Jrome Baschet - La civilizacin Feudal

La civilizacin Feudal Europa del ao mil a la colonizacin de

Amrica
Introduccin

La edificacin de la idea de Edad Media

Segn el autor la Edad Media no es ni el hoyo negro de la historia ni el
paraso perdido, surge como el efecto de una construccin historiogrfica
que escriba hacia la valorizacin del presente, mediante una ruptura
proclamada por el pasado reciente. La construccin historiogrfica de la
edad media reconoce ensalzar los valores en nombre de los cuales la
burguesa se aduea del poder y readapta la organizacin social, sin dejar
justificar la ruptura revolucionaria con el antiguo orden. Al ocultar nociones
que daban sentido a la sociedad feudal, por parte los pensadores de las
Luces, cualquier entendimiento de la lgica esta lgica es imposible y
naufraga en la incoherencia, con lo que se justifica la necesidad de abolir el
antiguo orden, contribuye a convencernos de las virtudes de nuestra
modernidad y los mritos de nuestra civilizacin.

Estudiar la edad media en tierras americanas

1942 est marcada por una constelacin de acontecimientos de importancia
para la pennsula ibrica y para Occidente: La llegada de Colon a las islas
del Caribe, el final del sitiamiento de Granada, la expulsin de los judos de
los reinos de Aragn y Castilla, todo esto responde a una sucesin lgica. El
final de la Reconquista u el principio del viaje de Colon que llevara
rpidamente a la conquista, forman parte de un mismo proyecto de
consolidacin de la unidad cristiana, una vez eliminada la dominacin
musulmana en la pennsula ibrica y afirmada la unidad cristiana de esta
era lgico que Isabel y Fernando aceptaran apoyar el viaje de Colon.
La cristianizacin de los indios prolonga y reproduce la de los moros de
Granada, tambin debe verse como una lucha contra el Islam y el peligro
otomano. 1492 no es una lnea divisoria sino ms bien el punto de
articulacin de dos empresas muy similares. Los espaoles que llegan al
continente americano estn impregnados de una visin del mundo y valores
medievales. El verdadero mrito de Colon, adems de sus mritos como
navegante y organizador, se debe a la acumulacin de una serie de errores
de clculo, la estima que occidente y las tierras del lejano oriente estn
separadas por un mar estrecho, y es por esto que emprende este viaje.
Los primeros conquistadores exploran las tierras americanas esperando ver
que en ellas se materializa la geografa imaginaria de la Edad Media,
proyectaron sobre el Nuevo Mundo la realidad y tradiciones del antiguo.
Los objetivos del descubrimiento y conquista se dividen en dos, Material
(cuyo smbolo es el oro) y el otro espiritual (la evangelizacin), no son
objetivos contradictorios y se combinan con facilidad en la mente de los
conquistadores. El oro representa para estos una cuestin de estatus social
ms que econmico.

Una herencia medieval en Mxico?

Si bien algunos autores justifican este componente medieval en Mxico a
travs del atraso espaol (que segua siendo medieval), el autor difiera en
esta idea y dice que este retraso no es tan notorio en verdad. Con la
conquista, lo que se establece de este lado es el mundo medieval articulado
con una sociedad colonial. El autor defiende la idea de que la conquista es
el resultado de una dinmica de crecimiento y expansin, y una lenta
1

acumulacin de progresos tcnicos e intelectuales, propios de los siglos

medievales.

Periodizaciones y Larga Edad Media

476 es un punto de referencia que marca, el trmino de una larga historia,
el final de una capital y la desaparicin del Imperio romano de Occidente.
Pero tratndose del final de la Edad Media, el recurso a una fecha lmite es
menos unnime. Algunos consideran 1453, cuando el Imperio romano de
Oriente ve caer a Constantinopla y los pocos territorios que controlaba en
manos de los turcos otomanos.
Consideremos que tan solo la idea tradicional de Edad Media se refiere al
milenio de la historia europea que abarca de los siglos V al XV. La
periodizacin interna de la Edad media que usara el autor es:
Alta Edad Media (V al X),
Seguida de Edad Media central, poca de apogeo y dinamismo mximo (XI
al XIII),
Mientras que los siglos XIV al XV, mas sombros, se clasifican como baja
Edad Media.
El ao mil como lmite de la primera etapa se debe a un punto de transicin,
de una poca contrastada a una de franca expansin y crecimiento
rpido.

Alta Edad Media muestra una Europa en la que se irrumpe,

entregada a las migraciones de numerosos pueblos venidos del exterior,
germnicos y rabes en particular. Mientras que las flechas apuntan al
corazn de Europa Occidental, estas se invierten en los siglos del XI al XIV,
Europa se vuelve entonces conquistadora en lugar de ceder terreno, avanza,
desde el triple punto de vista militar (cruzadas, reconquista) comercial
(establecimiento de colonias en el Mediterrneo oriental y el Mar Negro, e
intercambios con Oriente) y religioso (auge de las rdenes religiosas,
cristianizacin de Europa central y del rea bltica).
A la larga Edad Media (Le Goff), asimilada al feudalismo, se ubica entre una
Antigedad esclavista y las primicias de la Revolucin Industrial y del modo
de produccin capitalista, la denominacin larga Edad Media es una
herramienta para romper con las ideas ilusorias del Renacimiento y de los
tiempos Modernos. Lejos de marcar el fin de la Edad Media el Renacimiento
es un fenmeno caracterstico de un largo periodo medieval, de una Edad
Media siempre en busca de una autoridad en el pasado.
En resumen, la Edad Media es para nosotros un anti mundo, anterior al reino
del mercado. Estas rupturas no deben acreditarse al Renacimiento, sino
esencialmente a la Revolucin industrial y a la formacin del sistema
capitalista. Ah reside la barrera histrica decisiva, que hace de la Edad
Media un mundo lejano.
Primera parte. Formacin y auge de la cristiandad feudal.
Gnesis de la sociedad cristiana. La alta Edad Media
Instalacin de nuevos pueblos y fragmentacin de occidente.

Invasiones brbaras?
Segn el autor, la denominacin brbaro tiene una connotacin negativa,
por lo que se refiere a los pueblos germnicos, que son los que se instalan
2

en el territorio del Imperio que estaba en decadencia y que luego cayo, al

principio ignoran todo de la cultura urbana tan apreciada por los romanos.
Pero su cohesin social y poltica, ms el uso de los metales les permite
aprovecharse de las debilidades de un Imperio en dificultades. La
instalacin de los pueblos germnicos debe imaginarse como una lenta
infiltracin que duro varios siglos y a menudo pacifica, se instalaban
sacando provecho de sus talentos artesanales o sirviendo al ejrcito romano
que les otorgaba el estatus de pueblo federado. La zona fronteriza en el
norte del Imperio desempeo un papel importante como espacio de
intercambios e interpenetracin. Del lado romano la presencia de ejrcitos
considerables y la implantacin de ciudades importantes en la retaguardia,
estimulan en las mismas el peso demogrfico. En lo que se refiere a los
pueblos germnicos dejan de ser nmadas y se vuelven campesinos que
viven en aldeas y practican la cra de ganado, lo que les permite ser
guerreros mejor alimentados que los romanos. Luego la unidad imperial se
disloca, dando lugar en los siglos V y VI, a una decena de reinos germnicos.
El incremento del poder de los francos logra echar a los visigodos y englobar
territorio de otros pueblos, para finalmente dominar el conjunto de la Galia.
Durante el siglo VI los ltimos pueblos germnicos en llegar se instalan en
Italia, los lombardos contribuyen a arruinar la reconquista dirigida por
Justiniano (565)
La expansin musulmana invade la pennsula ibrica y pone fin al reino
visigodo en 711, en la segunda parte de la alta Edad Media, hay que
mencionar las incursiones tumultuosas de los hngaros, en el siglo X, y
sobre todo las de los pueblos escandinavos, tambin llamados Vikingos,
acosan las costas de Inglaterra y someten a estos reinos al pago de un
tributo, hasta el reinado del Dans Canuto que se impone en toda
Inglaterra (1016-1035)

La fusin romano germnica

Dicha fusin corresponde al desplazamiento del centro de gravedad de
occidente desde el Mediterrneo hacia el Noroeste de Europa. A los factores
ya mencionados anteriormente, hay que aadir la conquista de Espaa por
parte de los musulmanes, que controlan igualmente el conjunto del
Mediterrneo occidental, y la desorganizacin de Italia, agotada por el
intento de reconquista y la peste a partir del 570 y durante el siglo VII. Una
vez que la unidad de Roma queda rota, su sistema fiscal se derrumba
tambin, y favorece la conquista por parte de los germnicos, esta
dominacin es preferible que la creciente presin fisco romano.
A partir del siglo VI, un conjunto de regiones sin relacin entre si y los reinos
germnico, siguen siendo tributarios de esta profunda regionalizacin, Si
bien los reyes germnicos tienen una intensa actividad jurdica resulta a la
medida de la ausencia de su autntico poder. El rey es un guerrero
indiscutible, que conduce a sus hombres a la victoria militar y el saqueo. Se
comprueba un proceso de convergencia, cuyos principales actores son las
elites romanas locales. Estas comprenden que les resulta posible mantener
sus posiciones sin el apoyo de Roma. Poco a poco, las diferencias entre
aristcratas y jefes germnicos (antes vistos como barbaros) se atenan, e
incluso se unen linajes. Esta fusin cultural romano-germnica es uno de los
rasgos fundamentales de la alta Edad Media, y quiz es entre los francos
donde tiene mayor xito, lo que colabora con su expansin.
3

Trastrocamiento de las estructuras antiguas

La decadencia comercial y urbana

La inseguridad, combinada con la escasez monetaria y con la falta de
mantenimiento de la red de caminos romano, y luego con su destruccin,
acarrea la decadencia y casi desaparicin del gran comercio. El agotamiento
afecta los productos alimenticios de base, como los cereales, que se
importaban desde frica a Roma, tambin en el siglo VI se dan la
decadencia de todos los sectores de la artesana (excepto la metalurgia), la
produccin es cada vez ms local. Las ciudades sufren una profunda
decadencia. Sus dimensiones se reducen de manera considerable, los
edificios pblicos estn en ruinas, las elites senatoriales se repliegan a sus
dominios, mientras que las instituciones decaen ante el creciente poder de
los obispos, pero a pesar de la decadencia las ciudades de occidente nunca
desaparecen por completo y que se mantienen durante los siglos VI al VIII
como los principales actores polticos en el mbito local, gracias al dbil
control de los reyes germnicos. Mientras decaen las ciudades, la
ruralizacin constituye un rasgo esencial de la alta Edad Media, y los siglos
V y VI se caracterizan por una crisis de produccin agrcola.

La desaparicin de la esclavitud
Quizs lo ms determinante sea la profunda transformacin de las
estructuras sociales rurales. En el mundo romano, lo esencial de la
produccin agrcola se realizaba en el marco del gran dominio esclavista,
cuando se llega al siglo XI la esclavitud productiva ya no existe (si la
domestica). Factores que pudieron colaborar en la desaparicin:
a-) Si bien la Iglesia no se opone en nada a la esclavitud, la difusin de las
prcticas cristianas modifica la percepcin de los esclavos y mitiga de a
poco su exclusin de la sociedad humana.
b-) Mientras que el antiguo esclavo era extranjero e ignoraba la lengua de
sus amos, ya no es as para el de esta poca, a menudo capturado en
guerras entre vecinos, lo que reduce su resocializacin y la distancia que lo
separa de los hombres libres.
c-) Desde, March Bloch se ha insistido en las causas econmicas de la
decadencia de la esclavitud. Los grandes propietarios dan cuenta del costo
y del peso del mantenimiento de la mano de obra servil, resulta ms eficaz
establecer a los esclavos en parcelas que les permiten hacerse cargo por si
mismos de su subsistencia, a cambio de un trabajo efectuado en las tierras
del amo o parte de la cosecha. Tiene como resultado la formacin del gran
dominio, la organizacin rural clsica de la alta Edad Media. Tambin existe
un pequeo campesinado libre, que cultiva las tierras independientes de los
grandes dominios, llamados alodios, sobre ellos recaen obligaciones
militares. Es probable que hayan tenido gran inters en las innovaciones
tcnicas y en todo lo que poda aumentar su produccin.
d-) Pierre Dockes destaca las transformaciones polticas, el mantenimiento
de un sistema de explotacin tan duro como la esclavitud supone la
existencia de un aparato de Estado fuerte. Cuando decae el aparato de
Estado antiguo, a los terratenientes les cuesta cada vez ms trabajo
mantener el dominio sobre sus esclavos.
As, es una transformacin global, es una larga historia que abarca toda la
edad media, lo esencial del proceso se lleva a cabo entre los siglos VI y VIII,
4

mientras que en los siglos IX y X manifiestan los ltimos esfuerzos por

salvar este sistema ya insostenible.
Conversin al cristianismo y arraigamiento de la Iglesia.
El imperio tardo era cristiano desde la conversin del emperador
Constantino en 312. Este acontecimiento marca el final de las persecuciones
contra los cristianos y favorece que la nueva religin se propague. Luego, en
392 Teodosio hace del cristianismo la nica religin lcita del Imperio.
Durante todo el siglo IV, la Iglesia crece sacando provecho de las
estructuras imperiales, La red de Dicesis se superpone a la de las ciudades
romanas.

La conversin de los reyes germnicos

La amenaza proviene de los pueblos germnicos aun paganos. Los
visigodos, ostrogodos y vndalos ya estn convertidos cuando penetran el
imperio, pero optan por la doctrina arriana y no la ortodoxia catlica. Los
francos son todava paganos a finales del siglo V, su Rey Clodoveo, percibe
la fuerza adquirida por los obispos de su reino se convierte al cristianismo
catlico (496), eso le permite estar en concordancia con las poblaciones y
clero de su reino y obtener el apoyo de los mismo en su empresa militar. El
reino visigodo de Espaa se sumara con la conversin del rey en 587. En el
siglo VI el cristianismo se asienta en el mundo celta, y la aristocracia la
toman como fe exclusiva. En los reinos anglosajones la conversin es ms
lenta (597). Esto finaliza alrededor del ao mil con la conversin de Polonia,
Hungra, Escandinavia e Islandia.

Poder de los obispos y auge del monaquismo

En el occidente cristiano de los siglos V a VII los obispos son los pilares de
la Iglesia. La funcin episcopal queda investida por la aristocracia, esto
garantiza el mantenimiento de una red de ciudades episcopales en mano de
hombres bien formados, respaldados por familias poderosas y que saben
gobernar. El obispo es entonces la principal autoridad urbana, esto requiere
una ayuda sobrenatural que encuentra en los santos y cuyo culto es una
invencin de este periodo. Cada dicesis tiene su santo patrono, la
reputacin de este santo es un elemento decisivo en el prestigio de la
catedral. Todo occidente se cubre de lujosos santuarios, las reliquias se
transforman en objetos sagrados. El culto a los santos se convierte en uno
de los fundamentos de la organizacin social. Los obispos no dependen de
ninguna jerarqua, cada dicesis es prcticamente autnoma y el obispo
amo y seor de su territorio (incluso el obispo de Roma). Hacia 600, los
monasterios, que aparecen por la necesidad de una escuela ms dura, son
muchos ricos y con tierras, esto permite al cristianismo asentarse en los
campos.
Otra institucin es el monaquismo, muy al principio del siglo V se establece
en Occidente, proviene de Oriente, en el siglo VI la funciones monsticas se
multiplican, el auge del monaquismo es pues la consecuencia de la
formacin de una sociedad que se quiere por completo cristiana pero se
confiesa necesariamente imperfecta.

La lucha contra el paganismo

Hacia el ao 500 el cristianismo no es todava una religin de ciudades, y en
el campo la palabra pagano toma el sentido que hoy an tiene. Para los
cristianos, los dioses antiguos existen, pero son demonios que deben
expulsarse, esto est en el centro del relato de la propagacin de la fe
cristiana contra el paganismo, mediante el bautismo, exorcismo y la
5

destruccin de los templos paganos. La visin cristiana del mundo propone

desacralizar totalmente la naturaleza, sometindola por completo al
hombre. Se buscan puntos de contacto que permitan que el paganismo
quedara cubierto de manera menos brutal por el cristianismo, el culto de los
santos es fundamental para estoya que dio al cristianismo flexibilidad para
emprender su lucha contra el paganismo. La Iglesia comienza a adquirir
una posicin dominante.
El Renacimiento Carolingio (siglos VIII y IX)

La alianza de la Iglesia y el Imperio

La historia de los carolingios es ante todo la de la ascensin militar de una
familia aristocrtica franca. El obispo de Roma busca el apoyo del podes
franco ante los lombardos, que amenazan con invadir la ciudad, por eso el
pontfice renueva la coronacin de Pipino en 754, le confiere, mediante la
uncin, el beneficio de una sacralidad divina legitimada por la Iglesia. As
comienza una alianza decisiva, a la muerte de Pipino su hijo Carlomagno
hereda el trono de los francos e inaugura un reino largo (768-814).
Emprende una vasta poltica de conquista militar, primero en Italia, donde
vence a los lombardos, y a los sajones, conquista Germania e integra la
cristiandad. Por ltimo, lleva la guerra contra los eslavos de Polonia y
Hungra y contra los avaros, pero con una finalidad defensiva, tambin
avanza hacia el sur de los Pirineos. Carlomagno logra reunificar una parte
del Antiguo Imperio de Occidente, la Galia, Italia septentrional y central y
Renania a la que aade Germania.
La coronacin imperial tiene lugar
en navidad del 800 pero en circunstancias poco claras, se supone que esto
respondi a una iniciativa de Len III que a una intencin de Carlomagno.
Adems de confirmar la alianza establecida en 751 le manifiesta a los
francos que la dignidad de aquel depende de la Iglesia. Con esto se esfuerza
por mantener el control de un poder que se haba vuelto considerable y que
se ejerca demasiado lejos de Roma y tambin es una forma de romper los
lazos con el emperador de Constantinopla. Significa la ruptura, de los
puentes entre Oriente y Occidente (provocara el cisma entre las iglesias
catlica y ortodoxa en el 1054).
En el transcurso del siglo XI gracias a esta alianza el papa comienza a
desempear en los asuntos occidentales un papel importante, es el quien
consagra el poder de la dinasta carolingia y a cambio recibe de ella la
confirmacin de sus cimientos territoriales y materiales (779 se vuelve
obligatorio el diezmo). Entre los poderes del emperador, el principal es
quizs el de convocar al combate a todos los hombres libres en mayo,
pronto renuncia a exigir a todos esta obligacin, ya que los hombre pobres
no poseen los recursos necesarios para adquirir armamento. El imperio se
divide en 300 pagi, encabezados por condes mientras que las fronteras son
defendidas por duques o marqueses, las provincias las controlan los
aristcratas locales o a veces guerreros que son recompensados. A pesar de
la debilidad poltica del Imperio, su unidad permite progresos importantes.
Adems de un primer auge en los campos, acompaado de un leve cambio
demogrfico desde los siglos VIII y IX, se observa un reinicio del gran
comercio. Pero este es sobre todo obra de comerciantes exteriores al
imperio: musulmanes, escandinavos. Doresdat en el mar del Norte se vuelve
el principal puerto de Europa. Carlomagno decide dejar de acuar el oro
como moneda e impone un sistema fundado en la plata, metal menos raro.

Prestigio imperial y unificacin cristiana

6

En el campo del pensamiento, es donde el renacimiento carolingio

encuentra sus xitos ms perdurables. La Admonitio generalis de 789 se
limita a imponer a cada catedral y monasterio la obligacin de proveerse de
un centro de estudios. Carlomagno mismo es el primer soberano medieval
que aprendi a leer. El objetivo principal de los letrados carolingios es leer y
difundir los textos fundamentales del cristianismo, ordena una revisin de
los textos de la Biblia, tambin se mejora la calidad de la escritura, se
separan las palabras y las oraciones, la produccin de libros aumenta, se
conserva lo esencial de la literatura latina antigua gracias a los clrigos
copistas. Otro instrumento decisivo de la propagacin de textos es el
mantenimiento de un conocimiento satisfactorio de las reglas del latn, lo
que hace de la gramtica y de la retrica las disciplinas reinas del saber
carolingio. Los sermones se traducen a las lenguas vulgares de los oyentes
esto hace caracterstico el bilingismo en la edad media. Se da una reforma
litrgica a travs de una alianza entre Aquisgrn y Roma, y manifiesta el
papel que se lo otorga al papa en Occidente. La arquitectura innova
construyendo iglesias imponentes, liturgia ms elaborada. La experiencia
carolingia es de poca duracin. Se consolida durante el reinado de Luis el
piadoso (814-840) pero cuando muere se divide el Imperio entre sus tres
hijos, esto no logra apaciguar las rivalidades y se aaden los desrdenes
provocados por las incursiones normandas y la presin sobre la frontera
oriental. Desde mediados del siglo IX los condes comienzan a erigir sus
propios castillos o torres y sientan las bases de un podes autnomo. En 888,
muere el emperador Carlos el Craso y nadie se preocupa por reemplazarlo.
El Mediterrneo de las 3 civilizaciones

La decadencia bizantina
Visto desde Constantinopla no existe ningn Imperio de Oriente, todo es
el Imperio romano. Desde principios del Siglo VII la penetracin de los
persas, que toman Damasco y Jerusaln (613 y 614) y luego a la ofensiva
del Islam, que conduce a la perdida de Siria y Egipto. Si se aade, en el
norte, la presin de los eslavos y luego de los blgaros, ante los cuales el
emperador Nicforo encuentra la muerte en 811, Bizancio aparece como un
imperio sitiado, cuya poblacin es esencialmente griega. La crisis
iconoclasta divide de manera perdurable el Imperio (730- 843). Despus el
triunfo de la ortodoxia (843), asistimos a una recuperacin que se
prolonga hasta principios del siglo XI. Se trata del esplendor macedonio,
logran recuperar ciertos territorios Creta y Chipre, momentneamente Siria
y Palestina, la Bulgaria oriental y luego la occidental. La Iglesia de
Constantinopla, aprovecha este momento para emprender su expansin. No
obstante, la decadencia se acenta. Las estructuras internas, polticas,
fiscales y militares del Imperio se debilitan.
El territorio bizantino se encoge, los llamados al apoyo occidental no surten
efecto y en 1453 Constantinopla y situada y cae convirtindose en Estambul
capital del Imperio turco.
En total, el Imperio bizantino tiene 2 fases brillantes, de la mitad del siglo V
hasta mediados del VI y luego de mediados del IX hasta principios del
XI.
La teologa en Bizancio parece mucho ms fuertemente dominada por una
exigencia de fidelidad a los textos fundadores que en Occidente, la Iglesia
funciona en estrecha asociacin con el poder imperial; el patriarca y el

emperador son las dos cabezas de una entidad unificada por la idea de
imperio cristiano.

El esplendor islmico
No puede evocar aqu los orgenes del islam ms que de manera muy breve:
La hgira (cuando Mahoma debe abandonar la Meca en 622); la unificacin
de Arabia, realizada prcticamente a la muerte del profeta, en 632 la
fulgurante conquista de Siria y Palestina, del Imperio persa de los sasnidas
y de Egipto y luego de Pakistn, frica del norte y en 711 de la Espaa
visigtica, se convierten al islam de la mayora de los cristianos de Asia y
frica y de los Zoroastro de Persia. Algunos decenios despus de la hgira,
el islam constituye un inmenso imperio, comandado por un jefe supremo
que concentra los poderes militares, religiosos y polticos. Por primera vez
las regiones del Atlntico al Indus se integran en un mismo conjunto
poltico.
De 661 a 750, los califas omeyas adoptan
Damasco como capital y establecen un Imperio islmico estable.
Apoyndose en las elites locales y las prcticas administrativas de los
imperios anteriores, imponen el rabe como nica lengua escrita y acuan
su propia moneda; en 692, el califa Abd-al-Malik construye la mezquita en
Jerusaln, encima del antiguo templo Judo y del Santo Sepulcro, afirmando
con ello la supremaca del islam sobre sus dos rivales
monotestas.
En Irak se desarrolla una agricultura sabia y altamente
productiva. El imperio islmico tiene su apogeo (786- 809). Luego, a partir
de mediados del siglo IX, los factores de divisin se imponen, luchas entre
sunitas y chiitas. Las revueltas chiitas del siglo IX favorecen el
desmembramiento del Imperio. Se distinguen entonces varios conjuntos
autnomos: Mesopotamia y las zonas orientales cada vez ms
fragmentadas. Adems de las tierras conquistadas, el islam asegura
tambin el control del Mediterrneo. En su parte occidental se llevan a cabo
incursiones terrestres en Italia central, contra Roma saqueada en 846. En
Espaa, el visir Mansur (980-1002) controla el territorio y lanza expediciones
contra los reinos cristianos del Norte, pero despus de su muerte el califato
finaliza (1031).
Llega entonces el tiempo de los turcos, empujados desde Oriente por el
avance mongol, que se infiltran desde el siglo XI en el Imperio, donde
adoptan el islam y no tardan en formar la guardia de todas las cortes
musulmanas. El imperio que se forma entonces se vuelve una potencia, que
termina por apoderarse de Constantinopla, alcanza su apogeo con Solimn
el magnfico (1520-1566), controla los Balcanes, Mesopotamia y el
Mediterrneo en la poca medieval. Se caracteriza por una urbanidad
desarrollada, que retoma parcialmente los modelos romanos y los completa
con creaciones e innovaciones importantes. Se despliegan alrededor de
imponentes mezquitas. La prosperidad del islam se manifiesta con la
amplitud de los prstamos que los cristianos de la Edad Media tomaron del
mundo rabe. La presencia musulmana en Sicilia llega a su fin en la primera
mitad del siglo XIII, en la Espaa reconquistada las comunidades
musulmanas mudjares se mantienen hasta finales de la Edad
Media.
Adaptan nuevos cultivos, el papel utilizado por la
administracin califal es luego adoptado por Occidente, las armas de fuego,
son introducidas por los musulmanes. Hay que subrayar la importancia de la
8

antigua cultura griega en el mundo Musulmn y el papel de este ltimo en

su transmisin a Occidente, gracias a la traduccin latina de numerosas
obras rabes presentes en la pennsula ibrica. As pues, Occidente se
apropi de un conjunto de tcnicas materiales e intelectuales, forjadas o
difundidas en el mundo rabe, para fortalecer a una sociedad y a una
cultura totalmente distinta, y finalmente para confirmar su superioridad
sobre el islam.

El auge no imperial de Occidente

La descomposicin carolingia no significo el fin de la idea de imperio de
Occidente. Su restauracin es obra de Otn I a quien, el papa corona
emperador en Roma en 962, su nieto Otn III vuelve a darle esplendor al
imperio antes de su muerte en 1002 y coloca en Roma el centro de las
preocupaciones que comparte con el papa Silvestre II. La idea de imperio
queda entonces asociada a la de un poder superior y sagrado, el emperador
es el jefe temporal y el papa el espiritual. Su poder solo se extiende por los
reinos de Germania y de Italia.
La historia del Imperio en la
Edad Media es la de una inexorable decadencia. Del siglo XI al XIII, el
emperador se encuentra metido en un conflicto incesante con el papa,
conflicto que debilita las bases de su poder y finalmente, confirma la
supremaca pontifical. Italia septentrional y central queda emancipada y
gobernada bajo el rgimen de ciudades autnomas. Pronto el imperio ya
solo es germnico. Lo que se afirma, es en primer lugar la cristiandad
romana, de la que el papa es el jefe espiritual y el prncipe ms poderoso,
tambin se afirma la Europa de las monarquas, entre las que se cuentan
como las mejores asentadas las de Inglaterra.
As en el
momento en que occidente se deshace de la tutela bizantina y de la presin
musulmana y luego se lanza a la reconquista y a la cruzada, el poder
imperial declina. El imperio no tiene pues un papel relevante en el auge
europeo, y son otros marcos, no imperiales, los que permiten emprender y
fortalecer el dinamismo y la expansin de la cristiandad occidental.

Cambio de equilibrio entre las tres entidades

Entre occidente, Bizancio y el islam dominan las rivalidades, los saqueos y
los conflictos armados, lo cual no excluye formas de coexistencia ms o
menos pacificas e intercambios tanto comerciales como intelectuales. Para
los musulmanes, los cristianos de Bizancio o de Occidente no son sino que
idolatras indignos del verdadero monotesmo y son objeto de una notable
tolerancia. Para los cristianos, los musulmanes son infieles, generalmente
asimilados a los paganos y paradjicamente calificados como idolatras, una
desviacin del cristianismo, para la cristiandad resulta inconcebible
considerarlo como una fe especfica y coherente.
Durante la
alta Edad Media, el mundo cristiano en su conjunto se encuentra a la
defensiva, amputado y luego acosado. A los ojos del islam occidente apenas
existe. Los siglos VIII y IX los cristianos emprenden la repoblacin de
espacios abandonados. La idea de una reconquista de los territorios
dominados por el islam gana terreno y aprovecha el final del califato de
Crdoba. El papado confa a Roberto Guiscardo la misin de reconquistar
Sicilia (1059), decide tambin el envi de una cruzada a Espaa (1064), la
mitad del siglo XI aparece claramente como el momento decisivo en el que
se emprende la contraofensiva occidental para hacer retroceder al islam.
Palermo es recuperado en 1072 y en 1085 toman Toledo. Durante la
segunda mitad del siglo XII, Aragn, ayudado por fuerzas provenientes del
9

sur de Francia, libera Zaragoza en 1118, Barcelona en 1137, Tortosa y Lrida

en 1148; la toma de Ourique permite a Portugal constituirse en reino en
1140, antes de apoderarse de Lisboa en 1147, con el apoyo de cruzados
ingleses y flamencos. La ltima gran victoria musulmana de Alarcos, en
1195. A principios del siglo XIII, los esfuerzos del papa Inocente III y del
arzobispado de Toledo logran restablecer la paz entre los reinos de Navarra
de Castilla y de Len, de nuevo independientes desde
1157.
La reconquista va
emparejada con la afirmacin de una ideologa propia, debe aparecer como
una guerra justa, legitimada por la infidelidad, y por la superioridad de los
cristianos. En el transcurso del siglo XI, el peregrinaje a Jerusaln tiene un
xito creciente. Es la predicacin de Urbano II que lanza realmente el
movimiento, invita a una guerra de Dios para reconquistar Jerusalen y los
Santos Lugares. En 1099 se apoderan de Jerusalen, la solidez de esta toma
dura un siglo. Ya en 1144 Edesa, demasiado avanzada, cae y la cruzada, se
divide y no tiene resultado alguno. El emperador Federico Barbarroja
emprende la tercera cruzada, se lleva la victoria de Iconio. Durante el siglo
XIII, los occidentales ya no controlan ms que algunas ciudades costeras.
Las cruzadas son un fracaso. Sitiado por las potencias del islam durante la
alta Edad Media, Occidente contraataca y las hace retroceder a partir del
siglo XII y aun si el proyecto de Tierra Santa se termina antes de tiempo, la
presencia occidental en el Mediterraneo oriental es duradera, a tal punto
que, durante el siglo XIII, Egipto depende de las flotas cristianas para su
aprovisionamiento.
La afirmacin de occidente
ante Bizancio es todava ms notable. Hasta principios del siglo VIII, en
virtud de la universidad del ttulo imperial, Constantinopla tiene por
vocacin la de ejercer una tutela sobre Occidente. Los soberanos
germnicos se encuentran en principio sometidos al emperador tambin el
papa, los lazos se distienden y Occidente se libera de la tutela de
Constantinopla.
La coronacin de Carlomagno es una
nueva etapa en la auto nominacin de Occidente; pero la rebelin resulta
tan inaceptable para Bizancio que Carlomagno debe finalmente conceder un
compromiso, mediante el cual renuncia al ttulo de Imperator Romanorum,
en tanto se establece la idea de dos imperios hermanos, que proceden a
una reparticin territorial de su misin comn. El conflicto es an ms
frontal con Otn I, quien poco despus de la restauracin de 962, se
proclama autentico emperador de los romanos.
De
una y otra parte se acumulan las incomprensiones, la crisis iconoclasta, en
la que el papa interviene activamente suscita la desconfianza de los latinos
respecto de la doctrina de los griegos. Hay dos cristiandades separadas por
un cisma: la ortodoxa, cuya herencia ser recogida, despus de la cada de
Constantinopla, por Rusia, y la romana, cuya autoridad suprema, el papa
puede afirmar el carcter universal de su poder.
Las
cruzadas son la ocasin de una ruptura y de un enfrentamiento todava ms
intenso. El emperador de Oriente rechaza el principio mismo de la empresa
occidental. Desde el regreso de la toma de Jerusalen, se propaga el tema de
la traicin de los griegos, acusados de no haber aportado ninguna ayuda a
los cruzados. La ruptura se hace cada vez ms obvia y se denuncian sin
10

tapujos los crmenes de los griegos, En este contexto, los cruzados,

embarcados en la flota veneciana, sitian Constantinopla, y la saquean de
manera violenta en 1204.
El imperio se divide entonces en diferentes
entidades, los griegos reconquistaron su imperio en 1261, con el apoyo de
los genoveses, y al papado pronto le preocupa la unin de las Iglesias griega
y latina. La ruptura entre las dos cristiandades es profunda y la relacin de
fuerzas, de manera inequvoca, es favorable a Occidente.

Conclusin: un cambio de tendencia

La alta Edad Media pertenece plenamente al milenio medieval, los procesos
que en ella se forman son parte integrante de la lgica de afirmacin de la
sociedad feudal. Durante la transicin altomedieval, los elementos de
descomposicin del sistema romano predominan en un primer momento:
ruptura de la unidad romana y desaparicin del Estado, regionalizacin
poltica y econmica de Europa; decadencia acentuada de las ciudades y
ruralizacin; desaparicin del modo de produccin esclavista. Los elementos
de recomposicin son: La lenta acumulacin de fuerzas productivas; el
desplazamiento del centro de gravedad del mundo occidental del
Mediterraneo hacia la Europa del noroeste; la sntesis romano-germnica; el
establecimiento de las bases del poder de la Iglesia. Por ltimo, el fracaso
carolingio, aporta la demostracin de la no viabilidad de la forma imperial
de la cristiandad occidental; confirma la dilucin de la autoridad pblica en
el seno de los grupos dominantes y deja a la Iglesia el campo libre como
nica institucin coextensiva al Occidente cristiano y capaz de reivindicar su
direccin. As puede iniciarse, a finales de la alta Edad Media, el cambio de
equilibrio entre Occidente y sus rivales bizantinos y musulmanes. La
cristiandad romana concentra sus fuerzas en el momento en que el islam y
Bizancio se vuelven frgiles. El ao mil con la eliminacin de la piratera
sarracena y la toma de Cerdea, el inicio de la reconquista y el cisma del
1054.
II. Orden seorial y crecimiento feudal
El ao mil est asociado a un proceso de reorganizacin social, cuyas bases
se sentaron con anterioridad, para designar un conjunto de procesos que se
extienden a lo largo de los siglos X y XI. Sin embargo, una fase aguda y a
menudo conflictiva de profunda restructuracin de la sociedad puede
ubicarse en el siglo que se extiende alrededor del ao mil. La conciencia de
esta nueva era aparece por lo dems en algunos textos medievales.
El auge del campo y de la poblacin (siglos XI y XIII)

La presin demogrfica
En tres siglos, esencialmente entre 1050 y 1250, la poblacin de Europa
occidental se duplica, y hasta se triplica en ciertas regiones. Esto es
resultado de: un incremento en la fecundidad, y una regresin en las causas
de mortalidad, y el retroceso de las grandes hambrunas. Esto da como
resultado un alza muy notable de la esperanza de vida promedio de las
poblaciones occidentales.

Los progresos agrcolas

Se da un fuerte incremento de la produccin agrcola. Las deforestaciones y
la extensin de superficies cultivadas son el primer medio de este auge
agrcola.
Tres
siglos despus de la alta Edad Media, el paisaje europeo es radicalmente
11

distinto: la red de poblados tal como va a subsistir en lo esencial hasta el

siglo XIX ya est en pie. En una primera etapa, los poblados extienden de
manera progresiva su dominio cultivado, los monasterios cistercienses,
tienen una particular preocupacin por mejorar las tcnicas de la agricultura
y de las artesanas, y la explotacin de terrenos que antes se consideraban
poco propicios. Sin embargo era necesario un alza de los rendimientos de
los cultivos de cereal, se combinan varias innovaciones tcnicas y un lento
proceso de seleccin de las semillas ms adaptadas a cada terreno. La
densidad incrementada de los sembrados, permitida en particular por un
mejor uso de los abonos, humanos y sobre todo
animales.
A partir del siglo XI, el auge de la produccin y el
uso ms intensivo de los suelos obligan a buscar nuevas soluciones. A
partir del siglo XIII se dan las zonas de rotacin y a una organizacin
colectiva con base en el acuerdo de la comunidad aldeana. Lo esencial sin
duda es el progreso en las tcnicas de labranza, con el paso del arado
romano al arado de vertedera. Los bueyes, que se empleaban
tradicionalmente, van cediendo su lugar a los caballos, que son ms fuertes
y nerviosos. Fuera de la poca de labranza, el caballo proporciona grandes
servicios para la transportacin de gente y de mercancas, lo que favorece
en particular la llegada de los campesinos a las ciudades y la
comercializacin de sus productos. Los cerdos, son fundamentales en la
alimentacin medieval, durante el siglo XII el nmero de cabezas de ganado
se duplica en Occidente.

Las otras transformaciones tcnicas

La decadencia de la esclavitud vuelve ms urgente el recurso a energas
alternativas y constituye as un factor notable del desarrollo tcnico
medieval. El molino de agua tal vez es el mejor smbolo esto, tambin el
desarrollo de una metalurgia artesanal. Al desplazarse el centro de
gravedad europeo hacia el norte, y se comprueba un claro auge de la
metalurgia a partir de la mitad del siglo X. El herrero se vuelve, a menudo
igual que el cura, el primer personaje del poblado. Al rebasar el sencillo
marco de la produccin destinada al grupo familiar, es una creacin
medieval. Adems de la fragua y el molino, en los poblados de los siglos XI y
XII aparecen talleres en los que se trabaja la piedra y la madera, vidrieras,
alfareras, cerveceras y hornos para pan. Por ltimo, las variaciones
climticas significativas durante la Edad Media, despus de una fase fra
empiezan a darse un recalentamiento entre 900 y 950, para prolongarse
hasta finales del siglo XII. Se da un retroceso de los hielos, una ganancia de
altitud de la vegetacin, una elevacin del nivel de las aguas subterrneas,
que aumenta las posibilidades de instalacin de poblados, crea condiciones
ptimas para los cereales y los arboles de Europa del norte, con lo que
contribuyen todava un poco ms al desplazamiento del centro de gravedad
europeo.

Cmo explicar el auge?

Cul es la razn de que la poblacin empiece a aumentar? Pierre Bonnassie
combina dos factores, que interactan durante la alta Edad Media: la
presin del hambre incita a aumentar la produccin, con el fin de satisfacer
la exigencia de supervivencia de los hombres, mientras que la aplicacin de
tcnicas nuevas, permite realizar este objetivo explotando suelos ms
difciles; el fenmeno se iniciara as, y desembocara en un retroceso de la
12

hambruna y por ende en un primer incremento de la poblacin, lo que a su

vez permitira un nuevo auge de la
produccin.
George Duby pone el acento en una causalidad de tipo
social. La reorganizacin feudal confiere un mejor asentamiento a los
seores, deseosos en lo sucesivo de obtener mayores dividendos de sus
dominios y capaces de someter a las poblaciones a un control ms estricto.
A estas pueden combinarse otras causas de naturaleza social.

La feudalidad y la organizacin de la aristocracia

Solo al final de la Edad Media puede otorgarse una verdadera pertinencia a
la nocin de nobleza, como categora social cerrada y definida por un
conjunto de criterios estrictos. La nobleza es la forma tarda y establecida
de la aristocracia medieval. Ser noble es ante todo una pretensin para
distinguirse de lo comn, y es un prestigio heredado por la ascendencia.

Nobleza y caballera
Se considera comnmente que la aristocracia, tal como se observa en los
siglos XII y XIII, es resultado de la convergencia de dos grupos sociales
distintos. Por una parte, podra tratarse de grandes familias que se
remontan a la aristocracia romano-germnica, que recibieron como prueba
de su fidelidad el honor de gobernar los condados surgidos del Imperio. Por
otra parte, a los milites, en principio simples guerreros al servicio de los
castellanos y que vivan en su entorno, su ascenso parece claro a finales
del siglo XI y durante el siglo XII, a medida que reciben tierras y castillos en
recompensa por sus servicios. Puede concluirse que hubo una asimilacin
tendencial entre nobleza y caballera, el entusiasmo de la nobleza por la
caballera es tal que se vuelve difcil reivindicarse noble sin ser caballero.
Tambin por medio de espaldarazo se lleva a cabo, sobre todo en el siglo
XIII, la integracin a la nobleza de hombres nuevos. La aristocracia feudal
descansa desde entonces en un doble fundamento discursivo.

Las formas del poder aristocrtico

El elemento caracterstico de esta nueva aristocracia es el castillo, entre los
siglos X y XII son los puntos de anclaje alrededor de los cuales se define el
poder aristocrtico. El castillo es el corazn del poder de la aristocracia, se
multiplican por cientos, los de madera alcanzan hasta 15 metros y son
protegidos por un foso, a partir del siglo XII se construyen de piedra, y poco
a poco deja de ser una simple torre, si bien su funcin defensiva resulta
evidente, el castillo es primero un lugar donde vive el seor, sus parientes y
soldados. Es tambin un centro de explotacin rural y artesanal. As como
un centro de poder, ya que ah pagan los campesinos sus rentas y donde se
rene el tribunal seoral. La actividad principal de la aristocracia es sin duda
la guerra. La iglesia condena a partir de 1130 los torneos de caballeros y la
caza.

tica caballeresca y amor cortes

Se consolida tambin su cdigo de valores, quedan exaltados desde la
primera mitad del siglo XII, en las canciones de gesta, los relatos picos que
juglares y trovadores cantan en las cortes seoriales y principescas. Los
primero valores por considerar son la proeza, el valor y la habilidad en el
combate, el honor y la fidelidad, sin olvidar un slido desprecio por los
humildes. Un noble se distingue por su capacidad de gastar y distribuir en
exceso, esto afirma su superioridad. Muy pronto la Iglesia desempea un
papel importante en la estructuracin de la caballera y su unificacin
13

alrededor del mismo ideal, se esfuerza por transmitir a los caballeros los
antiguos valores reales de justicia y paz, tambin hace el esfuerzo de
desviar las guerras entre cristianos hacia los infieles musulmanes. Estos
ideales de la Iglesia tienden a hacer del caballero un servidor de Dios y de la
caballera una milicia de Cristo, el oficio de las armas fue deseado por Dios y
es necesario mientras se ponga al servicio de fines justos. En el centro de
las divergencias, pueden identificarse por una parte la violencia guerrera,
que la Iglesia condena cuando se ve amenazada por ella y que aprueba
cuando sirve a sus intereses, pasada la primera mitad del siglo XII, las
tensiones se hacen menos agudas y los acercamientos se acentan. El amor
cortes es una ascesis del deseo, mantenido insatisfecho por tanto tiempo
como sea posible, con el fin de incrementar su intensidad y de sublimarlos
con hazaas caballerescas realizadas en nombre de la amada. Con toda
evidencia, la literatura cortes no es reflejo de la realidad aristocrtica. Ms
bien, se trata de expresar sus ideales y de resolver, de manera imaginaria,
las tensiones que la atraviesan. A finales del siglo XII el caballero aparte de
valeroso debe ser sabio, sino que impone la preocupacin de justicia y el
respeto de los valores espirituales promovidos por la Iglesia. Mientras que
en los siglos X y XI la aristocracia se opona a la Iglesia en casi todos sus
valores, se establecieron puntos de unin cada vez ms numerosos, a tal
grado que la primera reconoce finalmente la primaca de los valores
cristianos y acepta someterse a ellos, al menos de manera ideal. La iglesia
proporciono a la aristocracia las justificaciones ms solidad de su
dominacin social y uno de los mejores cimientos de su cohesin interna.

Las relaciones feudovasallisticas y el ritual de homenaje

Se trata de una relacin muy prxima y jerrquica, que tiene tintes de un
valor casi familiar, como los indican los trminos empleados: el senior es el
mayor, el padre: el vassus es el joven, esto implica un intercambio
asimtrico. El vasallo es el hombre de su seor y se compromete a servirlo
conforme a las obligaciones de la costumbre feudal. Hay tres aspectos que
se vuelven esenciales en el servicio vasallatico: la obligacin de
incorporarse a las operaciones militares emprendidas por el seor, la ayuda
financiera y el deber de aconsejar bien al seor. A cambio el seor le provee
a su vasallo un feudo.
En el
siglo XIII los alodios (tierras libres), solo existen de manera marginal. La
transmisin hereditaria de los feudos modifica el equilibrio de la relacin
entre seores y vasallos, contribuye a una autonomizacion de los vasallos.

Diseminacin y anclaje espacial del poder

Como se ha visto, desde la segunda mitad del siglo IX, los vnculos de
fidelidad que sostenan la aparente unidad imperial se vuelven cada vez
ms frgiles, y las entidades territoriales confiadas a la alta aristocracia
afirman su creciente autonoma. El siglo X es as el tiempo de los
principados, grandes regiones constituidas en condados o en ducados, cuyo
amo confunde lo que concierne a su propia poder, militar y territorial, y la
autoridad pblica antes del rey o emperador. Condes y duques utilizan el
vasallaje como uno de los medios que les permiten, adems de los vnculos
de parentesco, garantizar la fidelidad de los nobles locales.
Seoros de extensin todava ms reducida se vuelven, a finales del
siglo XI y durante el siglo XII, uno de los marcos elementales del poder
sobre los hombres. La norma de la lgica feudal consiste as en una
diseminacin de la autoridad hasta los niveles ms locales de la
14

organizacin social. Si bien hace de los reyes personajes dotados de una

muy reducida capacidad de mando, la generalizacin del marco seorial se
amplifica todava ms a finales del siglo XII y hasta el siglo XIII, mientras
que se inicia ya una reafirmacin de la autoridad real. El orden reina en el
mundo feudal, y no de manera ineficaz, la concentracin de poderes de
orgenes distintos en manos de seores cercanos y exigentes incluso podra
considerarse como uno de los elementos decisivos del crecimiento
occidental. La fragmentacin feudal es un instrumento de acentuacin del
dominio seorial.
El establecimiento del seoro y la relacin de DOMINIUM
Alain Guerreau le da el nombre de dominium a esta relacin de seores y
dependientes, pues implica a un dominus y por el otro a productores
ubicados en posicin de dependencia. El autor designa a todos los
integrantes del seoro los villanos (sufren la dominacin del amo del lugar).

El nacimiento de la aldea y el encelulamiento de los hombres

La divisin en parcelas queda establecida ms claramente y se estabiliza la
red de caminos y el hbitat rural, se reagrupan los hombres. Nace la aldea
en Occidente hacia el 1100 y perdurara hasta el siglo XIX. Lejos de ser
homogneo este proceso se lleva a cabo de acuerdo con cronologas y
modalidades muy variadas segn las regiones, proceso fuertemente
marcado por la voluntad de los nobles e influencia de la
Iglesia.
El reagrupamiento del hbitat no siempre se hace
alrededor de un castillo y puede tomar formas de aldeas abiertas, puede
definirse como un proceso de encelulamiento, expresin forjada por
Robert Fossier para designar el reagrupamiento de los hombres en el seno
de entidades sociales localizadas, definidas por un centro. Hacia 1100,
todos los hombres quedan encerrados en la malla de una red de seoros
(). Este hecho se asocia a varios procesos: el nacimiento de la aldeas, la
generalizacin del seoro y tambin el marco parroquial.
Mientras
que en el siglo XI, un seoro reagrupa generalmente a varias aldeas, a
partir del siglo XII, y sobre todo el siglo XIII se comprueba al contrario que
vario seores ejercen su dominacin en el seno de una misma aldea. La
Iglesia desempea un papel preponderante en la formacin de aldeas
fragmentadas.
En el ao mil siguen siendo la aristocracia y la Iglesia las que dominan la
organizacin social, pero ambas sufren una vigorosa reorganizacin. De ah
en adelante la dominacin aristocrtica se ancla localmente y se vuelve ms
eficaz gracias a la remodelacin espacial del campo. El encelulamiento no
podra reducirse a los decenios prximos al ao mil, sus races se remontan
a principios del siglo IX y se va puliendo lentamente, hasta pleno siglo XII.

La relacin de dominium
Una de las aportaciones ms notables de la obra de Georges Duby es la de
haber mostrado que la servidumbre no era la forma central de explotacin
del feudalismo. La servidumbre al final es la forma estabilizada de un
estatuto intermedio entre la esclavitud y la libertad: el siervo ya no es una
propiedad del amo, asimilada al ganado, pero su libertad est gravada con
importantes limitaciones.
Tres marcas principales expresan la limitacin de libertad del siervo:
La capitacin o infurcin, tributo mediante el cual se compra el cautiverio;

15

La mainmorte o nuncio, que significaba la incapacidad de propiedad plena

de un patrimonio y que impona la sujecin por parte del amo de una parte
de la herencia transmitida por el siervo y por ltimo,
El formariage u ossa, tributo pagado en el momento de contraer matrimonio
y que manifestaba la limitacin de la libertad matrimonial.
Hay que analizar la forma ms general de la dominacin feudal, la que se
instaura entre un seor y los villanos, que, de manera completa o parcial,
dependen de l. La relacin dedominium tiene doble origen, el primero
sera territorial y se fundara en la posesin eminente del suelo, reivindicada
por el seor: la segunda se derivara de la diseminacin del poder poltico y
de la captacin, esencialmente el imperativo de defensa militar, la
preocupacin por la paz y el ejercicio de la
justicia.
Se
observa una fuerte tendencia de los seores a desentenderse de la
actividad productiva misma. La mayor parte del ager queda constituida por
parcelas que los aldeanos cultivan de manera individual y libre, y que
transmiten a sus descendientes. Pero tienen, respecto del seor, un
conjunto de obligaciones y deben pagarle mltiples rentas. Queda por
aadir el derecho de albergue, otro aspecto fundamental del poder del
seor es la posibilidad de ejercer por s mismo la justicia, es ante todo
agraria y territorial: impone multas o la confiscacin de algn bien, por
numerosas infracciones. Adems del carcter muy rentable de dicha justicia,
se ve toda la ventaja que de ella saca el seor, los mecanismos que
garantizan los mejores ingresos a los seores en general son los menos
cuestionados. A los ya mencionados hay que aadir el endeudamiento de
muchos aldeanos, que aumenta el vnculo de dependencia. El control de las
reservas cerealeras daba una importante ventaja a los seores, reforzada
por el hecho de que estos fijan las fechas en que las rentas en dinero deben
pagarse: los campesinos deben as vender sus productos justo despus de
la cosecha, en el momento en que los precios son ms bajos. A partir del
siglo XIII, se acenta el endeudamiento de los villanos y esto favorece a los
seores en lo que respecta al control de las reservas de cereales.

Tensiones en el seoro
Si se hace la suma de todas las exigencias seoriales, la dominacin
aparece como muy opresiva, para la mayora de los siervos, el yugo a
menudo resulta agobiante, y muchas familias libres solo disponen del
mnimo vital, pero los aldeanos pueden encontrarse en una situacin ms
ventajosa, siempre que dispongan de una superficie un poco mayor, pueden
vender un excedente en el mercado local, gracias a lo cual pueden comprar
herramientas que facilitan el trabajo y objetos diversos que mejoran su
marco de vida. Por ltimo, sobre todo en el siglo XIII, una elite de labradores
dispone de parcelas ms productivas y de arreos fuertes, se elevan por
encima del comn denominador, a tal punto de recurrir al trabajo de los
aldeanos ms desprotegidos para explotar sus tierras. As, se produce entre
los siglos XI y XIII una muy marcada diferenciacin interna en el seno de las
aldeas. Esto significa que, si bien el marco seorial beneficia en primer lugar
a los amos, tambin permite a los dominados beneficiarse de un notable
mejoramiento.
A pesar de que
durante los siglos XII y XIII, este equilibrio sigue siendo frgil, se mantiene
hasta la segunda mitad del siglo XII. Durante el siglo XIII estas tensiones se
hacen ms notables.
Para cada
16

uno de los aspectos de la dominacin seorial existen cruentas luchas entre

dominantes y dominados. Estas se incrementan fuertemente debido a la
necesidad creciente de liquidez por parte de los aristcratas, los aldeanos
acostumbrados a beneficiarse de un relativo mejoramiento en su condicin,
no pueden sino oponerse a cualquier cuestionamiento de los usos de los
usos que jugaban a su favor.
En
muchas regiones, la comunidad aldeana construye y garantiza el
mantenimiento de la Iglesia, esta comunidad se encuentra entonces dotada
de una personalidad moral: a partir del siglo XII se rene en asamblea para
tomar las decisiones importantes y elige por un ao a sus representantes.
Esta democracia de la aldea permanece viva sobre todo hasta el siglo XIII.
Ms que considerar los fueros como conquistas logradas por los villanos,
hay que ver en ellos el compromiso resultante de una relacin negociada,
garantizan el abandono de ciertas exigencias seoriales, la utilizacin de los
bienes comunales reivindicada por los dependientes y a veces incluso
transfieren el cobro de ciertas rentas y el ejercicio de una competencia
jurisdiccional a la comunidad. Esta dispone entonces de un presupuesto
propio y de un tribunal autnomo. Los campesinos, entonces, estn lejos de
sufrir pasivamente la dominacin seorial y la aldea sabe organizarse
independientemente del castillo y de la Iglesia.

Una dominacin total?

Los seores intervienen cada vez menos en la actividad productiva misma.
Esta se organiza en lo esencial en el marco de la comunidad aldeana, de
manera autnoma respecto de los amos. Pero de todas formas los
dominantes ordenan el marco mismo de la vida social y de la actividad
productiva, el dominium se presenta como una forma de dominacin total
en el sentido en que se concentra poder (militares, econmicos, polticos y
judiciales). Ya que el aldeano libre dispone de su tenencia y la transmite a
sus descendientes, pero debe pagar censo al seor; inversamente, este
reivindica una forma de control de la tierra que justifica el pago de estas
rentas, pero no puede disponer de ellas a su antojo. Ms vale entonces
admitir que el dominium es una dominacin nica sobre los hombres y
sobre las tierras. Por ltimo, la fusin de la dominacin sobre los hombres y
de la dominacin sobre las tierras supone una condicin indispensable: el
vnculo de los hombres con la tierra. Es precisamente este apego tendencial
de los hombres al lugar donde viven, lo que garantiza el encelulamiento.
La dinmica del sistema feudal
La descripcin de este crecimiento an debe integrar dos elementos que por
largo tiempo se han considerado opuestos a la lgica del sistema feudal,
pero acerca de los cuales, al contrario, se desea subrayar que tienen que
ver plenamente con su dinmica: la ciudad y el poder monrquico.

El auge comercial y urbano

El dinamismo del seorial implica, desde finales del siglo XI y sobre todo en
el siglo XIII, un alza de los intercambios locales. Mercados, regulares,
semanales o mensuales, en la aldea misma, se da una intensa circulacin
de productos, alimentada igualmente por el auge de los talleres
seoriales.
Los textiles y la metalurgia son los
dos soportes principales del comercio.
La reafirmacin del hecho urbano en la Edad Media central est asociada al
auge de las actividades artesanales y comerciales. Pero la funcin militar y
sobre todo la presencia de una autoridad, episcopal, condal o principesca,
17

son igualmente decisivas. Estas ltimas, permitieron el mantenimiento de

los ncleos urbanos durante la alta Edad Media, a menudo siguen
desempeando un papel significativo en el auge urbano.
La
tendencia es manifiesta: las ciudades de Occidente tienen un fuerte
crecimiento durante la segunda mitad de la Edad Media. Se forman primero
burgos alrededor de las murallas antiguas: smbolos de la renovacin
urbana, dan su nombre a los burgueses. Cuando alcanzan cierta extensin
y no estn lejos de tocarse, los burgos quedan envueltos en una nueva
muralla siglo XII.

El mundo de las ciudades

Ciertamente, el movimiento comunal a veces da lugar a enfrentamientos
violentos. Es comn ver a duques y condes desempear un papel favorable
al origen de las comunas, La formacin de estas es paralela a la afirmacin
de las comunidades rurales. La idea de un choque entre la burguesa y la
aristocracia aparece entonces como una proyeccin historiogrfica sin
mucho fundamento. De hecho, la hostilidad principal a la formacin de las
comunas proviene de los clrigos. Las comunas del siglo XII son resultado
de una colisin entre la aristocracia caballeresca y la elite de los maestros
artesanos y comerciantes, por sorprendentes que parezca, la aristocracia
est muy presente en la ciudad, y tambin se encuentran muy ligados al
mundo rural, por sus propiedades, cuya administracin confan a hombres
de confianza elegidos en la ciudad y por sus vnculos familiares o de
asociacin poltica con los dominantes que tienen a su cargo los pueblos y
los castillos rurales. Al menos en los siglos XII y XIII, los comerciantes y los
artesanos no forman un grupo aparte, claramente separado de la
aristocracia de los milites: estn ampliamente mezclados y se fusionan, al
final de la Edad Media, la franja superior de los comerciantes y artesanos
vuelve a tomar la delantera. En cuanto a las actividades especficamente
urbanas, el comercio, la produccin artesanal y los inicios de la banca, se
encuentran lejos de corresponder a las normas de la racionalidad econmica
que el sistema capitalista establecer a partir del siglo XVIII. En la ciudad las
actividades productivas estn organizadas en corporaciones cuyas
exigentes reglamentaciones, establecidas a partir del siglo XII, fijan las
normas de produccin y de calidad de productos, los precios, los salarios, y
las condiciones de trabajo. Al ser un monopolio reservado a los habitantes
de la comuna y a las personas cooptadas por sus miembros, las
corporaciones artesanales estn fuertemente jerarquizadas. La relacin
salarial tiene mucho en cuenta a las personas y a las relaciones
interindividuales.
No obstante, sin la menor duda la ciudad es, a partir
del siglo XII, un mundo nuevo. En ella se desarrollan actividades nuevas y se
trazan mentalidades singulares, mientras que la Iglesia diaboliza a la ciudad
moderna, Babilonia, lugar de pecado y tentaciones. Pero los clrigos dudas y
algunos se abren al hecho urbano.
En los siglos XII y XIII los
medios escolares y universitarios estn notablemente abiertos a las
novedades del mundo urbano, las clases urbanas hacen esfuerzos, en la
medida de su xito, por imitar los modelos aristocrticos.

Ciudades e intercambios en el marco feudal

Hoy se subraya el desarrollo de los intercambios y de las ciudades es
producto de la dinmica del feudalismo mismo, y que termina por integrarse
a ella. El auge urbano se suscita desde el dinamismo del campo, en
particular la produccin de excedentes que campesinos y seores venden
18

en la ciudad, y la monetarizacion creciente de las rentas, que obliga a los

dependientes a aumentar sus ventas y proporciona a los seores un
numerario ms abundante. Se trata de un impulso decisivo para los
intercambios y el desarrollo urbano.
Tambin resulta conveniente
reflexionar el estatuto de la burguesa medieval, existen profundas
diferencia de prcticas y mentalidades con la interpretacin moderna del
mismo trmino. En efecto, comerciantes, artesanos y banqueros
enriquecidos solo tienen un deseo: invertir en el campo, adquirir tierras o
seoros, de ser posible recibir el espaldarazo y hacer creer que pertenecen
a un linaje de antigua nobleza. La Edad Media sigue estando dominada por
la lgica del control de la tierra.

La tensin realeza/aristocracia
El poder de los reyes no es con mucho sino simblico. No controlan el
territorio de sus reinos y no disponen ms que de un apoyo administrativo
irrisorio. No obstante, los reyes existen y disfrutan incluso de un prestigio
que por lo general no se cuestiona. Las fuentes de su legitimidad son
diversas: la conquista militar, considerada seal del favor divino; la eleccin,
principio en retroceso, la designacin por el rey precedente o la sucesin
dinstica que tiende a imponerse, los clrigos occidentales se apresuran a
subrayar que el rey sigue siendo un laico y rechazan con vehemencia toda
evocacin explicita de los reyes-sacerdotes bblicos. Si bien la consagracin
no es suficiente para establecer una monarqua sagrada que hara que el
rey quedara integrado al clero, al menos lo eleva un poco ms arriba de los
dems laicos, ya que esta investido con una alta misin deseada por Dios.
Pero si bien la consagracin contribuye de manera innegable a la afirmacin
de la figura real, es un arma de doble filo. Incluye, en efecto, el juramento
de defender al pueblo cristiano y luchar contra los enemigos de la Iglesia; y
los clrigos no dejan de insistir en las obligaciones que incumben al rey, en
virtud de la coronacin. El rey medieval tiene que ser un rey cristiano. En
este sentido, el poder real descansa en una adecuacin a las normas
ideolgicas definidas por la
Iglesia.
El poder
monrquico se concentra en lo esencial en la persona misma del rey. Es por
esto que los soberanos del periodo considerado aqu son itinerantes.
Ciertamente, tienen una capital privilegiada pero deben desplazarse todo el
tiempo, pues su presencia fsica es necesaria para dar fuerza a sus
decisiones, la familia desempea a menudo un poder poltico. Los grandes
vasallos se renen en la corte del rey, no es sino durante el siglo XIII cuando
la corte real tiende a fraccionarse en rganos especializados. El poder del
rey descansa primero sobre su dominio directo, que por mucho tiempo
proporciona lo esencial de sus finanzas.
En el siglo XIII, el rey es un noble; comparte los valores y el modo de vida de
la aristocracia, utiliza las reglas del vasallaje a su favor, en la medida en que
se le reconoce como seor eminente de todos los vasallos con feudos en su
reino. Esta cualidad le permite intervenir en numerosas ocasiones. En
posicin de rbitro o de juez, garante de la costumbre feudal, logra que le
sea favorable el derecho de comiso y con ellos recupera el control directo de
algunos feudos. El rey dispone de una variada gama de medios para
expandir su dominio directo o su reino. Entre estos se cuentan, adems del
arte de manejar el derecho feudal, el de las adecuadas alianzas
matrimoniales.
19

Dos funciones fundamentales se le reconocen al rey: garantizar la paz y la

justicia. Como resultado de esto est el derecho de llevar a cabo guerras
justas. Como resultado de esto est el derecho de llevar a cabo guerras
justas. En lo que se refiere al respecto de la justicia, esta es el deber
esencial de los reyes, quienes se dedican, sobre todo a partir del siglo XIII, a
ejercer de manera efectiva esta funcin. Los reyes hacen valer entonces su
derecho a legislar y reivindican la ley como base de su
poder.
Ocurren
profundas modificaciones de la concepcin de la justicia. En los siglos XI y
XII, cuando las asambleas seoriales o condales juzgan en ltima instancia,
prevalece la costumbre, no escrita pero recitada de manera peridica. A las
asambleas no les preocupa tanto resolver los casos, mediante sentencias
que enuncian una verdad absoluta, como llegar a un compromiso entre las
partes, susceptible de restablecer la paz social, la justicia se esfuerza
entonces por llegar a una reconciliacin o a un acuerdo negociado; sus
medios son endebles y debe atenerse al procedimiento acusatorio. Desde el
siglo XII, el auge del derecho en las escuelas y las universidades es notable,
y los juristas adquieres un papel cada vez importante. Es por esta razn
que, a finales del siglo XII y sobre todo en el siglo XIII el procedimiento
inquisitorio: el juez deja de ser rbitro y en adelante tiene la obligacin de
castigar toda afrenta al orden pblico; tiene la capacidad de poner en
marcha la accin penal. Esta concepcin de la justicia de la justicia, muy
nueva, sigue siendo ampliamente ineficaz en los hechos. La nueva
concepcin de la justicia acarrea un retroceso de las compensaciones
financieras y, sobre todo a partir del siglo XIV un auge de las penas
infamantes y castigos corporales adaptados a la diversidad de los delitos.
Entonces en el siglo XVIII cambio la concepcin del poder real. Antes el rey
era a la vez seor feudal entre muchos otros y un ser en los lmites de lo
sagrado, con funciones paralelas a las de Cristo Rey. Ahora, afirma su
preocupacin por los asuntos pblicos y reivindica una soberana que se
extiende al conjunto de su reino y est fundada en la ley. Ciertamente, los
progresos del poder real se deben en buena parte al hbil manejo de las
regla feudovasallisticas, y en este sentido la aristocracia tiene buenas
razones para defender una idea del rey como primus inter pares al
reivindicar una legitimidad fundada en la ley, el rey hace esfuerzos por salir
de esta lgica. El resultado es una creciente oposicin de la aristocracia y
las luchas entre reyes y barones dan lugar a mltiples intrigas. El rey sigue
estando muy lejos de ejercer el monopolio del poder legtimo y de controlar
verdaderamente su territorio: su capacidad administrativa sigue siendo
modesto. En pocas palabras, el reforzamiento del poder real no significa
todava la formacin de un verdadero Estado. La tensin
monarqua/aristocracia, incluso si en lo sucesivo a favor de la primera,
queda incluida en el marco definido por la lgica feudal. Es un juego hecho
de rivalidad y de unidad, de connivencias y de desprendimientos, que
ciertamente es el esbozo de futuras rupturas, pero que no alcanza la
intensidad de una alternativa de la que surgir, en el siglo XVII, el Estado.
La iglesia, institucin dominante del feudalismo
En el esquema de las tres rdenes se define una jerarquizacin en la cual la
cabeza la ocupan los que oran antes que la misma aristocracia. La relacion-

20

oposicion social que se establece entre los clrigos y los laicos es de gran
importancia en este mundo feudal.
El autor plantea la pregunta acerca de Qu es la Iglesia en la Edad Media?
ste marca tres significados que se la han dado al trmino, primero como la
comunidad de los creyentes, en segundo lugar como edificio donde se
renen los fieles a realizar el culto, y en tercer lugar designa la parte
institucional de la comunidad, es decir el clero. En lo que resulta a los siglos
XI y XII este trmino identifica principalmente a los miembros eclesisticos,
con esto el autor plantea explicar el fortalecimiento q han tenido los
poderes de la iglesia y la separacin marcada entre clrigos y laicos.
La fe medieval no era para nada una cuestin personal, es una identidad
recibida por nacer dentro de la cristiandad, con acto del bautismo. La
iglesia no se alej de su significacin comunitaria, ya que la Iglesia es la
sociedad misma.
Se debe considerar a la Iglesia como garante de la unidad social feudal,
como su columna vertebral.
Unidad y diversidad de la institucin eclesial:
La relacin entre clero y aristocracia es ambivalente. Gran cantidad de los
hijos de la aristocracia monopolizan los cargos del alto clero, aunque estos
al iniciar sus acciones en el sacerdocio deben romper lazos con sus
parientes.
El clero y la aristocracia son cmplices en la obra de dominacin, pero sin
embargo compiten por intereses comunes como por el control de tierras y
por derechos en la organizacin de seoros.
Dentro de la misma institucin eclesial la situacin de posiciones no es
homognea, existe dos formas de diferenciar posiciones; una es por
jerarqua as el clero queda dividido entre el alto clero
(abades,obispos,arzobispos,etc.) y bajo clero (monjes, sacerdotes); y otra
diferenciacin corre a travs de los clrigos regulares y los seculares, los
primeros al entrar en una orden monstica eligen la huida de mundo y el
aislamiento penitencial; los segundos permanecen en el mundo en contacto
con los laicos, dedicados a cuidado de las almas a travs de la
administracin de los sacramentos y la enseanza de la palabra divina. La
primera es medianamente abierta a las mujeres, en cambio la segunda es
estrictamente accin de hombres.
Dentro del clero aparecen tambin dos niveles, ya que a muchos de ellos
solo se le entrega las rdenes menores. Entonces parece tener dos niveles
la perteneca al clero; por un lado la tonsura y las ordenes menores son
suficientes para conferir el estatuto de clrigo; y por el otro lado el acceso a
cargos mayores son los que en realidad otorgan el verdadero poder
simblico e imponen el modo de vida fuera de lo comn, marcado por la
abstinencia sexual
Si bien haba clrigos a los cuales les estaba permitido el matrimonio, estos
se diferencian de los laicos por el hecho de poseer el estatus que la tonsura
les daba. Adems esto les permite a los clrigos una distincin de estatuto
jurdico, es decir que solo pueden ser juzgados por un tribunal eclesistico.
En conclusin el clero pertenece a un grupo privilegiado investido por un
prestigio sagrado, estos cubren menos de una dcima parte de la poblacin
medieval.
Acumulacin material y poder espiritual
21

El poder material de la Iglesia recae en la acumulacin de tierras y bienes,

esto comienza en el siglo IV cuando los cristianos comienzan a hacer
donaciones, en especial en momentos antes de su muerte para as
confirmar la salvacin de su alma, esto sumado a las abundantes
donaciones que los prncipes realizan en el siglo XI Y XII a los monasterios.
Gracias a esto las diversas autoridades episcopales o monsticas que
conforman la Iglesia son poderosos seores feudales, en Francia por ejemplo
desde el siglo VIII la iglesia posee la tercera parte de las tierras cultivables.
De lo que posee la iglesia no transmite nada, queda todo en su posesin, no
solo poseen tierras sino tambin monasterios, catedrales, dependencias, y
objetos preciosos.
A esto debe sumarse que Carlomagno hizo obligatorio el diezmo, destinado
al mantenimiento de los clrigos. Este diezmo marca el reconocimiento del
poder del clero y de la Iglesia.
Adems de la oracin, el clrigo cumple tambin la funcin de transmitir la
enseanza y la palabra de Dios, de la realizacin del bautismo y de propiciar
el ritual eucarstico (la misa) en funcin de reafirmar la cohesin de la
sociedad cristiana.
El poder que recae en los clrigos los hace fundamentales, sin su asistencia
no es posible vivir en la cristiandad ni aspirar a la salvacin.
Circulacin generalizada de bienes y las gracias
En las donaciones que se realizan a la iglesia no prima la idea de don y
contra don, sino que lo en realidad prima es la espiritualizacin de los
bienes ofrecidos, es ingresar en el circuito bienes y gracias, de contribuir en
el buen funcionamiento, all la iglesia se ubica como la encargada de
transmutar lo material en espiritual.
Adems de su capacidad de cohesin del cuerpo social, la iglesia tiene un
poder coercivo. A travs de la excomunin, que consiste en excluir al
pecador de la sociedad cristiana, impidindole el beneficio de la comunin y
del enterramiento en un cementerio cristiano. Este poder coercivo es
utilizado contra todos los enemigos de la iglesia, sobre todo durante X y XI,
esta son armas contra la aristocracia y lo prncipes. Dentro de estos
prncipes no permanecieron mucho tiempo as, sin buscar reconciliacin con
la iglesia.
Monopolio de lo escrito y de la transmisin de la palabra divina
Durante la alta edad media y hasta el siglo XI la palabra escrita es una
exclusividad de los clrigos, esto genero la diferenciacin entre los letrados
y los iletrados, que demarca tambin la distincin entre clrigos y laicos.
El latn tomo el lugar de la lengua de la iglesia, en oposicin de las lenguas
vernculas europeas, y solo en poder de los clrigos, estos eran los nicos
que podan acceder a la biblia.
Durante XI y XII se nota un adelanto ya que las cortes aristocrticas en
donde se haba desarrollado una gran literatura oral en lengua verncula
lograron verterla a la escritura (con la ayuda de clrigos).
Adems la educacin mejora ya que laicos urbanos y aristcratas logran ser
semi letrados. Aun as la palabra oral sigue primando sobre lo escrito, se
puede ver que los rituales y los anuncios continuaron hacindose oralmente,

22

incluso una lectura individual se deba hacer oralmente aunque sea en voz
baja.
El problema que encontraron los laicos fue la imposibilidad de acceder a la
Biblia completa ya que si posean ciertos libros bblicos.
Esto fue hasta la segunda mitad del siglo XIV cuando gracias al impulso de
Carlos V de Francia y Wenceslao de Bohemia, aparecieron traducciones
literales y completas de la Biblia.
Esto demuestra que el cristianismo medieval es tanto una religin de libro
como palabra, porque si bien luego de siglo XIV la Biblia deja de ser pura
posesin de los clrigos y otros tienen acceso a su lectura, los clrigos se
guardan para s el monopolio de la interpretacin legitima. Por ende se nota
ms importancia en el monopolio de la transmisin de la palabra de dios
que en el control de lo escrito.
En el siglo X y principios del XI la iglesia se encuentra en una oposicin
difcil, ya que la autoridad del papa es dbil y a que los seores laicos se
aduean del control de las Iglesias. Estos reciben ganancias de los diezmos
y eligen los encargados.
La iglesia se ve en peligro de ser absorbida por las nuevas estructuras de
los seoros, para impedir esto y mantener su dominio se lanz el
movimiento de la paz de Dios.
A pesar de que la jerarqua secular estaba debilitada, se dio un gran
desarrollo monstico. La expansin de Cluny es el mejor testimonio de esto,
fue fundada en 910 es donada por Guillermo duque de Aquitania, el
monasterios borgon adopta las reglas benedictinas. Esta iglesia sabe
responder a las necesidades de una sociedad dominada por la aristocracia,
es por esto que existieron mltiples donaciones a los monasterios y sus
dependencias, esta constituyo la base de su riqueza. Gracias a esto en 1109
la Iglesia de Cluny forma una vasta red de 1184 establecimientos a lo largo
y ancho de la cristiandad.
Esta encara un monaquismo exigente pero muy presente en los asuntos del
mundo.
Para el siglo XI la cristiandad era ms monstica que secular, ya que
comienza a enfrentarse contra herejes, judos y musulmanes, tarea antes de
los seculares.
Depender de donaciones y las disputas con los seculares acerco su
declinacin.
A finales del siglo XI y principios del XII hacen su aparicin nuevas rdenes
monsticas como los monjes cartujos, la orden cisterciense, los monjes
blancos, etc.; que aparecen para volver a marcar la importancia de la
condicin de los monasterios y su participacin diferente a la del clero
secular.
El proceso llamado Reforma gregoriana significo la lucha entre el papa y
el emperador y la reforma moral del clero. Sus resultados principales fueron
la restauracin de la jerarqua secular bajo direccin del papado y el
fortalecimiento de la separacin jerrquica entre los laicos y el clero.
Significo consolidar la posicin dominante de la iglesia en la sociedad
feudal.
Los medios de accin de los reformadores se guiaran en la simona y el
nicolaismo. Con la simona se buscaba terminar con la intervencin de los
laicos en las iglesias y en los diezmos, y con nicolaismo se hace referencia a
23

la exigencia moral que confera a los sacerdotes la abstinencia sexual, que

tiene que ver con la bsqueda de la pureza y sacralizacin del clero.
En lo referente al papa gracias al decreto de 1059, Pascal II funda el colegio
de los cardinales y a estos se les atribuye la tarea de elegir al papa, con
esto se busc sacar la intervencin del emperador en esta tarea. El papa
tiene tambin cada vez ms autoridad y es capaz de controlar toda la
cristiandad como toda una dicesis, comienza a ser solo privilegio pontifical
poder dar santos a la cristiandad a travs de la canonizacin. La figura del
papa durante el siglo XII se convierte en vicario de Cristo por lo que es su
manifestacin en la tierra, y con esto es como se justifica su poder.
Con esta reforma se marc en mayor grado el carcter dominante de la
iglesia, y se reafirm la divisin entre clrigos y laicos, y la dominacin de
los primeros sobre los segundos.
Entre el siglo XI y XIII hay una gran diferencia y esta se puede ver en la
funcin social e ideolgica de la arquitectura que se dan entre estos siglos.
En el siglo XI, caracterizado por un arte romnico, la iglesia a travs de su
estructura y arquitectura se expresa como una fortaleza que se defiende del
mundo exterior, sta presenta muros, torres y campanarios. Se muestra
como una ciudad santa fortificada, una isla de pureza ante la amenaza del
mundo.
En cambio la arquitectura del siglo XIII representa el arte gtico y es
dominante hasta principios del siglo XVI. En esta arquitectura se busca la
desaparicin de los muros romnicos, y deja entrar en el edificio gran
cantidad de luz (a travs de grande vitrales); esto muestra una relacin con
el mundo ms abierta. Tambin a diferencia con el arte anterior que
marcaba jerarquas con la arquitectura, este arte gtico busca la
unificacin.
Las catedrales se convierten en el centro de las ciudades medievales,
demostrando su grandeza desde lejos.
Entre estos siglos, antes mencionados, tambin se da la creacin de
rdenes mendicantes. La orden de los franciscanos se forma en nombre de
Francisco de Ass y la orden de los dominicanos en nombre de Domingo de
Guzmn, ambos estuvieron al frente de la orden y luego de muertos fueron
canonizados por sus acciones en vida. Los dominicos se orientaron a realizar
tareas inquisitoriales, es decir luchar contra la hereja, tambin para esto
necesitaron orientarse al estudio y desarrollo intelectual que es fue
beneficioso para argumentar a favor de la iglesia. Los franciscanos se
orientan a una conexin ms prxima con dios siguiendo las acciones de
Francisco de Ass.
A estas rdenes se les agrega dos ms, los carmelitas en 1226 y los
ermitaos de san Agustn en 1256.Lo mendicantes no optan por la huida del
mundo, viven para predicar la palabra y ejemplo de dios. Esto genera
problemas con el clero secular, y ya que sta era su funcin y su lugar de
accin. En la ciudad medieval adems de ubicarse la catedral gtica, se
encuentran escuelas y universidades, son escuelas catedrticas bajo
responsabilidad de obispos. Estas generaron a los intelectuales medievales
que comenzaron a reclamar un auto organizacin por maestros y
estudiantes, y una autonoma con respecto al obispo.
Gracias al agrupamiento La universidad de los maestros y estudiantes de
pars se le otorgo en 1215 la enseanza a la corporacin de los maestros,
se logr la autonoma con respecto al obispo. La universidad paso a ser un
24

cuerpo profesional incluido en la iglesia a ttulo de institucin autnoma. Se

le permite la organizacin interna en manos de los maestros.
Las rdenes mendicantes logran rpidamente monopolizar las ctedras de
teologa ms importantes.
La escolstica es el mtodo por excelencia de las universidades, sta
perfecciona los mtodos de razonamiento y argumentacin, se utilizaban los
textos bblicos y obras de difusin como manuales. Las ordenes de
franciscanos y dominicos tenan la ambicin de lograr a fuerza del
razonamiento la claridad en todos los temas relativos a Dios, el hombre, el
universo y la organizacin de la sociedad.
Predicacin, confesin, comunin: una triada nueva
Desde finales del siglo XII se comienza a utilizar esta triada. En este siglo la
confesin se vuelve parte esencial de la penitencia, el sacerdote otorga la
absolucin una vez que la confesin s termina. Este fenmeno toma
importancia junto con la predicacin, la prctica de sermones comienza en
este siglo a ser dedicada tambin a los laicos (no solo a los clrigos) y son
principalmente los frailes mendicantes los destinados a esta tarea, ayudan a
los obispos en la predicacin. Que se comienza a dar en plazas pblicas y
tambin en das festivos.
La predicacin est relacionada a la confesin, ya que es una incitacin a
esta ltima. La triada predicacin-confesin-comunin ocupa un lugar fuerte
en las prcticas cristianas.
Existe un cambio en los criterios de santidad, la preocupacin por la moral y
por no cometer pecados toman una importancia indita.
Dominacin de la Iglesia:
En su dominacin la iglesia se enfrenta a rebeliones, se le atribuye la
capacidad de ordenar y de excluir.
En primer instancia se presenta el enfrentamiento a los herejes, en especial
durante 1120 y 1140. La prediccin se volvi tarea til para generar
arrepentimiento en los disidentes. En 1184 Lucius III acenta sanciones
contra los herejes. Ya en 1199 se la asimila como crimen de lesa majestad lo
que refuerza su castigo.
Y es con Gregorio IX que se organizan los tribunales de la Inquisicin. En ese
entonces la Inquisicin era un tribunal asumido por el obispo que buscaba la
confesin del acusado, para conseguir la retractacin y si no le logra se
practica el castigo. Va a ser en la edad moderna en donde la Inquisicin
lleva adelante un proceso de exterminacin masiva contra brujos y herejes.
La iglesia no solo se enfrenta ante los herejes, sino que tambin acciona
contra las supersticiones y la cultura folclrica (y tambin llamada religin
popular).
A diferencia del siglo XI en el siglo XIII con la inquisicin y la confesin se dio
la cacera contra las supersticiones. Una innovacin de la ciudad medieval
fue su capacidad de manejar muy bien los mrgenes entre el orden normal
de las cosas y de los desrdenes de la subversin. Esto queda demostrado
en el carnaval, integrado al ao cristiano se festeja ante de la cuaresma,
con esta inversin de valores, con esta oposicin paganismo/cristianismo se
busc fortalecer la importancia y el poder de los que vena despus del
carnaval. En un periodo de tiempo determinado se dan los excesos del
carnaval, para luego poder afrontar las privaciones que significa la
25

Cuaresma, para poder restablecerse en el orden normal. La iglesia tambin

asume este peligro de unir en un mismo espacio lo sagrado y lo profano, en
los mrgenes de los manuscritos de devocin se encontraban
representaciones profanas en las que se burla a la iglesia y a toda su moral.
La intencin de esto fue demostrar su poco valor y su inferioridad con
respecto de los valores sagrados por encontrarse en los mrgenes, sin
darles importancia.
En la edad media se utilizaba estos contravalores para reafirmar los propios.
Pero luego a partir del siglo XV esto cambia totalmente se rechazan los
anteriores excesos, y los mrgenes de los manuscritos desaparecen.
Otro enemigo de la Iglesia fueron los judos y los brujos.
Durante el alta edad media a presencia de judos es aceptada, pero esto
cambia a partir del siglo XI y es ms firme el cambio en XII y XIII. En la
poca de las cruzadas los judos son cada vez menos aceptados dentro de la
comunidad, se lleg al punto de pensar que su cohabitacin contaminara a
los cristianos. En una primera instancia se busca a toda costa la conversin
de los judos, con su conversin al cristianismo se es posible una integracin
social.
Pero su rechazo fue en crecimiento, los reyes catlicos en 1492 lograron su
completa expulsin de Espaa. En la Espaa moderna la persecucin no
solo fue dirigida a los judos sino que tambin a los conversos y a sus
descendientes, acusndolos de poseer sangre impura.
Con mayor violencia se luch contra la brujera, estas eran todas las
prcticas de zonas rurales que pretendan dirigir las fuerzas sobrenaturales,
se sum a esto tambin todas las actividades folclricas que la iglesia
juzgaba como inaceptables.
El papa Alejandro IV permite a la inquisicin la tarea de interesarse en los
adivinadores y brujos que huelen a hereja.
Durante la edad media se ha condenado a muerte a grandes cantidades de
brujos, pero solo el inicio, ya que su mayor esplendor es durante la
modernidad (XVI y XVII)
La iglesia de la edad media no mostro una aceptacin por el otro diferente,
sino que mostro cierta tolerancia soportando la presencia con la condicin
de su total sumisin. Pero esta sociedad va mutando a una de total
persecucin contra lo diferente. Es en el momento que se inician las
cruzadas y la refundacin gregoriana, que se puede ver un aumento en la
exclusin, la institucionalizacin significo tambin la exclusin.
De la Europa medieval a la Amrica colonial
Durante el siglo XIV hubo ciertas calamidades que deterioraron a la
poblacin y generaron la agona del final de la edad media.
La peste, la guerra y el cisma fueron las causas principales
La peste negra ataco a occidente desde el ao 1348, fue trada desde
Oriente hasta Italia, esta ataco primero Francia, Inglaterra y la pennsula
ibrica, y luego sigui por territorios germnicos, centroeuropeos y
escandinavos. sta se convirti en pandemia y contino atacando por
periodos, 1360-1361, 1374-1375 y 1400-1412 para llegar a su ltima
aparicin en 1720.
Genero gran cantidad de muertos generando pnico en la sociedad, la peste
fue tomada como un castigo divino a la poblacin. La guerra fue otra
26

causante del deterioro, en especial la Guerra de los Cien Aos que opuso
desde 1328 a los reinos dos reinos ms poderosos de occidente, el de
Francia y el de Inglaterra. Esta guerra sumada la guerra de las Dos Rosas y
ms guerras civiles, generaron innovaciones en armamentos y tcnicas de
combate, las compaas de mercenarios eran contratados y estos
generaban grandes terrores para las poblaciones por sus saqueos y
bandolerismo. A estos males antes sealados hay que sumarle el Gran
Cisma que divide a la Iglesia romana entre 1378 y 1417. Durante este
periodo direccin de la iglesia estaba al mando de dos papas, uno que se
encontraba en Avin y otro en Roma. Con esto la estructura eclesial se ve
gravemente afectada. Luego de una serie de concilios, es en el concilio de
Constanza (1414-1418) que logra elegir un nuevo y nico pontfice Martn V
(1417-1431)
Crisis del mundo feudal o ajustes sociales?
En esta poca se puede ver una baja en la tasa de la renta seoral debido a
la depresin demogrfica. Los aristcratas ms dbiles se endeudan y se
ven obligados a vender sus tierras, esto gnero que numerosas familias
seoriales desaparezcan, pero rpidamente sus reemplazadas por nuevas
familias o citadinos enriquecidos que comienzan a comprar las tierras.
En efecto la alta aristocracia no se ve del todo afectada, ya que hubo un
alza en los rendimientos de la ganadera y la horticultura. Los que si se ven
afectados son los campesinos ms pobres que se deben someter a la
servidumbre, entonces la franja servil aumenta considerablemente partir de
1300
Es a partir del siglo XV que se puede hablar de la aristocracia como una
casta ya que comienzan las rivalidades fuertes entre los nobles y los no
nobles.
El poder monrquico es quien se encarga de la reproduccin del grupo
nobiliario, ya que es quien da el ttulo de noble.
Entonces en la baja edad media se puede hablar de una renovacin de la
aristocracia pero no su desaparicin, ya que si bien hay una reorganizacin
y cambios no se produce una ruptura en la sociedad.
El auge sostenido de las ciudades y del comercio
Estos dos ms el reforzamiento de los poderes monrquico son los aspectos
que crecen en importancia en la dinmica feudal.
Se crea una nueva diferenciacin entre las elites urbanas y los mercaderes,
tambin crecen en importancia los comerciantes, artesanos, banqueros,
juristas, notarios y abogados; mientras que las capas populares se ven
endeudadas y generan revueltas urbanas. A pesar de esto se refuerza la
posicin de los grandes comerciantes y de los banqueros.
Se puede ver un gran desarrollo de sus tcnicas, se ve una mayor obsesin
por el registro y la contabilidad. Esto se ve en la creacin de la carta de
cambio, manuales de ayuda a os comerciantes, en cartas intercambiaras.
Si bien las hostilidades por parte del clero hacia las actividades del negocio
no cesan, se deja un poco ms de espacio para una visin positiva del
comerciante. Esto cre que los comerciantes acudan a Dios y a la Iglesia
rogando proteccin y xito, para esto ellos aumentan las donaciones y actos
piadosos.

27

Los ricos comerciantes comienzan a imitar a la aristocracia en la compra de

tierras
Aun el capitalismo no ha llegado, se puede diferenciar a los hombres de
negocios feudales de lo que luego va a ser las clases burguesas.
Se puede ver en la baja edad media o al menos en el siglo XV grandes
desarrollos y transformaciones.
Se reflejan en lo que es el desarrollo de los talleres urbanos y en la
implementacin del papel trado de China, gracias a la gran importancia que
se le comienza a dar a la lectura. Adems de la invencin de la imprenta se
puede asociar a la baja edad media la creacin de relojes mecnicos, gafas,
armas de fuego, mejora en las tcnicas metalrgicas, la creacin de la
brjula, el astrolabio y los portulanos. Estas innovaciones se suman al
perfeccionamiento de la carabela que dio el pie para la primera aventura
atlntica de genoveses y portugueses.
Los grandes descubrimientos siempre se le fueron atribuidos al
Renacimiento, pero debido a lo antes explicado se debe ver la importancia
de la baja edad media en estos procesos que culminan con la llegada de
Cristbal Colon a Amrica
Gnesis del Estado o afirmacin de la monarqua?
Se plantea el tema de si llamar a los cambios en los aos 1280-1360 como
la formacin del estado moderno o como la afirmacin de la monarqua.
Lo que se puede ser es un gran desarrollo en la administracin real, esta
queda dividida en la funcin domstica, que le pertenece a la Casa Real, y la
funcin poltica asumida por el Consejo Real que el canciller y personajes
cercaos al rey dominan. El rey decide en ltima instancia.
La poblacin ve con malos ojos a los consejeros del rey y los causantes de
los males.
Se present un momento en que las necesidades de la monarqua se
vuelven ms grandes y los recursos se muestran insuficientes, por ello es
que se intenta volver regular un impuesto directo, pero imponer este
impuesto no fue fcil.
Y a medida que se van logrando establecer aparecen cada vez ms
exenciones, primero a favor del clero, luego a la nobleza. Entonces muchos
prncipes tienen que recurrir al recurso de los prstamos.
Las funciones del rey son las principales de justicia y paz, la guerra genera
una constante necesidad de dinero ya que las milicias urbanas son
insuficientes deben pagar un salario a los mercenarios y las grandes
compaas.
Otra gasto que debe afrontar la monarqua es en lo referido a procesiones,
representaciones, decorados, carros adornados y celebraciones que se
realizan para reforzar la gloria del soberano, otro gasto que deben afrontar
es en los rituales funerarios.
La monarqua logra un auge en la administracin, el control de la moneda y
la justicia, la instauracin del impuesto directo regular, la nocin abstracta
del reino y de la institucin monrquica. Pero no podra hablarse de un
Estado, ya que este modelo de monarqua no condice con la definicin de
estado descripta por Max Weber, ya que esta monarqua no posee el
monopolio absoluto de la violencia fsica y simblica.

28

Lo que en realidad existe es una relacin de fuerza entre la monarqua, la

aristocracia y la Iglesia. Por ende lo que se puede ver es el reforzamiento
del poder monrquico pero no de la formacin de un Estado.
La iglesia siempre:
Ningn estado puede existir si no puede someter a la iglesia dentro de sus
marcos, y la iglesia sigui siendo dominante en el occidente.
Pasada el gran cisma de la iglesia, su poder vuelve a reforzarse.
El crecimiento que se dio en los poderes monrquicos obligo a la iglesia a
una reorganizacin y a retrocesos,Se divide en Europa la garanta del
respeto del papa como autoridad espiritual y la reafirmacin el rey como
autoridad poltica, y se da un reparto negociado de los ingresos.
En lo que refiere a los reyes catlicos dentro del Consejo de la Suprema
Inquisicin, el cargo episcopal queda bajo la autoridad del papa, pero el
inquisidor general y los miembros del consejo son nombrados por el rey.
Entonces se puede ver la relacin entre los poderes de la iglesia y de los
poderes laicos. Se podra comenzar a hablar de una iglesia anglicana, de las
primeras iglesias nacionales.
Si bien la iglesia durante los siglos XIV y XV revise cuestionamientos
radicales y que ponen en duda su poder, desde las universidades, es
tambin este el periodo en donde se ven con mas fuerzas la eficiencia
centralizadora y la eficiencia de la iglesia en lo que respecta a la influencia
en la sociedad y en el control de las almas, se podra decir que es el tiempo
de los cristianos conformes.
Se plantea que la edad moderna no naci luego de un derrumbe profundo
del mundo medieval, sino que fue este que en un proceso; que la sociedad
feudal fue la que empujo a Europa mar adentro y que esto trajo consigo los
Tiempos modernos, el Estado y el capitalismo.
Feudalismo en Amrica Latina: un debate
El calificar de feudales o capitalistas las colonias americanas desarrollo un
gran debate histrico. Desde aproximadamente los aos 1980 este debate
se encuentra adormecido.
El autor del libro luego de esbozar el debate, se inclina y cree acertadas las
deducciones de Eric Hobsbawn. Este autor plantea que el momento crucial
de crisis del feudalismo y la transicin al capitalismo ocurre en el siglo XVII,
y plantea que para definir si las colonias se encontraban en un sistema aun
feudal o ya capitalista no se deben estudiar sus particularidades por
separado, sino englobar sus caractersticas en un sistema de produccin.
Este autor plantea que aun hasta el siglo XVII se mantuvo la estructura de la
sociedad feudal.
Una definicin de feudalismo?
No es posible llegar a su conclusin sin analizar sus caractersticas
fundamentales.
Es una sociedad compleja cuja estructura resulta de
entrelazamientos de relaciones mltiples (seores/productores,
clrigos/laicos, nobles/no nobles, monarqua y aristocracia, Iglesia y
monarqua, etc.)
Dos elementos fundamentales que lo definen como modo de
produccin y estos son la relacin de dominium (relacin entre los
29

seores y los productores dependientes) y la posicin dominante de

la iglesia.
La vinculacin de los hombres con la tierra tiene tendencias en
unidades residenciales y de produccin fuertemente integrada, en
estas se ejerce la explotacin y dominacin tanto de la aristocracia
laica como por la Iglesia.
La iglesia como fue dicho con anterioridad es la institucin
dominante de la sociedad feudal. Es en las unidades residenciales y de
produccin mbito en donde tambin se ve la mediacin clerical, entre los
hombres y las fuerzas que rigen el universo.
Caracterstica entonces tambin muy importante es que los cementerios se
encuentren en el centro de las ciudades medievales, llega el fin del
feudalismo cuando los muertos son llevados a las afueras de las ciudades y
aldeas.
Una caracterstica tambin importante es que el feudalismo es un
sistema dinmico, por sus fases de crecimiento y expansin que lo
caracterizaron es entonces capaz en su misma lgica generar
transformaciones. Esto se puede observar en que el crecimiento y
desarrollo del comercio, las ciudades y de las actividades
comerciales son ocurridos en su mismo centro.
El feudalismo y el crecimiento del comercio y de las ciudades van a la par
sin esto generar contradicciones.
Esta dinmica permiti un crecimiento en los intercambios pero sin
mercado.
Tambin es parte de sus caractersticas la existencia de una tensin entre la
monarqua y la aristocracia marcada por la convivencia y la competencia.
Esbozo de comparacin entre la Europa feudal y la Amrica colonial
Ciertamente los conquistadores tuvieron el objetivo de duplicar en Amrica
el sistema feudal europeo.
En un principio a los conquistadores se les otorgaron encomiendas para
poder as la corona asegurarse el trabajo fiel de stos. Pero esto marca una
diferencia importante con el sistema feudal, porque si bien a los
encomenderos se les reconoce el poder sobre los hombres que tiene bajo su
proteccin y de asegurar el respeto y la difusin de la fe, esto no posee el
poder total de la tierra. No pueden entonces reproducir el poder sobre los
hombres y sobre la tierra que si era una caracterstica feudal. Por lo tanto a
encomienda solo en parte representa la dominacin feudal
Respecto de la Iglesia colonial si se habla se diran las mismas
caractersticas de la iglesia medieval, ya que tiene riqueza material, tierras,
ordenes mendicantes, doctrinas, rituales esenciales, clero, formas de
evangelizacin, predicacin y confesiones como medio de control social, y
estrategias de lucha contra el paganismo y la idolatra
Esta iglesia colonial se tuvo que adecuar a la nueva situacin, insertando
algunos aspectos de la cultura indgena y adaptando algunos espacios
arquitecturales.
La Iglesia es la institucin dominante y estructurante, ya que logro la
conformidad con las principales caractersticas feudales. Adems de que
pudo marcar los mrgenes espaciales del mundo colonial.

30

Una transformacin tambin de los usos prehispnicos del espacio, fue que
en el centro de las aldeas no solo se formaron iglesias sino que tambin se
crearon los cementerios, caracterstica tambin bsica del feudalismo.
La relacin de las personas con respecto a la tierra se debe a la accin de la
iglesia adems de las prcticas prehispnicas desarrolladas.
Dos caractersticas ms a considerar, una se relaciona con el equilibrio
propio de la tensin entre monarqua y dominantes laicos, si bien esta
relacin se modifica mucho con el paso de los siglos esto no provoca un
rompimiento con la lgica feudal.
Con respecto a la segunda caracterstica e comercio atlntico y la
explotacin de los recursos mineros y agrcolas del mundo colonial
desempean un papel cada vez ms notable. Los beneficios que otorga la
explotacin colonial terminan asociados a la bsqueda de ttulos nobiliarios,
por ende concuerda con los valores propios del orden feudal.
La actividad comercial de la colonia depende del funcionamiento del poder
monrquico y la coercin poltica ilegitima de sus agentes, por lo tanto no se
tratara de un libre mercado.
Un feudalismo tardo y dependiente?
Al definir al sistema colonial como una forma de feudalismo tardo y
dependiente el autor espera hacer justicia al carcter determinante de
vnculo entre la metrpolis y las especificidades de la organizacin colonial.
Con feudalismo se subraya el vnculo con la metrpoli y la reproduccin
tendencial. Con tardo se indica que el feudalismo se implanta en el
nuevo mundo en su fase final, con esto se quiere decir que aun en su fase
dominante pero si ya asumiendo una posicin defensiva e incluso en su
agona.
Con el trmino dependiente se hace referencia a que en las periferias
(nuevo mundo) las formas de explotacin a las que se recurren son
diferentes a las de las zonas centrales (Europa) pero que aun as
permanecen sujetas a intereses del centro, y por ende se encuentran dentro
de la lgica que all prevalece, por lo tanto en este caso bajo la lgica del
feudalismo.
Por estas razones ya explicadas es que el autor considera que en Amrica
se conform un sistema feudal tardo y dependiente.

SEGUNDA PARTE
Estructuras fundamentales de la sociedad medieval.

Capitulo V. MARCOS TEMPORALES DE LA CRISTIANDAD

EL TIEMPO y el espacio constituyen dos dimensiones fundamentales de

toda la existencia humana y de toda la organizacin social. Tambin es un
hecho social.
Norbert Elas, si el tiempo es la sustancia misma de la historia, conviene
convertirlo en uno de los objetos de la investigacin. El hombre
contemporneo es un ser con prisa y tenso, cuya vida parece una carrera
contra reloj.
El sistema just in time y la rotacin acelerada de las mercancas, la
celeridad de los flujos de capital y las ganancias fulminantes de la
31

especulacin: bajo estas formas las leyes exacerbadas del mercado luchan
ferozmente contra el parmetro temporal. Se enfrenta al tiempo para
reducirlo incesantemente y vencerlo.
Ahora bien, la realidad de la Edad Media es en todos los sentidos opuesta a
la nuestra, pues ignora el tiempo unificado, acelerado y sincopado del
mundo moderno.
Unidad y Diversidad de los Tiempos Sociales

Mediciones del tiempo vivido:

Como seala Jacques Le Goff, las mediciones del tiempo y del espacio son
un instrumento de dominacin social de la mayor importancia. Quien las
controla aumenta considerablemente su poder sobre la sociedad.
La lenta adopcin de la era cristiana, indica que Occidente se constituye
paulatinamente en una unidad, bajo forma de la cristiandad .Sin embargo,
durante mucho tiempo siguieron vigentes los sistemas cronolgicos
inspirados en la Antigedad pagana, por referencias a los cnsules o a los
reinados de los emperadores, luego a los soberanos o, incluso, a la
fundacin de Roma o a la conjetura de la creacin del mundo. En el ao 525
Dionisio el Pequeo, un monje oriental, establecido en Roma, publica sus
Tablas Pascuales. Al juzgar que el sistema entonces en vigor tomaba como
punto de referencia el reinado Diocleciano y honraba as indebidamente la
memoria de un tirano, decide calcular los aos a partir del nacimiento de
Cristo.
As, el conjunto del sistema cronolgico que est en vigor ahora se instauro
lentamente durante la Edad Media, la prctica de contar los anos ab
incarnatione domini, sistema propuesto por Dionisio el Pequeo, aparece, a
partir del siglo XI, como una de las muestras ms evidente de la unidad de
la cristiandad, lo que estableci entre otras cosas una diferencia clara con
respecto clara con respecto al calendario musulmn, cuyo ano de referencia
es la hgira.
Si el ao de referencia del calendario unifica a la cristiandad desde el siglo
XI, persiste una extrema diversidad en la eleccin del da que inaugura cada
ao nuevo. Desprovisto de cualquier valor cristiano, el primero de enero
adoptado en la Antigedad, cae en desuso a pesar de las persistencias de
los ritos de las calendas de enero y la costumbre de ofrecer, ese mismo da,
los aguinaldos (regalos mediante los cuales los patroni romanos
aseguraban la lealtad de sus clientes durante todo el ao, y que la Iglesia
denuncia como lgica del don y el contradon contraria a la caridad
cristiana). Por lo tanto, coexisten varios estilos cronolgicos diferentes,
segn se haga comenzar el ao de Navidad, en la Anunciacin, como lo
hace el papado, o en la Pascua, preferencia particularmente compleja por el
carcter mvil de esta festividad.
La Edad Media vive con el calendario establecido por Julio Cesar, es decir,
un ao de 365 das, con un da suplementario cada cuatro aos. Sin
embargo, los astrnomos medievales no tardan mucho en constatar que de
ah se deriva un desfase en relacin con el ritmo del sol.
Si el ao se divide en doce meses, de acuerdo con el sistema antiguo (del
cual los calendarios retoman tambin la designacin de los das de cada
mes como idus y calendas), una innovacin decisiva es la introduccin de la
32

semana, calcada del modelo bblico de los siete das de la Creacin del
mundo.
La Edad Media experimenta tambin una dualidad entre seis das de
actividades, que corresponden a los seis das de la Creacin y el sptimo da
de descanso tanto para los hombres como para Dios.
Aunque no se ignoran las 24 horas del da romano, estas no son objeto de
uso prctico. Sucede todo lo contrario con las ocho horas cannicas, que
resultan escansiones decisivas cuya duracin vara en funcin dela estacin
del ao (maitines, a media noche; luego laudes, prima y tercia; sexta,
cuando el sol est en el cenit; y finalmente, nona, vsperas, al ponerse el
sol, y completas). Las campanas de los monasterios y las iglesias anuncian
todas las horas cannicas, ya que corresponden a los rezos que marcan el
ritmo de la jornada de los clrigos. Pero las campanas tambin acompasan
la labor de los campesinos, al igual que todas las actividades de la poblacin
de las ciudades.
Si el momento del da se mide de manera flexible, la alternancia tajante
entre el da y la noche es evidente para todos. La noche es un tiempo de
medios reales (las agresiones son ms factibles, lo cual hace de la noche
una circunstancia agravante para la justicia) y de miedos espirituales (la
noche da lugar a las peores manifestaciones del diablo y a las luchas ms
intensas contra las tentaciones). Al ser un objeto de inquietudes, la noche
tambin puede ser, un momento privilegiado para encontrarse con Dios.
Como en todas las sociedades donde escasean los medios de iluminacin, la
dualidad del da y de la noche tiene ms repercusin que en el mundo
moderno, aunque esto no significa que la simbolizacin de la noche sea
absoluta en la Edad Media. Adems, desde el siglo XIII, el empleo del vidrio
permite la fabricacin de lmparas de aceite ms eficaces, que reducen el
riesgo de incendios.

Ciclo litrgico y dominio clerical del tiempo

La Edad Media no conoce un tiempo unificado por su medicin y puramente
cuantitativo, un tiempo universal que pretendiera imponerse igualmente a
todos. Prevalece una diversidad de tiempos sociales, cualitativamente
marcados y diferenciados unos de otros. El papel principal hay que
atriburselos al tiempo clerical, que es primordialmente el de la liturgia y
que impone sus referencias a todos.
El calendario litrgico se estructura principalmente en funcin de las
grandes festividades cristicas: el ciclo de la Navidad; el ciclo de las Pascuas.
Durante el siglo IV, la Natividad se fija el 25 de diciembre (antigua fecha del
solsticio de invierno), y la Anunciacin; en consecuencia, el 25 de marzo (en
ese entonces fecha del equinoccio de primavera).
La fecha fundamental de la Redencin se caracteriza por la conjuncin de
los ciclos solar y lunar. Fortalece la importancia de los centros de autoridad
en materia de conocimiento astronmicos (primero Alejandra en Oriente y
luego Roma en Occidente).
El ciclo cristico se concentra sobre todo entre los meses de noviembre y
mayo, poca principalmente invernal, mientras que el tiempo de las
grandes actividades agrcolas, y particularmente las cosechas, est ms
despejado de festividades religiosas.
En total, el calendario litrgico es una creacin notable de la iglesia
medieval, que se lleva a cabo sin la menor justificacin bblica, pero que
33

gozara de un xito considerable. El tiempo litrgico se impone, pues, en

numerosos aspectos de la vida: determina los ritmos de las labores y el
descanso, de la alimentacin (la abstinencia durante la Cuaresma y cada
viernes) y tambin de la sexualidad (prohibida por la iglesia durante los
domingos y las fiestas importantes).
Aun as, el calendario litrgico sigue marcado por tensiones, debido a sus
vnculos con el calendario astrolgico y con los ciclos festivos agrarios.
El xito de las fiestas cristianas se explica en parte por esas coincidencias
con los ritmos naturales y agrcolas. No obstante, la iglesia se esfuerza en
negar en lo posible tales concordancias.
El ciclo litrgico, por lo tanto, deja ver una relacin ambigua con los ritmos
naturales y agrarios.
El tiempo seorial se introduce parcialmente en los marcos del tiempo
clerical. Sin duda, el llamamiento a los vasallos en mayo no corresponde a
fechas dotadas de significacin cristiana, como tampoco los torneos, cuya
organizacin carece de una periocidad regular y est fuera del calendario
litrgico. Sin embargo, para los dems, las actividades que marcan el ritmo
de la vida seorial se inscribe en el calendario cristiano.

Tiempo de la iglesia y tiempo del mercader.

El tiempo en las ciudades introduce diferencias notables en relacin con el
tiempo de la iglesia, de los seores y de la tierra. Aun cuando muchos
ciudadanos siguen en contacto estrecho con la vida del campo, las
actividades artesanales y comerciales no estn sujetas directamente al
ritmo de las estaciones.
Efectivamente, los artesanos que trabajan en las ciudades tienen necesidad
de una indicacin precisa y especifica que permita marcar el principio y el
final de las actividades cotidianas.
Los inicios del trabajo asalariado aun cuando este no guarda semejanza
aun con el asalariado del siglo XIX- hacen necesaria una medida horaria ms
o menos precisa.
Esto ser objeto de mltiples conflictos, sobre todo por la tendencia de los
maestros artesanos a retrasar el taido del carilln que anuncia el final de la
jornada de trabajo. Los relojes urbanos que con frecuencia se alzan en el
campanario del palacio municipal, son responsabilidad de las autoridades
comunales, lo que en- salsa su prestigio.
La difusin de los relojes mecnicos cuestiona el monopolio de la medicin
del tiempo, que hasta entonces detenta la iglesia, cuyas campanas
acompasan tradicionalmente la jornada con el ritmo impreciso y cambiante
de las horas cannicas.
Sin embargo, el desarrollo de los relojes mecnicos marca la aparicin de un
tiempo unificado, mensurable y breve, ligado a las formas de vida urbanas y
a la prehistoria del salariado. Con todo, hasta el siglo XVI por lo menos, este
tiempo permanece incierto en gran medida, y los relojes con frecuencia son
defectuosos.
El conflicto del tiempo de la iglesia y el tiempo de los mercaderes se
manifiesta aun de otro modo. En efecto, la iglesia condena las actividades
de estos, en particular los prstamos con inters, calificados de usura.
Segn el argumento de los clrigos, el prestamista es un perezoso que se
enriquece incluso mientras duerme, lo cual resulta particularmente
escandaloso. Y puesto que no produce ni riqueza ni bien alguno, no hace
34

ms que vender el tiempo (que transcurre entre el momento del prstamo y

el pago. Pero el tiempo solo le pertenece a Dios, de manera que al vender lo
que no es suyo, el usurero comete a la vez un robo, un pecado grave y una
ofensa al creador.
Este problema ilustra la hostilidad con la iglesia considera las actividades de
mercaderes y usureros, siguiendo en esto a las Sagradas Escrituras, que
oponen a Dios y a Mamon (dinero), dos amos a quienes nadie puede servir a
la vez. Es esto adems lo que explica la permanencia, a pesar del
aggiornamiento del siglo XIX, de una importante corriente anticapitalista en
la Iglesia catlica.
Tratndose de la usura, la oposicin de la Iglesia medieval consiste en una
condena reiterada invariablemente por los telogos, los concilios y el
derecho cannico, reforzada an ms en los siglos XII y XIII ante el
desarrollo de la economa urbana y mantenida hasta 1840.
En resumen, como en todas las sociedades tradicionales, en la Edad Media
prevalece un tiempo cclico, ligado a la naturaleza y a las actividades
agrcolas que dependen de sus ritmos. Pero el tiempo dominante de la
cristiandad es indudablemente el tiempo litrgica: el calendario litrgico,
llamado con razn el crculo del ao, no solo es una creacin de la iglesia
medieval, notablemente por su complejidad y plasticidad, en parte universal
y en parte local, sino tambin una forma de asumir un tiempo cclico que se
superpone al tiempo natural y agrcola, pero lo reformula transfiriendo su
control a la iglesia. El tiempo urbano de los relojes mecnicos es, desde
luego, un primer cuestionamiento al tiempo de la Iglesia, muy parcial, pues
solo concierne al ritmo del da, y la Iglesia lo acepta, por no decir que lo
controla, ampliamente. A pesar de tales contradicciones, el tiempo flexible y
no unificado del da, al igual que el tiempo cclico del ao, mantienen an
una clara ventaja.

AMBIGUEDADES DEL TIEMPO HISTORICO

Historia lineal y crculo del ao

El tiempo cristiano es un tiempo lineal que se despliega desde un inicio (la

Creacin del mundo y el pecado original) hasta un fin (el Juicio Final),
pasando por el nacimiento de Cristo, punto central que modifica el curso de
la historia al ofrecer a los hombres la redencin.
Desde el punto de vista cristiano, la historia de la humanidad se divide por
ende en dos pocas: la del Antiguo Testamento, determinada por la alianza
de Dios con el pueblo elegido y contiene el germen de las verdades
reveladas por Cristo, pero sigue estando dominada por el pecado y la
imposibilidad de alcanzar la salvacin; luego, la del Nuevo Testamento,
iniciada por el sacrificio de cristo, que permite a los hombres recibir la
gracia divina y vencer al mal. Esta divisin binaria es fundamental y, en el
siglo XIII, Tomas de Aquino recuerda aun su valor esencial (contra los
milenaristas que anuncian la inminencia de un nuevo periodo de la historia
humana). Por lo dems, la oposicin de los dos testamentos se declina en
diversas dualidades: confrontacin de la Sinagoga y la Iglesia, de la Ley y de
la Gracia, de Adn y de Cristo.
Por ltimo, San Agustn lega a la Edad Media una segmentacin de la
historia en seis pocas, relacionadas con los seis das de la Creacin y con
las edades de la vida humana.
35

En suma, aun cuando esta periodizacin se refiere en ltima instancia a la

biparticin de los dos testamentos, refuerza la visin lineal de la historia,
haciendo sentir una progresin comparable a la de las edades de la vida y
que est comprendida entre un inicio y un final ineluctable.
En la Antigedad prevalece en efecto una visin cclica del tiempo, donde
todo se repite en un eterno retorno.
La confrontacin entre la concepcin cclica y lineal del tiempo est
destinada a repetirse durante la conquista del Nuevo Mundo.
Por lo tanto, el problema no est en afirmar la ausencia de un tiempo
irreversible, sino en saber en qu medida este se asume o no como tal, y si
este constituye o no la forma dominante del tiempo social y el sustento de
la representacin del devenir histrico.

Pasado idealizado, presente despreciado, futuro anunciado.

Es necesaria, pues, una mejor comprensin de la configuracin de los
tiempos histricos en la Edad Media.
Es el pasado, en efecto, el tiempo de la tradicin, superior a las novedades
peligrosas que aporta el presente. En una sociedad apegada a las
costumbres, lo que debe ser es lo que ha sido ya, lo que han vivido los
antepasados. Toda realidad presente se legitima en relacin con un
fundador.
La tradicin es evidentemente una construccin que se elabora en el
presente y que con frecuencia permite justificar realidades nuevas o
recientes; pero lo que caracteriza al sistema de la tradicin es el hecho de
que no puede aceptarse ninguna prctica si esta no se percibe como la
repeticin de una experiencia antigua. As durante la Edad Media, todo
esfuerzo por reformar o transformar la realidad social debe parecer como un
retorno a un pasado fundador, como una restauracin de valores perdidos
con el tiempo. Futuro
En la misma medida en que la Edad Media idealiza el pasado, desprecia el
presente.
El futuro, por ltimo, pesa en forma aplastante. El Nuevo Testamento fija el
trmino de la espera: los desrdenes del fin del mundo, el Juicio Final y
luego una eternidad compuesta de beatitud celeste para unos y de castigos
infernales para otros.

Un tiempo semihistorico
De esta manera, predomina un tiempo que retoma y pretende repetirse, que
desprecia el presente y valora el regreso a un pasado que considera mejor.
Su representacin por excelencia es la Rueda de la Fortuna, tema
introductorio de la interpretacin cristiana del tiempo por la Consolidacin
de la filosofa de Beocio (siglo VI) y ampliamente utilizado en la Edad Media.
Sobre la rueda que la personificacin de la Fortuna acciona, un hombre
asciende hacia la cspide del poder y, luego, apenas ha alcanzado su meta,
se expulsado de su trono. As, el que se eleva ser bajado y el que esta
abajo se elevara. Adems de hacer hincapi en la inestabilidad y la vanidad
de las cosas terrenales, la Rueda de la Fortuna propone la imagen de un
tiempo que, conduce de nuevo a lo mismo.
Pero la Edad Media sigue dominada por un tiempo semihistorico que
combina en el plano terrenal un poco de tiempo irreversible y una gran
cantidad de tiempo repetitivo.
36

LIMITES DE LA HISTORIA Y PELIGROS DE LA ESCATOLOGIA.

La escritura de la historia
La crnica universal parece dar cuerpo a la historia cristiana lineal.
Durante mucho tiempo, la historiografa medieval la ignora: la mayor parte
de las crnicas universales se organiza en funcin de la sucesin de los
emperadores. Pero, poco a poco, sobre todo desde el siglo XIV, se generaliza
el uso de la era de la Encarnacin, lo cual contribuye a la integracin del
conjunto de los datos en una cronologa unificada.
La produccin de semejante cronologa unificada es un instrumento
susceptible de fortalecer una visin lineal de la historia, pero es evidente
que no la presupone necesariamente.
A pesar de estos avances, la historiografa medieval enfrenta enormes
limitaciones. Las bibliotecas medievales carecen de los suficientes textos
histricos y, las obras, particularmente las ms recientes, circulan muy
poco, aun cuando el aumento de la produccin de manuscritos entre los
siglos XIII y XV mejora sensiblemente la situacin.
Es por ello que la historia pretende tomar del pasado las lecciones
aplicables a las situaciones idnticas que repite el presente.
Por lo tanto, la historiografa medieval est separada de nuestra propia
concepcin de la historia por una doble ruptura: la sistematizacin de las
reglas de la crtica de documentos histricos (a partir del siglo XVII) y la
instauracin (un siglo despus) de un rgimen de historicidad moderno,
fundado en la separacin entre experiencia y espera, que permite hacer del
pasado un verdadero objeto de estudio.

Inminencia (diferida) del fin de los tiempos

El eco del Apocalipsis de San Juan en la cultura medieval es considerable,
tanto en la teologa como en el arte, desde las suntuosas miniaturas de
Beato de Libana, hasta los tapices de Angers (siglo XIV).
En la Edad Media, Apocalipsis no es, pues, sinnimo de escatologa, trmino
que conviene adems diferenciar claramente de la nocin de milenarismo.
La escatologa, designa lo relacionado con el fin del mundo y con el Juicio
Final, tal como los anuncian el Nuevo Testamento y la tradicin. El
milenarismo es una variante de la escatologa.
La considerable divergencia entre estas dos versiones de la espera una que
no ve aqu abajo ms que destruccin y aplaza toda promesa positiva al
ms all, la otra que sita su optimismo en el plano terrenal-.
Por ltimo, a partir del siglo XI, otra interpretacin identifica la primera
resurreccin con la de los justos al final de los tiempos, de manera que
al millenium se lo despoja de la temporalidad terrestre y se lo engloba en la
del Juicio Final.
La espera del fin del mundo es, pues, un factor de integracin social, que
refuerza la dominacin de la Iglesia, al menos mientras no se determine una
fecha precisa o un argumento demasiado detallado. Pues de ser as, la
escatologa, por el contrario, correra el riesgo de convertirse en un factor
de desintegracin, despojando a la iglesia del control de ese futuro
demasiado cercano e incluso minando la necesidad de las instituciones
terrenales.

La subversin milenarista: el futuro, aqu y ahora

37

Pese a todo, el esfuerzo de la Iglesia por dominar el tiempo escatolgico y

arrogarse el control de las profecas es tan solo parcialmente exitoso. Las
tendencias milenaristas, activas entre los primeros cristianos que rompen
con el mundo romano y que luego San Agustn acallara eficazmente, siguen
proliferando. Desde luego, la esperanza milenarista de un futuro terrenal
diferente no siempre adquiri matices contestatarios, como lo indica el tema
del ltimo emperador que, en los siglos X y XI, anuncia un largo reinado de
paz, durante el cual este soberano debe convertir al mundo entero al
cristianismo.

Conclusin del captulo a cargo del autor (textual)

Un tiempo semihistorico, minado por la historia .A pesar de las
contradicciones, los conflictos milenaristas y las primeras manifestaciones
de tiempos diferentes, la iglesia ordena las estructuras temporales
esenciales de la sociedad medieval. Sus campanas marcan el ritmo de las
actividades diarias; la interdiccin del trabajo dominical acompasan la
semana; el ciclo anual de la liturgia constituye una referencia esencial para
la vida social en su totalidad, como lo hace la cronologa basada en el
nacimiento de Cristo. Por lo tanto, a pesar de las fricciones con el tiempo
agrcola de los productores, con el tiempo indeterminado de los torneos, con
el tiempo de los mercaderes que inicia tmidamente una medicin horaria
ligada al trabajo artesanal o, incluso, con una historia profana fundada en la
sucesin de los imperios y los reinos, el tiempo dominante del feudalismo es
el tiempo de la Iglesia. Este es uno de los rasgos notables del papel que
ejerce la Iglesia en la sociedad medieval, pues los tiempos que esta mide no
solo constituyen el marco y las referencias de casi todas las actividades
sociales, sino que informan tambin la visin del mundo y de su devenir.
Sin embargo, por muy cristianizado que este, el tiempo finalmente no
impone a la sociedad medieval ms que una obligacin relativa. Fuera del
domingo y los das festivos importantes, la mayora de los campesinos
probablemente ignoran en que da viven, de tal suerte que, en caso de que
alguna necesidad particular haga indispensable saberlo, basta con que
consulten al cura, especialista en el tiempo. Tampoco se conoce mejor ni el
momento del da, calificado a lo sumo en relacin con un sistema flexible y
poco preciso, ni el ao.
A pesar de su importancia, el tiempo acaso no sea el marco ms apremiante
de la sociedad medieval, hiptesis que convendr precisar tras haber
examinado su organizacin espacial.
Hay que recalcar tambin el carcter contradictorio del tiempo medieval.
Como todas las sociedades tradicionales, la Edad Media est dominada por
el pasado, referencia ideal y legitimacin de los hechos presentes; pero le
aade el peso aplastante del futuro, bajo la forma de la espera escatolgica
de un ms all eterno o de la esperanza milenarista del paraso en la tierra.
Lo que es ms, combina el tiempo irreversible de una historia sacra que
avanza linealmente desde su inicio hacia su fin con un tiempo antihistorico
que no pasa o que, sin cesar, retorna a lo mismo. El tiempo del feudalismo
es semihistorico porque vacila entre la cronologa y la eternidad. Esta
sociedad valora el pasado y no alcanza a considerar la novedad ms que
como un retorno o un renacimiento, ignorando as la nocin moderna de
historia, que se impone a finales del siglo XVIII. No obstante, a pesar de
estas diferencias fundamentales, la visin lineal y orientada del tiempo
prepara en cierto modo la afirmacin del sentido moderno de la historia. La
38

historia abstracta de los filsofos de la ilustracin surge como una versin

laicizada de la Providencia divina. Y mientras que la escatologa encamina a
la cristiandad hacia el fin de los tiempos y el Juicio Final, la modernidad
concibe una humanidad que camina con toda certeza hacia un fin anunciado
que inmovilizara a la humanidad en el mejor de los mundos posibles---.el
triunfo autoproclamado del capitalismo o el maana radiante del
comunismo-.Por lo tanto, en el seno de un tiempo medieval antihistorico,
aunque ya minado por la historia, hay un incentivo de liberacin potencial
respecto de la tradicin, el pasado y su repeticin bajo la forma de
renacimientos sucesivos, una fuerza que forma parte probablemente de la
dinmica occidental del feudalismo y de su propia superacin.

Captulo VI. ESTRUCTURACIN ESPACIAL DE LA SOCIEDAD FEUDAL.

La Edad Media nos dice el autor- adopta una concepcin de
espacio cuasi aristotlica y prefiere la nocin de lugar, que se define
como aquello que contiene las cosas que en l se encuentran. Por
ello la dimensin espacial no pre-existe a las realidades que contiene y no
puede concebirse independientemente de ellas. Es solo a partir de las
cosas existentes y sus respectivos valores quees posible concebir el
lugar que las engloba. Adems, el vocablo spatium designa
principalmente al intervalo entre dos objetos. Por ello y recordando siempre
que el espacio es una dimensin fundamental de toda realidad humana
otra es el tiempo- para estudiar las estructuras propias del espacio feudal,
es necesario analizar la organizacin material del espacio social como las
representaciones que le dan sentido y consistencia y tomar distancia con
nuestra visin de espacio continuo y homogneo, infinito y absoluto.
Pero ms all de concepciones dispares y siguiendo a Alain GUERREAU
seguido por Jerme Baschet - en sus anlisis que parecen mostrar: que una
lgica espacial como sta es un elemento fundamental del feudalismo,
sistema cuya sntesis organizativa se ha definido como encelulamiento
y cuya forma de dominio exige la vinculacin tendencial de los hombres con
la tierra.

UN UNIVERSO LOCALIZADO fundado en el apego a la tierra. Red

parroquial y congregacin de los hombres en torno a los muertos.
En la primera parte se analiza la reorganizacin del hbitat, que segn las
regiones se da entre la segunda mitad del siglo X y finales del siglo XI (951
al 1.099) la (congregatio hominun) congrega- cin de los hombres cerca
de la torre o del castillo seorial, la mayora de las veces en forma dirigida e
impuesta y otras de manera espontnea y comunitaria.
Esto es el encelulamiento que al mismo tiempo que engloba a los
hombres en las nuevas estruc- turas del seoro, origina las nuevas aldeas,
cuya red se extiende por toda la campia occidental y permite la formacin
de comunidades rurales: marco fundamental para las actividades
productivas y para la vida social.

39

Hay que darles tambin su lugar a las iglesias, ya que el castillo no era el
nico elemento que polariza a la congregacin de la poblacin de las aldeas.
A las iglesias, ms an cuando la instalacin de la red parroquial acompa
la formacin de seoros y comunidades aldeanas.
Durante la alta Edad Media el trmino parroquia/parrocchia al igual
que baslica designaba en primer lugar edificios de culto y no extensiones
territoriales. Claro que, en ciertas regiones hay subdivisiones diocesanas (ej.
la pieve italiana) que eran solo grandes extensiones que insertaban
dbilmente a las poblaciones rurales alejadas. Segn Robert FOSSIER, citado
por BASCHET: hacia el ao mil, la red uniforme de parroquias, no existe.
Luego el reagrupamiento producido en las poblaciones aldeanas constituye
la red parroquial que durante los siglos XII y XIII termina por cubrir toda
Europa occidental.
Las subdivisiones existentes y la antigedad que tiene la cristianizacin de
toda la regin italiana producen este fenmeno ms precozmente.
En el norte el proceso es ms tardo, igual hubo que responder al desarrollo
del mundo rural, la extensin de las zonas habitadas y cultivadas, que
multiplican capillas y sitios de culto secundarios mal reglamentados, a veces
directamente a cargo de los seores laicos.
La formacin de la red parroquial, produjo tal vez, un proceso doble:
-El desmembramiento de antiguas estructuras, como la pieve italiana y la
construccin de edificios de culto asociados con los nuevos centros de
poblamiento.
-La restitucin de las iglesias y los diezmos que se haban adjudicado los
laicos.
El resultado es la consolidacin de un conjunto de territorios parroquiales
bien definidos, contiguos, controlados por autoridad diocesana y centrada
en la iglesia que constituye el ncleo de la nueva aldea (al grado de que
aldea y parroquia son dos entidades prcticamente coincidentes).
As la instauracin del marco parroquial (mucho ms estables que los
castillos y la distribucin del poder seorial) se presenta como un elemento
fundamental del encelulamiento que contribuye a la estabilidad de las
poblaciones rurales y por lo tanto a la solidez del vnculo entre los hombres
y su lugar, indispensable para el funcionamiento del dominio feudal.
Antes, los muertos citando a Robert FOSSIER. El castillo, la iglesia, la
parroquia y la aldea si pero tambin los muertos. La transformacin de
las prcticas funerarias es el indicio del cambio radi- cal que influye en la
organizacin del mundo rural durante la Edad Media.
En la antigedad romana a los muertos se les juzgaba impuros y se les
enterraba lejos del espa- cios pblicos y fuera de las ciudades.
El culto cristiano a las reliquias y la inhumacin de los cuerpos santos en
las iglesias urbanas constituyeron una primera infraccin a esa norma y
suscitaron el repudio de los paganos.
Pero a los muertos comunes, ordinarios se los sigui enterrando en el
campo, aunque los fieles deseaban un entierro privilegiado ad sanctos, es
decir en la proximidad de las reliquias santas en cuya proteccin
confiaban-.
Durante la Edad Media prevalecen distintas costumbre funerarias, asociada
aun desinters relativo de la iglesia por el tema. Para San Agustn, las
prcticas funerarias constituyen costumbres sociales, tiles para el consuelo

40

de los vivos, pero sin efecto para la salvacin del alma, por lo que la iglesia
lo ve con indiferencia.
Adems de la inhumacin ad sanctos, se constata el desarrollo de
necrpolis en plena campia (los Reihengrber germnicos=filas de
tumbas), la abundancia de sepulturas fuera de cualquier estructura
colectiva en casa o terrenos privados. En suma no existe un tratamiento
colectivo y sistemtico de los muertos por parte de la Iglesia.
En la poca carolingia marca una primera etapa importante, por la
afirmacin de la extremauncin, el desarrollo de la liturgia de difuntos (ritual
de exequias, misa de difuntos, oficio de los muertos) y el establecimiento de
los primeros espacios de sepultura colectivas, contiguas a las zonas
habitadas .Un acercamiento entre el hbitat y las zonas funerarias, an sin
norma estricta; las sepulturas aisladas perduran hasta el siglo X.
En el siglo XI el proceso de los cementerios en torno a la iglesia se
generaliza (frecuentemente se la edifica a sta sobre sepulturas
preexistentes). Un reagrupamiento general de los muertos en un solo sitio
(alrededor de la iglesia) y privilegiadamente en su interior para los clrigos
y nobles.
La ubicacin de los muertos en el centro del hbitat tanto rural como urbano
lo mantendr en Europa hasta el siglo XVIII, cuando el discurso higienista y
de manera ms profunda la desintegracin de las estructuras feudales los
trasladara nuevamente a las afueras de las ciudades y aldeas.
Al trmino de un largo proceso iniciado en el siglo VIII y que no concluye
sino hasta despus del siglo XI, los vivos estn concentrados en torno a
los muertos.
La iglesia asume sistemticamente el cuidado de los difuntos y les asegura
un lugar central (material y simblicamente) en el seno del espacio social.
La consagracin de los cementerios convierte a estos en espacios
separados, en lugares sagrados, en igualdad de circunstancias que la iglesia
y asociado estrechamente con esta, funcin decisiva en el proceso mismo
de encelulamiento.
La sagrera, tiene carcter sagrado (cuya violacin se considera un
sacrilegio) favorece el reagrupamiento de los hombres, pues ofrece
proteccin a las personas y a los bienes (cosechas, herramientas, etc.), no
es solo zona funeraria, incluye edificios que dependen de la iglesia, pero el
cementerio a veces ocupa la totalidad.
Las sepulturas aisladas son impensadas, las tumbas no estn marcadas ms
que por una simple cruz, pero sin placa ni identificacin y cuando ya no hay
ms espacio, se remueve la tierra y las osamentas son reunidas a un
costado, sin consideracin individual, ni continuidad familiar. El cementerio
es el lugar colectivo, donde todos estn destinados a fundirse en la
comunidad indiferenciada de los muertos, Es en la tierra de los
cementerios muy concretamente donde los difuntos se transforman en
antepasados annimos (Michel LAUWERS).
Constituye una representacin ideal de la congregacin y la unidad del
grupo aldeano, pero ste valor de fundamento comunitario tiene su
contrapartida en la exclusin de los excomulgados, los herejes, los infieles,
los nios que no recibieron el bautismo y los suicidas a quienes se les niega
el acceso al cementerio parroquial.
El cementerio es un espacio de inclusin y exclusin que permite a la Iglesia
definir a la vez la unidad de la comunidad y su exterioridad. Es un lugar
41

importante para la vida social. La gente lo atraviesa cada domingo para ir a

misa, es una visita a los muertos.
Sirve como refugio, como lugar de regocijos y danzas, para poner el
mercado, se aplica la justicia, se celebra acuerdos, es decir las actividades
que se llevan a cabo se benefician de la garanta que dan los antepasados.
La partida o la expulsin significan una ruptura con los antepasados un
sacrilegio a la memoria de los padres. Es decir tres elementos definen a la
parroquia: la pila bautismal, la recaudacin del diezmo y el cementerio.
Conclusin del captulo VI a cargo del autor, pginas 400 a 402
(textual).

Dominio espacial en la Edad Media, dominio temporal en la

actualidad.
Ahora podemos incluir entre las caractersticas fundamentales del
feudalismo, la tensin entre fragmentacin y unidad, la articulacin entre el
encelulamiento parroquial y la pertenencia a la cristiandad, as como
entre stabilitas loci y movilidad (en cuanto a este ltimo punto, pueden
distinguirse, de un lado y otro de la norma social del arraigo a la tierra,
diferencias positivas la penitencia errante, luego la peregrinacin y la
cruzada- y diferencias negativas el vagabundeo y el destierro-). Por lo
menos tres elementos contribuyen a un resultado as. En primer lugar, la
creacin del sistema parroquial ordena cada clula en torno a un polo
formado por el edificio de culto sacralizado y el cementerio consagrado, en
cuyo ncleo se encuentra el altar y sus reliquias, y donde la eucarista
provoca la presencia real de Cristo y realiza la unidad de la Iglesia universal.
En segundo lugar, el despliegue sistemtico de la oposicin interior/exterior,
principalmente por las prcticas de las peregrinaciones, asocia las
experiencias de la exterioridad con el peligro y refuerza el apego al lugar
propio, protector y familiar. Finalmente, el establecimiento de una geografa
sagrada estructura un espacio heterogneo y jerarquizado, polarizado por
los santos y sus reliquias. Esta organizacin, que garantiza la mxima
estabilidad posible sin dejar de permitir los intercambios necesarios y que
fija a los hombres en el pas de lo conocido sin dejar de afirmar su
pertenencia a una entidad que se considera universal, sugiere hasta qu
punto es decisiva la contribucin de la Iglesia al ordenamiento de la
sociedad feudal. No sorprende, por lo tanto, que una de las mayores
contribuciones de la Iglesia a la organizacin de las colonias americanas
haya consistido en la prctica sistemtica de los desplazamientos y las
reagrupaciones de las poblaciones indgenas (las llamadas reducciones y
congregaciones) que crean nuevas aldeas cuyo centro es evidentemente
una iglesia ( en el caso de Bartolom de Las Casas, por ejemplo, se advierte
desde sus primeros proyectos de colonizacin pacifica, en 1515 y 1520, una
autntica obsesin por organizar a los indios en aldeas). Como fruto de su
experiencia secular en la congregatio hominun de Europa occidental, la
Iglesia sabe que el control de las poblaciones pasa por su reagrupacin y su
vinculacin con la tierra. Este es, en todo caso, el principio indispensable
para el funcionamiento de la sociedad feudal occidental y, al parecer,
tambin para el feudalismo dependiente implantado en el nuevo
mundo.

42

Si el feudalismo se caracteriza por un dominio espacial, esto ya no

sucede as en la actualidad. En el mundo contemporneo, es el tiempo lo
que constituye al parecer el meollo de la organizacin social, puesto que,
con base en el salariado y el clculo horario del tiempo de trabajo formas
predominantes de las relaciones de produccin- se han generado
consecuencias mltiples para seres con prisa, sujetos a la tirana de los
relojes y a la compulsin de saber qu hora es. Hay una norma que hace
sentir sus efectos en todos los aspectos de la vida: El tiempo es dinero. A
la inversa en la sociedad medieval, el ncleo de la organizacin social y de
las relaciones de produccin dependa de la relacin con el espacio: la
condicin primordial del funcionamiento del sistema feudal era la
vinculacin de los hombres con la tierra, su integracin en una clula
espacial limitada, en la cual se entrelazaban poder seorial, comunidad
aldeana, y marco parroquial y dentro de la cual tenan que recibir el
bautismo, pagar diezmos a la Iglesia y rentas al seor feudal y, finalmente,
ser enterrados para reunirse en la muerte con la comunidad de los
antepasados.
Ahora que el lugar est en proceso de ya no percibirse como una dimensin
necesaria de los seres y los sucesos, ahora que los fenmenos mercantiles
se dan indistintamente en cualquier lugar del mundo, estamos a punto de
perder ese sentido de la localizacin. Desde luego, vivimos la paradoja de
una globalizacin fragmentada
Que multiplica las fronteras, exacerba sangrientas locuras de bsqueda de
identidad y presupone un desarrollo mundial desigual. Sin embargo,
el mercado prolonga, en los mbitos que lo favorecen, su obra de
homogenizacin y trivializacin espaciales, iniciada en el siglo XVIII, a tal
grado que la uniformidad mercantil mina solapadamente la especificidad de
los lugares y que las posibilidades tcnicas de movilidad y comunicacin
hacen olvidar a veces que el espacio es una dimensin intrnseca de la
existencia humana (la cual no podra ser ms que estando all, en alguna
parte).
En virtud de que las fbricas y las oficinas se desplazan sin cesar hacia las
zonas done la mano de obra es ms barata, podra decirse que
la deslocalizacin se convirti en una caracterstica general del mundo
contemporneo, en la medida en que la extensin sin lmites del mercado
suele eclipsarla dimensin espacial y hacer que desaparezca la relacin con
el lugar propio como rasgo fundamental de la experiencia humana.
Es sintomtico que el principal castigo que imponen las justicias modernas
adems de la pena de muerte y a pesar del recurso a la prohibicin de
residencia- sea la prisin; privacin de la libertad y obstculo a la capacidad
de desplazamiento, por consiguiente localizacin forzada. En la Edad Media,
la prisin era una pena muy accesoria, mientras que el destierro, por el
contrario era esencial (Hannah Zaremzka). El exilio, ruptura del vnculo
entre el individuo y su lugar, era casi una muerte social, y a los desterrados
les resultaba muy difcil rehacer su vida en otra parte. En esta sociedad
basada en el honor, es mejor ser un hombre muerto que un hombre
despreciado? En cierta forma, el exilio es peor que la muerte (Claude
GAUVARD). El destierro contrario al principio destabilitas loci, constitua la
obligacin de un desplazamiento, una deslocalizacin forzada, o sea, lo
opuesto exactamente al castigo carcelario. Coaccin principalmente
43

temporal por la otra: sta es, dicho muy esquemticamente, una de las
marcas de la oposicin radical entre el mundo medieval y el mundo
contemporneo.
Capitulo VII. LA LGICA DE LA SALVACIN. 40
En la Edad Media, el mundo terrenal no se concibe sin el ms all. Parte
integral del universo del hombre medieval, el ms all revela el sentido
verdadero del mundo de los vivos y traza su cabal perspectiva. El temor al
infierno y la esperanza del paraso gua el comportamiento de cada ser
humano; y la organizacin misma de la sociedad se funda en la importancia
del otro mundo, puesto que la posicin dominante del clero se justifica, en
ltima instancia, por la misin que le incumbe de conducir a los fieles a la
salvacin.
El ms all pone orden en la visin medieval del mundo; es un modelo
perfecto, en funcin del cual se juzga el mundo terrenal y se define la forma
de regir a la sociedad de los hombres.
La oposicin entre el mundo terrenal y el ms all es impensable de la
dualidad moral que estructura el pensamiento cristiano. Dicha dualidad es,
adems, el fundamento del modelo de las dos ciudades, que san Agustn
lega a la Edad Media y en virtud del cual el mundo se divide en dos
conjuntos opuestos: la ciudad de Dios; la ciudad del Diablo. Segn esta
visin, la oposicin entre el bien y el mal prevalece sobre la del mundo
terrenal y del ms all, puesto que cada ciudad abarca una parte de este
mundo y una parte del otro mundo.
Estas dualidades morales contribuyen en conjunto a activar la exigencia
fundamental en nombre de la cual la Iglesia pretende gobernar a la
sociedad cristiana: alcanzar la salvacin.
LA GUERRA DEL BIEN Y EL MAL

El mundo, campo de batalla de los vicios y las virtudes

La oposicin entre el bien y el mal es esencial en el cristianismo medieval.
El enorme xito de la teologa moral del bien y del mal se basa en hecho de
que constituye un discurso totalizador sobre el mundo o, de manera ms
exacta, un discurso sobre el orden de la sociedad conforme a los criterios
clericales. Al mismo tiempo, la dualidad moral es la justificacin
fundamental de la intervencin de la Iglesia en la sociedad, la cual busca
liberar a los hombres del pecado, protegerlos del mal y mantenerlos en el
camino recto que lleva a la salvacin. Sin embargo, para poder llegar a ese
punto, fue necesario el genio de san Agustn, quien llega a la cristiandad
medieval su doctrina del pecado original. Para l, el pecado original se
transmite a cada hombre, que en consecuencia nace pecador antes incluso
de haber hecho cualquier cosa. La humanidad entera recibe el pecado de la
primera pareja y es de este responsable colectivamente. As, en la medida
misma en que la teologa agustiniana desdea al hombre, refuerza la
importancia del bautismo y destaca con mayor fuerza su indispensable
necesidad.
De este modo, la sombra teora de san Agustn demuestra que el hombre
no puede salvarse por s solo y que para lograrlo necesita del auxilio
irremplazable de las instituciones, en primer lugar la Iglesia, cuya mediacin
44

es indispensable para atraerle la gracia divina y permitirle evitar las

acechanzas de las que est sembrando el camino de la salvacin.
Entre las virtudes y los vicios no pueden existir ms que una lucha sin
piedad. No obstante, tratndose de las virtudes, las clasificaciones utilizadas
durante la Edad Media son numerosas y diversas. Con todo, la preeminencia
de la humildad puede cuestionarse en favor de la caridad, madre de todas
las virtudes, que significa amor al prjimo y amor a Dios, constituyendo as
el fundamento mismo del vnculo social y de la organizacin de la
cristiandad. En cuanto a las otras virtudes del septenario, la justicia y la fe
son desde luego las que se benefician del eco social ms evidente. Los
pecados se ordenan de manera mucho ms temprana en el septenario.
Estos pecados (orgullo, envidia, pereza, avaricia, gula, lujuria y clera) se
llaman capitales porque unos engendran a otros y, sobre todo, porque cada
uno es el punto de partida de ramificaciones que dan origen a numerosos
pecados derivados, como lo muestran los arboles de los vicios.
Desde luego, hay otras clasificaciones, como los pecados de la lengua, que
desde el siglo XIII reagrupan todas las faltas que se comenten al hablar,
desde la blasfemia y la injuria, hasta la maledicencia y la mentira o el
silencio indebido-.

Discurso sobre los vicios, discurso sobre el orden social

El xito considerable del septenario se explica por su notable eficacia
sinttica y por su capacidad para adaptarse a realidades sociales en
permanente transformacin. Hablar de los pecados significa en efecto
discurrir sobre el buen orden de la sociedad. El orgullo es el pecado por
excelencia de los dominantes, clrigos o nobles, son vctimas de un excesivo
deseo de elevacin terminan por infringir la obediencia y la sumisin que
conviene manifestar hacia Dios. La envidia son los celos, pero es sobre todo
el vicio de las clases inferiores, que reniegan de su posicin de dominados y
lanzan una mirada rencorosa hacia la cspide de la sociedad. Por ltimo, la
clera estigmatiza la violencia y la agresividad que se manifiestan en las
formas ms diversas dentro del cuerpo social, desde el insulto y el homicidio
hasta la blasfemia y la ria. Estos tres pecados rompen, pues, la armona
jerrquica de la sociedad cristiana.
La evolucin de los otros pecados capitales no es menos notable. La pereza
(tambin llamada acidia o tristeza) es, sin duda, el pecado cuyo sentido se
transforma ms claramente durante la Edad Media.
En contra posicin a su sentido monstico inicial, la pereza se asocia
entonces sobre todo con los laicos que no cumplen con su oficio de
trabajadores o que descuidan sus deberes hacia Dios.
Otra evolucin notable es el fomento de la avaricia; si bien es cierto que
atenta contra la virtud cristiana de la humildad, el orgullo aparece primero
como un pecado feudal y clerical; pero su preeminencia se desgasta por las
inquietudes que suscita la importancia cada vez mayor del dinero en la vida
social. La condena de la avaricia se convierte cada vez ms en un ataque
contra la usura, pecado profesional de mercaderes y banqueros. Pero la
avaricia sigue siendo fundamentalmente una manifestacin del amor
excesivo por los bienes materiales, al que la Iglesia opone el anhelo por los
bienes espirituales.
Por ltimo, si la condena de la lujuria se encuentra, desde sus orgenes, en
el centro de la cultura cristiana del pecado, su importancia se refuerza an
45

ms a partir del siglo XII, cuando la nueva doctrina del matrimonio sujeta a
los laicos a normas ms rigurosas. El discurso sobre los pecados, es eco de
las transformaciones sociales, en particular del desarrollo de las ciudades.
El discurso sobre los vicios es a la vez una denuncia del mal y una
oportunidad para inculcar actitudes legitimas. Tambin es un instrumento
excepcional que permite a la Iglesia difundir sus valores en el seno de la
sociedad y acrecentar su influencia sobre esta.
Solo la Iglesia concede el bautismo que lava la mancha del pecado original y
abre las puertas del paraso. Otorga el perdn de los pecados capitales,
mediante el sacramento de la penitencia, cuya forma por excelencia es la
confesin.

El diablo, prncipe de este mundo

Tras el combate de los vicios y las virtudes se perfila otra lucha, ms
fundamental aun. Efectivamente, son el diablo y sus tropas demoniacas de
los que tientan a los hombres y los introducen al pecado, mientras que Dios
y sus ejrcitos celestiales se esfuerzan por protegerlos e incitarlos a la
virtud. Durante la Edad Media, la importancia de la figura del Espritu
Maligno se refuerza constantemente, en tanto en los textos como en las
imgenes, donde aparece sobre todo a partir del siglo IX. La doctrina
cristiana tiene a Dios por amo y creador de todas las cosas; y el relato de la
cada de los ngeles muestra que Satans y los Diablos son criaturas,
ngeles cados que, como lo repiten los clrigos a cual ms, no pueden
actuar sin el permiso de Dios.
Toda la historia del mundo parece marcada por la intervencin del Espritu
Maligno, desde la cada de los ngeles hasta el desencadenamiento
escatolgico anunciado por el Apocalipsis. La tentacin de Adn y Eva es la
primera revancha de Lucifer; y los textos de san Agustn permiten afirmar
que, gracias al pecado original, el diablo posee un verdadero derecho de
propiedad sobre el hombre.
El diablo tambin puede introducirse en el cuerpo de los hombres,
poseerlos y hacerlos perder toda la voluntad propia. Por ello el ritual del
exorcismo con el cual la Iglesia libera a los posedos reviste una gran
importancia, sobre todo durante la alta Edad Media.

Satans, contrapeso que enaltece a las potencias celestiales y a la

Iglesia
La Iglesia en su totalidad es una muralla contra el diablo, gracias a los
sacramentos que dispensa (el bautismo, la penitencia), los ritos de practica
(el exorcismo o incluso la consagracin de las iglesias, que prohbe la
entrada a los diablos), las oraciones y bendiciones que pronuncia y que
alejan al Espritu Maligno. Los objetos sagrados hostias, reliquias, cruces,
pero tambin diversos amuletos- mantienen igualmente al diablo a
distancia. Por ltimo, de la misma manera que los clrigos subrayan que el
diablo no puede hacer nada contra quienes no tienen fe, existe un gesto
sencillo y familiar cuya infalible virtud protege de todos los peligros
satnicos: el signo de la cruz. El diablo, contrapeso de las potencias
celestiales que triunfa sobre l, es por lo tanto tambin el contrapeso de la
institucin eclesial que invita a los fieles a cosechar los frutos de esa
victoria. Es lgico, por lo tanto, que se haya considerado al diablo como el
inspirador de los enemigos de la iglesia. Poco a poco se extiende la creencia
46

en un complot satnico que amenaza a la Iglesia. La obsesin diablica

invade Occidente. Satans se convierte efectivamente en el adversario
contra el cual se construye y refuerza el poder de las instituciones.
La iconografa acenta entonces el poder de satans, subrayando su
autoridad por medio de una postura frontal y sentada, mediante las
insignias de su poder (trono, cetro, corona) y por el respeto que impone a la
corte de los demonios. Satans aparece as a la vez como la representacin
extrema del poder maligno tirnico y como lo contrario de las formas
legitimas de los poderes monrquicos y pontificios, los cuales se refuerzan
entonces.
As, durante toda la Edad Media, Satans aumenta su presencia y su poder
amenazador. Al parecer son caractersticas del sistema religioso de finales
de la Edad Media. El drama que crea el reforzamiento de la soberana de
Satans traduce sin duda una situacin de crisis, pero esta tensin tambin
contribuye a hacer ms urgente el recurso a figuras protectoras y a la
medicin de la Iglesia .La temible majestad del Prncipe de las tinieblas es
sin duda lo contrario de las instituciones que en el mundo terrenal se
dedican a mantener o a reforzar su dominacin.
EL MUNDO TERRENAL Y EL MAS ALLA: UNA DUALIDAD QUE SE
CONSOLIDA

Doctrina y relatos del ms all

Un rasgo propio del cristianismo es plantear; como centro activo de sus
representaciones, una dualidad radical del ms all.
El mensaje evanglico, que amplifican los Padres de la Iglesia, funda as la
creencia en un ms all dual, que divide a la humanidad en dos destinos
radicalmente opuestos: la gloria celeste del paraso para unos, el castigo
eterno en el infierno para otros. Prevalece pues lo que llamaramos una
lgica de la inversin: el destino en el ms all es consecuencia del
comportamiento en el mundo terrenal y produce su inversin exacta.
En otros aspectos, las concepciones del ms all sufrirn, durante la Edad
Media, adaptaciones y evoluciones. En los primeros siglos del cristianismo
predomina la espera del Juicio Final.
La salvacin de las almas, que ya era importante desde el punto de vista del
final de cada fiel, se convierte entonces en el objetivo fundamental de la
sociedad cristiana y comienza a ser principio de su ordenamiento.
Las representaciones iconogrficas del juicio del alma, que por lo general
recurren al motivo de la balanza, aparecen en Occidente en el siglo X, y se
desarrollan sobre todo a partir del siglo XII.
Sin embargo, la espera del Juicio Final sigue siendo una perspectiva
fundamental, que se recuerda sin cesar y que se ilustra con creciente
insistencia, por ejemplo, en los portales de las iglesias romnticas y sobre
todo gticas. Si bien el juicio del alma adquiere durante la Edad Media una
importancia creciente, su difusin no eclipsa de ningn modo el Juicio Final.
No hay que concebir entre ambos una relacin de contradiccin o
sustitucin, sino de complementariedad. La gran preocupacin de los
telogos es establecer la articulacin necesaria de ambos juicios, los cuales
se refuerzan mutuamente, sin tener exactamente ni el mismo objeto ni la
misma funcin: para Ricardo de San Vctor o Tomas de Aquino, el primero es
algo culto e individual, y solo el segundo abarca los cuerpos resucitados y
47

posee la plenitud de un suceso que envuelve a toda la humanidad y

recapitula toda la historia.
A finales de la Edad Media, la visin del ms all, aunque ya no adquiere la
forma de un viaje del alma separada del cuerpo, sigue inspirando una
abundante produccin, que con la Divina comedia de Dante (1265-1321)
alcanza uno de sus logros excelsos.

Nacimiento de una geografa del ms all

Conviene ahora preguntarse por la dualidad del mundo terrenal y el ms
all para evidenciar la formacin progresiva de una verdadera geografa del
ms all.
Lo que nace es la posibilidad legtima de una representacin, clara y
unificada, del ms all de las almas en trminos de lugares.
Un elemento determinante de la transformacin del siglo XII es la
posibilidad teolgica de una representacin localizada del destino de las
almas despus de la muerte. Anteriormente eso haba sido imposible, pues
la concepcin dominante insista en que las almas no podan conocer su
suerte definitiva sino hasta el momento del Juicio Final.
Una vez que se admite el carcter localizable del alma, esta nueva
concepcin se aplica a la comprensin de la suerte del alma despus de la
muerte. Desde los aos 1170-1180, tras eliminar todas las situaciones que
la necesidad de esperar las sentencias definitivas del Juicio Final obligaba a
considerar, puede afirmarse sin reservas que las almas acceden desde la
muerte a los lugares definitivos que son el infierno y el paraso, a menos
que se imponga una temporada de purificacin en el purgatorio.
Al mismo tiempo, los lugares se disocian unos de otros, segn sus funciones
especficas, lo que genera el nacimiento del purgatorio, el limbo de los
padres y el limbo de los nios. Todos esos lugares corresponden a
situaciones que existan anteriormente, pero mal diferenciados. Desde
entonces, estas se inscriben en lugares propios y aparecen claramente en
sus especificidades. Cambian as de naturaleza y acceden a un nuevo tipo
de existencia social.
El cambio producido en la segunda mitad del siglo XII y confirmado por los
escolsticos del siglo XIII es decisivo. Puede hablarse entonces de una
autentica geografa del ms all de las almas, puesto que estas se definen
por una localizacin clara y sin ambigedades.
La formacin de la geografa del otro mundo y la separacin del mundo
terrenal y el ms all que reafirma son efectivamente tanto ms necesario
cuanto que los muertos ocupan desde entonces su lugar en el ncleo
espacial de los vivos.

Prcticas para el otro mundo: sufragios, misas e indulgencias

Si este proceso se relaciona con el dominio espacial del feudalismo,
debemos indicar tambin que la configuracin de la geografa del ms all
acompaa sin duda la ampliacin y la virtualizacin creciente de las
prcticas que los vivos realizan en favor de los muertos.
La segunda etapa, ampliamente favorecida, si no es que impulsada incluso
por la configuracin geogrfica del ms all en el siglo XII, se caracteriza por
una difusin social del cuidado de los muertos, particularmente en los
medios urbanos. Su primer instrumento es el desarrollo de la prctica
testamentaria a partir del siglo XIII y sobre todo en el siglo XIV.
48

Esto tiene como consecuencia una verdadera inflacin de la cantidad de

misas que solicitan los fieles, preocupados por fijar ellos mismos el precio de
su salvacin. A finales de la Edad Media, no es raro prever el monto de
varios miles de celebraciones.
A finales de la Edad Media, la preocupacin por los muertos, que controla
estrictamente el clero (ayudado en esto por la estructuracin de la
geografa del ms all), se ha convertido en un aspecto pesado de la
practica eclesial, un elemento capital de los intercambios espirituales y
materiales en el seno de la cristiandad.

EL SISTEMA DE LOS CINCO LUGARES DEL MAS ALLA

Ahora recorramos con mayor atencin cada uno de los lugares del ms all
para descubrir la diversidad de sus representaciones y preguntarse sobre el
papel de cada uno.

Formacin del sistema penal infernal

Comencemos el periplo en el infierno, como en la Comedia de Dante. El
clero admite su localizacin subterrnea y subraya que los condenados
sufren all dos especies de penas, una espiritual, otra corporal.
La afirmacin del orden penal y de la vocacin moral que caracterizan al
infierno se establece tambin mediante un proceso de fragmentacin
espacial. Dividido en compartimientos, el infiero no es ya, como otrora, el
lugar de un desorden generalizado y de una agitacin indiferenciada de los
cuerpos, de tal suerte que si el siglo XII es el periodo de la formacin de una
geografa general del ms all, el siglo XIV la precisa asegurando el triunfo
de una topologa moral del infierno. De esto tambin da testimonio la obra
de Dante, pues este vincula cuidadosamente el ordenamiento de los nueve
crculos infernales con una lgica muy rigurosa de las faltas, aunque
diferente del septenario de los pecados, que la imagen privilegia.

El infierno incitacin a la confesin

La divisin de los lugares es el instrumento preferido de la ofensiva moral y
pastoral que lanza reiteradamente el clero, sobre todo las ordenes
mendicantes.
En el camino que conduce del pecado al infierno hay una encrucijada que
permite cambiar de destino: es la confesin la que, como un nuevo
bautismo, lava el pecado o incluso lo borra, como dicen a veces los
predicadores.
La utilizacin de los siete pecados capitales que subyace a la divisin en
compartimentos de los lugares infernales pude entenderse as desde una
nueva perspectiva.
En resumen, la representacin del infierno y su evocacin pastoral sufren,
durante la Edad Media, una ampliacin progresiva.
En consecuencia, no sorprende ver como los clrigos batallan sin cesar,
durante siglos y ms all incluso de la Edad Media, para hacer que los fieles
experimenten el efecto disuasivo de una pena tan capital como la condena
eterna.
La representacin del infierno no pretende tanto aterrar como incitar a la
accin, primordialmente, a la confesin.
Es as como la presencia reforzada del infierno magnifica el recurso a la
mediacin de los clrigos y favorece la empresa de control social por parte

49

de la iglesia, cristalizando al mismo tiempo las angustias de los hombres de

los ltimos siglos de la Edad Media.

El paraso, la perfecta comunidad eclesial

Las concepciones del paraso, que el sentido comn considera inspida y
desprovistas de las excitantes virtudes del infierno, poseen sin embargo, un
gran inters histrico, en la medida en que pretenden ofrecer una imagen
ideal del hombre y la sociedad. Como veremos en el captulo siguiente, el
cuerpo glorioso de los elegidos define una antropologa cristiana ideal. Por
otro lado, el paraso permite pensar en una sociedad perfecta, en la que los
elegidos participan en la comunidad de la iglesia celestial, la cual es a la vez
compaa de los ngeles y asamblea de los santos y de todos los justos. Sin
duda, la Iglesia celestial no es el modelo que los clrigos empean en
reproducir en el mundo terrenal, por lo menos es la perspectiva ideal que
justifica su esfuerzo por conferir al mundo de los vivos su legtimo orden. Por
ltimo, el tercer elemento esencial de la recompensa paradisiaca consiste
en la reunin de los fieles con el Creador que, a partir de Agustn, se
denomina la visin de Dios, aunque nada tenga en comn con el sentido
de la vista corporal. Lo que tambin se llama visin beatifica permite
concebir la salvacin cristiana como un acceso a Dios, una participacin
plena en su presencia, que los escolsticos definen como una comprensin
puramente intelectual de la esencia del Ser absoluto, que en el mundo
terrenal es inaccesible e invisible. La visin beatifica es un conocimiento
perfecto del principio divino, que eleve a la criatura finita hasta la revelacin
de lo infinito. Por lo tanto, tiende, por as decirlo, a casi divinizar al hombre,
lo cual es muestra de la radicalidad de la antropologa cristiana que los
paganos juzgaban monstruosa.
Al paso de los siglos de la Edad Media, las representaciones del paraso
parecen deslizarse desde una sociedad celeste igualitaria, donde las
distinciones terrenales se trascienden en favor de una fraternidad espiritual
que une a los fieles, hacia una corte donde la beatitud comn no excluye ni
la referencia a modelos polticos ni la legitimacin de jerarquas y posiciones
terrenales.

Los lugares intermedios: purgatorio y limbos

Una de las principales consecuencias de la formacin de una geografa del
ms all durante el siglo XII es precisamente el nacimiento del purgatorio,
tercer lugar intermedio entre el infierno y el paraso.
El purgatorio como tercer lugar se reconoce como dogma en el concilio de
Lyon II (1274) y se extiende cada vez ms en la predicacin, antes de que la
Comedia de Dante ilustre con brillantez su triunfo, otorgndole la misma
importancia que al infierno y al paraso.
Adems, el purgatorio da forma a la esperanza de la salvacin para los fieles
que se saben imperfectos, y particularmente para los grupos sociales cuya
actividad la Iglesia considera sospechosa. Para los usureros, sobre todo, el
purgatorio significa esperanza: la de un castigo temporal que permita
conservar la bolsa en el mundo terrenal, sin la prdida de la vida eterna en
el otro mundo.
Adems, el purgatorio, morada temporal de las almas, es en s un lugar
provisional que dejara de existir en el momento del juicio final, cuando el
universo se inmovilice en su eterna dualidad.
Falta mencionar los dos limbos. El limbo de los patriarcas (o de los padres)
pertenece al pasado: los justos del Antiguo Testamento (desde Adn y Eva
50

hasta Juan el Bautista) residan temporalmente all, a la espera de la

redencin.
En el siglo XII, aparece igualmente el segundo limbo, que acoge a los nios
que mueren sin haber recibido el bautismo. Durante los primeros siglos de
la Edad Media, los nios a los que no se haba bautizado estaban
condenados al infierno, por el simple hecho de no haber recibido el
sacramento indispensable para la salvacin.
En el surgimiento del limbo de los nios, se aprecia un compromiso que la
Iglesia concede a las exigencias de la sociedad.
Y es que lo que est en juego es la definicin misma de la cristiandad: sin el
bautizo, a nadie puede considerrsele miembro de la sociedad cristiana en
el mundo terrenal; y nadie puede integrarse a la Iglesia celestial en el ms
all.

Conclusin del captulo, a cargo del autor, (textual)

La iglesia, o la institucin salvadora. De los siglos XII al XV se acenta el
esfuerzo de los clrigos por imponer las dualidades morales que estn en el
ncleo de la visin cristiana del mundo. El discurso sobre los vicios y las
virtudes se hace cada vez ms presente, se ramifica y se vuelve totalizador.
La insistencia en la culpabilidad del hombre y la preocupacin por el otro
mundo progresan, con base en la geografa del ms all que se va formando
desde el siglo XII. La figura de Satans, investida de un poder creciente, se
vuelve objeto de una verdadera obsesin. Pero la omnipresencia del pecado,
la majestad de Satans y la coherencia del sistema penal del infierno
obligan a las fuerzas del bien a sostener un combate que, para salir siempre
victorioso, debe ser ms feroz. As, durante la Edad Media, la intensidad de
las dualidades morales se aviva y el mundo se polariza siempre ms y ms.
En este sistema, cuya eficacia hay que cuidarse de no exagerar, el poder del
diablo permanece bajo control y la amenaza del infierno jams vence la
esperanza del paraso. El pnico de la condenacin no alcanza a agobiar a
las poblaciones medievales pues las armas de la salvacin lo disipan a
menudo con suma facilidad. Las concepciones de los vicios las virtudes, del
combate entre Satans y las fuerzas celestiales, al igual que las
representaciones del ms all, son primordialmente una potente incitacin a
actuar de acuerdo con las normas definidas por el clero, a confesarse con
regularidad y a cumplir los ritos necesarios para el desarrollo de toda vida
cristiana. El discurso moral y la insistencia en el ms all participan de un
conjunto de creencias y de ritos que justifican la organizacin de la sociedad
en el mundo terrenal, particularmente la posicin dominante del clero,
mediador obligado que dispone de los medios que permiten a todos superar
las tentaciones del Enemigo y acceder al paraso. A imagen y semejanza de
la Virgen de la misericordia que recoge a los fieles bajo su manto, la Iglesia
es la gran protectora. Su inmenso poder se deriva del hecho de que es la
institucin que salva del pecado, de Satans y del infierno. Alcanzar la
salvacin: este es el imperativo que, en la medida en que ordena las
prcticas sociales, da sentido al dominio de la institucin eclesial.
Capitulo VIII. CUERPOS Y ALMAS.

PERSONA HUMANA Y SOCIEDAD CRISTIANA.

La forma en que la sociedad piensa a la persona humana constituye muy
frecuentemente un aspecto central de su sistema de representacin y una
51

relevacin valiosa de sus estructuras fundamentales. El Occidente medieval

no es la excepcin, de modo que no se comprenderan sus principios
fundamentales sin analizar las representaciones de persona que en el
predominaban, y de manera ms precisa las forma que all asuma la
dualidad del cuerpo y de alma.
En consecuencia, distinguiremos entre la concepcin dual de la cristiandad
medieval (la cual reconoce en efecto dos entidades fundamentales: el
cuerpo y el alma) y el dualismo, con cuyos aspectos maniqueos y
posteriormente cataros tuvo que enfrentarse al cristianismo, y de los cuales
siempre busco diferenciarse.
Por lo tanto, es un sitio intermedio donde hay que situar las concepciones
medievales de la persona: entre la separacin absoluta del dualismo
maniqueo y la fluidez de las entidades mltiples de los politesmos.
As, ser posible analizar la significacin social del modelo ideal de la
persona y de la relacin alma/cuerpo, y ver ah una matriz La
Ideolgica fundamental de la sociedad medieval occidental.
EL HOMBRE, UNION DE ALMA Y CUERPO

La persona, entre lo dual y lo ternario

La teologa medieval ofrece cientos de casos del siguiente enunciado: el ser
humano est formado por la conjuncin de loa carne, que es mortal, y de un
alma, entidad espiritual, que es incorprea e inmortal. Esto es lo que aqu
denominamos concepcin dual de la persona. Esta representacin no es una
innovacin del cristianismo pues aparece en la tradicin platnica que tanto
influyo en la teologa cristiana.
Sin embargo, hay diversos aspectos que parecen complicar la antropologa
dual del cristianismo medieval. En efecto, este encuentra en la Biblia (en las
concepciones judaicas y en san Pablo) una representacin ternaria de la
persona: espritu, alma y cuerpo.
No obstante, los escolsticos del siglo XIII refutan estas presentaciones
ternarias. Tomas de Aquino afirma con toda claridad que el espritu y el alma
son una sola cosa. Sin embargo, la triparticin conserva un lugar limitado,
pues la mayora de los telogos admite que el alma posee tres potencias:
vegetativa (forma de vida que comparten las plantas), animal (que
comparten los animales) y racional (propia del hombre).
Es evidente entonces que la nocin cristiana del alma abarca por lo menos
dos elementos: el principio de la fuerza vital que anima el cuerpo (el nima
segn san Pablo, las potencias sensitivas y animal segn los escolsticos) y
el alma racional que acera el hombre a Dios. Es nuevamente la escolstica
del siglo XIII, al concebir un alma nica dotada de tres potencias, la que
ofrece una de las soluciones ms satisfactorias a esta contradiccin.
Si el alma y el cuerpo constituyen dos principios cuya naturaleza es tan
diferente, Cmo puede existir contacto o intercambio entre las realidades
materiales y espirituales? La mayora de los telogos atribuyen por ello al
alma potencias sensibles, que le permiten alcanzar por si misma e
independientemente del cuerpo un conocimiento del mundo sensible.

Entrada en la vida, entrada en la muerte

Hay dos momentos que dan toda su fuerza a la concepcin dual de la
persona: el de la concepcin, cuando se unen alma y cuerpo; y el de la
muerte, cuando se separan.

52

Durante los siglos de la Edad Media, esta ltima tesis se va imponiendo en

un proceso lento e indeciso, que finalmente conduce, con los escolsticos,
de los siglos XII y XIII, a una eleccin clara.
Por lo tanto, se advierte un triple origen de la persona: el cuerpo, producto
de procreacin; el alma animal, producto de la fuerza paterna; y el alma
racional, creacin de Dios.
Pero la evolucin de las concepciones medievales deja ver un deslizamiento
de lo ternario hacia formulaciones ms binarias. Por lo tanto, hay que
subrayar la complejidad de la persona cristiana y, a la vez, reconocer que el
proceso histrico suele privilegiar la estructura dual. Si la dualidad
alma/cuerpo no basta para explicar a la persona cristiana, define por lo
menos su estructura fundamental, como bien lo subrayan las
representaciones de la concepcin y de la muerte.

Las nupcias del alma y el cuerpo

Es insuficiente definir a la persona mediante la dualidad cuerpo y alma,
pues un enunciado as no dice nada del estilo de gobierno que se
establece entre ambos. Ahora bien, esta relacin es tan importante al
menos como los trminos que la componen.
Por consiguiente, el alma no desciende a una siniestra prisin, sino a una
casa que habita con regocijo, cuanto ms porque la ha construido en
funcin de sus propias exigencias. La abadesa concluye entonces en el lazo
del cuerpo y el alma es un hecho positivo, que Dios desea y Satans
detesta. Los maestros en teologa de los siglos XII y XIII tambin expresan el
carcter positivo de este vnculo, pues indican que Dios ha favorecido la
adecuacin del cuerpo y el alma estableciendo entre ambos una
relacin conmensuracin y dotando al alma de una aptitud natural para
unirse al cuerpo (unibilitas). L o que define al hombre no es pues ni el alma
ni el cuerpo, sino la existencia de un conjunto unificado, formado por estas
dos gustan

El cuerpo espiritual de los elegidos resucitados

La resurreccin del cuerpo es en efecto un punto esencial de la doctrina
cristiana, que sin duda se encuentra entre sus aspectos ms originales y
ms difciles de aceptar. Basada en el Evangelio, mencionada en el Credo y
definida por todos los telogos medievales, la doctrina de la resurreccin
general de los cuerpos, al final de los tiempos, no es objeto de ningn
cuestionamiento (ms que para los herejes, entre otros los cataros). Sin
embargo, tiene sus dificultades admitir que los cuerpos de todos los
muertos se formaran de nuevo y saldrn de sus tumbas para reunirse con
sus almas, y los cristianos de los primeros siglos dudaron entre una
concepcin espiritual y una interpretacin material de los cuerpos
resucitados.
El cuerpo de los elegidos permite pensar una relacin de lo corporal y lo
espiritual que no sea ni mezcla ni estado intermedio ( nada de sincretismo
aqu!) ni total disyuntiva (que conducira de nuevo al dualismo). El cuerpo
espiritual se define como la unin de dos principios en el seno de una
misma entidad, pero es una unin jerrquica (el alma domina al cuerpo) y
dinmica (mediante tal sumisin, el cuerpo se eleva y se vuelve copia del
alma). Esta es la imagen ideal a la que debe tender el hombre desde su vida
terrenal, actuando de manera que el alma domine al cuerpo y lo ayude a
progresar hacia las realidades espirituales, en lugar de que el cuerpo

53

imponga su ley y su peso al alma y la envilezca con el deseo de las cosas

materiales.

LA ARTICULACION DE LO CARNAL Y LO ESPIRITUAL: UN MODELO

SOCIAL
Ms all de la dualidad de cuerpo y alma, el debate sobre la definicin de la
persona humana conlleva dos categoras ms amplias, lo corporal y lo
espiritual, que contribuye a ordenar la concepcin de todas las realidades
del mundo terrenal y del ms.

La iglesia, cuerpo espiritual

Definir la imagen ideal de la persona humana como la articulacin
jerrquica y dinmica del alma y del cuerpo constituye un poderoso
instrumento de representacin social, en un modelo donde el clero, que se
distingue justamente por su carcter espiritual, asume una posicin
dominante.
La metfora de la Iglesia como cuerpo mstico, donde entra en juego una
vez ms la ambigedad entre institucin y comunidad, aparece as como
uno de los modelos que permiten pensar la unidad de la sociedad medieval
bajo la conduccin del clero.
La iglesia en su unidad institucional, ideolgica y litrgica, puede definirse
por lo tanto como un cuerpo espiritual que ordena el mundo material
conforme a fines espirituales y celestiales.
La iglesia tambin se piensa como imagen del cuerpo de la Virgen. El
paralelismo tiene una gran eficacia, pues Mara es un cuerpo que engendra
a otro cuerpo sin mancharse con el pecado y que, por medio de la carne,
sirve a los ms altos fines espirituales de la divinidad.
De hecho, la Encarnacin por la cual el Hijo Divino asume un cuerpo
humano constituye otro mdelo esencial para la Iglesia que, as como lo
hace el cuerpo glorioso, permite articular lo corporal y lo espiritual.

La Encarnacin, paradoja inestable y dinmica

La Encarnacin se ha convertido, junto con la Trinidad, en otro de los puntos
centrales de la doctrina cristiana.
El carcter humillante del suplicio de la cruz se soslaya y la reticencia de
mostrar a Cristo sometido por la muerte sigue siendo grande. Inclusive en la
cruz debe prevalecer la gloria divina de Cristo, y su postura evoca sobre
todo la victoria de Dios sobre la muerte y su triunfo salvador.
En los siglos XIV y XV, la dinmica encarnaciones se amplifica an ms y
asume una fuerte connotacin de sufrimiento. La insistencia en el Cristo
muerto se acenta al grado de buscar posturas cada vez ms
contorsionadas, que muestran la cabeza del crucificado cayendo hacia
adelante y sus rasgos deformados por el dolor, as como heridas abiertas de
las que fluye sangre en forma cada vez ms copiosa. Mediante la
acumulacin de tantos signos de una muerte atormentada, lo que se busca
subrayar e incluso dramatizar es la intensidad del sacrificio al que consisti
Dios.
No obstante, hay que preguntarse si esta evolucin, en un periodo marcado
por la omnipresencia de la muerte masiva, no se aleja del triunfo ms
equilibrado de los siglos XII y XIII.
54


Una institucin encarnada, fundada en valores espirituales
La representacin de Cristo, por lo tanto, hace eco de la posicin de la
Iglesia en la sociedad. Se trate de Cristo o de la Iglesia, la cuestin central
consiste en definir las modalidades precisas de articulacin de lo humano y
lo divino, de lo espiritual y lo corporal, en el seno de un sistema que,
cualquiera que sea el equilibrio que adopte, se funda necesariamente en su
conjuncin.
Es solamente en la medida en que hace prevalecer su capacidad para
espiritualizar lo corporal y para promover la ascensin d lo humano hasta lo
divino que la Iglesia, institucin encarnada y basada en los valores
espirituales, puede ser legtima.
Insistamos aun en un rasgo omnipresente del pensamiento clerical, que
consiste en hacer de lo material la imagen de lo espiritual.
Asimismo, la Iglesia es una encarnacin institucional de valores espirituales,
y por ello es el agente de una espiritualizacin de las realidades mundanas
y el instrumento indispensable del avance de los hombres hacia su
salvacin.
UNA MAQUINA PARA ESPIRITUALIZAR, ENTRE DESVIACIONES Y
AFIRMACIONES

Peligros en los extremos: separacin dualista y mezclas inapropiadas

Esta articulacin jerrquica de entidades distintas, que se advierte en el
ncleo de la lgica eclesial, no se impone sin cuestionamientos ni
resistencias. Se mantiene efectivamente en un equilibrio inestable, que
puede romperse de dos formas opuestas: sea porque prevalezca una
completa separacin entre entidades contrarias, sea porque estas se
mezclen demasiado a riesgo de confundirse y, sobre todo, de provocar una
contaminacin del principio ms eminente.
Afirmar que el espritu solo puede salvarse si se separa del cuerpo y que
cualquier alianza con la materia es necesariamente una corrupcin, significa
minar los fundamentos de la institucin eclesial y de la sociedad medieval
en su conjunto. Por el contrario, al reforzar su propia lgica a travs de su
lucha victoriosa contra las herejas, la Iglesia aparece cada vez ms como
una inmensa mquina para espiritualizar lo corporal, para conducir al
mundo terrenal hacia su fin celestial. Y la homologa de estas estructuras la
Encarnacin, la posicin del clero, los sacramentos, las imgenes, la
concepcin de la persona- queda confirmada perfectamente por el hecho de
que la cuestionen conjuntamente las herejas que, entre los siglos XI y XIII,
atacan el dominio de la Iglesia catlica.
La justa articulacin de lo corporal y lo espiritual es objeto, por lo tanto, de
conflictos que resurgen si cesar: esto no tiene nada de sorprendente de la
sociedad el que ah se define.

Encarnacin de lo espiritual y espiritualizacin de lo corporal

Por otro lado, la Iglesia tiene que luchar contra interpretaciones errneas de
las representaciones que ella misma difunde, y en particular contra la
tendencia a interpretar corporalmente realidades que son ms bien
espirituales. El paradigma de esta percepcin laica es la reaccin de
Francisco de Ass cuando a este, a punto de convertirse, el Cristo de San
55

Damiano le manda reconstruir su iglesia. El entusiasta visionario se pone

entonces a rehacer la capilla, antes de comprender que el mensaje de Cristo
se refiere a un sentido inminentemente ms espiritual de la Iglesia:
puesta en escena de lo que la elite considera como la ingenuidad laica, la
cual no puede ir ms all de una lectura en sentido literal, mientras que la
ciencia clerical reivindica el arte de descifrar los smbolos y descubrir, a
travs de las apariencias sensibles, las significaciones ms espirituales.
Sin duda, para decirlo con propiedad, la imagen nada dice de la naturaleza
sustancial del alma, y podemos admitir que muestra, de acuerdo con la
definicin agustiniana, una realidad espiritual dotada de una semejanza
corporal.
Las instituciones se funda en valores espirituales, pero el exceso de espritu
amenaza a la institucin. Digmoslo una vez ms, esta se piensa como un
cuerpo espiritual, es decir tambin como una encarnacin de valores
espirituales. El riesgo inverso es una atenuacin o desviacin de a dualidad
espiritual/corporal. Este lleva en si el germen de un cuestionamiento a la
posicin separada que pretenden los clrigos, as como a su monopolio de la
mediacin entre los hombres y Dios. Por lo tanto, se trata de dos ataques
inversos, pero que coinciden en su cuestionamiento comn de la institucin
eclesial. No se podra sealar de mejor forma que la Iglesia-institucin se
funda en una delicada conjuncin de lo corporal y lo espiritual, y ms an en
una doble dinmica, correctamente ordenada, de encarnacin de lo
espiritual y de espiritualizacin de lo corporal.

Una eficacia creciente, pero cada vez ms forzada

La evolucin de las modalidades de articulacin de lo espiritual y lo carnal

tiene que sustituirse ahora con mayor nitidez. En efecto, el modelo
antroposocial fundado en la articulacin jerarquizada de entidades
separadas posee una gran plasticidad y una capacidad dinmica notable.
Este proceso se va abriendo camino a travs de muchas desviaciones y
contradicciones. En los primeros siglos del cristianismo, los acentos
dualistas ms rgidos, muy marcados en san Pablo, se rigen en una lgica de
ruptura con la sociedad romana. Posteriormente, Agustn, entre otros,
promueve una transformacin doctrinal radical, que impone el cambio de
posicin del cristianismo, de un mensaje de ruptura a una asociacin
estrecha con el imperio.
La interpretacin carnal de la resurreccin del cuerpo, impuesta por Agustn,
es un indicio notable, como tambin lo es su lectura de la vida en el Edn,
que admite el ejercicio de una sexualidad paradisiaca antes de la Cada y
contribuye as a esbozar la legitimidad del matrimonio humano.
Por lo menos, es Agustn quien enlaza; con tanta brillantez como
dificultades, la lgica que permite salvar lo corporal espiritualizndolo.
Conclusin del captulo VIII a cargo del autor, pginas 442 a 480
(textual).
Las ambivalencias de la persona cristiana. Mostrar que las representaciones
medievales de la persona son menos simples y menos dualistas de lo que
con frecuencia se cree, no atena de ningn modo su diferencia con las
concepciones no cristianas. Si en las religiones politestas en general, e
56

incluso en las concepciones tradicionales de los mayas tzeltales, la

representacin de la persona da testimonio de una relacin reciproca con el
mundo y un destino compartido con otros seres. (Pedro Pitarch), esta doble
interrelacin con el entorno y con el grupo se eclipsa en el cristianismo en
favor de un vnculo privilegiado entre el alma y Dios. Por lo tanto, no es
sorprendente que la concepcin cristiana de la persona, unificada e
individualizada mediante su relacin con Dios, sea uno de los aspectos que
a los clrigos ms les cost imponer; en particular durante la evangelizacin
del Nuevo Mundo. Esta relacin y el Dios cristiano generalmente se ha
considerado una de las vas por las cuales avanza el proceso de
individuacin cristiana, desde las Confesiones de Agustn, quien se descubre
como sujeto en el sombro espejo que Dios le tiende a su alma, hasta la
generalizacin de la preocupacin intima por uno mismo que la Iglesia
impone desde el siglo XIII con la obligacin de la confesin anual. Sin
embargo, si la autobiografa y el examen de conciencia permiten desarrollar
diversas formas de experiencia de s mismo, al grado de hacer del yo el
sujeto y el objeto de una exploracin casi interminable, an no ha llegado el
tiempo de proclamar el nacimiento del individuo. Efectivamente, no es
posible que el cristiano se piense como principio soberano de este
conocimiento reflexivo y no puede por medio de este conocerse ms que
como hombre creado a imagen y semejanza de Dios y como pecador que
corrompe esta imagen en la disimilitud. La constitucin misma de la persona
humana lleva la marca de este sello divino, que exalta an ms a cada yo
que lo devuelve a el: si el cuerpo es obra de los padres, el alma es obra de
Dios; y si la teora de la infusin individualiza el momento en que se crea
cada alma, es para recordar mejor, en ese instante crucial, el papel
determinante de la Trinidad. Impuesto en cada ser; el sello divino reproduce
indefinidamente lo idntico, de tal suerte que la relacin de individuacin
entre la persona y Dios es profundamente ambigua: acenta el carcter
impersonal de todas las almas, unidas por semejanza comn con Dios, y
parece reforzar la afirmacin de la comunidad eclesial. Por otra parte, el
vnculo entre el alma y Dios lo mediatizan fuertemente los clrigos al
proclamarse mdicos del alma y especialistas obligados de esta relacin.
De hecho, en la Edad Media sera muy difcil concebir a la persona
independientemente de los grupos y las comunidades en cuyo seno vive
(parentesco carnal y espiritual, lazos de vasallaje, clanes y alianzas,
vecindad, comunidad aldeana o urbana, cofrada, corporacin y oficio,
parroquia, orden religiosa, cristiandad, etc.). E l destierro equivale a una
muerte social, lo cual confirma que el ser no podra existir salvo
excepcionalmente- fuera de la red de relaciones tejida entorno a l. Como
dice incluso Nicols reseme, traductor de Aristteles en el siglo XIV, un
hombre solo no podra vivir sin la ayuda de una gran multitud. La
afirmacin de lo individual, de la cual el arte del retrato y el nominalismo
radical de Guillermo de Ockham parecen ser dos manifestaciones
innovadoras a principios del siglo XIV, est circunscripta as estrictamente
por la larga permanencia de las estructuras comunitarias y corporativas y
por la afirmacin del vnculo indispensable entre el individuo y su entorno
social. Por lo tanto, no est dems insistir nuevamente en la equivalencia
entre la persona cristiana y la Iglesia, no solo porque la dualidad del cuerpo
y el alma remite a la separacin de clrigos y laicos, sino sobre todo porque
la dinmica de articulacin que conduce a la realizacin del cuerpo glorioso
57

de los elegidos es la que anima a toda la organizacin eclesial de la

sociedad.
Para terminar; hay que subrayar el alcance de redencin del cuerpo glorioso
y de la asuncin divina del hombre. Esta elevacin de la criatura hasta su
Creador, del cuerpo de barro hasta la virtud del alma, combina un doble
aspecto contradictorio: eleva lo ms bajo hasta lo ms alto y parece
trascender las dualidades jerrquicas, pero a condicin expresa de que lo
ms bajo muestre obediencia y sumisin. La perspectiva de esta asuncin
puede parecer tanto ms sorprendente cuanto que la relacin Dios/hombre
se formula en la Edad Media como una relacin entre Dominius y homo, es
decir, los trminos mismos de la relacin de dominacin entre el seor y sus
dependientes. Por lo tanto, conviene no olvidar que la conjuncin de los
extremos tiene que realizarse en la utopa del otro mundo, lo cual garantiza
el respeto de las preeminencias terrenales, por lo menos mientras no llegue
el milenarismo a precipitar los tiempos. Fuera de este conflicto, la relacin
de inversin que establece la doctrina entre el mundo terrenal y el ms all
envuelve a las jerarquas sociales bajo el manto celestial de la comunidad
paradisiaca, e inscribe la dominacin y el control de los cuerpos terrenales
en la espera de un cuerpo celestial glorificado.
Capitulo IX. EL PARENTESCO

Reproduccin fsica y simblica de la cristiandad

Designare como parentesco espiritual las relaciones entre individuos, o

entre hombres y figuras sobrenaturales, que vienen definidas en trminos
de parentesco (alianza matrimonial, filiacin, hermandad), aunque
reivindican expresamente la ausencia de todo vnculo carnal entre a las
personas a las que concierne. Esta forma de parentesco es espiritual
porque transmite la vida, no del cuerpo sino del alma, y da derecho a una
herencia que no es material sino espiritual (la beatitud celestial). Por ltimo,
aadir un tercer nivel, aunque cercano, diferente del parentesco espiritual:
como este, el parentesco divino excluye toda referencia al ejercicio de la
reproduccin sexual, pero en este caso une figuras divinas o sobrenaturales

EL PARENTESCO CARNAL Y SU CONTROL POR PARTE DE LA IGLESIA

La imposicin de un modelo clerical del matrimonio

En los siglos XI y XII, la reestructuracin de la sociedad produce otro
memento de tensin mxima. Las reglas de la alianza matrimonial son
objetos de numerosos conflictos, que suelen servir a la Iglesia para
manifestar su fuerza ante los grandes seores laicos como, por ejemplo,
durante la excomunin del rey de Francia, Felipe I, en 1094 y 1095, acusado
por Urbano II de bigamia e incesto (George Duby). Tales trminos no hacen
ms que nombrar (y condenar) desde la perspectiva eclesistica las
practicas aristocrticas del concubinato, el repudio de la esposa legitima y
las nuevas nupcias, as como la unin entre parientes cercanos, por ejemplo
entre primos hermanos. Estas costumbres eran comunes, en la alta Edad
Media y casi nadie se opona a ellas.

58


Transmisin de patrimonios y reproduccin feudal
Son numerosas las sociedades en las que la filiacin solo se transmite a
travs de uno de los dos sexos: cada individuo pertenece o bien al grupo de
parentesco de su padre y sus ascendientes en lnea masculina (sistema
patrilineal) o bien al grupo de su madre y de sus ascendientes en lnea
femenina (sistema matrilineal). As sucede en parte en el mundo romano
antiguo, que presenta rasgos patrilineales notables. Dichos rasgos
desaparecen desde la alta Edad Media en favor de un sistema de
parentesco indiferenciado, en el cual ambos sexos transmiten por igual el
vnculo de filiacin: cada individuo por lo tanto posee su propia parentela,
la cual rene a todos los consanguneos tanto de su padre como de su
madre (sin contar los parientes afines, es decir los del conyugue). Este
sistema indiferenciado, que sigue vigente hasta el da de hoy, es
caracterstico de la Edad Media en su totalidad, aun cuando experimenta
ciertas adaptaciones. La principal adaptacin se relaciona con la
reorganizacin de la aristocracia y, en forma ms general, con la de la
sociedad feudal, durante los siglos XI y XII.
Por ltimo, durante la alta Edad Media, a los hijos ilegtimos, en particular a
los que proceden de uniones con concubinas, suele inclurseles en la
herencia en igualdad de circunstancias que con los hijos legtimos.
Pero desde el siglo XII y ms an desde el siglo XIII, la situacin de los hijos
ilegtimos se degrada notablemente. Aunque haya muchas excepciones a la
regla, por lo general se les excluye de la herencia y sufren cada vez ms el
desprecio y reglas discriminatorias (entre otras, la prohibicin de acceder al
sacerdocio). Es una consecuencia lgica de la imposicin del modelo clerical
del matrimonio, condena con virulencia el adulterio y el concubinato y solo
reconoce como legitima la unin matrimonial.
De esta forma, el clero pretende dominar la reproduccin fsica de la
sociedad e influir de manera determinante en la organizacin de la clase
aristocrtica, su rival y cmplice en la obra de dominacin social. Pero, aun
cuando el clero reglamente la prctica de los vnculos a los que se sustrae,
el parentesco espiritual resulta an ms esencial para definir su propia
posicin y la preeminencia que reivindica.
LA SOCIEDAD CRISTIANA COMO RED DE PARENTESCO ESPIRITUAL

Parentesco bautismal, paternidad de Dios y maternidad de la Iglesia

Mediante el bautismo tambin se establece la filiacin de los hombres
respecto a Dios. El bautizo es una adopcin divina.
Por el bautismo, el cristiano tambin se hace hijo de la Madre-Iglesia. La
importancia de esta figura, que no desempea esta funcin en el Nuevo
Testamento, aumenta en la medida en que se afirma la institucin eclesial.
Agustn ya indica: la Iglesia es para nosotros una madre. Es de ella y del
Padre que nacimos espiritualmente.
Por ltimo, la funcin maternal de la Iglesia deriva en numerosos temas que
la describen como una madre que prodiga cuidados y amores de sus hijos.
Segn san Bernardo, por ejemplo. La Iglesia cra a los fieles y los acoge en
su regazo.

La paternidad de los clrigos: un principio jerrquico

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Los clrigos son hijos de Dios y la Iglesia, tambin son padres. Es por el
sacramento del bautismo que se manifiesta ms claramente la condicin
paternal del sacerdote.
Puesto que son los nicos que estn habilitados para conferir los
sacramentos, los sacerdotes son, en la sociedad medieval, los mediadores
obligatorios del parentesco divino. Por medio de ellos, se instaura, para los
cristianos, la paternidad de Dios y la maternidad de la Iglesia.
La posicin del clero tambin parece caracterizarse por otro rasgo
especfico: una unin matrimonial espiritual. As, las monjas son esposas de
Cristo, y el obispo contrae nupcias con su iglesia (es decir, su dicesis), en
un ritual marcado por la entrega del anillo.
Esta relacin de alianza no parece por lo tanto desempear un papel
determinante en la definicin del estatuto del clero, sino que constituye ms
bien un carcter suplementario, propio de la cspide de la jerarqua
eclesistica.

Hermandad de todos los cristianos y desarrollo de cofradas

Otra relacin de parentesco espiritual concierne a todos los bautizados:

como hijos de Dios y de la Iglesia, los cristianos son hermanos entre s.
Por ltimo, el desarrollo de cofradas, a partir del siglo XII y sobre todo del
XIII, permite extender la conciencia prctica de esta fraternidad. Se trata de
un fenmeno de gran alcance, a escala de la cristiandad entera, tanto en el
campo como en las ciudades (y que habr de prolongarse en el Mundo
Nuevo, con formas parcialmente originales).
Se trata de asociaciones libremente establecidas de devocin y de ayuda
mutua dedicadas a activar los lazos de amor fraternal entre sus miembros.
Las cofradas con frecuencia redoblan las estructuras parroquiales y se
fundan enteramente en las reglas del parentesco espiritual cuya elaboracin
y control dependen de la Iglesia.
EL PARENTESCO DIVINO, PUNTO FOCAL DEL SISTEMA

El hijo igual al Padre: paradojas de la Trinidad

Entre el Padre y el Hijo, existe a la vez filiacin verdadera y perfecta
igualdad. Se trata de una ecuacin Padre=Hijo, en la que la igualdad es a
la vez jerrquica y esencial, pero no supone la identidad de las personas. El
dogma trinario produce as el modelo de una relacin paradjica, que
contradice totalmente las caractersticas de la filiacin en el orden carnal,
puesto que iguala una relacin que es normalmente jerrquica. De manera
ms precisa, este modelo niega lo que en el mundo terrenal define a la
filiacin, es decir, su carcter ordenado.

Cristo: Padre-hermano, Padre-madre

La Encarnacin de Dios hecho hombre confiere a Cristo una posicin crucial

y multiforme. Es Hijo de la eternidad, desde el punto de vista de su
divinidad, que es igual a la del Padre; pero tambin es Hijo en la
temporalidad, en virtud del alumbramiento virginal de Mara es decir, dos
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filiaciones que no deben confundirse, pese a su aparente superposicin-. En

consecuencia, Cristo tiene una doble relacin con los hombres.
A partir del siglo XI se desarrolla la invocacin de Cristo. Como igual del
Padre, el mismo se convierte en Padre de los fieles. Desde el siglo XII, as se
le califica explcitamente, y el ttulo deDominas, que se le aplica tanto como
al Padre, manifiesta de manera omnipresente la naturaleza jerrquica del
vnculo que lo une con los hombres.
A este respecto, hay que recordar la evidencia: Dios es Padre, y la Trinidad
est estructurada por una relacin de paternidad y no de maternidad.

La virgen, emblema de la Iglesia

Sin embargo, las figuras de la Virgen y de la Iglesia dan testimonio de la
necesidad de otorgar un lugar a lo femenino.
Por lo tanto, lo que constituye un objeto de anlisis pertinente es la figura
de la Virgen-Iglesia. Al asociarla estrechamente con la divinidad de Cristo,
esta novedad dogmtica subraya vigorosamente la dignidad de Mara y su
papel eminente en la historia de la salvacin. As, el culto mariano recibe un
impulso decisivo, y poco despus la baslica Santa Mara Magiore de Roma
ser la primera iglesia dedicada a la Virgen.
La coronacin evidencia la nueva posicin de la Virgen, que a partir de
entonces esta en igualdad de circunstancias con Cristo. Comparte su
realeza, su soberana celestial y no tarda en considerrsele corredentora de
la humanidad. Se convierte en la intercesora privilegiada, la abogada y la
gran protectora de los hombres, asumiendo parcialmente el papel que
anteriormente era atribuido a su hijo.
En suma, paralelamente a la refundacin y la hipersacralizacion de la
institucin eclesial a partir de los siglos XI y XII, la Virgen se convierte en
una figura omnipresente y supra eminente de la esfera divina, siempre muy
cerca de acceder a una condicin de igualdad con Cristo: una farsa del siglo
XV no exagera demasiado al imaginar un proceso durante el cual Cristo
acusa a su madre de haberlo suplantado en el corazn de los hombres.

La Virgen-Iglesia, madre, hija y esposa de Cristo

La integracin de la Virgen-Iglesia en la esfera divina se manifiesta por la
excelencia de lazos de parentesco complejo respecto a Dios. En virtud de la
Encarnacin, Mara es madre de Cristo. En cuanto a la Iglesia, esta tambin
es madre de Cristo, pues da a luz a los cristianos que forman elcorpus
christi.
La Virgen-Iglesia por lo tanto est unida a Cristo por un doble vnculo de
filiacin y de alianza matrimonial.
Preferira proponer otra formulacin, considerando que la conjuncin de la
alianza matrimonial y la filiacin no es ilcita en el mbito del parentesco
espiritual y divino
Breve resea de la conclusin del autor:
El mundo como parentesco, la sociedad como cuerpo. En efecto, parentesco
espiritual y parentesco divino poseen fundamentalmente la misma
naturaleza, puesto que ambos competen a lo espiritual, en oposicin a lo
carnal. El parentesco espiritual aparece como una instancia mediadora que
se combina necesariamente con los vnculos carnales y se separa menos
radicalmente de las reglas que los caracterizan del parentesco divino.
Abordamos aqu una dualidad fundamental de las representaciones
medievales de la sociedad. Si bien se manifiesta en esta visin del mundo
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como parentesco, tambin caracteriza a la otra gran metfora social, que

concibe a la cristiandad como cuerpo.
Tratndose del parentesco, la dualidad queda claramente marcada, puesto
que puede afirmarse simultneamente que todos los cristianos estn unidos
por un vnculo de hermandad espiritual (formando as una comunidad
igualitaria) y que existe una filiacin entre clrigos y laicos (que es la marca
de una subordinacin). Pasa lo mismo con el vnculo de vasallaje, que puede
asimilarse a una forma de parentesco espiritual y analizarse como una
relacin jerrquica entre iguales.

Capitulo X. LAS EXPANSIN OCCIDENTAL DE LAS IMGENES.

Las imgenes son cada vez ms importantes en Occidente medieval,
generan prcticas muy diversificadas y cumplen funciones mltiples en el
seno de las complejas interacciones sociales. Esto es resultado de un
proceso histrico, marcado por fuertes tensiones, donde al final, las
prcticas de las imgenes se convierten en una de las caractersticas de la
cristiandad medieval (relacionndolo con el mundo judo y el islam) y en uno
de sus rasgos distintivos y tambin en una de las armas de la guerra de
conquista (sic), que se libra en tierras americanas. Por tanto para tener
una comprensin general del Occidente medieval es menester analizar las
experiencias con la imagen y el campo visual.
Durante este periodo no existe una finalidad esttica autnoma,
independiente de la realizacin de edificios o de objetos con una funcin
cultural o devocional, por ello el autor cree que usar el trmino imagen es
ms apropiado que el de Arte, ms prximo ste, al Renacimiento nos dice
BASCHET intentando escapar al anacronismo de una categora asimismo
la nocin de artista no se distingue de la de artesano, gozando algunos de
ellos: los arquitectos y los orfebres (por ej. Vuolvinus en el altar de San
Ambrosio de Miln, ao 840) de un prestigio notable. Si hay una actitud
esttica en la Edad Media y una nocin de lo bello, apoyada en las
virtudes formales y en los efectos que puede producir en su dimensin
esttica, hay algo de arte, agregar el autor. No existe representacin
que no est ligada a un lugar o a un objeto que tenga una funcin litrgica.
Imgenesobjeto, las denominar, es decir objetos adornados siempre en
situacin, que participan de la dinmica de los vnculos sociales y las
relaciones entre los hombres y el mundo sobrenatural.

Un Mundo de Imgenes Nuevas.

Entre iconoclasta e idolatra: la va intermedia occidental.
Es lcito hacer imgenes? De qu tipo y para que usos? Las respuestas a
estas preguntas dice el autor, forman parte de la historia occidental de las
imgenes y puede resumirse as:
-Aceptacin progresiva de representacin de lo sagrado,
-Ampliacin de los usos de las imgenes y diversificacin de sus funciones.
-Desarrollo masivo de su produccin.
Factores que inducan a una fuerte resistencia:
La prohibicin de las imgenes materiales figura en las tablas de la Ley de
Moiss (xodo, 20,4) y en muchos pasajes del Antiguo Testamento
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denuncian las reincidencias idlatras del pueblo elegido, como la adoracin

del becerro de oro.
A su vez el judasmo y el islam no dejan de denunciar el carcter idlatra de
las prcticas cristianas de la imagen.
El cristianismo de los primeros siglos (por ej. la obra de Tertuliano-citada por
el autor) da pruebas de un verdadero odio hacia lo visible que emparenta
segn la tradicin platnica- con las apariencias y el engao, necesarios
para diferenciarse de la prcticas de la imagen del paganismo.
Periodos de rompedores de imgenes(iconoclastas) y veneradores de
imgenes (iconodulos) han atravesado la historia del Oriente bizantino
(sobre todo entre 730 y 843), pero ..Cmo encontrar signos de
reconocimientos visibles para un pueblo asediado por la cercana del Islam?
Se preguntan los estudiosos.
Las imgenes hacen que Cristo y los santos desciendan para estar entre los
fieles -dicen los iconodulos.
Las imgenes son la causa de la clera de Dios contra su pueblo dicen los
iconoclastas.
La ortodoxia iconodula se impone definitivamente en 843. Se establecen
ciertas restricciones, pues los icono hacen visible lo invisible y ayudan al
hombre a acercarse a Dios no pueden ser ni arbitrarios ni originales.
El concilio de Nicea II (ao 787) restablece el culto a las imgenes por
primera vez en oriente.
Carlomagno rechaza la propuesta del papa Adriano I y redacta los Libri
Carolini (781-794) defendiendo una postura muy restrictiva respecto a las
imgenes. En consecuencia se reduce el nmero de objetos sagrados que
merecen asociarse al culto cristiano: la Escritura, la hostia, las reliquias y la
cruz.
Para otros como el abad de Saint Denis la profusin de imgenes y la
riqueza del decorado contribuyen a transportar al espritu humano a las
esferas celestes.
Algunos telogos como Tomas de Aquino incluso admiten que las imgenes
que se ven suscitan ms fcilmente la devocin que las palabras que se
escuchan. Es quien da el paso decisivo cuando afirma que la imagen de
Cristo merece el honor del culto de latra, tanto como el Cristo mismo, a
partir de entonces las imgenes de occidente encuentran su plena
justificacin teolgica.

Soportes de imgenes cada vez ms diversificadas.

Los discursos sobre la imagen no reflejan fielmente sus usos efectivos,
conviene ver con atencin el desarrollo de las prcticas y la diversidad de
los tipos de imgenes que se emplean.
Si los primeros cristianos decoraban con pinturas sus catacumbas (siglos III
y IV) la iglesia establecida se encarna en amplios edificios decorados con
mosaicos como son las baslicas italianas de los siglos V y VI.

Libertad de arte o inventiva iconogrfica.

Los modelo romanos se exportan, pinturas romanas llegan a Escocia en el
ao 680. En otros lugares se exalta la grandeza del santo y el poder de sus
milagros.
Pese a las restricciones en la corte carolingia, en los monasterios sobresale
el arte pictrico de los manuscritos (biblias, evangelios y manuscritos

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litrgicos) cuya cubierta se suele adornar con placas de marfil finamente

tallados.
Las imgenes tridimensionales de Cristo en la cruz (imago crucifixi) se
remontan tal vez a 970-976 en Colonia.
Las primeras imgenes de la virgen y el nio (estatua relicario) en
Clermont en 984; o la de la Santa Fe de Conques, tambin se las
denomina majestas/majestad y suelen hacer milagros, entonces hacia el
sitio donde se las guarda se producen peregrinaciones y se convierten en
emblemas y se las lleva en peregrinaciones por los lugares que son
susposesiones.
Es tambin a travs de los sueos mediante la intervencin sobrenatural de
la figura santa, otra forma de legitimar las imgenes.
Los artistas no fueron ms que los interpretes dciles delos telogos
sostiene Emile Mal, pero BASCHET dice lo contrario: Que la Edad Media
occidental, sobre todo en el siglo IX y de manera ms clara en el siglo XI es
un periodo de libertad para las imgenes y de excepcional inventiva
iconogrfica.
Conclusin del captulo X a cargo del autor, pginas 565 y 566
(textual).

Imagen-objeto medieval, imagen-pantalla contempornea.

Tras rozar la tradicin iconoclasta y luego de haberse mantenido durante
siglos dentro de una iconicidad restricta y desconfiada, la cristiandad
occidental experiment, a partir del siglo IX y sobre todo del XI, una
expansin creciente de las imgenes, al grado que stas se convirtieron en
uno de los elementos constitutivos del sistema eclesial. Ornamentos
indispensables del culto de la Virgen y de los santos; ecos sensibles de la
presencia real y de la reiteracin eucarstica de la Encarnacin; emblemas
de la Iglesia y seal de identidad de las mltiples instituciones que la
componen; anuncios de las verdades escatolgicas, al mismo tiempo que
sustento de prcticas devocionales cada vez ms difundidas: stas son
algunas de las funciones que asumen las imgenes en la sociedad cristiana.
Su poder de belleza y resplandor cromtico orquestan de manera sensible la
sacralidad de los lugares de culto, de tal suerte que las imgenes
contribuyen al contacto privilegiado que all se establece entre los hombres
y las potencias santas o divinas, activan la unin de la iglesia material y la
Iglesia triunfante, as como la fusin de las liturgias terrenal y celestial. Pero
esta mediacin de las imgenes casi no se disocia de la que asumen los
clrigos; de hecho, las imgenes por lo general se encuentran en objetos y
en lugares dedicados a ritos que manifiestan el poder sagrado de los
sacerdotes. El desarrollo de las imgenes acompaa, de manera
notablemente simultnea, el reforzamiento de la institucin eclesial; y se
convierten poco a poco en los ornamentos indispensables del poder de la
Iglesia y en los coadyuvantes emblemticos de la mediacin sacerdotal.
Es por ello que se asocian tan estrechamente con la funcin de los lugares
sagrados que polarizan el espacio feudal, mientras que la evolucin de sus
formas responde a la dinmica general de articulacin de lo carnal y lo
espiritual que anima a la cristiandad.
Pese a este auge considerable de la iconicidad, me abstendr de hacer de la
Edad Media el origen de nuestra llamada civilizacin de la imagen. La
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cultura medieval de la imago es quiz todo lo contrario (sin hablar del

hecho de que un hombre de la Edad Media vea menos imgenes durante
toda su vida que las que nosotros vemos en un solo da). Ligada a un objeto
o a un lugar que posee una funcin propia, casi siempre cultural o
devocional, en la Edad Media la imagen-objeto no tiene sent- do ms que
por su carcter localizado. Tambin es un objeto imaginario, un objeto
imaginado, cuyo funcionamiento pone en juego interferencias entre visin
corporal y visin espiritual, entre visio e imaginatio. En fin, la
representacin tambin es presencia, instrumento de una manifestacin
eficaz de las potencias celestiales. Ahora bien, a la imagen-objeto medieval
puede oponerse la imagen-pan talla contempornea. O, ms bien, es
posible considerar la televisin y la computadora como modos extremos de
la imagen-objeto, pues aseguran un completo triunfo de la imagen sobre el
objeto, puesto que ste se convierte en el receptculo de todas las
imgenes posibles, la pantalla donde se proyecta la sombra del universo y
que, mediante la forma de sper-presencia de lo real que autoriza,
transforma y corrompe la relacin con el mundo.
A la necesaria localizacin de la imagen-objeto medieval responde la
llegada ubicua de la imagen-pantalla, capaz de reproducirse por
doquiera de manera idntica, que as niega la particularidad de los lugares y
contribuye a la des- localizacin generalizada que caracteriza al mundo
contemporneo. A la presencia eficaz es decir, a la vez real e imaginadade la imagen medieval responde una sobreabundancia de imgenes que se
anulan mutuamente y que muy a menudo estn desprovistas de
efectividad, porque no pude lograrse ni su control ni su simbolizacin. Sin
duda, la presencia que autoriza la imagen--objeto slo posee veracidad en
la medida en que uno se coloca en el campo de las creencias cristianas, de
tal suerte que, si bien la imagen medieval participa de una relacin con la
ilusin que se vive realmente, la imagen contempornea induce una
relacin con la realidad que se vive ilusoriamente. El estatuto y las prcticas
de las imgenes son indisociables de la organizacin general de la sociedad
y es por ello que, tambin en materia de imgenes y pese a ciertas
semejanzas aparentes, la Edad Media es nuestro antimundo.

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