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Refrigeracin por compresin de vapor.

Como hemos estudiado anteriormente existe un extenso campo de


aplicacin para la refrigeracin y aire acondicionado tales como la
produccin y distribucin de alimentos, aplicaciones en procesos
industriales e industrias qumicas, aplicaciones especiales de la
refrigeracin, y aire acondicionado para la industria y el confort.
El sistema de refrigeracin ms generalizado y ms importante desde el
punto de vista comercial, es la produccin de fro por compresin de vapor
(el ms utilizado en refrigeradores, sistemas de acondicionamiento de aire y
bombas de calor). En tal sistema un fluido se evapora y se condensa
alternadamente para luego comprimirse en la fase de vapor.

Ciclo ideal de refrigeracin por compresin de vapor.


Muchos de los aspectos imprcticos asociados con el ciclo invertido de
Carnot pueden ser eliminados al evaporar el refrigerante por completo antes
de que se comprima, y al sustituir la turbina con un dispositivo de
estrangulamiento que es mucho ms barato y prcticamente no requiere
mantenimiento, tal como una vlvula de expansin o un tubo capilar. El ciclo
que resulta se denomina ciclo ideal de refrigeracin por compresin de
vapor (se muestra de manera esquemtica y en un diagrama T-s en la
figura 1).
Es un ciclo reversible el cual en la prctica no existe ya que no se pueden
eliminar las irreversibilidades relacionadas con cada proceso. Sin embargo
estos ciclos sirven como modelo para realizar un comparativo con los ciclos
reales adems sirven como punto de partida en el desarrollo de ciclos
reales y se modifican segn sea necesario para satisfacer ciertos
requerimientos.

Figura 2. Esquema y diagrama T-s para el ciclo ideal de refrigeracin.

1-2

Compresin isentrpica en un compresor

2-3

Rechazo de calor a presin constante en un condensador

3-4

Estrangulamiento en un dispositivo de expansin

4-1

Absorcin de calor a presin constante en un evaporador

En un ciclo ideal de refrigeracin por


compresin de vapor, el refrigerante
entra al compresor en el estado 1 como vapor saturado y se comprime
isentrpicamente hasta la presin del condensador. La temperatura del
refrigerante aumenta durante el proceso de compresin isentrpica, hasta
un valor bastante superior al de la temperatura del medio circundante.

Despus el refrigerante entra en el condensador como vapor


sobrecalentado en el estado 2 y sale como lquido saturado en el estado 3,
como resultado del rechazo de calor hacia los alrededores. La temperatura
del refrigerante en este estado se mantendr por encima de la temperatura
de los alrededores.

El refrigerante lquido saturado en el estado 3 se estrangula hasta la presin


del evaporador al pasarlo por una vlvula de expansin o por un tubo
capilar. La temperatura del refrigerante desciende por debajo de la
temperatura del espacio refrigerado durante este proceso.

El refrigerante entra al evaporador en el estado 4 como un vapor hmedo


de baja calidad, y se evapora por completo absorbiendo calor del espacio
refrigerado. El refrigerante sale del evaporador como vapor saturado y
vuelve a entrar al compresor, completando el ciclo.

Ciclo real de refrigeracin por compresin de vapor.

Un ciclo real de refrigeracin por compresin de vapor difiere de uno ideal


en varios aspectos, principalmente, debido a las irreversibilidades que
ocurren en varios componentes. Dos fuentes comunes de irreversibilidad
son la friccin del fluido (causa cadas de presin) y la transferencia de calor
hacia o desde los alrededores.
El ciclo real de refrigeracin por compresin de vapor no es exactamente
igual al ciclo ideal, si no que en este se hacen en la prctica ciertos
cambios, bien de forma inevitable o intencionadamente. Pueden
compararse ambos ciclos en el diagrama P-h superponiendo al ciclo real
sobre el ciclo ideal.

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