LA PRIMERA ESCUELA

DRAMTICA
(1911-1918)
por NGEL CUROTTO.

ntes que el pueblo oriental festejara su independencia, el teatro

del pas ya haba hecho oir su
voz desde el escenario de la Casa de
Comedias que abriera sus puertas en el
ano 1793, difundiendo despus las obras
dramticas o patriticas de Juan Francisco Martnez o Bartolom Hidalgo y aplaudiendo, tambin, las vigorosas interpretaciones de nuestra Trinidad Guevara, la
primera gran actriz de la escena riop laten se.
Estaban asi echadas, para la historia de la nacin, las tres grandes bases:
teatro, autores e intrpretes.
En aquellos difciles das, el teatro
le escenario de entretenimientos y de
pasatiempos festivos, pero tambin de
mociones y tribuna de discusin de
Ideas polticas.
Hasta la llegada del circo de los Podest, en la segunda mitad del siglo pasado.
puede decirse que la vida teatral se
desarrollaba en la Casa de Comedias,
ms tarde "Teatro del Comercio" y, despus, "San Felipe", hasta la trascendente inauguracin del teatro Sos el 25
de Agosto e 1856.
El circo de los hermanos Podest,
con su picadero y su proscenio difundi
las primeras expresiones del teatro nacional rioplatense en lo que a autores e
Intrpretes se refiere. "Escritores e intrpretes que en su fervor por la escena
te incorporaban a aquellos elencos que
representaban en el pequeo escenario,
bajo la lona del circo, los dramas criollos
de escritores compatriotas o del otro fado del rio como Eduardo Gutirrez, Elias

Regules. Orosmn Moratorio, Abdn Arzteguy. Feliz Saenz, Jos Candido Bustamante y otros.
En la versin de sus obras se revelaron IS primeros artistas rioplatenses
uruguayos y argentinos autnticos
vocacionales que todo l sacrificaban en
un sueo y una ambicin.
La prctica del teatro se cumpli primero en el circo y. posteriormente, en
los escenarios de los teatros de Montevideo y de Buenos Aires por aquellos
vocacionales o "'aficionados" como comunmente se fes llamara, futuros artistas sin mayor educacin ni preparacin
para la carrera emprendida.
Todo era a base de voluntad, con gran
espritu de imitacin, sin escuela, a impulsos del corazn. Y es as que fueron
surgiendo en el teatro riopiatense sus
primeras grandes figuras, que en la primera dcada del siglo lograron imponer
sus nombres en las carteleras, como
Pablo Podest, Orfilia Rico, Pepe y Gernimo Podest, Lola Membrives, Camila
Quiroga, Blanca,Podest, Guillermo Battagla, Luis Vittone, Blanca Podest,
Segundo Pomar, Enrique Muio, Roberto
Casaux, Florencio Parravicinl, Elias Alippi, Carlos Brussa y tantos y tantos otros.
El teatro europeo, en sus frecuentes
visitas al continente, trajo un aire nuevo
cultivando gneros ms cultos a travs
de interpretaciones depuradas y con ello
la presencia de intrpretes perfeccionados en el estilo y con mayor preparacin intelectual.
Montevideo y Buenos Aires sintieron
asi su influencia y fue entonces que se

100

ALMANAQUE DEL BANCO OE SEGUROS DEL ESTADO

comprendi la necesidad de brindar a

quienes aspiraban a una carrera teatral
la creacin de escuelas o academias, que
unas veces lo fueron centros de estudios privados y otras lo constituyeron
instituciones oficiales.
En nuestro pas, esa aspiracin se
concret en e! ao 1911, cuando el
Presidente D. Jos Batile y Ordoez ocup por segunda vez la primera magistratura de la nacin.
Bueno es recordar que en el ao anterior, una tarde, en forma inesperada se
encontraron en la Galera del Ouomo de
Miln, Florencio Snchez y Batile y
Ordez, iniciando un dilogo que, caf
mediante, se prolong tarde a tarde durante dos semanas De qu hablaron
ellos? Conociendo la inquietud intelectual de ambos compatriotas, no es difcil suponer los temas... Florencio, de sus
obras, de sus sueos, de su salud, del
teatro y de la vida... Batile, de las nuevas
enseanzas recogidas durante el viaje
que venia realizando y de sus propsitos y proyectos para su nueva gestin
de gobernante. Pasados esos das, Batlie
prosigui su viaje y Snchez, desgraciadamente con su salud muy quebrantada,
rumbo a su triste destino final, falleciendo en Miln el 7 de Noviembre de 1910.
Cuando Batile asumi su segundo mandato en 1911, fue inmediata preocupacin
suya brindar a la nacin un gran brillo
artstico en todos sus aspectos: en el
teatro, en la msica, en las artes plsticas, en las letras.
Bajo su mandato, se cumpli el primer
ciclo de conciertos sinfnicos y, posiblemente, de acuerdo a io que habra conversado con Florencio en aquellas tardes
de la ciudad lombarda, surgi su propsito de crear la Escuela Experimental de
Arte Dramtico.
Con fecha 6 de Octubre de 1911, por
la resolucin aparecida en el Diario Oficial, que pasamos a reproducir, se consagra la creacin de la primera escuela de
arte escnico. He aqu el decreto respectivo que despus de un extenso considerando con muy fundadas razones, en su
parte resolutiva dice:
"El Poder Ejecutivo ha acordado y decreta:
Articulo 1 o . Concdese, con carcter revocable, una subvencin de seiscientos
cincuenta pesos mensuales ($650.00) a
la Escuela Experimental de Arte Dram-

tico que, bajo la direccin de doa Jacinta Pezzana, funcionar en el saln teatro
del "Victoria Hall" de Montevideo.
Articulo 2". La enseanza ser gratuita,
quedando obligada la seora Pezzana.
a dirigir tambin los espectculos pbl
eos que se realicen por los alumnos de
la mencionada escuela.
Articulo 3". La erogacin que determine
el cumplimiento de este decreto se imputar a la partida de $ 20.000.00 que
acuerda la ley del 3 de junio prximo
pasado para estimular la cultura artstica
Comuniqese y pubiquese.
Jos Batile y Ordoez
Presidente de la Repblica
Juan Blengio Roca
Ministro de Instruccin Pblica
La Escuela Experimental de Arte Dramtico comenz sus tareas de inmediato en el Victoria Hall, bajo la direccin
de la gran trgica italiana Jacinta Pezzana,
actriz entonces que gozaba de mundial
prestigio.
Se trabaj de lleno con un numeroso
grupo de alumnos, ensayando diariamente, tarde y noche, presentndose el conjunto experimental ante el pblico montevideano la noche del 14 de Abril de
1912 con las obras nacionales "La grande del mircoles" de J. Courtelon seudnimo del periodista Fermin Cazeaux y
la comedia de Samue! Blixen, 'Primavera"
Sera muy largo comentar las sucesivas presentaciones del conjunto en distintas actuaciones cumplidas en los teatros Solis y 18 de Julio, as tambin
como sus temporadas, realizadas por el
interior del pais.
En sus ltimos aos, la Escuela E. de
A. Dramtico tuvo su sede en el teatro
Coln desaparecido que estaba ubicado en la esquina de las calles Cerrito
y Juncal, sala levantada por Dr. Alejo
Rossell y Rius.
Cuando Jacinta Pezzana se alej de la
institucin, se hizo cargo de la direccin
de la misma D. Atilio Supparo que tenia
una larga e importante trayectoria en la
escena rioplatense.
Recordemos algunos de los nombres
importantes que surgieron de la Escuela
Experimental de Arte Dramtico y que,
despus, adquirieran saneados prestigios en el teatro nacional: Orestes

Lft PRIMERA ESCUELA DRAMTICA

Sviglia, Carmen y Julia Mndez, Teresa

acannau, Gloria Ferrndiz, Berta Eirin,
Sthei Da Silva, Mara A. Reissig, Cafiila Testa, Pedro Becco, Humberto Naari, Norberto Ducasse, Francisco
Mastrandrea, Roberto Longo, Domingo
Sapelli. Ricardo Passano. Jos Acerenza,
Horacio Dutra y otros.
Nuestros comedigrafos de la poca
f #ncontraron en aquella Escuela un elen'00 capacitado para la interpretacin de
fus obras, habiendo asi nuestro pblico
tplaudido los trabajos de Florencio Snchez, Ernesto Herrera, Vctor Prez PeIII, Samuel Blixen, Otto Miguel Cione,
Yamand Rodrguez. Alberto Lasplaces,
Carlos Mara Princivalle, Enrique Crosa,
Halo Eduardo Perotti. Orosman Moratorio,
Miguel Nebel y otros.
La Escuela Experimental de Arte Dramtico fue la primera academia Nacio-

nal de arte escnico que cumpli su

destino en nuestro pas.
Al producirse uno de los tantos cambios de gobierno, "por razones de economa", sus tareas fueron suspendidas.
Pero la gestin cumplida, la obra realizada, los destacados artistas que de
ella salieron para fortuna del teatro riopilense, prueba el error que se cometi
con su clausura. El tiempo es siempre
testigo Imparcial de los aciertos y de las
equivocaciones.
El relato de los hechos serala los frutos, los buenos frutos, de una siembra
bien inspirada; una siembra cumplida
en un pas que, pasadas las nocas de las
revoluciones e insurrecciones, haba comenzado a despertar con las ms nobles
manifestaciones del arte y de la cultura,
ai servicio del pueblo y de la nacin.

PIECECITOS...
Piececitos de nina,
azu losas de rio,
|cmo os ven y no os cubren.
Dios mo!
Piececitos heridos
por los guijarros lodos,
ultrajados de nieves
y lodos!
El hombre ciego Ignora
que all donde os posis,
una flor de luz viva
dejis,
que alil donde ponis
la planilla sangrante,
el nartto nace mas
fraga n le
Sed. puesto que marchis
por los caminos rectos,
heroicos, pues sois
perfectos.
Piececitos de mita
dos joyitas sufrientes,
i cmo pasan sin veros
las gentes!
Gabriela Mistral