El perro prehispnico andino: funcin y tipos a partir del

anlisis arqueozoolgico.
Velia Mendoza Espaa1
Ral Valadez Aza2
RESUMEN
El presente articulo desea mostrar la inter relacin del perro con las sociedades
prehispnicas andinas, la funcin que cumpli ste en los mbitos: social, econmico,
religioso, y adems dar una aproximacin a los tipos morfolgicos de perros que existieron
antes de la intromisin de otras razas europeas.

Introduccin
Segn estudios recientes de ADN mitocondrial (Leonard et al 2002), proveniente de restos
arqueozoolgicos de perros de Alaska, Mxico, Per y Bolivia; el perro ya lleg
domesticado a Amrica. Tambien este estudio determin que todos los perros americanos
descienden de lobos del Viejo Mundo (noreste de Asia), entonces el perro lleg a nuestro
continente en varias oleadas acompaando a seres humanos, esto ocurri hace 11 000 aos
aproximadamente. Despus de este evento, los perros americanos se aislaron
geogrficamente (Valadez et al 2003).
Antecedentes de funcin y tipos morfolgicos son conocidos en Norteamrica gracias a los
trabajos de la Dra. Susan Crockford quin determin que antes de la intromisin de perros
europeos, existan en este territorio dos tipos de perros, el perro de aldea y el perro
lanudo, este ltimo era criado especialmente como materia prima por su lana, que se
utilizaba para tejer mantas ceremoniales (Crockford 2005).
Para Centroamrica Mxico, los datos arqueozoolgicos (restos seos y figurillas de
arcilla) indican que el perro ya se encontraba desempeando funciones hace 8 000 aos
atrs. Entre estas funciones se encuentran: alimento, ofrenda, acompaante de los muertos,
ingrediente para recetas medicinales, smbolo ritual, ayudante de caza, entre otras ms.

1
2

Arqueloga. E-mail: velia_arqueologia@yahoo.com

Arqueozologo. Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

Los tipos morfolgicos de perros identificados para la zona mesoamericana son cuatro: el
Xoloitzcuintle o perro peln, el tlalchichi o perro de patas cortas, el itzcuintle o perro
comn, el perro maya que es de cabeza braquicfala y el loberro que es un hbrido de perro
con lobo (Valadez 2000, 2001, 2002, 2003, 2004).
Para Sudamrica los datos son escasos (Wing 1989; Moore 2002), estos llegaron a
determinar que en este continente no existieron perros de tamao grande, solo pequeos y
medianos, y los tipos morfolgicos se refieren a pequeos de patas cortas, otros medianos
hocico largo y perros sin pelo que eran escasos. El perro cumpli variadas funciones como
alimento, ofrenda, acompaante de los muertos, entre otras.
Antecedentes de hallazgos arqueolgicos en los Andes sealan a perros momias que se
encontraron en el desierto de Atacama (Chile), un perro momificado encontrado en la
Huaca San Marcos (Per), el perro que se encontr a los pies del Seor de Sipn.
Lamentablemente no existen estudios arqueozoolgicos de estos especmenes.
En Bolivia el hallazgo de restos seos de perros es escaso en comparacin con otros
animales (por ejemplo los camlidos o roedores), pero a pesar de esto, este material existe
y nunca fue tomado en cuenta. Se cuenta con reportes de material arqueolgico
perteneciente a perros desde la poca de Posnansky (1896), hasta nuestros das, pero no se
conoce el paradero actual de algunos de estos materiales. Los hallazgos mas significativo se
refieren a:
Cerca al ao 1896, Posnansky encontr la momia de un perro en una chullpa ubicada en la
regin de Carangas, lamentablemente se desconoce el paradero de esta pieza. En los aos
40s Max Portugal Z., en excavaciones en la ciudad de La Paz (Zona Santa Brbara),
encontr el esqueleto de un perro junto a cadveres de hombres, mujeres y nios, segn el
investigador este hallazgo corresponda a la poca Inka.
El ao 1970, el investigador Gregorio Cordero excav el patio interior de Kalasasaya
(esquina noroeste), exhumando la cabeza de un perro, asociada a restos seos de camlidos
y cermica clsica de Tiwanaku, este material se encuentra actualmente en el Museo
Regional de Tiwanaku.
En excavaciones realizadas en Akapana (1988 1989) por la Dr. Manzanilla, se encontr
en la base de la pirmide, casi a la entrada del canal (muro 1), el esqueleto incompleto de

un perro como parte de una ofrenda (Manzanilla 1992). Este material fue objeto de una
ardua bsqueda en los depsitos del Museo Regional de Tiwanaku, pero no se lo encontr.
En excavaciones realizadas por el arquelogo Marc Bermann (1994) en Lukurmata, se
registraron restos seos de cnidos en tumbas de los periodos Tiwanaku III y IV (Moore
2002). Por referencias este material estara en los depsitos del Museo Regional de
Tiwanaku.
El Proyecto Chullpa Pacha 98, realiz excavaciones en la isla de Qiwaya (Prov. Los
Andes), en esta encontraron tres crneos de perros, dos correspondientes al periodo
Formativo y uno de data Postiwanaku. Este material se encuentra en el Museo Regional de
Qiwaya.
Material arqueolgico con representaciones de perros, en cermica, litica y otros materiales
fue tambien encontrado en muchas oportunidades.
Con respecto a las investigaciones arqueozoolgicas de cnidos en Bolivia, se puede
mencionar la realizada por la Dra. Katherine Moore en los Estados Unidos, con el anlisis
de un esqueleto de perro encontrado en Chiripa, como parte del Proyecto Arqueolgico
Taraco (1999).

Metodologa
El estudio arqueozoolgico implic el anlisis de restos seos de perro y material
arqueolgico que lo represente en cermica, ltico y metal. Se tomaron en cuenta todos los
reportes de Proyectos arqueolgicos y hallazgos fortuitos de perros en contextos
arqueolgicos. Casualmente el material se concentr en el altiplano norte - que segn
Montes de Oca (1997) comprende el inicio del Lago Titicaca hasta el lago Poop - en los
sitios de: Tiahuanacu, Qiwaya, Tiraska, Santiago de Huata, Chiripa, Jiquilla y Carangas.
Temporalmente este material abarca desde el Formativo hasta el periodo Inka.

Para el estudio del perro andino en restos seos se tom en cuenta la metodologa
desarrollada por Crockford (Norteamrica) y Valadez (Mxico) que contempla mediciones
craneales y poscraneales y frmulas matemticas. De este modo se pudo determinar

especie, edad, sexo, talla, peso, funcin y posible tipo morfolgico3. Para las
representaciones en material arqueolgico se tomaron en cuenta los trabajos de Valadez
(1999, 2000, 2001, 2002), pero solo se pudieron determinar algunas de estas caractersticas.
Como apoyo a este estudio arqueozoolgico se tomaron en cuenta los datos acerca del perro
que se encuentran en algunas crnicas coloniales de los siglos XVII y XVIII. Estos datos
reforzaron la determinacin de funcin, caractersticas fsicas e incluso ayudaron a
proponer un denominativo temporal a cada tipo de perro, segn el Vocabulario de Bertonio
(1612).
El objetivo principal de este estudio fue mostrar que el perro interactu con las sociedades
prehispnicas, desde pocas muy tempranas y fue partcipe del desarrollo social, econmico
y religioso mediante el uso y la funcin que desempe, llegndose a crear lazos muy
fuertes (tal vez afectivos), que favorecieron a un uso nico, que no se dio con otros
animales, este se refiere a la compaa. Por otra parte el tratar de definir tipos morfolgicos
ayuda a conocer las razones de su uso y si estuvieron ligadas a regiones o requerimientos
especficos.

Anlisis del material arqueolgico y arqueozoolgico

El anlisis de restos seos implic primeramente la limpieza (solo de algunas piezas que se
encontraban en buen estado de conservacin), la toma de medidas, la fotografa, el dibujo,
la descripcin y posterior interpretacin, para este cometido el contexto arqueolgico fue
clave.
Resultados
A continuacin se presenta una tabla que resume los resultados de anlisis de cada pieza
arqueolgica y arqueozoolgica.

Se prefiere hablar de tipos morfolgicos, ya que para hablar de raza se requiere ms estudios.

MATERIAL
seo (esqueleto)

CRONOLOGIA
800 1200 d.C.

CONTEXTO
Agrcola

USO/FUNCION
Ofrenda

1000 800 a.C.

Ritual

Ofrenda

1000 800 a.C.

Ritual

Ofrenda

Confederaciones Andinas
Chiripa medio

Siglo XIV

Funerario

Parte de ajuar/compaa.

1 000 900 a.C.

S/I

Alimento?

TIPOS MORFOLOGICOS
Macho, tamao grande, alzada 61 cm, longitud cabeza tronco 96.43 cm,
peso aproximado 14.5 Kg, dolicocfalo, posiblemente tena orejas erguidasEdad aproximada 5 aos, cuerpo con pelo.
Macho, posiblemente tamao mediano, dolicocfalo, posiblemente de
orejas erguidas, edad aproximada 4 a 5 aos, cuerpo con pelo.
Hembra, posiblemente tamao mediano, dolicocfalo, probablemente de
orejas erguidas, edad aproximada 3 a 4 aos, cuerpo con pelo.
No se pudo identificar el sexo, tamao pequeo, edad aproximada 3 aos,
cuerpo con pelo.
Tamao pequeo.

Chiripa tardo

800 200 a.C.

Basural

Alimento?

Tamao pequeo.

Pana Tardo

200 300 d.C.

Superficie de
uso

Alimento

Macho, tamao pequeo, edad aproximada un ao, cuerpo con pelo.

Tiwanaku

Tiwanaku clsico

500 900 d.C.

Ceremonial

Ofrenda

seo (parte maxilar

sup.)
Cermica (Keru o
vaso ceremonial)
Cermica (Figurina)

Tiraska

400 1 100 d. C

Funerario

Tiwanaku

Tiwanaku clsico y
expansivo
Tiwanaku clsico

500 700 d.C.

Ceremonial

Ajuar/compaero en la
otra vida.
Compaero de caza

Macho, tamao mediano, dolicocfalo, edad aproximada 7 a 8 aos, cuerpo

con pelo.
Tamao pequeo, edad aproximada cinco meses, cuerpo con pelo.

Jiquilla

Wankarani

1200 a. C 250
a,C,

Funerario

Cermica (Parte del

mango de un platito)
Ltico (iconografa de
Estela)
Ltico (iconografa de
una lpida)
Metal (estatuilla)
Fotografa de un
perro momia

S. Huata (El Calvario)

Omasuyos / Inka

1 500 d.C.

Defensivo

Parte de ajuar?
compaa en la otra
vida.
Ritual

Tiwanaku

Chiripa medio

1000-800 a.C.

Ceremonial

Ritual

Dolicocfalos y mesaticfalos, de orejas erguidas, con pelo.

Ritual

Probablemente macho y hembra, dolicocfalos de orejas erguidas y patas

cortas, con pelo.
Machos, dolicocfalos, con orejas erguidas, de patas cortas
Probablemente tamao mediano y edad adulta, sin pelo o Khala.

seo (crneo)

SITIO
Chiripa (Quispe)

Qiwaya

seo (crneo)

Qiwaya

seo (parte crneo)

Qiwaya

seo (una costilla)

S. Huata
(Kollihumachipata)
S. Huata
(Kollihumachipata)
S. Huata (Lakaripata)

seo (dos fragmentos

costillas)
seo (Parte de
dentario, dientes,
talus)
seo (crneo)

Chiripa
Tiwanaku
Carangas

FILIACION
Tiwanaku
Postclsico y/o
Pacajes
Chiripa Medio
Chiripa Medio

Chiripa
Inka ?
Carangas ?

1500 1 000 a.C.

?
1200 1450 d.C.

?
Funerario

Simblica
Compaa en la otra
vida

Posiblemente tamao mediano, dolicocfalo, orejas erguidas, cuerpo con

pelo.
Mesaticfalo?, orejas erguidas.

Braquicfalo, orejas cadas, posiblemente con pelo.

Conclusiones
El perro prehispnico interactu con las sociedades andinas en el altiplano norte de Bolivia
desde el perodo Formativo hasta el Inkario, esta interaccin se dio en los mbitos religioso,
econmico y social. Entre las funciones que desempe se encuentran: alimento, ayuda en
la caza, ofrenda, acompaante de los muertos o como parte del ajuar funerario, smbolo
ritual, compaa. Los perros que participaron en estas actividades oscilaron entre las edades
de 5 meses a 8 aos, se utilizaron mas machos que hembras, el tamao vari de pequeo,
mediano a grande, primaron los de tamao mediano. Con respecto a los tipos morfolgicos
existieron diferencias mas notorias en la forma de la cabeza como braquicfalos (hocico
corto) y dolicocfalos (hocico largo), primaron los dolicocfalos de orejas erguidas.
Correlacionando tamao y forma, se determin que en poca prehispnica existieron perros
con pelo y sin pelo (khalas). Los con pelo son los ms abundantes, entre estos se
encuentran: tipo pequeo de patas cortas que segn Bertonio (1612) se denominara au,
tipo mediano de orejas cadas y hocico corto, denominado segn Bertonio Jinchuliwi4, tipo
mediano a grande de hocico largo y orejas erguidas, denominado, segn Bertonio, Pastu.
Muchas de las funciones que desempe el perro, hoy en da siguen vigentes, si bien
algunas han desaparecido continan vivas en ciertas tradiciones, creencias, supersticiones,
leyendas y mitos, como la que afirma que debemos tratar bien a nuestro perro en vida,
porque cuando muramos el nos ayudar a cruzar el ro de la muerte y podremos llegar al
cielo.

Todava este nombre se conserva en algunos lugares del Altiplano de Bolivia.

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