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A partir dos anos 1970, o desinteresse pela leitura, em concorrncia com os novos meios de
comunicao, inquieta os professores e responsveis polticos. Um sculo antes, ao contrrio,
lamentavam que o povo lia demais e qualquer coisa (isto , ms leituras). O artigo retraa as
etapas dessas mudanas, a partir de alguns estudos de casos historicamente situados. A cada
etapa, a experincia de leitura, que serve de referncia-modelo, muda em funo dos novos
contextos sociais (leitura intensiva do romance, leitura rpida do jornal, consulta de
informaes, etc.)
Palavras-chaves:
leitura, biblioteca, literatura, meios de comunicao de massa, formao,
iletrismo.
A partir des annes 1970, Ia dsaffection pour Ia lecture, concurrence par les nouveaux
moyens de communication, inquiete les enseignants et les responsables politiques. Un siecle
plus tt, au contraire, ils dploraient que le peuple lise trop et n'importe quoi (c'est--dire,
fasse trop de mauvaises lectures). L' article retrace les tapes de ce basculement, partir de
quelques tudes de cas historiquement situes. chaque tape, I' exprience de lecture qui sert
de rfrence-modele change, en fonction des nouveaux contextes sociaux (Iecture intensive du
roman, lecture rapide du journal, consultation d'informations, etc.)
Mots-c1efs: lecture, bibliotheque, littrature, mass-media, formation, iIIetrisme
I Ttulo original em francs: "Les modeles contradictoires de Ia lecture entre formation e consumation, de
l'alphabtisation populaire Ia culture de masse". Comunicao apresentada no un Congres de
I' Association Internationale des tudes Franaises, em 5 de julho de 2001. Publicado no Cahiers de
I' Association Internationale des tudes Franaises. Paris, n.54, pp.363-380, maio2002.
2 Reviso de Maria de Lourdes Cauduro.
Vronique
Esprandieu,
Antoine
Lion et Jean-Pierre
Bnichou.
1999.
Em 1988, a pesquisa da infomtrie mostra que um iletrado sobre dois tem mais de sessenta e cinco (65)
anos e trs sobre quatro mais de cinquenta (50) anos.
6 Ministeres
de Ia Culture, Service des tudes et de Ia Recherche. Pratiques cuJturelles des Franais,
description socio-dmographique. volution /974-/981. Paris: Dalloz, 1982.
7 Proveniente
da Direo do Livro e da Leitura do Ministrio da Cultura, essa pesquisa confiada ao Service
des tudes et de Ia recherche de Ia Bibliotheque Publique d'information
(Centre Georges Pompidou)
foi
objeto de uma licitao em 1984. A redao de uma sntese tirada de diferentes relatrios de pesquisa foi
confiada Anne-Marie Chartier e Jean Hbrard, Discours sur Ia Lecture, /880-/980. Paris: BPI - Centre
Georges Pompidou, 1989. Uma Segunda edio completa apareceu posteriormente (Discours sur Ia lectiure.
1880-2000. Paris: Fayard-BPI, 2(00). No Brasil, a primeira edio foi traduzida e publicada: CHARTIER,
A-M; HBRARD, J. Discursos sobre a leitura: /880-/980. Trad. O. Biato e S. Bath. So Paulo: tica,
1995.
5
esclarecida e
guiada
(Cahiers des
Bibliotheques de
France,2,1954,p.25)
'P ranOlS
'M,13 aunac
ab ster dIe er e de POSSUlf,
recordaes de infncia:
,
evoca ISSOnas
suas
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baixado dramaticamente o nvel no liceu e nas escolas de engenheiros; Paul Crouzel, membro da Liga pela
Cultura Clssica. responde que o ensino do francs pelo francs no existe, ou melhor. ainda no acrescenta:
"Quem no levado a comparar freqentemente em si mesmo as duas tentativas paralelas que nesse
momento so conduzidas a Universidade francesa: o ensino da moral sem fundamento confessional, e o
ensino do francs sem fundamento clssico? Elas so to audaciosas, alis, to fatais tanto urna como a
outra", Revue Universitaire, 1911, 2, p. 397 (citado [in] Martine, Jey. La Littrature au /yce, L'invention
d'une discipline, 1880-1925, Universit de Metz, 1998, p.258).
15 Gustave Lanson. "Quelques mots sur I'explication de texte". ludes franaises.
Paris, Les Belles-Lettres,
10 janvier 1925, p.39.
em ato que faz sentir todas as sutilezas do texto sem v glria16 Dessa
forma, a leitura magistral na escola primria faz os alunos ouvirem, um
modelo de lngua francesa por vezes ainda dialetal; a entoao do mestre
basta para fazer compreender La Fontaine ou Victor Hugo, isto , fazer
sentir que preciso rir das desgraas do corvo e chorar das desgraas de
Cosette.
Quanto aos escritos que circulam no espao social, jornais, escritos
utilitrios, livros religiosos ou romances populares, a Escola no deve se
ocupar deles. As leituras orientadas (polticas ou religiosas) infringem a
neutralidade escolar. As leituras teis ou fceis no tm lugar no projeto
educativo pois so levadas por um interesse social ou afetivo que lhes basta.
Como a Igreja, a Escola prega as leituras dirigidas, as leituras lentas, as
releituras indefinidas dos grandes textos em que os mestres comentam
textos escolhidos. A Igreja condena as ms leituras em nome da moral
crist, a Escola as condena em nome das Humanidades, por sua
mediocridade moral e estilstica: estigmatiza sem piedade a pseudoliteratura de emoo ou de evaso. Encontram-se assim rejeitadas nas trevas
exteriores, desacreditadas no seu contedo e sua forma, todas as leituras que
foram esquecidas assim que foram consumidas, que podem sem dvida
distrair e fazer "passar o tempo", mas que no faro parte das "verdadeiras
leituras". Vemos pois o que tal posio conserva do modelo religioso que
combate. Os discursos escolares definem a verdadeira leitura pelos prazeres
que promete queles que sabero ser dignos dela, quando tiverem
suficientemente educado seu julgamento e seu gosto, fazendo esforando-se
e confiando na instituio.
mas sua banalidade funcional e sua insignificncia cultural fazem com que
ningum pense neles quando falamos de leitura e de livros. Ningum,
excetuando-se os bibliotecrios, que devem se perguntar: preciso pedilos? preciso encomend-Ios novamente? preciso mant-l os quando uma
nova obra mais atualizada aparece? Os bibliotecrios no procuram por em
causa o modelo
indicativo
das leituras,
no entanto,
tornando
progressivamente mais claras as finalidades e as exigncias de seu trabalho,
trazem um outro ponto de vista sobre a leitura pblica e polir os argumentos
prprios para transformar a representao da leitura e do leitor.
A biblioteca municipal deve visar e atender um trplice objetivo:
distrair, instruir, informar [... por exemplo, sobre} um horrio de
trem, uma viagem de negcios ou de fazer, um caso de reforma,
a escolha de uma creche, as condies de um exame, uma
dificuldade jurdica, uma formalidade administrativa, um pedido
industrial ou comercial, etc.18
Nessas linhas escritas em 1915, Ernest Coyecque define as funes
sociais da biblioteca municipal fora dos modelos de bibliotecas ento
existentes. A biblioteca municipal no uma biblioteca cientfica de
conservao, destinada conservao patrimonial e reservada a uma elite de
pesquisadores e de eruditos; no a biblioteca filantrpica ou militante
destinada a promover gratuitamente os bons livros, escolhidos por um leitor
popular, a fim de lutar contra as produes basicamente mercadolgicas.
No toma tambm como modelo a biblioteca particular do homem de
sociedade, que contm somente os clssicos que no saem da moda e pode
trazer da pobreza uma virtude. Sendo pblica, a biblioteca tem o dever de
fornecer ao cidado todos os suportes de escrita de que ele necessita, sem
orientar a priori seus leitores, somente preocupada em responder as
demandas e mesmo de antecip-Ias na oferta que prope em prateleiras.
O funcionamento imaginado pelos pioneiros do princpio do sculo,
e em particular por Eugene Moree9, vem dos Estados Unidos: uma
biblioteca com estantes de livre acesso, atenta s demandas dos clientes,
fazendo "propaganda"
das novidades, renovando regularmente
seus
estoques, descartando os livros desatualizados ou jamais consultados, em
resumo, construda conforme o modelo de sucesso de um grande magazine.
O bibliotecrio no deve julgar as motivaes de leitura de seus clientes,
nem condenar os gostos, criticar as escolhas de seus clientes, censurar as
18 E. Coyecque.
"Les bibliotheques municipa1es de Paris. Aujourdhui. Demain". Bulletin de I'ABF, 1915,
p.9-48.
19 Eugene MoreI. La Librairie
Publique. Paris: Armand Colin, 1910; ver Jean-Pierre Seguin. Eugene Morei
et Ia lecture publique. Paris: BPICentre Georges Pompidou, 1994.
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o livro que leva questionar o lado "scio-cultural"' da escola o de Bourdieu e Passeron, Les Hritiers.
Editions Minuit, 1964.
23 Andt Mattinet. L'ducation,
16 avril1970, p.16.
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