Transition nutritionnelle

Dossier prpar par Dr Maryse Hamelin Raynaud (janvier 2009)

1. Transition nutritionnelle : Caractristiques

La transition nutritionnelle se rfre au
passage dune alimentation monotone,
mais riche en amidon et fibres, faible
en gras et dune vie physiquement
active une alimentation plus
diversifie mais riche en sucres, en
graisses animales satures et en
aliments usins, faible en fruits,
lgumes et fibres et un mode vie
sdentaire.
Cette tape classiquement dcrite
comme
occidentalisation
des
comportements est propice aux
maladies mtaboliques de surcharge obsit,
hypertension
artrielle,
dyslipidmies et diabte -, aux
maladies cardiovasculaires et
certains cancers.

Les spaghettis en Amazonie, complment ou substitut du

manioc. Source : E.Katz@IRD

Cette phase nest probablement quintermdiaire, du moins faut-il lesprer, dans

lvolution des modes alimentaires et de vie. Ltape ultime sera atteinte avec ladoption
de comportements plus propices la sant: alimentation diversifie, riche en fibres,
fruits et lgumes, pauvre en gras animal satur, amliore en acides gras polyinsaturs
et rduite en sel, associe une activit physique permettant de maintenir le poids
(WHO-FAO 2003). En ltat actuel et en ne considrant que les seuls pays industrialiss,
un tel mode de vie nest adopt que par une faible proportion dindividus.

Le terme de transition nutritionnelle est plus volontiers rserv aux changements

rapides que connaissent les populations des pays en dveloppement ou les migrants
des pays en dveloppement vers les pays dvelopps. Sur le continuum de la transition,
toutes les populations et en leur sein les diffrents groupes nen sont pas au mme point
et ne se dplacent la mme vitesse.
Les pays industrialiss ont vcu une transformation de leur mode de vie qui sest opre
sur plusieurs gnrations. La transition nutritionnelle qui touche les pays en
dveloppement est fondamentalement diffrente: elle sinstalle un moment de leur
dveloppement encore marqu par la malnutrition due des carences gnrales ou
spcifiques et elle est pousse par des forces puissantes, la mondialisation et
lurbanisation.

2. Transition nutritionnelle: Entre transition dmographique et transition

pidmiologique
Barry. M. Popkin a le premier dcrit la transition nutritionnelle comme le processus qui
lie la transition dmographique la transition pidmiologique (Popkin 1993 - Popkin et
al 2002). La transition pidmiologique (Omran 1971) dsigne le changement dun
tableau domin par les maladies transmissibles un tableau o prdominent les
maladies chroniques non transmissibles.
La transition dmographique explique partiellement le dplacement du fardeau sanitaire vers
les maladies chroniques
Avec lamlioration des systmes de sant publique, de lhygine, des conditions de vie,
de la production agricole et plus globalement du dveloppement conomique, la
mortalit infanto-juvnile diminue, les famines disparaissent, les adultes mieux nourris
rsistent davantage aux infections et lesprance de vie augmente. La population vieillit
et devient de ce simple fait plus risque de dvelopper des maladies chroniques
dgnratives.
Robert Fogel, prix Nobel dconomie, a remarquablement analys la relation entre
lvolution sculaire de la stature et du poids et le risque de mortalit dans diverses
populations (Fogel 1997). La stature et le poids sont des indicateurs de ltat nutritionnel
et dexcellents rvlateurs du dveloppement socio-conomique des populations.
En France, entre 1705 et 1975, lallongement de lesprance de vie a t positivement
associ laugmentation de lindice de masse corporelle (IMC). Cette augmentation de
lIMC a t le fait dun gain combin du poids et de la stature. Laugmentation
simultane du poids et de la taille reflte lamlioration de la nutrition infantile et des
conditions socio-conomiques, donc la lutte russie contre la malnutrition et latteinte
dun dveloppement physique qui augmente la productivit et protge dune mort
prmature.

Dans les pays en dveloppement, la transition dmographique a dbut au cours de la

deuxime moiti du XXme sicle. Lesprance de vie y augmente lentement. La
mortalit infanto-juvnile comme maternelle reste leve, les tats carentiels et les
infections tant mal contrls.
Robert Fogel a modlis lvolution de lIMC dans les pays en dveloppement au cours
du XXme sicle partir de certaines donnes disponibles et de la tendance qui aurait
t observe en Occident si la malnutrition tait reste au niveau o elle est
actuellement dans le monde en dveloppement. Lconomiste estime quen un sicle,
lIMC moyen a aussi augment. Cependant, laugmentation est davantage le fait dun
gain de poids que dun gain de la stature. Latteinte dun poids normal sans
augmentation conjointe de la stature confre une rduction de la mortalit nettement
moins importante que celle qui est observe IMC gal dans les pays industrialiss
(Fogel 1997). Cette dissociation reflte la malnutrition chronique de lenfance, laquelle
se traduit par un dficit de croissance staturale et tmoigne de la faible amlioration des
conditions socio-conomiques. Dans ces conditions, laugmentation du poids au-del de
la normale potentialisera le risque li la petite stature.

La transition nutritionnelle touche des populations un stade diffrent de la transition

dmographique
Dans les pays industrialiss, le processus de changement dalimentation et de mode de
vie a dbut il y a plusieurs gnrations, un stade dj avanc de la transition
dmographique. La cl de la rduction de la mortalit et de la morbidit associes aux
maladies chroniques se trouve dans le contrle des facteurs de surcharge mtabolique
et principalement le contrle du poids.
Dans les pays en dveloppement, la transition nutritionnelle est un processus rcent,
datant de moins dune gnration; elle en en outre extrmement rapide. Elle touche de
plein fouet des populations qui en sont aux premiers stades de la transition
dmographique.
Des populations dadultes jeunes qui nont pas atteint leur potentiel gntique optimal de
croissance sont maintenant confrontes un profond changement de leurs habitudes
alimentaires et de leur mode de vie.
On voit donc combien les effets de la transition nutritionnelle sont potentiellement
nfastes pour les gnrations prsentes et futures. Deux ennemis sont combattre
simultanment dans une perspective intergnrationnelle: dune part, la malnutrition
infanto-juvnile et maternelle et de lautre, la dysnutrition entranant une surcharge
mtabolique. Lutter contre le double fardeau de la nutrition diminuera le fardeau prsent
des maladies chroniques et augmentera la longvit en sant des gnrations futures.

3. Mondialisation et urbanisation: Moteurs de la transition nutritionnelle

La mondialisation joue un rle dans luniformisation de certaines pratiques alimentaires
Elle intensifie la circulation des
marchandises, des technologies, du
capital et de linformation; les
techniques de mise en march et de
distribution se globalisent.

Source : www.7sur7.be

Daprs Barry. M. Popkin, la

transition
nutritionnelle
dbute
typiquement
par
une
forte
augmentation de la consommation
dhuile vgtale en raison dune
augmentation importante de la
production et dune diminution des
prix sur le march mondial. Puis on
assiste une forte augmentation de
la consommation de sucre ajout,

notamment dans les boissons gazeuses.

La demande en denres animales (viande, poisson, lait) saccrot sans cesse, ce qui a
pour effet de modifier le march des crales dont une partie est destine llevage
lequel contribue dgrader lenvironnement (Popkin 2002).
la fois cause et consquence de la demande, loffre mondiale se modifie:
dveloppement dune production agricole intensive, volution des technologies et
biotechnologies alimentaires et restructuration du march de dtail avec apparition des
supermarchs et de la restauration rapide (FAO 2004).
Lurbanisation est le vecteur de la mondialisation
Depuis toujours, la ville est un lieu de
concentration, de flux et dchanges
humains et conomiques ouvert sur
le monde. Dans les pays en
dveloppement, lurbanisation rapide
nobit
pas
au
schma
de
dveloppement des villes des pays
industrialiss. La croissance des
villes nest plus fonction du
dveloppement conomique. Flux
migratoire dorigine rurale incontrl,
absence
dinfrastructures
pour
accompagner
la
concentration
Alimentation de rue (Mexique)
humaine exponentielle et manque de
Photo : Adriana Zehbrauskas.
moyens
pour
une
bonne
Source : The New York Times juin 2005
gouvernance
urbaine
gnrent
ingalits et pauvret.
En 2007, plus de 50% de la population mondiale vivait en ville. Le taux annuel
durbanisation est estim globalement 0,8% et 1,6% en Afrique subsaharienne. En
2015, une ville comme Lagos au Nigeria aura plus de 20 millions dhabitants et les villes
de plus de 15 millions dhabitants, lexception de New York et de Tokyo, se se
trouveront dans les pays en dveloppement. Pour 2020, 46% des habitants dAfrique
subsaharienne, 46% de ceux de la zone Asie-Pacifique et 81% des habitants d
lAmrique latine-Carabes vivront en ville. Qui plus est, entre 30% et 60% des citadins
des pays en dveloppement vivent dans des conditions dextrme pauvret (UN-habitat
2001).
Lurbanisation, vecteur de la mondialisation, est le principal moteur de lvolution des
styles alimentaires. Mais parce quelle concentre ingalits et pauvret elle est le terrain
propice au dveloppement du double fardeau de la dysnutrition.
Typiquement, le citadin des pays en dveloppement est sdentaire. Sa consommation
tend vers plus de viande, de sel, de sucre, dhuile, de produits laitiers et de produits
industriels transforms. Il se dtourne des denres de base traditionnelles et son apport

de fibres baisse en consquence. Les fruits et lgumes, qui sont souvent destins en
priorit lexportation, peuvent tre coteux. De nombreux repas sont pris en dehors du
domicile.
Lalimentation de rue est omniprsente en ville. Parfois de qualit nutritionnelle et
hyginique sous-optimale, elle est nanmoins commode et surtout peu chre. Elle
rpond aux besoins non seulement des citadins qui travaillent, mais aussi des familles
pauvres qui faute de systme de cuisson ou de conservation dans leur logement y ont
souvent recours. Lalimentation de rue reprsente pourtant une source prcieuse de
revenu pour nombre de femmes.
Ce tableau alimentaire est hautement favorable aux maladies de surcharge. On ne peut
cependant occulter le fait que malgr tout lalimentation urbaine est gnralement plus
diversifie que lalimentation rurale, grce une offre alimentaire varie et la diffusion
des produits et pratiques alimentaires venant de lextrieur.
Les populations urbaines dpendent quasi-exclusivement de leur pouvoir dachat pour
se nourrir. En consquence, une famille pauvre peut ne pas pouvoir accder une
alimentation varie et diversifie et linverse, une famille riche y aura accs au-del du
ncessaire.
La transition nutritionnelle ne peut se
rsumer en un simple mimtisme des
habitudes occidentales de
consommation
Au Bnin, Roger Sodjinou a montr
que les habitudes alimentaires
traditionnelles se maintiennent en
ville, mais que sy ajoutent
simplement
des
produits
typiquement urbains ou typiquement
occidentaux (Sodjinou 2007).
Agriculture urbaine Accra (Ghana)
Photo : Monica Rucki.
Source CRDI www.idrc.ca/fr

Il nest pas si irraliste ni trop tard

pour
rorienter
la
transition
nutritionnelle en rhabilitant une
alimentation traditionnelle amliore
et en renforant sa diversification.

Rfrences

FAO. Globalization of food systems in developing countries: Impact on food security

and nutrition. Rome. Food and Nutrtion Paper 83. 2004

Fogel R W. The global struggle to escape from chronic malnutrition since 1700.
Proceedings of the World Food Programme/ United nations University. Rome. Italy
1997. http://www.wfp.org/policies/policy/background/ending/s2.html

Omran A. The epidemiologic transition: A theory of the epidemiology of population

change. Milbank Mem Fund Q 1971; 49(4): 509-38

WHO-FAO. Expert Consultation.The global burden of chronic disease. In: Diet,

nutrition and the prevention of chronic diseases. Geneva: WHO Technical Report
Series N916. 2003

Popkin BM. Nutritional patterns and transitions. Popul Dev Rev 1993; 19: 138-57

Popkin BM. The shift in changes of the nutrition transition in the developing world
differ from past experiences. Pub Health Nut 2002; 5 (Suppl 1A): 205-142002

Sodjinou R, Agueh V, Fayomi B and Delisle H. Dietary patterns of urban adults in

Benin: relationship with overall diet quality and socio-demographic characteristics.
Europ J Clin Nutr 2007. Doi: 10.1038/sj.ejcn 1602906

UN-HABITAT. Cities in a globalizing world. Global Report on Human Settlements.

United Nations Center for Human Settlements (Habitat). 2001. Le document complet
peut
tre
tlcharg
gratuitement

partir
du
site
:
http://www.unhabitat.org/pmss/getPage.asp?page=bookView&book=1618