Los antiguos romanos utilizaban amonaco y tierra de batn para lavar sus

togas de lana. Fullonicae instalaciones eran muy prominentes industriales, con

al menos uno en cada ciudad de cualquier notoriedad, y con frecuencia el
mayor empleador en un distrito. Estos lavaderos obtienen la orina de los
animales de granja o de las ollas especiales situadas en las letrinas pblicas. La
industria era tan rentable que los gremios de Fuller eran una importante base
poltica, y el gobierno grava la recogida de orina.

Tintorera moderna utiliza solventes no basados en agua para eliminar la

suciedad y las manchas de la ropa. El potencial para el uso de solventes a base
de petrleo, como la gasolina y el queroseno fue descubierto en el siglo 19 por
el francs tinte obras propietario Jean Baptiste Jolly, que se percat de que su
mantel hizo ms limpio despus de su limpieza derramado kerosene en l.
Posteriormente se desarroll un servicio de limpieza de ropa de la gente de
esta manera, que se conoca como "nettoyage sec", es decir, limpieza en seco.
Preocupaciones de inflamabilidad llevaron William Joseph Stoddard, una
tintorera de Atlanta, para desarrollar el solvente Stoddard como una
alternativa un poco menos inflamable a solventes basados en gasolina. El uso
de disolventes derivados del petrleo altamente inflamables caus numerosos
incendios y explosiones, lo que resulta en la regulacin gubernamental de
tintorera. Despus de la Primera Guerra Mundial, tintorera comenzaron a usar
disolventes clorados. Estos disolventes eran mucho menos inflamable que los
disolventes derivados del petrleo y ha mejorado el poder de limpieza.
Descubrimiento de tetracloroetileno

A mediados de la dcada de 1930, la industria de la limpieza en seco haba

adoptado tetracloroetileno o "perc" para abreviar, como el disolvente ideal.
Cuenta con un excelente poder de limpieza y es estable, no inflamable, y suave
para la mayora de las prendas. Perc, sin embargo, fue por cierto el primer
qumico para ser clasificado como cancergeno por la Comisin de Seguridad
de Productos del Consumidor. En 1993, la Junta de Recursos del Aire de
California aprob reglamentos para reducir las emisiones de perc de las
operaciones de limpieza en seco, el mismo ao, la Agencia de Proteccin
Ambiental de EE.UU. hizo lo mismo. La EPA actualiz su reglamento en 2006
para reflejar la disponibilidad de mejores controles de emisiones.
La industria de la limpieza en seco est en el proceso de sustitucin de PERC
con otros productos qumicos y/o mtodos. Entre 2006 y 2011, la industria de
la limpieza en seco tena un tamao medio de mercado de US $ 7,5 mil

millones, 22 mil empresas y emplea a unos 150.000 trabajadores. Una empresa

tpica de limpieza en seco emplea a 7 trabajadores y aporta $ 330.000 por ao.
Tradicionalmente, el proceso de limpieza se llev a cabo en las fbricas
centralizadas, limpiadores de alta tiendas de la calle recibieron prendas de los
clientes, los envi a la fbrica, y luego los haba devuelto a la tienda, donde el
cliente puede recogerlos. Esto se debi principalmente al riesgo de incendio o
humos peligrosos creados por el proceso de limpieza. En este momento,
limpieza en seco se llev a cabo en dos diferentes mquinas-uno para el propio
proceso de limpieza y la segunda para secar las prendas de vestir.
Las mquinas de esta poca fueron descritos como ventilacin, sus humos y
escapes de secado fueron expulsados a la atmsfera, al igual que modernos
tubos de escape secadora. Esto no slo contribuye a la contaminacin del
medio ambiente, sino tambin mucho potencialmente reutilizable perc se
pierde en la atmsfera. Controles mucho ms estrictos sobre las emisiones de
disolventes se han asegurado de que todas las mquinas de limpieza en seco
en el mundo occidental estn completamente cerrados, y no los vapores de
disolvente se ventilan a la atmsfera. En las mquinas cerradas, disolvente
recuperado durante el proceso de secado se devuelve condensa y se destila,
por lo que se puede reutilizar para limpiar otras cargas o eliminados de manera
segura. La mayora de las mquinas modernas cerrados tambin incorpora un
sensor de secado controlado por ordenador, que detecta automticamente
cuando se hayan eliminado todos los restos de perc. Este sistema asegura que
slo la cantidad mnima de humos perc se dar a conocer al abrir la puerta al
final del ciclo.
Proceso

Una mquina de limpieza en seco es similar a una combinacin de una

lavadora domstica, y secadora de ropa. Las prendas de vestir se colocan en la
cmara de lavado o extraccin, que constituye el ncleo de la mquina. La
cmara de lavado contiene un tambor perforado horizontal que gira dentro de
una carcasa exterior. La cscara tiene el disolvente mientras que el tambor
giratorio tiene la carga de prendas de vestir. La capacidad de la cesta es de
entre aproximadamente 10 y 40 kg.
Durante el ciclo de lavado, la cmara se llena aproximadamente un tercio de su
capacidad de disolvente y empieza a girar, la agitacin de la ropa. La
temperatura del disolvente se mantiene a 30 grados Celsius, como una
temperatura ms alta puede daarlo. Durante el ciclo de lavado, el disolvente
en la cmara se hace pasar a travs de una cmara de filtracin y luego se
alimenta de nuevo en la "jaula". Esto se conoce como el ciclo y se contina
durante la duracin de lavado. El disolvente se elimina a continuacin y

enviado a una unidad de destilacin que consta de una caldera y el

condensador. El disolvente condensado se alimenta a una unidad de
separacin en donde el agua restante se separa del disolvente y despus se
introduce en el tanque "disolvente limpio". La velocidad de flujo ideal es
aproximadamente 8 litros de disolvente por kilogramo de prendas por minuto,
dependiendo del tamao de la mquina.
Las prendas de vestir tambin se comprueba si hay objetos extraos. Los
artculos tales como bolgrafos de plstico se disuelven en el bao de
disolvente y pueden daar los tejidos ms all de la recuperacin. Algunos
colorantes textiles son "flojos", y arrojar tinte durante la inmersin solvente.
Estos no se incluyen en una carga junto con los textiles ms ligeros de color
para evitar la transferencia de color. El disolvente utilizado debe destilarse para
eliminar las impurezas que pueden transferir a la ropa. Las prendas se
comprueba la compatibilidad de limpieza en seco, de fijacin. Muchos
sujetadores decorativos o bien no son a prueba de disolvente o no soportar la
accin mecnica de limpieza. Estos sern retirados y recosidas despus de la
limpieza, o protegidas con un pequeo protector acolchado. Los artculos
frgiles, como las colchas de plumas o borlas alfombras o tapices, pueden ser
encerrados en una bolsa de malla suelta. La densidad de percloroetileno es de
alrededor de 1,7 g/cm3 a temperatura ambiente, y el peso de disolvente
absorbida puede causar la industria textil para romperse bajo una fuerza
normal durante el ciclo de extraccin a menos que la bolsa de malla
proporciona soporte mecnico.
No todas las manchas se pueden quitar con slo limpieza en seco. Algunos
necesitan ser tratados con manchas disolventes, a veces por chorro de vapor o
por inmersin en especial quitamanchas lquidos, antes de las prendas se lavan
o limpian en seco. Adems, las prendas almacenados en condiciones sucias
durante mucho tiempo son difciles de llevar de nuevo a su color y textura
original. Las fibras naturales como lana, algodn y seda de colores ms claros
no deben dejarse en estado sucio o manchado durante largos perodos de
tiempo, ya que absorben la suciedad en su textura y es poco probable que se
restablezca a su color y el acabado original.
Un ciclo de lavado tpico tiene una duracin de 8-15 minutos, dependiendo del
tipo de prendas de vestir y del grado de suciedad. Durante los tres primeros
minutos, los suelos solubles en disolventes disuelven en el, suelo insoluble
percloroetileno y suelto entra. Se tarda 10-12 minutos despus de que la tierra
suelta ha salido para eliminar la planta en el suelo insoluble en las prendas.
Mquinas que utilizan disolventes de hidrocarburos requieren un ciclo de
lavado de al menos 25 minutos a causa de la velocidad mucho ms lenta de
solvatacin de los suelos solubles en disolvente. Tambin se puede aadir un
agente tensioactivo de limpieza "soap" seco.

Al final del ciclo de lavado, la mquina se inicia un ciclo de enjuague en el que

la carga de prendas de vestir se enjuaga con disolvente destilada fresca desde
el depsito de disolvente puro. Este disolvente puro lavado evita la
decoloracin causada por las partculas del suelo se absorbe de nuevo en la
superficie de la prenda de la "sucia" de trabajo solvente.
Despus de que el ciclo de enjuague, la mquina comienza el proceso de
extraccin, que se recupera el disolvente para su reutilizacin. Las mquinas
modernas se recuperan aproximadamente 99,99% del disolvente empleado. El
ciclo de extraccin se inicia mediante el drenaje del disolvente de la cmara de
lavado y la aceleracin de la cesta a 350-450 rpm, haciendo que la mayor
parte del disolvente a girar libre de la tela. Hasta este momento, la limpieza se
realiza en condiciones normales de temperatura, ya que el disolvente no se
calienta en el proceso de limpieza en seco. Cuando no hay ms solvente puede
girar hacia fuera, el equipo inicia el ciclo de secado.
Durante el ciclo de secado, las prendas se cayeron en una corriente de aire
caliente que circula a travs de la canasta, evaporando cualquier resto de
disolvente de la izquierda despus de la centrifugacin. La temperatura del aire
se controla para evitar dao por calor a las prendas de vestir. El aire caliente
agotado de la mquina a continuacin, pasa a travs de una unidad de
refrigeracin, donde los vapores de disolvente se condensan y se devuelven al
tanque de disolvente destilado. Las modernas mquinas de limpieza en seco
utilizan un sistema de circuito cerrado en el que el aire enfriado se vuelve a
calentar y se recircula. Esto se traduce en altas tasas de recuperacin de
disolventes y la reduccin de la contaminacin del aire. En los primeros das de
limpieza en seco, grandes cantidades de percloroetileno se ventila a la
atmsfera, ya que era considerado como barato y cree que es inofensivo.
Despus de que el ciclo de secado se ha completado, un ciclo de
desodorizacin de las prendas se enfra y elimina las ltimas trazas de
disolvente, mediante la circulacin de aire fresco del exterior a travs de las
prendas de vestir y luego a travs de un filtro de recuperacin de vapor a partir
de carbn activado y resinas de polmero. Despus de que el ciclo de aireacin,
las prendas de vestir son limpio y listo para el prensado y acabado.