Estado de la oncologa en Amrica

Latina
Debido al crecimiento de la poblacin mundial, la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) estima que para el ao 2030 la cantidad
de casos de cncer en el planeta aumentar un 62%, slo por
el efecto del envejecimiento.1 Adems, la adopcin de hbitos
propios del estilo de vida occidental (tabaquismo, mayor consumo de
alcohol, aumento de peso y escasa actividad fsica) que se est dando
desde hace un tiempo en los pases en desarrollo, intensificar el
riesgo de esta enfermedad.2 De hecho, segn el Informe 2013 sobre
el Estado de la Oncologa (State of Oncology), la carga del cncer se
duplic en los ltimos 25 aos y se preve que vuelva a duplicarse
antes de 2030.3
Las proyecciones no slo tienen en cuenta la mayor incidencia de la
enfermedad por el envejecimiento de la poblacin y los malos
hbitos, sino tambien el aumento de la sobrevida de los pacientes con
cncer. Esto plantea enormes desafos al sistema de salud,
especialmente en America Latina, donde tienen menos recursos y
mayores dificultades para diagnosticar y tratar a los pacientes con
cncer, segn el detallado informe encabezado por el prestigioso
epidemilogo britnico Peter Boyle.
Segn la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), el 50%
de las muertes por cncer en el continente americano ocurren en
America Latina y el Caribe, a pesar de que la regin concentra el 63%
de la poblacin del continente.4 Las tasas ms altas de mortalidad por
1 Beaglehole et al., 2012
2 Boyle y Levin, 2009
3 Boyle P, Sullivan R, Zielinski C and Brawley OW. (Eds). State of Oncology
2013. iPRI, Lyon, France (2013).
4 Mortalidad por cncer est decayendo en algunos pases de las Americas,
segn nuevo informe de la OPS/OMS. Disponible en:
http://www.paho.org/hq/index.php?
option=com_content&view=article&id=9135%3Acancer-mortality-decliningsome-countries-americas-new-paho-who-report&Itemid=1926&lang=es

cncer en las Americas se encuentran en Trinidad y Tobago, Cuba y

Argentina, mientras que Mexico, Nicaragua y El Salvador tienen las
tasas de mortalidad ms bajas de la regin. (4) Con todo, la
mortalidad por cncer en general est bajando en Argentina, Brasil,
Chile, Mexico, Nicaragua, Paraguay y Venezuela, mientras que est
creciendo levemente en Cuba. (4)
De acuerdo al informe liderado por Boyle, en Latinoamerica la
concientizacin del cncer como un asunto de salud pblica y la
creacin de polticas relacionadas han tenido un desarrollo irregular.
Brasil, Mexico, Colombia, Uruguay y Argentina las implementaron
desde las primeras decadas del siglo XX, mientras que en otros
estados recien en los ltimos aos se incluy el tratamiento del
cncer en la cobertura de salud pblica.
Uno de los desafos que actualmente se enfrenta la mayora de las
naciones latinoamericanas es la falta de leyes que exijan la
enseanza obligatoria y sistemtica de la oncologa en la carrera de
medicina. Hasta en los lugares donde la disciplina se incluye a nivel
academico, con frecuencia no posee una estructura y una coherencia
adecuada entre las diferentes escuelas de medicina.
Los problemas econmicos y el destino de fondos para
programas de salud pblica son otro de los factores fundamentales de
la disparidad, ya que existen diferencias en los tipos y grados de
atencin que se les brindan a los pacientes oncolgicos. Mientras que,
por ejemplo, Mexico, Argentina y Brasil cubren mediante el sistema
de salud pblica el tratamiento de todos los tipos de cncer, Chile
slo financia la atencin medica para un nmero limitado de
neoplasias y tipos de tratamientos.
La mayora de las muertes por tumores malignos en los
hombres de America Latina y el Caribe se producen como
consecuencia del cncer de prstata, seguido por el cncer de
pulmn, de estmago y colorrectal. Entre las mujeres, la mortalidad
ms alta se debe al cncer de mama, y luego al cncer de estmago,
pulmn, cuello de tero y colorrecto. La mortalidad femenina por
cncer de pulmn est creciendo en America del Sur, especialmente
en Argentina, Chile, Colombia y Per. (4)
Por ltimo, cabe destacar que las tasas de muertes por cncer
de mama estn bajando en la Argentina, mientras que estn en
aumento en Costa Rica y Ecuador. Y que el cncer de prstata se est
reduciendo en siete pases Argentina, Mexico, Nicaragua, Panam y
Venezuela, en tanto en Cuba est creciendo. (4)

La situacin en la Argentina
En la Argentina funciona desde 2010 el Instituto Nacional del
Cncer (INC), que depende del Ministerio de Salud de la Nacin. Fue
creado con el objetivo de desarrollar e implementar polticas y
programas de salud pblica para el control, la prevencin y el
tratamiento del cncer.
Segn los datos epidemiolgicos ms actuales del INC, en 2012
se produjeron en el pas 115.162 casos nuevos de cncer y 61.866
pacientes murieron en el pas por esta enfermedad (32.583 hombres;
29.244, mujeres). Entre los hombres, el cncer de pulmn constituy
la principal causa de muerte por causas oncolgicas (19,9%) y el de
prstata, el que tuvo mayor incidencia (con 44 casos nuevos cada
100.000 habitantes). Entre las mujeres, el de mama no slo ocup el
primer lugar entre las muertes femeninas por cncer, sino que
tambien fue el de mayor incidencia (con 71 casos nuevos cada
100.000 habitantes). Respecto de los tumores peditricos, las
leucemias son el tipo ms frecuente (30-40%).5

Una de las prioridades actuales de las sociedades oncolgicas es

crear concientizacin en todo el pas y entre los medicos
5 Instituto Nacional del Cncer, Ministerio de Salud de la Nacin. Disponible
en: http://www.msal.gov.ar/inc/index.php/acerca-del-cancer/estadisticas

especializados en medicina interna sobre la importancia del

reconocimiento inmediato de los posibles signos de cncer y lesiones
precancerosas a fin de mejorar las tasas de diagnstico precoz. El INC
viene implementando campaas y programas con el mismo objetivo,
como el Plan Nacional de Tumores Familiares y Hereditarios (para
mejorar la identificacin y deteccin de grupos de alto riesgo), el
Programa Nacional de Vacunacin contra el VPH para nias de 11
aos (para prevenir el cncer de cuello de tero), y la campaa
Hablemos de cncer. En cuanto al de pulmn, principal causa de
mortalidad por cncer, se instrumentaron polticas pblicas de
prevencin, como legislacin que prohbe las campaas de publicidad
de los cigarrillos en medios de comunicacin y la impresin
obligatoria en los atados de imgenes impactantes de los problemas
de salud ocasionados por el tabaquismo. Tambien se estn por
implementar registros de cncer nuevos en ms provincias, adems
de los diez ya existentes, que cubren el 32,3% de la poblacin, segn
asegura el informe Estado de la Oncologa (State of Oncology).6

Cncer de cuello de tero, emblema de la desigualdad social

en salud
El cncer de cuello de tero (CCU) o cervicouterino es el tercer
cncer ms diagnosticado en las mujeres argentinas 7, y el mejor
ejemplo de la desigualdad social en salud, ya que afecta
principalmente a aquellas de bajos recursos socioeconmicos. Esta
enfermedad podra prevenirse casi por completo con los
conocimientos y las tecnologas disponibles, pero por diversas
razones (como barreras geogrficas, culturales y econmicas) todava
hay quienes no acceden a los servicios de tamizaje, lo que eleva el
riesgo de enfermar.8 Se estima que cada ao se diagnostican en
6 Boyle P, Sullivan R, Zielinski C and Brawley OW. (Eds). State of Oncology
2013. iPRI, Lyon, France (2013).
7 Instituto Nacional del Cncer, Ministerio de Salud de la Nacin. Disponible
en: http://www.msal.gov.ar/inc/index.php/acerca-del-cancer/estadisticas.
Tabla 1.
8 Programa Nacional de Prevencin de Cncer Cervociuterino, INC.
Disponible en: http://www.msal.gov.ar/cancer-cervicouterino/index.php/institucional/programa-nacional/programa-nacional

nuestro pas alrededor de 5.000 casos nuevos y 1.900 mujeres

mueren por CCU.9
Un ejemplo de que la distribucin de la carga del CCU es
extremadamente desigual es tener en cuenta las tasas de mortalidad
de las provincias de las regiones Noreste y Noroeste (alrededor de
15/100.000) que son entre tres y cuatro veces ms altas que la de la
Ciudad de Buenos Aires (4/100.000). Segn la Encuesta Nacional de
Factores de Riesgo del ao 2009, en las regiones Noreste y Noroeste,
slo el 46%de las mujeres entre 35 y 64 aos sin cobertura de salud
se haba realizado un PAP en los dos aos anteriores a la encuesta,
mientras que en las regiones Sur y Centro el porcentaje es superior al
60%.10 En 2012, la tasa provincial de mortalidad por cncer de cervix
ms elevada se registr en Corrientes (17.2 x 100.000 mujeres); en
cambio, Tierra del Fuego fue la jurisdiccin con menor mortalidad por
este cncer (3.2 x 100.000 mujeres). As, ese ao las mujeres
correntinas registraron un riesgo de morir por CCU 5 veces mayor que
las mujeres que vivan en la provincia ms austral del pas.11
Frente a esto, el Instituto Nacional del Cncer (INC) cre el
Programa Nacional de Prevencin de Cncer Cervicouterino (PNPCC),
cuyo objetivo principal es reducir la incidencia y mortalidad de este
tipo de tumor maligno. Uno de los pilares para conseguir esto se basa
en la prevencin primaria, a traves de la vacuna contra el VPH, que
desde 2011 es obligatoria y se aplica de manera gratuita a todas las
nias de 11 aos.
Ms del 99% de los casos de CCU estn relacionados a
infecciones por el virus del papiloma humano (VPH). Existen ms de
100 tipos diferentes de VPH y cerca de 30-40 de ellos afectan al rea
genital. Si bien las infecciones por VPH suelen resolverse
espontneamente (se estima que afectar aproximadamente entre el
9 Instituto Nacional del Cncer, Ministerio de Salud de la Nacin. Disponible
en: http://www.msal.gov.ar/inc/index.php/acerca-del-cancer/estadisticas.
Tablas 1 y 3
10 Lo que piensan las mujeres: conocimientos y percepciones sobre el
cncer de cuello de tero y realizacin del Pap. Programa Nacional de
Prevencin de Cncer Cervico-uterino. Ministerio de Salud de la Nacin.
Disponible en:
http://www.msal.gov.ar/images/stories/bes/graficos/0000000286cnt-32Lo_que_piensan_las_mujeres.pdf, fin pg 10, ppio pg.11
11 http://www.msal.gov.ar/inc/index.php/acerca-del-cancer/estadisticas

75% y 80% de los varones y mujeres en algn momento de sus vidas,

aunque muchos ni se enterarn), hay personas en las que esto no
ocurre y el VPH que se contagia mediante cualquier actividad que
involucre contacto sexual puede causar consecuencias graves como
CCU. Los tipos 16 y 18 del virus provocan alrededor del 70% de los
casos de cncer de cuello de tero y vaginal, mientras que los tipos 6
y 11 provocan aproximadamente el 90% de los casos de verrugas
genitales en ambos sexos, as como las lesiones cervicouterinas y
genitales de bajo grado y/o un Papanicolau (Pap) anormal.

Al principio, el CCU puede no presentar signos ni sntomas, pero

cuando ya est avanzado suele provocar sangrado o secreciones
vaginales anormales. En la actualidad, existen dos tests que ayudan a
prevenir o detectar precozmente la enfermedad y as poder tratarla a
tiempo: el tradicional Papanicolau (Pap), que busca lesiones
precancerosas (cambios en las celulas) en el cuello uterino y se
recomienda a partir de los 21 aos; y el novedoso test de VPH, como
el COBAS 4800 de Roche, que gracias a identificar la presencia del
ADN del VPH en el organismo permite actuar mucho antes de que se
declare la enfermedad, lo que evita las fases ms avanzadas y es
aconsejable a partir de los 30 aos.
Tan efectivo resulta el test de VPH que en abril de 2014, la Food
and Drug Administration (FDA), el organismo encargado de la
aprobacin de medicamentos en los EE.UU., autoriz el test cobas
VPH para el tamizaje primario del CCU en mujeres mayores de 25
aos. As, se convirti en el primer y nico test aprobado como
primera opcin para detectar la presencia del virus y prevenir el

desarrollo del cncer cervical, desplazando al Pap como metodo de

diagnstico.
El test cobas VPH, que est aprobado en la Argentina y se lo
utiliza en varios centros privados e instituciones pblicas (como en el
Centro de Emergencias de la Ciudad de Rosario), provee tanto el
resultado del conjunto de 12 genotipos de VPH de alto riesgo como la
deteccin individual de VPH 16 y VPH 18, los dos tipos virales
responsables del 70% de los cnceres de cuello uterino.
En septiembre de 2011, por medio de la resolucin 1472/11, el
Ministerio de Salud de la Nacin aprob el Proyecto Demostracin
para la incorporacin de la Prueba de VPH como Tamizaje Primario en
el pas. As, Jujuy fue la primera provincia en incorporar el test de
Captura de Hbridos para la deteccin de virus oncogenicos en
mujeres de 30 a 64 aos de edad y pionera en el mundo en la
incorporacin del test de VPH, en sus modalidades de toma
convencional y autotoma en el marco del sistema pblico de salud. 12
Luego lo fueron incorporando las provincias de Tucumn y Catamarca.
Y en breve se sumarn Misiones y Neuquen.
Adems de la deteccin temprana de las mujeres con riesgo de
desarrollar CCU, en la Argentina aquellas con enfermedad avanzada o
recurrente disponen desde comienzos de 2015 de una nueva opcin
terapeutica, que por primera vez logra superar el ao de sobrevida.
Se trata del uso de bevacizumab (Avastin) en combinacin con
quimioterapia, la primera innovacin terapeutica en 15 aos para
este grupo de pacientes.

12 Encuentro internacional sobre prevencin de cncer cervicouterino en Buenos

Aires, INC, 2014. Disponible en:
http://www.msal.gov.ar/inc/index.php/comunicacion/archivo-de-noticias/581encuentro-cientifico-internacional-sobre-prevencion-de-cancer-cervicouterino-enbuenos-aires, prrafo 5 y final.