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INTRODUCCIN
Edinson Antonio Lara Aguayo. Doctor en Derecho por la Universidad de Sevilla. Ganador en
Espaa del Premio Internacional LA LEY de artculos doctrinales, Madrid, 2003. Abogado Integrante de la
Corte de Apelaciones de Valdivia.
2
Que Dicta nuevas normas sobre letra de cambio y pagar y deroga disposiciones del Cdigo de
Comercio, publicada en el Diario Oficial de 14 de enero de 1982.
3
Los ttulos-valores, en Derecho mercantil, vol. II, 5 ed., Barcelona, 1999, pgs. 3-15, ibi 9.
1.
CONSIDERACIONES GENERALES
b)
As las cosas, existe, en otras palabras, una obligacin subyacente y una obligacin
cambiaria. Se trata de dos obligaciones diferentes, pero que estn adscritas a una misma
relacin obligatoria, con el objetivo de satisfacer un mismo inters econmico. Por eso se
ha dicho con acierto que entre ambas obligaciones existe una relacin de concurrencia,
porque las relaciones cambiarias y las relaciones causales concurren para lograr una misma
atribucin patrimonial o el mismo fin econmico; y de alternancia, porque las relaciones
cambiarias y las relaciones causales se alternan, esto es, slo se realizan alternativamente.
Si se realizaran de manera cumulativa, el deudor pagara dos veces y el desplazamiento
patrimonial quedara injustificado4.
La existencia de dos obligaciones distintas pero concurrentes a una misma finalidad
econmica puede explicarse mediante la distincin entre obligacin y relacin obligatoria.
sta es definida como un proceso o como un conjunto de relaciones que tienden a la
satisfaccin de un fin econmico-social, en el caso que nos ocupa el inters del acreedor, y
que se puede componer de varios derechos, y diversas obligaciones, cargas, etc.; en
definitiva, la total relacin jurdica, funcionalmente organizada, que va ms all del
4
As, L. DEZ-PICAZO, Fundamentos del Derecho Civil patrimonial, vol. II, Madrid, 1993, pgs.
127-129.
6
C. PAZ-ARES, Naturaleza jurdica de la letra de cambio..., pg. 208, precisa que el contenido de
la convencin ejecutiva es precisamente el de individualizar (y en su caso crear) en las relaciones inter
partes la razn de la atribucin la causa- de la obligacin cambiaria y el de determinar la funcin y los
efectos que sta est llamada a desplegar sobre aqulla. Puede formar parte, asimismo, del contenido de la
convencin ejecutiva la modificacin de la relacin causal (el ejemplo paradigmtico nos lo proporciona la
modificacin del vencimiento de la obligacin causal en funcin del vencimiento que se acuerde para la letra
[advirtase, pues, que esa modificacin no es un efecto automtico de la emisin del ttulo, sino que tiene sus
races, cuando las tenga por as haberse pactado expresamente en el convenio ejecutivo]).
2.1.
CONSIDERACIONES GENERALES
3.
8
La dacin en pago consiste, bsicamente, en el cambio de la prestacin programada por otra
distinta que la sustituye. Se trata de un nuevo negocio jurdico en cuya virtud las partes acuerdan una nueva
reglamentacin de la prestacin a ejecutar, caracterizada por su efecto solutorio. Se tratara de un subrogado
del cumplimiento originario o genuino de la obligacin, pero que igualmente cumple la funcin satisfactiva
del pago y produce la liberacin del deudor.
Las partes pueden atribuir un efecto extintivo directo sobre la relacin fundamental
a la suscripcin y entrega de un ttulo cambiario (letra, pagar o cheque). Para ello se
requiere de una voluntad expresa que as lo manifieste 9. En este caso las partes entienden
cumplida o extinguida la relacin causal o antecedente, la que queda sustituida por la nueva
obligacin cambiaria. Se produce de este modo la denominada entrega pro soluto. En este
caso, la obligacin causal o extracambiaria se extingue por novacin, y, por consiguiente,
quedar vedado al acreedor satisfacer su inters por el cauce causal.
En otras palabras, no se podr recurrir a los contratos de mutuo o de compraventa
para ejercer las acciones que los mismos le conferan. Aqu la obligacin causal es
sustituida por la obligacin cambiaria. En consecuencia, la obligacin causal derivada de la
relacin fundamental (contratos de compraventa o mutuo) se extingue por novacin10, y no
por el pago. Se trata, en suma, de un efecto extintivo directo sobre la relacin subyacente o
causal. Slo podr ejercerse la accin cambiaria derivada del titulo de crdito (letra, pagar
o cheque); pero no la accin causal.
4.
As, el artculo 1634 del Cdigo Civil establece que para que haya novacin, es necesario que lo
declaren las partes, o que aparezca indudablemente, que su intencin ha sido novar, porque la nueva
obligacin envuelve la extincin de la antigua.
Si no aparece la intencin de novar, se mirarn las dos obligaciones como coexistentes, y valdr la
obligacin primitiva en todo aquello en que la posterior no se opusiere a ella, subsistiendo en esa parte los
privilegios y cauciones de la primera.
10
Conforme a lo dispuesto por el artculo 1628 del Cdigo Civil la novacin es la sustitucin de una
nueva obligacin por otra anterior, la cual queda por tanto extinguida.
hace aplicable al pagar las normas de la letra de cambio en conformidad al artculo 107 de
la misma Ley. Del mismo modo, tampoco cabe duda de que, en principio, es dable emitir
un pagar con finalidad de garanta de la obligacin subyacente; es decir, de la contrada
por el suscriptor frente al tomador. En estos casos el ttulo cambiario, sea un pagar o una
letra de cambio (art. 11), no est destinado a la circulacin, por consiguiente, se construir
como un ttulo nominativo directo, y no a la orden, pues estn destinados a permanecer en
manos del primer titular, y no a circular, ttulo que ser utilizado de acuerdo a lo pactado
por las partes, en caso de incumplimiento.
La propia Ley Cambiaria y del Pagar recoge la posibilidad de que una transmisin
cambiaria pueda hacerse en garanta, al contemplar y regular el endoso en garanta
garanta o prenda cambiaria establecida en el artculo 30 de la Ley Cambiaria y del
Pagar, pues se entrega en prenda el ttulo cambiario que contiene el crdito cartular
incorporado.
As pues, el prrafo primero del artculo citado dispone que el endoso en garanta
faculta al portador para ejercer todos los derechos emanados de la letra, cobrarla judicial y
extrajudicialmente y aplicar sin ms trmite su valor al pago de su crdito, con obligacin
de rendir cuenta al endosante, pues la titularidad de los derechos cambiarios la ostenta
siempre el endosante-propietario. Por eso, el endoso hecho por el endosatario en garanta,
slo vale como endoso en cobro, conforme a lo sealado en el prrafo segundo del artculo
30 de la Ley Cambiaria y del Pagar y, por otra parte, no son oponibles al acreedor
pignoraticio las excepciones ex capite indossantis, en conformidad a lo establecido en
conformidad a lo establecido en el artculo 28 de la Ley, a cuyo tenor la persona
demandada en virtud de una letra de cambio no puede oponer al demandante excepciones
fundadas en relaciones personales con anteriores portadores de la letra, artculo aplicable
al endosatario-acreedor pignoraticio por expresa remisin o reenvo del artculo 30 de la
misma Ley, in fine.
En nuestro concepto, nada obsta a que el librador o el aceptante pueda hacer constar
en el ttulo que la entrega se hace en garanta.
En cualquier caso, es importante subrayar que la pretensin cambiaria slo puede
hacerse valer cuando la obligacin principal, causal o subyacente haya vencido y haya sido
incumplida, y nunca antes de este momento. Si se conviene tal pacto, entonces no se estara
en presencia de una entrega con fines de garanta, donde, por antonomasia, es la que puede
ejercitarse si la obligacin garantizada se incumple, sino de una entrega solvendi causa; es
decir, a objeto de pagar la deuda subyacente.
Lo dicho con precedencia vale tanto para la letra como para el pagar. En el caso del
cheque, pues, como es sabido, se discute si puede darse en garanta, pues la ley no prev
que pueda darse en garanta, a diferencia de lo que sucede con la letra de cambio y del
pagar que puede darse en pago o en garanta. No ha de olvidarse a estos respectos que el
cheque es, por definicin, es un ttulo-valor pagadero a la vista o presentacin su funcin
econmica es la de ser un ttulo de pago.
Sin embargo, a mi parecer, nada obsta a que, en conformidad al principio de
autonoma de la voluntad, pueda tener lugar la entrega de un cheque en garanta.
III.
1.
2.
Por una parte, la accin causal (ex causa) que otorga al acreedor sobre la base del
negocio causal, subyacente o principal que se pretende pagar (datio pro solvendo) o
asegurar (entrega cautelar); por otra, la accin cambiaria que asiste al tenedor legitimado
por la posesin de un ttulo cambiario.
En el caso de la letra de cambio, la accin cambiaria puede ser directa contra el
aceptante o su avalista, o de regreso, contra cualquier otro obligado: librador, endosante y
sus respectivos avalistas por falta de pago, o por crisis que abren el regreso antes del
vencimiento (art. 81 LC); ya sea en va declarativa ordinaria o a travs del juicio ejecutivo.
En el caso del pagar, el tenedor del pagar impagado tiene accin cambiaria
directa en contra del suscriptor (vide el art. 102.6 LC), que responde de igual manera
que el aceptante (art. 106 LC), y sus avalistas. Esta accin se rige en todos sus extremos por
las normas establecidas para la accin cambiaria directa de la letra de cambio, por
aplicacin de lo dispuesto en el artculo 107 de la Ley Cambiaria y del Pagar que hace
aplicable al pagar las normas relativas a la letra de cambio en lo que no sea contrario a su
naturaleza. Adems, el tenedor del pagar, mutatis mutandis, puede ejercer las acciones
cambiarias de regreso contra los endosantes y sus avalistas.
En el caso del cheque, el crdito incorporado al ttulo es un crdito dirigido en
contra del librador; en consecuencia, siempre se estar en presencia de una accin
cambiaria de regreso por parte de su tomador o tenedor, que surgir cuando el banco
librado no lo pague a su presentacin, normalmente, por carecer de la provisin de fondos
suficientes para cubrir el importe del cheque. La eventual responsabilidad del banco-librado
con el librador es de orden extracambiario.
Pues bien, aun cuando el artculo 12 de la Ley Cambiaria y del Pagar no lo
establezca expresamente, y atendido a que la obligacin causal y la cambiaria se insertan en
el contexto de una misma relacin obligatoria, existiendo asimismo una necesaria
coordinacin entre ambas, lgico es concluir que se produce un efecto suspensivo de la
accin causal; esto es, la derivada de las relaciones fundamentales que dan origen a la
relacin cambiaria; por lo menos, hasta que sea exigible el pago de la obligacin cambiaria
y sta no sea atendida. Producido el evento del incumplimiento el tenedor del ttulo-valor
puede, elegir, ad nutum, la va que considere ms conveniente: la va causal o el cauce
cambiario. En definitiva, se recupera la posibilidad de ejercicio de la accin causal derivada
de la relacin obligatoria originaria.
Desde luego, el tenedor cambiario tendr que haber satisfecho las cargas o
condiciones iuris establecidas para la conservacin de su derecho de regreso, cuyo perjuicio
o caducidad puede producirse, con carcter general, por falta de protesto (slo puede
operar respecto del librador, endosante y sus avalistas). As lo dispone el prrafo segundo
del artculo 79 de la Ley Cambiaria y del Pagar.
La accin cambiaria directa contra el obligado directo y principal, por el contrario,
no est sometida a la carga del levantamiento del protesto.
Por otra parte, el pago parcial del ttulo cambiario extingue asimismo en la misma
medida el crdito causal. As se desprende del tenor literal del prrafo segundo del artculo
12 de la Ley Cambiaria y del Pagar.
A MODO DE CONCLUSIN
El artculo 65 de la Ley Cambiaria y del Cheque espaola (Ley 19/ 1985, de 16 de julio) establece
expresamente la accin de enriquecimiento en los siguientes trminos: Cuando el tenedor hubiere perdido la
accin cambiaria contra todos los obligados y no pudiera ejercitar acciones causales contra ellos, podr
dirigirse contra el librador, el aceptante o un endosante, exigindoseles el pago de la cantidad con la que se
hubieren enriquecido injustamente en su perjuicio, como consecuencia de la extincin de la obligacin
cambiaria por la omisin de los actos exigidos por la Ley para la conservacin de los derechos que derivan del
ttulo
La accin de enriquecimiento a favor del tenedor prescribe a los tres aos de haberse extinguido la
accin cambiaria.
12
puede ad libitum ejercer en contra del deudor cualesquiera de las dos acciones; a saber: la
accin derivada del ttulo cambiario o la accin ex causa.
Por ltimo, conviene subrayar que cuando la entrega del ttulo valor se entrega pro
soluto la deuda originaria del negocio fundamental queda ntegramente pagada con la
emisin del ttulo de crdito, y la obligacin primitiva es sustituida por la obligacin
cambiaria.