BUSCAN EN HONGOS MOLCULAS TILES CONTRA EL CNCER

Los compuestos qumicos que se encuentran en algunos tipos de hongos podran utilizarse para
generar un nuevo frmaco que se aplique en pacientes con diferentes tipos de cncer.
Por ello, Alberto Figueroa Saldvar, investigador de la Facultad de Qumica (FQ) de la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), realiza la exploracin de distintas especies de hongos en
la bsqueda de nuevas molculas tiles para desarrollar compuestos anti cancergenos.
Junto con su equipo de trabajo, la principal labor del cientfico universitario consiste en aislar esta
clase de microorganismos de hbitats exticos, fermentarlos y exponerlos a estrs por falta de
nutrientes. Lo anterior, con la finalidad de que produzcan los compuestos qumicos que usarn
contra el cncer.
Una vez concluido ese procedimiento detall Figueroa Saldvar, el siguiente paso es probarlos
contra lneas celulares tumorales de cncer de colon, de mama y de pulmn, entre otros, y de este
modo, identificar las molculas activas tiles para su propsito.
Queremos obtener un nuevo candidato o lder que contribuya a la elaboracin de un frmaco,
como la penicilina, que es un antibitico obtenido a partir de un hongo, o las lovastatinas, que se
emplean para reducir el colesterol.
Los estudios de este equipo de investigacin se enfocan en particular a tres especies de hongos: los
saprfitos, los endfitos y los extremfilos. Nuestro principal propsito es estudiar los hongos que
existen en Mxico que, por la gran biodiversidad que hay, son casi inexplorados.
Los saprfitos constituyen la materia prima. Se trata de organismos microscpicos que se
encuentran en el suelo y que se caracterizan por alimentarse de la materia orgnica en
descomposicin, explic. Tambin trabajamos con los hongos endfitos, los cuales viven
armnicamente dentro de las plantas, pero cuando stas son expuestas a condiciones ambientales
adversas, los hongos se estresan y se las comen, produciendo metabolitos secundarios.
El grupo de trabajo del cientfico tambin analiza hongos extremfilos, que se encuentran en
localidades con suelos volcnicos o con climas muy extremos, y que, por las condiciones
ambientales en que se desarrollan, son capaces de producir metabolitos o compuestos altamente
eficientes como anti cancergenos.
Informacin difundida por la Direccin General de Divulgacin de la Ciencia de la UNAM destaca
que, durante dos estancias posdoctorales en Estados Unidos, el investigador de la FQ particip en el
descubrimiento de diversas molculas interesantes con propiedades cito txicas.
Gracias a sus investigaciones, hasta ahora han logrado concluir que de las ms de 500 especies
aisladas de diversas muestras de hongos que hay en Mxico, cerca de 30 especies inhiben el
crecimiento de las lneas celulares estudiadas. Hay hongos que son ms tiles para algunos tipos de
tumores, y eso es justamente lo que estamos investigando: cules son los extractos y compuestos
puros que funcionan para cada tipo de cncer.
Figueroa Saldvar apunt que se sabe que el cncer de cualquier ndole genera resistencia en el
organismo. Por eso estamos en busca de nuevos frmacos que sean ms potentes que los que ya se
utilizaron con anterioridad. La tarea fundamental que nos hemos planteado se enfoca en examinar
molculas que sirvan como gua para que otros qumicos las sinteticen y las vuelvan ms activas,
con mejor biodisponibilidad y que sean menos txicas para el organismo humano.

Resumen
Los compuestos qumicos que se encuentran en algunos tipos de hongos podran utilizarse para
generar un nuevo frmaco que se aplique en pacientes con diferentes tipos de cncer.
Los estudios de este equipo de investigacin se enfocan en particular a tres especies de hongos: los
saprfitos, los endfitos y los extremfilos. Nuestro principal propsito es estudiar los hongos que
existen en Mxico que, por la gran biodiversidad que hay, son casi inexplorados.
Los saprfitos constituyen la materia prima. Se trata de organismos microscpicos que se
encuentran en el suelo y que se caracterizan por alimentarse de la materia orgnica en
descomposicin, explic. Tambin trabajamos con los hongos endfitos, los cuales viven
armnicamente dentro de las plantas, pero cuando stas son expuestas a condiciones ambientales
adversas, los hongos se estresan y se las comen, produciendo metabolitos secundarios.