AUTENTICIDAD

EMPATIA4
Edgardo Riveros

"El silencio frente al t

lo deja libre de accin"
Martin Buber

I n t r o d u c c i n

La Autenticidad y la Empata son procesos relacionados a un mundo

verdadero y real, un mundo sentido y conectado con el SER de una persona.
Ambas actitudes buscan el desarrollo del Ser verdadero, diferencindose
solamente por el destino hacia donde se dirigen. La autenticidad tiene como
destino final alcanzar el Ser propio, mientras que la empata busca el desarrollo y
la conquista de ser autntico del OTRO, (aquel "TU" Existencial y ntico que
anunci Martn Buber).
El objetivo de estas lneas es analizar y proponer un modo prctico
de interaccin que permita clarificar al Conversador, o al Facilitador cundo
estamos hablando del OTRO y cuando estamos hablando de m, ya sea sta una
interaccin teraputica, o un dilogo respetuoso entre dos personas. En el mundo
cotidiano de las conversaciones y en el mundo psicoteraputico es muy comn
encontrar una contaminacin recproca, una mezcla de visiones, sentimientos y
discursos, ya que la lnea imaginaria que separa los mundos del Yo y del T puede

Empata: en (dentro), pathein (sufrimiento) (EMPATEIA. Entrada mental en el

sufrimiento o en el espritu de otra persona (Diccionario Webster). La palabra
empata no aparece en el diccionario de la Academia Real de Lengua Espaola.
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hacerse invisible al no saber a veces con exactitud desde qu mundos estamos

hablando y a qu Yo nos estamos refiriendo.
Una posible distincin entre las prcticas de Autenticidad y de
Empata, nos puede ayudar en esta intrincada discusin, lo que pudiera ser un
aporte a la tan controvertida comunicacin que nos trae muchsima insatisfaccin
tanto a terapeutas como a clientes, a padres e hijos, a lderes y colaboradores, o
a la dualidad esencial de la pareja humana.
La autenticidad y la empata son dimensiones generativas del Ser ya
que aportan o niegan el proceso de la autenticidad del Yo o del T. Puedo ser ms
verdadero en mi relacin contigo en la medida que seas ms emptico conmigo.
Puedes ser ms verdadero estando en relacin conmigo slo en la medida en que yo
sea ms emptico contigo.
Al ofrecer mi sensibilidad al servicio del OTRO, me hago disponible
al OTRO, pudiendo centrarme en el OTRO a travs de mi empata. Mi empata es
poder utilizar mi propio proceso de felt sense (sensacin sentida) para
significar en la forma ms exacta posible, los sentimientos que provienen desde
la sensacin sentida del t que est delante de m.
Al poner mi sensibilidad a mi servicio puedo encontrarme con mis
verdaderas sensaciones sentidas y encaminarme en un sendero de autenticidad.

1. Autenticidad
Se le asocia a la honestidad, a la congruencia, a la espontaneidad.
La autenticidad tiene por lo tanto una acepcin caracterstica que es el grado de
correspondencia que entre distintos niveles de la comunicacin y de la generacin
de ciertos actos emocionales y lingsticos, en cuanto ellos sean el fiel reflejo
del sentimiento propio, o del propio significado sentido.
La autenticidad es mayor por lo tanto mientras mayor sea la
correspondencia entre lo que se dice y lo que se siente; es decir, un grado de
correspondencia se estara dando entre el mundo implcito y el mundo explcito de
la persona que est hablando. Esta actitud para reflejar el mundo implcito con
plena fluidez podra alcanzar aquella dimensin cristalina de la vertiente de agua
pura que deja traslucir su fondo, su origen, su interior. Siguiendo con dicha
metfora nos permite ver a la autenticidad como una actitud que deja traslucir el
mundo interior de los sentimientos o pone de manifiesto el movimiento implcito;
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podramos visualizar aquella vertiente de agua cristalina permitindonos ver su

propia fuente generativa por donde brota el agua desde la profundidad de la
tierra. Luego de la dimensin transparente, nos queda una segunda connotacin
que quiero darle a la autenticidad como actitud; la legitimidad.
La legitimidad de algo que decimos autnticamente, nos deja una
sensacin de algo real, algo que es fiel a lo que nos dice nuestro corazn.
Siguiendo el paralelo que hago con aquella vertiente de agua cristalina, sera como
decir que el agua recibida en la superficie no slo se ve que brota de aquella
vertiente sino que es legtima de aquella napa subterrnea, viene de all, es igual a
la caracterstica de esa misma agua que antes habra brotado de all mismo hace
un ao o cien aos atrs o miles de aos, que en trminos del ser, es lo mismo.
La autenticidad tiene una configuracin concluyente relacionada con
aquella categora conocida como verdadero. Algo que digo es autntico en cuanto
es verdadero porque viene desde el fondo de mi alma. No slo me es fiel a mi
corazn sino que verdadero porque es mi alma quien est hablando, es mi ser
quien lo est revelando. La autenticidad me conduce finalmente a MI SER, a mi
mundo profundamente subjetivo, al mundo de m mismo. En este sentido, lo
opuesto a la autenticidad es la manipulacin, aquella condicin del ser que dice
sentir lo que no siente, y todo ello en conciencia plena.
Me comunico autnticamente cuando lo que digo es real, es fiel a lo
que mi corazn siente y verdadero porque es lo que me dice mi alma.

2. Mirada Experiencial de la Autenticidad

Toda mirada autntica est en contacto con los propios
sentimientos, los cuales estn en movimiento siendo una fluidez presente con el
mundo y el entorno inmediato. La mirada autntica se nutre de una vivencia
corporal y concreta, movilizada por la interaccin fluida entre los sentimientos
propios y los smbolos que revolotean desde el medio ambiente fsico y humano que
estn disponibles para la persona. La mirada autntica no est en contacto ni
responde a una zona congelada del ser real de la persona. Por el contrario, la
mirada autntica es una significacin sentida del mundo en conexin directa con
los sentimientos vvidos de la persona.
Gendlin llama sensacin sentida ("felt sense") a este despliegue
de sentimientos que se manifiestan corporalmente al interactuar con smbolos que
"resuenan" en significados concretos e imprecisos desde un punto de vista
38

conceptual. Esto
que estoy sintiendo aqu y ahora tiene, por decirlo
didcticamente, dos componentes: los sentimientos incipientes de la persona y
los smbolos que provienen de una naturaleza diferente de la corporalidad de la
misma. Esto que estoy sintiendo ahora tiene por lo tanto un componente
corporal-emocional
y otro que podramos llamar de significado (sucesos
simbolizantes, respuesta de otros o autorrespuestas). Esta indisoluble unidad
funcionante, de sentimientos intensamente vivenciados que inician una
significacin sentida, la reconocemos como la sensacin sentida ("felt sense").
Gendlin descubri que la sensacin sentida (s. s.) se mueve en
cuatro etapas claramente destacables de acuerdo al modo de funcionar. El
proceso del "experiencing" toma lugar, descubriendo el significado real para el
organismo, autntico, para el ser de la persona. En la etapa primera del ciclo
(conocido como Referente Directo) 5podemos sentir intensamente algo que es
conceptualmente vago; es decir, cuando ms se siente, menos conceptualizacin
clara queda disponible, requiriendo de propuestas simblicas que lleguen a
calzar con los sentimientos. Los smbolos que calzan en forma precisa los
conocemos como smbolos certeros, los que obviamente han llegado a interpretar
correctamente los sentimientos, son smbolos que slo la persona que est
experienciando puede confirmar su exactitud. Cuando las palabras personales (en
el dilogo interno) no calzan con el verdadero sentimiento que se est
experimentando, dichos sucesos significantes lo conoceremos como smbolos
muertos6. El smbolo muerto no slo distrae del flujo experiencial autntico
sino que puede ser poderossimo para evocar o guiar el cauce experiencial hacia
el todo congelado, de la estructura ligada al no funcionamiento7, y por ende
entregarle un camino "sentido" y sin salida.

3. El Motor del significado sentido.

La sensacin sentida (s.s.) es el motor de la significacin emocional
y corporal de la Persona. Gendlin nos alumbra desde su teora experiencial con
esta funcin del "experiencing" para intentar una explicacin a travs de ella, del
Proceso de autenticidad, proceso que me gustara definir como la interaccin
fluida de los sentimientos propios con los smbolos certeros, ya sea que stos

Gendlin, Eugene La Teora del Cambio de Personalidad Referente Directo (Pg.

90, en "El Nuevo Paradigma del Experiencing").
6
Riveros, Edgardo Los smbolos muertos y el diagnstico clnico tradicional
7
Gendlin, Eugene Teora del Cambio de Personalidad (Pg. 131 Idem a 1,"El
Autoproceso y su Continuidad Interpersonal").
5

39

provengan del dilogo interno del individuo o de las respuestas de otros, del
mundo.
La autenticidad es por lo tanto un proceso experiencial que nos
permite el contacto fludo con nuestros sentimientos, con nuestro mundo
emocional y corporal, lo que nos permite estar inmersos en un proceso fludo con
nuestro SER y por lo tanto con el ser vivo y la identidad nica que somos,
pudiendo percibir la unidad de nuestro ser y la unidad con el cosmos al cual
pertenecemos. Este proceso no es pensado, sino experienciado, es actual y
autopropulsado, tiene la direccin impredecible de contenidos dentro de un
proceso emocional y corporal en marcha. Para poderlo ilustrar en el mundo
cotidiano, este proceso de autenticidad est claramente presente en los nios,
desde el principio en el nacimiento para luego ir en descenso y sbitamente llegar
a perderse antes de los 7 8 aos en nuestra cultura occidental.
La sensacin sentida es el motor de los significados corporales y
emocionales de los sentimientos que provienen diariamente como verdaderos
huspedes (8). Esta significacin sentida es autntica slo si se centra en la
sensacin sentida que nuestra persona nos brinda en el momento en que nos
dejamos sentir, o focalizamos pudiendo significar emocionalmente nuestra
experiencia. Si la significacin es exacta y corresponde a nuestra verdadera
experiencia podemos decir que ESTAMOS EN EL CAMINO, que en ese preciso
momento estamos en el proceso de nuestra autenticidad.
La sensacin sentida debe depurarse, es decir, ponerse en
movimiento y al servicio nicamente del funcionamiento implcito, sin ninguna
conexin con algn deber, o frmula externa que intente indicar una direccin
exgena o un contenido "infiltrado" para la significacin personal y autntica. Al
centrarse slo en el proceso de experienciar y simultneamente al ir abandonando
las respuestas recurrentes y propias que siempre nos hemos dado para ese
experienciar especfico, podemos rescatar esa nueva unidad de experiencia
como depurada de instancias ajenas (inautnticas) provenientes de frmulas
normativas conocidas como super-ego", el nio interno, nuestra conciencia
moral para decirlo de un modo ms liviano y ms entendible a toda la gente.
El aumento de las autorrespuestas desconocidas podra considerarse
un movimiento encaminado a un proceso de autenticidad slo en la medida en que
(8)

Casa de Huspedes poema annimo de la cultura medieval que se cita al final de este
artculo, en el cual se plantea que todos los das, en cada maana, nuestra Persona recibe
muchsimos sentimientos de todas las variedades, los cuales pueden ser focalizados y
descubrir as sus significados propios, sentidos autnticamente, N. del A.
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dichas autorrespuestas estn propulsadas por la sensacin sentida. Si no estn

propulsadas, no slo en conexin, sino movidas por la sensacin sentida, las
respuestas que nos damos a nosotros mismos son slo historias, cuentos
sinceramente credos o fingidos, pero que no estn en relacin con el mundo
de la autenticidad. Actuar desde la sensacin sentida es experienciar la
autenticidad, ya que ello nos da la clave que lo que estamos sintiendo son
NUESTROS sentimientos. Al contrario, cuando hablamos desde lo que no
sentimos, o desde lo que deberamos sentir, entonces estamos viviendo una
inautenticidad (la manipulacin es un caso extremo de insinceridad).
Me gustara hacer una distincin que para efectos del proceso de
experienciar significa una diferencia radical de mundos diversos, ya que la
inautenticidad experiencial es sincera y acarrea consigo una serie de
autorrespuestas automticas. Lo anterior no tiene relacin con la manipulacin,
pues all s se "sabe" que no se siente lo que se dice.

4. Las Autorrespuestas Automticas.

Las autorrespuestas que estn conectadas a una autopropulsin de
la sensacin sentida, teniendo slo relacin a una historia coherente y
multifactica, con una emocionalidad tambin conocida y estructurada
rgidamente, le llamar autorrespuestas automticas.
Pertenecen a una
fenomenologa muerta, en que todo acontecer es mecnico, en un dinamismo de
accin y reaccin, causa y efecto son muy repetitivos. Estos automatismos
emocionales y corporales pueden ser muy espontneos pero son repetidos y se
gatillan solos, sin importar en qu contexto o con qu personas estemos hablando.
El automatismo es espontneo pero no es autntico ya que no est conectado a lo
que realmente siento, sino a lo primero que se "me vino", pero que de fondo me
arrepiento, porque lo que dije o hice no es mo, no soy yo mismo. Hago una
diferencia por lo tanto entre autenticidad y espontaneismo.
La autenticidad es una posibilidad que se extiende a todo el ser que
somos, incluyendo los aspectos funcionantes y aquellos que no estn en
funcionamiento, de acuerdo a los trminos de Eugene Gendlin. Puesto en trminos
existenciales, son aquellos que abarcan aspectos obscuros y luminosos de nuestro
ser, las zonas pequeas y las zonas grandes o sabias. Ortega y Gasset le
asign a estas zonas un aspecto "contextual" que la aterrizan en un concepto
interactivo que est presente en el funcionamiento implcito del experiencing
de Gendlin en aquella frase que hizo famoso al filsofo espaol Yo soy yo y mis
circunstancias. Este aspecto interactivo es fundamental para nuestro tema
41

central de discusin que es la autenticidad. Sabemos que no somos los mismos

literalmente ante circunstancias o contextos diferentes,
presentes o
pasados. Hay algo en ciertas circunstancias en particular que gatillan aspectos
diferentes de mi modo autntico de ser y sin embargo sigo siendo el mismo y soy
el mismo quien acta o siente aquello.

5. Escuchando a mi persona de un modo experiencial.

Yo debo escuchar desde mi sensacin sentida a toda la experiencia
desplegada en m que est distante o cercanamente conectada a ella. "Mi
sensacin sentida puede estar funcionando de un modo incompleto, demasiado
implcita si logramos decirlo de algn modo, o muy interferida por una simbologa
externa que provenga de una significacin muerta. Veamos ejemplos de una
conexin cercana entre sucesos personales y la sensacin sentida. Me molesta
algo que no s bien de qu se trata, pero s s que me molesta muchsimo. En
este caso la sensacin est candente pero no puede saberse con exactitud de qu
se trata. Un ejemplo de conexin distante entre palabras y gestos significativos y
la propia sensacin sentida sera el siguiente: En general a mucha gente le ocurre
que no sabe qu est sintiendo en un momento determinado, por supuesto que eso
no me pasa a m. Esto que te estoy contando le pasa a la gente, a m no me
ocurre, te aclaro. Es evidente que quien habla no se da cuenta de lo que le est
ocurriendo, a ello Rogers le llam inautenticidad experiencial.
Todo lo que hacemos o sentimos, todo nuestro experienciar est
movido por la sensacin sentida del aqu y ahora, nada de lo que me ocurre puede
quedar fuera o no tener vinculacin con la sensacin sentida a la cual puedo
referirme directamente, aunque de ello me encuentre ms distante o ms
cercano. Todas mis acciones son significativas, dicen algo de una sensacin
sentida que est all, empujando, moviendo, arrastrando, o tirando a la distancia.
La sensacin sentida es el fenmeno emocional y corporal ms poderoso entre yo
mismo y mi profunda realidad corporal.
Podemos aclarar que el hecho de hablar de m mismo con un relato
muy ordenado y lgico, muy estructurado, es un tipo de respuesta sin contacto o
con muy escaso contacto con la sensacin sentida; es lo que en psicoterapia se ha
conocido como las respuestas "intelectualizantes" del cliente. O los cuentos que
nos contamos de acuerdo al enfoque del Coaching(9) o las racionalizaciones
psicoanalticas o las explicaciones. O tambin es el tipo de respuesta de un
(9)

Rafael Echevarra:
"La Ontologa del Lenguaje".
fundamentos del Coaching Ontolgico. N. del A.
42

En dicho libro puede encontrarse los

colaborador hacia el Jefe y que todos hemos conocido como un "informe". Cmo
est todo? pregunta el Jefe, y el angustiado colaborador que vive una dramtica
situacin que no puede resolver, slo se arriesga a responder a su Jefe "Todo est
bien, seor!
En general, me atrevo a decir que las respuestas automticas y
elaboradas, con un largo dilogo interno, ocurren en la conversacin privada. En
aislamiento o en una situacin solitaria, nuestro dilogo interno ordena los sucesos
y nos respondemos y nos explicamos todo. Es en la interaccin con el OTRO lo
que nos desarticula nuestras respuestas y mientras ms significativa y profunda
sea dicha interaccin, ms puede ocurrir una desarticulacin experiencial y por
ende iniciar el camino hacia nosotros mismos. Existen interacciones generadoras
de ms o de menos autenticidad. Pero lo que quiero destacar aqu es que la
autenticidad nace de la interaccin existencial y ntica con el OTRO.

6. La Autorrespuesta Experiencial.
Cuando la respuesta que me doy a m mismo estando solo o en la
interaccin con otra persona, se conecta con mi experiencia, o se pone en
contacto, se "prende" de mi sensacin sentida, entonces mis palabras comienzan a
moverse, a encenderse desde mi autenticidad. La conversacin autntica est
conducida, y energizada por el sentimiento.
Recordemos cmo conversan los
nios cuando estn "en confianza" o cuando estn "entusiasmados".
La
espontaneidad es tan fuerte que hasta se le traban las palabras, se desarticulan
las ideas y toda la avalancha experiencial (sobrepasa) la estructuracin lgica y
formal del lenguaje. Cuando un deportista grita victoria saltando de alegra y de
locura, all nos encontramos con una respuesta experiencial y autntica.
La palabra autntica y experiencial proviene desde el fondo de la
sensacin sentida, se localiza corporalmente en el estmago y "toma" a todo el
cuerpo y a toda la persona. Su energa viene del sentimiento y de una ansiedad por
expresar, una emocin global, un tono vvido en la voz, una postura corporal
coherente que casi no necesita lenguaje verbal, una expresividad a flor de labio,
un estallido de autenticidad que proviene desde el alma de quien est hablando. La
palabra experiencial es autntica porque proviene del alma, tomando la totalidad
corporal y emocional de la persona.
Cuando aparece la autenticidad en nuestra conversacin, es una
verdadera revelacin para el OTRO as como para s mismo, pues conclumos:
nunca pens decir ni sentir todo sto que te dije. El mundo se transforma cuando
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aparece nuestra autenticidad, las cosas pasan y se mueven por el fulgor de mi

expresin de autenticidad.
La autenticidad, a travs de las palabras o de una conversacin de
extrema confianza, constituye una revelacin de nuestra persona, implicando una
nueva conquista del ser autntico que somos. La experiencia ha sido reveladora
del ser personal y ello constituye un nuevo paso adelante en nuestra existencia
individual. Cuando ha salido afuera el sentimiento nunca revelado para nosotros
mismos, ya no podemos ser los mismos que ramos antes. La autenticidad al
"aparecer"; nos transforma y ya no somos los mismos. Buber dice que despus de
aparecer el TU en mi horizonte, yo me transformo ms en m mismo.

Quin soy yo entonces, despus de la palabra experiencial y

autntica?

Precisemos antes que nada que cualquier paso hacia la autenticidad

se da en el contexto de una interaccin clida, respetuosa y emptica. No es una
conquista ntica, fruto del aislamiento o de una actitud solipsista de preguntar a
"nuestro interior". La conversacin autntica se produce en el contexto de una
relacin interpersonal. Si lo intentamos hacer "solos", nos pasara lo que Ortega
dijo una vez "hacindonos un puro lo, como el perro que trata de agarrarse la
cola". La conquista ntica de mi persona se da en el contexto interactivo del
encuentro existencial con otro.
Despus de la conversacin autntica soy una persona autotransformada en algo que nunca pens. Hay una novedad ntica y existencial
despus de haber dado un paso hacia mi autenticidad. El comportamiento
autntico nos determina caminos totalmente nuevos en la conducta diaria y en las
decisiones que nos llevan a una mayor plenitud.
El ser autntico que conquist ya no se mover slo por lo
"conveniente" sino por aquello que me llena de entusiasmo, por aquella alternativa
que saboreo por anticipado. Me embarga una felicidad plena cuando estoy en el
camino autntico, me toma una fascinacin por aquellos pasos que he optado por
seguir. Es como un ro que ha tomado su propio cauce con una correntosa
autonoma y una direccin propia e impredicible.
En una dimensin csmica, cuando he conquistado un paso ms de
autenticidad, siento que soy parte del un universo, pudiendo fluir ms fcil.
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Mientras ms autntico es el momento experiencial, ms cercano se nos aparece el

mundo y ms contacto llego a tener con la maravilla que me rodea. Las estrellas
se aparecen en el corazn, el sol crepuscular pareciera murmurar conmigo,
pareciera que el cosmos me hace un espacio cuando "suspiro" autnticamente.

7. La Empata: el camino hacia el OTRO.

La palabra empata se ha hecho vigente en las ltimas dcadas y
sabemos que ha llegado desde el mundo de la Psicoterapia. Carl Rogers la inaugur
y la descubri como una arma poderosa para producir cambio personal. Hoy en da
se usa muy a menudo en el mundo de las organizaciones productivas y educativas.
La Empata es una actitud dirigida al OTRO, que comienza con
"ponerse en su lugar", para luego sentir lo que el OTRO siente, "como si" yo fuese
el OTRO. La Empata se contrapone por lo tanto a la Simpata. Mientras que en la
ltima se produce la identificacin con el OTRO, con la Empata ocurre al revs,
la diferenciacin con el OTRO.
Una de las palabras que se usa con gran confusin hoy en da es la
Empata. Adems de confundirse con simpata (me identifico contigo, me pasa lo
mismo que a t), la empata se le ha hecho sinnimo de "dejar hacer" o
permisividad. Una cosa es dejar "sentir" y otra cosa muy diferente es dejar hacer
o estar de acuerdo con el hacer del otro.
La Empata es la actitud de recibir y resonar los sentimientos y el
mundo de la experiencia interna del OTRO, a travs de una habilidad concreta
que Thomas Gordon le llam ESCUCHAR al instaurarla como un instrumento
entrenable de la vida cotidiana (1970).
La Empata significa sentir lo que el otro siente y demostrarlo en
palabras o acciones que cierran el significado sentido del OTRO. La empata
abarca el largo camino de sentir lo que el OTRO siente, ponerlo en palabras o
smbolos (imgenes o sucesos)
para que el OTRO otorgue finalmente su
conformidad o inconformidad experiencial. La Empata por lo tanto es el viaje
desde m hacia el otro, con mi sensibilidad me ofrezco a la SENSACION
SENTIDA del OTRO, all donde se estn generando sus sentimientos, all donde
stos buscan el significado y estn dispuestos a ser completados por el
significado que yo les proponga. La "sensacin sentida" del OTRO es la que en
definitiva otorga la exactitud o inexactitud experiencial a mis palabras que
45

intentan ser un eco de dicha "sensacin sentida". Mi escuchar es entonces una

disposicin a captar la sensacin sentida del otro, lo cual puedo hacer a travs de
proponerle una palabra o una imagen o un smbolo que le permita sentir que era
"eso" lo que quera decir, o lo que estaba sintiendo. Carl Rogers le llam reflejo a
esta "palabra-propuesta". Reflejo como una accin de reflectar, de devolverle
al otro como en un espejo su propia imagen, o su propio "sentir".
La Empata es una actitud de "estar disponible" al OTRO, estar
dispuesto a ser un instrumento re-sonador de su propia experiencia o su propia
"sensacin sentida". La Empata como actitud implica en cierta forma dejar al yo
entre parntesis, o sea ser como un puente entre las palabras y acciones del
OTRO con la sensacin sentida del OTRO. Para fines didcticos, pasar a
describir el proceso de Empata, como una actitud autntica para ponerse al
servicio del otro para que ste descubra su propia autenticidad. La Empata
ocurre de acuerdo a los siguientes pasos.
a)

Dejo de lado mi marco de referencia, dejo de lado mi propio

yo, y me coloco en el lugar del OTRO, con mi "sensacin
sentida" y en marcha, me dispongo a significar en funcin de la
"sensacin sentida" del OTRO.

b)

Con mi sensacin sentida comienzo a sentir lo que el otro

siente, comienzo a sentir colocndome en su mirada, dentro
de su sentir; es decir, colocndome en su marco de referencia
interno.

c)

Genero una palabra o un smbolo que intenta interpretar lo que

creo que el otro est sintiendo. En este momento estoy
escuchando empticamente y con un "escuchar activo"; es
decir, es activo porque entro en la conversacin cuando el
otro ha hecho una pausa, cuando l necesita saber si le estoy
entendiendo. Y es recin entonces cuando le ofrezco un
smbolo o palabra que rena el significado sentido y esencial
que el OTRO est viviendo.

d)

El OTRO responde a travs de la resonancia que mis palabras

tuvieron en la interaccin significante con su "sensacin
sentida". El otro "no decide" otorgarme la exactitud de mi
"reflejo", es la "sensacin sentida" del otro lo que se conecta
o no con mis palabras. Si se conecta, entonces ocurre un
resplandor de sentimientos y significados; desde all y en
46

adelante, el OTRO comienza a recorrer su propio camino, en

un movimiento que tiene su propio ritmo y su propia direccin,
desconocida hasta ahora para l.
e)

La "sensacin sentida" del OTRO es el motor significante que

autopropulsa la propia exploracin,
sambullndose en su
experiencia autntica, nadando en sus propias aguas y de
acuerdo a la profundidad que a l mejor le acomoda.

El modo de operar de la Empata y del escuchar emptico activo est

bastante esclarecido hoy en da,
despus de cincuenta aos de psicoterapia
centrada en el Cliente, luego de cuarenta aos de psicoterapia experiencial.
Ambas teoras explican el fenmeno desde ngulos distintos, y con gran precisin.
La Psicoterapia Centrada en el Cliente descubri que la Empata produce un
cambio en el OTRO, en cuanto ste recupera su congruencia perdida por la
ansiedad, o su autenticidad transitoriamente perdida. El instrumento emptico
fue as operacionalizado mediante distintos tipos de reflejos en cuanto a imgenes
gatillantes que variaban en su grado de profundidad y rapidez. La Psicoterapia
Experiencial da cuenta tericamente por qu ese reflejo, o este escuchar
emptico produce el cambio pudiendo "describir" la naturaleza misma del cambio;
es decir, que es corporal y emocional, es presente y actual y por qu est
generado por las respuestas que le da la persona que interacta con el OTRO. No
obstante lo anterior, queda una pregunta que me ha dado vuelta hace muchos aos.
De qu depende que yo sea autnticamente emptico? Cmo es que yo no logro
mezclar mis sentimientos propios en el escuchar activo de tal modo que produzca
exactitud en la sensacin sentida del OTRO? Cundo es que yo coloco a mi YO
entre parntesis? Intentar una respuesta a esta pregunta que considero
esencial en el proceso de autenticidad y del verdadero escuchar emptico.

8. La Empata y la Autenticidad en accin.

La Empata es posible gracias a la actitud de ponerme en lugar
del otro y sentir lo que el otro siente "como si" yo fuese el otro. Puedo yo
hacer ese salto existencial en la medida en mi escuchar no est ligado
estructuralmente a alguna zona congelada de mi propio "experiencing" o de mi
propia "sensacin sentida". Es decir,
si mi sensacin sentida no est
enganchada a alguna autorrespuesta congelante, entonces a travs de ella
puedo "sentir" al otro, sentir cristalinamente "el sentir" del otro, o

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conectarme con su sensacin sentida para elaborar un smbolo que llegue a

completarle.
Puedo escuchar empticamente cuando mi sensacin sentida no
est detenida en una autorrespuesta repetitiva y automtica. Puedo escuchar
empticamente cuando mi sensacin sentida est funcionando plenamente,
cuando la estoy experienciando en forma fluda, libre de interpretaciones y
libre de Teoras de la Personalidad, Teoras de la Psicoterapia, o Teoras en
general, libre del anlisis y de intelecutalizaciones, cuando lo que escucho lo
estoy sintiendo, con mi sensacin sentida, conectada a la sensacin sentida del
OTRO.
La libertad de mi sensacin sentida deja al proceso experiencial
totalmente conectado a las vivencias del otro. Hoy comprendo con mayor
cabalidad lo que deca Karl Jaspers " el encuentro existencial nace desde la
libertad hacia la libertad".
Dos personas que se han encontrado
autnticamente, pueden caminar hacia sus propios procesos autnticos a
travs de una condicin de respeto y de legitimidad, de confianza y valoracin,
de sintona y libertad. En el encuentro autntico no se pide permiso para
entrar porque el OTRO me invit a entrar debido a la Empata que experiment
al sentir la resonancia de su "sensacin sentida", al sentirse en movimiento, al
"sentirse sintiendo". Al escuchar el sentimiento del otro, no existe barrera
alguna de interpretacin, ya que el cdigo de significados del otro se ve
conectado empticamente a mi sensacin sentida. Cuando escucho al otro lo
hago con los ojos cerrados, confiando plenamente que la existencia nos
sostiene a ambos y que en la medida en que lo escucho, el OTRO comienza a
ponerse de pie, a sentir en plenitud y por ende a conquistar su autenticidad
con su propia energa, con su propia autopropulsin: su "sensacin sentida".
Ahora, la autenticidad en plena accin puede visualizarse como
una persona en funcionamiento pleno, con autorrespuestas exactas, con un
proceso experiencial completndose en sus significados porque la misma
persona se otorga respuestas empticas y facilitadoras. En dicho contexto
personal y experiencial, la persona en proceso experiencial en marcha puede
disponerse a escuchar empticamente ya que no tendra interferencias ni
lmites en su "sensacin sentida", por lo que es posible esperar que se puede
ser emptico ya que los contenidos compartidos por el otro no "se pegaran" ni
se mezclaran con los mos. Mis contenidos personales, al fluir en una
sensacin sentida con autorrespuestas autopropulsadas y no repetitivas, no se
mezclaran con los contenidos que me comparte el OTRO.
Por otro lado y en un sentido opuesto, la inautenticidad
experiencial no permite un escuchar emptico debido a que los procesos
48

personales estn ligados a las autorrespuestas repetitivas y en ese caso "yo no

puedo" crear smbolos centrados en el otro, sino que comienzo a responderle
al otro tal como yo me respondo a m mismo debido a mi proceso detenido, cuyo
funcionamiento est ligado estructuralmente a mis autorrespuestas
congeladas.
En
tal caso,
estoy experiencialmente "atado" a
mis
autorrespuestas, estando automticamente restringido a no poder escuchar en
forma emptica en dicho contenido. En ese momento, debido a una
inautenticidad experiencial y personal, me veo imposibilitado a escuchar
empticamente, por lo que no puedo ser una posibilidad de autenticidad para
el OTRO. Con el propsito de clarificar, podemos concluir lo siguiente
respecto a esta danza existencial, conformada por la empata y la autntica.
La Empata y la Autenticidad estn ntimamente relacionadas a
travs de la "sensacin sentida" tanto del TU como del YO. Hoy me quedan ms
claras aquellas palabras de L. Biswanger quien desde el anlisis existencial nos
deca "poder hablar y poder escuchar son igualmente originarios".
La Empata como actitud permite ofrecerle al OTRO un espacio
existencial de respeto y legitimidad. A travs del escuchar activo y emptico yo
puedo facilitarle al OTRO su camino hacia la propia autenticidad.
La atmsfera de libertad y confianza permite al TU y al YO,
encontrarse en una comunicacin autntica. Yo puedo ser ms yo mismo cuando t
me escuchas empticamente y t puedes ser ms t mismo cuando yo te escucho
empticamente.
El escuchar emptico requiere de un yo que est
en un
funcionamiento fluido en su proceso experiencial, especialmente referido al
contenido que est vivenciando el t.
Al tener una fluidez de autorrespuestas,
el Yo puede escuchar empticamente sin mezclar y sin contaminar. Cualquier
entrenamiento en Empata debe pasar necesariamente por el descongelamiento
experiencial
personal
de la autorrespuestas repetitivas y ligadas
estructuralmente (ello se conoce hoy en da como crecimiento personal).
En el escuchar emptico no existe la posibilidad de escuchar algo
distinto que aquello que la "sensacin sentida" indique. Existe una nica frecuencia
para "sintonizar" la "sensacin sentida" del otro, ya que no habra mltiples
significados sentidos en el OTRO, sino un solo conjunto de significados sentidos
que provienen del motor de "su" significacin: "la sensacin sentida".

49

La Empata es un modo no-racional, un modo experiencial de llegar a

sintonizar el sentimiento del otro a travs de conectarse con su sensacin sentida.
10.

El papel del Silencio.

El silencio escuchante es el instante supremo de la libertad en que

dejo al OTRO para hablar y sentir. Silenciarse para dejar hablar al OTRO es
iniciar el camino recproco de la autenticidad.
La Empata se desplaza en el espacio del silencio porque es la puerta
de entrada al dilogo existencial o dilogo de autenticidades. Ella navega en un
mar en que la quietud permite sentir los latidos del alma del OTRO. De all que la
empata y la autenticidad son dos fenmenos que brotan del silencio. El poder
inmenso del silencio reside por lo tanto en la confianza, en el respeto y en la
legitimidad que cualquiera sea el acontecimiento que provenga desde el alma del
OTRO, ser recibido plenamente, ser acompaado gentilmente, ser "posible".
El silencio es la garanta para que el OTRO se arriesgue a
encontrar un mundo ms autntico, pueda encaminarse a travs de dbiles pasos
como aquella persona que comienza a caminar despus de haber estado toda una
vida en una silla de ruedas. El silencio es milagroso porque permite que t puedas
atreverte a explorar cualquier espacio existencial sin que aparezcan los tiburones
del enjuiciamiento, de la vergenza, de la culpa o cualquier otra tergiversacin
que pudiera costar la vida de aquel que comienza a ser autntico en un mbito
nunca antes imaginado.
Me atrevo a imaginar a la Empata como un faro que seala la
existencia de una costa cercana al barco perdido de la autenticidad, vencido a
veces por las tormentas humanas, por la niebla y la confusin. Este faro es como
un corazn que late a la espera, para decirnos "tus sentimientos y tu existencia"
son un mundo posible. La Empata es un modo sencillo y humano, del que
disponemos para "escuchar" el significado inequvoco y singular que proviene del
alma del OTRO. La empata nace de la autenticidad, permitiendo la autenticidad
del OTRO a travs de resonar sus sentimientos.
Los grandes cuidadores del encuentro existencial se ven implcitos
en esta actitud emptica: la confianza, el respeto incondicional de la persona del
OTRO y la comprensin eidtica de los sentimientos legtimos del OTRO.
El silencio permite delicadamente que la autenticidad sea posible y
que asome a la luz como un fenmeno natural que les brinda al OTRO, "una voz que
como Lzaro espera, que le diga levntate y anda" (Gustavo A. Becker).
50

espritu.

De este modo, el silencio es la antesala a los grandes nacimientos del

Arica, 27 de Junio de 2001.

51

La Casa de Husped
Por Rumi
Traduccin: Edgardo Riveros
Beatriz Blake

El ser humano es igual que una casa de husped.

Cada maana una nueva visita.

Una alegra, una mezquindad, una tristeza.

Algo momentneo que nos viene a la mente
como un visitante inesperado.

Dales la bienvenida y entretnlos a todos por igual!

an cuando ellos sean una multitud,
y sus lamentos arrastren violentamente tus enseres
y puedan llegar a vaciar tu hogar.
An as, y en silencio, recibe gentilmente a cada husped
Cada uno de ellos puede traerte algo clarificador
Y el vaco que hoy te ocasiona
sea el espacio para una delicia nueva y futura.

La obscuridad, la vergenza, la maldad.

Sale a recibirlas a la puerta sonriente,
e invtales a entrar.
S agradecido por lo que sea que venga,
porque cada uno de tus huspedes
fue enviado hacia t como un gua sabio
desde el universo, desde el ms all.

52

Referencias Bibliogrficas
1. Echeverra, Rafael

"La Ontologa del lenguaje".

Ediciones
Pedaggicas Chilenas S.A. Domen Ediciones, 2
Edicin 1945.

2. Buber, Martn

Yo y T. Edicin Nueva Visin Buenos Aires,

1969.

3. Jourard, Sidney

The transparent self. 2 Edicin 1971, Van

Nostrans Reinhold, New York.

4. Gendlin, Eugene

La Teora del Cambio de Personalidad" en el

libro "El Nuevo Paradigma del Experiencing"
(Riveros, Edgardo/ pg. 63 LOM Ediciones,
Santiago de Chile 2000).

5.

Gordon, Thomas

PET,
Padres
Eficaz
Entrenados. Paidos.

Tcnicamente

6.

Gordon, Thomas

"LET,
Lideres
Eficaz
Entrenados". Paidos.

Tcnicamente

7.

Ortega y Gassel, Jos

Obras Completas. Revista de Occidente,

Madrid, 30 Edic. 1955 (3er Tomo).

8.

Rice, Laura

"The evocative function of the Therapist".

Cap. 10 Innovations in Client-Centered Therapy,
Wexler) Rice, Wiley-Interscience,1974.

9.

Rumi

"La Casa de Husped" Poema Annimo de la

Edad Media. Traducido del Ingls por B. Blake
y E. Riveros.

53

54