XV Coloquio Guatemalteco de Arte Rupestre

EL VOLCN Y LAS MANIFESTACIONES RUPESTRES: CARACTERIZACIN Y ANLISIS DEL CONTEXTO

HUMANO CONTEMPORNEO.
Guillermo Alejandro Chocano Alfaro
Casa de la Cultura Marquense - Proyecto Cultural Recorridos
yemochocano@yahoo.es
Tel. (502) 48990390
RESUMEN
Partiendo del trmino Ixkanul, vocablo Kiche que hace referencia a volcn o cerro
(especialmente aquellos cerros pronunciados, de similares caractersticas a un cono gneo), se
puede definir y localizar una serie de altares o sitios de culto de origen prehispnico que siguen
activos a la fecha. Estos centros de culto diseminados a lo largo de la Cordillera Volcnica
Centroamericana presentan manifestaciones rupestres en dos categoras: a) las que estn
directamente ligadas a los rituales, donde se localizan mesas con oquedades e incisiones y; b)
otras manifestaciones que bien pudiesen haber sido conmemorativas del hecho geogrfico
prximo a las mismas, incluyendo maquetas, representaciones lacustres, alusiones al viento y
representaciones antropomorfas.
Investigaciones en el pasado reciente han permitido identificar sitios importantes dentro
de esta categorizacin. Observaciones realizadas por Ericastilla volcn Suchitn-, Carpio Rezzio Amatitln- , Morales y Piedrasanta Tajumulco- y las prospecciones llevadas a cabo en las
cercanas del volcn San Pedro y del Cerro de Oro por el Programa Productivo de Arqueologa de
Chukmuk PPAC (2007-2010), sirven como ejemplo y establecen los primeros indicios del que
pudiera constituirse como un registro orientado a las manifestaciones rupestres del Ixkanul y la
relacin que guardan en poca contempornea con pobladores mayas, entidades religiosas y
andinistas.
De tal cuenta, se realiza ac un primer esbozo que parte del catlogo bibliogrfico
existente y que adiciona elementos como la mesa del volcn Cuxlikel y otras manifestaciones an
pendientes de registro e investigacin, enfatizando en el contexto contemporneo.

EL VOLCN Y LAS MANIFESTACIONES RUPESTRES: CARACTERIZACIN Y ANLISIS DEL CONTEXTO

HUMANO CONTEMPORNEO.
Estos lugares siempre cercanos al firmamento, como senderos que propician el
contacto con la deidad, con la vida misma, estn hechos de fuego y piedra: el ixkanul, la
gran montaa, la que evocaron los mayas del norte en sus templos gigantescos, aguarda
en calma hasta que la vena explote y fluya la tierra sobre la tierra, hasta que retumbe
como su nombre: Volcn.

Contaba desde el 2008 con el dato de registro de elementos gneos plasmados en piedra: las
investigaciones en Chukmuk permitieron guardar, en fotografas y algunos dibujos, las imponentes
maquetas de caminos dirigidos hacia la cumbre del volcn San Pedro (3,020 m. SNM)1, grabados
que la negligencia con nombre y apellido destruyeron en una funesta maana a comienzos de
2009. Parte esencial del espacio sagrado de la poblacin proto tzutujil de la poca Prehispnica,
las piedras talladas se asociaban con la ciudad mercante de Chukmuk, asentada en la ladera sur
del volcn Tolimn (3,158 m. SNM), al oeste del San Pedro y al Este de Cerro de Oro (1,892 m.
SNM). El registro de tales elementos, labor complementaria del Programa Productivo de
Arqueologa de Chukmuk PPAC (2007-2010) en manos de Sergio Cuyn y William Salal (Salal y
Chocano 2008), abri un camino de investigacin que contaba previo nicamente datos dispersos,
no obstante, registrar de manera organizada estos elementos fue una idea que surgi cuatro aos
despus de terminado el proyecto, durante un ascenso de montaistas, que compart con mis
hermanos de letras y caf, al volcn Cuxlikel (3,004 m. SNM), nico cerro registrado en tal
categora para el territorio de Totonicapn, en cuya cima se localiza una mesa de piedra con
oquedades que est asociada con un altar maya contemporneo, siendo este el momento para
comenzar a hacer preguntas y a definir las zonas donde hay actividad ceremonial y que,
hipotticamente hablando, podran asociarse de igual manera con elementos rupestres
prehispnicos.

Dado que tengo mis discrepancias en cuanto a la no designacin de algunos cerros como volcanes,
decid aumentar la lista oficial de 37 cumbres con algunas elevaciones que sobresalen, por sus
caractersticas geolgicas aunadas a su valor cultural, en la Cordillera (ver Tablas 1 y 2). La
bsqueda de oquedades, grabados, maquetas y otros elementos, incluidos los registros previos a
2013, me han conducido, siguiendo la tradicin oral, los registros ajenos o la necedad del
investigador, a caminar de manera sistemtica hacia la cumbre del Cuxlikel, del Sakibutz (volcn
San Antonio 2,514 m. SNM), del Tajumulco (4,220 m. SNM), de Cerro de Oro (1,892 m. SNM) y de
Cerro Ikitiw (2,238 m. SNM), as tambin a incluir en la planificacin las giras hacia los volcanes
Lacandon, Tolimn y Tacan, adems de los cerros Kiac(2,635 m. SNM), Ixtgel (3,300 m. SNM),
1

Los datos de altitud de cada volcn y cerro se obtuvieron de: Gall 1991; Bohnemberger 1969; Hojas
Cartogrficas 1:50,000 del IGN.

Serchil-La Mina (3,500 m. SNM)y Zunil (3,542 m. SNM), todos bajo la dinmica de un muestreo
aleatorio que permitir, en un aproximado de 2 aos, concluir la primera etapa destinada a buscar
patrones que faciliten la localizacin de evidencias rupestres en futuros ascensos.
Tabla 1. Volcanes considerados en el Proyecto.
Nombre

Municipios

Tajumulco
Tacan
Sakibutz
Antonio)
Cuxlikel
Zunil
Pekul
Chikabal
Lacandn
Tolimn

Tajumulco
Sibinal y Tacan
(San San Antonio Sacatepquez

San Pedro

San Cristbal Totonicapn

Zunil
Zunil
San Martn Sacatepquez
Colomba
San Lucas Tolimn y Santiago
Atitln
San Pedro La Laguna

Departamento

Altitud
(metros SNM)

San Marcos
San Marcos
San Marcos

4,220
4,093
2,514

Totonicapn
Quetzaltenango
Quetzaltenango
Quetzaltenango
Quetzaltenango
Solol

3,004
3,542
3,505
2,900
2,770
3,158

Solol

3,020

Tabla 2. Cerros de origen gneo considerados en el Proyecto.

Nombre

Localizacin

Departamento

Altitud
(metros SNM)

Concepcin
Ixtgel
La Mina Serchil

San Marcos
San Marcos
San Marcos

San Marcos
San Marcos
San Marcos

4,100
3,300
3,500

Piedra Partida

Ixchigun y San Jos Ojetenam

San Marcos

3,360

Kiac
Cerro de Oro
Ikitiw

Cantel
Sanntiago Atitln
San Lucas Tolimn

Quetzaltenango
Solol
Solol

2,635
1,892
2,238

Imagen 1. Perfil de altitudes de los volcanes considerados para el proceso de investigacin.

Categorizacin
Partiendo de los primeros hallazgos, se ha establecido tres categoras definidas por criterio
geogrfico: a) Pie del cerro; b) Cima y; c) Periferia exterior.
Pie de Cerro. Se define esta rea como la zona inmediata de ascenso, preferentemente aquellos
espacios donde la cima se encuentra visible. Dado que las evidencias
ncias son variadas, he registrado
de manera enftica aquellas que pueden asociarse con el macizo volcnico y con los elementos
geolgicos y climticos.
Cumbre. Esta categora rene todas aquellas evidencias que se localizan en la cima de los volcanes
y que, por lo general, se asocian con actividad ritual contempornea ejercida por la poblacin de
ascendencia maya. Considero pertinente integrar al listado las cru
cruces
ces de piedra de pocas
recientes, pues las mismas son talladas sobre rocas extradas del mismo contexto geogrfico. De
cualquier forma, ac presentar los elementos prehispnicos y dejar tales elementos para
informes posteriores.
Periferia Exterior. Hastaa el momento, esta es la categora con registros ms abundantes, tanto en
los volcanes sujetos a este proceso investigativo como en aquellos sitios previamente
documentados por investigadores del arte rupestre. Se considera para este estudio aquellos
elementos
ntos asociados con los conos volcnicos o cuya posicin permite la vista hacia la cumbre, de
tal manera que, por relacin espacial, puedan vincularse con tal elemento geogrfico.
Evidencias Previas.
Pie del Cerro. Durante las investigaciones relativas a su tesis de
grado, Elas Rodrguez localiza una serie de pinturas rupestres en
las laderas del volcn Tacan (Rodrguez 2008
2008), especficamente
en el descenso hacia el municipio de Sibinal, Sa
San Marcos. Estas
pinturas presentan elementos naturales. En el volcn Tajumulco
tambin se cuenta con registro de mesas con oquedades en la
falda sur, especficamente en el sitio de Barranca de Glvez
(Piedrasanta y Morales 2006). Se tiene nocin de la exis
existencia de
pinturas en la misma cara del volcn, de estas manifestaciones se
hace mencin en un artculo del diario La Hora y se programar
una visita especfica para los prximos meses con la finalidad de
corroborar el dato.
Maqueta y Escultura de Jaguar.
Chutinamit, Santiago Atitln.

En esta misma categora se clasifican

lasifican las manifestaciones localizadas en el volcn Suchitn por
Sergio Ericastilla y las evidencias registradas por el Programa Productivo de Arqueologa de
Chukmuk PPAC en el sitio arqueolgico Chutinamit, localizado en las falda este del volcn San
Pedro (Miguel Lpez 2009).

Cumbre. Para este caso los reportes previos se remiten a la cima de Cerro de Oro (Salal y
Chocano 2008 y Miguel Lpez 2009). Los
elementos registrados constituy
constituyen una
muestra de actividad ritual prehispnica
asociados
os al empleo de sicotrpicos
plasmada en la elaboracin de esgrafiados a
travs de los cuales se representan
floripondios y algunos elementos de la fauna
local. Por comunicacin de tradicin oral se
sabe de la existencia de motivos rupestres en
el volcn Lacandn y en el Cerro Kiaq pero no
se cuenta con registro arqueolgico de los
mismos.
Mesa de piedra en la cumbre de
Cerro de Oro. Foto: Salal 2008.

Periferia Exterior. Las maquetas de Chukmuk constituyen el

mejor ejemplo de esta categora. Estos elementos
rupestres
pestres han sido definidos como representaciones de
caminos que ascienden por la ladera del volcn San Pedro
(Chocano 2010),, cono situado al oeste del sitio
arqueolgico y del cual puede considerase a estas rocas de
forma semi cnicas como rplicas adornadas
adornad
con
incisiones que marcan un trazo de ruta de hacia la cumbre
que a su vez definen terrazas en el ascenso por la falda
este del coloso gneo.

Maqueta principal de Chukmuk

frente al volcn San Pedro.

Tambin se cuenta con representaciones de este tipo

tip al
sur del volcn de Fuego y al norte del volcn de Pacaya,
Pacaya
registrndose evidencias, en este ltimo, de maquetas
vinculadas al contexto del centro urbano prehispnico de
Mexicanos, Amatitln2.

Volcn Cuxlikel
Situado en el municipio de San Cristbal Totonicapn, el volcn Cuxlikel (nombre oficial: v.
Cuxliquel) constituye uno de los retos de andinismo menos conocidos del altiplano occidental
debido a que su nivel de dificultad y las vistas panormicas carecen de
e la magnificencia
magnif
que
2

Diversos artculos presentados por Edgar Carpio Rez

Rezzio
zio en las Memorias del Coloquio Guatemalteco de
Arte Rupestre.

ostentan los volcanes de Santa Mara y Cerro Quemado o del atractivo adicional de la laguna de
crter del volcn Chikabal. No obstante, el ascenso a este cono ha ganado territorio entre los
aficionados al senderismo dado que el ascen
ascenso
so al Santa Mara, principal atractivo para el mercado
turstico de Quetzaltenango, representa un peligro inminente en materia de seguridad ciudadana y
se tienen reportes constantes de asaltos a los viajeros, situacin a la cual Cuxlikel es totalmente
ajena.

Volcn Cuxlikel.

En la falda oeste, donde se encuentra la principal ruta de ascenso, se localiza una roca con una
sola oquedad que probablemente cumpla la funcin ritual de captar agua de lluvia. Este elemento
puede considerarse en la categora de pie de de cerro y tambi
tambin
n puede incluirse en la categora de
periferia exterior, pues desde su ubicacin es posible observar los volcanes Santa Mara y Cerro
Quemado en la inmediatez y, en da despejado, tambin el volcn Tajumulco.

Oquedad al pie del Cerro

El segundo elemento
nto registrado, una roca con oquedades de diversos tamaos, se encuentra en la
cumbre, ha este le denomino como la mesa del Cuxlikel, y es la primera evidencia formalmente
documentada en este proyecto. El registro ha sido elaborado por la va fotogrfica, documentando
la evidencia prehispnica y el altar contemporneo.

La mesa del Cuxlikel forma parte del todo ritual demarcado por el terrapln de la cumbre del
volcn e integrado por una serie de rocas erosionadas, la mesa y el altar contemporneo
desplazado
zado hacia el mismo centro del cono, donde los pobladores actuales han ordenado una
serie de rocas sin forma definida pero que ju
juntas
ntas describen un semicrculo en cuyo interior queda
establecido el quemadero. La roca prehispnica con manifestaciones rupestr
rupestres
es constituye un
tablero en declive, donde los antiguos pobladores tallaron una serie de aproximadamente 40
oquedades de dimetros diversos, conectados en algunos casos por medio de canales que
presentan seales de erosin.

Mesa del Cuxlikel.

Actividad ritual asociada.

similare
El altar contemporneo del Cuxlikel forma parte de una lista de centros ceremoniales similares
que incluye centros como Pascual Abaj en Chichicastenango, Santa Cruz Balamy y volcn
Lacandn. Estos sitios de culto han sido retomados po
porr la poblacin maya actual y se han
establecido nuevos elementos artificiales o modificaciones de terreno para crear los quemaderos
empleados para la celebracin de Costumbre. Se puede decir que el ritual maya experimenta un
efecto global en su contexto pu
pues
es todos los grupos lingsticos efectan el mismo tipo de
actividades y emplean las mismas ofrendas.
Durante la primera visita al volcn Cuxlikel se localizaron restos de una celebracin realizada pocos
das antes y se identific un espacio asignado a la quema de candelas de colores, una serie de
rocas prcticamente tapizadas con flores y el quemadero circular donde se enciende el fuego que

permite la comunicacin con el Ser Supremo. La mesa del Cuxlikel, en la actualidad, es nicamente
un testigo silencioso
oso de las actividades que la poblacin maya kiche realiza en el nuevo punto de
convergencia de energas.

Altar contemporneo en uso constante para la

poblacin Maya Kiche de Totonicapn.

Consideraciones finales.
1. La categorizacin ha sido diseada a partir de criterios geogrficos, considerando al cono
volcnico y su entorno como espacios separados a los cuales se suma la evidencia rupestre de la
periferia exterior, considerando ac elementos que estn orientados hacia la cumbre.
2. Los elementos
ementos de periferia exterior se encuentran, en todos los casos, asociadas a sitios
arqueolgicos prehispnicos con evidencias de arquitectura. Para este estudio se han considerado
las manifestaciones rupestres de Chukmuk (Santiago Atitln), sitio ocupado desde el Preclsico
Tardo hasta el Posclsico, Bilbao (Santa Luca Cotzumalguapa) cuyo momento principal de
ocupacin fue para el Clsico Tardo y Barranca de Glvez (San Marcos) con una temporalidad an
sin definir.
3. El espacio de actividad ritual en la cumbre del Cuxlikel se ha desplazado de Oeste a Este unos
cinco metros, se considera que los nuevos usuarios del sitio ceremonial prefirieron aprovechar el
axis del cerro, buscando el punto de equilibrio para la celebracin de la Costumbre.
4. La mesa del
el Cuxlikel, dada la cantidad de oquedades presentes, debi cumplir con varias
funciones. Por asociacin, se puede considerar que el empleo como reservorio de agua de lluvia
est designado en la parte superior de la roca y que el resto de orificios cumpla
cumplan
n ms bien una
funcin de molienda.

Bibliografa
Bohnenberger, Otto H.
1969 Los Focos Eruptivos Cuaternarios de Guatemala. ICAITI.
Chocano Alfaro, Guillermo Alejandro
2010 Remanentes del Arte Rupestre de Santiago Atitln, Solol, Guatemala, en los sitios
Chutinamit, Chukmuk y Cerro de Oro: Soportando la destruccin sistemtica del
Patrimonio. Ponencia presentada para el 1er Coloquio Centroamericano de Arte Rupestre.
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2008 Proyecto de Investigacin de Sitios Arqueolgicos y Sagrados. kulbil Yol Twitz Paxil
Academia de Lenguas Mayas de Guatemala Tzutujil Tinaamitaal Comunidad Lingstica
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