PLANETAS JOVIANOS:

a te los dijeron; EN NUESTRO SISTEMA SOLAR son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno...
... As que entoces har algo que me encanta y es darte ms detalles curiosos:
1) POR QU SE LLAMAN "JOVIANOS" "JOVINOS"?
El nombre "joviano" hace referencia etimolgicamente a "algo perteneciente a Jpiter". Cuando
decimos por ejemplo "las lunas jovianas" nos estamos refiriendo a los satlites de Jpiter. As
entonces, dado que Jpiter es el planeta GIGANTE GASESOSO por excelencia en nuestro
Sistema Solar pues se acu el trmino "planeta joviano" para referirse a "cualquier planeta
parecido a Jpiter"... es decir: un GIGANTE GASEOSO.
2) CUL ES LA DIFERENCIA FUNDAMENTAL DE ESTOS PLANETAS RESPECTO A
PLANETAS COMO LA TIERRA?
Como el nombre "gigante gaseoso" indica claramente, estos planetas tienen dos caractersticas
claves: son MUY GRANDES (comparados con la Tierra) y estn hechos casi completamente de
GASES, especialmente Hidrgeno y Metano.
En contraste la Tierra (y cualquier planeta "rocoso" como ella, por ejemplo Marte Venus y
Mercurio), aunque pequea, est hecha de materiales muy pesados, como metales (Hierro,
Aluminio) y minerales rocosos (Carbono, Slice).
3) CUL ES EL RESULTADO MS "RARO" QUE TIENE EL HECHO DE QUE ESTOS
PLANETAS ESTN HECHOS DE GASES NICAMENTE?
Bueno, este hecho en particular hace que suceda algo "curioso": a pesar de ser tan
ENORMES, la gravedad de estos planetas es RELATIVAMENTE baja respecto a su tamao
es decir, su gravedad es ms grande que la de los planetas pequeos como la Tierra, pero en
realidad NO ES TAN GRANDE como debera ser si fueran "rocas de ese tamao descomunal".
Tomemos como ejemplo al propio Jpiter:
La Tierra mide en nmeros redondos unos 12,000 km de dimetro... y la gravedad en su
superficie es equivalente a 9.81 m/s^2, una medida que podramos denominar 1G.
... Jpiter en contraste mide algo ms de 142,000 km de dimetro, es decir: ms de 11 veces
ms grande que la Tierra. Esto hace que el VOLMEN de Jpiter sea monumental,
aproximadamente unas 1,320 veces el de la Tierra y su masa es tremendamente grande
tambin, de ms de 317 veces la de la Tierra.
Pero a pesar de eso su gravedad superficial no es ni de broma 1,320 veces ms grande que la
de la Tierra, ni tampoco es 317 veces mayor... vamos!, ni siquiera es 11 veces ms grande que
la de la Tierra: es apenas 2.5G... apenas dos veces y media ms alta que la de la Tierra!

Por qu sucede esto?... Bueno, por algo llamado DENSIDAD; la densidad es la medida de
"cunta masa hay en un espacio":
La Tierra, siendo casi completamente pura roca y metal, es sumamente densa: 5.5 g/cm^3 en
promedio, pero en cambio Jpiter, a pesar de su inmeso tamao, tiene una densidad promedio
de apenas 1.3 g/cm^3 Para que te des una idea, la densidad del AGUA lquida es de 1
g/cm^3 aproximadamente.
... As que la caracterstica ms "rara" que comparten todos los planetas jovinos y que son muy
poco densos! Son enormes en tamao, pero muy poco "slidos" realmente.
4) SLO CONOCEMOS ESOS 4 PLANETAS JOVINOS?
No. En el Sistema Solar slo hay 8 planetas, y de esos 8 slo esos 4 son jovinos. Pero resulta
que se han detectado ms de 490 EXOPLANETAS hasta la fecha, esto es: planetas en rbita
en torno a otras estrellas... y prcticamente todos ellos son "jovinos"!
Por qu?... Bueno, simplemente porque es ms fcil detectar planetas gigantes, de tamao y
masa grande, que planetas pequeos como la Tierra [ pero ya se estn empezando a detectar
planetas ms parecidos a la Tierra, rocosos ]
5) ES JPITER EL PLANETA JOVINO MS GRANDE CONOCIDO?
En nuestro Sistema Solar pues s... pero si comparamos a Jpiter con los exoplanetas jovinos
conocidos hasta ahora hay algunos que son ms grandes que l, destacando en los rcords:
+ El ms grande en TAMAO se llama TrES-4... y mide aproximadamente 1.6 veces el
dimetro de Jpiter. Es decir: si pusiramos a Jpiter junto a TrES-4 ste sera ms de la mitad
del tamao de Jpiter todava ms grande [ aqu puedes ver una comparacin de
tamao: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Exopla... ]
+ El ms MASIVO ("pesado") se llama HD43848, que tiene al parecer algo as como 25 veces
la masa de Jpiter... lo que lo hace unas 8,000 veces ms masivo que la Tierra! [ es tan
masivo que an se debate si es realmente un planeta jovino es una estrella enana apagada de
tipo Enana Marrn, ya que los astrnomos solan considerar el lmite superior de masa para un
planeta en slo unas 13 veces la masa de Jpiter ]
6) HAY ALGN OTRO DATO CURIOSO ACERCA DE LOS PLANETAS JOVIANOS?
S, uno ms: resulta que al ser tan enormes, aunque estn hechos de gases, estos gases en su
interior alcanzan tal presin que muchos astrnomos creen que eventualmente se vuelven
lquidos; esto quiere decir que a MILES DE KILMETROS por debajo de las nubes que vemos
desde afuera bien podra haber algo as como "ocanos lquidos" pero no de agua, sino del
mismo gas con el que estn hechos los planetas!

Incluso hay un detalle especialmente curioso al respecto de planetas realmente grandes y

hechos casi completamente de Hidrgeno, como es precisamente el caso de Jpiter: su ncleo
ms interno podra estar hecho de una rara forma de Hidrgeno super-comprimido llamado
HIDRGENO METLICO, una forma rarsima semi-slida de Hidrgeno (el cual no tiene forma
slida en ningn otro lugar de la naturaleza hasta donde sabemos).