PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DO PARAN PUCPR

CENTRO DE TEOLOGIA E CINCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM FILOSOFIA

MRCIO JAREK

ENTRE A HESITAO E A AO:

A MELANCOLIA, O BARROCO E A LITERATURA
EM WALTER BENJAMIN

CURITIBA - PR
2006

MRCIO JAREK

ENTRE A HESITAO E A AO:

A MELANCOLIA, O BARROCO E A LITERATURA
EM WALTER BENJAMIN

Dissertao de Mestrado apresentada ao

Programa de Ps-Graduao em Filosofia
da Pontifcia Universidade Catlica do
Paran como requisito parcial para a
obteno do ttulo de Mestre em Filosofia.

Orientador: Prof. Dr. Francisco Verardi

Bocca.

CURITIBA - PR
2006

MRCIO JAREK

ENTRE A HESITAO E A AO:

A MELANCOLIA, O BARROCO E A LITERATURA
EM WALTER BENJAMIN

PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DO PARAN PUCPR

Dissertao de Mestrado apresentada ao Programa

de Ps-Graduao em Filosofia da Pontifcia
Universidade Catlica do Paran como requisito
parcial para a obteno do ttulo de Mestre em
Filosofia.

COMISSO EXAMINADORA

Orientador Prof. Dr. Francisco Verardi Bocca

Pontifcia Universidade Catlica do Paran - PUCPR

Prof. Dr. Ascsio dos Reis Pereira

Pontifcia Universidade Catlica do Paran - PUCPR

Prof Dr Anita Helena Schlesener

Universidade Tuiuti do Paran UTP

Curitiba, 31 de Agosto de 2006.


Minha Famlia, Fan
e amigos, que irmanados
no tempero deste mesmo humor,
continuam a rolar a pedra
at o topo.

AGRADECIMENTOS

Primeiramente ao Programa de Ps-Graduao em Filosofia da Pontifcia

Universidade Catlica do Paran pela bolsa que me foi concedida para realizar os
estudos necessrios para este trabalho.
Aos professores e funcionrios que colaboraram, cada um sua maneira,
para que este pedao de mim viesse tona.
Ao Professor Dr. Antonio Edmilson Paschoal pela confiana depositada a
cada novo prazo estipulado. Afinal a produo filosfica no a mesma que produz
mercadorias.
Aos Professores Doutores Ascsio dos Reis Pereira e Anita Helena
Schlesener e ao Professor Delcio Junkes, pelas preciosas observaes crticas
comunicadas ao longo da pesquisa e no Exame de Qualificao.
A minha irm que, pelas duras discusses, garantiu minha viso crtica.
A todos os amigos e amigas que, pela presena prxima ou distante, sempre
souberam me incentivar a permanecer na luta, especialmente ao professor Arilson
Pereira do Vale, Lyard Librio, Mrcio Pheper e Leonardo P. Camargo.
E por fim, ao meu orientador, Prof. Dr. Francisco Verardi Bocca, aquele que
antes de tudo compreendeu meu trabalho com os olhos de um amigo, depositando
confiana e servindo-me de palavras de estmulo.

Minha eterna gratido.

Somente uma perspectiva distanciada, disposta,

inicialmente, a abrir mo da viso da totalidade,
pode

ensinar

esprito,

num

processo

de

aprendizagem asctica, a adquirir a fora necessria

para ver o panorama, sem perder o domnio de si
mesmo.
W. Benjamin

RESUMO

O presente trabalho tem por objetivo tentar demonstrar a intrincada relao entre o
sentimento da melancolia e a capacidade de ao crtica e criadora expressos,
aparentemente, em grande parte da obra e da vida do pensador alemo Walter
Benjamin. A melancolia, que influenciou o estado de esprito de muitas pocas, veio
a ser determinante nos humores do Barroco do sculo XVII e pde ser observada
mais facilmente na anlise das transformaes das tcnicas de produo literria
durante a constituio da Modernidade, com a morte das grandes narrativas e a
atrofia das experincias que lhe eram inerentes. A melancolia marcaria, ao longo dos
ltimos sculos, uma subjetividade carregada de contradies, ora proporcionando a
apatia, a hesitao e a inrcia, ora provocando a constituio de elementos de ao
e de viso crtica por intermdio da linguagem de mltiplas significaes da alegoria
presente, sobretudo, na poesia francesa do sculo XIX com Charles Baudelaire e na
obra do escritor tcheco Franz Kafka. Nessa mesma perspectiva, a anlise
benjaminiana do drama barroco alemo, em nosso estudo tomado como o ponto de
partida e o principal referencial sobre a caracterizao da melancolia, serviu de base
para a constituio de um mtodo inovador de pesquisa filosfica e que pode
contribuir decisivamente para a compreenso monadolgica dos contedos de
verdade dispersos na realidade histrica, bem como, assegurar instrumentos de
resistncia crtica frente a uma atualidade repleta pelo sentimento de catstrofe
permanente.

Palavras-chave: Melancolia, Barroco, Alegoria, Literatura, Walter Benjamin.

ABSTRACT

The present work has for objective to try to demonstrate the intricate relation enters
the feeling of the melancholy and the capacity of critical and creative action
expresses, parently, to a large extent of the workmanship and the life of the German
thinker Walter Benjamin. The melancholy, that influenced the state of spirit of many
times, came to be determinative in the moods of the Baroque one of century XVII and
could more easily be observed in the analysis of the transformations of the
techniques of literary production during the constitution of Modernity, with the death
of the great narratives and the atrophy of the experiences that it were inherent. The
melancholy would mark, throughout the last centuries, a loaded subjectivity of
contradictions, however providing the apathy, the hesitation and inertia, however
provoking the constitution of elements of action and critical vision for intermediary of
the language of multiple meaning of the present allegory, over all, in the French
poetry of century XIX with Charles Baudelaire and in the workmanship of the writer
Czech Franz Kafka. In this same perspective, the Benjamins analysis of the German
baroque drama, in our study taken as the starting point and the main source on the
characterization of the melancholy, served of base for the constitution of an
innovative method of philosophical research and that it can contribute decisively for
monadological understanding of the dispersed contents of truth in the historical
reality, as well as, assure instruments of critical resistance front to the present time
full of the feeling of permanent catastrophe.

Keywords: Melancholy, Baroque, Allegory, Literature, Walter Benjamin.

SUMRIO

INTRODUO ........................................................................................................... 9
1. UM HOMEM EM UM TEMPO SOMBRIO............................................................ 16
1.1 WALTER BENJAMIN E A REPBLICA DE WEIMAR ...................................................... 16
1.2 A MODERNIDADE E SEU TEMPO DE INFERNO E DE ESQUECIMENTO ........................... 25
1.3 SOB O SIGNO DA ERLEBNIS: NARRAO, EXPERINCIA E MELANCOLIA ...................... 30
EXCURSO - WALTER BENJAMIN SOB O SIGNO DE SATURNO.......................................... 37
2. BARROCO E MELANCOLIA .............................................................................. 41
2.1 A OBRA ORIGEM DO DRAMA BARROCO ALEMO....................................................... 41
2.2 AS QUESTES INTRODUTRIAS DE CRTICA DO CONHECIMENTO ............................ 47
2.3 O TRAUERSPIEL ................................................................................................... 52
2.4 ANTTESES SEM SNTESE: A SUBJETIVIDADE MELANCLICA ....................................... 58
2.5 HAMLET, PRNCIPE MELANCLICO .......................................................................... 64
3. RUNAS: MELANCOLIA, ALEGORIAS E LITERATURA .................................. 70
3.1
3.2
3.3
3.4

RUNAS E CONTEDOS DE VERDADE FILOSFICA .................................................... 70

MELANCOLIA/ALEGORIA ........................................................................................ 74
BAUDELAIRE, POETA ALEGRICO ........................................................................... 79
A PROPSITO DE KAFKA ........................................................................................ 85

PONDERACIN FINAL .......................................................................................... 92

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS ........................................................................ 96
OBRAS UTILIZADAS: ..................................................................................................... 96
OBRAS CONSULTADAS: .............................................................................................. 100

INTRODUO

Seria a histria da filosofia uma imensa histria da melancolia?

Certamente, o filsofo e crtico berlinense, Walter Benjamin (1892-1940)
tambm se colocou diante deste mesmo questionamento. Segue que, ao longo de
toda a trajetria do pensamento ocidental, uma figura obscura pareceu estar sempre
espreita e ser o motivo para a operao de grandes e constantes especulaes.
Motiva-nos questionar se seria o sentimento melanclico o principal motivo para o
afastamento que o intelectual realiza na sua ao de pensar a si mesmo e, por
conseqncia, pensar a realidade. Essas objees esto longe de se comportarem
como novidades no panorama filosfico e mais longe esto de ganharem um termo
final. A melancolia uma antiga acompanhante da humanidade e, assim como esta
ltima, tambm possui uma histria cheia de inconstncias e que pode ser
acompanhada atravs de inmeras manifestaes. Cabe aqui, nesta introduo,
apenas um breve relato desse trajeto1.
As primeiras referncias, ao sentimento que hoje conhecemos como
melancolia, remontam ao Antigo Testamento. Por volta de 1.000 a 800 anos antes
de Cristo, as passagens bblicas sobre os reis israelitas apresentam a descrio de
personalidades complexas, cheias de ambigidades, clarividncias e possudas por
maus espritos. Comportamentos que mais tarde, na Grcia clssica, passando
pelos pr-socrticos at chegar a Hipcrates, o Pai da Medicina, encontrar seus
primeiros olhares clnicos. Ainda conforme Sclyar, a medicina hipocrtica, a partir
de observao emprica, atribuir ao desequilibro entre os quatro humores bsicos
do corpo. O sangue, a linfa, a blis amarela e a blis negra eram os responsveis
1

Cf. as observaes contidas nos livros Saturno nos Trpicos: A melancolia Europia chega ao Brasil
de Moacyr Scliar e Filosofia Cinza: A melancolia e o corpo nas dobras da escrita de Mrcia Tiburi.

10
pelo surgimento das doenas e dos temperamentos humanos. Nesse sentido, o
acmulo da blis negra era a causadora do temperamento mais patolgico, a
melancolia. Um comportamento inconstante e ao mesmo tempo fascinante que
Aristteles relacionaria genialidade.
Aristteles que coloca o primeiro grande problema sobre as potencialidades
da subjetividade melanclica: Por que razo todos os que foram homens de
exceo no que concerne filosofia, cincia do Estado, poesia ou s artes so
manifestamente melanclicos? 2
Esse problema motiva boa parte da pesquisa tanto na medicina quanto na
filosofia da Antiguidade. Nesse perodo, era bem aceita a concepo de que o
melanclico reside por natureza no desequilbrio. A melancolia era o ethos dos
homens voltados ruminao especulativa. A blis negra de natureza inconstante,
sempre mutvel e voltil, modela de acordo com seu estado a personalidade do
melanclico que, incessantemente, tem que estar se refazendo e se redefinindo.
Tanto a medicina de Galeno de Prgamo (129 a 200 d. C.) quanto as correntes
filosficas helensticas acreditavam que o tratamento para os efeitos colricos da
melancolia seria a busca por elementos que propiciassem o equilbrio dos humores.
Ao demasiadamente quente indica-se o frio e ao demasiadamente libertino sugerese o estoicismo. Essa concepo invade a cultura rabe da Idade Mdia e
estabelece, por volta do sculo IX, uma correlao astrolgica entre humores e
planetas. Logo a melancolia, pela suas caracterstica, estaria sob o signo de
Saturno, o planeta distante e de lenta revoluo. Destaca Moacyr Scliar que at
hoje o qualitativo soturno, corruptela de Saturno, sinnimo de melanclico.3
tambm com a Idade Mdia que surge a ligao crist da melancolia com o
pecado da acdia ou acdia (do grego, indiferena). A acdia a inrcia do
corao e est associada tentao do demnio e tentao da carne. O indivduo
acometido pela acdia torna-se vagaroso, seu esprito e seu corpo sofrem um forte
abatimento e h a perda pelo gosto da vida. Uma perda que nesse perodo
representava a perigosa perda pelo gosto de Deus. Com o Renascimento e a
Reforma Protestante, decorre o abandono do conceito de acdia e a retomada da
melancolia que Aristteles relacionou produo intelectual e artstica. Com este
2
3

Cf. Moacyr Scliar na Problemata XXX na obra aristotlica O Homem de gnio e a melancolia.
SCLIAR, Moacyr. Saturno nos Trpicos: A melancolia Europia chega ao Brasil . p. 74.

11
fenmeno, a melancolia passa a ser novamente estudada em diferentes crculos,
tanto por mdicos quanto por pensadores, que visam escapar das interpretaes
estritamente teolgicas impostas pela Igreja em relao conduta humana e
prenunciado a chegada da psicologia.
na modernidade que ocorre uma espcie de obsesso pela melancolia.
Multiplicam-se os trabalhos que, direta ou indiretamente, traziam a melancolia como
tema, tanto no campo das artes, ao exemplo das gravuras de Drer, das pinturas de
Bosch, da literatura de Shakespeare e de Erasmo de Roterd, quanto na medicina,
na filosofia e na cincia com Giordano Bruno, Timothy Bright, Ren Descartes,
Pascal, Robert Burton entre outros. Este novo sentimento melanclico nascia de
uma conjuntura sombria de epidemias de peste, de caa s bruxas, de guerras
equilibradas pelo crescente desejo capitalista de enriquecimento atravs de uma
busca manaca que fez os navios atravessarem o oceano e chegarem s Amricas.
Nesta fase, j por volta dos sculos XVI e XVII, a melancolia penetra por entre
o crescente capital mercantil e nas aes da Contra-Reforma e torna-se a rainha do
perodo Barroco. A falta de transcendncia desse perodo ocasiona a dura revelao
da fragilidade das criaturas, da sua inexorvel finitude. Aspecto que bem explorado
por Walter Benjamin em Origem do Drama Barroco Alemo (1928) e que configura
para o pensador um poderoso instrumento de compreenso da histria que se
seguiu a esse momento. A partir do Iluminismo no sculo XVIII, e a sua conseqente
Industrializao ao longo do sculo XIX, a sensao de perda se torna crescente.
Segue que da perda origina-se o luto e deste fortalece-se o sentimento ambguo da
melancolia. Nesse mesmo sentido, a humanidade, por fim, chega ao sculo XX
ainda sob o signo de Saturno. Logo, questiona-se: esta melancolia quer ainda
mostrar sua face crtica ou provocar a inrcia entre os pensadores destes ltimos
instantes da histria da humanidade?
O mundo era to amplo e as possibilidades da razo esclarecida eram to
imensas que se tornaram irreais. Acabaram perdendo-se por entre o mito do
progresso rpido e administrado e pelo autoritarismo do desejo de desencantamento
e dominao da natureza e do mundo e, por conseqncia, da dominao do
homem pelo prprio homem. dessa maneira que os pensadores do incio do
sculo XX observavam atnitos dmarche angustiante da civilizao ocidental.

12
assim que os pensadores da chamada Escola de Frankfurt recebem a herana
filosfica de seu tempo e, por este caminho que traam seus focos de pesquisa.
Sobre este aspecto, Olgria Matos afirma que...
Leitores de Nietzsche, os frankfurtianos sabem que aderir razo tarefa difcil. (...) O
projeto frankfurtiano procura destacar os aspectos noturnos do Iluminismo. (...) se perguntam
por que as promessas iluministas no foram cumpridas, por que o mundo da boa vontade e
da paz perptua no se concretizou. (...) O progresso se paga com coisas negativas e
aterradoras, entre elas o desaparecimento do sujeito autnomo em um totalitarismo
uniformizante.4

Alm da sucesso filosfica carregada de pessimismo e descrena em

relao sociedade, legado aos frankfurtianos atravs de suas leituras originais de
autores to distintos quanto Freud, Weber, Nietzsche e Marx, os pensadores da
Teoria Crtica da Sociedade, assim como boa parte dos intelectuais alemes das
primeiras dcadas do sculo XX, vivenciaram o caos poltico, cultural, econmico e
social de duas guerras mundiais e da fragilidade econmica da Repblica Weimar,
da ascenso do nazismo e do stalinismo e da revoluo da tcnica. Quadro que
tende a engrossar ainda mais o sentimento coletivo de esfacelamento de um projeto
racional de esclarecimento das massas, de um reino da abundncia, da liberdade e
da igualdade proposto pelo Iluminismo.
nesse contexto que surge a figura do pensador judeu-alemo Walter
Benjamin, importante contribuidor afastado, solitrio, melanclico e no menos
polmico dos escritos do Instituto de Pesquisa Social da chamada Escola de
Frankfurt. Pensador singular que sabia com extrema habilidade movimentar-se pelas
distintas reas da crtica de arte, do ensaio, da traduo, da produo filosfica e de
um certo engajamento, ou melhor, posicionamento poltico, ideolgico e, at
mesmo, teolgico.
Diante desse quadro pessimista e, modificando a expresso gramsciana,
poderamos questionar: Como ser melanclico nas anlises e crtico alegre nas
aes? Ou ainda, como procurar a ao diante de tanta possibilidade para a
hesitao?
Pois bem, o presente trabalho pretende identificar os traos do papel
desempenhado pela melancolia na elaborao de um pensamento altamente crtico
4

MATOS, Olgria C. F. A Escola de Frankfurt: luzes e sombras do Iluminismo. p. 31-32.

13
e, sobretudo, criativo na obra de Walter Benjamin. Tarefa esta que passa pela
anlise de conceitos contidos nos escritos que tratam, sobretudo, da literatura do
perodo barroco idade contempornea.
Walter Benjamin, que teve uma experincia dolorosa de vida, produziu textos
carregados de crtica e de aspectos sombrios, compondo uma obra monumental de
carter constantemente fragmentrio, aforismtico e, por vezes, desconexo. Mas
que de maneira alguma diminui a importncia de sua brilhante contribuio para a
tradio filosfica. Caracterstica que torna o alcance dos objetivos deste trabalho
algo bastante complexo. Benjamin no deixou nenhum sistema filosfico, tampouco
se disps a fazer isto, fato que possibilita infinitas composies e leituras, mas que
tambm propicia facilmente os perigos da superficialidade, do irracionalismo e da
disperso. Para tanto, optou-se por elaborar este trabalho em trs momentos
distintos que tentam dar conta do objetivo maior de reconhecer a face crtica da
melancolia nos escritos benjaminianos.
Em um primeiro momento, sero analisados o contexto singular da Alemanha
do perodo da Repblica Weimar e sua intrincada relao com os traos da
personalidade sob o signo de Saturno de nosso pensador: a figura do intelectual
acometido de uma constante m sorte, tentando ingressar na carreira acadmica
em um pas em estado de crise. Uma crise poltica e econmica manifesta e outra
crise ancestral mais profunda: a crise de toda a modernidade. Uma modernidade
que tenta de modo recalcado restituir traos de um Classicismo perdido, mas que
prope a todos um ritmo de tempo infernal e de esquecimento coletivo. Um perodo
que marca a experincia de vida do pensador e que se torna essencial para a
elaborao do genuno diagnstico do declnio da experincia coletiva (Erfharung)
em um moderno mundo catico e cheio de desesperana. Um mundo que em muito
se assemelha aos cenrios das peas do perodo barroco.
O segundo captulo, o ponto principal do trabalho, dedica-se ao exame da
estrutura da obra de maturidade de Benjamin, A Origem do Drama Barroco Alemo
(1928). Uma obra que o ponto de partida para a identificao e a compreenso da
funo da melancolia nos demais escritos bejaminianos. Ser buscada nessa
anlise a interpretao do binmio Trauerspeil e Melancolia. A interpretao do
drama barroco como produto de uma espcie de subjetividade melanclica. Nesta

14
etapa, haver Igualmente a tentativa de identificao dos aspectos do drama
barroco que possibilitariam a valorizao de uma face criativa e crtica da
melancolia. Para tanto, luz de comentadores, detalharemos as questes de teoria
do conhecimento que, na introduo da referida obra, serve Benjamin de
instrumentos que permitem a captao de contedos de verdade filosfica nas
runas do jogo da melancolia barroca. A constituio, a partir do olhar melanclico,
de um mtodo capaz de extrair as coisas de seu contexto habitual e com elas criar
novos nveis de significao, relacionados figura de linguagem da alegoria.
Na terceira e ltima parte deste trabalho dissertativo, nossa analise partir dos
contedos filosficos garimpados nas runas do drama barroco para chegarmos
face moderna da melancolia na literatura contempornea. Tomando por base a
identificao da permanncia da linguagem do melanclico, a linguagem alegrica, e
sua restaurao frente ao smbolo na esttica moderna. A alegoria que ao seu modo
trai o mundo ao expressar uma verdade sem verdade. Que porta um saber que no
pretende ser unvoco e totalizante, um saber prprio de um mundo que vive em
estado de catstrofe constante. Um ambiente que, por sua vez, oferece alguns
questionamentos: Que tipos de escritores sobreviveram ao declnio das tcnicas de
narrao e de toda experincia coletiva? Que tcnicas utilizam e que temticas
possuem para expressar sua auto-absoro melanclica e solitria diante da
deteriorao de todas as coisas e das criaturas tornadas coisas?
Perguntas que podem ser respondidas medida que se reconhece uma
espcie de afinidade eletiva entre Walter Benjamin e o poeta francs do sculo XIX,
Charles Baudelaire, que de maneira isolada restitui a dignidade da alegoria barroca
na poesia moderna. Uma novidade esttica que tambm encontra ressonncia no
tipo de narrativa do absurdo, a mais perfeita forma de narrativa diante da
impossibilidade de narrar, realizada pelo escritor tcheco Franz Kafka. Um autor que
sobrevive por entre os escombros de uma experincia inteiramente fragmentada e
melanclica.
Por fim, ao longo deste estudo sempre estar presente a preocupao de
estar caminhando na tnue fronteira da alternncia dos sentimentos inerentes
melancolia. Da blis negra que paralisa e deprime as pessoas, ceifando-lhe as
paixes, clera presente na linguagem alegrica daquele que se afasta do

15
cotidiano e medita infinitamente. Interessa ao nosso objetivo, a segunda face de
Jnus, o impulso crtico e criativo que est presente nos homens de exceo e que
moveu a constituio da maioria dos escritos benjaminianos. Mas deformaes
podem ser encontradas. Pois so muitas as perturbaes de um melanclico.

16
1. UM HOMEM EM UM TEMPO SOMBRIO

...so os melanclicos que melhor sabem decifrar o

mundo.
Susan Sontag, Sob o signo de Saturno.

De que maneira uma poca vem a influenciar a vida de um pensador? De que

maneira a vida de um autor vem a ser decisiva para a compreenso de
determinados aspectos de sua obra? Ou ainda, de que maneira pensar estas
peculiaridades sem apenas reduzir a capacidade crtica de um intelectual s
implicaes de suas experincias individuais, as suas vivncias?
Dentre outras observaes, estes questionamentos motivaram esta parte do
presente trabalho e tm por objetivo reconstituir, ainda que em linhas muito gerais,
o quadro das questes que a vida ps5 no caminho do inclassificvel6 pensador
berlinense Walter Benjamin.

1.1 Walter Benjamin e a Repblica de Weimar

A imagem de uma determinada poca pode vir a ser decisiva na construo
do pensamento de quem a vivencia. No caso de Walter Benjamin, ela nunca foi algo
completamente exterior. Sobre este aspecto, em belas palavras, a filsofa alem
Hannah Arendt abre um de seus artigos comentando a relao de uma era com o
pensamento de um autor. Segundo ela, com freqncia uma era marca com seu
selo mais distintamente os que menos foram influenciados por ela, os que estiveram
mais distantes dela e, portanto, mais sofreram. Assim foi com Proust, com Kafka,
com Karl Kraus e com Benjamin.7
A poca vivenciada por Benjamin, caracterizou, atravs do sofrimento, e de

KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 3.

Cf. idia defendida por Michael Lwy no recente livro Walter Benjamin: aviso de incndio. p. 13-17.
7
ARENDT, Hannah. Homens em Tempos Sombrios. p. 149.
6

17
certa dose de m-sorte8, a sua formao (Bildung) e impregnou-se decisivamente
sua obra. A trajetria de Benjamin enquanto tradutor, ensasta, crtico da cultura e
pensador livre, foi marcada pelo que a crtica atual denomina de Modernidade. Mais
especificamente marcada pela modernidade da Repblica Alem de Weimar.
Segue que das cinzas da I Guerra Mundial e do Imprio colonialista de
Guilherme II surgia na Alemanha o regime republicano. Uma Repblica fragilizada
que nascia em um perodo que marcou profundamente a vida de toda uma gerao.
Uma era de grandes dificuldades econmicas para todo um pas derrotado em uma
guerra e para o mundo em geral. Acerca desse momento, Benjamin observa que
nunca houve experincia mais radicalmente desmoralizada que a experincia
estratgica pela guerra de trincheiras, a experincia econmica pela inflao, a
experincia do corpo pela guerra de material e a experincia tica pelos
governantes.9
A experincia de uma guerra mundial viria a abalar seriamente a confiana na
razo e no esclarecimento. O projeto iluminista e, sua variante ps-revoluo
industrial, viu-se em uma encruzilhada tica aps a antiquada e ineficaz tcnica da
guerra de trincheiras. Dentre as inmeras palavras-chave que fazem transparecer a
auto-imagem da poca da Repblica de Weimar10, uma nos chama mais a ateno e
tenta sintetizar as demais. Esta palavra crise.
Crise. uma palavra-chave, fazendo parte da auto-imagem da poca. (...) Tratava-se de uma
crise do sistema econmico e das instituies polticas, em escala mundial; mas foi na
Alemanha que os abalos sociais e polticos se fizeram sentir de forma mais radical,
implicando tambm profundas mudanas da histria cotidiana. Artistas e intelectuais se
engajaram na busca de compreenso desses fatos novos11.

A marca indistinta desse perodo de crise da Alemanha era um profundo

pessimismo em relao ao futuro, sobretudo em relao ao futuro da Repblica. a
crise que provoca o engajamento de vrios intelectuais que, como Benjamin, tentam
8

Cf. o captulo dedicado a Walter Benjamin, Hannah Arendt dedica boa parte do escrito para falar
sobre a relao do filsofo com sua constante falta de sorte. Aspecto que exploraremos adiante.
9
BENJAMIN, Walter. O Narrador. In Obras Escolhidas I. p. 198
10
Segundo Willi Bolle, em Fisiognomia da Metrpole Moderna, p. 146-148, podem ser extradas de
estudos realizados nos anos 1960 a 1980, uma constelao de sete caractersticas da poca da
Repblica de Weimar: I) Mudana estrutural da esfera pblica; II) Politizao da intelectualidade; III)
Esprito partidrio e vanguardismo; IV) Socialismo e Fascismo; V) Violncia; VI) Cultura de massas; e
VII) Crise.
11
BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 148.

18
agir diante do pessimismo e compreender os reflexos de uma nova barbrie12. As
rigorosas condies impostas pelo Tratado de Versalhes criaram condies
dramticas para toda a sociedade alem e revelavam os descaminhos da sociedade
moderna e do modo de produo capitalista. O desemprego, a hiperinflao, o
aumento de impostos, os baixos salrios, a falta de programas de proteo do
trabalhador, aliadas a uma autoritria racionalizao das tcnicas de produo e
consolidao do capitalismo monopolista fomentado por grandes emprstimos
internacionais, vieram a marcar definitivamente todos os setores da sociedade.
Para Benjamin, esse pessimismo, no que diz respeito Repblica, caa como
uma pesada cortina escura que cobria a viso de todos em relao aos destinos da
Alemanha. desse perodo um dos textos mais cheios de angstia de toda a obra
de nosso autor. Em Viagem atravs da inflao alem, um texto por vrias vezes
revisado e que acabou sendo includo no livro Rua de Mo nica (1928), Benjamin
expressa inmeras reflexes acerca da crise da sociedade da poca, principalmente
no que se refere classe dirigente alem.
Os homens que esto encurralados no recinto deste pas perderam o olhar para o contorno
da pessoa humana. Todo aquele que livre aparece-lhes como um extravagante. Imaginemse as cadeias de montanhas dos Altos Alpes, contudo no destacadas contra o cu, mas
contra as dobras de uma tela escura. S indistintamente se desenhariam as poderosas
formas. Exatamente assim uma pesada cortina cobre o cu da Alemanha e no vemos mais
o perfil nem mesmo dos maiores homens.13

A arte, a cultura, os movimentos sociais, os partidos polticos, as

universidades, os movimentos filosficos, entre outros setores da sociedade alem,
tomavam o ocidente capitalista como fonte de inspirao, ou ento, depositavam
suas esperanas no surgimento de uma nova sociedade socialista na Unio
Sovitica. A Alemanha no dispunha mais de motivos que provocassem em seu
povo algum sentimento nobre, de nacionalismo crtico e progressista. Por todos os
lugares a misria aflorava e influenciava a conscincia de todos.
No em vo que se costuma falar de misria nua. Em sua exibio, que comeou a tornarse costume sob a lei da calamidade e, no entanto, torna visvel um milsimo apenas do
escondido, o que mais funesto que no a compaixo ou a conscincia igualmente
terrvel da prpria incolumidade que despertada no observador, mas sua vergonha.
12

Cf. BENJAMIN, Walter. Experincia e Pobreza. In: Obras Escolhidas I. p. 115-116.

BENJAMIN, Walter. Panorama Imperial. Viagem atravs da inflao alem. In: Obras Escolhidas II
Rua de Mo nica. p. 24.
13

19
Impossvel viver em uma grande cidade alem, na qual a fome fora os mais miserveis a
viver das notas com as quais os passantes procuram cobrir uma nudez que os fere.14

Essa misria, a que Benjamin faz referncia, era composta por uma massa de
mais de 4 milhes de desempregados envoltos por um quadro dramtico de
hiperinflao e de acelerada desvalorizao da moeda. Esse quadro teve seu ponto
culminante em 1923 quando um dlar chegou a valer 4,2 bilhes de marcos
alemes. No raro so os filmes da poca que noticiam tamanho drama. Nesses
filmes costumam ser exibidas imagens de pessoas carregando milhares de cdulas
de marcos alemes para realizarem a compra de apenas um po15. A misria leva
Benjamin a refletir sobre os caminhos da sociedade capitalista. Ao refletir sobre as
condies do fortalecimento de uma parte da burguesia alem, que enriquecia com
a modernizao das indstrias conseguidas atravs de grandes emprstimos
externos, verifica a existncia de uma outra misria nua. Nas suas palavras:
No tesouro daqueles modos de falar com os quais se trai cotidianamente o modo de vida do
burgus alemo, composto de uma amlgama de estupidez e covardia, o da catstrofe
iminente j que assim no pode mais continuar particularmente digno de reflexo. (...)
Mas relaes estveis no precisam nunca e em tempo algum ser relaes agradveis e j
antes da guerra havia camadas para as quais as relaes estabilizadas eram a misria
estabilizada.16

Walter Benjamin vivera at ento apenas as idiossincrasias da vida

acadmica. No perodo compreendido entre 1917-1919, decidiu fugir do
alistamento no exrcito alemo e tentar ingressar na carreira universitria, atravs
da elaborao de sua tese de doutoramento intitulada Sobre o conceito de crtica de
arte no romantismo alemo (1920) na Universidade de Berna da Sua. Nesse
perodo tambm Benjamin casa-se com Dora Benjamin, com quem tem um filho,
chamado Stefan. A tese sobre o romantismo foi defendida e recebeu a aprovao
Summa Cum Laude17. Como exemplo da constante m-sorte que acompanhava o
pensador, a tese foi recomendada pelo orientador e editada pela Universidade,
entretanto um incndio destruiu o depsito onde se achava guardado o grosso da
14

Idem, p. 22.
Podemos encontrar exemplos dessas imagens na srie produzida pela TV Cultura e intitulada Anos
de Chumbo. Essa srie trata, entre outros aspectos, dos diferentes momentos que precederam a
Segunda Guerra Mundial. Tambm podemos destacar uma srie de filmes que abordam esta
temtica, ao exemplo do polmico O Ovo da Serpente do cineasta sueco Ingmar Bergman.
16
Idem, p.20.
17
Tese de reconhecida qualidade; Tese de destaque.
15

20
edio, restando para Benjamin a distribuio de alguns poucos exemplares entre os
amigos18.
O atual quadro social, poltico e econmico da Alemanha Weimar, provoca
ainda mais pavor em Benjamin quando se confunde com sua prpria recente
situao. Com o doutoramento a mesada que recebia de seu pai acaba e ento
Benjamin se v obrigado a retornar para Berlim com esposa, filho e um grave
problema financeiro. Sobre a fuso, ou confuso, de sua situao pessoal com a
situao financeira de seu pas, Benjamin escreve,
Todas as relaes humanas mais prximas so atingidas por uma claridade penetrante,
quase insuportvel, na qual mal conseguem resistir. Pois, uma vez que, por um lado, o
dinheiro est, de modo devastador, no centro de todos os interesses vitais e, por outro,
exatamente este o limite diante do qual quase toda relao humana fracassa, ento
desaparece, cada vez mais, assim no plano natural como no tico, a confiana irrefletida, o
repouso e a sade.19

Certamente esse desaparecimento da confiana, bem como o fracasso das

relaes humanas ocasionados pelo modo devastador do dinheiro na sociedade
capitalista moderna, tenham provocado, mesmo que indiretamente, a sua separao
de Dora Benjamin e, no campo das idias, sua aproximao ao marxismo e ao
comunismo.
Hannah Arendt escreve que, Benjamin foi provavelmente o marxista mais
singular j produzido (...)20. Sua aproximao do marxismo se deu com maior
nfase aps a recomendao por Ernst Bloch da leitura de Histria e Conscincia de
Classe, do pensador marxista hngaro Georg Lukcs. Benjamin leu o livro durante
uma viagem para a Itlia e ficou irreversivelmente marcado por ele21. Segundo
Konder, as anlises luckacsianas do fenmeno da reificao o deslumbraram e
pareciam-lhe proporcionar instrumentos notavelmente fecundos para a crtica da
realidade existente, bem como para a desmistificao das construes ideolgicas
geradoras de confuso e conformismo.
Para Lukcs, destaca-se que a arte tem a finalidade de socorrer a existncia
de seu processo de reificao. A obra de arte ope-se assim mercadoria. Elas
18

Cf. observao de Leandro Konder em Walter Benjamin. O Marxismo da Melancolia. p.22.

BENJAMIN, Walter. Panorama Imperial. Viagem atravs da inflao alem. In: Obras Escolhidas II
Rua de Mo nica. p. 21-22.
20
Cf. Homens em Tempos Sombrios. p. 141.
21
KONDER, Leandro. Walter Benjamin. O Marxismo da Melancolia. p. 33.
19

21
devem se impor autonomamente frente realidade e oferecer uma soluo, mesmo
que imaginria, s contradies sociais existentes. As obras de arte devem retirar
sua essncia do real, em seguida ocultar estrategicamente esta essncia atravs de
sua recriao como mensagem a ser descoberta sobre os dilemas existentes na
sociedade. Nisto consiste a doutrina do realismo esttico de Lukcs que, segundo
Eagleton, defende o princpio de que, na ausncia do socialismo, ento, ser
necessrio se satisfazer com a arte.22 Deste modo, a esttica lukcsiana estruturase a partir de uma imagem espelhada do modelo dominante da esttica burguesa. A
riqueza do legado humanista burgus invocado e supervalorizado enquanto
continuidade rumo a um futuro socialista.23
Por outro lado, Benjamin fala direto do interior de uma sociedade inteiramente
reificada, configurando uma perspectiva que repele qualquer tipo de triunfalismo24 ou
de utopias positivas. Nas palavras de Eagleton, Walter Benjamin...
leva o dito de Marx ao extremo da pardia. A sua leitura messinica da histria probe-lhe
qualquer expectativa de redeno secular, desmancha qualquer esperana teleolgica, e,
num lance dialtico de extrema ousadia, localiza os sinais da salvao na prpria
impossibilidade de regenerao da vida histrica, ou no impossvel esquecimento posterior do
seu sofrimento e sordidez.25

Benjamin prope uma esttica revolucionria que parte da prpria

mercadoria, dos objetos vazios e sem sentido, das runas da histria, como marca
negativa de um tempo messinico. Quanto mais os cacos da histria se amontoam,
quanto mais desvalorizada e mortificada ela possa parecer, cada vez mais se
apresenta o ndice negativo da possibilidade de transcendncia. A esse respeito,
escreve Benjamin:
A idia de um progresso da humanidade na histria inseparvel da idia de sua marcha no
interior de um tempo vazio e homogneo. A crtica da idia do progresso tem como
pressuposto a crtica da idia dessa marcha.26

Benjamin, uma espcie de historiador educado por Marx, compreende que a

22

EAGLETON, T. O Rabino marxista: Walter Benjamin In A Ideologia da Esttica. p. 236.

Idem, p. 236. Eagleton sustenta ainda a tese de que Lukcs representa valiosa contribuio ao
marxismo mas que ainda assim incapaz de perceber a posio de Marx de que a histria sempre
avana pelo seu lado mau.
24
KONDER, Lendro. Walter Benjamin. O Marxismo da Melancolia. p. 8.
25
EAGLETON, T. O Rabino marxista: Walter Benjamin In A Ideologia da Esttica. p. 237.
26
BENJAMIN, Walter. Sobre o Conceito da Histria. In Obras Escolhidas I. p.229.
23

22
luta de classes antes de tudo uma luta pelas coisas brutas e materiais e que
sem as quais no existem as refinadas e espirituais.27 Nesse mesmo sentido,
Hannah Arendt destaca outro aspecto que interessava a Benjamin diante da sua
aproximao do marxismo.
O aspecto terico que acabaria por fascin-lo era a doutrina da superestrutura, que fora
apenas rapidamente esquematizada por Marx (...) Benjamin utilizou essa doutrina apenas
como um estmulo heurstico-metodolgico e dificilmente estava interessado em sua base
histrica ou filosfica. O que a o fascinava era que o esprito e sua manifestao material
estavam to intimamente ligados que parecia possvel descobrir em todas as partes as
correspondances de Baudelaire (...).28

Desta maneira, diante do agravamento da crise econmica e de sua

aproximao do Marxismo parecia natural seu ingresso no Partido Comunista e na
luta

poltica,

entretanto

seus

interesses

pela

religio

judaica,

claramente

influenciados pelo seu amigo Gershom Scholem, o impedia desse engajamento.

No entanto, foi no vero de 1924, na Itlia, que Benjamin teve uma
aproximao ainda maior do comunismo e do pensamento marxista. Esse novo
posicionamento se deu aps o seu encontro com Asja Lacis, uma bolchevique de
Latvia, participante da cultura sovitica ps-revolucionria como atriz e diretora
teatral, e membro do Partido Comunista. Asja era uma eminente comunista e uma
das mais eminentes mulheres que Benjamin conhecera29. A paixo instantnea de
Benjamin por Lacis est expressa na dedicatria de Rua de Mo nica (1928): Esta
rua chama-se Rua Asja Lacis, em homenagem quela que, na qualidade de
engenheiro, a rasgou dentro do autor.
Rua de Mo nica (Einbahnstrasse) foi publicado em 1928 e desde ento
causa grande polmica entre crticos e pesquisadores. A obra uma miscelnea de
consideraes polticas e filosficas, anotaes de viagens, reflexes sobre a
infncia, o amor e as brincadeiras, idias sobre a literatura e a esttica,
especulaes sobre sonhos, pressentimentos e premonies e at notas sobre
colees e colecionadores. Segundo Konder, o livro era a expresso mais
eloqente das mltiplas disposies de Benjamin, tais como elas se manifestavam

27

Idem, p. 223.
ARENDT, Hannah. Homens em Tempos Sombrios. p. 141. Grifos nossos.
29
Cf. BUCK-MORS, Susan. Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o Projeto das Passagens. p. 33.
28

23
na variedade temtica das suas resenhas.30 O objetivo maior dessa obra
representar a grande cidade como espao de diversificadas experincias.
Experincias sensoriais e intelectuais da Modernidade, como afirma Willi Bolle a
esse respeito:
Trata-se de uma representao da metrpole moderna, assim como ela se ergue diariamente
diante de seus habitantes: uma imensa aglomerao de textos: placas de trnsito, outdoors,
sinais letreiros, tabuletas, informaes, anncios, cartazes, folhetos, manchetes, luminosos
uma gigantesca constelao de escrita. (...) Contramo representa a concretude surrealista
de uma artria metropolitana, em forma de uma montagem de produtos grficos.31

Mas Rua de Mo nica, muito alm de fruto de seu flerte com o Marxismo,
fundamentalmente uma homenagem ao Surrealismo, inspirada sobretudo na obra O
Campons de Paris (1926) de Louis Aragon, um dos grandes expoentes deste
movimento. Este livro, por sua vez, uma espcie de tratado sobre a grande cidade,
a cidade como o centro das mitologias modernas, ruas e passagens parisienses
como imagens do pensamento e do inconsciente que, assim como a relao do
sonho com a psicanlise, devem ser lidas e interpretadas.32
Apesar do movimento surrealista ter provocado grande impacto no
pensamento de Benjamin, que at escreveria em 1929 um artigo intitulado O
Surrealismo: O ltimo instantneo da inteligncia europia, este fez questo de
diferenciar Rua de Mo nica do autor que o inspirou. Para ele, Aragon e todos os
outros surrealistas escolheram a esfera do sonho para expressar as mitologias
modernas. Afirma posteriormente em um de seus fragmentos que, enquanto Aragon
permanece na esfera do sonho, prope-se aqui encontrar a constelao do
despertar.33 Mais uma vez, a versatilidade e a originalidade com que trabalha os
conceitos de diferentes correntes filosficas e polticas impedem Benjamin de uma
adeso total a determinado posicionamento. Desta vez, a aproximao que tivera do
marxismo no o impediu de aproveitar o que o surrealismo tinha a oferecer mas
tambm o impulsionou a continuar a procurar uma forma de despertar, um mtodo
30

KONDER, Leandro. Walter Benjamin. O Marxismo da Melancolia. p. 39.

BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 273. O autor traduz Einbahnstrasse por
Contramo diferentemente de Rua de Mo nica utilizado pela maioria dos pesquisadores da obra
de Benjamin e utilizado na traduo brasileira da obra realizada por Rubens Rodrigues Torres Filho.
32
Cf. GAGNEBIN. Jean-Marie. Uma Topografia Espiritual. In O Campons de Paris. p. 249. (no
Posfcio)
33
BENJAMIN, Walter. Teoria do Conhecimento, Teoria do Progresso. Apud. BOLLE, Willi.
Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 61.
31

24
para traduzir a linguagem inconsciente do sonho mtico da modernidade para o
conhecimento consciente.
A crise da Repblica de Weimar, a leitura e a crtica de Lukcs e a presena
de Asja Lacis e do Surrealismo oferecem a Benjamin originais instrumentos de
reflexo sobre os destinos do marxismo e empurravam o seu pensamento para a
esquerda34 e posteriormente para algo ainda mais diverso e singular. Com Lacis
conhece Moscou (1926), fato que marcaria sua percepo de um marxismo que se
institucionalizava e conhece tambm, em maio de 1929, o grande dramaturgo
alemo Bertold Brecht. Nesse mesmo perodo, desenvolve intensa atividade
intelectual. Fazia muitas leituras e produzia grande quantidade de resenhas.
Escreveu resenhas que iam desde o comentrio de uma edio das cartas de Lnin a Gorki
at uma biografia do padre Bartolomeu de Las Casas (...). Algumas dessas resenhas so
pequenas obras-primas. Tratam de temas incrivelmente variados, como uma retrospectiva de
filmes de Chaplin, anotaes de viagem do russo Viktor Sklvski, incurses na rea da
sociologia dos brinquedos infantis, poemas, etc.35

Nesse momento de grande produo, seu principal adversrio era a forte

burguesia alem. Fruto talvez de sua aproximao ao Marxismo, Benjamin, direta ou
indiretamente, colocava a responsabilidade na burguesia pela terrvel crise da
Repblica Weimar. A inflao, observava Benjamin, est corrompendo a tudo e a
todos, provocando a atrofia da inteligncia e da sensibilidade dos alemes. A
inflao deixou os homens encurralados e causou a perda da capacidade da
populao de olhar para o contorno da pessoa humana.
A liberdade de dilogo est-se perdendo. Se antes, entre seres humanos em dilogo, a
considerao pelo parceiro era natural, ela agora substituda pela pergunta sobre o preo
de seus sapatos ou de seu guarda-chuva. Fatalmente impe-se, em toda conversao em
sociedades, o tema das condies de vida, do dinheiro.36

Como prova da extrema compreenso da gravidade do quadro que se

instaurava na Alemanha, Benjamin profetizava o destino trgico que todos iriam
enfrentar. Dizia ele que, a crise econmica est diante da porta, atrs dela est uma

34

Cf. Leandro Konder. Walter Benjamin. O Marxismo da Melancolia. p. 36.

Idem, p. 38.
36
BENJAMIN, Walter. Panorama Imperial. Viagem atravs da inflao alem. In: Obras Escolhidas II
Rua de Mo nica. p. 23.
35

25
sombra, a prxima guerra37.
De fato, a decadncia tica, poltica, econmica e social do perodo
observava a ascenso perigosa do nazismo e a derrota da esquerda e, com ela, a
derrota de tudo o que a Repblica Weimar significava no tardou a se verificar. Em
30 de janeiro de 1933, o marechal Hindemburg, que tinha sido eleito Presidente da
Repblica em 1932, designou o lder nazista Adolf Hitler como primeiro-ministro. De
imediato, uma feroz perseguio contra os judeus e contra a esquerda foi
rapidamente desencadeada.
Cerca de 60 mil alemes se viram forados a partir para o exlio. Nesse clima,
no dia 18 de maro de 1933, Benjamin deixa a Alemanha com o auxlio de Grete
Karplus Adorno, aps rpida passagem por Ibiza, se fixa em Paris onde ir viver at
o suicdio quando tentava escapar da Frana em 1940. Paris vir a marcar uma nova
fase no pensamento de Benjamin. Esta nova fase marcada pela maturidade do
pensador berlinense e por trabalhos decisivos como o Projeto das Passagens, o
artigo revolucionrio A Obra de Arte na poca de sua Reprodutibilidade Tcnica e as
teses Sobre o Conceito da Histria. Entretanto, o perodo em que viveu as
angstias da Repblica Weimar deixariam seus estigmas na personalidade de um
Walter Benjamin sob o signo de Saturno. As marcas de um tempo sombrio, moderno
e infernal que resultariam num constante signo de uma profunda tristeza.

1.2 A Modernidade e seu Tempo de Inferno e de Esquecimento

Benjamin poderia ser considerado um caso exemplar, a ilustrao da

essncia do que convencionamos por Modernidade alem38. No que diz respeito
caracterizao desse perodo, cabem algumas consideraes. Foi somente com a
historiografia atual, principalmente aquela que veio a se impor no incio dos anos de
1980, que a denominao cultura da Repblica de Weimar passou a predominar
como unidade coerente de caractersticas que refletiam o padro cultural moderno e
37
38

Idem. Experincia e Pobreza. In: Obras Escolhidas I Magia e Tcnica, Arte e Poltica. p. 119.
Cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 149.

26
as condies de vida de uma sociedade urbana industrial39. E, segundo Willi Bolle,
em seu livro Fisiognomia da Metrpole Moderna, a Repblica de Weimar foi o
momento da exploso da Modernidade, onde criou-se a primeira cultura moderna
da Europa e onde Berlim era a capital da Modernidade.40
Entretanto, Benjamin no se sentia bem com a Modernidade. Para ele o
moderno o tempo do inferno41. Esse perodo marca a maturidade do pensamento
de nosso autor e recebe, sobretudo, o signo pesado dos anos da Repblica de
Weimar da Alemanha do perodo entre guerras e, posteriormente, da ascenso do
nazismo e perseguio dos judeus.
A guerra, a ideologia fascista e o caos poltico e econmico so frutos de uma
nova barbrie ocasionada pela instituio da moderna sociedade capitalista. Esta,
por sua vez, passou a ditar uma nova perspectiva de tempo baseada na produo
industrial e na velocidade das exigncias imperialistas nacionais. Assim, com a
modernidade uma nova concepo do tempo passa a se impor diante dos ritmos da
natureza e dos ciclos caractersticos de uma vida marcada pelo trabalho artesanal e
coletivo.
Os ponteiros do relgio, na mesquinha marcao dos segundos, testemunham o sentido vazio
do tempo, a cobrana dos poderosos, dos detentores dos meios de produo, enquanto,
simultaneamente, indicam - via negativa que cada segundo um agora que se perde.42

O agora que se perde um agora dos ciclos da natureza, do dia e da noite,

das estaes, das fases, das pocas, das festividades e dos eventos de uma vida
marcada pelo ritmo do trabalho artesanal, pelo trato com a terra e com os animais,
quando a jornada de trabalho era iniciada pelo canto do galo pela manh. Escreve
Mrcia Tiburi que o tempo moderno, o tempo capitalista, o avesso do tempo do
sol43 e acrescenta Benjamin que:
Quem v diante de si o nascer do Sol, acordado, vestido, em um passeio por exemplo,
conserva o dia inteiro, diante de todos os outros, a soberania de algum invisivelmente
coroado e, para quem ele irrompeu durante o trabalho, para este , por volta do meio-dia,
39

Cf. BOLLE, Willi, Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 142.

Idem. p. 142.
41
Para Benjamin, no Trabalho das Passagens, a Modernidade o Tempo do Inferno. Cf. nota de
Willi Bolle em Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 149 ou ainda conforme observao de Mrcia
Tiburi em Uma outra histria da razo. p. 142.
42
TIBURI, Mrcia. Uma Outra Histria da Razo. p. 143.
43
Idem. p. 142.
40

27
como se ele mesmo se tivesse cingido a coroa.44

Desta maneira, o Sol que coroava o trabalho de seus filhos agora esvazia-se
de sentido diante do trabalho humano repetitivo e sem concluso. O tempo moderno
e sombrio torna-se vazio de sentido na medida em que se prende na eterna
repetio de um tempo sempre igual medido na necessidade de um constante
recomear. Para Benjamin, um tempo infernal em que transcorre a existncia
daqueles a quem nunca permitido concluir o que foi comeado.45 Este tempo
infernal, o tempo do trabalhador assalariado, o mesmo do jogo de azar. Observa
Benjamin que o jogo, assim como o trabalho assalariado, invalida a ordem da
experincia, da sabedoria coletiva. Nas suas palavras:
O jogador parte do princpio do ganho isso bvio. Seu empenho em vencer e ganhar
dinheiro no poder ser considerado como um desejo no verdadeiro sentido do termo. Talvez
esteja imbudo de avidez, de uma determinao obscura. Em todo o caso, ele no se
encontra em condies de dar experincia a devida importncia. (...) O jogo invalida as
ordens da experincia.46

Assim como no jogo, o modo capitalista de produo, que mecanicamente

regulado pelos ponteiros do relgio, possui como princpio a eterna necessidade de
recomeo, de repetio. Repetem-se as rodadas e as jogadas, repete-se a linha de
montagem e a jornada de trabalho. Observa Benjamin que...
(..) o que de modo algum lhe falta (ao jogo) a inutilidade, o vazio, o no poder concluir,
inerentes atividade do trabalhador assalariado na fbrica. Seu gesto, acionado pelo
processo de trabalho automatizado, aparece tambm no jogo, que no dispensa o movimento
rpido da mo fazendo a aposta ou recebendo a carta. O arranque est para a mquina,
como o lance para o jogo de azar. Cada operao com a mquina no tem qualquer relao
com a precedente, exatamente porque constitui a sua repetio rigorosa. Estando cada
operao com a mquina isolada de sua precedente, da mesma forma que um lance na
partida do jogo de seu precedente imediato, a jornada do operrio assalariado representa, a
seu modo, um correspondente fria (dia semanal) do jogador. Ambas as ocupaes esto
igualmente isentas de contedo.47

A repetio entorpece os sentidos, oculta a falta de contedo do trabalho

capitalista moderno. Este efeito entorpecente do jogo bem que poderia ser
libertador, na medida em que possibilitaria tornar consciente a experincia de que o
44

BENJAMIN, Walter. Rua de Mo nica. In Obras Escolhidas II. p. 42.

BENJAMIN, Walter. Sobre alguns Temas em Baudelaire. In Obras Escolhidas III. Charles
Baudelaire um lrico no auge do capitalismo. p. 129.
46
Idem. p. 128-129.
47
Idem, p. 127.
45

28
tempo nos escapa, entretanto o desejo de ganho imediato mantm com
embotamento a aniquilao da experincia.48 Benjamin identificar mais tarde em
Baudelaire uma personalidade que, devido ao ofcio de poeta, conseguia capturar
conscientemente os efeitos da experincia de choque49 da sociedade industrial
moderna. A esse respeito escreve:
O poeta no toma parte no jogo; est em seu canto, no mais feliz do que eles os que esto
jogando. Tambm ele um homem espoliado em sua experincia um homem moderno.
Apenas recusa o entorpecente com que os jogadores procuram embotar o consciente, que os
tornou vulnerveis marcha do ponteiro dos segundos.50

O entorpecimento do jogo, que impede a tomada de conscincia a respeito do

aniquilamento da experincia na sociedade moderna, est presente tambm no
esquecimento provocado pela repetio intil e vazia. A experincia de choque do
operrio industrial ou a do soldado na preparao para a guerra baseia-se em certo
tipo de adestramento, suas vidas se coisificaram e passaram a ser organizadas
sob conhecimentos cotidianos e fracos. Sob a experincia moderna do indivduo
isolado. A sabedoria foi esquecida e este esquecimento, escreve Benjamin, no
nunca individual.51 Kafka, em um de seus pequenos contos alegricos, intitulado
Prometeu, ir comentar que at mesmo os deuses esqueceram:
Sobre Prometeu do notcia quatro lendas:
Segundo a primeira, ele foi acorrentado no Cucaso porque havia trado os deuses aos
homens, e os deuses remeteram guias que devoravam seu fgado que crescia sem parar.
De acordo com a segunda, Prometeu, por causa da dor causada pelos bicos que o picavam,
comprimiu-se cada vez mais fundo nas rochas at se confundir com elas.
Segundo a terceira, no decorrer dos milnios sua traio foi esquecida, os deuses se
esqueceram, as guias se esqueceram, ele prprio se esqueceu.
(...) Restou a cadeia inexplicvel de rochas. A lenda tenta explicar o inexplicvel. Uma vez
que emerge de um fundo de verdade, ela precisa terminar de novo no que no tem
explicao.52

Esse esquecimento, que na parbola de Kafka atinge at mesmo aos deuses,

o sintoma do tempo vazio de sentido a que o homem moderno se props e do qual
no pode mais sair. A experincia csmica que o homem antigo possua com a terra
48

Cf. TIBURI, Mrcia. Uma Outra Histria da Razo. p. 142.

Cf. BENJAMIN, Walter. Sobre alguns Temas em Baudelaire. In Obras Escolhidas III. Charles
Baudelaire um lrico no auge do capitalismo. p. 126.
50
Idem. p. 130.
51
Cf. BENJAMIN. Walter. Franz Kafka. A Propsito do Dcimo Aniversrio de sua Morte. In: Obras
escolhidas. Vol. I. p.142.
52
KAFKA, Franz. Prometeu. In Narrativas do Esplio. Traduo de Modesto Carone. p. 107
49

29
foi completamente suplantada pela devoo ao esprito da tcnica. Benjamin, no
fragmento intitulado A caminho do planetrio, o fragmento final de Rua de Mo
nica, profeticamente descreve os descaminhos da tcnica nos tempos modernos:
Massas humanas, gases, foras eltricas foram lanadas a campo aberto, correntes de alta
freqncia atravessaram a paisagem, novos astros ergueram-se no cu, espao areo e
profundezas martimas ferveram de propulsores, e por toda parte cavaram-se poos
sacrificiais na Me Terra. Essa grande corte feita ao cosmos cumpriu-se pela primeira vez em
escala planetria, ou seja, no esprito da tcnica. Mas, porque a avidez de lucro da classe
dominante pensava resgatar nela a sua vontade, a tcnica traiu a humanidade e transformou
o leito de npcias em um mar de sangue.53

A sabedoria dos tempos de produo artesanal e coletiva fora trada, no

existe mais, foi esquecida. Da mesma maneira as lendas, que desde a Antiguidade
eram portadoras de importantes ensinamentos, agora no conseguem mais explicar
o que se tornou inexplicvel. O culto da tcnica trouxe, e continua a trazer, a
barbrie da guerra e do totalitarismo. A fisionomia da modernidade no consegue
assim se desvencilhar da sensao de catstrofe constante e do aspecto de runa,
de destroos de um aniquilamento que no cessa.
Na esfera da tica, o esquecimento ao qual a humanidade est destinada
sugere a deformao. Escreve Benjamin, quando trata dos personagens kafkianos,
que a deformao o aspecto assumido pelas coisas em estado de
esquecimento.54 Nisso consiste Gregor Samsa, o personagem protagonista do
romance A Metamorfose de Franz Kafka, que certa manh, ao despertar de uma
noite de sonhos intranqilos, encontra-se em sua cama metamorfoseado num inseto
monstruoso.55 Samsa, antes mesmo de sua transformao absurda, foi ainda mais
absurdamente esquecido pela famlia que ajudava a sustentar, sobretudo pelo seu
pai; foi esquecido tambm pela empresa onde trabalhava e pela funo vazia que
desempenhava repetidamente. Assim, Kafka com A Metamorfose cria a crnica
perfeita do esquecimento, a crnica de um tempo moderno e infernal que deforma as
pessoas. Um tempo vazio que absurdamente consome as pessoas e que
Baudelaire, um lrico no auge disto tudo, observa sem se resignar:

53

BENJAMIN. Walter. A Caminho do Planetrio. In Rua de Mo nica. Obras escolhidas. Vol. I. p. 6869.
54
Idem. Franz Kafka. A Propsito do Dcimo Aniversrio de sua Morte. In: Obras escolhidas. Vol. I. p.
158.
55
Trecho que abre A Metamorfose, a grande obra de Kafka.

30
(...) O Tempo dia a dia os ossos me desfruta,
Como a neve que um corpo enrija de torpor;
Contemplo do alto a terra esfrica e sem cor,
E nem procuro mais o abrigo de uma gruta.
Vai levar-me, avalanche, em tua queda abrupta?56

Por fim, a elaborao da fisionomia desta modernidade infernal, influenciada

pela perspectiva particular e crtica da existncia de uma catstrofe constante, de
uma queda abrupta implica revelar aquilo que se transforma, que se atrofia, que se
perde, ou ainda, aquilo que se esquece ou que se deforma em nossa sociedade.
Esse sentimento de perda est presente em boa parte dos escritos de Benjamin e
marca decisivamente a maioria de seus conceitos. Sobretudo o seu conceito-chave
de experincia (Erfharung), que apresenta traos de uma extrema falta de
esperanas de uma melanclica influncia quase barroca.

1.3 Sob o signo da Erlebnis: Narrao, Experincia e Melancolia

Em boa parte dos escritos de Benjamin, h referncias constantes a certo tipo

de sentimento de perda. Um elemento que pode ser caracterizado como uma
continuidade57 no trabalho de nosso autor. Continuidade esta, centrada na
nostlgica e melanclica referncia ao lento e progressivo desmaterializar-se de
algo. Podemos notar esse fenmeno j em escritos raivosos e cheios de indignao
da juventude de Walter Benjamin. Um exemplo deste aspecto um artigo de 1913,
intitulado Experincia onde denuncia um certo tipo de perda: o crescente
empobrecimento espiritual da juventude de sua poca.
E cada vez mais, somos tomados pela sensao de que nossa juventude no passa de uma
curta noite (viva-a plenamente, com xtase!); depois vem a grande experincia, anos de
56

BAUDELAIRE. Charles. O Gosto do Nada. In As Flores do Mal. p. 90.

Cf. Leandro Konder, Op. Cit. p.26. Walter Benjamin possui uma maneira especial para trabalhar a
continuidade e a descontinuidade terica em seus escritos. Segundo ele, a maior aceitao da
descontinuidade acaba favorecendo, no movimento do pensamento de Benjamin, paradoxalmente,
uma continuidade mais assumidamente efetiva: as idias j elaboradas dispem de maiores
possibilidades de se combinarem s idias novas e de sobreviverem, no mbito de uma dinmica
mais receptiva ao descontnuo.
57

31
compromisso, pobreza de idias e monotonia.58

O aprimoramento da utilizao do conceito de experincia ao longo dos

escritos de Benjamin decisivo para a compreenso de sua noo de perda
progressiva em nossa sociedade. Os primeiros trabalhos do autor a apresentar este
conceito possuem a forte influncia, ou poderia se dizer a adeso crtica do
pensamento kantiano. Nesse perodo, ainda de formao acadmica, Benjamin se
deteve na reflexo crtica da obra de Kant e, sobretudo das apropriaes feitas pelos
neokantianos de sua poca. Pode-se, assim, afirmar que o conceito de experincia
utilizado por Benjamin, objeto de nossa investigao, tem sua origem no
pensamento epistemolgico de Emanuel Kant. Na obra Crtica da Razo Pura a
experincia apresenta-se como decisivo elemento no processo de obteno do
conhecimento. Nas palavras de Kant...
No se pode duvidar de que todos os nossos conhecimentos comeam com a experincia,
porque, com efeito, como haveria de exercitar-se a faculdade de se conhecer, se no fosse
pelos objetos que, excitando os nossos sentidos, de uma parte, produzem por si mesmos
representaes, e de outra parte, impulsionam a nossa inteligncia a compar-los entre si, a
reuni-los ou separ-los, e deste modo elaborao da matria informe das impresses
sensveis para esse conhecimento das coisas que se denomina experincia?
No tempo, pois, nenhum conhecimento precede a experincia, todos comeam por ela.59

Benjamin assume tal conceito de experincia do sistema kantiano, entretanto

dedica a este conceito algumas significativas objees. Benjamin reconhece em
Kant um ponto de no-retorno para a teoria do conhecimento, contudo destaca que
Kant formulou a idia de experincia, e poderia se dizer todo seu sistema filosfico,
sem a conscincia da estrutura global de uma singular experincia temporal60. Kant
e outros filsofos de sua poca compartilharam de um mesmo horizonte e que
parecia ser a nica base dada e possvel para a produo filosfica daquela poca.
Um horizonte extremamente dominado pelas cincias, pelas inovaes da fsica e da
matemtica. Um ambiente de perseguio e eliminao da metafsica. Enfim, um

58

BENJAMIN, Walter. Experincia. In: A criana, o brinquedo e a educao. p.23. O termo

experincia em destaque nesta citao foi traduzido do termo alemo Erlebnis (Vivncia) e contrapese ao termo Erfahrung (Experincia coletiva).
59
KANT, Emmanuel. Crtica da Razo Pura. Na Introduo ( 1. Parte - Da Distino Entre o
Conhecimento Puro e o Emprico). No original encontramos a palavra experincia representada pelo
termo alemo Erfahrung. Grifos nossos.
60
Cf. BENJAMIN, Walter. El Programa de La Filosofia Venidera. p.1.

32
horizonte dominado pelo prisma do Iluminismo. Nas palavras de Benjamin...
Esta experincia singular era, pois, como j se insinuou, temporalmente limitada, e desde
essa forma que de certo modo compartilha com toda experincia, e que podemos no sentido
mais pleno chamar concepo de mundo, foi a experincia do Iluminismo. Diferencia-se dos
precedentes sculos da era moderna no que so aqui traos essenciais, e ainda assim, no
tanto como pudera parecer. Foi alm do mais uma das experincias ou concepes de
mundo de mais baixo nvel.61

Como um momento de mais baixo nvel, ou de pobreza e limitao espirituais.

Assim Benjamin observava o contexto histrico do Iluminismo. A filosofia deste
perodo sofreu um impedimento decisivo para se tornar verdadeiramente consciente
de seu tempo e da eternidade. Este impedimento se situa, segundo Benjamin, na
realidade, a partir de cujo conhecimento Kant quis fundar o conhecimento em geral
sobre certeza e verdade, uma realidade de nvel inferior, se no a mais inferior de
todas62. Esta realidade tenta declarar a certeza de um conhecimento duradouro e
de vigncia intemporal e universal sem levar em conta a dignidade de um
conhecimento com base nas experincias passageiras e fragmentrias. O kantismo
ateve-se ao carter medocre e raso da experincia, uma experincia reduzida a um
mnimo de significao. Ou seja, um conceito de experincia que concebe o
conhecimento como uma relao entre um qualquer sujeito e um qualquer objeto;
dessa maneira o kantismo orienta-se para o cientificismo, para as matemticas e
para a mecnica.
Essa pobreza do Iluminismo pode, segundo Benjamin, ser identificada at
mesmo no imperativo do dever kantiano. O dever divulgado por Kant profere um
virtuosismo muito longe daquele relacionado ao prazer e felicidade da tica da
Antiguidade Clssica. O dever da Crtica da Razo Prtica e da Fundamentao da
Metafsica da Moral se impe como pura forma, pura lei universal e intemporal
independente de todo objeto ou fim da vontade. Esse dever deve ser exercido
como coero, como violncia sobre todas as inclinaes e deve ser seguido como
mandamento, ou seja, imperativamente. Esse completo enquadramento da vida,
uma intensa e racional virada ao ordenamento e a classificao de rigor cientifico de
tudo, observado por Benjamin no sintoma da angstia do interior burgus no qual
61
62

Idem, p.2.
Idem, p.1.

33
est assentado todo o Iluminismo. Essa angstia, segundo Benjamin, tem sua
origem na forada limitao do campo de experincia imposta inicialmente com
Iluminismo. O indivduo desse perodo impotente para reconhecer a totalidade da
experincia, o exterior ao eu, o externo desse msero interno ou ainda, se
permanecermos nesse quadro definido pela cincia moderna somos incapazes de
metafsica63.
O que Benjamin pretende ento com essa identificao da pobreza no
pensamento kantiano? Pode-se dizer que o objetivo de Benjamin um alargamento
do conceito de experincia contra a estreiteza daquele defendido pelo Iluminismo e
utilizado por Kant64 e, por sua vez, os neokantianos. A inteno de Benjamin a
explorao de campos polissmicos da experincia65, como os campos das
experincias religiosas, lingsticas, estticas e histricas, em compensao ao
solipsismo epistemolgico imposto pela experincia matemtica e mecnica
proposta a partir do Iluminismo.
Aps a obra Origem do Drama Barroco Alemo (1928), o conceito de
experincia volta a aparecer de modo mais bem elaborado em outros trabalhos do
autor, merecendo destaque os artigos Experincia e Pobreza e O Narrador,
ambos da dcada de 30. Especialmente em O Narrador, ele destaca a progressiva
perda da experincia coletiva (no sentido de Erfahrung) e assimilao de uma outra
forma de experincia, mais individual e solitria (no sentido de Erlebnis termo
alemo que est relacionado vivncia). Jeanne Marie Gagnebin comenta que
Benjamin situa neste contexto o surgimento de um novo conceito de experincia,
em oposio quele de Erfahrung, o do Erlebnis, que reenvia vida do indivduo
particular, na sua inefvel preciosidade, mas tambm na sua solido.66
Primeiramente o termo alemo Erfahrung utilizado para referir-se a uma
espcie

de

experincia

semelhante

uma

sabedoria

coletiva

de

vida.

Primeiramente, a experincia se refere a algo comum a vrias geraes. Ela supe,

portanto, uma tradio compartilhada e retomada na transmisso da palavra de pai a

63

Cf. MATOS, Olgria C.F. O Iluminismo do Visionrio: Benjamin, leitor de Descartes e Kant. p.135.
Idem, p. 137.
65
Mais adiante observaremos que essa concepo de experincia ter forte implicao na adoo da
alegoria como forma esttica mais adequada.
66
Idem, p.59.
64

34
filho; uma continuidade e temporalidade das sociedades artesanais67. Ou ainda, a
sabedoria coletiva passada de gerao para gerao na forma de narrao, como
so as narraes de viagens. A palavra Erfahrung vem do radical fahr usado no
antigo alemo no seu sentido literal de percorrer, de atravessar uma regio durante
uma viagem68.
Em O Narrador, Benjamin aponta para essa substituio de experincias, ou
melhor, esse empobrecimento da experincia coletiva (no sentido de Erfahrung),
como tendo seu sintoma mais marcante na maneira de produo literria. Onde
antes reinava a forma das narrativas picas e coletivas, agora territrio dos
solitrios romances e dos artigos de jornal. Nas suas palavras, acredita que se pode
perceber...
a experincia de que a arte de narrar est em vias de extino. So cada vez mais raras
pessoas que sabem narrar devidamente. (...) como se estivssemos privados de uma
faculdade que nos parecia segura e inalienvel: a faculdade de intercambiar experincias.
Uma das causas desse fenmeno bvia: as aes da experincia esto em baixa, e
tudo indica que continuaro caindo at que seu valor desaparea de todo. Basta olharmos um
jornal para percebermos que seu nvel est mais baixo que nunca (...)69

Segundo Benjamin, a transformao das antigas narrativas, assim como, o

desaparecimento de uma forma de experincia coletiva, tem se desenvolvido
concomitantemente com toda uma evoluo secular das foras produtivas70. Um
dos indcios mais fortes desta evoluo a inveno da imprensa. A transformao
da narrativa, que est intrinsecamente ligada a uma tradio oral de transmisso de
uma sabedoria coletiva (experincia ou Erfahrung), se d com o surgimento do
romance moderno na forma de livro. Conforme suas observaes, o romance se
distingue das narrativas porque nem procede da tradio oral nem a alimenta.
Segundo Benjamin,
o narrador retira da experincia o que ele conta: sua prpria experincia ou a relatada pelos
outros. E incorpora as coisas narradas experincia dos seus ouvintes. O romancista
segrega-se. A origem do romance o indivduo isolado, que no pode mais falar
exemplarmente sobre suas preocupaes mais importantes e que no recebe conselhos nem
sabe d-los. (...) Na riqueza dessa vida e na descrio dessa riqueza, o romance anuncia a

67

GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p.57.

Idem, p.58.
69
BENJAMIN, Walter. O Narrador. In: Obras Escolhidas. Vol. I. p.198.
70
Idem, p.201.
68

35
profunda perplexidade de quem a vive.71

O tema da morte das tcnicas de narrao na literatura, sintoma da

transformao das formas de troca de experincias coletivas (Erfahrung), est
presente de maneira muito clara e contundente no artigo Experincia e Pobreza,
certamente um trocadilho com a idia de pobreza de experincias. Esta pobreza
a pobreza das experincias comunicveis e uma das marcas do tempo infernal
preconizado pela sociedade capitalista a que Benjamin se refere quando fala sobre a
Repblica Weimar e o perodo hitlerista.
pobreza de experincias deve-se muito a perda da capacidade das
pessoas de intercambiarem seus conhecimentos, sua sabedoria entre si. Enfim, a
perda da tradio. Benjamin constata que o fim das tradies orais, causa do
surgimento de uma misria das experincias comunicveis, um fato que pode ser
percebido nitidamente na volta silenciosa do campo de batalha dos combatentes
da Primeira Guerra Mundial.
Com a guerra mundial tornou-se manifesto um processo que continua at hoje. No final da
guerra, observou-se que os combatentes voltavam mudos do campo de batalha no mais
ricos, e sim mais pobres em experincia comunicvel.72

Esta nova forma de misria surgiu com o monstruoso desenvolvimento da

tcnica e sua sobreposio ao homem. Nota-se neste ponto que, diante da extrema
falta de esperanas em relao ao possvel retorno dos modos de expresso da
experincia coletiva, o que resta para a humanidade apenas a pobreza de
experincia. Nas suas indignadas palavras...
Pobreza de experincia: no se deve imaginar que os homens aspirem a novas experincias.
No, eles aspiram a libertar-se de toda experincia, aspiram a um mundo em que possam
ostentar to pura e to claramente sua pobreza externa e interna, que algo de decente possa
resultar disso.73

Para nosso autor, essa pobreza de experincia sentida inicialmente como

sendo de mbito privado, agora visivelmente de toda a humanidade. Assim surge
para ele uma nova forma de barbrie. Uma barbrie que necessita da introduo de
71

Idem, p.201.
Idem, p.198.
73
BENJAMIN, Walter. Experincia e Pobreza. In: Obras Escolhidas Vol. I. p.118.
72

36
uma nova e positiva conceituao. Pois o que resulta para o brbaro dessa pobreza
de experincia? Ela o impele a partir para a frente, a comear de novo, a contentarse com pouco, a construir com pouco, sem olhar nem para a direita nem para a
esquerda.74 Seguindo essa definio de barbrie, Benjamin tenta demonstrar que
algumas das melhores cabeas estavam se ajustando a essa situao. Artistas
plsticos como Paul Klee ou os cubistas, escritores ao exemplo de Bertold Brecht e,
at mesmo, arquitetos como Le Corbusier, estavam comeando a criar a partir do
paradoxal ponto de vista de que h uma desiluso radical com o sculo e ao
mesmo tempo uma total fidelidade a esse sculo.75
A desiluso radical com o sculo e com o desenrolar-se da cultura ocidental
provocam um efeito melanclico. Se compreendermos a melancolia como o
sentimento de culpa oriundo de um impedimento de realizao de algo proposto no
passado, ou ainda, concebida como a sensao nostlgica de perda de
possibilidades de realizao, podemos desta maneira acreditar que Benjamin, nos
escritos mencionados anteriormente, nada mais fez do que indicar a melancolia, e
postar-se melanclico diante do processo histrico. Entretanto, h ainda uma
paradoxal fidelidade a esse sculo melanclico, uma espcie de convivncia e
incentivo criador com a presena da melancolia.
Esse sentimento de desiluso radical e de total fidelidade a determinado
perodo histrico no uma novidade do sculo XX ou nica e exclusivamente da
Repblica Weimar, pois possui similitudes indiscutveis com outros perodos. Para
Benjamin se sobressaem o perodo Barroco e a produo literria oriunda daquele
momento como exemplos desse sentimento contraditrio que alterna entre a ao e
a hesitao. Desta maneira, Benjamin em Origem do Drama Barroco Alemo tenta
localizar uma espcie de pr-histria da perda da experincia e, por sua vez, da
melancolia e do luto como reaes desta perda.

74
75

Idem, p.116.
Idem. Cf. p.116 e 117.

37
EXCURSO - Walter Benjamin sob o signo de Saturno

Sob a influncia de Saturno como a maioria dos pesquisadores e, o

prprio Walter Benjamin, costuma se referir sobre sua vida. Uma vida fascinada e ao
mesmo tempo horrorizada pela modernidade de sua poca. Para a astrologia,
Saturno um astro de revoluo lenta e, para Benjamin, lento tambm o lamento
de uma vida arruinada ou, poderamos dizer, de uma vida assentada em runas e
influenciada pela crise que o circundava. Esta experincia de choque76 perpassa
toda

sua

obra

configura-se

em

seu

principal

objeto

de

anlise.

Independentemente da definio da profundidade que a experincia de vida venha a

ser decisiva na influncia em relao constituio da obra de um autor. Segue que,
na tentativa de evitar um reducionismo psicolgico que venha ser empregado no
entendimento da obra benjaminiana, ao exemplo daquele empreendido por Hellmuth
Kaiser na interpretao da obra de Kafka e duramente combatido pelo prprio
Benjamin77, torna-se necessria a exposio de alguns aspectos biogrficos, sua
utilizao como recurso para a anlise das relaes sociais e culturais da
modernidade e o respectivo cuidado para no perder de vista o essencial sobre
nosso autor e seu pensamento.
Talvez o que era essencial na personalidade de Benjamin era o fato dele ser
essencialmente melanclico. Era o que os franceses chamam un triste, observa
Susan Sontag, em seu ensaio intitulado Sob o Signo de Saturno. Aps analisar a
fisionomia de Benjamin atravs de suas poucas fotos, a ensasta americana retira da
totalidade delas a descrio de um homem extremamente marcado desde a infncia
pela presena da melancolia. Enfim, nascido sob o signo de Saturno.
Na juventude, parecia marcado por uma profunda tristeza, escreveu Scholem. Consideravase um indivduo melanclico, desdenhando os modernos rtulos psicolgicos, e invocava a
astrologia tradicional: nasci sob o signo de Saturno o astro de revoluo mais lenta, o
planeta dos desvios e das dilaes...78

Mesmo beirando a generalizao apressada, Susan Sontag, afirma que

76

Termo utilizado por Benjamin em Parque Central para se referir experincia de Baudelaire em
relao modernizao de Paris e sua transformao em uma grande capital do sculo XIX.
77
Cf. Walter Benjamin. Franz Kafka. A propsito do dcimo aniversrio de sua morte. In. Obras
Escolhidas I . p.152-53.
78
SONTAG. Susan. Sob o Signo de Saturno. In: Sob o Signo de Saturno. p. 86.

38
Benjamin projetava seu temperamento em todos os seus principais trabalhos, fato
que acabava determinando suas escolhas. Descobria em todos, uma parte de seus
prprios elementos saturninos. De acordo com Susan Sontag,
Seus principais projetos, o livro publicado em 1928 sobre o drama alemo (o Trauerspiel;
literalmente, a tragdia) e sua obra inacabada Paris, Capital do Sculo XIX, s podem ser
plenamente entendidos desde que se compreenda at que ponto se baseiam na teoria da
melancolia.79

Basear-se na teoria da melancolia, projetando seu prprio temperamento

significava, de certa maneira, escolher temas e autores que apresentavam
determinadas apatias saturninas. Esta apatia singular poderia ser identificada
com determinadas caractersticas presentes em seus objetos de estudo e em seu
prprio estilo de pensador livre. As profundas meditaes solitrias, as freqentes
reminiscncias sobre a infncia e o passado em geral, a recorrente utilizao de
metforas de mapas e diagramas, memrias e sonhos, labirintos, passeios e
panoramas, a indeciso e a falta de esperanas, a utilizao das idias e
experincias vistas como runas, a presena constante da catstrofe e do fracasso, o
sentimento de perda, as minuciosas observaes e interpretaes, a falta de jeito
para a vida prtica, entre outras caractersticas mais, podem ser apresentadas como
exemplos da apatia melanclica que Benjamin procurava em seus temas e em
seus autores escolhidos.
Foi essa apatia saturnina que possibilitou Benjamin a escrever a respeito de
temas como o drama barroco alemo ou o romantismo ou, de maneira brilhante,
escrever a respeito de escritores to distintos como Baudelaire, Proust, Kafka, Karl
Kraus, Nicolai Leskov, Bertold Brecht e Goethe. Para Susan Sontag, Benjamin...
Descobriu o elemento saturnino no prprio Goethe. Pois, apesar da posio polmica de seu
grande ensaio sobre as Afinidades Eletivas de Goethe contra a tendncia a interpretar a obra
de um escritor atravs de sua vida, utilizou de forma seletiva a biografia em suas mais
profundas meditaes sobre os textos: revelando o ser melanclico, o solitrio. (Assim, ele
descreve, falando de Proust, a solido que arrasta o mundo em seu vrtice; explica que
Kafka, como Klee, era essencialmente solitrio; cita, em Robert Walser, o horror ao
sucesso em vida).80

Em A Origem do Drama Barroco Alemo (1928), Benjamin escreve que a

79
80

Idem, p. 86.
Idem, p. 86-87.

39
influncia de Saturno torna as pessoas apticas, indecisas ou at vagarosas. Essa
lentido expressa, entre outras caractersticas, pela falta de jeito, ou seja, pela falta
de senso prtico em lidar com aspectos cotidianos da vida.
Assim, chegamos a outros importantes elementos da personalidade de Walter
Benjamin. Sua constante m-sorte e falta de jeito. Elementos que, segundo
Hannah Arendt81, eram predominantes na vida de Benjamin. Elementos menos
objetivos que o fato de ser inclassificvel, mas que, entretanto, no podem ser
ignorados.
Benjamin tinha uma extraordinria conscincia de sua falta de jeito e de sua
m sorte. Em seus escritos, costumava fazer referncias figura do corcundinha,
um popular personagem dos contos infantis alemes. Esse personagem era um
velho conhecido de Benjamin e o acompanhou pela vida inteira. Na obra sobre suas
memrias de infncia (intitulada Infncia em Berlim por volta de 1900), Benjamin fala
sobre aquele que supostamente era responsvel pelas incontveis pequenas
catstrofes da infncia.82
E agora entendo do que falava. Falava do corcundinha que me havia olhado. Aquele que
olhado pelo corcundinha no sabe prestar ateno. Nem a si mesmo nem ao corcundinha.
Encontra-se sobressaltado em frente a uma pilha de cacos: Quando a sopinha quero tomar/
a cozinha que vou, / L encontro um corcundinha/ Que minha tigela quebrou.83

Sem jeito mandou lembranas.84 Assim Benjamin comenta o que sua me

dizia quando deixava cair ou quebrar alguma coisa. Mais uma vez o corcundinha
havia olhado85 para Benjamin e trazido consigo a m sorte e a falta de jeito. Para
Benjamin, a suposta presena do homenzinho provocava a total falta de ateno das
pessoas que acabavam envolvendo-se em uma srie de pequenas desgraas.
Assim, o sujeito de m sorte devia aprender a conviver com os escombros
resultantes dessas constantes desgraas.
Hannah Arendt comenta que, graas publicao das cartas de Benjamin, a
histria da vida deste pensador agora pode ser traada num amplo escopo; e, na
verdade, seria tentador cont-la como uma seqncia desses montes de
81

Cf. Hannah Arendt, Homens em Tempos Sombrios, p. 137.

Idem, p. 138.
83
BENJAMIN, Water. O Corcundinha, Infncia em Berlim por volta de 1900. In: Obras Escolhidas II,
142.
84
Idem, p. 141.
85
Idem, cf. p. 141.
82

40
escombros.86 Essa caracterstica possibilitou a Benjamin perceber a relao de
genialidade e fraqueza que, sobretudo, rondava a vida de muitos escritores. A
fraqueza encontrava-se na total incapacidade com que muitos, incluindo o prprio
Benjamin, tinham em mudar as circunstncias de suas vidas, mesmo quando
estavam beirando tragdias irreparveis. Para ilustrar esse fato, Hannah Arendt
descreve, de maneira quase cmica, uma situao destacada da constante falta de
jeito do pensador berlinense.
Com a preciso semelhante de um sonmbulo, sua falta de jeito invariavelmente o guiava
at o centro mesmo de uma desventura, ou a qualquer lugar onde algo do gnero pudesse se
ocultar. Assim, no inverno de 1939-40, o perigo dos bombardeios f-lo decidir deixar Paris,
mas Meaux, para onde seguira Benjamin, era um centro de concentrao de tropas e
provavelmente um dos pouqussimos lugares da Frana seriamente ameaados naqueles
meses de embuste blico.87

Essa constante falta de sorte, protagonizada pela presena trgica do

corcundinha - uma espcie de alegoria daqueles cuja vida marcada pela falta de
jeito se encarregou de marcar dolorosamente aspectos significativos da
experincia vivida de Benjamin. Devido a essas caractersticas biogrficas, o
pesquisador marxista Leandro Konder, elabora um pararelo com o filsofo italiano
Antonio Gramsci:
E aqui, mais uma vez, nota-se certo paralelismo com Gramsci. O italiano passou
praticamente seus ltimos dez anos de vida preso em crceres fascistas, isolado, doente,
visto com desconfiana por gente do partido que ajudara a fundar e do qual se tornara
secretrio-geral; Laurana Lajolo, escrevendo sobre ele, chamou-o de un uomo sconfitto, um
homem derrotado. E Jeanne-Marie Gagnebin, (...) fala do autor alemo como um caso de
fracasso exemplar.

Esse fracasso torna-se exemplar porque permeou diversos aspectos de sua vida.
Benjamin

sofreu

com

infelicidades

circunstanciais,

fez

opes

erradas

catastrficas, sofreu por golpes no amor, na poltica e na profisso. Esse fracasso

veio servir ao fortalecimento de seu esprito autocrtico e investigador, abolindo de
suas perspectivas qualquer tipo de iluso venenosa do triunfalismo88, e poderia se
dizer, capacitou-o como um grande fisionomista da sociedade moderna89.
86

ARENDT, Hannah. Homens em Tempos Sombrios. p. 138.

Idem, p.138.
88
Idem, p. 8.
89
Cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. (na introduo)
87

41
2. BARROCO E MELANCOLIA

[...] O esprito que vi talvez seja um demnio.

Pois o demnio tem poder para assumir
Aspecto sedutor: talvez se prevalea
Desta melancolia e deste abatimento,
J que tem fora sobre os espritos assim [...]
A conscincia do rei se trair com a pea.
Shakespeare, Hamlet, 2, II.

2.1 A obra Origem do Drama Barroco Alemo

Origem do Drama Barroco Alemo a obra que termina, antes de seu incio,
a carreira universitria do filsofo berlinense Walter Benjamin. Aps ter percorrido o
universo kantiano no incio de seus estudos na Sua, refugiando-se assim da 1.
Guerra Mundial (1914-1918) e tambm aps ter se doutorado na Universidade de
Berna com trabalho sobre O Conceito de Crtica de Arte no Romantismo Alemo
(1920), Benjamin, pressionado por dificuldades financeiras, decide, em 1923,
concorrer livre-docncia em uma universidade alem.
O primeiro passo para uma carreira universitria, um desejo apresentado por
Benjamin j em 191690, seria a apresentao de uma Habilitation, uma tese de livredocncia com o objetivo de se tornar professor titular (em alemo, Ordinarius) de
uma universidade91. A escolha de Benjamin foi a Universidade Johann Wolfgang
Von Goethe de Frankfurt am Main e baseou-se no fato de ser uma instituio nova,
liberal e mais aberta do que as demais para pesquisadores judeus. Baseou-se
tambm no fato de possuir ali alguns conhecidos. Entretanto, essa escolha, bem
como a escolha do tema de seu trabalho, todas guiadas pelo entusiasmo e por
impulsos nada convenientes comunidade acadmica da poca92, custaram a
Benjamin mais um fracasso e um exemplo de sua constante falta de jeito e m sorte.
Hannah Arendt observa que foi o artigo sobre as Afinidades Eletivas de
90

Cf. BUCK-MORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p.
31. J em 1916 Benjamin teria dito a Scholem que via seu futuro numa docncia de filosofia.
91
Cf. KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 24.
92
Cf. BUCK-MORSS, Susan. Ibid., p. 31.

42
Goethe, produzido por Benjamin e publicado em 1924 por Hugo Von Hofmannsthal
na revista Neue Deutsche Beitrge, que arruinou sua nica oportunidade de
ingressar na carreira universitria. Afirma ela que:
Como ocorre com freqncia nos textos de Benjamin, esse estudo (sobre as Afinidades
Eletivas de Goethe) era inspirado pela polmica, e o ataque se referia ao livro de Friedrich
Gundolf sobre Goethe. (...) a nica coisa que no deveria ter feito era uma escalada contra o
membro acadmico mais proeminente e capaz daquele crculo (o influente crculo de Stefan
George), de modo to veemente que todos ficavam condenados a saber (...)93

Benjamin no conhecia o jogo das polticas acadmicas de sua poca e at,

ingenuamente, no fazia opes mais tradicionais, acreditando na derrocada da
ordem burguesa que influenciava o pensamento da Alemanha nesse perodo.94
Desta maneira, nem mesmo a autoridade do editor Hofmannsthal poderia
alterar o futuro da carreira universitria de Benjamin. O poder da escola de Stefan
Georg era muito efetivo entre diversas entidades que mantinham entre si certa
fidelidade ideolgica e familiaridade em manobras literrias. Aspectos que, em
julho de 1925, foram decisivos para a rejeio do trabalho de Benjamin na
Universidade de Frankfurt. Aspectos estes, duramente criticados por Hannah Arendt.
Apesar de afetarem se situar acima da poltica, os discpulos de Georg estavam to
intimamente familiarizados com os princpios bsicos das manobras literrias quanto os
professores o estavam com os rudimentos da poltica acadmica, ou os escritores por
encomenda e jornalistas com o abec do um bom favor merece outro.95

Assim, passando de departamento a departamento, a tese de Benjamin foi

recusada pelo professor Franz Schultz do Departamento de Literatura Alem e
rejeitada pelos professores Hans Cornelius e Rudolf Kautzsch do Departamento de
Esttica. Segundo eles, a tese, definitivamente, no preenchia os requisitos
imprescindveis para ser acolhida pela instituio.96
Mesmo em estudos recentes, o livro sobre o Barroco no recebe a qualidade
de um trabalho de cincia literria. Nas pesquisas especializadas sobre o gnero

93

ARENDT, Hannah. Homens em Tempos Sombrios. p. 139-40. Comentrios nossos.

Cf. BUCK-MORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p.
32
95
ARENDT, Hannah. Ibid., p. 140.
96
Cf. KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 24.
94

43
Barroco, a obra de Walter Benjamin , por vezes, ignorada ou diminuda.97 Quem
dir ser aceito na Repblica Weimar em um perodo de franca tentativa de
restaurao do Classicismo. Willi Bolle comenta que, nos anos que se seguiram
aps a 1 Guerra Mundial, prevaleceu na Alemanha uma recalcada tradio clssica
e classicista e que Benjamin, com sua obra sobre o Barroco, posicionava-se contra
essas teorias idealizadoras, que se recusaram a repensar a tradio humanista
luz da barbrie, da violncia e do caos dos Tempos Modernos98. Berlim enquanto
metrpole moderna tentava assentar-se sobre um recalcado padro cultural
setecentista e palaciano, tentando se restabelecer o mundo de Goethe e Schiller.
Buck-Mors comenta que at mesmo as recm retomadas Olimpadas modernas
eram parte da ideologia neoclassicista. Descrevendo uma comparao utilizada por
Benjamin em uma nota ao trabalho A obra de arte na era de sua reprodutibilidade
tcnica (1936), Buck-Mors caracteriza a perspectiva reacionria dos jogos olmpicos
modernos e que, de certa forma, explica a exaltao de Hitler dos jogos de Berlim
em 1936. Segundo ela, as Olimpadas se comparam...
(...) cincia industrial do taylorismo que empregava o cronmetro para analisar
detalhadamente as aes corporais dos trabalhadores, com o propsito de fixar normas para
a produtividade trabalhadora na produo mecnica. Essa era precisamente uma
caracterstica distinta das novas Olimpadas da que o pretendido acontecimento antigo se
revelara absolutamente moderno. Os atletas de Berlim corriam contra o relgio. Suas
atuaes eram medidas em segundos e centmetros: Essas medies estabelecem os
recordes desportivos. A velha forma da luta desaparece [...] Essa medio uma forma de
prova, no de competio: nada mais tpico da prova em sua forma moderna que essa
medio do ser humano contra um aparelho.99

Assim, o estudo sobre o Barroco situa-se na perspectiva polmica de uma

crtica radical dos discursos totalizantes em voga nesse perodo. Benjamin coloca o
Barroco como o antagonista soberano do Classicismo.100
Mas o que realmente motivou Benjamin a discorrer sobre peas de teatro
escritas por autores alemes do sculo XVII que, em geral, so conhecidas por
poucos especialistas e que sequer foram encenadas alguma vez?
Talvez a melhor resposta para esta pergunta seja o comentrio que Benjamin
97

Cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 106.

Idem, p. 109.
99
BUCK-MORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p. 389.
100
BENJAMIN, W. Origem do Drama Barroco Alemo. p. 198. Apresentao e traduo Srgio Paulo
Rouanet. Brasiliense, 1984.
98

44
fez em uma discusso a respeito de sua obra, na cidade de Capri, no ano de 1924 e
que, posteriormente, foi registrada por Asja Lacis no livro Revolutionr im Beruf.
Comenta Lacis que, aps ser questionado sobre os objetivos de seu trabalho,
Benjamin disse-lhe que:
Primeiro, estou trazendo para a disciplina da esttica uma nova terminologia. Na discusso
contempornea do drama, os termos tragdia e drama trgico so usados
indiscriminadamente, somente como palavras. Mostro a diferena fundamental entre [elas...].
Os dramas do barroco expressam desespero e desprezo pelo mundo so realmente peas
tristes.101

A expresso do desespero e desprezo pelo mundo o componente de

tristeza das peas do barroco - aliado a sua tentativa de restaurao de novos
patamares lingsticos - possibilitou para Benjamin a criao de um mtodo capaz
de produzir uma descrio abreviada do mundo. O trabalho sobre o Barroco
habilitou Benjamin de uma poderosssima capacidade de elaborao de uma crtica
alegrica do colapso da cultura da Repblica Weimar102 e, indiretamente, do
colapso de certos aspectos da natureza humana na Modernidade. Pois a alegoria,
como acontece no Barroco, uma forma de representao figurativa que transmite
um significado outro que o oferecido literalmente. Deste modo o Barroco, ao qual
pretendia Benjamin, ultrapassa a poca na qual costuma ser encontrado nos livros
de histria. Isto significa dizer que uma certa essncia do barroco persiste ao longo
das pocas seguintes, influenciando a prpria constituio melanclica da
subjetividade e da sensibilidade moderna.
Asja Lacis comenta que naquela poca Benjamin estava lendo Lukcs e
interessando-se pela esttica materialista, mas confessa que no entendia
corretamente a conexo entre a alegoria barroca e a poesia moderna pretendida por
seu companheiro. Afirma ela que:
Agora vejo como Benjamin foi perceptivo ao ver atravs do problema moderno da forma. J
nos anos vinte a alegoria (presente nos dramas barrocos) emerge (novamente) nas peas do
Agit-prop e nos dramas de Brecht (...) como um meio de expresso de inteira validade.103

101

LACIS. Asja. Revolutionr im Beruf. Munich: Regner & Bernhard, 1971. p.43-44. Apud BUCKMORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p. 32.
102
Cf. BUCK-MORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p.
37 e ainda cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 106.
103
Ibid., p. 44. apud. idem. p. 449. Comentrios nossos.

45
Assim, a obra sobre o Barroco no era uma mera pea acadmica de
pesquisa. Ela tinha uma ligao profunda com os prprios problemas reais
contemporneos e tentava restaurar formas lingsticas esquecidas como a do
emblema, do ritual e, essencialmente, da alegoria para a compreenso dos
fenmenos culturais da modernidade alem.
Mais alm, com a recusa de sua tese sobre o Barroco pela Universidade, no
se reconheceu, naquele momento, sua importncia como uma obra de crtica da
cultura. Negando-lhe assim, uma tradio que remonta a Nietzsche, com o seu O
Nascimento da Tragdia

(1871)104. Tanto a obra de Benjamin quanto a de

Nietzsche, primeiramente apresentaram-se com a rigidez do formato exigido aos

trabalhos de cincia acadmica e, ento, estrategicamente formularam, a partir de
segmento especfico da histria cultural (no caso de Nietzsche a tragdia clssica e
em Benjamin as peas do Barroco alemo), as bases para a construo de uma
crtica abrangente do cotidiano das sociedades atuais. Nietzsche e Benjamin, cada
um a sua maneira, tentam revelar, pelo prisma de pocas passadas, como a esfera
pblica atual pde organizar-se.105
Assim, na tentativa de reconhecimento, ainda que esta obra seja de uma
linguagem difcil e muito pouco transparente - para alguns pesquisadores
considerada at um livro estranho ou um livro maldito106 - demonstra-se que os
avaliadores da Universidade de Frankfurt foram demasiado insensveis. O
Trauerspielbuch, livro sobre o drama barroco, hoje considerado entre os
pesquisadores de nossa poca como uma das obras de maior contribuio para a
esttica contempornea. Certamente fruto de apurada percepo visionria de
Walter Benjamin sobre os nossos dias107. Contribuio comprovada, uma vez que o
livro sobre o barroco foi essencial para a autonomia do pensamento do filsofo
berlinense e tambm contribuiu decisivamente para a elaborao do arcabouo
terico dos pensadores da Escola Frankfurt, sobretudo a obra de Theodor W.
104

Cf. BOLLE, Willi. Ibid., p. 106.

Cf. BOLLE, Willi. Idem. p. 107. Uma tentativa de aproximao (e distanciamento tambm) entre os
pensamentos de Benjamin e de Nietzsche pode ser encontrada na coletnea de textos de Ernani
Chaves, No Limiar do Moderno: Estudos sobre F. Nietzsche e W. Benjamin. Belm: Paka-Tatu, 2003.
106
Cf. KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 25. Origem do Drama
Barroco Alemo um livro estranho, perturbador. Jeanne-Marie Gagnebin chama-o de livro maldito;
e acrescenta: Tenta se l-lo, no se o entende, tenta-se esquec-lo, retorna-se a ele (...).
107
Cf. Srgio Paulo Rouanet na apresentao de sua traduo de A Origem do Drama Barroco
Alemo para o portugus. (Editora Brasiliense, 1984).
105

46
Adorno.
Adorno e Benjamin, durante importante perodo, atravs de correspondncias
e conversas, discutiram a respeito do estudo sobre o Barroco. Ambos
compartilhavam o objetivo de uma refuncionalizao dos mtodos marxistas para
identificao do esvaziamento das formas em meras peas de mercadorias e, por
conseguinte, para o entendimento dos efeitos do modo capitalista de produo nas
diversas reas da cultura. Assim, as anlises de Benjamin sobre a alegoria, contidas
na obra sobre o Barroco e acrescidas de novas interpretaes de Lukcs, tornaramse decisivas na obra de Adorno. Em um discurso de 1932 (intitulado A idia da
histria natural), Adorno elogiou o trabalho de Benjamin sobre o Barroco e, comenta
Buck-Morss, que:
Adorno aderiu de maneira entusiasta (...) no s ensinando o Trauerspiel (o drama barroco
alemo) em seu seminrio de filosofia como jovem professor na Universidade de Frankfurt
am Main (o lugar que tinha rejeitado o livro como Habilitationsschrift de Benjamin), mas
tambm pondo em prtica uma verso materialista dialtica desse mtodo, em uma
interpretao crtica de Kierkegaard (...)108

Desta maneira, a partir do final dos anos de 1960, a mesma universidade que
recusara a Habilitationsschrift de Benjamin, num ato de reconhecimento do pensador
berlinense, passou a aceitar, ao exemplo de Adorno, trabalhos sobre A Origem do
Drama Barroco Alemo109. Entre outros aspectos, o entrelaamento entre a alegoria
barroca e a esttica materialista dialtica ilumina a relao existente entre os
conceitos de mercadoria, mito, fetichismo, tempo e histria. Mais tarde estes
conceitos iro se tornar fundamentais e muito familiares a todos os pensadores da
Teoria Crtica da Escola Frankfurt.110
Benjamin, atravs de seu estudo sobre as peas trgicas barrocas (o
Trauerspiel), retoma um modo de sentir a realidade a partir do luto. Um olhar
pstumo onde as alegorias so a nica forma do melanclico dizer a realidade de
108

Cf. BUCK-MORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p.
218.
109
Cf. BOLLE. Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 106.
110
Em certo sentido a crtica a racionalidade instrumental, ao mito do esclarecimento e indstria
cultural que permeia o livro, Dialtica do Esclarecimento (1944) elaborado a partir da parceria entre
Adorno e Horkheimer e que representa a pedra angular de toda a Escola de Frankfurt, possui sua
pr-histria nos debates e, por conseqncia no desenvolvimento conceitual, que se seguiu entre
Adorno e Benjamin em relao obra Origem do Drama Barroco Alemo. Esta uma chave de
pesquisa que merece ser melhor explorada (se j no o foi!) pois as afinidades conceituais existentes
entre ambas as obras so muito significativas.

47
runas de um tempo infernal que o cerca. O significado da alegoria acomoda-se ao
mundo congelado do mito, cujas repeties compulsivas auxiliam Benjamin a
vislumbrar posteriormente a ideologia do historicismo e sua proposta de um tempo
sempre homogneo.111
Para dar conta desses aspectos saturninos de seu mtodo, Benjamin
enfrentou diversas restries temticas, e at mesmo conceituais e desenvolveu
uma inovadora introduo terica ao seu trabalho. Estas inovaes marcaram
profundamente seu pensamento e foram sendo aprimoradas ao longo de seus
escritos posteriores.

2.2 As Questes Introdutrias de Crtica do Conhecimento

A obra Origem do Drama Barroco Alemo composta de trs partes distintas.

Segue que a primeira parte refere-se s questes epistemolgicas que oferecem
grande densidade interpretativa e difcil entendimento e que servem de suporte
terico para as demais partes que, respectivamente, tratam do Barroco e sua
especificidade frente tragdia clssica e da restituio da alegoria atravs do
Barroco, imposta e revalorizada enquanto categoria esttica diante do smbolo.
Conforme Srgio Paulo Rouanet, na apresentao da traduo de Origem do
Drama Barroco Alemo, podemos afirmar que as questes introdutrias de crtica
do conhecimento da obra sobre o Barroco alemo serviro para o desenvolvimento
de toda a filosofia, pensada enquanto crtica da cultura e da histria, ao longo da
obra de Walter Benjamin.
Pois bem, apesar das dificuldades, a presente seo deste trabalho tentar
elucidar alguns pontos da primeira parte da obra sobre o Barroco e que tentaro
contribuir para a compreenso de um objetivo maior que a identificao, no
pensamento de Benjamin, da melancolia como um elemento altamente crtico.

111

Cf. EAGLETON, T. O Rabino marxista: Walter Benjamin In A Ideologia da Esttica. p. 238.

48
Pode-se dizer que a primeira parte da referida obra destinada exposio,
por Benjamin, de uma certa Teoria do Conhecimento112 necessria defesa de sua
viso do Drama Barroco diante da viso sedimentada pela academia de sua poca.
Nas palavras de Benjamin...
O drama barroco alemo passou a ser visto como o reflexo deformado da tragdia antiga.
(...) O drama barroco aparecia assim como uma renascena tosca da tragdia. E com isso
surgia uma classificao que obscurecia de todo a compreenso dessa forma: visto como
drama da Renascena, o drama barroco estava viciado, em seus traos mais caractersticos,
por numerosos defeitos estilsticos.113

O drama barroco, comenta Benjamin, aparecia em sua poca como uma

renascena tosca da tragdia. Um reflexo deformado da tragdia antiga que, para o
gosto refinado proposto pelo Classicismo da poca, parecia estranho e mesmo
brbaro. Durante longo tempo, at mesmo o termo barroco trazia em si um
preconceito burgus em relao s obras do perodo seiscentista. O vocbulo
barroco era usado pelos joalheiros desde o sculo XVI para designar um tipo de
prola irregular e de formao defeituosa, alis at hoje conhecida pela mesma
denominao. Assim, o Barroco era visto inicialmente como um conjunto de obras de
grande imperfeio e de mau gosto. Era visto como a degenerao do
Renascimento.
Contra esta sedimentada interpretao de influncia classicista dos dramas
barrocos, Benjamin teve que desenvolver uma complexa teoria do conhecimento que
sustentasse seu ponto de vista. Este movimento foi decisivo para o despertar da
maturidade filosfica do autor, onde se observa a integrao criativa de conceitos de
origem platnica, e at mesmo Kantiana (tais como os conceitos de Idia e de
Fenmeno), sendo utilizados em consonncia com referncias ao pensamento
racionalista de Liebniz na construo de seu original mtodo de investigao
filosfica monadolgica. Com este mtodo, a atividade do filsofo, na compreenso
de Benjamin, metaforicamente passa a consistir no recolhimento de vrias prolas,
prolas barrocas e irregulares, que sero utilizadas para a composio de um
fascinante colar de prolas.
112

Cf. Rouanet na apresentao da traduo de Origem do Drama Barroco Alemo.

BENJAMIN, W. Origem do Drama Barroco Alemo. p. 72. (As demais notas referentes obra
Origem do Drama Barroco Alemo seguiro com a abreviatura ODB).
113

49
Segue assim que, para Benjamin, filosofar implica platonicamente entender
todas as representaes existentes. Por sua vez, representaes do Universal, da
ordem das idias. As representaes possibilitam a posse das prolas barrocas
dispersas e a sua respectiva composio conceitual a partir da irregularidade que
cada uma apresenta de maneira nica. Acerca desse mtodo, escreve Benjamin
que:
Se a representao quiser afirmar-se como o verdadeiro mtodo do tratado filosfico, no
pode deixar de ser a representao das idias. A verdade, presente no bailado das idias
representadas, esquiva-se a qualquer tipo de projeo no reino do saber. O saber posse.114

As idias sozinhas no possuem vida, esquivam-se, sem que os

fenmenos as reconheam e as circundem. Benjamin destaca que essas idias
permanecem obscuras115 sem a presena dos fenmenos. J os Fenmenos so
todas as Coisas existentes, compem a ordem do particular, e esto condenados
disperso e morte sem a presena salvadora das Idias. Desta maneira, o autor
traa a mesma dicotomia platnica entre idia e fenmeno, ou seja, entre a essncia
e a aparncia. Entretanto, lhe concede uma significativa diferena: enquanto no
pensamento platnico as idias estavam dispersas em um mundo exterior, Benjamin
vai dizer que as idias vivem em um outro habitat muito mais familiar, o da
linguagem.116
Assim, Idia e Fenmeno dependem fundamentalmente um do outro para
existirem. Contudo no podem ultrapassar seus limites, as suas devidas cercanias
(de um lado a ordem das idias o Universal e de outro a ordem dos fenmenos o
Particular) sem o auxlio de uma funo lingstica mediadora. Uma ponte entre as
diferentes ordens. Essa funo exercida pelo Conceito. So os conceitos que
conseguem salvar os fenmenos diante das idias e representar universalmente
estas frente ordem do particular.
Os conceitos conseguem dividir as coisas em seus elementos constitutivos e
estes, por sua vez, podem ser captados e salvos pelas idias; em contrapartida, as
idias podem tornar-se concretas, representadas nos elementos materiais do
conceito. Ou seja, o conceito exerce funo mediadora na medida em que consegue
114

ODB p.51.
Cf. ODB p.57.
116
Cf. Srgio Paulo Rouanet na apresentao de Origem do Drama Barroco Alemo. p. 16.
115

50
fazer com que a idia se manifeste empiricamente no fenmeno ao passo que o
fenmeno tenha o seu reconhecimento conceitual de acordo com uma idia qual
se refira. Deste modo consiste o processo que definido por Benjamin como
Redeno Platnica:
A descoberta pode encontrar o autntico nos fenmenos mais estranhos e excntricos, nas
tentativas mais frgeis e toscas, assim como nas manifestaes mais sofisticadas de um
perodo de decadncia. A idia absorve a srie das manifestaes histricas, mas no para
construir uma unidade a partir delas, nem muito menos para delas derivar algo de comum.
No h nenhuma analogia entre a relao do particular com o conceito e a relao do
particular com a idia. No primeiro caso, ele includo sob o conceito, e permanece o que era
antes um particular. No segundo, ele includo sob a idia, e passa a ser o que no era
totalidade. Nisso consiste sua redeno platnica.117

A idia oferece uma viso da totalidade atravs de suas interpretaes

objetivas dos fenmenos e este processo passa a ser a grande ferramenta de
investigao do filsofo. Cada manifestao histrica, seja nos perodos de
decadncia ou de esplendor, poder originar um autntico, uma viso de totalidade
alm da histria acerca dos acontecimentos. Desta maneira, cabe investigao
filosfica a anlise estrutural de seus objetos e, respectivamente, do isolamento de
seus elementos extremos, ou seja, da busca em cada fenmeno daquilo que o
singulariza em relao aos outros. Assim, o filsofo representando as idias e
salvando os fenmenos conseguir, ento, descobrir a origem, a essencialidade da
estrutura interna de seu objeto de estudo. Nas palavras de Benjamin...
A tarefa do pesquisador (...) se inicia aqui, pois ele no pode considerar esse (ou aquele) fato
assegurado, antes que sua estrutura interna aparea com tanta essencialidade, que se revele
como origem. O autntico o selo da origem nos fenmenos objeto de descoberta, uma
descoberta que se relaciona, singularmente, com o reconhecimento.118

Esta origem, ressalta o filsofo, no tem nada que ver com a gnese. Origem
designa algo que emerge do vir-a-ser e da extino e no o vir-a-ser daquilo que se
origina. Ou seja, a origem se relaciona com a totalidade com que a idia se confronta
com o mundo histrico. A origem mostra como o nico e o recorrente se interrelacionam. Por essa razo, Benjamin vai considerar toda a filosofia como uma
cincia da origem. Uma forma que segundo ele permite a emergncia, a partir dos
117
118

ODB, p. 68-69.
Ibidem, p.68.

51
extremos mais distantes e dos aparentes excessos do processo de desenvolvimento,
da configurao da idia, enquanto Todo...119 Assim, o mtodo de anlise estrutural
oferecida por uma cincia da origem permite a observao da histria no apenas
como encadeamento de fatos, mas atravs da viso de totalidade da idia consegue
verificar a pr e a ps-histria, as afinidades internas, de qualquer que seja a
distncia que separam duas pocas, pois as estruturas das idias, segundo
Benjamin, resultante do contraste entre seu isolamento inalienvel e a totalidade,
monadolgica. A idia mnada.120
A mnada, conforme caracterizada por Liebniz, uma substncia simples,
visto que no possui partes, uma unidade simples, no-composta e indivisvel.
Entretanto, a qualidade das mnadas mltipla. Sua diversidade na qualidade
implica a multiplicidade de formas das coisas que compem o mundo e faz a
mnada ser uma estrutura que pode ser compreendida como uma multiplicidade
contida na unidade. Deste modo, cada mnada uma espcie de espelho vivo e
perptuo do universo, um espelho porque cada mnada uma multiplicidade, com
inmeros compartimentos que realizam com outras mnadas relaes que exprimem
todo o universo. Benjamin assumir essa definio Leibziana da mnada mas
atribuir a ela o status de idia. a idia que monadolgica.
A compreenso monadolgica do barroco, ou seja, o entendimento de sua
estrutura e do barroco enquanto idia, leva o pensador berlinense a tambm
compreender a tragdia clssica, o drama romntico, o drama expressionista. Da
mesma maneira que o inverso tambm vlido. A investigao da estrutura de
qualquer fenmeno permite a decifrao de elementos que existem na pr e na ps
histria desse mesmo fenmeno. possvel capturar tendncias que aludem ao
tempo, mas so em si intemporais121. Capturar as afinidades internas que se
mantm qualquer seja a distncia entre as pocas.
Dessa maneira, o procedimento proposto por Benjamin, segundo Rouanet
trivial, mas vale como paradigma (...): leitura monadolgica do particular, at que ele
fale, e nessa fala revele as leis do todo.122 Cada idia contm a imagem do mundo.

119

Idem, p. 68.
Idem, p. 69.
121
ROUANET, Srgio P. Na apresentao de Origem do Drama Barroco Alemo. p. 21.
122
Idem, p. 21.
120

52
Representar as idias consiste, portanto, na difcil tarefa de descrio das imagens
abreviadas do mundo. No mergulho to fundo em todo o real, que ele possa revelarnos uma interpretao objetiva. Tendo em vista a caracterstica desta tarefa,
segundo Benjamin, no surpreende que o autor da Monadologia (Leibniz) tenha
sido tambm o criador do clculo infinitesimal.123
Jean-Marie Gagnebin, no que diz respeito a mnada, aponta para duas
vertentes essenciais do pensamento benjaminiano: a imerso (Versenkung) no
objeto e a idia de uma reunio, de uma recoleo (Versammlung) salvadora dos
fenmenos esparsos e perdidos no instante histrico fugidio. Segundo ela:
A atividade crtica e salvadora do pensamento exercer-se-ia, segundo Benjamin, no tanto
nos amplos vos totalizantes da razo mas, muito mais, na ateno concentrada e despojada
no detalhe primeira vista sem importncia, ou ento no estranho, no extremo, no desviante
de que nenhuma mdia consegue dar conta.124

Desta maneira, a leitura da imagem do mundo atravs do particular propiciada

pela mnada, um movimento de ateno e de concentrao do pensamento em
direo ao real, impede a fragilidade das pretensas vises totalizantes de conjunto e
ressalta a fora salvadora da restrio, da posse restrita, a mesma posse que o
colecionador tem em relao ao objeto colecionado, pois o termo restrio
(Beschrnkung) possui em alemo o mesmo radical que a palavra Schrank, que
significa armrio e este, como sabemos, o local preferido para a guarda de itens de
uma coleo. Mais tarde o termo Schrank vai constituir o ttulo de um dos textos
centrais da obra de Benjamin Infncia Berlinense por volta de 1900 (1938). 125

2.3 O Trauerspiel

Trauerspiel uma palavra utilizada inicialmente no sculo XVII para

denominar certo gnero da tragdia teatral prprio do perodo barroco alemo. A
palavra tragdia (Tragdie em alemo) seria suficiente para denominar tal estilo
123

Idem, p. 70.
GAGNEBIM, Jean-Marie. Por que um mundo todo nos detalhes do cotidiano? Histria e Cotidiano
em Walter Benjamin. In Dossi Walter Benjamin. Revista USP. N 15. (Verso On-line)
125
Idem.
124

53
teatral, entretanto h em Benjamin a necessidade de distino entre trauerspiel e
tragdie. Necessidade surgida na polemizao benjaminiana contra a interpretao
tradicional dos crticos de sua poca sobre o Barroco literrio e sobre a tragdia
clssica. A respeito desse aspecto, Benjamin enfaticamente afirma que:
Os comentadores sempre insistiram em reconhecer como elementos essenciais do drama
barroco os elementos da tragdia grega a fbula trgica, o heri e a morte trgica por
mais que eles tivessem sido deformados por imitadores incapazes de compreend-los. (...) o
teatro moderno no conhece nenhuma tragdia que se assemelhe dos gregos. (...) tais
teorias do a entender, presunosamente, que ainda hoje possvel escrever tragdias.126

A Alemanha do perodo em que Benjamin estava produzindo sua obra sobre o

Barroco, procurava restabelecer um recalcado mundo classicista. A modernidade
alem inspirava-se em uma problemtica padronizao cultural setecentista e
palaciana, elevando as figuras de Goethe e Schiller frente lembrana da barbrie
experimentada com a 1. Guerra Mundial. Contra este tipo de influncia, recaa
tambm o estudo sobre o barroco de Benjamin com sua necessidade de imposio
at mesmo terminolgica.
Tentando respeitar a polemicidade desses significados Ursprung des
deutschen Trauerspiels foi vertido para o portugus como A Origem do Drama
Barroco Alemo, utilizando-se o termo Drama Barroco para denominar o
Trauerspiel. Entretanto, a utilizao do termo Drama ainda pode provocar alguns
equvocos, j que a palavra Drama tambm existe no alemo e aplicada de forma
genrica tanto ao Trauerspiel quanto a Tragdie. Benjamin ainda utiliza o termo
Trauerspiel fazendo ocasionalmente referncias a gneros ps-barrocos127.
Trauerspiel pode significar, literalmente, jogo da melancolia. O termo Spiel,
significa entre outras coisas espetculo, jogo, pea ou encenao; j o termo
Trauer, significa, sobretudo, luto e a dor decorrente desta situao, a melancolia.
Assim, podemos compor alguns jogos de palavras como espetculo lutuoso,
encenao de luto, pea de melancolia, jogo de luto, encenao da dor do
luto, jogo da melancolia, etc.128
126

ODB. p. 123-24.
Cf. ODB. (nota de traduo de Srgio Paulo Rouanet).
128
Em Luto e Melancolia (1917), Freud, contrariamente Benjamin, faz uma sutil distino entre o
significado de luto (Trauer) e de melancolia (Melancolie). Ver seo 2.4 do presente trabalho
Antteses sem sntese: a subjetividade melanclica.
127

54
A partir desta ambivalncia de significados que o termo Trauerspiel
proporciona, a alegoria antecipada. A alegoria a figura de linguagem que propicia
uma representao que consegue se sustentar com a ausncia de um referencial
ltimo de significao, com uma constante no-identidade, de maneira que a
linguagem sempre diga algo diferente daquilo que originalmente visava. Assim o
termo Trauerspiel extrai sua fora da composio de seus dois fatores antitticos
(respectivamente Luto e Jogo); o luto por um referencial significante ausente e
definitivamente perdido, e o jogo que esta ausncia possibilita aos que conseguem
suportar esta queda. No Trauerspiel dois termos opostos encontram uma nica
morada. Entretanto nunca encontram uma sntese ou mesmo uma supervalorizao
de um sobre o outro, caracterstica que marca o conflito espiritual prprio da
mentalidade melanclica do perodo Barroco.
A respeito dessa relao entre jogo e luto, uma relao de conflito entre os
sentimentos que provocam o riso e aqueles que causam as lgrimas, to
representativa do Barroco, a literatura dessa poca nos traz, como exemplo, o
problema colocado pela Real Academia da Rainha da Sucia em Roma e
magnificamente respondido por Padre Antnio Vieira no ano de 1674. O problema
proposto era o seguinte: O que seria mais razovel, se o riso de Demcrito, que de
tudo zombava, ou o pranto de Herclito, que por tudo chorava?129 O problema
baseia-se na lenda segundo a qual Demcrito era o filsofo que ria diante da
insensatez dos homens, em anttese a Herclito, amigo da solido, cujo estilo
obscuro o aproximava da melancolia e o fazia filsofo das lgrimas. Esta lenda
encarna a oposio Barroca, presente no Trauerspiel, entre a efemeridade trgica
da vida em seu percurso inexorvel, representada por Herclito, e a atitude vitalista
do carpe diem e do culto do prazer imediato representada pela doutrina atomista de
Demcrito.130
Em Origem do Drama Barroco, Benjamin pressupe do leitor um
conhecimento

129

factual do teatro barroco alemo131 e, diga-se de passagem, do

A apresentao histrica do problema, a importncia desta na obra do escritor barroco portugus

Antnio Vieira (1608-1697) , bem como, a resposta de Vieira no original em italiano e a traduo
portuguesa de poca encontram-se no livro As lgrimas de Herclito de organizao de Snia N.
Salomo.
130
Idem, p. 63-64.
131
Cf. ROUANET, Srgio Paulo. Na apresentao de Origem do Drama Barroco Alemo. p. 23.

55
barroco enquanto idia. Aspecto pouco realista para a poca e que torna a obra de
uma leitura muito difcil e certamente contribuiu para torn-lo um livro estranho e
maldito132. Seguindo as observaes de Rouanet na apresentao da traduo da
obra no Brasil, esquematicamente o teatro barroco do sculo XVII na Alemanha
pode ser resumido como um gnero de peas que tiveram sua origem no drama
jesutico e que conservaram as caractersticas tpicas e inerentes a instrumentos de
propaganda da Contra-Reforma.
Desta maneira, para atingir seus objetivos, os autores da poca recorreram a
grande gama de recursos cnicos tais como: pantomimas, coros, grandes elencos,
cenrios com pintura em perspectiva e mquinas teatrais que permitiam a
suspenso de atores para a representao de batalhas, por exemplo, entre anjos e
demnios. Havia tambm grande quantidade de personagens de natureza alegrica
que simbolizavam virtudes crists e, por sua vez, vcios a serem combatidos. Era
comum poca, no somente ao teatro, a representao de cenas de
esquartejamentos, torturas e grandes massacres. Todos esses recursos tentavam
demonstrar subliminarmente que os sentidos eram diablicos, que a vida terrena era
ilusria e habitada pela morte e que, respectivamente, a salvao s era possvel
pela mediao da Igreja. Traos que acabaram se tornando a essncia da
dramaturgia barroca da Alemanha catlica ou mesmo protestante em autores como
Opitz (1597-1639), Gryphius (1616-1664), Lohenstein (1635-1683) e Hallmann
(1640-1704).
Optiz foi o formulador de uma nova potica de temas que destacavam os
incestos, parricdios, incndios e envenenamentos. Apesar de tipicamente barroco
ainda seguia moldes classicistas, que iriam provocar a maioria dos equvocos na
distino do drama barroco da tradio da tragdia grega e renascentista. Gryphius,
por sua vez, no esconde sua influncia clssica, aliando o conhecimento do teatro
de Molire e Corneille da Frana e da Commedia dellArte italiana aos temas de
fugacidade da vida e da exaltao do martrio a partir da experincia histrica
marcante da Guerra dos Trinta Anos. Lohenstein tambm ficar fortemente marcado
pela violncia da guerra. Suas peas so as de tendncias a cenas mais cruis, de
personagens macabros e de torturas monstruosas. Hallmann, por outro lado,
132

Ver observaes na nota 103.

56
prenuncia o Arcadismo ao apresentar elementos mais pastorais e opersticos, mas
significativo ao ser influenciado pelas festas das cortes do perodo barroco e sua
multiplicidade de manifestaes artsticas como a pintura, a arquitetura, a poesia e a
msica.
A partir da anlise da literatura desses autores, Benjamin argumenta ainda
que o conceito de Spiel (jogo, folguedo, espetculo) dos dramas barrocos sofrer
diferenciaes ao longo dos perodos artsticos: barroco, clssico e romntico. No
primeiro, h uma relao (da natureza de espetculo, Spiel) predominante com o
produto, no segundo com a produo, e no terceiro com ambos. E enfatizando a
conceituao barroca do termo Spiel, destaca que...
a concepo da prpria vida como um espetculo, e que portanto deve designar como tal a
obra, alheia ao classicismo. (...) Elas (as peas do drama barroco) podem ser alegres,
embora a vida seja sria, mas s podem ser ldicas quando, em face de uma preocupao
intensa com o absoluto, a prpria vida perdeu a seriedade ltima.133

Benjamin vai utilizar o termo Trauer de maneira decisiva na diferenciao

entre o drama barroco (Trauerspiel) e a tragdia clssica (Tragdie). Retomando a
Potica de Aristteles, Benjamin mostra que inconsistente a equiparao dos
dois gneros pelos crticos de sua poca. Segundo ele, os defensores da
equiparao entre tragdia e drama barroco deveriam ter achado estranho que
Aristteles nada dissesse sobre o luto como ressonncia do trgico.134 A tragdia
provoca nos espectadores o efeito catrtico da piedade e do terror, mas de modo
algum provoca o luto. J as peas do drama barroco destinam-se a produzir no
espectador uma emoo de luto, ou ainda, esto a servio da descrio do luto.
So peas graas s quais o luto encontra uma satisfao: peas para
enlutados.135
Na tragdia grega h sempre uma perspectiva csmica de julgamento divino
dos espectadores. As cenas se transformam em tribunais que diante de uma
instncia mais alta136 avaliam as aes humanas. Diferente do drama barroco, para
Benjamin, o que se passa na tragdia...

133

ODB. p.105.
ODB. p.141.
135
ODB. p.142.
136
Ibidem. p.142.
134

57
uma decisiva realizao csmica, como fica evidente pelo teatro e pelo de que a
representao nunca se repete do mesmo modo. A comunidade se rene para assistir essa
realizao, e para julg-la. Enquanto na tragdia o espectador interpelado e justificado pela
obra, no drama barroco ela deve ser compreendida na perspectiva do espectador.137

Esta compreenso das peas barrocas pelo espectador facilitada porque

certa ostentao lhes inerente.138 O drama barroco alemo, comenta Benjamin,
emergiu da pura ostentao, ou seja, dos trionfi, as procisses acompanhadas de
recitativos destinados a explicar a ao, surgidas em Florenza sob Lorenzo de
Medici.139 A palavra Trauer associada a outras produz diversas composies que
exprimem a conexo entre o luto e esta ostentao. Assim, temos: Trauerbhne ou
Trauergeprnge e Trauergerst, em sentido figurado, significam a terra como palco
para episdios tristes e literalmente significam a armao coberta com pano, as
decoraes e os smbolos utilizados para a exposio do corpo morto de uma
pessoa ilustre.140
A necessidade de

compreenso,

caracterizada

pelos

elementos

de

ostentao monrquica das peas barrocas, criaram um ritual de representao de

certo tipo de poder caracterizado pelo modelo absolutista. O soberano representa a
histria. Ele segura em suas mos o acontecimento histrico, como se fosse um
cetro, comenta Benjamin, ao relacionar a finalidade do drama barroco com a
formao, a partir da figura do tirano, de um novo conceito de soberania no sculo
XVII.141 Mais uma vez na histria, a esttica estava a servio da poltica, contribuindo
desta vez para a instituio da esfera pblica do absolutismo e para a legitimao de
seu poder.
A encenao da melancolia (o Trauerspiel) era uma forma de expresso de
um pessimismo oficial, um pessimismo de estado. Benjamin comenta que havia um
interesse apaixonado pela pompa, nas aes principais e de Estado142 e que esta
ostentao possua uma magnfica afinidade com o luto. A pompa da autoridade e a
solenidade hiertica eram caractersticas de um espetculo que visava persuaso.
A repetio infinita (das aes de luto e de rigidez contemplativa do Estado) ajuda
137

Ibidem. p. 142.
Ibidem. p. 142.
139
Ibidem. p. 142.
140
Cf. ODB. p. 143.
141
Cf. ODB. p. 88.
142
ODB. p. 163.
138

58
os humores melanclicos, com seu desinteresse pela vida, a consolidar seu
domnio.143 O luteranismo, religio da burguesia e de grande parte dos autores
barrocos, segundo Benjamin, conseguiu instilar no povo uma estrita obedincia ao
dever, mas entre os grandes instilou a melancolia.144 Deste modo, h uma intensa
promoo, por parte das autoridades eclesisticas e polticas, de uma patologia
oficial145, configurada na anestesia das paixes, na apateia, na mortificao do
corpo e no taedium vitae. A Reforma religiosa promoveu a crena sombria na
sujeio do homem ao destino assim, as aes humanas foram privadas de todo
valor. Algo de novo surgiu: um mundo vazio.146

2.4 Antteses sem sntese: a subjetividade melanclica

Certamente se o perodo barroco pudesse ser expresso em nica imagem

esta imagem, seria a da gravura Melencolia I de Albert Drer. Para Benjamin, ela
antecipa sob vrios aspectos o Barroco. Nas suas palavras:
consistente (...) que em torno do personagem de Albert Drer, na Melencolia, estejam
dispersos no cho os utenslios da vida ativa, sem qualquer serventia, como objetos de
ruminao. (...) Nela, o saber obtido pela ruminao e a cincia obtida pela pesquisa se
fundiram to intimamente como no homem do Barroco.147

A meditao, a ruminao, a auto-absoro eram elementos caractersticos

da subjetividade do perodo barroco. Uma subjetividade voltada ao luto e a
melancolia. Benjamin escreve que a nfase barroca na melancolia comps o estado
de esprito do tempo.148 No entanto, ressalta que esta disposio melanclica
poderia levar facilmente as pessoas, atravs das suas auto-absores, para um
abismo sem fundo.149 Este abismo estava presente no sentimento da poca de que
143

Ibidem. p. 163.
ODB. p. 204.
145
Cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 118.
146
ODB. p. 162.
147
ODB. p. 164.
148
Ibidem. p. 164.
149
Cf. ODB. p. 165.
144

59
perante o implacvel drama da histria todas as criaturas eram extremamente
frgeis.
O Renascimento e o protestantismo ocasionaram uma srie de modificaes
de perspectivas. Muitas certezas sobre o mundo foram seriamente abaladas pelas
descobertas cientificas, pelo racionalismo e pelo antropocentrismo da poca. Dessa
maneira, esse momento histrico carregado de desconfiana e at de pessimismo
legou ao Barroco uma subjetividade voltada para a melancolia e para uma eterna
sensao de luto. no Barroco que este sentimento de luto potencializa-se, pois
aqueles que vivenciaram esse perodo se vem diante de uma existncia
horrorizada pela morte, pela ameaa da finitude e pela aflio da falta de
transcendncia. Como nas peas do drama barroco alemo, no perodo que
sucedeu ao Renascimento, e que muito se assemelha ao nosso tempo, tudo acaba
com a morte, com a chacina e a catstrofe. O sentido da vida se esvazia e o que fica
impotncia. Tudo culmina com a morte como desfecho final e se desenrola na
melancolia enquanto morte em vida, como vazio de sentido.
Aproximadamente na mesma poca em que Benjamin trabalhava com estas
questes sobre a subjetividade melanclica e de luto do Barroco, Freud escreve e
publica Luto e Melancolia (1917) apresentando sutis distines entre o significado de
luto (Trauer) e de melancolia (Melancolie) utilizados por Benjamin. Freud
inicialmente compara o processo da melancolia ao processo do luto. Para ele o luto
a reao perda de um ente querido, perda de alguma abstrao que ocupou o
lugar de um ente querido, como o pas, a liberdade ou o ideal de algum, e assim
por diante.150 Por sua vez, a melancolia refere-se uma perda de natureza mais
ideal.151
O luto seria uma incapacidade de substituir aquilo que se perdeu. Uma perda
que incorporada ao prprio sujeito, fazendo recair sobre si todas as relaes que
possua com o objeto amado, e at mesmo, o sentimento de ser ele prprio um
objeto ausente. Desta maneira a falta, a lacuna deixada pelo objeto, termina por ser
o vazio do prprio eu. O sujeito passa a identificar-se como sendo o prprio objeto
perdido. Por sua vez, a melancolia comparada por Freud como sendo um tipo
especfico de luto, o luto pela perda da prpria libido, a perda da vontade prpria. A
150
151

FREUD, Sigmund. Luto e Melancolia. p. 249.

Idem, p. 249.

60
melancolia assim, colocada como um sentimento em relao ao luto por algo
perdido. Nessa perspectiva, tanto ao luto quanto melancolia uma noo de perda
se faz presente, porm, enquanto no luto a perda se refere a um objeto externo, na
melancolia a perda relativa ao interesse pelas coisas e pelo mundo. a perda da
prpria libido, daquilo que motivava realizao das atividades do indivduo, o que
explica a aparente preguia do melanclico, a sua apatia. Freud observa que:
No luto o mundo que se torna pobre e vazio; na melancolia, o prprio ego. O paciente
representa seu ego para ns como sendo desprovido de valor, incapaz de qualquer
realizao e moralmente desprezvel.152

Na melancolia ocorre uma diminuio da auto-estima153, um desaparecimento

gradual do eu, uma perda de si mesmo. No simplesmente a desistncia de um
objeto desejado, a transformao do prprio desejo em uma forma de conformarse diante da impossibilidade de satisfao.
Apesar desta aparente morbidez da libido, da constante imobilidade do
melanclico, ainda assim, a melancolia diferencia-se essencialmente do estado
caracterizado pela psicanlise como depresso. A depresso a queda do sujeito a
um estado de luto patolgico e permanente. Neste estado o sujeito no possui mais
nenhuma capacidade de atribuir sentido ao mundo, a capacidade de substituir o
objeto morto por outro. Por sua vez, na melancolia o que deprime, o que foi
irremediavelmente perdido, no foi um objeto concreto, mas uma representao
incerta dele em determinado momento da vida. Esta representao incerta ocasiona
uma ambivalncia de sentimentos. A busca pelo objeto ausente ora resulta um
comportamento de retraimento e auto-absoro ora motiva a tentativa de vingana
pela perda. Nisto reside uma importante ambigidade do sentimento melanclico: o
sujeito empurrado a procurar o seu objeto e, ao mesmo tempo, consciente de
que est impossibilitado de ach-lo. Sua personalidade oscila entre o mpeto criativo
e a animosidade, entre a ao e a hesitao.
Esta ambigidade possibilita melancolia uma valorosa e peculiar condio
de fora crtica, conforme observa Benjamin:

152
153

Idem, p. 251
Idem, p. 251.

61
De fato, entre as intenes contemplativas ela (a melancolia) a mais prpria da criatura, e
h muito j se havia observado que sua fora no era menor no olhar do co que na atitude
meditativa do gnio. Meu amo, verdade que a tristeza no foi feita para os animais, e sim
para os homens, mas se os homens se excedem nela, transformam-se em animais, diz
Sancho a D. Quixote.154

Desta maneira, muito comum observar o sentimento de melancolia sendo

somente relacionado ao seu efeito paralizador, esquecendo-se assim de
compreend-la como um estado de alternncia entre a tristeza profunda, muito
prxima de um estado patologicamente depressivo, e um estado de impulso ativo,
de transformao, de rebeldia radical e de luta. Para alguns comentadores da obra
de Benjamin155, estes dois estados antagnicos so respectivamente caracterizados
pelos quadros sintomticos da acedia e da clera. Sobre a acedia, a tristeza
paralizadora da melancolia, Olgria Matos explica que...
A tristeza um perigo mortal; ela a acedia que torna mudo, ela nasce da preguia do
corao e a engendra por sua vez quando desespera em dominar a verdadeira imagem
histrica, aquela que brilha de maneira fugidia. a acedia, a tristeza, a falta de coragem que
levava o historigrafo a entrar em empatia com o vencedor, a se reunir ao cortejo triunfal dos
esplios histricos.156

Por outro lado, contrape-se clera como a anttese do estado de acedia. O

sentido do termo colrico, na sua prpria constituio etimolgica, dimensiona o
estado ativo e impulsionador da melancolia.157 A palavra Melancolia origina-se no
grego, melankholia, combinao dos termos melanos (negro) e khol (blis) e
designava originalmente os estados patolgicos do fgado, onde se produziam fortes
crises (as clicas), mal-estar, tristeza e, por fim, um estado de constante irritao
(clera). O portador dessa doena tambm conhecido como atrabilirio, palavra de
origem latina que significa exatamente aquele cujo organismo est tomado pela blis
negra. A melancolia, numa perspectiva de fora crtica...
precisava ser uma melancolia na qual reaparecia o elemento desaparecido da acepo
original do termo: a clera, a indignao dos justos. (sem a dimenso patolgica que esse

154

ODB. p. 169. (Grifos nossos)

o que podemos encontrar principalmente na obra Walter Benjamin: o marxismo da melancolia de
Leandro Konder.
156
MATOS, Olgria C. F. O Iluminismo Visionrio: Benjamin, leitor de Descartes e Kant. p.27. Os
grifos so nossos e as citaes no interior da citao so da tese VII de Sobre o Conceito de
Histria de Walter Benjamin.
157
Cf. KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 102.
155

62
sentimento tinha nos atrabilirios).158

Benjamin tambm vai recorrer aos conhecimentos astrolgicos da Antigidade

para demonstrar a natureza alternante da melancolia. Para ele, a teoria da
melancolia est estreitamente associada doutrina das influncias astrais. Dentre os
diversos astros que caracterizam a personalidade do melanclico, a influncia mais
fatdica a de Saturno:
(...) a meditao do melanclico compreendida na perspectiva de Saturno, que como o
planeta mais alto e o mais elevado da vida cotidiana, responsvel por toda contemplao
profunda, convoca a alma para a vida interior, afastando-se das exterioridades, leva-a a subir
cada vez mais alto e enfim inspira-lhe um saber superior e o dom proftico.159

Ocorre que Saturno, o astro responsvel por toda contemplao profunda

tambm o deus dos extremos. Escreve Benjamin que, por um lado, ele (Saturno)
o senhor da Idade de Ouro... por outro, o deus triste, destronado e
humilhado....160 Para a astrologia, um dualismo intenso e fundamental vai marcar a
caracterstica daquele que influenciado por Saturno. Essa alternncia de estados
o que, segundo Benjamin, torna fascinante as interpretaes da doutrina desse astro
e o liga surpreendentemente ao conceito grego de melancolia161. Benjamin utiliza o
estudo de Panofsky e Saxl sobre a obra Melencolia I de Drer para descrever o que
ele, no que diz respeito alternncia antittica de estados da melancolia,
convencionou por dialtica de Saturno:
Essa extremitas que em confronto com os trs outros temperamentos tornou a melancolia,
nos sculos seguintes, to significativa e to problemtica, to invejvel e to sinistra... d
tambm seu fundamento a uma decisiva correspondncia entre a melancolia e Saturno...
Como a melancolia, tambm Saturno, esse demnio das antteses, investe a alma, por um
lado, com a preguia e a apatia, por outro com a fora da inteligncia e da contemplao;
como a melancolia, ele ameaa sempre os que sejam, com os perigos da depresso ou do
xtase delirante...162

O dom proftico, a fora da inteligncia e da contemplao, a alternativa

crtica colrica torna visvel outro aspecto da melancolia: sua relao com a verdade
158

Idem, p. 105. (grifos nossos)

ODB. p. 171.
160
ODB. p. 172.
161
Cf. expusemos anteriormente a palavra Melancolia origina-se no grego, Melankholia, combinao
dos termos Melanos (negro) e Khol (blis). Respectivamente, a tristeza e a clera da blis negra.
162
ODB. p. 172.
159

63
e com o mtodo. Segue que, o melanclico aquele que medita sem fim que
contempla profundamente o vazio do mundo e a efemeridade de tudo, das coisas e
das criaturas e destas transformadas em coisas por no terem mais sentido. O
sujeito essencialmente influenciado por Saturno passa a preferir essas imagens
quelas que recorrem a um mundo de aparente beleza (Schein) e de infinitas
possibilidades. Nisso reside a verdade que somente a melancolia expressa. Sobre
essa relao, escreve Freud que o sujeito melanclico...
Quando, em sua exacerbada auto-crtica, ele se descreve como mesquinho, egosta,
desonesto, carente de independncia, algum cujo nico objetivo tem sido ocultar as
fraquezas de sua prpria natureza, pode ser, at onde sabemos, que tenha chegado bem
perto de se compreender a si mesmo; ficamos imaginando, to-somente, por que um homem
precisa adoecer para ter acesso a uma verdade dessa espcie.163

Ressalta ainda Freud, que s um homem doente sustenta e comunica a

outros uma opinio (crtica) de si mesmo como esta164. Assim, o homem doente, um
homem melanclico, o portador de uma verdade sobre si mesmo e sobre o mundo
(um mundo que como ele tambm aparenta estar doente) e que, por vezes, num ato
de xtase delirante ou de febre colrica, a utiliza delatando a culpa que a
humanidade parece esconder. Denunciando os culpados e expressando certas
verdades, o melanclico trai o mundo para dar voz a uma atitude de questionamento
da injustia e da desordem numa original tentativa de ainda salvar as coisas. Nas
palavras de Benjamin:
De forma tosca e at injustificada, ela exprime, sua moda, uma verdade, e por causa dela
trai o mundo. A melancolia trai o mundo pelo saber. Mas em sua tenaz auto-absoro, a
melancolia inclui as coisas mortas em sua contemplao, para salv-las.165

A atitude do melanclico, desta maneira, semelhante atitude do filsofo

proposta por Benjamin na suas questes introdutrias de crtica do conhecimento
da obra Origem do Drama Barroco Alemo. Sua tarefa a representao das idias
e a salvao dos fenmenos por intermdio da conceitualizao. no conceito que
a verdade (a essncia, a idia) das coisas mortas e fragmentadas (os fenmenos)
salva. Frente a ameaa da finitude e da degenerao de tudo pelo tempo, a nica
163

FREUD, Sigmund. Luto e Melancolia. p. 252.

Idem, p. 252.
165
ODB. p. 179.
164

64
perenidade possvel se encontrar na memria, na reminiscncia e na teorizao
realizada pelo filsofo/melanclico. O filsofo, imbudo de sentimentos melanclicos
e em sua profunda contemplao, assemelha-se ao artista que junta os cacos de
algo destrudo e, por sua vez, morto, para com eles construir novas obras com novas
significaes, construir mosaicos. Benjamin observa que:
ao considerar um mesmo objeto nos vrios estratos de sua significao, ela
(a
contemplao) recebe ao mesmo tempo um estmulo para o recomeo perptuo e uma
justificao para a intermitncia do seu ritmo. Ela no teme, nessas interrupes, perder sua
energia, assim como o mosaico, na fragmentao caprichosa de suas partculas, no perde
sua majestade. Tanto o mosaico como a contemplao justapem elementos isolados e
heterogneos, e nada manifesta com mais fora o impacto transcendente, quer da imagem
sagrada, quer da verdade.166

O filsofo/melanclico, muito longe de deixar o mundo ao seu prprio ritmo de

destruio e, ainda que vitimado por uma iluso de que a transcendncia era
possvel, tenta salvar as coisas da mesma maneira que tenta superar a perda ideal
que gerou sua melancolia. Assim ele vai formando os conceitos, continua teorizando
e produz filosofia, como maneira de preencher o seu vazio, o vazio da verdade que
encontrou.

2.5 Hamlet, Prncipe melanclico

A polissemia em torno do termo Trauerspiel (o luto, a melancolia, a tristeza,

acrescidos de espetculo, jogo, encenao), sugerem que o drama barroco era a
pea, por excelncia, promotora da melancolia. Caracterstica esta, oriunda da
concepo de histria mantida pelo Barroco. Uma concepo histrica que retoma
uma postura medieval caracterizada pela fuga do mundo e desvalorizao da vida
mundana e adapta-os a necessidades seculares do Estado Moderno, substituindo
assim a perspectiva da histria da salvao (de fundamentao originariamente
crist) por uma viso da histria como a histria natural. A histria como o percurso

166

ODB. p. 50-51.

65
desolador da crnica do mundo.167 Decorre que, assim como no cotidiano, a
naturalizao da histria provocou no drama barroco alemo, conseqentemente,
uma viso de fatalismo e de desesperana em relao vida:
A linguagem formal do drama barroco, em seu processo de formao, pode perfeitamente ser
vista como um desenvolvimento das necessidades contemplativas inerentes situao
teolgica da poca. (...) o drama alemo mergulha inteiramente na desesperana da
condio terrena. Se existe redeno, ela est mais no abismo desse destino fatal que na
realizao de um plano divino (...)168

Entretanto, Benjamin enfatiza que a fuga cega para uma natureza desprovida
de Graa especificamente alem.169 Para ele, os dramas barrocos de outros
pases europeus, ao exemplo da Espanha, conseguem criar solues para amenizar
os conflitos e a desesperana resultante da ausncia de toda escatologia de uma
concepo de histria salvfica:
Pois o drama da Espanha, o mais perfeito da Europa, e que desenvolve, nessa cultura
catlica, traos barrocos muito mais brilhantes, mais caractersticos e mais bem-sucedidos,
consegue resolver os conflitos resultantes de um estado de Criao destitudo de graa (...)170

Assim, dramaturgos como Caldern na Espanha e, ao seu tempo,

Shakespeare na Inglaterra, superam em muito os dramaturgos barrocos alemes ao
utilizarem artifcios que exploram o jogo e a reflexo em suas peas. Atravs do
jogo e do constante incitamento reflexo, o panorama melanclico da subjetividade
barroca, que se alterna entre estados antagnicos, possibilita vigorosa fora crtica.
atravs do olhar melanclico que o Barroco criou um estado de esprito de eterno
luto. Entretanto, atravs desse mesmo olhar que outra descrio do mundo pode
ser elaborada. Benjamin notaria que, melancolia, que se apodera dos homens
entre calafrios de terror, que os eruditos atribuem as manifestaes que
acompanham obrigatoriamente o fim dos dspotas.171
Benjamin descreve o fato do escritor barroco espanhol Caldern utilizar meios
para a introduo da transcendncia em seus enredos. Com a utilizao da
transcendncia no palco, a descoberta da iluso de transcendncia da realidade se
167

Cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p.113.

ODB. p. 104.
169
Idem, p. 104.
170
Idem, p. 104.
171
ODB. p. 168.
168

66
torna visvel. Segundo Benjamin, um dos meios mais eficazes para a introduo da
noo de transcendncia no drama a utilizao de cenas de sonhos. Estas, por
sua vez, possibilitam os melhores exemplos da exatido com que se harmonizam a
dimenso da Trauer (luto) e a do Spiel (jogo).172 Afirma Benjamin que,
(...) o sonho se estende sobre a vida desperta como a abbada celeste. No sonho, a
moralidade no perde os seus direitos: Sonho ou verdade, pouco importa. Devo fazer o bem,
de qualquer modo. Se fosse verdade, deveria faz-lo, por ser verdade; se fosse sonho, para
angariar amigos, quando chegar a hora de despertar.173

E ainda destaca uma importante citao de Caldern a respeito do jogo:

Assim como a vida dos mortais comea com folguedos infantis, ela termina igualmente com
jogos efmeros. Como Roma celebrou com jogos o dia em que Augusto nasceu, o corpo da
vtima ser sepultado com jogos e pompas... Sanso, cego, caminha, brincando, at seu
tmulo; e nossa curta existncia no mais que um poema, uma pea que em uns entram e
outros saem; com lgrimas ela comea, e com prantos acaba. Depois da nossa morte, o
tempo costuma brincar conosco, enquanto os vermes devoram nossos cadveres em
decomposio.174

O jogo da vida encenado no Trauerspiel, um jogo da melancolia ou, um

jogo do luto. O jogo como artifcio de apreenso do espectador ao enredo das
peas barrocas provoca uma disperso do elemento de luto na obra de arte e causa
uma confrontao franca entre a perplexidade terrena do homem e o poder
hierrquico do Prncipe...175
Essa perplexidade terrena faz com que os heris das peas de Caldern
possam manipular a ordem de seus destinos e com essa mudana de destino,
auxiliada pelos artifcios de miniaturizao da realidade e a introduo no espao
fechado, finito, de um destino profano, de um pensamento reflexivo infinito176
provocam a constituio de intensa capacidade crtica. Nesse ponto situa-se a
diferena essencial entre a tragdia clssica e o drama barroco. Enquanto o heri da
tragdia antiga ignorante de seu destino, sendo muitas vezes vitimado por ele, ao
exemplo de dipo que inevitavelmente acaba matando o seu pai e casando-se com
a sua me, no drama barroco o personagem sabe da sua finitude e da finitude do

172

ODB. p. 105.
ODB. p. 104.
174
Cf. ODB. p. 106.
175
ODB. p. 107.
176
ODB. p. 106.
173

67
mundo e por esse saber sente-se culpado e tenta, sem sucesso, expiar esta culpa.
No barroco, o mundo o mundo das criaturas sofredoras no qual as leis do
destino devem se impor e que todos, at mesmo o Soberano, sabem disso. Mas,
certamente o melhor exemplo de utilizao de personagens que possuem a
conscincia culpada de criatura finita, e de um mundo decadente e de injustia vem
de Shakespeare, mais exatamente de Hamlet.
Os tipos dramticos do drama barroco alemo foram marcados por uma
intensa religiosidade oriunda das transformaes ocasionadas pela Contra-Reforma
e, por sua vez, vinculadas ao Absolutismo. Estado e religio se confundem no
Barroco. Entretanto, esta tipificao no total. Graas s inovaes renascentistas
voltadas para as especulaes, fruto do humanismo e do racionalismo, conseguiu-se
descobrir um reflexo de uma luz distante cintilando na mais profunda
contemplao lacrimosa177. Assim, um escritor quase sempre considerado
renascentista

acaba

revolucionando

drama

Barroco

com

seus

geniais

personagens reflexivos. Atravs das peas de Willian Shakespeare (1564-1616),

abre-se a possibilidade de fuga tipificao estritamente religiosa do barroco e o
melhor exemplo deste tipo dramtico diverso o personagem do prncipe Hamlet:
Pelo menos uma vez a poca logrou conjurar a figura humana correspondente dicotomia
entre a iluminao neo-antiga e a medieval, na qual o barroco via o melanclico. Mas no foi
a Alemanha que conseguiu esse resultado. Foi a Inglaterra, com Hamlet. (...) No drama
barroco, somente Hamlet espectador das graas de Deus;178

A tragdia de Hamlet, o prncipe da Dinamarca, configura um srio

depoimento sobre a condio humana e refletem uma sociedade em crise. O
personagem do Prncipe, de imponente personalidade, a que melhor exemplifica a
alternncia entre ao e hesitao na subjetividade melanclica. A esse respeito,
destaca Benjamin que:
O Prncipe o paradigma do melanclico (...) Ele treme diante de sua prpria espada (...) o
exrcito do medo rasteja sorrateiramente, e vela em seu leito (ou ainda) a triste melancolia
em geral mora nos palcios. (...) a imagem da corte no muito diferente da imagem do
inferno, que de resto foi chamado o lugar da eterna tristeza.179

177

Cf. ODB. p. 179.

Ibid., p.179.
179
ODB. p. 165-68.
178

68
Por outro lado, a figura de prncipe auto-reflexivo consegue superar a acedia,
a melancolia que anestesia as paixes e imobiliza as aes humanas, uma figura
comum ao obscurantismo medieval, e consegue chegar a uma espcie de
cristianismo que diminui a rigidez barroca. S numa vida como a desse Prncipe a
melancolia pode dissolver-se, confrontando-se consigo mesma.180 Shakespeare,
atravs de Hamlet, consegue atribuir valores cristos dura imagem do soberano
barroco absolutista.
O tema da vingana na pea de Shakespeare sobre o Prncipe da Dinamarca
outro aspecto que faz melhor aparecer a ambivalncia da subjetividade na
presena da melancolia. A misso de Hamlet de vingar a morte de seu pai e
arrancar do trono seu tio Cludio, o assassino, uma incumbncia que lhe foi
transmitida pelo prprio morto, sob a forma de fantasma, provoca nesse personagem
o estado nico de um homem que passa a se investigar, se analisar, hesita antes de
agir, reflete sobre seus atos e sobre o sentido da existncia. Dessa maneira, Hamlet,
do mesmo modo que a natureza melanclica que o influencia, oscila entre dois
extremos. A fim de dar conta das situaes externas e implantar um reino estvel,
ele precisa lanar mo de poderes ditatoriais; no entanto, ao encarnar a lei da
criatura e a sujeio morte, ele inevitavelmente levado a acatar a prpria
condio de mrtir.181 Sobre esse aspecto escreve Benjamin que:
Ao inteiramente mau correspondem o drama do tirano e o terror, e ao inteiramente bom, o
drama do mrtir e a piedade. (...) Se levarmos em conta os ensinamentos da ideologia, tais
formas so rigorosamente complementares. Para o Barroco, o tirano e o mrtir so as faces
de Jnus do monarca. So as manifestaes, necessariamente extremas, da condio
principesca.182

Diferentemente dos heris trgicos, que encaram o drama da morte e

entregam seu nome posteridade, Hamlet, o Prncipe barroco da Dinamarca, no
tem no final a mesma resoluo, o mesmo momento de completude no qual se
realizar todo o seu destino e do qual nos fornecer alguma lio. No h
imortalidade, transcendncia e uma ao que possa se convencionar exemplar. A
vingana de Hamlet somente se consuma aps uma sucesso de mortes (inclusive a
180

ODB. p. 180.
Cf. BARROS, Fernando de Moraes. Ser ou no ser: a melancolia e a representao pblica do
poder na Origem do Drama Barroco Alemo. p. 33.
182
ODB. p. 93.
181

69
prpria morte de Hamlet), de supostas loucuras e da busca pelo sentido disso tudo.
Deste modo, a pea de Shakespeare encerra sem qualquer possibilidade de
transcendncia. Ao final no h uma verdade a ser revelada, no se descobrem os
impostores, no h certezas sobre aquilo que moveu a trama toda desde o incio.
Manifesta-se assim uma verdade sem verdade, s com objees e consideraes de
maneira que o expectador obrigado a permanecer sempre a procurar um sentido
final. Fato que talvez explique as muitas teorias que surgiram para explicar esta
pea.183 Por fim, esta verdade sem algo definitivamente verdadeiro, uma espcie
de verdade da imanncia e a cuja busca incessante o melanclico se submete,
uma verdade que somente a alegoria poderia produzir. Sobre aspecto que a prxima
parte deste trabalho tratar.

183

Cf. observaes na introduo de uma das tradues de Hamlet para o portugus, cerca de
80.000 volumes de trabalhos j foram escritos tentando analisar o mundo das paixes e desencantos
em que se insere a tragdia do prncipe da Dinamarca. p. 17.

70
3. RUNAS: MELANCOLIA, ALEGORIAS E LITERATURA

Ai! - dizia o rato -. O mundo se torna cada dia menor. Primeiro era to amplo que eu
tinha medo, seguia adiante e sentia-me feliz ao ver distncia, direita e esquerda,
alguns muros, mas esses longos muros se precipitam to velozmente uns contra os
outros, que j estou no ltimo quarto, e ali, no canto, est a armadilha para a qual vou.
- Apenas tens que mudar a direo de tua marcha disse o gato, e comeu-o.
KAFKA. Fabulazinha. In: A muralha da China. p. 93.

3.1 Runas e Contedos de Verdade Filosfica

Segundo Benjamin, o objeto da crtica filosfica mostrar que a funo da

forma artstica converter em contedos de verdade, de carter filosfico, os
contedos factuais, de carter histrico, que esto na raiz de todas as obras
significativas.184 Assim, pode-se inferir que o estudo benjaminiano sobre o drama
barroco, sobre o Trauerspiel, possua o objetivo monadolgico de compreenso
dos acontecimentos de sua poca. A tarefa de Benjamin era reconhecer em outra
poca a persistncia dos teores histricos do perodo barroco e torn-los legveis,
transmudando-os em teores filosficos de verdade.
Ento, caberia indagar quais seriam os elementos factuais do barroco que
ainda persistem na modernidade atravs da forma de contedos de verdade com
carter filosfico? Ou seja, em que consistia o mtodo que Benjamin utilizou para
compreender a realidade?
Primeiramente, deve-se compreender um pouco a maneira como Benjamin
entendia e utilizava os dados oferecidos pela histria. Para tanto, vamos utilizar uma
imagem altamente difundida entre os pesquisadores de seu pensamento e que est
contida em seu ltimo escrito, suas teses Sobre o Conceito de Histria (1940):
H um quadro de Klee que se chama Angelus Novus. Representa um anjo que parece querer
afastar-se de algo que ele encara fixamente. Seus olhos esto escancarados, sua boca
184

ODB. p. 161.

71
dilatada, suas asas abertas. O anjo da histria deve ter esse aspecto. Seu rosto est dirigido
para o passado. Onde ns vemos uma cadeia de acontecimentos, ele v uma catstrofe
nica, que acumula incansavelmente runa sobre runa e as dispersa a seus ps. Ele gostaria
de deter-se para acordar os mortos e juntar os fragmentos. Mas uma tempestade sopra do
paraso e prende-se em suas asas com tanta fora que ele no pode mais fech-las. Essa
tempestade o impele irresistivelmente para o futuro, ao qual ele vira as costas, enquanto o
amontoado de runas cresce at o cu. Essa tempestade o que chamamos progresso.185

O progresso equivaleria a uma tempestade que sopra o anjo da histria para

o futuro, essa histria compe-se em uma catstrofe nica que dispersa e nos lega
apenas um imenso amontoado de runas. Em outra passagem de Rua de Mo nica
(1928), Benjamin ainda identifica poeticamente a relao de runas, catstrofe, e sua
decorrente destruio, com a eternidade dos destroos:
Runas, cujos destroos ressaltam contra o cu, aparecem s vezes duplamente belas em
dias claros, quando o olhar encontra em suas janelas ou cabeceira as nuvens que passam.
A destruio fortalece, pelo espetculo perecvel que abre no cu, a eternidade desses
destroos.186

Os destroos que se eternizam parecem prenunciar uma histria que sempre

se repete. Para o importante terico marxista francs Michel Lwy, no instigante, e
por vezes controverso, recente livro Walter Benjamin: Aviso de incndio (2005), as
imagens de runas e catstrofe da Tese IX de Benjamin, que tanto nos
impressionam, tm uma dimenso proftica: seu prenncio trgico parece anunciar
Auschwitz e Hiroshima, as duas grandes catstrofes da histria humana.187 Este
seria nosso legado cultural, a histria que deixa como herana seu imenso
amontoado de runas. As runas seriam a imagem da prpria transitoriedade
histrica, seriam o emblema da natureza em decadncia, da civilizao humana em
um processo de inevitvel declnio188. Mas que valor possuem essas runas? Qual o
sentido em desvend-las?
Destaca Benjamin que tambm na estrutura alegrica do drama barroco
sempre se destacaram essas runas, como elementos formais da obra de arte

185

BENJAMIN, Walter. Sobre o Conceito de Histria. In: Obras escolhidas. Vol. I. p. 226.(tese 9). Ns
modificamos a expresso a nossos ps pela expresso a seus ps utilizada na traduo realizada
por Jeanne Marie Gagnebin.e Marcos Lutz Muller.
186
________. Rua de Mo nica. In: Obras escolhidas. Vol. II. p. 46. (Lembranas de Viagem).
187
LWY, Michael. Walter Benjamin: Aviso de Incndio. Uma leitura das teses Sobre o conceito de
histria. p. 87.
188
Cf. BUCK-MORSS, Susan. A Dialtica do Olhar. Walter Benjamin e o trabalho das passagens. p.
202.

72
redimida189 e acrescenta Lwy, que as runas, assim como toda a imagem do anjo
da histria que empurrado pela tempestade do progresso e que Benjamin
identificou no Angelus Novus de Paul Klee, tratam-se de alegorias, no sentido de
que seus elementos no tm, fora do papel, o significado que lhes
intencionalmente atribudo pelo autor.190 Destaca o pesquisador que Benjamin havia
ficado fascinado pelas alegorias religiosas, especialmente aquelas do drama barroco
alemo e que esse fator foi decisivo para a elaborao da Tese IX que ora foi
apresentada acima. Nesse mesmo sentido, foi a utilizao da alegoria que ofereceu
a possibilidade lingstica de reabilitao das runas da histria.
Esse detalhe fundamental para a concluso de que as runas possuem o
valoroso sentido de apresentarem-se como elementos possuidores de contedos
factuais, que tiveram a sua transformao, sua remio, ao longo de dcadas, em
contedos de verdade atravs da linguagem das alegorias. As runas remetem
memria e esta remete s palavras e aos nomes. Pois somente sobrevivem as
palavras e os nomes, que originam, medida que vo sendo destacados dos seus
contextos vitais, conceitos nos quais essas palavras adquirem um novo contedo,
adaptvel representao alegrica.191 Assim a alegoria a chave. A interpretao
alegrica torna-se a nica redeno possvel192. A alegoria a pedra de roseta que
desvenda o significado dos hierglifos das runas da histria:
Essa transformao do contedo factual em contedo de verdade faz do declnio da
efetividade de uma obra de arte, pela qual, dcada aps dcada, seus atrativos iniciais vo
se embotando, o ponto de partida para um renascimento, no qual toda beleza efmera
desaparece, e a obra se afirma enquanto runa.193

As runas provocam, desse modo, nossa tristeza: aquilo que hoje apresenta
tanto esplendor e tanta vitalidade ir inexoravelmente desaparecer. As runas
acabam por nos roubar aquilo que hoje belo e nobre. Elas so a alegoria da
degradao temporal, da irreversvel supresso das coisas corrodas pela
histria.194 A contemplao desse processo nos causa uma inconsolvel dor.

189

ODB. p. 204.
Ibidem, p. 87.
191
ODB. p. 249.
192
Cf. ODB. p. 248.
193
ODB. p. 204.
194
MATOS, Olgria C. F. A Escola de Frankfurt: luzes e sombras do Iluminismo. p. 44.
190

73
Sofrimento que se intensifica com o desenrolar da dominadora racionalidade
instrumental (uma racionalidade que, em nossa poca, acaba produzindo runas
mais intensamente).195
Retomando o questionamento inicial, pode-se afirmar que a conservao de
elementos factuais do Trauerspiel relaciona-se com a presena das runas
decorrentes do processo de transitoriedade histrica. Essas runas possuem um
contedo filosfico de verdade que, apontado alegoricamente por Benjamin, pode
ser pressentido como a persistncia de uma melancolia barroca na modernidade.
Comenta Eagleton que:
Os objetos vazios e petrificados do Trauerspiel sofreram uma espcie de vazamento de
sentido, um descolamento de significante e significado, num mundo que, como aquele da
produo de mercadorias, s conhece o tempo vazio e homogneo da eterna repetio.196

Os objetos petrificados e inertes, como aqueles que podem ser observados

dispersos ao cho na gravura Melencolia I de Albert Drer, podem ser verificados na
modernidade com o processo de reificao ocasionado pela sociedade capitalista e
seu modo de produo. No entanto, esse patrimnio de objetos vazios e
petrificados, e que muito se confundem com as mercadorias, expresso pelo
melanclico atravs de experincias que exigem mltiplas significaes197. Esse
papel, tanto no drama barroco quanto na modernidade, exercido pela linguagem
plural e altamente crtica da alegoria.
a alegoria que possibilita a Benjamin cavar no meio das runas de
significados que antes possuam integridade, para modific-los em modos
profundamente novos. O sentido que o melanclico retira dos objetos atravs de seu
olhar alegrico, torna-os um significante material arbitrrio, uma runa ou fragmento
recuperado das garras de uma significao unvoca198. O mtodo de Benjamin para
captar esses contedos de verdade filosfica, o mtodo do colecionador que tira
os objetos de seus contextos para que sejam tornados independentes de seu
ambiente original e tranados juntos em sries de estranhas correspondncias.199
Por isso sua opo pelo Tratado, pela imagem dialtica, pela montagem, pelo
195

Idem. p. 44-46.
EAGLETON, Terry. Walter Benjamin. O Rabino Marxista. p. 237.
197
Cf. ODB. p. 217.
198
EAGLETON, Terry. Walter Benjamin. O Rabino Marxista. p. 238.
199
Idem, p. 238.
196

74
surrealismo, pelo teatro de Brecht, pela poesia alegrica de Baudelaire, pelas
memrias de Proust, entre outras formas que impedem a interpretao unvoca
sobre a realidade de runas. A alegoria, desse modo, permite uma multiplicidade de
usos, permite ler a histria a contrapelo200, ou maneira da Cabala na Doutrina
Judaica, reinterpretar o mundo, constatar a ordem das coisas pela perspectiva dos
vencidos.

3.2 Melancolia/Alegoria

A alegoria se apia reciprocamente na melancolia: somos melanclicos

porque s alegoricamente conseguimos lidar com os objetos que nos escapam201. O
melanclico, a criatura decada, triste e enlutada, trai o mundo ao expressar a
realidade, ao expressar a sua verdade. Uma verdade sem verdade, sem sentido,
uma verdade alegrica. Conforme observa Benjamin:
As significaes alegricas esto proibidas, pela culpa, de encontrar em si mesmas o seu
sentido. A culpa imanente tanto ao contemplativo alegrico, que trai o mundo por causa do
seu saber, como aos prprios objetos de sua contemplao.202

A alegoria o modo de expresso de um mundo que se despojou de

significado, de uma existncia humana genuna. O objeto se torna alegrico sob o
olhar da melancolia, ela o priva de sua vida, a coisa jaz como se estivesse morta,
mas segura por toda a eternidade.203 Ainda acerca dessa relao do melanclico
com a alegoria, Benjamin dedica a seguinte passagem:

200

Cf. BENJAMIN, Walter. Sobre o Conceito de Histria. In: Obras escolhidas. Vol. I. p. 225.(tese 7).
Michael Lowy em Walter Benjamin: Aviso de Incndio comenta que Benjamin nesta tese sobre a
histria acusa o historicismo de identificao com os vencedores, a classe dirigente. Essa
identificao empatia (Einfhlung) e liga-se a acedia, apresentada em Origem do Drama Barroco
Alemo como sendo a indolncia do corao, a melancolia paralisante, o sentimento da fatalidade
que priva as atividades humanas de qualquer valor. Por isso ele considera a tarefa do historiador
materialista escovar a histria a contrapelo, olh-la pelo prisma dos oprimidos, dos vencidos.
201
Cf. KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 29.
202
ODB. p. 247.
203
ODB. p. 205.

75
(...) a alegoria o nico divertimento, de resto muito intenso, que o melanclico se permite.
verdade que a pomposa ostentao com que o objeto banal parece irromper das
profundidades da alegoria e logo reassume seu triste aspecto cotidiano, e verdade que a
fascinao do enfermo com o pormenor isolado e microscpico cede lugar decepo com
que ele contempla o emblema esvaziado (...) Mas os detalhes amorfos, que s podem ser
apreendidos alegoricamente, continuam surgindo.204

Diverso, no sentido original do termo, significa afastar-se. Por conseguinte,

a alegoria seria uma espcie de meio natural para o melanclico expressar o mundo.
Pois o melanclico aquele que, assim como Saturno (o astro mais afastado),
afasta-se da vida cotidiana e medita sem fim, pois no h fim sua meditao, pois
similitudes e comparaes podem se estabelecer entre todos os seres, visto que um
sentido nico no pode ser encontrado.205 Justamente nessa impossibilidade de um
sentido nico que se assenta a principal caracterstica da alegoria: o seu sentido
literal no o seu sentido verdadeiro. Deve-se aprender uma outra leitura que
busque

sob

as

palavras

do

discurso

seu

verdadeiro

pensamento.206

Etimologicamente, alegoria origina-se da juno de allo (outro) e agorein (dizer).

Assim, alegoria significa dizer o outro; representar uma coisa para dar a idia de
outra.
O premiado escritor gacho Moacyr Scliar, em seu livro Saturno nos Trpicos:
A Melancolia Europia chega ao Brasil (2003), fala da presena da alegoria na
relao do melanclico com o mundo aps comentar a impresso de Benjamin sobre
a gravura de Drer (Melencolia I). Para ele, em se tratando de melancolia, alegorias
no so raras e completa: A alegoria , afinal, uma espcie de alquimia da
linguagem. Pois ambas, alquimia e alegoria, explica o escritor, so movidas por
uma paixo melanclica pelo obscuro e por uma nostalgia do passado, uma busca
infrutfera de um saber perdido.207 Os alquimistas, atravs de obscura sabedoria,
queriam fazer a transmutao fsica dos elementos qumicos; por sua vez, uma
inteno semelhante pressentida, agora no reino das significaes, atravs da
utilizao da alegoria pelo melanclico. Srgio Paulo Rouanet afirma que, atravs da
alegoria o olhar do melanclico...
extrai o objeto do seu contexto, verruma-se incansavelmente, esvazia-o de sua significao
204

ODB. p. 207.
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p. 39.
206
Idem, p. 32.
207
SCLIAR, Moacyr. Saturno nos Trpicos: A Melancolia Europia chega ao Brasil. p. 85-86.
205

76
prpria, mata-o e o ressuscita, no momento em que o investe de novas significaes.
Arrancado ao seu solo original, em que ele era histria, o objeto se mineraliza,
transformando-se em natureza tbia ou pedra -, e nessa mineralizao, produzida pelo olhar
de medusa do melanclico, o objeto acede a uma nova vida. O orgnico assume a rigidez do
inorgnico. A morte usurpa os direitos da vida. O mundo se pulveriza em fragmentos, cada
um dos quais pode ser investido do poder de significar. E nisso consiste sua redeno.208

Retirar os objetos de seu contexto, reorganiz-los de diferentes formas,

esvaziar-lhes o sentido e investir-lhes novas significaes o nico mtodo de obter
a redeno dos mesmos, de salv-los da deteriorao promovida pela histria. Um
mtodo melanclico que Benjamin utilizava para, atravs da interpretao alegrica,
salvar os fenmenos e representar as idias: obter contedos de verdade filosfica
dos elementos factuais mais diversos; uma maneira monadolgica de ver um mundo
todo nos detalhes do cotidiano e que, segundo Benjamin, no pode mais ser
realizada pela significao simblica.
A busca do smbolo por um saber perdido a busca incessante por um
suposto sentido nico e verdadeiro, um sentido totalizante que no mais possvel.
Uma necessidade que a linguagem alegrica sabe ser incapaz de poder realizar e
que, desta maneira, a contrape radicalmente em relao ao smbolo. Benjamin
dedica a segunda parte de Origem do Drama Barroco Alemo ao embate entre
smbolo e alegoria e tenta restituir a importncia da segunda para a esttica
contempornea:
Simultaneamente com seu conceito profano de smbolo, o classicismo desenvolve sua
contrapartida especulativa, a do alegrico. Uma verdadeira teoria da alegoria no surgiu
nessa poca, nem havia surgido antes. Mas legtimo descrever o novo conceito do
alegrico como especulativo, porque na verdade ele se destinava a oferecer o fundo escuro
contra o qual o mundo simblico pudesse realar-se. A alegoria, como outras formas de
expresso, no perdeu sua significao por se ter tornado antiquada.209

Conforme a conceituao clssico-romntica, o smbolo a condensao

imediata da idia na forma adequada. Por este motivo, possui uma natureza
plstica, modeladora e ideal. Enquanto isso, a alegoria vai sempre exprimir algo
diverso do que se pretendia dizer com ela, revelando logo uma natureza temporal e
histrica. O smbolo, enquanto unidade particular e concreta, pretende-se universal
ao exprimir sempre uma viso da totalidade. A alegoria, no entanto, a
208
209

ROUANET, Srgio Paulo. As Razes do Iluminismo. p. 64.

ODB. p. 183.

77
representao de outro, e at de vrios outros, mas nunca do todo. Assim ela
remete diversidade e pluralidade de significados e no a uma suposta
representao da totalidade atravs da unidade do diverso. Para Benjamin, o
simblico se deforma no alegrico:
Enquanto o smbolo atrai para si o homem, a alegoria irrompe das profundidades do Ser,
intercepta a inteno em seu caminho descendente, e a abate. (...) Para resistir tendncia
auto-absoro, a alegoria precisa desenvolver-se de formas sempre novas e surpreendentes.
Em contraste, como perceberam os mitologistas romnticos, o smbolo permanece
tenazmente igual a si mesmo.210

O smbolo, como seu nome indica (relativo a unir, ligar), tende unio do
ser com a palavra, a alegoria, por sua vez, insiste na sua no-identidade essencial,
porque a sua linguagem sempre diz outra coisa (allo outro; agorein dizer) que
aquilo que tinha por objetivo, porque ela nasce e renasce somente dessa fuga
perptua de um sentido ltimo.211
Benjamin escreveria tambm que o luto est na origem da alegoria.212 O
modo de pensar alegrico teve em sua formao a decisiva influncia da idia de
transitoriedade das coisas e do sentimento de culpa do ser humano decado. Segue
que a primeira surge da viso da efemeridade do tempo e da observao das
constantes catstrofes e a preocupao com a tentativa de salvamento, atravs da
alegoria, de todas as coisas para a eternidade. J o sentimento de culpa imanente
ao contemplativo alegrico, que trai o mundo por causa do saber.213 O ser humano,
no plano da religiosidade barroca, uma criatura cada que arrasta toda a natureza
consigo. Esta natureza muda e triste. Mais exatamente triste porque muda.
Sua mudez muito tem a ver com o luto, pois o enlutado reluta em comunicar-se,
sente-se inteiramente conhecido pelo incognoscvel214. Ser nomeado, ou
conhecido, por outro, traz sempre um pressentimento de luto e tristeza. a queda
do homem do local primordial, onde no havia a necessidade de dar significaes
para as coisas, que causa a tristeza e o enlutar-se. Nesse sentido, Jeanne-Marie
Gagnebin, acrescenta que:
210

ODB. p. 205.
GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p. 38.
212
O Luto na Origem da Alegoria o ttulo de uma das sees de Origem do Drama Barroco
Alemo.
213
ODB. p. 247.
214
Idem, p. 248.
211

78
A linguagem alegrica extrai sua profuso de duas fontes que se juntam num mesmo rio de
imagens: da tristeza, do luto provocado pela ausncia de um referente ltimo; da liberdade
ldica, do jogo que tal ausncia acarreta para quem ousa inventar novas leis transitrias e
novos sentidos efmeros.215

A alegoria, assim, o elemento que melhor caracteriza a natureza

ambivalente do trauer-spiel (Luto e jogo) do drama barroco alemo e que est
presente tambm em nossa modernidade. A dimenso do luto caracterizada pela
nossa nostalgia das experincias perdidas e at de nossa desesperana e a
dimenso do jogo impregnado de melancolia, possudo pela perda de uma regra
definitiva.216 Benjamin, comentando o aspecto do jogo na obra de Baudelaire,
escreveria:
A figura do jogador se tornou, em Baudelaire, o verdadeiro complemento para a figura arcaica
do gladiador. (...) Se reunssemos toda a fora e paixo..., dissipadas a cada ano nas mesas
de jogo da Europa... seria isto suficiente para formar um povo romano e uma histria
romana? Mas exatamente isto! (...) cada homem nasce como um romano, a sociedade
burguesa procura desromaniz-lo.217

A essa desromanizao do homem moderno, a atrofia de seu elemento

trgico e nobre promovida pela sociedade burguesa, segue um forte sentimento de
desorientao e de falta ocasionada pelo desmoronamento da tradio, do excesso
de imagens e de signos legados pelas geraes anteriores e o desaparecimento dos
sentidos que os mantinham ligados num conjunto coerente.218 Assim a alegoria, no
como mera fruio melanclica e sim como desestruturao crtica e redentora e o
Trauerspiel tambm se manifestam como formas de expresso do tempo moderno.
Um tempo de violncia e vazio de sentido219 onde as alegorias se comportam como
sementes em um solo inculto:
Chorando, arremessamos as sementes no solo inculto, e samos tristemente.A alegoria sai
de mos vazias. O Mal em si, que ela cultivava como um abismo perene, s existe nela,
pura e simplesmente alegoria, e significa algo de diferente do que . E o que ele ,
exatamente o no-ser daquilo que ela ostenta. Os vcios absolutos, encarnados pelos tiranos
e intrigantes, so alegorias. No tm existncia real, e o que representam s tem realidade

215

GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p. 38.

Idem, p. 39.
217
BENJAMIN, Walter. Sobre alguns temas em Baudelaire. In: Obras escolhidas. Vol. III. p.128.
218
Cf. GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p. 42.
219
Cf. BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 128.
216

79
sob o olhar subjetivo da melancolia; extinto o olhar, seus produtos tambm se extinguem,
porque s anunciam a cegueira desse olhar.220

3.3 Baudelaire, Poeta alegrico

Retomando o engenho de identificar a presena de elementos caractersticos

do Barroco na Modernidade e de restituir a alegoria enquanto importante elemento
esttico, Walter Benjamin, no final dos anos de 1930, chega ao estudo mais
aprofundado das obras do poeta francs do sculo XIX, Charles Baudelaire. Esse
estudo lhe rendeu a bolsa como pesquisador do Institut fr Sozialforschung,
emigrado de Frankfurt para Nova Iorque e dirigido por Max Horkheimer e compe
fundamental parte de um projeto maior intitulado Trabalho das Passagens que teve
seus primeiros esboos por volta de 1927 e que acompanhou o crtico berlinense at
o final de sua vida sem ser completado, fato que tem atrado a maior parte dos
pesquisadores da obra de Benjamin nos ltimos anos e que tem gerado a maior
parte de suas produes mais significativas.221
Os trabalhos do pensador berlinense sobre Baudelaire compem uma imensa
constelao de empolgantes temas. Pode-se at afirmar, que Benjamin estabeleceu
com o autor de As Flores do Mal (1857) uma espcie de afinidade eletiva. Baudelaire
torna-se o auter ego do filsofo. Apenas como ilustrao deste aspecto, apresentase o ensaio A Paris do Segundo Imprio em Baudelaire (1938), que acaba trazendo
como subtexto a derrota das foras democrticas de 1848, uma superposio da
modernidade de Baudelaire com a de Benjamin com a passagem da Repblica de

220

ODB. p. 256.
Cf. BOLLE, Willi. Walter Benjamin no chegou a dar um ttulo definitivo ao seu trabalho, o ttulo
Trabalho das Passagens apenas uma das designaes tidas como vlidas. A obra completa sobre
as Passagens Parisienses somente foi publicada em 1982 por Rolf Tiedemann. Entretanto artigos
como A Paris do Segundo Imprio em Baudelaire, Paris, Capital do Sculo XIX, Parque Central,
Charles Baudelaire: Um Lrico no Auge do Capitalismo e A Obra de Arte na Era de Sua
Reprodutibilidade Tcnica figuram na maioria das tradues das obras escolhidas de Walter
Benjamin. A partir da dcada de 1980, a maioria dos pesquisadores da obra do crtico berlinense tem
se dedicado discusso e interpretao deste projeto labirntico, fragmentrio, difcil, vasto e
inacabado. So exemplos disto os livros Dialtica do Olhar de Susan Buck-Mors e Fisiognomia da
Metrpole Moderna de Willi Bolle.
221

80
Weimar para o Terceiro Reich.222 No entanto, a presente seo deste trabalho se
dedicar nica e exclusivamente a reconhecer alguns poucos traos daqueles que
Benjamin identificou na relao de Charles Baudelaire com o drama barroco e, mais
especificamente, com a revitalizao da alegoria presena de uma melancolia
quase barroca em um poeta j no auge do capitalismo em uma grande metrpole
moderna.
Uma primeira aproximao entre a poesia moderna de Baudelaire e o drama
barroco se d pelo lado demonaco da alegoria. Segundo Benjamin, a concepo
alegrica tem sua origem na confrontao da concepo de uma natureza humana
de elementos pagos promovida pela Renascena com uma concepo de natureza
com elementos cristos valorizada pela Idade Mdia e, logo retomada pela ContraReforma. Esta ltima ligou indissoluvelmente o material e o demonaco. A alegoria
aquela que, no olhar do melanclico, quer salvar as coisas de sua destruio. Por
esta razo, aproxima-se inevitavelmente da matria. Assim, a perspectiva alegrica
compreendida tambm como a perspectiva de Sat. Destaca Benjamin que:
Assim como a tristeza terrestre, tambm a alegria infernal corresponde alegoria, frustrada
em seu anseio pelo triunfo da matria. Da a jovialidade infernal do intrigante, seu
intelectualismo, o saber das significaes, de que ele dispe. A criatura muda pode ter a
esperana de salvar-se atravs das coisas significadas. A astuta versatilidade do homem se
manifesta, e dando, na conscincia de si, um aspecto humano ao elemento material, num
clculo depravado, contrape ao alegorista o riso zombeteiro do inferno.223

Satans uma espcie de proto-alegoria que surge de metamorfoses sobre a

idia do Mal e do Diablico que remonta Idade Mdia perdurando at a
Modernidade. o Mal que acaba se relacionando com a atividade do pensador que
contesta a realidade dogmtica, que sabe da miragem de uma espiritualidade
absoluta e que por isso apega-se com todas as foras matria. Ou o intelectual se
entrega s iluses de liberdade, da autonomia e de infinito ou revolta-se contra tudo
isto se apegando natureza demonaca da matria. Uma matria vazia de sentido
que, atravs da deteriorao, demonstra sua finitude e a sua misria e que
governada por uma tristeza profunda de criatura decada. A esta opo Baudelaire
responde com o Satanismo:

222
223

Cf. BOLLE, Willi. A Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 74.

ODB, p. 250.

81

Tu, o Anjo mais belo e o mais sbio Senhor,

Deus que a sorte traiu e privou do louvor,
Tem piedade, Sat, desta longa misria! (...)224

O tempo de violncia e vazio de sentido da Modernidade faz com que

Baudelaire opte pela utilizao da alegoria satnica que o Trauerspiel empregava.
E com isto denuncie, ou at mesmo revolte-se, com lirismo contra as transformaes
que a sociedade capitalista promoveu na experincia das relaes humanas. No
ciclo de poemas Revolta de As Flores do Mal (1857), Baudelaire restitui a
dignidade a Caim frente a Abel e com ele oferece alegoricamente a anttese do
burgus do sculo XIX:
(...) Raa de Abel, teu sacrifcio
Doce ao nariz do Serafim!
Raa de Caim, teu suplcio
Ser que jamais ter fim?
(...)
Raa de Abel, eis teu labu:
Do ferro o chuo vencedor!
Raa de Caim, sobe ao cu
E arremessa terra o Senhor!225

Essa revolta satnica de Baudelaire o comportamento do melanclico que

trai o mundo pelo seu saber. Daquele que tenta, atravs da interpretao alegrica,
salvar as coisas mortas. Benjamin afirmar que a criao potica de Baudelaire se
alimenta de melancolia e, por esta razo, uma poesia alegrica226. Uma
caracterstica extempornea para os procedimentos usuais da potica da
Modernidade, conforme observa Bolle:
A concepo alegrica, que era, no sculo XVII, o principio estilstico dominante esclarece
Benjamin -, no o mais no sculo XIX. Baudelaire como poeta alegrico um caso isolado,

224

BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. p.144. Poema intitulado As Litanias de Sat.

Idem, p. 144. Poema intitulado Abel e Caim. Labu significa reputao e chuo se refere a uma
arma de madeira com ponta de ferro.
226
BENJAMIN, Walter. Paris, Capital del Siglo XIX. In Imaginacin y Sociedad: Iluminacione 1. p. 133.
225

82
uma espcie de epgono.227

A razo para a revitalizao da alegoria na poesia de Baudelaire, est na

possibilidade de se obter uma resistncia ao processo moderno de desvalorizao,
acionado pela moda, a publicidade e o fetichismo da mercadoria.228 Entretanto, a
fora crtica da alegoria cedeu menos rotina do sculo XIX que no perodo barroco
e assim potencializou-se. Observa Benjamin que:
A viso alegrica que, no sculo XVII, fora estilizadora, no o foi mais no sculo XIX.
Baudelaire esteve isolado como alegrico; seu isolamento foi, em certo sentido, o de um
retardatrio. (Suas teorias enfatizam esse atraso s vezes de maneira provocante.) Se a
fora estilizadora da alegoria foi nfima no sculo XIX, no menor foi sua seduo pela rotina
que, na poesia do sculo XVII, deixou to mltiplos rastros. Essa rotina prejudicou em certo
grau a tendncia destrutiva da alegoria, sua nfase no fragmentrio na obra de arte.229

O uso da alegoria uma resposta crise da arte, que teve suas causas no
desenvolvimento da sociedade capitalista industrial e que transformou drasticamente
uma forma de sabedoria coletiva (Erfharung) das populaes e que, por sua vez,
influenciou o modo de produo artstica na Modernidade, conforme j foi explicado
na primeira parte deste trabalho. Escreve Benjamin que o desejo mais profundo em
Baudelaire era o de interromper o curso do mundo.230 Desta maneira, o poeta servese de retardatrio diante do progresso da humanidade, com passos desajeitados tal
qual o albatroz apreendido pelos tripulantes de uma embarcao. Assim Baudelaire,
em seus poemas, observa sua tarefa:
(...) O poeta semelhante ao prncipe do cu
Que busca a tempestade e ri da flecha no ar;
Exilado na terra e em meio do escarcu,
As asas de gigante impedem-no de andar. (...)231

Benjamin no hesita em afirmar que melancolia herica (Melancolia illa

heroica) a mais perfeita descrio do engenho de Baudelaire.232 Essa melancolia
resgata a tradio barroca do Trauerspiel. O poeta francs no elaborou qualquer
tipo de reflexo pessimista sobre o futuro da sociedade burguesa. Como inerente a
227

BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 128.

Idem, p. 129.
229
BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 180
230
Idem, p. 160.
231
BAUDELAIRE, Charles. O albatroz. In As Flores do Mal. p.18.
232
BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 180
228

83
toda subjetividade melanclica, ele sofria e este sofrimento trazia tona sua clera,
a sua revolta, expressa em poemas alegricos, contra a decadncia Moderna, contra
a depreciao de coisas em mercadorias. Walter Benjamin destaca que essa
caracterstica de Baudelaire e de seus poemas, sobretudo a obra As Flores do Mal,
possuam uma forte natureza monadolgica. Nas suas palavras, afirma que
Baudelaire sabia que o seu sofrer, o Spleen, o taedium vitae, ancestral, e que
podia nele distinguir, de maneira mais exata, a assinatura de sua prpria
experincia.233 Willi Bolle, observando a relao do spleen baudelairiano com a
melancolia barroca do Trauerspiel, comenta que:
Enquanto sensao idiossincrtica de Baudelaire, correspondendo catstrofe permanente,
o spleen , ao mesmo tempo, um elemento esquizofrnico e construtivo. A experincia
patolgica sublimada pelo gesto exttico do ator; o poeta das Flores do Mal sai de si
mesmo, representando o Trauerspiel da Modernidade.234

Benjamin afirmar que o spleen, este sentimento que corresponde

catstrofe em permanncia,235 leva forma sublime do herosmo de Baudelaire. O
herosmo por fazer poesia alegrica a partir da vivncia (Erlebnis) chocante
enquanto individuo isolado em meio a um mundo que se degrada, onde a
mercantilizao onipresente e parece ser todo-poderosa e onde reinam
aparncias, iluses e fantasmagorias. Desse modo, o herosmo de Baudelaire faz
aparecer, como por mgica, da misria da existncia dos filisteus, a fantasmagoria
da modernidade.236 Valendo-se do jogo de imagens multifacetadas que o
caleidoscpio produz, Benjamin de certa forma denuncia a inteno da
fantasmagoria moderna que resulta no spleen baudelairiano:
O curso da histria como se apresenta sob o conceito da catstrofe no pode dar ao
pensador mais ocupao que o caleidoscpio nas mos de uma criana, para a qual, a cada
giro, toda a ordenao sucumbe ante uma nova ordem. Essa imagem tem uma bem fundada
razo de ser. Os conceitos dos dominantes foram sempre o espelho graas ao qual se
realizava a imagem de uma ordem. O caleidoscpio deve ser destroado.237

Destroar o calidoscpio. Esse ato reflete o carter destrutivo da poesia de

233

Idem, p. 152.
BOLLE, Willi. Fisiognomia da Metrpole Moderna. p. 129.
235
BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 154
236
Idem, p. 174.
237
Idem, p. 154.
234

84
Baudelaire e, por sua vez, revela o princpio destruidor da arte moderna. Uma
destruio que possui como emblema o satanismo, e sua atitude de revolta, e que
retoma uma das principais definies para a ao da alegoria barroca: extrair os
objetos do seu contexto original, tortur-los incansavelmente, esvazi-los de
significado, mat-los e faz-los ressuscitar investindo-lhes novas significaes.238 A
majestade da inteno alegrica, escreve Benjamin, a destruio do orgnico e
do vivente destruio da iluso239. Ressalta ainda o pensador que, destruir o
orgnico um procedimento caracterstico de Baudelaire. Nos seus poemas, as
coisas, sobretudo as mercadorias em exibio, so arrancadas de seu contexto
habitual pelo artifcio da alegoria. Aproximam-se assim, entre outros, os temas da
boemia com o da revolta, do satanismo com o da religiosidade e o da morte com o
ertico e com o amor:
Alegoria
uma bela mulher e que opulenta deixa
Arrastar em seu vinho a fludica madeixa.
Nela, garras de amor, venenos de espelunca,
sua pele enfim tudo morre e despreza o deboche,
Monstros de foice mo so-lhe sempre um fantoche,
Na sua destruio sempre guardam respeito
Ao rude resplendor de seu rgido peito. (...)240

A revitalizao da alegoria na poesia de Baudelaire faz reconhecer na

Modernidade um estado de nimo semelhante ao expresso pela melancolia no
perodo Barroco. No entanto, no sculo XIX a melancolia contm um carter
diferente daquele do sculo XVII.241 Segue que, a completa alegorizao, no drama
barroco do sculo XVII, s pode consumar-se na figura-chave do cadver, o
supremo adereo cnico, emblemtico.242Enquanto a figura-chave da alegoria
moderna reca sobre a lembrana. A ttulo de exemplo, pode se perceber que, nas
peas shakespeareanas do sculo XVII, ao aproximar-se de cadveres surgem no
Prncipe Hamlet a maioria de suas grandes ruminaes, enquanto as ruminaes do
personagem moderno da obra de Marcel Proust se do em busca do tempo

238

Cf. ROUANET, Srgio Paulo. As Razes do Iluminismo. p. 64.

BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 163.
240
BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. p.136.
241
BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 180.
242
ODB, p. 242.
239

85
perdido, ou seja, em torno da memria e da lembrana. Sobre esse aspecto,
escreve Benjamin que:
A lembrana a relquia secularizada.
A lembrana o complemento da vivncia, nela se sedimenta a crescente auto-alienao do
ser humano que inventariou seu passado como propriedade morta. No sculo XIX, a alegoria
saiu do mundo exterior para se estabelecer no mundo exterior. A relquia provm do cadver,
a lembrana, da experincia morta, que, eufemisticamente, se intitula vivncia. (...)
Os emblemas retornam como mercadorias.
A alegoria a armadura da modernidade.243

Em suma, a melancolia barroca liga-se modernidade atravs da figurachave da alegoria, que no sculo XIX configura-se na lembrana. Esta, por sua vez,
tem sua origem na experincia morta, a sabedoria coletiva das sociedades
artesanais ligadas fortemente tradio. O que resta a experincia cotidiana, fraca
e fragmentada, prpria de uma sociedade de indivduos isolados e emudecidos.
Uma sociedade que, nas duras palavras de Benjamin, afunda na rigidez
cadavrica.244

3.4 A propsito de Kafka

Benjamin produziu uma genuna forma de abordagem da obra do escritor

tcheco Franz Kafka, expressa no seu artigo Franz Kafka: A propsito do dcimo
aniversrio de sua morte (1934). Nesse texto, empreende dura crtica s
interpretaes estritamente teolgicas ou psicolgicas do autor de A Metamorfose e
O Processo e de tantas outras obras que marcaram decisivamente a literatura
contempornea. Para Benjamin, Kafka o escritor que se confrontar com a
doena da tradio, na qual se enraza o pensamento alegrico, e onde situa-se
tambm, o interior da idia de declnio da experincia. Declnio este no sentido pleno

243
244

BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 172.

Idem, p. 173.

86
de Erfahrung (uma experincia ou sabedoria coletiva), e, por conseguinte, com o fim
das tcnicas de narrao tradicional.
Jeanne-Marie Gagnebin, partindo das impresses benjaminianas, chegar
definir a obra de Kafka como a mais perfeita narrao contempornea da
impossibilidade de narrar.245 A obra de Kafka descreve o fim de uma tradio e no
afirma a necessidade de reencontro de qualquer porto seguro ou de qualquer tipo de
redeno. Pelo contrrio, destaca Benjamin, Kafka afirmar o desmoronamento, o
esquecimento e certa desesperana com a modernidade:
(...) talvez essa desesperana que faz com que os acusados sejam os nicos personagens
belos na galeria kafkiana. Essa hiptese estaria de acordo com um fragmento de dilogo,
narrado por Max Brod. (...) Existiria ento esperana, fora desse mundo de aparncias que
conhecemos? Ele riu: h esperana suficiente, esperana infinita mas no para ns.246

A esperana ainda existiria, mas no seria mais permitida para ns. Logo, a
tradio persiste, mas perdeu a capacidade de transmisso de sua sabedoria
primordial, o seu carter de experincia coletiva (Erfharung). Restariam para ns
apenas as vivncias isoladas (Erlebnis) como sintomas de uma molstia que afeta
toda a modernidade. Uma doena da tradio. Este mal, segundo Benjamin, est
presente na obra de Kafka e encontra sua definio em uma conhecida e decisiva
carta de 12 de junho de 1938 que escreveu, j no exlio na Frana, para seu amigo
Gershom Scholem. Nesta carta, Benjamin comenta o confronto de Kafka com uma
tradio que ficou doente e destaca o fato do escritor tcheco no procurar uma cura
redentora pra essa doena, mas, to somente, lev-la at o fim criando um novo
modelo de narratividade:
A obra de Kafka representa uma doena da tradio. Quis-se ocasionalmente definir a
sabedoria como aspecto narrativo da verdade. Com isso a sabedoria assinalada como um
patrimnio da tradio; ela a verdade em sua consistncia.
esta consistncia da verdade que se perdeu. Kafka estava longe de ser o primeiro a
se defrontar com esse fato. Muitos se adaptaram a ele prendendo-se verdade ou quilo
que, casa a caso, consideravam como sendo ela, renunciando assim sua
transmissibilidade. O genial, verdadeiramente dito, em Kafka foi ter provado algo inteiramente
novo por inteiro: abandonou a verdade para se agarrar transmissibilidade, ao elemento
hagdico.247
245

GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p. 66.

BENJAMIN, Walter. Franz Kafka. A Propsito do Dcimo Aniversrio de sua Morte. In: Obras
escolhidas. Vol. I. p.142.
247
BENJAMIN, Walter. Una Carta sobre Kafka (Escrita a Gerhard Scholem em Paris a 12 de junio de
1938). In: Imagincion y Sociedad: Iluminacione 1. p. 207.
246

87

Conforme observa Benjamin, Kafka estava longe de ser o primeiro a

confrontar-se com a atrofia da experincia coletiva (o Erfharung), ou seja, com a
perda da consistncia da verdade e da sua transmissibilidade. Benjamin destaca
que o primeiro indcio da evoluo que vai culminar na morte da narrativa, e por sua
vez, da atrofia da sabedoria coletiva, o surgimento do romance no incio do
perodo moderno. Escreve Benjamin em O Narrador (1936) que:
O primeiro grande livro do gnero (no caso, o romance moderno), Dom Quixote, mostra como
a grandeza de alma, a coragem e a generosidade de um dos mais nobres heris da literatura
so totalmente refratrias ao conselho e no contm a menor centelha de sabedoria.248

Entretanto, Kafka o primeiro escritor que tem a capacidade de vislumbrar

com maior exatido o esfacelamento da sabedoria guardada e transmitida de
gerao a gerao. Essa extrema capacidade visionria, afirma Benjamin de modo
enigmtico, assenta-se no fato de que Kafka pensa em perodos csmicos e no
mais em perodos histricos. A relao de pai e filho, um tema recorrente nas obras
kafkianas, um exemplo desse pensar em perodos csmicos:
Ao repelir o fardo das cobertas (do filho), o pai repele com elas o fardo do mundo. Precisa pr
em movimento perodos csmicos inteiros, para tornar viva e rica de conseqncias a
imemorial relao entre pai e filho.249

A opresso e a subordinao presente na imemorial relao entre pai e filho, ao

exemplo do personagem Gregor Samsa na clssica obra A Metamorfose, iluminam
cosmicamente a relao de subordinao e opresso presente em outras relaes
humanas como a relao de funcionrios e patres:
H muitos indcios de que o mundo dos funcionrios e o mundo dos pais so idnticos para
Kafka. Essa semelhana no os honra. Ela feita de estupidez, degradao e imundcie. O
uniforme do pai cheio de ndoas, sua roupa de baixo suja. A imundcie o elemento vital
do funcionrio.250

248

BENJAMIN, Walter. O Narrador. In: Obras Escolhidas. Vol. I. p.200.

BENJAMIN, Walter. Franz Kafka. A Propsito do Dcimo Aniversrio de sua Morte. In: Obras
escolhidas. Vol. I. p.139.
250
Ibidem, p. 139.
249

88
Retomando os dados contidos na carta a Scholem sobre Kafka, podemos
perceber a utilizao, por Benjamin, da doutrina judaica, na comparao da maneira
como o escritor tcheco trabalha diante de uma tradio doente com a relao dos
ensinamentos da haggadah com a halacha.

A haaggadah o conjunto de

comentrios ou de histrias que os rabinos utilizam para ilustrar e confirmar o que

consta na doutrina primordial (a halacha).251 Conforme Leandro Konder em Walter
Benjamin: o marxismo da melancolia (1989), na literatura kafkiana a doutrina jamais
se definia, os leitores nunca chegam a saber se os trechos se referem a uma velha
doutrina (halacha) sendo restaurada ou se uma nova est sendo criada, restando
assim a incessante interpretao, mais que parbolas para constante reflexo.
Benjamin, explicaria a Scholem que:
As criaes de Kafka so pela prpria natureza parbolas. A misria e a beleza delas, porm,
que tiveram de se tornar mais que parbolas. Elas no se deitam pura e simplesmente aos
ps da doutrina, como a Haggadah se deita aos ps da Halacha. Uma vez deitadas elas
levantam contra esta, inadvertidamente uma pesada garra.252

Equivalendo a doutrina judaica ao cristianismo, as estrias elaboradas por

Kafka se comportariam como evangelhos de um testamento que no pode ser
expresso e que, por diversas vezes, se tornam verdadeiros anti-evangelhos.
Mensagens sem nenhuma informao. As parbolas de Kafka, devido as suas
pesadas garras, so os melhores exemplos da impossibilidade moderna de
transmitir sabedoria. Por sua vez, exemplos da dificuldade de comunicar a
experincia coletiva. A esse respeito, Kafka brinca atravs do conto chamado Uma
Confuso Geral253:

Uma experincia comum resultando numa confuso geral. A. tem que tratar de um
negcio importante em H. com B. Dirige-se a H. para uma entrevista preliminar, fazendo a
viagem de ida em dez minutos e a de volta no mesmo tempo. Ao regressar vangloria-se ante
sua famlia acerca de sua rapidez. No dia seguinte torna a voltar a H., desta vez finalmente
para resolver o negcio. Como para isto e segundo todos os indcios, precisar despender
vrias horas, naquela manh ele sai bem cedo. Mas embora todas as circunstncias que
envolviam o caso pelo menos na opinio dele fossem exatamente iguais as do dia
anterior, desta vez ele demorou dez horas para conseguir chegar em H. Como j fosse mais
tarde do que haviam combinado, e sentindo-se cansado, foi informado de que B. irritado com
251

KONDER, Leandro. Walter Benjamin: o marxismo da melancolia. p. 58.

BENJAMIN, Walter. Una Carta sobre Kafka (Escrita a Gerhard Scholem em Paris a 12 de junio de
1938). In: Imagincion y Sociedad: Iluminacione 1. p. 207.
253
Em algumas tradues utilizado outro ttulo Uma Confuso Cotidiana.
252

89
a sua demora sara meia hora antes a fim de dirigir-se aldeia de A., e portanto devia ter
cruzado com ele na estrada. Ora, B. deixara-lhe um recado para que esperasse, entretanto e
ansioso por decidir o negcio, A. torna a voltar imediatamente de onde viera.
Desta vez, e sem prestar ateno ao fato, faz o trajeto em um instante e ao chegar
em casa fica sabendo que B. l estava desde cedo, pois chegara logo aps a partida de A., e
que na realidade esbarrara com este na entrada, lembrando-lhe o negcio que tinha de
decidir, mas A. respondera que no dispunha de tempo e que deveria partir imediatamente.
Todavia apesar da atitude incompreensvel de A. B. ficou l esperando que ele
voltasse, chegando mesmo a perguntar vrias vezes se no havia regressado ainda, e assim
continuou sentado no quarto de A.
Radiante com a oportunidade de avistar-se imediatamente com B. e explicar-lhe tudo,
A. subiu a escada correndo. Quando j estava quase em cima, tropeou, torceu um tendo
do p e quase desmaiando de dor e incapaz at mesmo de dar um grito, limita-se apenas a
gemer no escuro enquanto ouve B. sendo-lhe impossvel dizer exatamente se este estava
longe ou perto precipitando-se escada abaixo num acesso de clera e desaparecendo de
uma vez para sempre.254

As parbolas de Kafka brincam com a incapacidade de transmisso da

sabedoria de uma tradio que est moribunda. Conforme observamos, na seo
anterior, a brincadeira, ou mesmo o jogo, uma das caractersticas da linguagem
alegrica do Trauerspiel (Traeur, refere-se a luto Spiel, referente a jogo, folguedo
ou brincadeira). Assim poderamos afirmar que Kafka retoma a tradio alegrica do
drama

barroco

converte

suas

estrias

em

verdadeiros

Trauerspieles

contemporneos. Alm do mais, Kafka por seu estilo de escrita era por certo
tambm muito triste, a utilizao da linguagem alegrica em seus escritos
possibilitava-lhe um divertimento, de resto muito intenso, que o melanclico se
permite255. Benjamin muitas vezes se identificava com Kafka. Seja tentando copiar,
sem muito sucesso, o estilo do escritor ou apenas dedicando, curiosamente, o ttulo
O homenzinho corcunda, um personagem infantil que o atormentou ao longo da
vida256, para uma das sees de seu artigo a propsito do dcimo aniversrio da
morte de Kafka. Benjamin reconhecia em Kafka aquilo que era inerente a sua
prpria personalidade, a presena constante da melancolia.
Existe uma foto infantil de Kafka. Poucas vezes a pobre e breve infncia concretizou-se em
imagem to evocativa. A foto foi tirada num desses atelis do sculo XIX, que com seus
cortinados e palmeiras, tapearias e cavaletes parecia um hbrido ambguo de cmara de
torturas e sala do trono. (...) Seus olhos incomensuravelmente tristes dominam essa

254

KAFKA, Franz. Uma Confuso Geral. In: A Muralha da China. p. 108-109. Traduo do alemo
para o ingls por Willa e Edwin Muir.
255
ODB. p. 207.
256
Ver o primeiro captulo de nosso trabalho.

90
paisagem feita sob medida para eles, e a concha de uma grande orelha escuta tudo o que se
diz.257

Para o olhar do melanclico, os objetos se tornam alegoria. Para o escritor

melanclico a linguagem fragmenta-se e no consegue expressar a totalidade.
Benjamin afirmar que, toda a obra de Kafka representa um cdigo de gestos, cuja
significao simblica no de modo algum evidente.258 Assim como toda a
personalidade sob influncia de Saturno, que se afasta do cotidiano e medita sem
fim, as obras de Kafka nos afastam criticamente de uma realidade burocrtica e
administrada. O mundo dos homens fica longe e inmeras criaturas (ao exemplo do
inseto na Metamorfose) passam a privar nossos gestos humanos dos seus esteios
tradicionais e os transforma em temas de reflexes interminveis.259
Tanto em seus romances quanto em seus contos, o desdobramento de
parbolas vm acentuar a capacidade alegrica de provocar no leitor interminveis
reflexes. Segundo Benjamin,
(...) a palavra desdobramento tem dois sentidos. O boto se desdobra na flor, mas o papel
dobrado em forma de barco, na brincadeira infantil, pode ser desdobrado, transformandose de novo em papel liso. Essa segunda espcie de desdobramento convm parbola, e o
prazer do leitor fazer dela uma coisa lisa, cuja significao caiba na palma da mo. Mas as
parbolas de Kafka se desdobram no primeiro sentido: como o boto se desdobra na flor.260

Kafka tomava todas as precaues possveis para evitar ser facilmente

interpretado. O mecanismo de funcionamento de suas parbolas remete ao exagero
a que chegaram os nveis de nossa experincia coletiva frente barbrie de nossa
poca. O mundo de Kafka um teatro do mundo261 destaca Benjamin. No h
sabedoria a ser passada e sim um grande esquecimento coletivo. O esquecimento
o receptculo a partir do qual emergem luz do dia os contornos do inesgotvel
mundo intermedirio nas narrativas de Kafka.262 Assim comportam-se as alegorias,
ou seja, as parbolas kafkianas:

257

BENJAMIN, Walter. Franz Kafka. A Propsito do Dcimo Aniversrio de sua Morte. In: Obras
escolhidas. Vol. I. p.144.
258
Idem, p. 146.
259
Idem, p. 147.
260
Idem, p. 147-48.
261
Idem, p. 150.
262
Idem, p. 156.

91
Muitos lastimam que as palavras dos sbios sejam sempre meras alegorias, e de
nenhuma utilidade para a vida cotidiana, a qual a nica que temos. Quando o sbio diz:
Prossiga, ele no se refere ao fato de que tenhamos que atravessar um determinado lugar,
o que de qualquer modo poderamos fazer se o trabalho merecesse que o fizssemos. Ele se
refere a algo mtico e maravilhoso, alguma coisa para ns desconhecida, alguma coisa que
tampouco pode ser mais exatamente definida, e portanto ele no pode nos auxiliar de forma
alguma. Todas estas parbolas so realmente elaboradas para afirmar que o
incompreensvel incompreensvel, e isto j sabemos. Mas as preocupaes contra as quais
temos que lutar no dia-a-dia, este um assunto diferente.
E relativamente a este assunto, certa vez um homem perguntou: - Por que tal
relutncia? Se vocs se deixassem guiar pelas parbolas, converter-se-iam em parbolas e
com isto livrar-se-iam de suas preocupaes dirias.
Um outro replicou: Aposto que isto tambm uma parbola.
O primeiro retrucou: Voc ganhou.
O segundo disse: Infelizmente porm s na parbola.
O primeiro observou: Na realidade no; Na parbola voc perdeu.263

As parbolas de Kafka so construdas em meio ao desmoronamento da

tradio264, luz do esquecimento coletivo, e constituem uma retomada melanclica
(no seu sentido mais colrico possvel !) de uma origem perdida, de uma experincia
ainda intacta. Mas nada garante que realizem seu objetivo. Assim, as parbolas
kafkianas comparam-se as alegorias barrocas que originalmente possuem um
sentido literal, mas que buscam sempre dizer outra coisa em seu lugar. Eis a
possibilidade crtica da linguagem melanclica.

263

KAFKA, Franz. Falando sobre Alegorias, ou seja, Parbolas. In: A Muralha da China. p. p. 121.
Traduo do alemo para o ingls por Willa e Edwin Muir.
264
Cf. GAGNEBIN, Jeanne Marie. Histria e Narrao em Walter Benjamin. p. 70.

92

PONDERACIN FINAL

Pressupe-se, como possvel, a ponderacin misteriosa, a

interveno de Deus na obra de arte. A subjetividade, caindo como
um anjo do cu, trazida de volta pelas alegorias, e fixada no cu,
em Deus, pela ponderacin misteriosa.
Walter Benjamin. Origem do Drama Barroco Alemo.

A citao acima foi retirada da ltima pgina da obra de Walter Benjamin

sobre o Drama Barroco e misteriosamente ilustra, melhor maneira alegrica, aquilo
que este trabalho tinha por objetivo. Por este motivo, igualmente se resolveu, no
melhor esprito barroco de jogo com as palavras, atribuir o termo ponderacin para
aquilo que comumente aceito como sendo as consideraes finais de um longo
trabalho dissertativo.
O que pretensiosamente objetivvamos era a identificao da melancolia no
pensamento de Benjamin e, por sua vez, a averiguao das suas possibilidades
crticas, tendo como pano de fundo os trabalhos benjaminianos sobre a literatura
contempornea. Mas pretensiosamente, ou ainda, por muitas vezes de maneira
ingnua, acreditvamos conseguir capturar todos os traos mais nfimos da
melancolia, e seus reflexos crticos, ao longo do trabalho de Walter Benjamin. Por
certo esta tarefa no foi de todo completada.
Resulta que de nossa pesquisa conseguimos apenas situar (ou sitiar) alguns
traos da melancolia proposta por Benjamin no seu estudo sobre o Barroco.
Contextualizamos estes traos e tentamos depur-los com aspectos biogrficos de
nosso pensador, detectando suas presenas na modernidade, reconhecendo-os no

93
estilo de escrita de Kafka e na poesia herica de Charles Baudelaire. Estilos que,
apesar da distancia temporal que os separam, representam a nica forma possvel
de literatura surgida do ambiente moderno de declnio das tradies e que adotou a
linguagem prpria do olhar melanclico. A linguagem alegrica. Destaca Benjamin
que na via-crucis do melanclico as alegorias so as estaes.265
Para todo o trabalho pronto sempre deve ter havido algum tipo de projeto,
plano ou programa que em linhas gerais determinava o que o trabalho seria quando
acabado. Uma espcie de mapa que direcionava a conduo da pesquisa e ajudava
a reconhecer a localizao de cada conceito, de cada chave de leitura, de cada
elemento do tema pesquisado. Por certo este procedimento no possui qualquer
validade quando se adentra no continente chamado Walter Benjamin. Sua obra foi
organizada tal qual o mecanismo de funcionamento das alegorias, de que tanto
valorizava. Alos, outro; agorein, dizer: em cada canto do pensamento benjaminiano
sempre h um outro expressando um outro e assim sucessivamente. Cada conceito
vislumbrado remete a um outro por vislumbrar. Assim, at mesmo um contedo do
passado pode vir a iluminar um outro no futuro. Deve-se lembrar que a alegoria o
divertimento mais intenso que o melanclico se permite.
Esse divertimento de Benjamin atravs da incansvel alegorizao constitui o
seu mtodo. E isto nos escapou quando da elaborao de nosso projeto. Mas
consol-nos o fato de que essa falta de previsibilidade est prevista para aqueles
que se aventuram nos escritos do grande crtico berlinense. Walter Benjamin no
constituiu um sistema e tambm no dogmtico. O mtodo para um filsofo que
recomenda a conceituao a partir dos extremos o mtodo prprio para a
subjetividade cheia de antteses do melanclico. E neste ponto que a tarefa da
filosofia erigida por Benjamin e a caracterstica da melancolia se encontram. A
histria da filosofia parece ser finalmente a histria da melancolia. A histria daquilo
que a filosofia manteve do lado de fora. Comenta Mrcia Tiburi:
A histria da melancolia a outra histria da filosofia, uma histria paralela ou oculta (...) A
histria da melancolia refere-se histria do corpo e, portanto, ordem do que a filosofia
tradicional denominou esttica: a investigao do obscuro, do outro da razo, de tudo o que

265

BENJAMIN, Walter. Parque Central. In Obras Escolhidas III. p. 157.

94
no pertenceu ao quadro de uma filosofia que se quis cannica desde suas pernas de pau
conceituais e fez, assim, sobrar algo que ficou fora do alcance da razo.266

A filosofia tradicional fez imperar uma racionalidade cartesiana que tenta, com
seus discursos totalizantes e cannicos, dominar a natureza e, por sua vez,
dominar o prprio homem impondo-lhe a noo ilusria de progresso. Benjamim nos
alerta dizendo que, a idia de um progresso da humanidade na histria
inseparvel da idia de sua marcha no interior de um tempo vazio e homogneo.267
Um tempo vazio e homogneo, diga-se de passagem um tempo infernal, devido ao
seqestro de toda nossa carga de sabedoria coletiva (Erfharung), uma sabedoria
plural e fragmentria que era passada de gerao para gerao. Essa racionalidade
impe a todos uma experincia individualista, solitria e de estruturao burguesa.
Uma experincia de choque para a subjetividade moderna. E retomando nossa
citao inicial, uma subjetividade que cai do cu como um anjo.
No entanto, uma interveno divina ainda pode provocar a recuperao
dessa subjetividade decada: ambivalncia do comportamento melanclico dada
a oportunidade da ao crtica e criadora. Sua linguagem, no consegue dizer o
universal, mas ento lhe oferecida a oportunidade de falar atravs da expresso
polissmica da alegoria. a alegoria que fixa ento a nossa subjetividade no cu
em Deus.
O melanclico aquele que se afasta do cotidiano e s assim consegue
criticamente, atravs de meditaes sem fim, produzir questionamentos simples do
tipo O que devemos fazer agora?. Ele consegue superar a experincia fraca do
cotidiano e comunicar um saber marcado pela dor, cheio de cicatrizes. Aos sujeitos
normais, embebidos em suas prprias vivncias solitrias, e manipulados pelos
mecanismos de nosso mundo administrado no dada a nobre capacidade de
sinceramente questionar. Esta capacidade surge apenas ao olhar alegrico do
sujeito sob a influncia de Saturno. O sujeito afetado (ou encolerizado) pela
melancolia. Benjamin nos auxilia nesta considerao final quando argumenta que:
Somente uma perspectiva distanciada, disposta, inicialmente, a abrir mo da viso da
totalidade, pode ensinar o esprito, num processo de aprendizagem asctica, a adquirir a
266
267

TIBURI, Mrcia. Filosofia Cinza. A melancolia e o corpo nas dobras da escrita. p. 92 e 95.
BENJAMIN, Walter. Sobre o conceito de histria. In Obras Escolhidas I. p. 229 (tese 13).

95
fora necessria para ver o panorama, sem perder o domnio de si mesmo.

A filosofia de Walter Benjamin encontra assim a sua possibilidade de

redeno atravs da alegoria do melanclico. No dilaceramento das coisas, a
alegoria atravs de sua conceituao flexvel, abre a possibilidade de, sua
maneira, representar as idias e salvar as coisas de sua inexorvel destruio. Nas
palavras de Mrcia Tiburi: a melancolia se mostra como a impossibilidade de
superao do passado e a sobrevivncia do morto como vivo,268 ou como nos
versos de Baudelaire, um morto alegre:
Vermes, que nos roeis, sem olho e sem nariz!
Eis que chegou a vs morto livre e feliz;
Filsofos fatais, filhos da sepultura,
Por toda a minha runa ide ento sem remorsos
E dizei se ainda ignora alguma desventura
Este corpo sem alma morto dentre os mortos!269

...

268
269

TIBURI, Mrcia. Filosofia Cinza. A melancolia e o corpo nas dobras da escrita. p. 107.
BAUDELAIRE, Charles. As Flores do Mal. p.84.

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