Trinidad Sim

Intilmente intentar describir la ciudad de zaira de los altos

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de que ti po las reas de sus soportale>, que chapas de zinc cubren sus

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l. LAS CIUDADES

bastiones. Podra decirte de cuantos peldaos son sus calles en escalera,

techos; pero ya s que ser como no decirte nada. No est hecha de

esto la ciudad, sino de relaciones entre las medidas de su espacio y los
acontecimientos de su pasado.
(halo Cal vi no. Lls ciudades invisibles).

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Tampoco las ciudades de Miguel Navarro son realistas,

puesto que no nos narran espacios urbanos conocidos.
Sus ciudades no nos describen cmo eran sus plazas,
dnde se situaban los rboles, el impacto de sus
tiendas y la disposicin de sus mercancas, el tipo
de empedrado de sus calles o la manera de entregarse
la trama urbana al terreno donde se asienta; o sus
conexiones, en sus bordes, con el llano, el mar o la
montaa.
Tampoco tienen qu e ver con la ciudad ideal. Una ciudad
de este tipo est en funcin de unos objetivos y mantiene un orden general al servicio de estos. Dentro de
la utopa se destaca lo deseado, ya sea la geomtrica
ordenacin jerarquizada, en las ciudades renacentistas,
ya sea la impenetrabilidad de las ciudades fortificadas,
la fluidez de comunicacin de las ciudades mercantiles o la voluntad de autogestin y autonoma de algunas ciudades del socialismo utpico.
No. N i ciudad realista y descriptiva ni ciudad ideal; ambas, en defin itiva, caras diferentes de una misma moneda: lo posible.
Muy al contrario, las ciudades de Miguel Navarro estn
concebidas desde el smbolo y desde la metfora, con
una vertiente hacia lo equvoco, como si se definieran
en una especie de polaridades contrapuestas. As, aunque es escultura, fundamentalmente, tambin inicia una
aproximacin arquitectnica, debido a la importancia
bsica dada a la construccin como una especie de principio general en el que se asienta. Pero adopta tambin ciertos aspectos de la pintura, como la prioridad
de un punto de visin y el estar concebidas para espacios con lmites concretos (las paredes del cuarto donde se exponen, por ejemplo, que las en cuadran).
Otro aspecto de la polaridad son sus referencias : stas se
mueven entre la cultura, en el sentido de reproducir
elementos conocidos de las vanguardias clsicas (Art
Deco, Neoplasticismo, Malevich o, incluso, Giacometti)
151-

poim of view is higher and as a whole they are more

enigmatic than his earlier workds, containing objects
(buildings?) that are less paradigmatic, less model and
less indemificable. The neoplasticist elements have been
supplanted by more common constructions, and the
pyramids have disappeared to give place to the
aforementioned Contraptions>>: strange architectures
deprived of their function, even wh en this is merely
hypothetical, and charged with clashing connotations
-once again polarity- and totally lacking in concrete
or cultural references.
Progressively the metaphor becomes master of the city
and the discourse becomes internalized. In this sense,
as it becomes more difficult to idemify symbols with
common life, an inner approach is accentuated. We
penetrare inside ourselves along the path of connotations. Artisticity>> becomes enriched. Clay, ceramic,
fireproof materials form blocks which are geometrically
aligned, are irregularly dispersed at the edges while in
the centre, imprisoned by by those small constructive
armies, they rise, emerge, sprout, solitary in their
singularity but much more numerous than before: the
milestones, the monuments, the equipment, mechanical machines of zinc. The monument becomes ironic
and adopts forms that seem to have their origin in
abstraction, sometimes under the guise of the arbitrary.
The gypsum that harrows them that spots them at
whim, that stains them, offers a new texture that ennoble them. Between zinc and ceramics the city
emerges as something colder, more powerful, at once
more modern and more archaic, more incomprehensible on a direct level, but closer and more topical, as
I said before, on the level of intuition, of the indefinable. Furthermore, the sensation ~f jungle, of
ordered chaos which is maintained despite everything
and which functions, against alllogic, must surely correspond to the feelings the cities in which we live produce in us and to the distant way in which we perceive
them.
U. TOWARDS PURIFICATION: BETWEEN MATTER ANO SYNTHESIS

Among the materials Navarro uses (heat resistam

ceramics, terra-cotta, wood, marble, porcelain, gypsum,
glass, iron, lead, zinc), clay in its different versions is
particularly relevam. As I have said, it takes on the
generic sense of material. It has connotations of the
- 152

beginning and the end, a kind of permanem meaning: earth, fire and water intervene and, in addition,
baked clay and ceramics have been presem since the
dawn of our civilization. It is something deeply
primitive, which has been used since time immemorial,
whose potemially innumerale set of possible results
become polarized in fundamental and opposing aspects
that govern the spectrum of the possible: either the
utensil or art; either work or metaphor; or the concrete object or symehsis; in other words it is either
the vessel or the idol.
Water is also fundamental to his world, as it has always
been in our civilization, and roots are importam for
this artist. First the Romans, then the Arabs and now
the Valencians have channeled it along irrigation ditches and devoted their effons to distributing it. Though
in short supply, thanks to systems of irrigation it has
made a fertile agriculture possible. It need not surprise
us, then, that we find in his sculptures so many
references to this element and to encounters with it
in work: the canal, the water hoist, the water wheel,
the foumain, irrigation, things which, on the other
hand, are so deeply rooted in our agriculture and form
such an integral part of our landscape.
Construction is not only a theme in his work, as it would
have to be in his cities, but also an end in itself. And
these constructions, ranging from hieroglyphics to
puzzles, from the elaborare to the simple, play with
pyramids but never with temples, with vertical
elements but never with classical columns, with factory complexes and engineering works but never with
capitals, cornices and frontispieces. At a far remove
from the sophisticated games of postmodernism, it is
nevertheless not perfection and order he seeks, the two
ways to approach classicism. On the contrary, in his
creation there is an attitude to an extem spontaneous
and uncomaminated that opts for origins: the earth,
work, sex, construction. He goes far beyond the latter's functional aspect, however, and reaches an
aesthetic reflection on it using a kind of metalanguage.
Several sculptures confirm this: Mirador, Pequea Esquina, Construccin Inclinada, Remate con Chafln,
Desde la Vntana, Puerta Entreabierta, Muro con Corazn, Esquina con Muro.
Perhaps the public fountain he built in Valencia provides
clues to certain aspects of his art and his latest work.

y entre lo sumamente personal, como una especie de

desenfado asociativo que sorprende, atrae y a menudo desconcierta.
Lo antiguo y lo moderno confluyen constantemente: en
efecto, nos encontramos ante una ciudad de pirmides y bloques altos, hecha de rudimentos, cercana a
la arqueologa y con episodios de paisaje industrial. Esta
dicotoma est acentuada por el propio concepto de
ciudad: existen construcciones de tamao pequeo, repetitivas, iguales, que evocan con sus formas geomtricas y cbicas, prximas al neoplasticismo, la ciudad
actual, y existen tambin los elementos singulares que
destacan por su tamao, por su posicin de aislamiento,
por su singularidad escultrica y por su tratamiento.
Aquellas estn realizadas en barro y stas en metal. D e
esta manera la Materia, por medio de la tierra-barro,
asume una especie de ley inapelable a la vez que se
constituye en el verdadero entramado fsico de la ciudad. Y de esta base emerge el episodio relevante, nico pero no sustancial. Lo singular y lo universal se conjugan en esa especie de ciudad que tanto parece un
jeroglfico, cuya lectura es difcil y oculta, un rompecabezas que se est pacientemente recomponiendo, o
un oficio que tiene algo de arqueolgico: rehacer un
orden perdido ahora pero en alguna parte existente.
Lo actual y el pasado tambin coexisten en los temas, fundamentalmente en aquellos que tienen calidad escultrica y singular: la pirmide, construccin que connota eternidad, principio y fin, elemento funerario
donde se da cita la muerte pero tambin donde se reencuentra el comienzo de nuestra historia cultural mediterrnea u occidental; la fbrica, con todo su sentido de solidez, de modelo laboral, de elemento
paradigmtico de la ciudad industrial; los hitos que se
levantan aislados, como enormes postes metlicos que,
sobre todo en sus ltimas ciudades, son tanto grandes
bloques que recuerdan los rascacielos, como gras que
se levantan sobre un paisaje hasta cierto punto industrial, como sencillamente artefactos, esculturas que denotan una potencialidad de til, herramienta, utensilio, aparejo, algo que evoca a la vez la mecnica y la
metfora, la sofisticacin y lo primario, el trabajo y
la imaginacin.
Sus ltimas composiciones de ciudades (La ciudad, 1984
y Des del terrat, 1985) varan en algunos aspectos ostensiblemente. El punto de vista es ms alto y en su

conjunto son ms enigmticas que las primeras, contienen objetos (edificios?) menos paradigmticos, menos modlicos y menos identificables. Los elementos
neoplasticistas han sido suplantados por construcciones ms comunes, y han desaparecido las pirmides para
dejar paso a aquellos artefactos ames comentados: extraas arquitecturas desprovistas de su funcin, aunque fuera hipottica, llenas de connotaciones dispares
- de nuevo la polaridad- y desprovistas totalmente de
referencias culturales o concretas.
. Il. HACIA LA DEPURACIN: ENTRE LA MATERIA Y LA SNTESIS

De entre los materiales que trabaja (la cermica refractaria, la terracota, la madera, el mrmol, la porcelana,
el yeso, el vidrio, el hierro, el plomo, el zinc) el barro,
en sus diferentes versiones, toma un aspecto relevante.
Asume, como dijimos, el sentido genrico de la materia. Connota el principio y el fin, una especie de sentido permanente: La tierra, el agua y el fuego intervienen, y, por otra parte, el barro cocido y la cermica
estn desde el comienzo de nuestra civilizacin. Es algo
profundamente p rimario, manipulado desde siempre,
cuyos resultados potencialmente innumerables se polarizan en aspectos fundamentales y opuestos que rigen el espectro de lo posible: o la herramienta o el arte,
o el trabajo o la metfora, o el objeto concreto o la
sntesis: es la vasija, en fin, o es el dolo.
El agua es tambin fundamental en su mundo. Como lo
fue en nuestra civilizacin. Y las races son importantes para este artist a. Desde los romanos y despus los
rabes el valenciano la ha conducido por acequias y
canales y ha dedicado sus esfuerzos a su distribucin.
Aunque escasa, gracias al sistema de riego, ha potenciado una agricultura frtil. No ha de extraarnos, pues,
que encontremos en sus esculturas tantas referencias
a este elemento y al encuentro con l en trminos de
trabajo: el canal, el elevador de agua, la noria, la fuente, el riego, cosas que, por otra parte, estn tan profundamente arraigados en nuestra agricultura que forman parte real del paisaje de las tierras de regado.
La construccin es no solo un tema, como se evidencia
en sus ciudades, sino tambin un fin en s misma. Y
estas construcciones, que abarcan desde el jeroglfico
al rompecabezas, desde lo elaborado, pues, a lo simple, juega con pirmides pero nunca con templos, con
elementos verticales pero nunca con columnas cl~i153-

A long element emerges from a small pond and rises

up severa! metres to pour water through a form of long
tube that points towards the ground from above. Thus
the water does not emerge magnificently and even
somewhat wastefully, as would be the case with classical
fountains, but rather it is channeled towards the pond
in a simple falling jet. R aised by the container, it is
forced out, and the violence of ts fall is enhanced by
its own weight and inertia. It is water that works (only
the wnd disperses it slightly and gves t a slight aspect
of fire). On the other hand, the contaner-hoist, the
sculpture tself, is a multtude of equivocations: made
of metal, pink in colour, geometrcal in form, with
proportions that resemble nothing known, it is the
water wheel, the foumain, the device for channeling
and irrigation. It is the monument to water in a country where t is scarce but where its results are almost
omnipotent. The geometrical contraption, however, in
pure contradiction, becomes <<humanized. It has
something todo with an animal's body, since its long
rectangular form bulges out in places and it has two
tubes placed at the eastern and western ends, in the
manner of a beak and a tail, as well as something that
resembles a horn.
Built in an essemially agrarian city, this poetic recognition of the irreplaceable element, its work and its efficacy, stardes her inhabitants. In fact, how could they
understand in artistic terms something that is simply
at the basis of their daily work, particularly w hen
irony, a demonumentalizing>> spirit and a certain
tenderness are to be found at the roots of its expression?
Undoubtedly, the most difficult thing s to pay homage
to the everyday. H omage is paid to the dead, not
the living, especially when the latter do not lend
themselves to monumentalization. The fountain
emerges modestly and without aggression; the possible obelisk is truncated, bows its head. The water is
forcefully channeled back to earth, not thrown upwards
through a nozzle.
In any case, however, habit, aided by a secret relationship
between things, man and his urban environment, in
a form of verbal communication that originated
nobody knows where, has spontaneously christened
the work The Pink Panthen>. And Miquel Navarro
is not displeased. -

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cas, con conjuntos fabriles e ingenieriles pero jams

con capiteles, cornisas y frontones. Ajeno a los juegos
sofisticados de la posmodernidad, tampoco es la perfeccin y el orden lo que busca; las dos maneras de
aproximarse a lo clsico. Al contrario, en su creacin
existe una actitud en cierto sentido espontnea e incontaminada que opta por los orgenes: la tierra, el trabajo, el sexo, la construcci n. Pero en sta va ms all
de su aspecto funcional y llega a la reflexin esttica
de ella misma en una especie de metalenguaje. Varias
esculturas nos lo confirman: Mirador, Pequea esquina, Construccin inclinada, Remate con chafln, Desde
la ventana, Puerta entreabierta, Muro con corazn, Esquma con muro.
Quiz en la fuente pblica realizada en Valencia se pueden comprender aspectos de su arte y su ltima trayectoria. Un elemento alargado surge de un pequeo
estanque y se alza varios metros para verter el agua por
una especie de tubo largo que apunta desde lo alto al
suelo. El agua, as, no mana esplndida y dilapidada,
como en un surtidor, tal como sucede en las fuentes
clsicas, sino al contrario, es canalizada hacia el estanque, es un chorro que cae. Elevada por el contenedor
es emitida con fuerza, a la que se le suma la de su propio peso y curso. Es un agua que trabaja. (Slo el viento
la esparce u n poco de manera improvisada y le da un
cierto aspecto de juego). Por otra parte, el comedorelevador, la escultura propiamente dicha, provoca multitud de equvocos. De met al, de color rosa, de forma
geomtrica, con unas proporciones difcilmente asimilables a lo conocido, es la noria, es la fuente, es el artefacto para la canalizacin y el riego. Es el monumento
al agua en un pas donde escasea y, sin embargo, es casi
omnipotente en sus resultados. El artefacto geomtrico, en cambio, en pura contradiccin se humaniza>>.
Algo tiene que ver con el cuerpo de un animal debido a que su volumen rectan gular alargado se ensancha en ciertos puntos, en los tubos ubicados al este y
al oeste, que recuerdan el pico y la cola, y a algo que
nos hace pensar en un cuerno.
Pero erigido en una ciudad bsicamente agraria, ese potico reconocimiento al elemento insustituible, a su trabajo y a su eficacia, sorprende al ciudadano. Realmente cmo va a entender en trminos artsticos algo que
lisa y llanamente constituye la base de su trabajo diario? Mucho ms cuando la irona, la desmonumenta-

lizacin y una cierta ternura estn en la base de suposible comprensin.

Lo ms difcil, indudablemente, es hacer un homenaje a
lo cotidiano. Los homenajes se hacen a los muertos,
pero no a los vivos, todava menos cuando estos no
se prestan a la monumentalizaci n. La fuente surge sin
triunfalismos ni agresividad, el posible obelisco se trunca, dobla la cabeza. El agua es canalizada con fuerza
en direccin a la tierra.
De cualquier form a, la costumbre, ayudada por una secreta relacin entre las cosas, el hombre y el medio
urbano, ha ido haciendo camino. D e manera espontnea, proveniente de una comunicacin verbal no se sabe
de donde, se le denomina comnmente la Pantera Rosa.
A Miguel Navarro no le parece mal. -

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