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Desde 2003 hasta la fecha, han sido utilizadas distintas medidas para asignar un
precio al dlar no oficial. Se le vincul con los ADR de la CANTV antes de su
privatizacin en 2007, con la permuta de ttulos pblicos antes de la exclusin de las
casas de bolsa en 2010, con la relacin entre liquidez monetaria (M2) y reservas
internacionales (R) hasta 2013 y con el mercado de bolvares en Ccuta hasta la
fecha. Cada una de ellas es imperfecta pero, en ausencia de otras mejores, se
Pero no todos los bolvares de M2 se cambian por dlares. Las divisas vendidas
provienen del petrleo, de prstamos, de inversiones extranjeras y de potenciales
oferentes privados que demanden moneda nacional. Y las reservas internacionales
son las divisas que, justamente, el BCV no vende durante el perodo considerado.
Sin embargo, reducir M2/R, eliminando el FONDEN e incrementando las reservas,
pudo tener impactos favorables inmediatos sobre el dlar paralelo antes de 2013, pero
ahora no. Desde fines de 2013 la nueva referencia es el Dlar Ccuta, que depende
ms de la demanda y la oferta de bolvares en la frontera que de las reservas
internacionales.
2. Quines necesitan bolvares en la frontera? La demanda de bolvares
responde principalmente a motivos transaccionales, puesto que su prdida esperada
de valor reduce su uso con fines precautivos o especulativos. Ciertos eventos
estacionales, como el pago de impuestos nacionales, pasivos laborales y deudas
bancarias, podran incrementar la demanda de bolvares (o reducir su oferta) hecha
por residentes para sus transacciones habituales.
Sin embargo, otro motivo transaccional puede ser determinante: los contrabandistas
tambin demandan bolvares para la exportacin ilegal de gasolina y otros bienes.
Por brevedad, consideremos slo el caso de la gasolina. No hay revendedores de
gasolina dentro de Venezuela, pero s cruzando sus fronteras. A pesar de haberse
fijado el precio por debajo del costo medio de produccin, la oferta de gasolina ha sido
suficiente para impedir la existencia de mercados negros en el territorio nacional. Sin
embargo, entre 2013 y 2014 PDVSA ha estimado un contrabando de combustibles por
el orden de 45.000 a 100.000 barriles diarios, cuyo precio en bolvares no ha
cambiado desde 1999. La prdida de valor del bolvar durante los ltimos aos es lo
que le ha permitido a los vecinos demandar la misma cantidad de gasolina a cambio
de una cantidad cada vez menor de sus propias monedas y, por tanto, de dlares.
Aunque el contrabando de gasolina tambin puede ocurrir hacia las islas del Caribe,
Guyana, Brasil y distintos poblados colombianos, haciendo necesaria la demanda de
bolvares para su compra en Venezuela, no conocemos el precio del bolvar en las
monedas de los vecinos en cada punto de intercambio. Slo conocemos el precio del
bolvar en Ccuta, convertido a dlares, tal como lo registra dolartoday.com a partir de
informacin que atribuye a casas de cambio (legales).
lentamente y los precios de los bienes controlados se mantienen fijos por intervalos de
tiempo. Y cuando esos precios se incrementan lo hacen menos que la oferta de
dinero. Si la oferta crece ms rpido que la demanda, el precio del bolvar debe caer,
en cualquier moneda. En este caso cae en pesos, una moneda que a su vez ha cado
frente al dlar durante los ltimos meses.Y estos factores contribuyen a explicar el
acelerado encarecimiento del dlar medido por dolartoday.com.
A pesar de la cada del peso ante el dlar y del precio de la gasolina en Ccuta
(siguiendo al precio del petrleo), el precio fijo de la gasolina en Venezuela y la
prdida del valor del bolvar en Ccuta han creado la oportunidad de ingresos
extraordinarios para contrabandistas (ver los grficos 1 y 2). Mientras ms se
deprecian, se requiere demandar menos bolvares para tener mayores ganancias en
dlares, lo que contribuye a depreciar aun ms al bolvar, cuya oferta es siempre
creciente.
Esto sugiere que aumentar el precio de la gasolina y de otros bienes controlados
podra incrementar la demanda de bolvares de los contrabandistas, quienes debido a
las enormes distorsiones de nuestro sistema de precios todava podran lograr
ingresos inslitos. Una demanda de bolvares creciendo ms rpido que la oferta
podra encarecer el bolvar, reduciendo el precio del Dlar Ccuta.
Concluyamos resaltando que si esto ocurriese, las seales favorables que generara
sobre la economa venezolana tendran un alcance y duracin limitados. A fin de
cuentas, el Dlar Ccuta no es ms que una referencia de precio en ausencia de
acceso a dlares oficiales. Si no se avanza en la progresiva eliminacin de los
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