Mary Wollstonecraft, cheia de coragem, provocando polmicas com seu livro
(1792) [Uma defesa dos direitos da mulher], em que afirmava que tanto os homens quanto as mulheres so seres humanos dotados de direitos vida, liberdade e busca pela felicidade. Falava que as mulheres deviam receber educao, ter o direito de abrir negcios, seguir carreiras profissionais e, se quisessem, de votar. Mary inspirava as pessoas porque falava com o corao. Embora fosse razoavelmente bem educada, fazia uso primordialmente da sua prpria experincia de vida tumultuada. Ela ousou fazer o que nenhuma mulher fizera: seguir uma carreira como escritora profissional em tempo integral, tratando de assuntos srios, sem o patrocnio de nenhum aristocrata. Serei a primeira de um novo tipo, ela afirmou. Foi uma luta dura, pois as mulheres tradicionalmente eram louvadas por suas habilidades domsticas, e no por sua inteligncia. Marie Gouze, ou o pseudnimo Olympe de Gouges, nasceu em 7 de maio de 1748. Foi uma defensora da democracia e dos direitos das mulheres. Em 1774, escreveu uma pea de teatro anti-escravagista. Pelo fato de ter sido escrito por uma mulher e do assunto controvertido, tal obra somente foi publicado em 1789, no inicio da Revoluo Francesa. Porm, sem sucesso, pela encenao da pea. Ao mesmo tempo, escreveu obras feministas relacionadas aos temas dos direitos ao divrcio e s relaes sexuais fora do casamento Em 1791 ela ingressou no Cercle Social uma associao cujo objetivo principal era a luta pela igualdade dos direitos polticos e legais para as mulheres. Reunia-se na casa da conhecida defensora dos direitos das mulheres Sophie de Condorcet. Foi a que Olympe expressou pela primeira vez: a mulher tem o direito de montar o seu palanque. Levada ao tribunal revolucionrio, acusada de propaganda para reinstalar a monarquia, foi julgada, condenada morte e guilhotina em novembro de 1793. Porm suas ideias no morreram. O INDIVIDUALISMO ILUSTRADO O navio em que Robinson Cruso viaja naufragou e ele foi para numa ilha deserta. Sem pestanejar, Cruso decidiu suas prioridades: primeiro, construir um abrigo onde pudesse evitar o frio e os animais selvagens; depois, pescar e colher frutas para se alimentar. J instalado, pde investir: melhorou as condies da casa improvisada, construiu equipamentos para pescar Esse o foco do romance profundamente atraente de Daniel Defoe, "A Vida e Surpreendentes Aventuras de Robinson Cruso, Marinheiro de York", escrito em 1719.
A habilidade fantstica de Cruso representa o triunfo do individualismo, da
capacidade humana de dominar a natureza. Um indivduo completamente dominado pela busca racional dos interesses materiais. Aps muitos anos de isolamento, Cruso encontra um indgena na ilha e passa, ento, a educ-lo , apesar de algumas dificuldades iniciais, o selvagem torna-se civilizado atravs da educao. Entre diversos aspectos do pensamento ilustrado que podem ser percebidos na historia, o que chama ateno a idia de que o individuo civilizado mesmo isolado, e capaz de recriar a civilizao.