A comunicao digital sem dvida o ponto ureo da comunicao na
sociedade moderna e sua abrangncia vai desde a telefonia celular at sistemas envolvendo diagnstico de imagens mdicas, internet, etc. Tudo isto no seria possvel sem o avano do processamento digital de sinais (PDS) e o fundamento deveu-se matemtica de Fourier ou anlise de Fourier ( sries e transformadas). O avano em algoritmos de compresso em udio e vdeo e sem dvida o aumento da escala de integrao na eletrnica realizando chips em nanoescala.Na literatura atual sutil, porm interessante diferenciar dois tipos de tarefas dos sistemas: analise e processamento. Um sistema realiza a anlise de um sinal, se a sada tem outra natureza semntica entrada. Um sistema processa um sinal se o sinal de sada tem as mesmas caractersticas semnticas da entrada: se a entrada um sinal de voz, fundamentalmente a sada o mesmo sinal de voz (propriedade de inteligibilidade). A tecnologia digital impe limites de velocidade no processamento, que, embora cada vez menos restritivos, determinam a largura de banda dos sinais que podem ser tratados digitalmente. por este fato que sistemas analgicos ainda no foram superados pelos sistemas digitais nas frequncias em GHz, e em sistemas de baixo consumo de potncia (microwatts). A representao de um sinal analgico por um sinal digital impe taxas de converso altas sem que haja perda da informao de forma considervel. Mdulos DAC, ADC, microcontroladores, FPGAs, dSPs, por citar alguns, so viles no quesito consumo de energia. Porque usar sinais digitais para o processamento e consequentemente comunicao digital? So mais confiveis e baratos, so programveis, a preciso dos sistemas digitais maior que dos sistemas analgicos, pois o erro acumulado em forma de rudo nos sistemas analgicos maior conforme se modificam os circuitos ou estes aumentam. Sistemas digitais so mais robustos que sistemas analgicos pois so mais imunes a interferncia eletromagntica ou mecnica e temperatura. Uma vantagem dos sistemas digitais est na facilidade de armazenamento da informao para leitura e escrita assim como o volume armazenado em TeraBytes (TB). A comunicao digital tem se beneficiado enormemente desde o ponto de vista tcnico do processamento e anlise digital de sinais. Sendo assim h situaes onde a eletrnica analgica provavelmente nunca teria tido chance at pela sua natureza em propiciar avanos. A facilidade em poder trocar os algoritmos e estes darem a potncia suficiente ao sistema para efetuar tarefas de alta complexidade em reas como a compresso digital, criptografia, reconhecimento, identificao, sintetizao, eliminao de rudo, estimao espectral e filtrado, por mencionar somente alguns.O desenho de algoritmos para resolver as tarefas mencionadas se fundamenta em teorias matemticas que asseguram seu funcionamento em situaes preestabelecidas. Por citar alguns destes grandes precursores est o tratamento matemtico na telefonia como, Baudot (1845-1903), Pupin (1858-1935),
Poincair (1854-1912), Heaviside (1850-1925). Estes cientistas utilizaram os
mtodos matemticos herdados do fsico francs Joseph Fourier (1768-1830), que foram aplicados ao estudo da conduo do calor e logo s vibraes que por analogia seriam aplicados aos sinais eltricos que variam de um modo complicado em relao ao tempo. Tudo isto porque a anlise de Fourier oferece um algoritmo analtico que descreve funes em funo da frequncia e do tempo. A anlise de Fourier permite a representao de uma funo complicada em soma de funes senoidais e sua utilidade depende de dois fatos fsicos importantes: a linearidade e a invarina no tempo. Um circuito eltrico possui de alguma forma sempre elementos com atributos de resistncia eltrica, indutncia eltrica e capacitncia eltrica que no variam com o tempo (pelo menos em curto prazo); sem dvida qualquer sistema representado por alguma equao diferencial que represente no caso um circuito eltrico cujos coeficientes (parmetros do circuito) so constantes. A interpretao para a linearidade que se conhecemos os sinais da sada do sistema correspondentes a qualquer nmero de entradas enviadas separadamente, pode-se calcularo sinal de sada total, simplesmente somando as sadas individuais pelo teorema de superposio. A anlise de Fourier de sinais em funo das suas componentes em frequncia, faz possvel o estudo das propriedades de transmisso de um circuito linear para todos os sinais em termos de atenuao e defasagem que lhes so impostos ao passo por um circuito e oferecem uma variedade fantstica de resultados que de outra forma(s) no seriam possveis, aos engenheiros, fsicos, cientistas, etc. So quase cem anos (1917), que mtodos matemticos foram incorporados ao estudo da telegrafia por Harry Nyquist da American TelephoneandTelegraphCompany, dos Estados Unidos. claro que homens assim alm do farto preparo acadmico possuem uma grande intuio e clareza de conceitos, sendo assim os primeiros resultados foram publicados em 1924 num artigo Certos Fatores que Afetam Velocidade Telegrfica [Nyquist, 1924]. So abordados vrios assuntos, particularmente esclarece a relao entre a velocidade telegrfica e o nmero de valores ou impulsos de corrente eltrica que podem ser transmitidos e corretamente interpretados. Nyquist demonstrou e mostrou que se podiam transmitir vrias mensagens simultneamente por um mesmo canal se as larguras de banda dos sinais mensagem no se juntassem. Observou tambm que a velocidade de transmisso era proporcional largura de banda do circuito e que poderia ser aumentada atravs de uma codificao apropriada do sinal. Outra importante concluso foi a demonstrao de que um sinal continha, em todo momento, uma componente contnua de amplitude constante, que, consumindo parte da potncia transmitida, no tinha utilidade e poderia ser aumentada ao receptor, como se tivesse sido transmitida pelo circuito.
Nyquist publicou um segundo artigo em 1928: Certos Tpicos na Teoria
de Transmisso Telegrfica [Nyquist, 1928]. Este segundo artigo foi muito mais exato e quantitativo que o primeiro; ambos so os fundamentos da Teoria da Comunicao. Em 1928, R. V. Hartley (inventor do conhecido osciladorHartley), publicou o artigo: Transmisso da Informao [Hartley, 1928]. Hartley abordou o problema da codificao de smbolos primrios (letras do alfabeto, caracteres alfanumricos) em termos de smbolos secundrios (pontos, traos ou sequncias de impulsos) e observou que os comprimentos dos smbolos secundrios deveriam depender da frequncia de ocorrncia dos smbolos primrios se se deseja transmitir as mensagens com mais rapidez. Foi sugesto de Hartley um modo de aplicar tais consideraes aos sinais contnuos, como os sinais telefnicos ou de transmisso de imagens. Finalmente e fundamentalmente, Hartley estabeleceu de acordo com Nyquist, que a quantidade de informao que pode ser transmitida proporcional largura de bandado canal multiplicado pelo tempo de transmisso. Como corolrio percebe-se a importncia de uma codificao adequada na velocidade de transmisso. Aps o artigo de Hartley e Nyquist em 1928, nada de grande repercuo foi publicado at o incio da segunda grande guerra, vieram junto o invento do Radar, Microondas, Televiso, etc. O problema da deteco (demodulao) e estimao de sinais na presena de rudo foram resolvidos por A. N. Kolmogoroff (1903-1987), em Russia, e independentemente nos estados Unidos por Norbert Wiener (18941964). O matemtico, Claude E. Shannon (1916-2001), se interessou pelos problemas das comunicaes com rudo e em 1948 publicou em duas partes seu artigo Uma Teoria Matemtica da Comunicao [Shannon, 1948]. O problema tratado por Shannon tem a vantagem de eleger como representar a mensagem por meio de um sinal eltrico, quantos valores da corrente eltrica se podem permitir e quantos se transmitiriam por segundo; problema da codificao e redundncia. O problema no tratar um sinal contaminado com rudo e obter uma melhor estimao dele, seno que classe de sinal enviar para transportar melhor as mensagens de um tipo dado sobre um canal particular o circuito ruidoso. Shannon demonstrou, a ele mesmo, que no possvel transmitir sem erro se os cdigos utilizados no tem redundncia.
O que so sistemas de comunicao a final?
So um conjunto de blocos funcionais interconectados que transferem informao entre dois pontos atravs de uma srie sequencial de operaes (processamento de sinais). A teoria da comunicao trata dos modelos e tcnicas matemticas que se podem utilizar no estudo e anlise dos sistemas de comunicao. A mide necessrio e conveniente descrever ou representar sinais e sistemas no domnio da frequncia, o que nos leva ao conceito de espectroe largura de banda. A representao espectrotemporal de sinais e sistemas possvel graas a AnliseEspectral de Fourier: Sries e Transformadas. A escolha de um modelo apropriado para um determinado problema depende do conhecimento mais ou menos completo dos fenmenos fsicos a modelar e entender e contornar as limitaes inclusive do modelo. O aluno interessado em aprofundar uma leitura sobre a histria das telecomunicaes dos ltimos 100 anos, lhes recomendamos o artigo: IEEE Communications Society, 100 Yearsof Communications Progress, IEEE Communications Magazine, Vol. 2, No. 5, Mayo 1984.