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Sinopse
Os filsofos tm discordado acerca da natureza da metafsica. Aristteles e os
medievais do-nos duas explicaes diferentes da disciplina. Por vezes
caracterizam-na como a tentativa de identificar as primeiras causas, em
particular deus ou o motor imvel; por vezes como a muito geral cincia do
ser enquanto ser. Acreditavam, contudo, que estas duas caracterizaes
identificam uma s disciplina. Os racionalistas dos sculos XVII e XVIII, por
contraste, alargaram o mbito da metafsica. Entenderam que esta se ocupava
no s da existncia e natureza de deus, mas tambm da distino entre
mente e corpo, da imortalidade da alma e do livre-arbtrio.
Os empiristas e Kant eram crticos quer quanto concepo aristotlica da
metafsica quer quanto concepo racionalista, argumentando que estas
procuram transcender os limites do conhecimento humano; mas mesmo Kant
pensou que pode haver um tipo legtimo de conhecimento metafsico. O seu
objectivo delinear as estruturas mais gerais que suportam o nosso
pensamento acerca do mundo. Esta concepo kantiana da metafsica
continua a gozar de alguma popularidade entre os filsofos contemporneos,
que insistem que a metafsica tem por objectivo a caracterizao do nosso
esquema conceptual ou enquadramento conceptual. Estes filsofos concordam
tipicamente com Kant em que a estrutura do mundo nos em si prprios
inacessveis e que os metafsicos tm de se contentar em descrever a estrutura
do nosso pensamento acerca do mundo.
A defesa desta concepo kantiana de metafsica no , contudo,
particularmente impressionante; pois se h problemas em caracterizar o mundo
tal como , devia haver problemas semelhantes em caracterizar o nosso
pensamento acerca do mundo. Mas se concordamos que as metafsicas
aristotlica ou racionalista no esto condenadas partida, temos de conceder
que as duas concepes sugiram tpicos muito diferentes para um manual de
metafsica. Neste livro, seguiremos a caracterizao aristotlica da metafsica
como disciplina que se ocupa do ser enquanto ser. Esta caracterizao d
lugar tentativa de identificar os tipos ou categorias mais gerais em que se
fazem
metafsicas.
Mas,
descritivas
ou
normativas,
estas
Por
objeto de estudo; trata-se do ser. Pelo que o metafsico procura dar uma
explicao da natureza do ser; mas h uma diversidade de perspectivas a
partir das quais se pode dar essa explicao, e a estas diferentes perspectivas
correspondem diferentes subdisciplinas dentro da metafsica. Em primeiro
lugar, pode-se examinar o ser a partir da perspectiva de que precisamente
isso ser. Como isto representa a perspectiva mais geral a partir da qual se
pode considerar o ser, a diviso da metafsica que considera o ser a partir
desta perspectiva foi designada metafsica geral. Mas os racionalistas
insistiram que tambm podemos examinar o ser a partir de uma diversidade de
perspectivas mais especializadas. Quando o fazemos, damos continuidade a
uma ou outra diviso daquilo a que os racionalistas chamaram metafsica
especial. Assim, podemos considerar o ser como o encontramos nas coisas
mutveis; podemos, isto , considerar o ser a partir da perspectiva da sua
mutabilidade. Faz-lo empenhar-se na cosmologia. Podemos, tambm,
considerar o ser como o encontramos em seres racionais como ns.
Considerar o ser a partir desta perspectiva dar continuidade a uma diviso da
metafsica especial a que os racionalistas chamam psicologia racional. Por fim,
podemos examinar o ser como se mostra no caso do divino, e examinar o ser a
esta luz empenhar-se na teologia natural. bastante claro que as noes
racionalistas de metafsica geral e teologia natural correspondem s
concepes
aristotlicas
de
metafsica
como
cincia
verdadeiramente
universal, que estuda o ser enquanto ser, e como disciplina departamental, que
se ocupa das primeiras causas; ao passo que a afirmao de que a metafsica
incorpora a cosmologia e a psicologia racional como divises exprime o mbito
novo e alargado que o esquema racionalista associa metafsica.
Mas no era apenas no objeto de estudo que a metafsica racionalista diferia
da de Aristteles. A abordagem de Aristteles das questes metafsicas foi
cautelosa. Ao delinear as categorias, Aristteles tentou permanecer fiel nossa
concepo pr-filosfica do mundo. Do modo como ele via as coisas, as
entidades inteiramente reais ou metafisicamente bsicas so os objetos
familiares do senso comum coisas como cavalos individuais e seres
humanos individuais. E mesmo na sua explicao de deus ou do motor imvel,
estava ansioso por mostrar a continuidade entre a sua explicao filosfica e
aquilo a que chama metafsica crtica. A metafsica crtica, segundo nos diz,
um empreendimento legtimo, perfeitamente respeitvel. Enquanto a metafsica
transcendente
procura
caracterizar
uma
realidade
que
transcende
resposta
daro
os
metafsicos
tradicionais
esta
perspectiva
acerca
da
adequao
de
procedimentos
indutivos,
de
que
existncia de coisas de um tipo mais geral. porque ele / ela acredita que os
acontecimentos em geral tm de entrar na nossa ontologia que faz a sua
afirmao acerca de saltos mortais. Da mesma maneira, o seu adversrio nega
que haja saltos mortais, no porque ele / ela tenha um preconceito especial
contra saltos mortais, mas porque nega que a nossa histria "oficial" do mundo
deva fazer referncia a acontecimentos. Pelo que a disputa acerca de saltos
mortais tem origem numa disputa mais geral. A disputa mais geral uma
disputa categorial. Um filsofo acredita que devemos abraar a categoria dos
acontecimentos; o outro nega isto.
Discordar acerca de categorias, ento, discordar acerca de que coisas
existem; e muitas das principais disputas na metafsica so disputas deste
gnero. Embora funcionem a um nvel mais geral do que a disputa acerca de
saltos mortais, exibem amide uma determinada estrutura. Temos uma disputa
organizada volta de uma questo acerca da existncia de coisas de um tipo
ou categoria muito geral. H propriedades? H relaes? H acontecimentos?
H substncias? H proposies? H estados de coisas? H mundos
possveis? Em cada caso, h um corpo de factos pr-filosficos que funcionam
como dados para a disputa. Uma parte na disputa insiste que para explicar os
factos pr-filosficos relevantes temos de responder afirmativamente questo
existencial. A outra parte afirma que h algo de filosoficamente problemtico
em admitir entidades do gnero relevante na nossa ontologia, e argumenta que
podemos explicar os factos pr-filosficos sem o fazer.
Nem sempre, contudo, as disputas acerca de categorias tm precisamente esta
forma. Nem sempre encontramos as partes em disputa dando respostas
antagnicas questo com a forma "H Cs?" (em que C um termo para
categoria). Por vezes encontramo-los concordando que existem entidades
desta ou daquela categoria; mas, ento, uma parte prossegue e dizem-nos que
embora haja efetivamente entidades correspondentes categoria, todas so
analisveis em termos de entidades de outra categoria. Suponha-se que a
disputa se centra nos objetos materiais. Embora ambas as partes concordem
que h objetos materiais, uma parte diz-nos que os objetos materiais so
analisveis como colees de qualidades sensoriais. provvel que o
quer
incluir
os
objetos
materiais
entre
os
elementos
Notas
1. Ver Metafsica A.1 includa em R. Meio (1941).
2. Ver Metafsica E. 1 em Meio (1941).
3. Ver Metafsica. 1 em McKeon (1941).
4. Para uma discusso deste mapa, ver a entrada sobre Christian Wolff
em Edwards (1967).
5. Para o ataque empirista clssico metafsica, ver Hume (1739). Uma
forma mais moderna deste ataque encontra-se em Ayer (1936).
6. Ver Kant (1787), especialmente o prefcio da segunda edio e a
"Dialctica Transcendental".
7. Para exemplos desta abordagem metafsica, ver Collingwood
(1940), Krner (1974), Rescher (1973), Putnam (1981), e Putnam
(1987). A afirmao de que a metafsica tem por objecto de estudo a
Leitura complementar
A bibliografia sobre a natureza da metafsica vasta. O aluno iniciante devia
procurar, primeiro, em Aristteles, especialmente os dois primeiros captulos
da Metafsica A(isto , o Livro I), os primeiros dois captulos da Metafsica
(isto , o Livro IV), e o primeiro captulo da Metafsica E (isto , o Livro VI).
Ento, recomendaria uma vista de olhos s crticas metafsica em Kant
(1787), especialmente o prefcio segunda edio, e as primeiras seces de
Ayer (1936). Para discusses recentes, o estudante deve procurar em Krner
(1974) e a introduo a Strawson (1959).
Referncias
Ayer, A.J. (1936) Language, Truth, and Logic, London: Gollancz.
Collingwood, R.G. (1940) An Essay on Metaphysics, Oxford: Oxford
University Press.
Edwards, P. (1967) Encyclopedia of Philosophy, New York: Macmillan.
Hume, D. (1739) Treatise of Human Nature, L.A. Selby-Bigge (ed.) with
revisions by P.H. Nidditch, Oxford: Oxford University Press, 1978.
Kant, I. (1787) Critique of Pure Reason, trans. N.K. Smith, London:
Macmillan, 1929.
Krner, S. (1974) Categorial Frameworks, Oxford: Blackwell.
McKeon, R. (1941) The Basic Works of Aristotle, New York: Random
House.