VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO (VPH)

El virus del papiloma humano, papilomavirus o

VPH causa una infeccin de transmisin sexual,
por lo que es clasificado dentro del grupo de
enfermedades venreas o de transmisin sexual.
La infeccin puede ser ocasionada por una de
las ms de cien cepas (tipos) diferentes de VPH
que existen.

Prolapso de la vagina con verrugas y cncer de la

vagina

DESCRIPCIN
La infeccin por el VPH es la ms frecuente de
todas las enfermedades de transmisin sexual,
pudiendo cursar con un cuadro subclnico y por
lo tanto sin sntomas, haciendo que el paciente
no tenga conocimiento a menos que aparezcan
alteraciones en al prueba de Papanicolaou o en
la colposcopia.
Al tratarse de una infeccin incurable, es
positivo que la infeccin desaparezca de forma
espontnea en los primeros seis meses
evitando que cronifique, fenmeno que ocurre
en casi todos los procesos.

Verrugas en el escroto

CONSIDERACIONES

El VPH se encuentra tan difundido que slo

las personas que no han tenido relaciones
sexuales no han estado expuestas a l. En
casi todos los casos la infeccin es subclnica
y de corta duracin. Los condones no
previenen por completo de la transmisin del
VPH porque se puede contagiar durante los
juegos sexuales y otras actividades distintas
al coito. Sin embargo, el riesgo se reduce con
los condones. Los productos que se utilizan
durante la

menstruacin tambin pueden transportar al

virus. La insercin de los tampones puede
trasladar al virus desde los labios hacia la
vagina. Las toallas femeninas pueden retener
y transmitir al virus, y la humedad y la
abrasin facilitan cualquier va de transmisin.
El coito anal es una forma de transmisin
frecuente porque la mucosa anal es frgil y
muy susceptible a la infeccin por VPH.

CAUSAS
La causa es nica:

Infeccin por VPH

Aunque existen diferentes factores de riesgo para contraer la infeccin:

Origen Hispano
Raza Negra

Alto consumo de alcohol (posible

factor de una conducta peligrosa)

Alta frecuencia de relaciones

sexuales
Nmero elevado de compaeros
sexuales
Sexo anal

Asimismo, el nmero de infecciones por VPH y su duracin son un factor de riesgo para el
posterior desarrollo de cncer.

SIGNOS Y SNTOMAS
Un gran nmero de casos ocurren de forma
subclnica, es decir, no presentan
sintomatologa. Sin embargo, el sntoma ms
caracterstico es la aparicin de condilomas
acumiados leves o serios. Condiloma significa
protuberancia crnica y son conocidos como
verrugas genitales. Estas verrugas vara en
apariencia entre las del varn y las de la
mujer:

Mujer: Blandas. De color gris o rosa,

pedunculadas y suelen encontrarse
en racimos. Las zonas ms
afectadas son la

vulva, la pared vaginal y el perin

Varn: Blandas. La presentes en el
pene suelen ser lisas y papulares.
Mientras que las del perine asemejan
a una coliflor. A menudo, aparecen
primero en el prepucio (tejido que
cubre el pene) y el glande, y luego en
el escroto (tejido que envuelve a los
testculos) y la regin perianal (en
sta ltima regin, son muy comunes
en los homosexuales)

LLAMANDO AL MDICO
Inmediatamente aprecia la existencia de
algunos de sntomas anteriormente
mencionados o sea una persona con factores
de riesgo consulte a su mdico
inmediatamente y con cierta frecuencia. l
indicar que pruebas

y anlisis que requiere (colposcopa, prueba

de Papanicolaou, citologa exfoliativa del
pene, biopsica, etc.) con las que podr emitir
un diagnstico correcto y recomendar el
tratamiento ms adecuado.

TRATAMIENTO
En los casos clnicos de infeccin por VPH el tratamiento se realiza con:

Ciruga. sta solo est indicada en

ciertos casos de verrugas en el ano y
la cavidad oral

CUIDADOS

El mejor cuidado es reducir al mnimo los

factores de riesgo.

Asimismo, no olvide utilizar el preservativo o

condn.

Hoja Nmero 510

VIRUS PAPILOMA HUMANO (VPH)

QU ES EL VPH?
SE PUEDE PREVENIR LA INFECCIN CON EL VPH?
CMO SE DETECTA EL VPH?
SE PUEDE PREVENIR LA INFECCIN CON EL VPH?
CMO SE TRATAN LAS INFECCIONES CON VPH?
EN POCAS PALABRAS

NOTA: En Estados Unidos, servicios de consejera y derivacin estn disponibles a

travs de la lnea nacional de informacin del virus papiloma humano (VPH). Llame
gratuitamente al 877-478-5868 de lunes a viernes de 2 pm. a 7 pm. hora del este.
QU ES EL VPH?

Existen ms de 100 virus conocidos como virus papiloma humano. Son muy comunes.
Un estudio encontr VPH en el 77% de las mujeres VIH+. Los VPH se transmiten
fcilmente durante las actividades sexuales.
Algunos tipos de VPH causan verrugas comunes de manos y pies. Las
infecciones de las manos y pies generalmente no se transmiten a
travs de las prcticas sexuales.
Varios tipos de VPH causan verrugas genitales en el pene, vagina y
recto. El VPH tambin puede causar problemas en la boca, lengua y
los labios.
Otros tipos de VPH pueden causar un crecimiento anormal de clulas,
conocido como displasia. La displasia puede evolucionar al cncer de
pene y ano, y al cncer cervical en las mujeres.
La displasia en la zona del ano se llama neoplasia intraepitelial anal
(NIA). El epitelio es la capa de clulas que cubre los rganos y
aberturas del cuerpo. Neoplasia significa desarrollo nuevo de clulas
anormales. La neoplasia intraepitelial anal es entonces el desarrollo
nuevo de clulas anormales en las paredes interiores del ano.
La displasia en la zona cervical se llama neoplasia intraepitelial cervical (NIC). Un
estudio encontr NIA o NIC en ms del 10% de hombres y mujeres VIH+. Otro estudio
demostr que las mujeres VIH+ tienen NIC en mayor grado que las mujeres VIH
negativas.
CMO SE DETECTA EL VPH?

Para detectarlo, los doctores buscan la presencia de displasia o de verrugas genitales.

La displasia puede ser detectada con papanicolaous. Estos anlisis
se usan para examinar el cuello uterino en las mujeres, y el ano en
hombres y mujeres. Se frota un hisopo en las zonas a examinar para
recoger clulas. stas se untan sobre un portaobjetos de vidrio y son
examinadas bajo el microscopio.
Se ha comenzado a usar un nuevo anlisis para el VPH, para hacer un
seguimiento en casos de resultados de papanicolaous poco claros. Se
est usando un nuevo anlisis para el VPH, llamado anlisis reflex. Se
usa para hacer un seguimiento cuando los resultados del
papanicolaou no son claros. stos pueden indicar quin necesita un
examen ms detallado o tratamiento. El anlisis reflex identifica qu
tipo de VPH est presente y puede indicar si es necesario hacer un
tratamiento agresivo.
Algunos investigadores creen que se deben hacer anlisis de clulas
del ano y cuello uterino una vez al ao en personas con riesgo
elevado:
Personas que han practicado penetracin anal receptiva
Mujeres que han tenido neoplasia intraepitelial cervical (NIC)
Cualquiera que tenga menos de 500 clulas T
Sin embargo, otros investigadores creen que un examen fsico detallado puede
detectar tantos casos de cncer cervical como un papanicolaou anal.
Las verrugas genitales pueden aparecer de unas semanas a unos
meses despus de la exposicin al VPH. Pueden tener el aspecto de
pequeas protuberancias. En algunas ocasiones son carnosas y se
asemejan a una coliflor pequea. Con el tiempo pueden crecer.
Su doctor generalmente sabe si usted tiene verrugas genitales con
solo inspeccionarlas. En ocasiones, un instrumento llamado anoscopio
es utilizado para examinar la zona anal. Si es necesario, se toma una
muestra de la verruga sospechosa y se analiza bajo el microscopio.
Esto se llama biopsia.
Las verrugas genitales no son causadas por el mismo VPH que provoca cncer. Sin
embargo, si usted tiene verrugas, quizs tambin haya estado expuesto a otros tipos de
VPH que pudieran causar cncer.
SE PUEDE PREVENIR LA INFECCIN CON EL VPH?

No existe ninguna manera fcil de saber si alguien est infectado con VPH. Las
personas que no muestran signos ni sntomas de infeccin con el VPH pueden
transmitirlo.
Los condones no previenen completamente la transmisin del
VPH. El VPH puede ser transmitido a travs del contacto con zonas
infectadas no cubiertas con el condn. Para la mejor proteccin con
los condones debe usarlos cada vez. Pngaselos antes de cualquier
contacto con zonas posiblemente infectadas.
Los hombres y las mujeres VIH+ sexualmente activos deberan
hacerse regularmente, un papanicolaou anal y/o vaginal para

diagnosticar la presencia de clulas anormales o de signos tempranos

de verrugas. Luego de un resultado positivo se debe determinar si es
necesario un tratamiento.
Hay dos vacunas en desarrollo contra el VPH. Los resultados son alentadores pero an
no estn disponibles.
CMO SE TRATAN LAS INFECCIONES CON VPH?

No existe un tratamiento directo. En algunas personas la infeccin de VPH desaparece

(se "curan"). Pero pueden infectarse otra vez. Las displasias y verrugas pueden ser
eliminadas de varias maneras:
Quemarlas con una aguja elctrica (electro cauterizacin) o con rayos lser
Congelarlas con nitrgeno lquido
Cortarlas
Tratarlas con sustancias qumicas como cido tricloroactico, Podophyllin o
Podofilox. NOTA: Podophyllin y Podofilox no deben ser usados por mujeres
embarazadas
Otros tratamientos menos comunes para las verrugas incluyen los
medicamentos 5-FU (5-fluorouracil) y alfa interfern. 5-FU est
disponible en crema. Interfern se inyecta en las verrugas. Un
medicamento nuevo, imiquimod (Aldara) para las verrugas
genitales ha sido aprobado para la venta comercial. Cidofovir
(Vistide), originalmente desarrollado para combatir el
citomegalovirus (CMV), quizs sea til para tratar el VPH. Un nuevo
medicamento llamado HspE7 ha demostrado beneficios en estudios
preliminares.
La infeccin con VPH puede durar mucho tiempo, especialmente en personas VIH
positivas. La displasia y las verrugas pueden volver a aparecer. Deberan ser tratadas en
cuanto se diagnostican para disminuir las posibilidades de que se diseminen y que
vuelvan a aparecer.
EN POCAS PALABRAS

Los virus papiloma humano (VPH) son bastante comunes. Las verrugas y el crecimiento
anormal de clulas (displasia) cerca del ano o cuello uterino son causados por diferentes
VPH. El crecimiento anormal de clulas puede resultar en cncer anal o cervical. Las
infecciones genitales con VPH son transmitidas a travs de las prcticas sexuales.
Las infecciones con VPH pueden durar mucho tiempo, especialmente
en personas VIH+.
El papanicolaou puede detectar el crecimiento anormal de clulas en
el cuello uterino. Tambin puede utilizarse para examinar el ano en
hombres y mujeres. El papanicolaou sera la mejor manera de
detectar el cncer cervical en estadios tempranos, pero un examen
mdico detallado quizs sea la mejor manera de detectar cncer anal.

Los signos de infeccin con VPH, verrugas y displasia, deben ser tratados
en cuanto aparecen si no la infeccin se puede diseminar y aumentan las
posibilidades de que la misma reaparezca despus del tratamiento.

Cules son algunos sntomas del Virus del Papiloma Humano?

VPH puede causar verrugas con muchas caractersticas
diferentes. Pueden aparecer como pequeas o grandes,
planas o elevadas, sencillas o mltiples. A veces es
posible que las verrugas no sean visibles. Las reas ms
comunes donde se ven las verrugas son el exterior de la
vagina, en el pene, y alrededor del ano. En la mujer VPH
puede causar la produccin de verrugas dentro de la
vagina y en el cuello de la matriz (cervix). En la mitad de
los casos, la persona infectada por VPH no tiene ninguna
verruga.
Existe una amplia gama de lesiones las cuales pueden
expresarse de la siguiente forma:
a. Clinica: son las que se observan a simple vista.

b. Subclinica: se evidencian solamente bajo la exhaustiva

evaluacion del medico con el uso del colposcopio (lente de
aumento a manera de microscopio).
c. Latente: es la forma que solo se evidencia mediante
tecnicas de hibridacin del ADN en individuos con tejidos
clnicamente e histolgicamente normales. Por lo tanto se
refiere a los casos en los cuales en ausencia de evidencia
clinica, colposcopica, citologica e histologica de la lesion,
pueden individualizarse por lo general en material
citologico, secuencias de VPH_DNA mediante tecnicas de
hibridacin molecular.