Las arterias cartidas comunes, tradicionalmente arterias cartidas primitivas, en nm

ero de dos, se hallan situadas a ambos lados de la regin cervical anterior en el

cuello.1 Esta arteria alcanza en el ser humano su mayor grado de desarrollo, por
razn de las dimensiones verdaderamente preponderantes que presentan en l la cavid
ad craneal y su contenido.
La arteria cartida comn derecha se inicia en la bifurcacin del tronco braquioceflico
, junto con la arteria subclavia derecha.
La arteria cartida comn izquierda nace directamente del arco artico, entre el tronc
o braquioceflico y la arteria subclavia izquierda, por lo que esta tiene un traye
cto de 2 cm en el interior del mediastino antes de ascender en el cuello.
Inmediatamente despus de su origen, las cartidas comunes ascienden en el interior
de la vaina carotdea junto con la vena yugular interna (VYI) y el nervio vago has
ta el borde superior del cartlago tiroides, es en este punto en donde cada una de
las arterias cartidas comunes da origen por bifurcacin a las arterias cartida inte
rna y cartida externa.
Las arterias cartidas, como ya se mencion, tienen un distinto origen. Esto ocasion
a diferencias de longitud, de relaciones y de direccin.
La cartida comn izquierda es ms larga que la del lado opuesto toda la altura del tr
onco braquioceflico, es decir 2 o 2,5 cm.
La cartida comn derecha se dirige verticalmente hacia arriba desde su origen, la i
zquierda en cambio sigue primero un trayecto levemente oblicuo hacia arriba y af
uera, y solo al llegar a la regin cervical asciende verticalmente, paralela a la
arteria derecha.
La arteria cartida comn izquierda nace del cayado de la aorta en su segmento ascen
dente, no lejos de su punto culminante: el tronco arterial braquioceflico est situ
ado delante y por dentro de ella; la arteria subclavia izquierda, detrs y por fue
ra.
Anteriormente se relaciona directamente con el tronco venoso braquioceflico izqui
erdo. Este, despus de haber cruzado casi verticalmente la arteria subclavia izqui
erda y el nervio frnico izquierdo, desciende por su cara externa.
Entre la arteria cartida y el tronco venoso se insinan los nervios cardiacos super
iores del vago. Ms all de la vena, la arteria se proyecta sobre la parte superior
del manubrio esternal.
Medialmente, la arteria sigue la parte lateral de la trquea, a cierta distancia,
sin embargo; a la entrada del trax estos dos rganos estn en el mismo plano frontal.
Ms arriba la arteria discurre en un plano ligeramente posterior. El esfago est en
un plano ms posterior que la arteria y queda a 1,5 cm aproximadamente de la cara
medial de la arteria. Por el canal trqueo-esofgico sube el nervio larngeo recurrent
e izquierdo. Por delante de la trquea, el troncoarterial braquioceflico se dirige
oblicuamente hacia arriba y a la derecha y pierde rpidamente toda relacin con la a
rteria cartida comn izquierda.
Lateralmente, la arteria, seguida por delante del frnico y por detrs del vago, sub
e a lo largo de la pleura mediastina.
Posteriormente se mantienen bastante lejos del plano prevertebral, del que la se
para la arteria subclavia izquierda y luego el conducto torcico.
El origen de la arteria cartida comn derecha se encuentra en la parte ms interna de
la regin supraclavicular.
Anteriormente corresponde a la articulacin esternoclavicular; es sealado por el in
tersticio que separa los dos manojos esternal y clavicular del msculo esternoclei
domastoideo.
Medialmente, la arteria cartida derecha ofrece en su origen relaciones ntimas con
la trquea, mientras que su homloga del lado izquierdo queda an distante de ella.
Lateralmente la arteria subclavia derecha se separa en ngulo agudo, mientras que
la izquierda se halla en un plano ms posterior y ya mucho ms alejada.
En el cuello las dos arterias tienen relaciones sensiblemente anlogas. Las difere
ncias se van atenuando conforme se asciende. Las dos cartidas comunes discurren a

cada lado del eje trqueo-esofgico, luego laringofarngeo. Cada una de ellas est ence
rrada en una regin prismtica, triangular al corte, que constituye la regin carotdea.