EL ARTE COMO EXPRESIN

Ficha tcnica
Nombre del grupo o movimiento: Fauvismo, Expresionismo
Definicin cronolgica: Fauvismo 1905-1910, Expresionimso alemn
hasta la 3 dcada del siglo XX
Situacin geogrfica: Francia, Alemania
Nombres componentes: Wilhelm Worringer, Henri Matisse, Maurice
Vlaminck, Andr Derain,

Edvard Munch, Ernst Ludwig Kirchner, Vasili

Kandinksy, Franz Marc, Gabriele Mnter, Paul Klee

Muerte del tema. La forma es el contenido

A principios del siglo XX, en el mismo momento en que grandes cambios

socioeconmicos tenan lugar, por primera vez en Europa el arte se separa de
las academias. El objetivo era crear un arte alternativo, un arte que llegara a la
vida, a la realidad vital, que mirara hacia dentro y que comprendiera el alma
del artista, su realidad psquica, pues ste viva un choque con la realidad que
le toca vivir.

La idea de arte expresivo en sentido filosfico naci en la primera

dcada del siglo XX. Esta concepcin del arte fue elaborada por la
prctica directa de los propios artistas, aunque tambin cabe aadir que
las teoras artsticas jugaron un papel remarcable en este sentido. Con
este nuevo pensamiento respecto al arte, ste se consideraba que
abarcaba un gran nmero de disciplinas nunca antes consideradas arte como
tal. Por consiguiente, las cuevas rupestres empezaron a leerse, a partir del
siglo XX, como arte expresivo puesto que el discurso histrico del siglo XX
determinaba que todo el arte era expresivo.

El arte como expresin

El

trmino

expresionismo

engloba

mbitos

de

contenido:

el

arte

expresionista y el expresionismo. El primero de ellos hace referencia a la teora

esttica, es decir, a la idea del arte como expresin de la emocin y
sentimiento del artista. Esta idea surgida durante los primeros aos del siglo
XX se ha convertido, en la actualidad, en universal. El segundo trmino,
expresionismo, hace alusin al discurso histrico, es decir, al sentido histrico
que sita a dos movimientos artsticos histricamente localizados en el tiempo
y en el espacio, en Francia y Alemania en 1905. Sin embargo, es importante

mencionar que existieron antecedentes a este tipo de arte en las grandes

figuras del arte moderno como Van Gogh, E.Munch, Matisse y Gauguin.
El

arte

expresionista

reivindicaba

que

la

experiencia

subjetiva

era

conocimiento y utilizaba una fuerte distorsin del lenguaje artstico en cada

uno de sus elementos. ste, a su vez, daba respuesta al estado espiritual que
se encontraba por encima de la dominacin de la diversidad individual.
() al abandonar el terreno de su propia clase y no encontrar otro en el que
asentar sus races, los artistas de la vanguardia se transforman en dracins
(en desarraigados).1
Siendo el centro de Europa el referente europeo a nivel cultural, distinguimos,
sin embargo, entre el expresionismo alemn y el fauvismo francs.
Wilhelm Worringer. Empata y Abstraccin dos respuestas del arte frente al mundo

A finales del siglo XIX, Alemania est viviendo una serie de cambios socioeconmicos que desestabilizan la sociedad alemana. La proclamacin del
Segundo Reich y la unin de las confederaciones y el surgimiento del
nacionalismo ocurre en un contexto preblico. As mismo, la vida econmica se
haba transformado de tal forma que la industria se haba convertido en su
impulsora principal. Sin embargo, la rpida industrializacin haba creado
grandes divisiones sociales con tendencia a aumentar y que tuvieron como
consecuencia

revueltas

populares.

En

esta

situacin,

muchos

artistas

procedentes de la clase burguesa les resulta aborrecible su propia clase social,

materialista y pragmtica, y deciden expresar su rechazo hacia esta
problemtica mediante sus obras.
Por lo tanto, el arte se convierte en una forma de oposicin a ciertos valores
contemporneos de la poca y de la clase social burguesa, un rechazo haca el
materialismo, la racionalidad y la ausencia de alma.
Worringer aplic su teora a toda su teora del arte de la humanidad. En Europa
exista la idea que el arte estaba vinculado a la tcnica, a la evolucin. Sin
embargo, en siglo xx, esta idea cae en picado. Los artistas adheridos a este
movimiento artstico rechazan la visin evolucionista de la historia del arte. De
hecho para Worringer el arte es una respuesta espiritual y distingue, a su vez,
dos grandes respuestas del arte. Por un lado, una que responde a un impulso
de empata y, por otro, a uno de abstraccin.

Segn l, en el caso de la

empata, el arte afirma la realidad externa. Sin embargo, en el caso del

impulso abstracto, el arte afirma la realidad interior.

Pintura salvaje: Los Fauves

1

De Micheli, M.: Las Vanguardias artsticas del s. XX, Ed. Seix Barral.

Barcelona, 1970, pg. 58-59.

En Francia, el expresionismo dur menos que en Alemania. El crtico

Louis Vauxcelles emple el trmino Fauves (fieras) a la hora de
describir a algunos pintores que exponan en el Saln de Otoo de Pars
entre los aos 1905 y 1906.

Los artistas Derain, Matisse y Vlaminck

presentaron unas obras con una fuerte expresin colorista i una libertad
pictrica salvaje, pues una esttica comn de este grupo fue el de hacer
del color el protagonista principal del cuadro.
A pesar de la aparente unidad de los integrantes del grupo y de la
propaganda derivada del Saln de 1905, este grupo no tena un espritu
de grupo en cuanto a vanguardia se refiere ya que su cohesin
ideolgica se haba limitado a un nmero reducido de exposiciones y
nunca llegaron a elaborar un programa. Sin embargo, sus obras tenan
ciertas caractersticas en comn como, por ejemplo, la utilizacin de
colores puros e intensos con la que pretendan expresar su rechazo al
gusto burgus y a la escuela oficial. De hecho, segn Henri Matisse
expresa esta confrontacin de la siguiente manera:
Un pintor que se dirige al pblico, no para presentarle sus obras, sino
para revelarle alguna de sus ideas sobre el arte de pintar, se expone a
numerosos peligros.2
Matisse explor las diversas posibilidades para transformar lo que vea
en un esquema decorativo. Cogi como ejemplos la manera de
descomponer el motivo que pintaban de Van Gogh y Czanne con el
objetivo de mostrar la estructura de la imagen pintada. Segn l, el
color y las formas tenan ya de por s un contenido de expresin propio.

Gonzlez Garca, ngel; Calvo Serraller, Francisco; Marcbn Fiz, Simn

(1999) Escritos de arte de vanguardia. 1900/1945. Editorial ISTMO.

Madrid. p. 91.

Henri Matisse, Mujer del sombrero, 1905

El Die Brcke
La atmsfera cultural enrarecida de Alemania
El ltimo tercio del siglo XIX es el perodo de asentamiento del gran
capitalismo y de la expansin colonial de las grandes potencias
industriales; la industria se ha convertido en el centro indiscutible de la
vida econmica y evoluciona en un ritmo muy acelerado. La unidad que
haba caracterizado la sociedad decimonnica, basada en los ideales de
liberalismo, culto a la razn, fe en la ciencia y el progreso, se rompe. La
sociedad tiende a polarizarse, separndose cada vez ms abiertamente
en dos grandes clases antagnicas: la burguesa, que vive una etapa de
euforia generalizada, y el proletariado.
Si los artistas e intelectuales del siglo XIX estaban plenamente
integrados en la sociedad y se sentan solidarios de su poca, ahora se
dan cuenta que los principios que cimentaban su edificio ideolgico se
han revelado desfasados y dudosos; el mundo de la burguesa, aunque
constituya por gran parte su procedencia y su pblico, les resulta
aborrecible.

Cuando en 1871 se proclama el Segundo Reich, Alemania es un mosaico

de 25 estados confederados. Bajo el mandato del emperador Guillermo I
y de su sucesor Alemania inicia una poca de autoritarismo militar que
ejerce su influencia desde la enseanza a la educacin familiar.
Paralelamente, la divisin social, producto de una industrializacin
imparable, se acenta progresivamente y acarrea la revuelta popular.
La respuesta del arte frente a una poca de convulsin
En este contexto de industrializacin imperante impulsada por la nueva
burguesa asentada en los valores de progreso material, van tomando
forma las primeras vanguardias sociales y los movimientos obreros
organizados, que reivindican un mundo ms justo, basado en los ideales
de la filosofa marxista y del socialismo topico. Por primera vez en
Europa muchos artstas, escritores, poetas, pintores, cineastas, se
sitan al margen de los valores sociales imperantes, se apartan de la
clase dominante y renuncian a los criterios de la academia y de las
escuelas de bellas artes.
El arte se convierte en una forma de oposicin a la fra materialidad
aplastante de la mquina y en un rechazo esttico de la ausencia de
alma de su poca. Los escritores y artistas vuelven la mirada haca lo
propia subjetividad y concentran su atencin en la realidad vital, nica
certeza de autenticidad.
Frente al tiempo acotado y mesurable de la ciencia, surge el tiempo de
la vida definido por Bergson con el concepto de duracin, que explica
otra forma de temporalidad donde pasado, presente y futuro se funden
en la experiencia sensible.
El Die Brcke, primer movimiento expresionista europeo
El

Die

Brcke

(El

puente)

es

el

primer

grupo

expresionista

orgnicamente constituido; nace en la ciudad alemana de Dresde en

1905, formado por cuatro estudiantes de arquitectura, Ernst Ludwig
Kirchner, Eric Heckel, Karl Schmidt Rottluff, Fritz Bleyl, a los cuales en un
segundo momento se aadiran Emil Nolde, Max Pechtein y Otto Muller.
Los iniciadores no poseen ninguna formacin ni experiencia como
pintores, se definen como jovenes portadores del futuro que quieren
conquistar libertad de accin y de vida y rechazan toda regla que
impide el libre fluir de la espontaneidad creativa.

El terico del grupo, Kirchner, afirma que aquello que une a los artistas
del Die Brcke es la bsqueda de unin entre arte y vida. De hecho, el
Die Brcke no es una simple asociacin de pintores: los artistas del
grupo viven en forma de comunidad, trabajan juntos (aparece la idea de
estilo y lenguaje de grupo) y comparten la misma visin del mundo;
toman de la vida y de la experiencia directa la inspiracin para crear y
conciben la creacin como la ms plena de sus vivencias. En su texto
Crnica de la unin artstica. El puente (1913) Kirchner escribe: La
experiencia sensible del pintor comporta una exaltacin instintiva de la
forma que l proyecta impulsivamente sobre la tela o papel. La obra de
arte es el resultado de la transposicin integral de la experiencia
vivida.
La distorcin de la forma como elemento de transgrecin
El Die Brcke rechaza las restricciones de la sociedad alemana y sus
instituciones. Su programa quiere crear un arte sincero y autntico y
defende lo intuitivo y lo no acadmico; los artistas buscan temas
pictricos nuevos, alternando el trabajo en estudio con estancias en las
campias alemanas.
El arte del Die Brcke acenta la expresividad mediante la distorsin del
lenguaje formal: en sus obras hay una tendencia en la sntesis, las
lneas tienden a lo abstractivo con una reduccin del diseo a casi un
esquema, una ideografa; se quita el organicismo y todo aquello que era
un valor en el arte clsico: lo bello, lo armnico, lo csmico. El
naturalismo queda sometido a una deformacin de la forma, a una
esttica feista y al carcter agresivo de las imgenes, necesario para
salir del contexto de las bellas artes que dominava. Si hasta ese
momento forma y contenido estaban equilibrados, ahora la forma es
ms importante que el tema.
Frente al carcter cientifista del Impresionismo o del Naturalismo, el
Expresionismo del Die Brcke puede definirse como un arte sntetico.
La forma es el contenido
El arte del Die Brcke es un arte alternativo y antiacadmico, que mira
hacia dentro y busca otra subjetividad; es un dilogo de intimidades,
una forma de comprender el alma del artista, que en este momento
histrico est viviendo un choque profundo. Consecuentemente, la obra

de los pintores se pone cada vez ms al servicio de los problemas de

contenido. Este nuevo arte tiene que organizarse y crear su propios
medios de difusn. Los artistas del Die Brucke se ponen al lado de lo
popular, de la clase obrera y rescatan el lenguaje popular del grabado
en madera utilizando en xilografa.
En 1911 Die Brcke se traslada a Berln, donde Herwarth Walden funda la
galera Sturm y decide editar la revolucionaria revista homnima; empieza
una nueva forma de circulacin del arte, que sale a la calle, es accessible
a la masa y ya no se relaciona con el modelo acadmico, sino que con lo
vidal.
A travs de de revista Sturm los pintores del Die Brcke entran en
contacto con el expresionismo literario. El libro de referencia de todo el
movimiento expresionista alemn es Berln Alexanderplatz, novela
urbana escrita por el mdico especializado en enfermedades nerviosas
Alfred Dblind.
El pintor Kokoschka, mximo representante del expresionismo viens y
redactor de la revista Sturm, est relacionado tambin con el crculo de
Kandinsky.
Vasili Kandinksy y el Der Blaue Reiter
El pintor y terico del arte ruso Vasili Kandinsky es uno de los mayores
exponentes de la corriente del Expresionismo, profesor de la Bauhaus y
renovador de la pedagoga moderna. Kandinsky nace en Mosc en 1866
y pasa su juventud entre la capital y Odesa, donde estudia msica y se
forma como economista; en 1896 se traslada a Munich para dedicarse a
su carrera artstica. Rival de Berln como centro artstico, Munich gozaba
de un gran atractivo como lugar para el estudio del arte. En Alemania
pronto Kandinsky se aleja de las prcticas acadmicas, que considera
restrictivas para la libertad del artista, y en 1901 funda la sociedad de
exposiciones y escuela privada Phalanx, que renega el arte de carcter
realista y la divisin entre bellas artes y artes aplicadas. En la litografa
del cartel para la exposicin de Phalanx se resumen los ideales de
Kandinksy de revitalizacin cultural y la voluntad de renegar el arte de
carcter realista, considerado arcaico y obsoleto.
Los aos entre 1901 y 1907 constituyen para Kandinksy un verdadero
trabajo de bsqueda; realiza diversos viajes y en Berln conoce Rudolf

Steiner, fundador de la Antroposofa, cuyos principios sern inspiradores

para el pintor. En este periodo Kandinksy desarrolla un expresionismo
lrico-cromtico, combinando las impresiones recibidas de la naturaleza
con las experiencias interiores.
En 1909 Kandinksy funda con Marianne Werefkin y Alexei Jawlensky la
Asociacin de Nuevos Artistas de Munich, primera a admitir entre sus
miembros a mujeres y en la que participaron nombrosos artistas,
msicos y escritores alemanes y extranjeros.
En 1911 Kandinsky conoce a Franz Marc, con el cual funda el grupo Der
Blaue Reiter (El Jinete Azul), asociacin cosmopolita y abierta a las
mujeres, y el ao siguiente publica un almanaque homnimo como
plataforma para difundir sus teoras y actividades, as como el Die
Brcke est haciendo en Berln con la revista Sturm.
El grupo Der Blaue Reiter se propone difundir una visin intimista del
arte,

concebido

como

experiencia

existencial.

Sus

escritos,

en

comparacin con los del Die Brcke, son ms tericos y llenos de un

intenso sentido mstico.
El contenido espiritual del arte
Segn Kandinsky la pintura no debe imitar las formas de lo visible, ya
que el arte responde a una necesidad interior y debe representar la
identificacin vital entre el pintor y su obra, portadora de fuerzas
compositivas y sentimiento. El sentimiento es para Kandinsky la esencia
de toda realidad, a travs del cual el arte se convierte en un doble
proceso de conocimiento entre el pintor y el mundo; por eso Kandinsky
propone una comunicacin con el espectador basada en la emocin y la
fruicin de la experiencia esttica. El observador ha de aprender a mirar
los cuadros como una representacin grafica de un estado del alma y la
mente del artista.
Kandinsky hace una reflexin que atiende al yo como realidad espiritual;
esta realidad incluye toda la presencia de la cultura, ya que el entorno
es fuente de inspiracin: los ritos urbanos y familiares, los gestos, los
cuentos y las cancione populares, las imagenes, la cultura oral. El pintor
debe mirar con ojos de nio y crear un dilogo emptico con la
naturaleza, convertiendo el paisaje en una sinfona que tenga su ritmo.
Kandinsky elabora la idea de un arte total, expresin de la adhesin del
hombre con el universo mediante un juego de resonancias y analogas,

que permita al espritu de alcanzar la perfecta libertad del flujo de la

vida. El artista creador que quiere expresar su universo interior no
puede limitarse a imitar la naturaleza. El arte tiene su propia naturaleza
intrnseca, ya que es una interaccin entre los diversos elementos de
lnea, color y forma. En particular, el impacto emocional del color es
considerado como un medio efectivo para llegar al alma del espectador,
comparable a las vibraciones de la msica que llegan al odo del
oyente.
En el libro De lo espiritual en el arte, redactado entre 1908 y 1909
Kandinsky reclama un lenguaje moderno, que se relacione con las
formas modernas de vida y sea fundamentado en la experiencia; ms
que negar el arte del pasado, Kandinsky quiere expandir su potencial y
posibilidades. El Der Blaue Reiter, al cual se unir tambin el artista
viens Paul Klee, rompe definitivamente con el principio mimtico del
arte.
Impresiones, Improvisaciones, Composiciones
Desde

1909

Kandinsky

divide

su

trabajo

entre

impresiones,

improvisaciones y composiciones. Las primeras son impresiones

directas de la naturaleza exterior, que preceden a la expresin en forma
grfico-pictrica.
Por otro lado, las improvisaciones son expresiones inconscientes de
sucesos de carcter interior, y por tanto impresiones de la naturaleza
interior; manifiestan las formas de relacin del artista con el universo y
como las impresiones, son informaciones involontarias. Finalmente, las
composiciones constituyen las obras ms alejadas del mundo objetivo,
un trabajo ms intelectual, un dilogo de la forma entre s; son las obras
que Kandinksy investiga ms intensamente y que compara, en trminos
musicales, a estructuras sinfnicas. Con estas ltimas el pintor quiere
alcanzar la autonoma del arte.
El problema de la forma. Gran realismo y gran abstraccin
En el texto de 1912 El problema de la forma Kandinsky plantea su
original teora, segn la cual la forma toma vida slo a travs de su
alma, la meloda, y, como es la expresin del contenido interior, opera
desde el interno hacia el externo. Adems, la forma siempre es
temporanea, relativa, y por eso no debe convertirse en una divinidad:

no se debe buscar la salvacin en una nica forma. Ya que cada artista

tiene su mejor medio expresivo, en un mismo periodo pueden haber
formas distintas, lo importante es que surjan de una necesidad interior;
ms grande es la tensin de la poca hacia el espiritu, ms ricas seran
sus formas.
Kandinsky identifica el origen de las formas del arte contempraneo en
la gran libertad que permite or el espritu y que se refleja en las artes
figurativas, especialmente en la pintura. Toda materia, tambin la
abstracta, puede ser usada como elemento formal. En el arte
contempraneo el elemento espiritual, maduro para revelarse, se
manifiesta en formas que pertenecen a dos polos: la gran abstraccin y
el gran realismo. Estos dos elementos, lo artstico y lo objetivo, siempre
han existido en el arte, pero con un equilibrio inestable. El gran realismo
es la voluntad de borrar de la imagen los elementos artsticos, a
travs de la sla reproduccin del objeto; es la manera de desvelar del
modo ms directo la meloda de las cosas, as que el alma del objeto
resuena con la mxima intensidad. As que la mxima reduccin del
elemento artstico corresponde a un mximo de eficacia de lo abstracto.
La gran abstraccin consiste en la voluntad de eliminar lo objetivo para
privilegiar las formas inmateriales; y as como en el realismo, la meloda
de las cosas se desvela del modo ms directo. Pues a la mxima
reduccin del elemento objetivo corresponde un mximo de eficacia de
lo real. En la teora de Kandinsky las dos formas se asemejan
internamente y al final los dos polos coinciden, as que no tiene ninguna
importancia que el artista utilice una forma abstracta o una real. Segn
el pintor ruso el artista debe preguntarse cual forma emplear para llegar
a expresar su experiencia interior, bajo el impulso del tiempo y del
espacio; y como no existe una forma ms justa que otra, para cada
artista la respuesta ser diferente.
La pintura como arte puro
En su escrito La pintura como arte puro (1914), Kandinsky define los dos
elementos que forman la obra de arte: el elemento externo, que es la
emocin del alma del artista, y el elemento interno, que es el contenido
de la obra. Segn el pintor el sentimiento es un puente del artista al
espectador y no puede existir obra de arte si no hay una vibracin
anmica; pero el contenido necesita un medio de expresin, una forma

material. La obra es la fusin de estos dos elementos, aunque el

elemento determinante sea el contenido, la necesidad interior, que
determina la forma as como el concepto determina la palabra. Pues
para Kandinksy la forma es la expresin material del contenido
abstracto; para ser bella una obra de arte debe ser una unin
homogenea de los dos elementos. Kandinsky identifica una presencia
extraa en el cuadro, aparentemente casual, que es la naturaleza; sta
proviene de un instinto originario corporal-prctico que se ha convertido
en esttico: la necesidad del cuerpo se ha convertido en la del alma. En
este sentido, el elemento espiritual se separa del corporal y se
desarrolla independientemente, transformando el arte de transicin en
arte puro. En la teora de Kandinksy la eliminacin del elemento
prctico, objetivo, slo es posible a travs de la sustitucin de esta
parte esencial por la costruccin de la obra artstica pura, fundacin de
forma y contenido, que puede elevar el cuadro a sujeto espiritual; es
aqu donde se situa la obra de Kandinksy, que quiere representar el
grado superior del arte puro,un reino de esencia pictrico-espiritual 3 .

W. Kandinsky, La pintura como arte puro, contenido en A. Gonzles Garca, F.

Calvo Serraller, S. Marchn Fiz, Escritos de arte de vanguardia, p. 112.
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