Antes de abordar este tipo de observacin, hace falta reexaminar eso

que algunos instrumentos de la teorasemitica que hemos evocado

nos permiten discernir acerca del uso mltiple y aparentemente
bablico del trminoimagen.
2.7 Cmo ayuda la teora a comprender el uso de la palabra "imagen"
El punto comn entre las distintas signifi caciones de la palabra
"imagen" (imgenes visuales / imgenes mentales / imgenes virtuales)
parece ser ante todo el de
analoga.
Material o inmaterial, visual o no, natural o fabricada,una "imagen" es antes
que nada
algo que se asemeja a otra cosa.
Incluso cuando se trata de una imagen mental y no concreta, hasta el criterio
de semejanza la define: ya sea quese asemeje a la visin natural de las cosas
(el sueo, la fantasa) o que se construya a partir de un paralelismo
cualitativo(metfora verbal, imagen de s, imagen concreta).La primera
consecuencia de esta observacin es constatar que ese denominador comn
que es la analoga, o lasemejanza, ya de entrada ubica a la imagen en la
categora de las representaciones. Si se asemeja, es que no es la
cosamisma; su funcin es entonces la de evocar, la de significar otra cosa que
ella misma utilizando el proceso de la semejanza.Si la imagen se percibe como
representacin,
esto quiere decir que la imagen se percibe como
signo.
Segunda consecuencia: se percibe como
signo analgico.
La semejanza es su principio de funcionamiento. Antesde seguir
preguntndonos acerca del proceso de semejanza, podemos en efecto
constatar que el problema de la imagenes el mismo que el de la semejanza,
que las dudas que suscita surgen precisamente de las variaciones de la
semejanza: laimagen puede volverse peligrosa tanto por exceso como
por defecto de semejanza. Una gran semejanza provocara la confusin
entre la imagen y lo representado. Muy poca semejanza, una ilegibilidad
molesta e intil.Vemos entonces que la teora semitica, que propone
considerar a la imagen como cono, es decir como signoanalgico, est de
acuerdo con su uso y puede permitirnos comprenderlo mejor.Si la imagen se
percibe sin ms como un signo, como representacin analgica,
podemos sin embargo notarentonces una distincin mayor entre los
distintos tipos de imgenes: existen las imgenes fabricadas y las imgenes
comoregistro. Se trata de una distincin fundamental.
2.8 Imitacin / huella / convencin
Las imgenes fabricadas
imitan
ms o menos correctamente un modelo o, como en el caso de las
imgenescientficas de sntesis, lo proponen. Su mayor capacidad es entonces
la de imitar con tanta perfeccin que puedan volverse"virtuales" y dar incluso
una ilusin de realidad no obstante sin serlo. Resultan as perfectos "anlogos"
de lo real.
Iconos

perfectos.Las imgenes como registro a menudo se asemejan a lo que

representan. La fotografa, el video, el cine se consideran imgenes
perfectamente semejantes, iconos puros, tanto ms fiables en cuanto son
registros hechos a partirde ondas emitidas por las cosas mismas.Lo que
distingue a estas imgenes de las imgenes fabricadas, es que son
huellas.
En teora entonces son
ndices
antes de ser conos. Su fuerza viene de aqu. Hemos visto, en particular en lo
ques e r e fi e r e a l a i m a g i n e r a c i e n t fi c a , q u e e s t a s i m g e n e s huella abundan. Aunque en la mayora de los
c a s o s s o n identificables para el que no es un especialista, extraen su poder
de conviccin a partir de su aspecto indicatorio y ya node su carcter icnico.
La semejanza deja paso al indicio.
En este caso, la opacidad otorga entonces a la imagen la fuerzade la cosa
misma y provoca el olvido de su carcter representativo. Y ya veremos que es
este olvido (mucho ms que unasemejanza excesiva) lo que ms incita a la
confusin entre imagen y cosa.En efecto, no hay que olvidar que si toda
imagen es representacin, esto implica que necesariamente
utilizareglas de construccin. Si estas representaciones llegan a
comprenderlas otros que los que las inventaron es porque hay
en t re el l as u n mn i mo
de convencin sociocultural; dicho de otra forma, porque
l e d e b e n u n a g r a n p a r t e d e s u signifi cacin a su aspecto de
smbolo, segn la defi nicin de Peirce. Al estudiar esta circulacin de
la imagen entre semejanza, huella y convencin, es decir, entre cono,
ndice y smbolo, la teora semitica nos permite comprender noslo la
complejidad sino tambin la fuerza de la comunicacin a travs de la imagen.
Por todo esto nos pareci necesariohacer esta referencia terica antes de hacer
un anlisis interpretativo. Otra precaucin a tener en cuenta es la de definir
eltipo de imagen que se observa.En cuanto a nosotros, en esta obra
trabajaremos sobre mensajes visuales fijos, por razones de comodidad y
demodelo de anlisis.