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Por increble que pueda parecer no existe un consenso en el mundo de las redes para
establecer una clasificacin clara de uno de los dispositivos de red ms importantes que
existen. Por el contrario, cada fabricante establece una clasificacin ms o menos acorde
a su gama de productos, en algunos casos ms sujeta a intereses comerciales que a unos
criterios tcnicos claros.
Pero lo cierto es que la variedad de modelos de switches es enorme, con unas
caractersticas y prestaciones muy dispares. Como ejemplo ms claro es que podemos
encontrar en el mercado switches desde los 10 hasta los 10.000 (o incluso ms). Que
duda cabe que este rango de precios nos da una idea clara de dicha diversidad.
Creo que para abordar el estudio en profundidad de estos dispositivos puede ser muy
til establecer primeramente una clasificacin clara de los mismos atendiendo a
cuestiones tcnicas. Por lo tanto, aqu va mi propuesta.
Los switches son unos dispositivos fundamentales en muchas redes, especialmente en
las redes locales. Para permitir la comunicacin de datos utilizan eficientes tcnicas de
conmutacin por hardware gracias a las cuales se han conseguido velocidades de hasta
10 Gbps. La gran flexibilidad de Ethernet como tecnologa subyacente a los switches,
ha propiciado una enorme flexibilidad a la hora de establecer las configuraciones y
topologas de las redes basadas en Ethernet (prcticamente el 100 % de las redes LAN
cableadas del mundo), que van desde pequeas redes domsticas de unos pocos equipos,
hasta grandes redes corporativas con miles de equipos conectados. Esta es la principal
razn de la existencia de un abanico tan amplio de modelos de switches, precisamente
para cubrir las necesidades de todos los posibles tipos de redes que puedan existir.
La clasificacin final aqu propuesta parte de dos parejas de trminos que se expondrn
a continuacin:
El trmino switch troncal se refiere a los que se utilizan en el ncleo central (core) de
las grandes redes. Es decir, a estos switches estn conectados otros de jerarqua inferior,
adems de servidores, routers WAN, etc. Por otro lado el trmino switch perimetral se
refiere a los utilizados en el nivel jerrquico inferior en una red local y a los que estn
conectados los equipos de los usuarios finales.
El trmino gestionable (managed) se refiere a los switches que ofrecen una serie de
caractersticas adicionales que requieren de configuracin y gestin. Por el contario los
switches no gestionables (unmanaged) suelen ser los que ofrecen funcionalidades
bsicas que no requieren procedimiento de configuracin o gestin.
En base a todo lo anterior se ofrece la clasificacin propuesta, seguida de la explicacin
de las caractersticas de cada tipo.
Tipos de switches
Desktop
Perimetrales no gestionables
Perimetrales gestionables
Switches desktop
Existen modelos con puertos 10/100 y otros con puertos 10/100/1000, todos con
soporte Auto MDI/MDI-X.
Algunos modelos pueden ofrecer Power Over Ethernet en todos los puertos.
Admiten mdulos con todos los tipos de puertos, tanto de cobre como de fibra
con velocidades 10/100/1000 Mbps hasta 10Gbps.
Alta densidad de puertos. Pueden llegar a ms de 500 puertos 10/100, hasta 200
puertos Gigabit o sobre unos 25 puertos 10GbE.
Switch
Procurve 1700-8 (Cortesa de HP)
Este es un switch gestionable de caractersticas avanzadas pero que sin embargo cuenta
con tan slo 8 puertos, 7 de ellos a 10/100 y uno a 10/100/1000. En fin, lo que
podramos llamar, un hbrido.
que es lo mismo, son los dispositivos que, junto al cableado, constituyen las redes de
rea local o LAN.
En este artculo repasaremos el funcionamiento y las principales caractersticas de este
ltimo tipo de dispositivo, el switch.
Switch de 50 puertos que permite constituir una red local de hasta 50 equipos
conectados (foto cortesa de HP)
Topologa
en estrella de las redes locales en la actualidad
En las primeras versiones de Ethernet, la topologa en estrella se implementaba con otro
dispositivo conocido como hub. En la actualidad, los hubs se pueden considerar
obsoletos. Y es importante tener en cuenta que, aunque externamente son muy
parecidos, los switches tienen prestaciones muy superiores a los hubs por lo que si
an encontramos alguna red que utilice un hub es muy recomendable sustituirlo por un
switch.
El hub de 24 puertos 3com Super Stack fue muy utilizado en las primeras redes
El switch es posiblemente uno de los dispositivos con un nivel de escalabilidad ms
alto. Existen switches de cuatro puertos con funciones bsicas para cubrir pequeas
necesidades de interconexin. Pero tambin podemos encontrar switches con cientos de
puertos y con unas prestaciones y caractersticas muy avanzadas. Se pueden repasar los
tipos de switches en el siguiente artculo.
Router
residencial con switch de 4 puertos
Para qu sirve un switch?
Como
se observa en la figura, la existencia de la red local permite:
Puertos
Los puertos son los elementos del switch que permiten la conexin de otros dispositivos
al mismo. Como por ejemplo un PC, porttil, un router, otro switch, una impresora y en
general cualquier dispositivo que incluya una interfaz de red Ethernet. El nmero de
puertos es una de las caractersticas bsicas de los switches. Aqu existe un abanico
bastante amplio, desde los pequeos switches de 4 puertos hasta switches troncales que
admiten varios cientos de puertos.
Swit
ch con puertos RJ-45 y SC (Foto cortesa de Allied Telesyn)
Velocidad
Dado que Ethernet permite varias velocidades y medios de transmisin, otra de las
caractersticas destacables sobre los puertos de los switches es precisamente la
velocidad a la que pueden trabajar sobre un determinado medio de transmisin.
Podemos encontrar puertos definidos como 10/100, es decir, que pueden funcionar bajo
los estndares 10BASE-T (con una velocidad de 10 Mbps) y 100BASE-TX (velocidad:
100 Mbps). Otra posibilidad es encontrar puertos 10/100/1000, es decir, aaden el
estndar 1000BASE-T (velocidad 1000 Mbps). Tambin se pueden encontrar puertos
que utilicen fibra ptica utilizando conectores hembra de algn formato para fibra
ptica. Existen puertos 100BASE-FX y 1000BASE-X.
Por ltimo, los switches de altas prestaciones pueden ofrecer puertos que cumplan con
el estndar 10GbE, tanto en fibra como en cable UTP.
por los fabricante para ofrecer mdulos tanto Gigabit como 10GbE en fibra o en cable
UTP.
Buffers
El elemento clave en los switches para llevar a cabo el proceso de conmutacin son los
buffers, que son zonas de memoria donde las tramas son almacenadas antes de ser
reenviadas al puerto correspondiente. Esta caracterstica adems, permite al switch
conectar puertos que trabajen a diferentes velocidades.
Los buffers pueden ser implementados en la salida de los puertos, en la entrada de los
puertos o una combinacin de ambos. Lo ms habitual es implementarlos en la salida ya
que es el modo ms eficiente, consiguindose unos ndices de eficacia cercanos al 98%.
Los buffers se implementan en memorias RAM integradas en la circuitera del
dispositivo, como se observa a la siguiente fotografa.
Tcnicas de conmutacin
Existen dos tcnicas para llevar a cabo la transferencia de los datos entre puertos de un
switch:
Esta tcnica proporciona unos tiempos de retardo bastante bajos, sin embargo, tiene
como inconveniente que slo puede usarse cuando las velocidades de todos los puertos
son iguales.
Otro problema que plantea la tcnica cut-through, debido a su forma de funcionamiento,
es que los switches propagan tramas errneas o tramas afectadas por colisiones. Una
posible mejora para evitar la propagacin de tramas con colisiones es retrasar el reenvo
hasta que se lean los primeros 64 bytes de trama, ya que las colisiones slo se pueden
producir en los primeros 64 bytes de la trama. Esta mejora sin embargo aumenta el
tiempo de retardo.
La funcin bsica que llevan a cabo los switches, que es la conmutacin de tramas
Ethernet, no necesita ninguna configuracin manual. Una de las caractersticas includas
en el estndar Ethernet (concretamente en la especificacin IEEE 802.3u) es la
autonegociacin. Esta funcin permite que se establezca un dilogo entre el switch y
cualquier equipo que se conecte a uno de sus puertos para que negocien los
parmetros de la comunicacin de forma transparente al usuario.
Sin embargo, las funciones avanzadas que ofrecen algunos modelos (como por ejemplo,
la configuracin de redes VLAN) s requieren una configuracin manual. A los switches
que proporcionan mecanismos de configuracin y gestin se les conoce como switches
gestionables (managed switches).
El acceso a la configuracin de dichos switches se puede hacer, o bien por un puerto
especial de configuracin, o por un servicio web interno que proporciona el propio
switch. En el primer caso, es necesario conectar un PC a dicho puerto y acceder
mediante algn software especfico (como por ejemplo un programa de terminal de
comandos). En el segundo caso basta con utilizar un navegador web en algn PC
conectado en un puerto Ethernet del switch. El acceso a la interfaz de configuracin
del switch requiere que se configure en el mismo una direccin IP dentro del rango
de la red donde est conectado.
Gestin de VLAN
Al principio del curso hago a mis alumnos un pequeo test donde les pido que me
definan algunos trminos relacionados con las redes y de esa forma evaluar sus
conocimientos iniciales. Uno de esos trminos es router. En el curso pasado, el 100%
de los alumnos lo conoca. Estas son algunas de sus respuestas:
Una vez ms, las definiciones anteriores estn basadas en la visin de router residencial
que mucha gente tiene de los routers. En este artculo nos centraremos en su funcin
primaria de enrutador de la informacin. Lo primero de todo, nuestra definicin.
Router o encaminador
El trmino router se podra traducir como enrutador o encaminador. Desde el punto
de vista de la telemtica, un router es un dispositivo de red utilizado para unir redes y
encaminar datos entre ellas. As de simple.
Routers de acceso. Son routers utilizados para unir dos redes, normalmente la
red de un operador de telecomunicaciones con la red de su cliente, ya sea
residencial o corporativo, y ya sea para proporcionar acceso a Internet o
proporcionar acceso a otras redes de datos. En este tipo de routers la funcin de
enrutamiento es ms o menos simple porque solo tienen que intercambiar
datos entre dos redes. Por el contrario, suelen incorporar otras funciones
adicionales como cortafuegos, NAT, proxy, balanceo de carga, Wi-Fi
Por tanto, para que dos dispositivos conectados a la misma red fsica puedan
intercambiar informacin, deben estar configurados para pertenecer a la misma red
lgica.
Recuerda: Desde el punto de vista de un router, una red es una agrupacin de
dispositivos conectados entre s y que utilizan el mismo rango de direccionamiento.
192.168.0.0 / 24
Red 2
192.168.1.0 / 24
Red 3
192.168.2.0 / 24
Ahora supongamos que queremos interconectar todos los dispositivos de esas tres redes.
Habra dos posibles soluciones.
La primera es formar una nica red que interconecte todos los dispositivos de las tres
redes. En este caso, habra que cambiar las direcciones de dos de las redes para que
todos los dispositivos pertenecieran a la misma red lgica.
Figura 7. Fusin de las tres redes cambiando las direcciones IP de los equipos de las
redes 2 y 3
Vemos que el dispositivo de interconexin utilizado en este caso es un switch. Lo que
hemos hecho por tanto, no es unir tres redes, sino fusionar tres redes en una sola red
ms grande. Utilizando un solo rango de direcciones, el 192.168.0.0 / 24, que es el que
se utiliza para la red 1.
La segunda solucin es unir las tres redes pero manteniendo la identidad de cada red. En
este caso, el dispositivo de interconexin necesario es un router.
Figura 9. Dos redes con un switch cada una y un router entre ellas
Desde un punto de vista terico, estas funciones no son intercambiables, es decir, un
switch nunca podr comunicar equipos ubicados en redes diferentes y un router nunca
podr comunicar equipos dentro de la misma red. Sin embargo en la prctica hay
excepciones
Wi-Fi) y la red de acceso del operador, que utilizar tecnologas de ltima milla
como ADSL, cable (HFC) o fibra ptica (FTTH).
Arquitectura de Internet
Publicado el da 24/09/2012 by ms.gonzalez
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Posiblemente Internet se pueda considerar la mayor red de comunicaciones del planeta,
a menudo denominada la red de redes y formada por la interconexin de miles (o
incluso millones) de redes de todo el mundo.
Tendemos a pensar en Internet como algo abstracto, frecuentemente representado como
una nube que nos proporciona acceso a una gran cantidad de servicios. Pero es obvio
que la conectividad que permite Internet, hace necesario que haya una compleja
estructura de comunicaciones que trataremos de explicar en este artculo.
En sus primeros aos de existencia, Internet creci en torno a una red llamada
NSFNET, que haca las funciones de red troncal, es decir, una red que serva para unir
el resto de las redes. Cuando una institucin, organismo o empresa quera conectarse a
Internet, tena que establecer un enlace con la red NSFNET. Esta red troncal perteneca
a una institucin norteamericana llamada NSF (National Science Foundation). Sin
embargo, en 1995, NSF cedi la funcin de red troncal a cuatro grandes operadoras
comerciales norteamericanas y comenz el proceso de descentralizacin de Internet.
Las redes Tier 1 son las redes de los grandes operadores globales (Global
Carriers) que tienen tendidos de fibra ptica por al menos dos continentes.
Desde una red Tier 1 se puede acceder a cualquier punto de Internet gracias a
que es una condicin necesaria que todas las redes Tier 1 tienen que estar
conectadas entre s. Se puede decir que las redes Tier 1 forman el actual
backbone troncal de Internet. Algunos ejemplos de compaas que poseen
redes Tier 1 son:
o AOL a travs de ATDN (AOL Transit Data Network)
o AT&T
o Verizon
o Inteliquent
o NTT Communications
o Telefonica International Wholesale Services (TIWS)
Las redes Tier 2 son operadores de mbito ms regional que no pueden alcanzar
todos los puntos de Internet y que necesitan conectarse a una red Tier 1 para ello.
Su principal funcin es ofrecer servicios de conectividad a los operadores Tier 3.
Ejemplos de operadores Tier 2:
o Cable&Wireless
o British Telecom
o SingTel (Singapore Telecommunications Limited)
Las redes Tier 3 pertenecen a los operadores que dan servicio de conexin a
Internet a los usuarios residenciales y a muchas empresas, los que conocemos
como ISP (Internet Service Provider) o Proveedores de acceso a Internet.
Algunos ejemplos son:
o En Espaa: Movistar, Vodafone, Orange, Ono
o En Latinoamrica: Movistar, TELMEX, AXTEL, Claro
En esta figura aparecen algunos elementos que se explican en los prximos apartados
La conexin entre las redes de diferentes operadores se puede hacer de dos formas:
Conexiones de trnsito. Conexin entre operadores de diferente jerarqua. El operador
de mayor jerarqua (proveedor) vende una conexin de trnsito al operador de menor
jerarqua (cliente). El proveedor le da acceso al cliente a todas sus rutas, es decir, el
cliente recibir tanto las rutas de la red del proveedor como a rutas con destino a otras
redes. El cliente publica al proveedor slo sus rutas y no otras que pueda tener con otros
proveedores.
Por definicin, las redes Tier 1 son las nicas que no utilizan conexiones de trnsito.
Conexin de peering. Conexin utilizada para el intercambio de trfico sin coste entre
dos operadores. Cada operador publica slo sus rutas y no otras rutas que tenga con
otros proveedores u otras rutas de peering, es decir, el peering sirve para acceder desde
un operador al rango de direcciones IP del otro operador, pero no sirve para llegar a
otros rangos de direcciones. Puede ser de dos tipos:
En la figura anterior se puede ver el trfico gestionado por uno de los mayores IXP
europeos AMS-IX situado en Amsterdam. La media diaria es de 910 Gbps.
En este enlace se puede encontrar un documento en castellano elaborado por la Internet
Society sobre los IXP.
Ejemplo de Tier 1
Como ejemplo de operadora Tier 1 es la empresa Telefonica International Whole
Services (TIWS). Esta empresa, que forma parte de la multinacional Telefonica tiene
una red mundial de fibra ptica que abarca tres continentes. Se puede obtener una breve
explicacin de la funcin Tier 1 de TIWS en el siguiente enlace :
A continuacin se muestra el mapa de la actual red global de TIWS obtenida del enlace
Otro ejemplo de operadora Tier 1 es la empresa japonesa NTT. En este enlace se puede
encontrar una breve explicacin de su funcin y en este otro enlace se puede ver el
mapa de su red.
La distancia mxima cubierta por los enlaces de la red. Siendo menor en las
redes LAN y mayor en las WAN.
En este artculo veremos algunos ejemplos prcticos de redes de datos y les asignaremos
su tipo correspondiente.
Los enlaces de la red cubren distancias pequeas dentro del mbito de una
vivienda.
La mayor parte de los dispositivos que forman parte de la red son nodos finales,
esto es, ordenador de sobremesa, porttil, telfono, videoconsola normalmente
slo tienen un nodo intermedio, que es el router proporcionado por el ISP.
La unidad de gestin de la red sigue siendo nica, y que sera la propia empresa
a la que da servicio. En muchos casos, su mantenimiento precisa la existencia de
personal cualificado que supervise permanentemente el funcionamiento de la
red.
Las distancias cubiertas por los enlaces de la red son claramente superiores a los
ejemplos anteriores pudiendo ser del orden de decenas de kilmetros.
En cuanto al tipo de nodos que forman parte de la red, en este caso, la mayor
parte de los nodos sern nodos de interconexin que servirn tanto para dirigir el
trfico de datos de la propia red como para enlazar la red con las redes de los
clientes a los que da servicio.
Este tipo de red necesita grandes inversiones para llevar a cabo el tendido del
cableado por la zona geogrfica a la que da servicio, en algunas ocasiones, en
lugar de utilizar sus propias infraestructuras alquila infraestructuras a otras
operadoras de la zona. Adems, los puntos de interconexin con otras redes de
interconexin tambin pueden ser gestionados por otras entidades. Por tanto,
estas redes pueden no ser gestionadas al completo por la misma unidad
organizativa.
En base a las caractersticas descritas, se puede comprobar que este ejemplo sera una
red MAN.
En este ejemplo, las distancias cubiertas entre los nodos de la red pueden ser de
miles de kilmetros, cubiertos generalmente gracias a tendidos de cable de fibra
ptica y en algunos casos por enlaces por satlite.
Al igual que en el ejemplo anterior, la mayor parte de los nodos de la red sern
dispositivos de interconexin que se encargarn de dirigir el trfico a las redes
finales de sus clientes.
Por todo ello, este sera un ejemplo tambin muy claro de una red WAN. Este sera el
caso de una operadora perteneciente a una categora conocida como Tier 1, que engloba
a todas las operadoras que forman el actual troncal de Internet. Se puede consultar en
este artculo para ms informacin sobre la estructura de Internet.
Gestin y operacin
Son las tareas que permiten desplegar y operar la red local inalmbrica de una manera
unificada y sencilla, sin necesidad de tener que repetir las mismas operaciones en todos
y cada uno de los AP de la red local. Estas funciones permiten configurar, monitorizar
y diagnosticar problemas en la red. Tambin tienen la ventaja de permitir enviar y
recibir alarmas cuando se detecta algn problema. Para un funcionamiento homogneo
de la red, incluimos en este grupo la actualizacin del software de funcionamiento de
los AP, para que todos tengan la misma versin.
sistema. Son parmetros a los que hay que prestar atencin, pero que dependern mucho
de la implementacin concreta de cada fabricante.
En Teldat estamos a punto de liberar nuestra nueva gestin centralizada para Wi-Fi.
Para ello, hemos ampliado la plataforma de Colibr. Esta decisin nos permitir ofrecer
un modelo de gestin muy flexible, proporcionando la solucin tanto en nuestra nube
pblica, como en la nube privada del cliente, gracias a estas tecnologas.
Tambin contribuye a la flexibilidad el hecho de poder gestionar tanto APs como WLC,
con una estructura jerrquica, que permite a los clientes desplegar Wi-Fi con o sin
WLC locales. Al soportar la funcionalidad de WLC en nuestros routers de acceso de
oficina y permitir tambin el uso de la interfaz Wi-Fi de dichos routers como un AP ms
de la red inalmbrica, nuestra solucin permite un gran ahorro de costes a nuestros
clientes de routers tradicionales. Especialmente a aquellos que tienen muchas
ubicaciones de pequeo tamao o a los operadores que utilizan nuestros routers
en servicios gestionados de conectividad para pequeas y medianas empresas. Ellos
podrn aumentar sus ingresos ofreciendo Wi-Fi a sus propios clientes, como extensin
de sus servicios de conectividad.