Los Principios Procesales en la Nueva Ley Procesal del Trabajo

Dra. Carolina Ayvar Roldn

Doctora en Derecho por la Universidad Catlica Santa Mara de Arequipa. Jueza Superior
de la Sala Laboral Permanente de la Corte Superior de Justicia de Arequipa.
Sumario:
Introduccin I. Importancia del Derecho Procesal Laboral II. Los Principios Procesales
Laborales
III. Los Principios Procesales en el Nuevo Proceso Laboral. IV. Conclusiones. V. Bibliografa.
INTRODUCCIN
El 15 de enero del 2010 se public en el Diario Oficial El Peruano la Ley N 29497, que prob
la Nueva Ley Procesal de Trabajo, que dispuso su entrada en vigencia de manera progresiva
en los distintos Distritos Judiciales del pas a partir del 15 de julio del ao en curso, conforme lo
dispone Novena Disposicin Complementaria de la citada ley. Es por ello que su estudio y
desarrollo es especialmente importante para el logro de su adecuada implementacin, que
asegure especialmente su igual aplicacin por parte de los distintos rganos jurisdiccionales de
la especialidad en el pas.
La Nueva Ley Procesal de Trabajo constituye un instrumento jurdico de orden procesal que
busca mejorar el sistema de la administracin de justicia en materia laboral. Es de aplicacin a
los procesos laborales que se inicien, cuya finalidad es lograr un eficiente acceso a la justicia,
una regulacin sencilla y, sobre todo, la aplicacin de los principios de oralidad, inmediacin,
concentracin, economa procesal, celeridad, veracidad, impulso de oficio y principio protector,
entre otros. Permite mayor celeridad, simplicidad y sistematizacin en los procesos judiciales,
como sucede en diversos pases de la regin como Ecuador, Uruguay, Venezuela, Costa Rica y
Chile, que cuentan con una norma procesal sustentada en la oralidad.
Pretendemos a bordar el desarrollo de algunos principios que inspiran la nueva normatividad
procesal laboral, y que determinan un cambio sustantivo para lograr mayor celeridad en el
trmite de los procesos, tenindose presente que stos se aplican en el trmite del proceso y al
resolver las distintas incidencias, as como al expedir el fallo, permitiendo resolver el conflicto
de intereses inspirados en conceptos bsicos que sustentan no slo el derecho procesal
laboral, sino tambin el derecho sustantivo laboral.
I. IMPORTANCIA DEL DERECHO PROCESAL LABORAL
El Derecho Laboral tiene por objeto lograr la solucin de problemas de contenido social, pues
en las relaciones laborales entre empleador y trabajador se producen una serie de
circunstancias y eventualidades que desestabilizan la relacin y que, en no pocas ocasiones,
es difcil solucionar entre las partes, ni an con la intervencin de la autoridad administrativa de
trabajo, por lo que es necesario acudir ante el Poder Judicial para encontrar una solucin o el
reconocimiento de derechos que el empleador se niega a cumplir. El Derecho Procesal Laboral
seala el procedimiento y formalidades que deben seguirse para alcanzar una decisin
jurisdiccional, por lo que entre ambos existe una relacin indisoluble.
As lo ha reconocido el Tribunal Constitucional Espaol en la sentencia de fecha 25 de enero de
1983, cuando indica:
el especfico carcter del Derecho Laboral, a diferencia del derecho de contratos, basado
en los principios de libertad e igualdad de las partes, se constituye como ordenamiento
compensador e igualador en orden a la correccin, al menos parcialmente, de las
desigualdades fundamentales, debiendo destacarse a esta finalidad no slo las normas
sustantivas, sino tambin las procesales, pues resulta patente que el Derecho Procesal y
Derecho Sustantivo son ambos realidades inescindibles, actuando el primero como un
instrumento de singular importancia para el cumplimiento de los fines pretendidos por el
segundo157.
La Nueva Ley Procesal de Trabajo pretende introducir un procedimiento que garantice un
proceso ms eficiente, rpido y eficaz que decida la controversia con la garanta del respeto del
debido proceso, por lo que ha reconocido en su Ttulo Preliminar principios en los que se

inspira el proceso, a efecto de garantizar el cumplimiento de estas caractersticas; justamente,

a un ao de la aplicacin de este nuevo proceso, se puede concluir que un juicio laboral que
con la aplicacin de la anterior Ley N 26636 duraba entre dos y tres aos en su trmite hasta
conseguir un fallo definitorio; hoy, con la nueva Ley Procesal de Trabajo se ha reducido a cinco
meses aproximadamente, lo que ya constituye un avance positivo en la administracin de
justicia. Hoy las exigencias sociales en materia de derechos laborales han determinado la
introduccin de procedimientos ms eficientes y giles, tanto para el campo pblico como
privado a travs de los procesos contencioso administrativos, y el proceso laboral con nuevas
reglas procesales, que ha hecho de la oralidad el camino para lograr decisiones ms rpidas y
sobre todo ms cercanas a los hechos que son conocidos directamente por el juzgador durante
el trmite del proceso, esencialmente en la audiencia de juzgamiento.
II. LOS PRINCIPIOS PROCESALES LABORALES
El maestro Amrico Pl Rodrguez define a los principios del derecho del trabajo como Lneas
directrices que informan algunas normas e inspiran directa e indirectamente una serie de
soluciones por lo que pueden servir para promover y encauzar la aprobacin de nuevas
normas,
orientar la interpretacin de las existentes y resolver los casos no previstos158.
Javier Arvalo Vela seala159 que los principios del Derecho Procesal del Trabajo pueden
definirse como aquellos conceptos de naturaleza general que inspiran y orientan la creacin, la
interpretacin y la aplicacin de las normas procesales en materia laboral, y cumplen una triple
misin: informativa, normativa e interpretativa, coincidiendo con la propuesta de Federico de
Castro sobre la funcin que cumplen los principios del derecho laboral. A saber:
Informativa, pues sirven de fuente de inspiracin al legislador al momento de elaborar las
normas jurdicas en materia de trabajo.
Normativa, ya que cumplen un papel de fuente supletoria ante los vacos o deficiencias de la
legislacin.
Interpretativa, porque actan como un criterio orientador para quien pretenda interpretar las
normas laborales.
La Ley N 29497 reconoce los principios procesales laborales, sobre cuya base se rige el
procedimiento, as como las decisiones tomadas por los rganos judiciales en sus artculos I, III
y IV de su Ttulo Preliminar, reconocindolos expresamente, ampliando los principios
reconocidos por la anterior Ley Procesal Laboral aprobada por la Ley N 26636. Debe hacerse
hincapi que en la prctica jurisdiccional son estos principios los que orientan las decisiones de
los juzgadores al momento de decidir las controversias, desde el inicio del proceso al admitir la
demanda, su consecucin y en especial al emitir un fallo, y debo expresar que existen casos
lmite en los que resulta difcil tomar una decisin; sin embargo, al tener presente el significado
de los principios laborales, stos nos permite resolver la controversia, por lo que ellos no slo
son ideas inspiradoras del debido proceso sino que, en la prctica, ayudan a ejercer
debidamente la funcin judicial, por lo que el reconocimiento expreso de estos principios por la
nueva
Ley
Procesal de Trabajo es positivo.
III. LOS PRINCIPIOS PROCESALES EN EL NUEVO PROCESO LABORAL
La Ley N 29497, como ya lo manifestamos, ha regulado algunos de los principios procesales
laborales reconocidos por la Constitucin del Estado, la doctrina y la anterior Ley N 26636, y
que pretendemos analizar a continuacin.
III.1. El principio de oralidad
Sobre la voz oral La Real Academia Espaola indica: Expresado con la boca o con la palabra,
a diferencia del escrito; por tanto la oralidad es un sistema de transmitir conocimientos a travs
de la voz humana.
Couture seala que el principio de la oralidad Surge de un derecho positivo en el cual los
actos procesales se realizan a viva voz, normalmente en audiencia, y reduciendo las piezas
escritas a lo estrictamente indispensable.

El principio de oralidad se halla reconocido por diversos tratados internacionales, respetando la

garanta de la audiencia que busca beneficiar a la parte ms dbil; as lo consideran la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos (artculo 10)160, Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos (artculo 14)161, y la Declaracin Americana de Derechos y
Deberes del Hombre (artculo 26)162.
El nuevo proceso laboral se caracteriza por ser oral. Las actuaciones procesales en este
proceso son necesariamente orales, con excepcin de la demanda y la contestacin que deben
hacerse por escrito, mientras que la controversia debe resolverse en la audiencia que el juez
fije, sea sta de juzgamiento o de audiencia nica, dependiendo si se trata de proceso ordinario
o proceso abreviado.
El artculo 12 de la Nueva Ley Procesal de Trabajo seala que en los procesos laborales por
audiencias, las exposiciones orales de las partes y sus abogados prevalecen sobre las escritas
sobre la base de las cuales el juez dirige las actuaciones procesales y pronuncia sentencia.
Tello Ponce manifiesta sobre la oralidad:
En resumidas cuentas, un innovador proceso laboral donde si bien la oralidad y la escritura
sean las herramientas de su desenvolvimiento, pero con predominio de la primera sobre la
segunda, significar correlativamente un deber real, moral y jurdico, de todos los intervinientes
en el proceso, modificando automticamente el rol del juez que entra en contacto directo con
las partes, lo que significa ciertamente la ansiada humanizacin de la justicia del trabajo, donde
la gil y efectiva solucin a los planteamientos, ocupa un medio importante en el desarrollo del
proceso163.
III.1.a) Algunas caractersticas de la oralidad en el nuevo proceso laboral
En la Nueva Ley procesal de Trabajo, podemos identificar algunas caractersticas del principio
de oralidad, como son:
Se pretende asegurar la concentracin, la celeridad e inmediacin en los procesos,
superando
as
el
retardo
y
congestin
de
causas.
A travs de la oralidad se pone en contacto al juez con las partes y otros comparecientes, y
permite al juez conocer ms de cerca el problema suscitado entre las partes, conocer los
hechos
y
darse
una
idea
probada
de
lo
ocurrido.
La oralidad permite al juez un rol ms activo y su actuacin como director del proceso, que lo
habilita
para
dirigir
y
agilizar
el
proceso.
Hace posible una mejor y mayor preparacin de los participantes, en especial de los
abogados que deben tener pleno conocimiento de asuntos litigiosos y expresar sus posiciones
debidamente orientado a stas, a efecto de presentar sus alegatos tanto de apertura como de
cierre, as como estar debidamente preparados para el momento de interrogar a las partes y a
testigos.
III.1.b) Actuaciones procesales en las que destaca la oralidad en el nuevo proceso laboral
En el proceso laboral regulado por la nueva Ley Procesal de Trabajo destaca la presencia del
principio de oralidad en algunas de sus principales actuaciones, a saber:
En las audiencias, que son sustancialmente un debate oral de posiciones presididas por el
juez, quien cumple un rol importante y protagnico pues en el nuevo proceso penal est
habilitado para tener un rol activo: puede interrogar a las partes, a sus abogados o a terceros
participantes en cualquier momento, inclusive ordenar la actuacin de medios de prueba de
oficio
(artculos
12
y
22).
Tienen especial importancia los alegatos de apertura donde las partes expresan las
pretensiones demandadas y los fundamentos de hecho que las sustentan (artculo 45); las
declaraciones de parte, testigos, y los alegatos de cierre (artculo 47).
En la conciliacin en que hay una participacin activa entre las partes.
En la expedicin del fallo, pues el juez debe emitirlo en el lapso de sesenta minutos luego de
concluidos los alegatos, aunque puede hacerlo dentro de los cinco das siguientes de la
conclusin
de
la
audiencia
(artculo
47).
En el trmite de la causa en segunda instancia, realizndose audiencias de vista de causa, en
las que el Tribunal Unipersonal o Colegiado oye los alegatos de las partes, pudiendo formular
preguntas a las partes y a los abogados; y debe tambin expedir su fallo oralmente en sesenta

minutos, aunque puede diferir la emisin de ste hasta por cinco das en atencin a la dificultad
o particularidad del caso (artculo 33).
III.2. El principio de inmediacin
La inmediacin, garantiza que el juez est presente en todas las etapas del proceso y sea ste
quien reciba las posiciones de las partes y acte los medios de prueba. Como lo apunta
Chiovenda164: No est solo unido estrictamente al de oralidad en cuanto que slo en el
proceso oral puede plena y eficazmente ser aplicado, sino que verdaderamente constituye la
esencia del proceso oral.
Javier Arvalo Vela indica sobre este principio que persigue que el juez participe
personalmente de las diligencias del proceso a efectos que tenga un conocimiento directo y
ms exacto de los hechos litigiosos que se someten a su decisin165.
A travs de este principio se pretende la vinculacin de las partes, el juez y las pruebas durante
el proceso, a efecto de averiguar la verdad de los hechos. En la inmediacin tenemos la
participacin directa del juez ya que puede tener en cuenta las reacciones de las partes y
declarante para darse cuenta de la veracidad de sus declaraciones. Tiene por finalidad que el
juez que reciba las pruebas, haga su apreciacin en definitiva a travs de un fallo (pues se
dicta en la misma audiencia de juzgamiento o nica segn el tipo de proceso ordinario o
abreviado). El juez debe estar presente en la realizacin de las audiencias, de lo contrario stas
no se realizan. La nueva ley procesal de trabajo exige que las audiencias y actuacin de
medios probatorios se realicen ante el juez, ya que l es el encargado de dirigir e impulsar el
proceso laboral (artculo 21).
Los alegatos de las partes deben exponerse frente al juez y la actuacin de los medios de
prueba tambin se efecta en su presencia, a fin que tenga un conocimiento exacto del
contenido de las mismas y pueda observar los hechos y las conductas directamente de las
partes, permitindole obtener conclusiones y elementos de conviccin, sobre todo al momento
de emitir su fallo.
III.3. El principio de concentracin
Mediante este principio tambin recogido en el Ttulo Preliminar del Cdigo Procesal Civil, se
persigue que los procesos laborales se desarrollen con un mnimo de actuaciones procesales,
a efecto que el juez adquiera una visin en conjunto del conflicto de las partes. Se pretende
agrupar todos los actos procesales en una nica audiencia o, al menos, en el menor nmero de
audiencias necesarias y prximas en el tiempo.
El artculo 44 de la Ley en comento seala que en el proceso ordinario, la audiencia de
juzgamiento se realiza en acto nico y concentra las etapas de confrontacin de posiciones,
actuacin probatoria, alegatos y sentencia; y el artculo 49 seala que en el proceso abreviado
concentra las etapas de conciliacin, confrontacin de posiciones, actuacin probatoria,
alegatos y sentencia, las que se realizan una seguida de la otra.
III.4. Principio de celeridad procesal
Persigue la rapidez del proceso laboral, por lo que ste debe estructurarse sobre plazos breves
pero tambin sobre la eliminacin de trabas a la tutela jurisdiccional efectiva; asimismo se halla
representado por la improrrogabilidad de los plazos, garantizndose as una justicia expeditiva,
sin dilaciones indebidas.
Con este principio se aclara la sustanciacin del procedimiento, sin que ello menoscabe el
derecho a la defensa y el debido proceso.
Ejemplos de celeridad en el proceso laboral es que el juez debe dictar en sesenta minutos su
fallo luego de culminada la audiencia de juzgamiento, pudindola diferir hasta por cinco das,
slo excepcionalmente en atencin a la complejidad del proceso (artculo 47); adems, los
jueces interpretan los requisitos y presupuestos procesales en sentido favorable a la
continuidad del proceso (artculo III del Ttulo Preliminar de la Nueva Ley Procesal de Trabajo).
III.5. Principio de economa procesal

Este principio no est deslindado del todo con el de concentracin. Busca que los actos
procesales sean simplificados y de trmites sencillos, a efecto que se d inicio, se tramite y
decida el proceso en los plazos establecidos. El juez debe velar por la pronta solucin del
conflicto y que las actuaciones se realicen en el menor nmero posible de actos reas distintas:
tiempo, gasto y esfuerzo166.
Hay aplicacin del principio de economa en el proceso laboral cuando el juez verifica
notoriamente la improcedencia de la demanda y la rechaza de plano mediante resolucin
debidamente fundamentada (artculo 17, ltima parte), ello a efecto de evitar al litigante un
largo juicio en que al final se va a llegar a la misma conclusin; tambin es posible que
interpuesta una demanda, por ejemplo sobre indemnizacin por despido arbitrario y pago de
beneficios econmicos, si el juez advierte la caducidad de la accin indemnizatoria, puede
declarar la improcedencia de la demanda en este extremo y admitir la demanda por el pago de
los beneficios econmicos. Tambin se aplica el principio de economa procesal en la facultad
del juez de declarar inadmisibles, innecesarios o impertinentes medios de prueba ofrecidos por
las partes, cuando se trata de hechos admitidos (por ejemplo, ambas partes estn de acuerdo
en el periodo laborado) presumidos por ley, recogidos en resolucin judicial con la calidad de
cosa juzgada o hechos notorios; admitiendo nicamente los medios de prueba sobre los
hechos necesitados de prueba (artculo 46).
III.6. Principio de veracidad
Las partes y sus abogados deben actuar en el proceso con verdad. Dado que el juez dirige la
audiencia debe procurar que sta se conduzca con veracidad, impide y sanciona la conducta
contraria a los deberes de veracidad y probidad, por lo que su afectacin puede sancionarse
con la imposicin de multa segn lo permite el artculo 15 de la Nueva Ley Procesal de Trabajo.
Adems en esta ley se ha determinado que, en la actuacin probatoria, el juez debe impedir
que sta se desnaturalice, permitindole sancionar a las partes cuando acten contrariamente
al deber de veracidad; ello se evidencia justamente en la actuacin de las declaraciones de
parte y de testigos al advertir contradicciones en las respuestas, que hacen evidente que no
obedecen a la realidad de los hechos.
III.7. Principio de igualdad real de las partes
La Nueva Ley Procesal de Trabajo, en el artculo III de su Ttulo Preliminar, seala que en todo
proceso laboral los jueces deben evitar que la desigualdad entre las partes afecten el desarrollo
o resultado del proceso, para cuyo efecto procura alcanzar la igualdad real de las partes.
A este principio se le conoce como principio de socializacin procesal, sobre el que Vinatea
Recoba y Toyama Miyagusuku sealan: Exige del juez la capacidad de saber intervenir a fin de
que las desigualdades materiales entre las partes no entorpezcan la labor de proveer tutela
judicial167.
Teniendo en cuenta que el derecho laboral tiene carcter protector y que en el proceso laboral
el juez desempea un rol tuitivo, se busca fortalecer a la parte ms dbil (el prestador de
servicios o trabajador; en especial a la madre gestante, el menor de edad y la persona con
discapacidad), a efecto de lograr igualdad material entre las partes, y de ese modo evitar que el
prestador de servicios (trabajador) se vea en grave desventaja respecto al empleador, en el
aporte de medios de prueba en el proceso, su actuacin, entre otros.
El Tribunal Constitucional ha reconocido tal situacin cuando seala que:
La relacin laboral se caracteriza en s misma por la desigualdad, lo que hace que el
empleador devenga en la parte fuerte o imponente y el trabajador en la parte dbil e impotente.
Agrega que en el campo jurdico sustancial el rasgo ms caracterstico de la relacin de trabajo
es la subordinacin y los derechos imputables al trabajador; y en el campo jurdico procesal se
constata la capacidad intimidatoria que se puede crear para impedir los reclamos en va
litigiosa y la extensin de la posicin predominante en materia de prueba. Asimismo, en el
campo econmico, la nota ms especfica es que frente a la propiedad del medio de
produccin,
el
trabajador
slo
puede
exponer
su
fuerza
de
trabajo.
Para hacer frente a ello se afirman los principios protectores o de igualacin compensatoria,
por el cual reconocindose la existencia asimtrica de la relacin laboral, se promueve por la

va constitucional y legal la bsqueda de un equilibrio entre los sujetos de la misma. Al

respecto, el artculo 26 de la Constitucin expresa una pluralidad de principios de dicha
naturaleza168.
Tal reconocimiento en el nuevo proceso laboral permite al juez intervenir en las declaraciones
de parte de testigos y peritos de manera libre, sin seguir ningn formulismo o ritualismo
(artculo 24), ordenando inclusive pruebas de oficio, permitindole -si lo ve por convenientedisponer se le asigne un abogado de oficio al trabajador que no cuente con abogado, adems
de extraer conclusiones (reconocidas expresamente en la ley) a partir de la conducta de las
partes (en especial la del empleador). Sin embargo, existen en la ley algunas inconsistencias
respecto a la aplicacin de este principio referida a la actuacin de las declaraciones de parte y
de testigos cuando establece que es el juez quien primero interroga, cuando ello no resulta muy
tcnico pues ms bien son las partes (a travs de sus abogados) las que deben iniciar el
interrogatorio a efecto de actuar la prueba ofrecida en los actos postulatorios, y el juez podr
luego interrogar sobre puntos oscuros, ambiguos o que requieran de alguna aclaracin, siendo
que en la prctica los jueces vienen desarrollando la actuacin de estas pruebas de esta ltima
forma; ms aun si en principio debe mantener una posicin objetiva en el trmite del proceso.
Adems es importante destacar la facultad del juzgador de ordenar la actuacin de pruebas de
oficio, que no slo tiene por finalidad alcanzar la verdad de los hechos, sino la de evitar la
desigualdad en la posicin de las partes, en especial del trabajador, a quien las pruebas le
resultan difciles de obtener pues en la relacin laboral es el empleador quien tiene en su poder
tales medios de prueba como son planillas, boletas de pago, registros de ingreso y salida,
reglamentos internos de trabajo, directivas, etc.
III.8. Principio de realidad de los hechos
El artculo III de la Nueva Ley Procesal de Trabajo seala que los jueces privilegian el fondo
sobre la forma, que conocemos como el principio de primaca de la realidad.
Este principio, segn lo ha definido el maestro uruguayo Amrico Pl, Es la primaca de los
hechos sobre los formas, las formalidades o las apariencias.169; ello implica segn seala el
citado doctrinario, que en materia laboral importa lo que ocurre en la prctica ms que lo que
las partes hayan pactado en forma ms o menos solemne o expresa o de lo que aparece de los
documentos.
Por ello, cuando el juez laboral determine de las pruebas aportadas que existe una prestacin
de servicios laboral, debe declarar que existe una relacin de trabajo, independientemente de
la apariencia.
El Tribunal Constitucional en la sentencia recada en el Expediente N 04814-2005-PA/ TC, del
31 de enero del 2006, en su cuarto fundamento, sobre este principio seala:
En relacin al principio de primaca de la realidad que, es un elemento implcito en nuestro
ordenamiento jurdico, y concretamente impuesto por la propia naturaleza tuitiva de nuestra
Constitucin, este Colegiado ha precisado que en mrito a este principio en caso de
discordancia entre lo que ocurre en la prctica y lo que fluye de los documentos, debe darse
preferencia a lo primero, es decir, a lo que sucede en el terreno de los hechos170.
En la realidad de nuestro medio laboral, son frecuentes las relaciones informales de trabajo: los
empleadores no cumplen con sus obligaciones laborales respecto a sus trabajadores, en
especial con el pago de los beneficios sociales que les corresponden, y para ello recurren a
simulaciones como contratos modales o civiles de prestacin de servicios, por lo que es
necesario analizar en el caso concreto, la existencia de los elementos de la relacin laboral
como son prestacin personal, remuneracin y especialmente la subordinacin; este ltimo
elemento es el que distingue precisamente la relacin laboral de la relacin civil de prestacin
de servicios, tal como lo exige el artculo 4 del Decreto Supremo N 003-97-TR, Texto nico
Ordenado de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral.
El artculo 23 de la Nueva Ley Procesal de Trabajo, inciso 2), establece la presuncin de
laboralidad sealando, que acreditada la prestacin personal de servicios, se presume la
existencia de vnculo laboral a plazo indeterminado, salvo prueba en contrario; sin embargo,
considero que tal presuncin no exime al juzgador de determinar la existencia del elemento de
subordinacin en la relacin laboral pues, como ya se expres, es ste el que lo diferencia

justamente de una relacin de naturaleza civil; por lo que al aplicar el principio de realidad de
los hechos deben valorarse los medios de prueba que demuestren las alegaciones de las
partes.
III.9. Principio de buena fe procesal
Este principio exige a las partes actuar en el proceso con probidad y lealtad, con el fin de
impedir cualquier conducta que tipifique fraude procesal, en cualquiera de sus formas como el
dolo, la colusin, la simulacin o el abuso de derecho.
La Ley N 29497 establece que en caso de temeridad o mala fe procesal, el juez tiene el deber
de imponer a las partes, sus representantes y los abogados una multa no menor de media ni
mayor de cincuenta unidades de referencia procesal (artculo 15). Adems el juez sanciona a
las partes cuando stas obstaculizan la actuacin probatoria; por ejemplo, no se cumple con las
exhibiciones ordenadas, se impide el acceso al juez o peritos el material probatorio, o se niega
a declarar, permitiendo inclusive- extraer presunciones de dicha conducta en contra de los
intereses de la parte que asume dicha conducta contraria a la buena fe procesal, conforme se
indica en el artculo 29 de dicha ley.
III.10. Principio de gratuidad
Este principio garantiza el acceso a la justicia sin costo. El artculo III de la Nueva Ley Procesal
de Trabajo seala que el proceso laboral es gratuito para el prestador de servicios, en todas las
instancias, cuando el monto total de las pretensiones reclamadas no supere las setenta
unidades de referencia procesal.
Sobre la gratuidad del proceso, el Tribunal Constitucional se ha pronunciado cuando
seala:
Si bien es un principio de la funcin jurisdiccional la gratuidad en la administracin de justicia,
dicha norma general se compatibiliza necesariamente con la exigibilidad de costos mnimos
respecto de aquellas actividades jurisdiccionales que demanden un servicio. En dicho contexto
la exigibilidad de tasas o aranceles judiciales no tienen por objeto desvirtuar el consabido
principio, sino dotar al rgano jurisdiccional de contraprestaciones mnimas por los costos en
los que se incurre en la realizacin de determinados actos o diligencias durante la tramitacin
de procesos especficos171.
De este modo el Tribunal Constitucional ha reconocido que la existencia de tasas judiciales no
atentan contra el derecho de gratuidad en el acceso a la justicia; sin embargo, en materia
laboral, debido a su calidad social, y los derechos de naturaleza alimentaria que se ventilan en
el proceso laboral, la nueva ley procesal de trabajo admite la total gratuidad del acceso al
procedimiento judicial hasta cierto monto y an, al exceder el monto mximo (70 URP), siempre
el trabajador o empleador podr solicitar auxilio judicial, a efecto de evitar el pago de tasas
judiciales, y ejercer su derecho de acceso a la justicia y de defensa.
III.11. Principio de irrenunciabilidad de derechos
Este principio pretende evitar que el prestador de servicios, en su condicin de parte dbil de la
relacin laboral, por razn de necesidad acepte actos de disposicin de derechos laborales,
burlando as la proteccin que las leyes de contenido laboral le otorgan. Este principio se
encuentra reconocido en el artculo 26, numeral 2) de la Constitucin Poltica del Estado.
Amrico Pl define a este principio como: La imposibilidad jurdica de privarse voluntariamente
de una o ms ventajas concedidas por el Derecho Laboral en beneficio propio172.
lvaro Garca indica:
Este principio tiene por finalidad garantizar que el trabajador goce de manera irrestricta de los
derechos que le asigna la Constitucin y la Ley, por estar concebidos dentro de un marco de
proteccin dada su posicin naturalmente dbil en la relacin laboral. Es de orden pblico que
el trabajador acceda todos los beneficios que las leyes laborales le asignan, no pudiendo dejar
de percibirlos aun cuando ello obedezca a una decisin propia del trabajador, tanto menos de
un acto del empleador173.
El Tribunal Constitucional, en el Expediente N 0008-2005-AI/TC, en su fundamento 24 ha
sealado:

La irrenunciabilidad de los derechos laborales proviene y se sujeta al mbito de las normas

taxativas que, por tales, son de orden pblico y con vocacin tuitiva a la parte ms dbil de la
relacin laboral. Precisa adems que la norma taxativa es aquella que ordena y dispone sin
tomar en cuenta la voluntad de los sujetos de la relacin laboral. En este mbito, el trabajador
no puede despojarse, permutar o renunciar a los beneficios, facultades o atribuciones que le
concede la norma174.
Este derecho es protegido en el nuevo proceso laboral en la conciliacin y transaccin, cuando
el juez debe superar el test de disponibilidad de derechos ante un acuerdo conciliatorio o
transaccional, teniendo en cuenta que el acuerdo debe versar sobre derechos nacidos de una
norma dispositiva, debiendo verificar que no se afecten derechos indisponibles, adems de ser
adoptado por el titular del derecho y con la participacin del abogado del trabajador (artculo
30).
Adems se aplica este principio al expedir sentencia, pues est facultado para dictar fallos
ultrapetita, pues puede ordenar el pago de sumas mayores a las demandadas, si apareciere
error en el clculo de los derechos demandados o error en la invocacin de las normas
aplicables, y con ello no se afecta el principio de congruencia; caso distinto es el referido a las
sentencia extra-petita: el juez no puede ir ms all de las pretensiones del actor, pues ello
determinara su nulidad.
III.12 Principio pro actione o favor actionis
El artculo III de la Nueva Ley Procesal de Trabajo seala que los jueces interpretan los
requisitos y presupuestos procesales en sentido favorable a la continuidad del proceso, por lo
que reconoce la aplicacin del llamado principio pro actione o favor actionis.
El Tribunal Constitucional reconoce este principio en sentencias emitidas en las que ha
destacado su cumplimiento por los juzgadores, as ha determinado en el Expediente N 10492003-AA/TC:
El principio pro actione impone a los juzgadores la exigencia de interpretar los requisitos y
presupuestos procesales en el sentido ms favorable a la plena efectividad del derecho a
obtener una resolucin vlida sobre el fondo con lo cual, ante la duda, la decisin debe
dirigirse
por
la
continuacin
del
proceso
y
no
por
su
extincin.
Tngase en cuenta, finalmente, que la alternativa opuesta supondra invertir el funcionamiento
y el propsito de los procesos en general, y de los procesos constitucionales en particular, pues
implicara convertir, errneamente, una duda interpretativa respecto de las formalidades
propias del instrumento de tutela en un elemento determinante para permitir el acceso a la
tutela constitucional de los derechos, cuando, en realidad, es el instrumento procesal el que
debe ser adecuado e interpretado decididamente siempre y cuando no se restrinjan los
derechos constitucionales de la contraparte- a fin de consolidar una tutela constitucional ms
eficaz, oportuna y plena175.
En el desarrollo de la actividad judicial es comn encontrarse frente a la alternativa de la
procedencia o no de la demanda, pues en sta los argumentos fcticos y jurdicos muchas
veces son contradictorios y, an en la alternativa de pedirle al actor la aclaracin de sus
pretensiones, as como de su fundamentacin, no es claro; sin embargo, en atencin a la
calidad tuitiva del derecho laboral y frente a la probabilidad de caducidad o prescripcin de los
derechos reclamados, es preferible admitir la demanda y esperar a su contestacin y actuacin
de los medios de prueba, a efectos de determinar la procedencia o no de los reclamos del actor
en aplicacin del principio pro actione.
De otra parte, frente a la especializacin de los jueces laborales (contencioso administrativos y
propiamente laborales), en los casos en que los demandantes no tienen claro su rgimen
laboral (pblico o privado), caso de trabajadores cuyo empleador es el Estado, respecto a
instituciones que cuentan con trabajadores sujetos a los regmenes regulados por los Decretos
Legislativos N 728 y N276, y ante la alegacin del actor de estar sujeto al rgimen privado, es
mejor optar por admitir la demanda y, de los medios de prueba que se aportan al proceso,
determinar la naturaleza jurdica de la relacin laboral y no a priori declarar la improcedencia de
la demanda.
III.13.
Principios
de
constitucionalizacin
y
principios constitucionales y precedentes vinculantes

de

interpretacin

segn

El artculo IV del Ttulo Preliminar de la Nueva Ley Procesal de Trabajo seala que los jueces
laborales imparten justicia con arreglo a la Constitucin, los tratados internacionales de
derechos humanos y la ley; adems interpretan y aplican las normas segn los principios y
preceptos constitucionales, y segn los precedentes vinculantes del Tribunal Constitucional y
de la Corte Suprema. Con ello se garantiza el respeto de los derechos laborales
constitucionales, adems de lograr la uniformidad de criterios en la administracin de justicia,
evitando as fallos contradictorios o dismiles.
Es relevante que la Nueva Ley Procesal de Trabajo reconozca el deber de los jueces no slo
de aplicar la ley, sino en especial la Constitucin y en ella los principios constitucionales que en
materia laboral se hallan reconocidos en su artculo 26, que establece claramente los principios
que rigen la relacin laboral como son: de igualdad y no discriminacin, irrenunciabilidad de
derechos laborales y pro operario, pues en caso de duda en la aplicacin de una norma debe
preferirse la ms favorable al trabajador, y cuyo contenido adems ha sido desarrollado por el
Tribunal Constitucional en algunos de sus fallos.
As pues se reconoce en esta ley el principio de fuerza normativa de la Constitucin que vincula
a todos los poderes del Estado y a la sociedad en general, as lo ha expresado el Tribunal
Constitucional en el Expediente N 008-2005-AI/TC cuando indica:
La Constitucin es una norma jurdica vinculante y los derechos que reconoce pueden ser
directamente aplicados. Al respecto, este Tribunal ha declarado que la Constitucin no es slo
una norma, sino en realidad, un ordenamiento, que est integrado por el Prembulo, sus
disposiciones con numeracin romana y arbica, as como por la Declaracin sobre la Antrtica
que ella contiene. Toda ella comprende e integra el documento escrito denominado
Constitucin Poltica de la Repblica del Per y, desde luego, toda ella posee fuerza
normativa.
La aplicacin de los precedentes vinculantes en materia laboral expedidos por el Tribunal
Constitucional ha logrado (aunque an hay mucho por hacer) unidad y uniformidad en los fallos
de los jueces de todas las instancias, como son los casos de las sentencias emitidas en los
casos Bayln Flores y Anicama Hernndez. Es importante destacar que a efecto de lograr esa
uniformidad en los criterios de los juzgadores, la Nueva Ley Procesal del Trabajo ha
establecido en su artculo 40 la calidad de precedente vinculante de los fallos de la Corte
Suprema cuando el pleno de la Sala Suprema en materia Constitucional y Social convoca a los
jueces supremos que conformen otras Salas en materia constitucional y social (en caso las
hubiera) para resolver un asunto en casacin; tenindose presente que slo ser necesaria la
reunin de los vocales supremos de la especialidad, pues solo se contaba con los plenos
nacionales, regionales o locales en materia laboral ante la imposibilidad de contar con plenos
casatorios de la Corte Suprema en materia laboral, los mismos que ahora se hacen factibles
gracias a la Nueva Ley Procesal Laboral.
III.14. Principio del debido proceso
La Constitucin Poltica del Estado reconoce el principio del debido proceso en su artculo 139
inciso 3, que incluye el debido proceso sustantivo como el debido proceso procesal:
en el primer caso nos referimos a un estndar o patrn de justicia mnimo que debeser
observado por el operador de justicia (sea ste un funcionario, juez, etc.); vale decir, apunta a
establecer ciertos lmites a la discrecionalidad del magistrado a la hora de aplicar el derecho y
administrar justicia, no pudiendo interpretar y aplicar las normas de cualquier manera. En el
segundo caso, estamos ms bien ante la necesidad de que en todo proceso se respeten un
conjunto de requisitos y garantas procedimentales mnimas que aseguren un resultado justo
del proceso176.
El Tribunal Constitucional tambin se ha pronunciado al respecto en las siguientes sentencias:
Expediente N 2508-2004-AA/TC:
Debido proceso est concebido como el cumplimiento de todas las garantas, requisitos y
normas de orden pblico que deben observarse en las instancias procesales de todos los
procedimientos, incluidos los administrativos, a fin de que las personas estn en condiciones
de defender adecuadamente sus derechos ante cualquier acto del Estado que pueda
afectarlos. Vale decir, que cualquier actuacin u omisin de los rganos estatales, dentro de un
proceso, sea este administrativo o jurisdiccional, debe respetar el debido proceso legal. Uno

de los atributos del debido proceso lo constituye el derecho de defensa, que tiene como
presupuesto, para su ejercicio, la debida notificacin de las decisiones que pudieran afectar
una situacin jurdica177.
Expediente N 8125-2005-HC:
El debido proceso tiene dos expresiones: una formal y otra sustantiva; en la de carcter
formal, los principios y reglas que lo integran tienen que ver con las formalidades estatuidas,
tales como las que establecen el juez natural, el procedimiento preestablecido, el derecho de
defensa, la motivacin; en su faz sustantiva, se relaciona con los estndares de justicia como
son la razonabilidad y proporcionalidad que toda decisin judicial debe suponer178.
La Nueva Ley Procesal de Trabajo rescata este principio al reconocerlo pues justamente la
solidez de un proceso judicial -incluyendo las decisiones jurisdiccionales en este caso, en
asuntos de orden laboral- se sustenta en el respeto al principio del debido proceso; ms an si
se tiene en cuenta que en muchos de los procesos referidos a la conclusin de la relacin
laboral como el despido, el empleador tambin se halla obligado a cumplir este principio; es
decir, a la observancia de las formalidades y derechos reconocidos por la norma laboral para
reconocer como vlido el fin de la relacin laboral y que merecer especial anlisis por los
juzgadores al momento de razonar sobre el caso en concreto.
III.15. PRINCIPIO DE TUTELA JURISDICCIONAL
Este principio es entendido como
el derecho que todos tenemos de acudir a los tribunales estatales para obtener la
proteccin de nuestros derechos e intereses (abstractamente reconocidos por el ordenamiento
jurdico), a travs de un proceso que respete tanto los derechos del demandante como del
demandado, y cuyo resultado prctico y concreto se encuentre asegurado por un adecuado
conjunto de instrumentos procesales puestos a disposicin del orden jurisdiccional por el propio
ordenamiento jurdico procesal179 .
La Nueva Ley Procesal de Trabajo reproduce el derecho fundamental reconocido por el artculo
139, inciso 3) de la Constitucin Poltica del Estado, y debe reconocerse que existe una comn
unin con el derecho al debido proceso, como claramente lo ha expresado el Tribunal
Constitucional en algunas de sus decisiones. Ms, el acceso a los tribunales judiciales en
materia laboral tiene una especial relevancia social pues responde a los reclamos de los
sectores mayoritarios, respecto a las relaciones empleador-trabajador, permitiendo que la
justicia laboral decida finalmente sobre la diversa problemtica que se presente en ellas.
III.16. Principio de razonabilidad
Sobre el principio de razonabilidad Marcial Rubio seala:
El principio de razonabilidad exige que las conductas o en trminos jurdicos, los actos-, para
dar el significado de contenido voluntario que los sujetos realizan frente a los hechos y
circunstancias, deben cumplir el requisito de ser generalmente aceptados por la colectividad
como adecuada respuesta a los retos que presenta la realidad frente al actuar humano
jurdicamente relevante180.
Por su parte lvaro Garca manifiesta:
El principio de razonabilidad dicta que los sujetos de la relacin laboral deben actuar conforme
a la razn, que debe ser sta la que los gue en el quehacer diario y en el desenvolvimiento del
vnculo laboral. En tanto son sujetos de derecho que gozan de autonoma y voluntad propia, el
equilibrio y la razn deben ser los que determinen su recto proceder181.
En jurisprudencia del Tribunal Constitucional se ha determinado:
El principio de razonabilidad implica encontrar justificacin lgica en los hechos, conductas y
circunstancias que motivan todo acto discrecional de los poderes pblicos. Este principio
adquiere mayor relevancia en el caso de aquellos supuestos referidos a restringir derechos o,
para fines del caso, despojar de las prerrogativas que actan comogarantas funcionales para
determinados funcionarios pblicos182.

El principio de razonabilidad es indispensable en la resolucin de casos, en el anlisis de los

hechos alegados por las partes y en los medios probatorios tendientes a la comprensin de los
mismos para alcanzar una conclusin. La razonabilidad debe estar presente en las relaciones
laborales entre empleador y trabajador, en especial en las potestades del primero y los lmites
de sus facultades de direccin que tiene especial relevancia en la imposicin de sanciones, y
en el ejercicio del ius variandi reconocido por la normatividad laboral, debiendo el juzgador -en
su momento- determinar la objetividad y razonabilidad de la medida adoptada por el empleador;
por lo que su reconocimiento en la Nueva Ley Procesal de Trabajo adquiere especial
relevancia.
IV. CONCLUSIONES
1. La Nueva Ley Procesal del Trabajo, Ley N 29497, reconoce una variedad de principios que
inspiran el proceso laboral, garantizando que ste se desarrolle de forma ms rpida y eficaz,
respetando el debido proceso.
2. La oralidad es el principio que caracteriza el nuevo proceso laboral, pues sus actuaciones
son necesariamente orales, con excepcin de la demanda y la contestacin, permitindole al
juez entrar en contacto con las partes y comparecientes, y conocer debidamente el conflicto
suscitado entre ellas.
3. El nuevo proceso laboral permite al juez tener un rol ms activo y cumplir eficazmente su
funcin como director del proceso posibilitando, adems, una mejor preparacin de los
participantes en el proceso, en especial de los abogados quienes deben expresar sus
posiciones y formular sus alegaciones en forma oral.
4. La inmediacin y concentracin permiten la directa intervencin del juzgador en las
audiencias y en la actuacin de los medios de prueba, quien debe velar por el cumplimiento del
principio de igualdad real de las partes, fortaleciendo a la parte ms dbil, sancionando las
conductas maliciosas y contrarias al deber de veracidad, evitando as el desequilibrio entre
demandante y demandado.
5. Al momento de resolver y emitir su falllo, el juez debe motivar sus decisiones sustentadas en
los principios y derechos laborales reconocidos por la Constitucin, los tratos internacionales de
los que es parte el Per y la ley, acudiendo adems a criterios de razonabilidad a efecto de
valorar los hechos probados por las partes.
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