Tuberculosis (TBC)

Qu es?

La tuberculosis (TBC) es una enfermedad respiratoria (pulmonar) seria que puede poner en peligro la vida si no se
adecuadamente. De hecho, a nivel mundial, la TBC es la enfermedad ms comn causada por un microorganismo
infeccioso. Cada ao, cerca de 2 mil millones de personas en el mundo reciben un diagnstico de TBC, y esta enfe
es responsable por la muerte de 3 millones de personas anualmente.

En naciones industrializadas como los Estados Unidos, la TBC estaba en camino de erradicarse hace 15 aos atrs
embargo, con la epidemia del VIH, la incidencia de la TBC comenz a aumentar nuevamente entre 1985 y 1992. A
1992, el total de casos de TBC descendi nuevamente. Sin embargo, en ciertos grupos de personas en los EE.UU
como los inmigrantes de pases donde la incidencia de la enfermedad es muy alta) el porcentaje de TBC est aume
En el ao 2002, hubo 15.000 casos de TBC. Aunque el nmero de casos de TBC sigue disminuyendo, contina sie
causa ms comn de enfermedad y muerte, entre las personas infectadas con el VIH que residen en los EE.UU.
Afortunadamente, con el aumento en el nmero de pruebas y tratamientos de la infeccin latente por tuberculosis (i
que an no ha causado enfermedad activa), la cantidad de personas VIH positivas diagnosticadas con tuberculosis
disminuido tanto en los Estados Unidos como en otras partes del mundo.

El Mycobacterium tuberculosis, la bacteria que causa la TBC, se transmite de una persona a otra. La bacteria viaja
pulmn de una persona enferma hasta el pulmn de otra que est cerca, a travs de gotas microscpicas de fluidos
producidos por el pulmn. Una vez en el pulmn, la bacteria genera la infeccin. An cuando en los EE.UU 150.000
personas se han infectado con la bacteria, la mayora (entre el 90% y el 95%) tienen el sistema inmunolgico
suficientemente sano como para evitar que la bacteria produzca la enfermedad (TBC). En las personas que viven c
VIH, el sistema inmunolgico puede llegar a perder el control de la bacteria, haciendo que la infeccin se extienda y
active la enfermedad. Este proceso puede tardar muchos meses o aos. En otras palabras, el Mycobacterium
tuberculosis puede mantenerse vivo en el cuerpo por muchos aos, pero solo puede activarse (por ejemplo, causar
tuberculosis) una vez que el sistema inmunolgico se daa.

La tuberculosis casi siempre causa enfermedad en el aparato respiratorio. En personas VIH positivas, particularmen
aquellas con recuentos de clulas T por debajo de 200; la bacteria tambin puede infectar al sistema linftico (por e
los ganglios linfticos y el bazo). En las personas VIH positivas con recuentos de clulas CD4 inferiores a 50,
el Mycobacterium tuberculosis puede causar inflamacin de la pared de los pulmones (pleuritis), la cubierta que pro
corazn (pericarditis) y del cerebro (encefalitis).

Los pacientes VIH positivos con TBC pueden desarrollar sntomas ms rpidamente y con mayor intensidad que los
pacientes VIH negativos con la misma condicin. El tratamiento de la TBC en personas infectadas con el VIH debe
agresivo para eliminar la bacteria del cuerpo.
Cules son los sntomas de la TBC?

La tos es el principal sntoma de la tuberculosis, junto con los sudores nocturnos, los escalofros, la prdida de peso
fiebre y la fatiga.
Cmo se diagnostica la TBC?

Para detectar la infeccin causada con el Mycobacterium tuberculosis, se puede realizar un anlisis de piel llamado
(PPD, siglas en ingls), en una clnica o en el consultorio del mdico. DPP significaderivado protenico purificado. E
contiene trozos de la bacteria, y se inyecta directamente debajo de la piel. Si alguien estuvo expuesto a la bacteria,

sistema inmunolgico reconoce inmediatamente al DPP, y produce una protuberancia firme, relativamente grande e
de la inyeccin. Si se presenta esta reaccin, se dice que la persona tiene un DPP positivo.

El DPP positivo generalmente da lugar a que se realicen anlisis adicionales. Se toma una radiografa de trax para
si hay signos de enfermedad activa. Tambin pueden enviarse muestras de sangre y de esputo (flema) al laboratori
ser analizadas. Si se encuentra la bacteria en estas muestras, generalmente se contina la investigacin para deter
la bacteria es resistente a los medicamentos comnmente usados para tratar la tuberculosis.

Si alguien tiene un DPP positivo pero no tiene signos o sntomas de enfermedad activa, se dice que tiene una infec
latente de TBC. Generalmente se recomienda que las personas con una infeccin latente de TBC comiencen una t
con medicamentos para evitar que la enfermedad se desarrolle en el futuro. Si alguien tiene un DPP positivo, y snt
signos de tuberculosis, se dice que la persona tiene TBC activa. Las personas con TBC activa requieren tratamien
normalmente incluye una combinacin de antibiticos para tratar la infeccin.

La prueba del DPP en personas con VIH puede ser problemtica. Como se explic anteriormente, el DPP no detect
presencia del Mycobacterium tuberculosis, sino que busca signos de que, en ese momento, el sistema inmunolgic
luchando contra la bacteria. En las personas VIH positivas con el sistema inmunolgico debilitado, es posible que n
suficiente actividad inmunolgica para combatir la infeccin o responder al anlisis del DPP. En otras palabras, la ba
puede estar presente pero el sistema inmunolgico no la reconoce y en consecuencia, no se detecta con el anlisis

Debido a que la prueba del DPP no es confiable en las personas VIH positivas que tienen el sistema inmunolgico
debilitado, es posible que el diagnstico de TBC recin se haga cuando se presenten los sntomas y se realice una
radiografa o un anlisis de sangre. Para algunas personas VIH positivas que tienen el sistema inmunolgico debilit
mejor asegurarse que arrepentirse. Por ejemplo, si una persona VIH positiva vive en una casa o trabaja con alguien
tiene TBC activa y puede diseminar elMycobacterium tuberculosis, en general se recomienda que la persona VIH p
sea aislada de la persona con TBC activa y comience un tratamiento.
Cmo se trata la TBC latente?

El tratamiento de la TBC depende de la situacin. Como se dijo en la seccin anterior, hay tratamientos para la TBC
y la activa.

Si tienes una infeccin latente de TBC, esto es, un anlisis DPP positivo sin ningn signo o sntoma de TBC activa
posible que tu doctor te recete uno de estos dos tratamientos:
Tratamientos para la infeccin latente de TBC

Isoniazid (Nydrazid): Uno de los antibiticos ms eficaces que se usan para controlar la TBC. Puede causar
problemas hepticos y sensacin de hormigueo o adormecimiento en las manos y/o los pies (neuropata perifr
Usualmente se toma con otro medicamento, pyridoxine, para ayudar a prevenir la neuropata perifrica.
Probablemente tomars este medicamento todos los das, durante nueve meses. Como alternativa, isoniazid pu
tomarse dos veces a la semana durante nueve meses en total. Sin embargo, si se usa la dosis de dos veces po
semana, debers concurrir a la clnica para recibir la medicacin y estar seguro de que no has omitido ninguna
Esto se conoce como terapia bajo observacin directa (en ingls DOT). Algunas personas toman isoniazid dura
meses solamente. Sin embargo, este rgimen no se recomienda para las personas VIH positivas.

Si te recetaron isoniazid y pyridoxine, es muy importante que tomes los medicamentos exactamente como te in
doctor, y que contines tomndolos hasta que l/ella te diga que dejes de hacerlo.Esto es necesario para evitar
bacteria se vuelva resistente a isoniazid. Si la bacteria se vuelve resistente a isoniazid, puedes desarrollar TBC
que es ms difcil de tratar.

Rifampin (Rifadin): Se toma slo una vez por da durante cuatro meses, en total. Sin embargo, hay mucha
incertidumbre cuando este medicamento se usa en combinacin con un medicamento anti-VIH. Rifampin puede
interactuar con muchos inhibidores de la proteasa (IP) e inhibidores no nuclesidos de la transcriptasa reversa

Entonces, para no correr riesgos, generalmente se recomienda que las personas VIH positivas que estn toma
sea un IP o un INNTR, sigan el tratamiento de nueve meses con isoniazid (del que se habl anteriormente). La
de rifampin es mejor para aquellas personas a las que les resultar difcil adherirse a los estrictos nueve meses
tratamiento con isoniazid, y que no estn tomando IP o INNTR. Si te recetaron rifampin, es muy importante que
los medicamentos exactamente como te indic el doctor, y que los contines tomando hasta que l/ella te diga
dejes de hacerlo. Esto es necesario para prevenir que la bacteria se haga resistente a estos medicamentos. Si
bacteria se vuelve resistente, puedes desarrollar TBC activa, que es ms difcil de tratar.

Dos efectos secundarios posibles con el tratamiento de la TB son, el dao en el hgado (hepatitis) y el dao en las
terminaciones nerviosas de los pies, manos y la cara, a lo que se conoce como neuropata. Se recomienda que las
que reciben tratamiento para la tuberculosis latente sean controladas al menos una vez cada dos meses para verific
adherencia al tratamiento y determinar si hay efectos secundarios. Las personas que estuvieron expuestas a la TB
sospecha que pudieran ser resistentes a isoniazid o rifampin, quizs tengan que recibir medicamentos adicionales.
casos se recomienda que dichas personas sean atendidas por autoridades locales de salud pblica y por expertos
rea de TB resistente a muchos medicamentos, para determinar cul seran los mejores tratamientos alternativos.
Cmo se trata la TBC activa?

El tratamiento para la TBC activa es una combinacin de medicamentos (antibiticos). Como en el caso del VIH, en
se usa una combinacin de tres medicamentos antirretrovirales para prevenir la resistencia y mantener la carga vira
indetectable, la tuberculosis usualmente se trata con una combinacin de cuatro medicamentos para mantener la in
controlada.

Algunas personas se contagian con cepas de Mycobacterium tuberculosis que son resistentes a uno o ms de los
medicamentos comnmente usados para tratar la tuberculosis. Este problema es cada vez ms frecuente en alguna
de los EE.UU , incluso en ciudades muy pobladas como New York. En consecuencia, como parte del diagnstico de
se recomienda analizar la bacteria para determinar si es resistente al medicamento.

Lamentablemente, tanto la confirmacin de un diagnstico como las pruebas de resistencia al medicamento demora
tiempo. Cultivar al Mycobacterium tuberculosis en un tubo de ensayo puede llevar ms de una semana, y una prueb
resistencia al medicamento puede llevar hasta un mes. Por lo tanto, el tratamiento generalmente comienza cuando
presentan los signos o los sntomas de la enfermedad (por ej.: DPP positivo, radiografas anormales de trax, etc.).
casos en los que se sospecha que una persona ha estado expuesta a la TB resistente a muchos medicamentos, el
proveedor de atencin mdica debera consultar con las autoridades locales de salud pblica y con un experto en T
resistente a muchos medicamentos.

Durante los dos primeros meses de la terapia, normalmente se receta una combinacin de cuatro medicam
todos los cuales se toman por boca:

Isoniazid (Nydrazid): Uno de los antibiticos ms efectivos usados para controlar la TBC. Puede causar proble
el hgado y sensacin de hormigueo o adormecimiento en las manos y/o los pies (neuropata perifrica). Gener
se toma con otro medicamento, pyridoxine, para ayudar a prevenir la neuropata perifrica.

Rifampin (Rifadin): Otro poderoso antibitico necesario para controlar la TBC. Puede causar nuseas, vmitos
diarrea, sarpullido, problemas hepticos, coloracin rojo-anaranjada de los fluidos corporales (por ejemplo, la o
junto con una disminucin en la cantidad de glbulos blancos y plaquetas. Rifampin puede ser un problema par
algunas personas VIH positivas, ya que interacta con muchos de los medicamentos utilizados para tratar el VI
recomendable suspender la toma de los medicamentos antirretrovirales (ARV), para tratar la TBC. En cambio, e
posible que tu doctor deba cambiar la dosis de rifampin o del medicamento anti-VIH para asegurarse de que es
recibiendo el tratamiento correcto, sin el riesgo de desarrollar efectos secundarios adicionales. Si no se puede u
rifampin, se recetar un medicamento alternativo (rifabutin).

Pyrazinamide: La dosis de este medicamento depende del peso corporal. Sus efectos secundarios son similar
de rifampin.

Ethambutol (Myambutol) o streptomycin: Al igual que pyrazinamide, la dosis de estos dos medicamentos de
del peso de la persona. Ethambutol puede causar problemas de visin y de audicin.

Para lograr que estos medicamentos sean ms fciles de tomar, algunos de ellos se combinaron en una sola pastill
ejemplo, si tomas isoniazid y rifampin, tu doctor puede recetarte Rifamate, una cpsula que contiene ambos medic
Se toman dos cpsulas de Rifamate, dos veces al da, casi siempre en combinacin con otros antibiticos. Si tu doc
recomend una combinacin de isoniazid, rifampin y pyrazinamide, puedes tomar Rifater, una tableta que contiene
medicamentos. Dependiendo de tu peso, tomars cuatro, cinco o seis tabletas de Rifater una vez al da, siempre co
estmago vaco.

Si est presente una cepa de Mycobacterium tuberculosis resistente, ya sea que tu doctor sospeche de su existenc
ejemplo, la exposicin directa a alguien que tiene una cepa resistente de la bacteria) o que haya sido confirmado po
anlisis, con frecuencia se les agregan otros medicamentos a la combinacin. Los medicamentos adicionales
son: capreomycin (Capastat Sulfate), kanamicin(Kantrex), amikacin (Amikin), ethionamide (TrecatorSc), ciprofloxacin (Cipro), ofloxacin (Floxin),lomefloxacin (Maxaquin), clofazimine (Lamprene), cycloserine (Se
y/o aminosalicylic acid(Paser). Estos medicamentos tambin pueden utilizarse como sustitutos de aquellos que ca
efectos secundarios.

Las guas de tratamiento publicadas por los Institutos Nacionales de Salud (INH, siglas en ingls), por los Centros p
Control de Enfermedades (CDC, siglas en ingls) y la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Amrica (IDSA, si
ingls) recomiendan que todas las personas VIH positivas que reciban tratamiento para la tuberculosis activa
deberan presentarse en una clnica para recibir sus medicamentos bajo un programa de terapia bajo observac
directa (DOT), para protegerse de la posibilidad de desarrollar resistencia a los medicamentos.
A continuacin se describen las tres formas para tratar la tuberculosis con estos medicamentos:
Curso estndar de tratamiento:

Este es el mtodo ms comn usado para tratar la TBC, especialmente en personas VIH positivas. Durante las
primeras ocho semanas de tratamiento, los cuatro medicamentos ya mencionados se toman todos los das. De
completar los dos meses de terapia, isoniazid y rifabutin se toman durante 16 semanas ms (cuatro meses). Es
medicamentos pueden tomarse diariamente, o dos o tres veces a la semana. Si tienes un recuento de clulas C
inferior a 100, los expertos recomiendan tomar rifabutin todos los das o tres veces a la semana (pero nunca do
a la semana). Cada vez que tomes isoniazid y rifabutin durante este perodo, es probable que tengas que ir a u
clnica (o hacer que un profesional mdico entrenado te observe mientras tomas tus medicamentos), especialm
slo los tomas dos o tres veces a la semana.
Primer curso de tratamiento alternativo:

Durante las primeras dos semanas de tratamiento, se usan los cuatro medicamentos mencionados anteriormen
los das. Luego de esa etapa, los mismos cuatro medicamentos se toman dos veces a la semana durante otras
semanas. Luego de completarse las ocho semanas, se contina con isoniazid y rifabutin durante otras 16 sema
(cuatro meses).

Estos medicamentos pueden tomarse dos o tres veces por semana. Al igual que en el curso estndar de tratam
probablemente debers ir a una clnica (o hacer que un profesional mdico entrenado te observe mientras toma
medicamentos) cada vez que los tomes.
Segundo curso alternativo de terapia:

Durante seis meses, se usan los cuatro medicamentos ya mencionados, tres veces a la semana. La dosis de lo
medicamentos se mantendr igual durante seis meses, y debers tomar los cuatro medicamentos hasta comple
terapia. Como en el curso estndar de tratamiento, probablemente debers ir a una clnica (o hacer que un prof
mdico entrenado te observe mientras tomas tus medicamentos) cada vez que los tomes.

Es muy importante que tomes los medicamentos exactamente como te indic el doctor, y que los contines tomand
que l/ella te diga que dejes de hacerlo. Esto es necesario para prevenir que la bacteria se vuelva resistente a los
medicamentos. Si la bacteria se vuelve resistente, la TBC puede reaparecer y volverse ms difcil de tratar. Existe la
posibilidad de desarrollar varios efectos secundarios con en tratamiento de la tuberculosis, incluyendo: problemas

estomacales, erupcin en la piel (rash), hepatitis y neuropata. Debido a que los tratamientos recomendados para la
los ms efectivos y menos txicos, se recomienda que, en el caso de que aparecieran efectos secundarios graves,
suspender o cambiar el tratamiento, el doctor consulte con un especialista en TB para verificar si los efectos secund
son causados por los medicamentos para la TB.

Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, siglas en ingls) en Atlanta publicaron guas de tratamiento pa
que recomiendan modificar la dosis de rifampin cuando se combina con medicamentos para el VIH. Las guas se
pueden encontrar aqu. En general, las guas ms recientes recomiendan que las personas que toman tratamiento
junto con tratamiento para la TB, deberan evitar el uso de inhibidores de la proteasa siempre que fuera posible. Pa
aquellas personas que no estn tomando ARV ni medicamentos para la TB, algunos doctores recomiendan comenz
primero los medicamentos para la TB, y unas semanas o meses ms tarde el tratamiento ARV, dependiendo del rec
clulas CD4 y el estado general de salud.

Si bien es relativamente raro, algunas personas pueden experimentar un brote de sntomas de TB dentro de los p
meses de haber comenzado la terapia ARV. Esto se conoce como sndrome inflamatorio de reconstitucin inmunol
SIRI. Este ocurre ms comnmente cuando una persona comienza tratamiento ARV con un recuento de clulas CD
menos, y cuando se comienza el tratamiento ARV dentro de los primeros dos meses despus de comenzar el trat
para la TB. Si tu tratamiento para la TB ha tenido xito, pero de pronto comienzas a experimentar sntomas de TB, c
fiebre, problemas para respirar y ganglios inflamados, dentro de las primeras semanas despus de haber comenza
tratamiento ARV, deberas consultar a tu doctor inmediatamente. Es importante que los doctores que te tratan por la
VIH se consulten entre s para determinar si lo que ests experimentando es un SIRI o la posibilidad de que tu trata
para la TB ya no funcione.
Pueden recibir tratamiento para la TB las mujeres embarazadas?

Se recomienda que las mujeres VIH positivas embarazadas reciban el mismo tratamiento para la TB que las mujere
no embarazadas. Sin embargo, Rifampin puede causar un trastorno hemorrgico en los bebs nacidos de mujeres
tomaron tratamiento para la TB durante el embarazo. Para protegerse de este trastorno, los bebs nacidos de muje
embarazadas, que reciben tratamiento para la TB, deberan recibir una dosis nica de 10 mg de vitamina K.
Hay algn tratamiento en desarrollo para la TBC?

Si ests interesado en participar en algn estudio clnico con nuevas terapias para el tratamiento o prevencin de la
existe una pgina interactiva dirigida disponible para averiguar acerca de los estudios clnicos es AIDSinfo.nih.gov,
dirigido por los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (National Institutes of Health). Dichas pginas
"especialistas en informacin sobre la salud", con los que te puedes comunicar llamando al nmero gratuito 1-800-H
(1-800-448-0440).