CONDENSADORES

Bsicamente un condensador es un dispositivo capaz de almacenar energa en

forma de campo elctrico. Est formado por dos armaduras metlicas paralelas
(generalmente de aluminio) separadas por un material dielctrico.
Tiene una serie de caractersticas tales como capacidad, tensin de trabajo,
tolerancia y polaridad, que deberemos aprender a distinguir.
En la versin ms sencilla del condensador, no se pone nada entre las
armaduras y se las deja con una cierta separacin, en cuyo caso se dice que el
dielctrico es el aire.
Capacidad: Se mide en Faradios (F), aunque esta unidad resulta tan grande
que se suelen utilizar varios de los submltiplos, tales como microfaradios
(F=10-6 F), nanofaradios (nF=10-9 F) y picofaradios (pF=10-12 F).
Tensin de trabajo: Es la mxima tensin que puede aguantar un
condensador, que depende del tipo y grosor del dielctrico con que est
fabricado. Si se supera dicha tensin, el condensador puede perforarse (quedar
cortocircuitado) y/o explotar. En este sentido hay que tener cuidado al elegir un
condensador, de forma que nunca trabaje a una tensin superior a la mxima.
Tolerancia: Igual que en las resistencias, se refiere al error mximo que
puede existir entre la capacidad real del condensador y la capacidad indicada
sobre su cuerpo.
Polaridad: Los condensadores electrolticos y en general los de capacidad
superior a 1 F tienen polaridad, eso es, que se les debe aplicar la tensin
prestando atencin a sus terminales positivo y negativo. Al contrario que los
inferiores a 1F, a los que se puede aplicar tensin en cualquier sentido, los
que tienen polaridad pueden explotar en caso de ser sta la incorrecta.
TIPOS DE CONDENSADORES
Tipos de Condensadores
Vamos a mostrar a continuacin una serie de condensadores de los ms
tpicos que se pueden encontrar.

1. Electrolticos. Tienen el dielctrico formado por papel impregnado en

electrolito. Siempre tienen polaridad, y una capacidad superior a 1 F. Arriba

observamos claramente que el condensador n 1 es de 2200 F, con una

tensin mxima de trabajo de 25v. (Inscripcin: 2200 / 25 V).
Abajo a la izquierda vemos un esquema de este tipo de condensadores y a la
derecha vemos unos ejemplos de condensadores electrolticos de cierto
tamao, de los que se suelen emplear en aplicaciones elctricas (fuentes de
alimentacin ,etc...

2. Electrolticos de tntalo o de gota. Emplean como dielctrico una finsima

pelcula de xido de tantalio amorfo, que con un menor espesor tiene un poder
aislante mucho mayor. Tienen polaridad y una capacidad superior a 1 F. Su
forma de gota les da muchas veces ese nombre.
3. De polister metalizado MKT. Suelen tener capacidades inferiores a 1 F y
tensiones de trabajo a partir de 63v. Ms abajo vemos su estructura: dos
lminas de policarbonato recubierto por un depsito metlico que se bobinan
juntas. Aqu al lado vemos un detalle de un condensador plano de este tipo,
donde se observa que es de 0.033 F y 250v. (Inscripcin: 0.033 K/ 250 MKT).
4. De polister. Son similares a los anteriores, aunque con un proceso de
fabricacin algo diferente. En ocasiones este tipo de condensadores se
presentan en forma plana y llevan sus datos impresos en forma de bandas de
color, recibiendo comnmente el nombre de condensadores "de bandera". Su
capacidad suele ser como mximo de 470 nF.

5. De polister tubular. Similares a los anteriores, pero enrollados de forma

normal, sin aplastar.

6. Cermico "de lenteja" o "de disco". Son los cermicos ms corrientes.

Sus valores de capacidad estn comprendidos entre 0.5 pF y 47 nF. En
ocasiones llevan sus datos impresos en forma de bandas de color.
Aqu abajo vemos unos ejemplos de condensadores de este tipo.

7. Cermico "de tubo". Sus valores de capacidad son del orden de los
picofaradios y generalmente ya no se usan, debido a la gran deriva trmica que
tienen (variacin de la capacidad con las variaciones de temperatura).

CONECIONES ACOPLAMIENTOS
PARALELO
En la conexin en paralelo de condensadores, la
capacidad total equivalente es la suma de las
capacidades. Lo mismo ocurre con la energa
reactiva total.

La tensin que se aplica entre las placas del

condensador es la que puede soportar segn
sus caractersticas constructivas. Todos los
condensadores estn sometidos a la misma
tensin.
SERIE
Cuando la tensin de servicio U es superior a
la tensin nominal para la que ha sido
construido
el
condensador,
podemos
conectar varios condensadores en serie, en
este caso cada condensador tendr una
tensin entre placas distinta, en funcin de su
capacidad y de su potencia reactiva. Como
cualquier conexin en serie, la corriente que
los atraviesa es la misma en cada
condensador.
La inversa de la capacidad total (CT) es igual a la suma de las inversas.

La potencia reactiva (QT) tiene el mismo comportamiento que la capacidad,

siendo la inversa de la reactiva total la suma de las inversas de las reactivas.

POTENCIA EN UN CONDENSADOR
En un condensador tampoco se produce ningn consumo de energa calorfica.
Este hecho se debe a que en el primer cuarto de ciclo el condensador se carga
de energa elctrica en forma de carga electrosttica, por lo que la energa
fluye del generador de C.A. al condensador. En el siguiente cuarto de ciclo el
condensador se descarga hacia
el generador, devolviendo al mismo la energa acumulada. Al igual que con la
bobina, el condensador no consume realmente la energa, simplemente la toma
prestada durante un cuarto de ciclo, para devolverla en el siguiente cuarto de
ciclo. Por esta razn el vatmetro, que indica el valor medio de la potencia
instantnea, indica una potencia igual a cero.
La potencia instantnea en un circuito capacitivo viene dada por:

Considerando valores eficaces de tensin e

intensidad

De esta expresin, representada grficamente en la figura deducen las

siguientes propiedades:
La potencia vara senoidalmente con una frecuencia doble que la de la
tensin o de la intensidad.
El valor medio de p (es decir, la potencia activa) es nulo (P = 0).
La amplitud de las oscilaciones de p, es decir el valor mximo de la
potencia, es:

En la representacin grfica de la potencia instantnea en funcin del tiempo

se observa que cuando la tensin y la intensidad tienen el mismo sentido la
potencia es positiva, lo que significa que el condensador almacena energa en
su campo elctrico procedente de la que le suministra el generador o el resto
del circuito.

Por el contrario, cuando u e i tienen sentidos contrarios el condensador cede

energa al circuito. Y todo esto va sucediendo alternativamente: durante un
cuarto de perodo el condensador se carga, y durante el cuarto de perodo
siguiente va perdiendo su energa hasta quedar descargado.
Esta magnitud recibe el nombre de potencia reactiva de capacidad. Se
representa por la letra Q, y su unidad es el voltamperio reactivo (VAr). Aunque
fsicamente no es una potencia lo mismo que en el caso de la autoinduccin, se
trata de una magnitud que se puede medir y que resulta de gran utilidad en los
clculos electrotcnicos.

ESTRUCTURA FSICA DE UN CONDENSADOR

El condensador ms elemental est formado por 2 placas conductoras
paralelas y un material aislante (dielctrico) entre ambas, a modo de bocadillo
(fig.2)

Fig.2.- Condensador de placas paralelas

Ambas placas del condensador siempre tienen la misma carga

elctrica, pero con distinta polaridad. En general hablamos de carga Q en valor
absoluto cuando nos referimos al condensador, pero siempre hay una +Q y una
Q.
Resulta evidente que la placa con la carga +Q ser el polo positivo de la
tensin en bornes del condensador cuando este se encuentra cargado.
En los esquemas de circuito elctrico, un condensador se representa como
vemos en la fig.3.

Fig.3.- Representacin de un condensador