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individuos menot'es.
La nueva dccisin invalid las lcl'cs dc l9 cstados de Estados Unidos de Amrica que permitan la ejecucin de delincuentes quc.tuvierart l6 y l? aos al tnontetrto de.los crtenes
y ajusta ia politica de deiincucnciajuvenii dei pas a la de casi
toat los dems nacioncs del ruundo. La ejecucin de dclincuetes juveniles est/r expresatnente prohibida por el Pacto
inU"tt,
S. Scott.
<lelitos menores: l) los adolcsceutes ticr:cn defJciencias ctr capacidad de toma de decisiones: 2) son especialnente vultlerables las circunstancias coercitivas- corno la presin dc sus
pares y 3) su carcter, o personalidird- an no estn formados
por completo (Steinberg y Scott, 2003).
I)eficiencias etr la capacidar! dc toma dc decisioncs
Autrque los adiescents tcrrgan ca>ircidd de fazo.ramienlo
lgico (que en tnucltos casos no es asi). lro sienlpre lo titi[zan ptra torrrar decisiolles. Esto es especiahncrlte cierto cn
situcioucs con rlto Itir'el elllocional. Los adolescentes cstI1
propeilsos a las corductils de i'icsgo; ya sea debido a linrita^
cioncs cognitivls o a poca experiencia vital. piensan menos
n consccuencias hipotticas a luttlro que en las leconrpelsas
jnnre<jiatas. Atlsmq. los adolesccntes son nrs inrpulsivos que
i.
.. -.. rj
47O
:.
Parte
Adolescencra: srnoPsrs
jninro
)' cot.Portamient!).
^'A;,iu-,
{'
;;=;;-i;Fffiffi'biii
uri,.trUiliad
plefrontal,
,,
,
'
,
,.
,,
Carctcr an no formado
Es comln que los triburiales'permit:rn atenuantes para el delito con base en evidencias, proporcionadas por tcstigos del "
carctcr. sobre el buetr crrcter o conducta cvica de urr ilcu::
sado. Steinbery y Scott afit'lnan que e1 carcter, idcntidad y
valores dc los adolescentes todava no estn complctalrenle
forurados. Lr dclinctrenciit juvellil a menudo represcnta una '
lase tenrpolal de experimentacin y tona de riesgos. no una
del'iciencia moral profunda y rjuradera. Como sealamos er el'
y Scott. 2003.
Para ms infornrrcin'sobrc el trabajo de Laurence Steinbcrg, vaya a http://astro.templc.edu/-lds/. Este sitio contien
lig;rs con var-ios de los libros de Steinbcrg so[:r'e psicologa
adolescente y crianza infntil.
captulo 6). Los adolcscente-s tnayores, como los adultos, tenan mayor probabilidad de r.rtilizar los lbulos fiontales, que manejan la planificacin. razonamiento, juicio, rcgulacin
cnrocional y control de impulsos y que, en consecuencir, pellnitcn jtricios ms precisos -v
razonados. Esto sugiere una posible razn por la que algunos aclolescentes jvenes torlrrn
<lecisioneslroco prudentes, conro el abuso de sustancias o los riesgos en couducta sexual:
es posible cue el dcsarrollo ccrebral irrnadulo pernrita q'.re los sentimientos supercn a la
razn y que irrrpida cue algunos aclolescentes escucheu adve rtencias quc parecell lgicas
y persuasivas para los aclultos (Baird ct al., 1999, Yurgelon-Todd, 2002). El subdesarrollo
de los sisteuras corticales kontales asociados con la nrotivacin. inrpulsividad y adiccin
puede ayudar a explicar la brsqueda de emociones y novcdad de los adolescentes y tanrbirr pucde explicar el porqu para algunos adolcscentes resulta difcil cnlocarse en metls
ir largo plazo (Bjork ct al. - ?004: Chnrbe rs, Taylor y Potcnza. 2003).
Para conrpreridcl la inmadurez del cerebro adole.scente. necesitalos cxanrinar los
cambios e:r lir estrrrclura y conlposicin de la cortcz:r froutal. En cl captr.rlo l2 resunlinros dos importantes dcsarrollos en el cerebro durrnte la niez. Prinrero- un:rrurlsrlo
constante en ntiuera blatrq4_.(fib,_iJ,ncryiosi___alc 9,o_r1ec14lr p1ge.s_!iryIl9199l_9gI-qtol,
que pernrite la transnisin
nrs ri'rpida de inforuracin. En Ia adolcsceucia- CS1C plaeeso
-frontales
ffi
sc r.Iili--
zaron <lrrr:rnte-l;t rtiriez tlr po.[ r'esultado una rcdtrccin err la clcrtsidad de la nlate+i++.s=proceso conricnza en las
-&clut^ruelriosa+ Iocul atrnrita lrifllEEir11fc?-u,'o. Este
porcioncs trascras del cerebro y avanza hacia delarte. Sin embargo. en la nral4rra no ha
alcanzado rn a los lbulos frontales.
frcntales cornienza alredeclor dc la pubertad. Des:us clcl crecirnienlo rpido, la densidad
de ntaleria gris declina en gftrn lledicia. principalnrente en la cortezr prefrontrl, a rnedida
que sc podan las sinapsis (conr:r.iorres elltre leu'olras) que no sc utilizan y'se fbrtalcccrr
las que s rermaneccrr (ACT lo'YoLth. 2002: Blake morc v Choutlhur."-. 2006: Kthn. 1006:
NIillH. l00lb). De estc rnodo. de la nritad a flnalesdc la adolcsccncia. los jvenes tienen
urt mellor nirnc-ro de cone-rioncs letilonales. pero stas son ntiis f'ue rtes, unifbrrnes 1,e[ecrivas. lo cual hace qnc el ploccsanrierrto cognitivo sea nllis cllciente (Kuhn,2006).
La estimulacin cognitivl cn la aclolesccncir crea unl clilcrerrcia escncial en e I desarrollo lel cerL'bro. El :roceso cs bidireccioual: lrs actividades y erperiencias de una pcrsona jovcn deterurinan qu cttrte.riones ut'uronalcs se conservariin y fbrtalecerhn y esto. a
su vez. da a.oyo t ur crecinierrto cogrtitivo ariicional eu csls iircas (Kuhn.2006,."ot
- adolescctrtes que 'ejercitan' su cerebro aprendiendo a ordenar sus pcrrsamientos. a conlr ple[der colceptos abstractos y a corrtrolar sus inptlso! estrn creando las bases neurales
qu [qs servirrt durarte e] rcsto dc sus vidas" (ACT for Youth. 2002. p. I ).
Punto de
:,.-a
ver!flcacton
-:
.-.:
Puede
r.:.
usted..
la
adolescencia 471
Wyatt y Aszrnaun, 2000). Sin embargo, lnuchos adolescentes. en especial mujeres, inforn,n f...r.ntes problemas de salud,iomo cefaleas, dolores de estmago, nerviosismo y
comunes
sensacin de calisancio. soledad o desnimo. Tales informes on especialmente
(Scheidt
y
estresante
rpido
ms
un
ritmo
en Estados Uniilos e Israel. dor-rde ia vida tiene
ct 1..20001.
ms sanas y
frecuencia de sintomas. Los adolescentes con tnayores recursos siguen dietas
y
2000)'
(Mullan
Currie,
tienen ravor actividad fisrca
de
Examinemos diversos problemas especficos de salud: aplitud fisica, rrecesidades
y causas
sueo. trastornos de la conducta alimentaria. abuso dc drogas' depresin
de muerte err la adolescencia.
Actividad fsica
El ejercicio (o la falta de l) afecta la salud tanto fisica como mental' La participacin
y estrs, y
frecuente en los deportes rejora Ia fortaleza y resistencia. r-educe la ansiedad el
la proreduce
Tambin
y
el
bienestar.
auntenta !a autoesiima. las califlcaciones escolares
actividad
Ircluso
la
riesgo.
de
conductas
en
participen
babilidad de que los adolescentes
30
fisica moderaa tiene benehcios e salud si se reatiza con regularidad por lo menos
puede
dar
la
adultez
que
hasta
contina
vida
sedentario
de
estilo
minutos casi diarios. un
2,
por resultado un aumento en el riesgo de sobrepeso, cardiopatas, cncer y diabetes tipo
y
qr" ., ,n problema creciente entre nios y adolescentes (Carnethon, Gulati Greenland,
2000; NCHS,2004,: Nelson y Gordon'
Z'OOS, CO, 2000a: Hickman, Roberts 1' de Matos,
Larsen. 2006; Troiano, 2002).
Por desgracia, una tercera parte de los alurnnos de educacin media y media superior
jvenes que esno realizan ia cantidad recomendada de actividad fisica y la proporcin de
(NCHS.
2005; gura
y
superior
media
media
tn inactivos aumenta durante la educacin
que
en el pafrecuencia
con
menos
ejercitan
se
15-l). Los adolescentes estadounidenses
r a/',
(CDC.
2000a;
Hickman
pases
industrializados
otros
en
sado y que los adolescentes
por
deportes
participan
en
grados
a
octavo
de
sexto
los
alumnos
2000i. erca de 7So/ode
55%
.quiio como actividad extracur.ricular (Kleiner, Nolin y Chapman, 2004), pero slo
lnedia superior
de los alumnos varones y 30,A de las alumnas mujeres a nivel de educacin
lo hacen (Snyder
Hoffman, 2002).
Necesidades de sueo
al'
La privacin de sueo entre los adolescentes se considera una epidemia (Hansen '
(en
mayora
su
adolescentes
los
4OYo
de
de
promedio
un
OMS,
ZOO}. en un estudio de la
:uuu''
a/.,2000)
dr
.,.- a, dormir
,^.-," ms
rrrn"y duermen menos dura nte los das de
-i. tarde
En general, los nios se van
dor':tia
que
la semana en la medida en que aumentan de edad. El adolescente promedio
cuando llega
ns <le l0 horas poi noche a los nueve aos, duerme menos de ocho horas
por semana
horas
trabajan
o
ms
20
a los l6 aos (Hoban,2004). Los estudiantes que
resultado,
Como
de
sueode
homs
tambin suelen contar con una cantida<l insuficiente
(Millman
et
al',2005)'
clase
en
muchos adolescentes dormitan o se quedan dormidos
eran
De hecho, los adolescentes necesitan iantas o ms horas de sueo que cuando
horas
ms
Dormir
y
2003).
Largo,
Molinari
Jenni,
rns jvenes (Hoban, 2004; Iglowstein,
por la prdida de sueo durante la semana (Hoduraute los llnes de semana no
"ornp"nru
n patrn de dortnir tarde y quedarse dormido
OOO).
y
ban. 2004; Sadeh, Raviv Gruber,
un problema que a menudo comienza al l'inal
al
insomnio,
en la maana puede conibuir
472
Parte
Adolescencia: sinoPsis
Figura 15-1
Estudianles de educacin media y
media superior que no realizan la
cantdad recomendada de actvdad
fsica (moderada o vigorosa) por
grado y sexo. Estados Undos de
Estudiantes varones
.i
Estudiantesrmu jeres
America,2O03.
Frenrer r']CHS. 2OO4.ltg. 14, p. 34_
Dcimo
grado
Undcimo
grado
Decimosegundo
grado
60
80
sible que la concentracin y el rendimiento escolar sufran sus efectos (Millman al a/.,
2005). En un estudio longitudinal con 2 259 estudiantes de educacin intermedia, los nios de sexto grado que dorman ntenos que sus compaeros tuvieron mayor probabilidad
de mostrar sintomas de depresin y de tener baja autoestinra (Frederiksen, Rhodes, Reddy
y Way, 20M). La somnolencia tambin puede ser mortal para los conductores adolescentes. Los estudios encontraron que los jvenes entre l6 y 29 aos tienen mayor probabilidad
de verse implicados en choques provocados porque el conductor se ha quedado dormido
al volante (Millman et a|..2005).
Por qu los adolescentes se quedan despiertos hasta tarde? Es posible que necesiten
hacer la tarea, que quieran hablar por telfono con sus arnigos o navegar en Intemet, o que
deseen actuarcomo aduitos. Sin embargo, los cambios fisiolgicos tambin son impor{.anies
(Sadeh et o1.,2A00), El horario de secrecin de la hormon a melatoninu es un indicador del
mon"lento en que el cerebro est listo para dormir. Despus de la pubertad, esta secrecin
ocurre ms tarde en la noche (Carskadon. Acebo, Richardson. Tate y Seife 1997). En consecuencia. los adolescenles ne<'esian ir ms tarde a dormir y se despiertan ms tarde que los
nios menores. Sin embargo, la mayora de las escuelas secundarias comienzan sus labores
antes que 1 piimarias. Estos hoarios estn fuera de sincrona con los ritmos biolgicos
de los alumnos (Hoban. 2004). Los adolescertes tienden a estar menos aler-ta y ms cstr-esados en la maana y ms alerta durante la tarde (Hansen et a\.,2005). Comenzar ms tarde Ia escuela, o cuando menos ofrecer las clases diciles en un horario posterior del da.
ayudara a mejorar la concentracin de los alurhnos (crouter y Larson, 1998).
Puedeusted...
y' resumir el estado de salud de
los adolescentes y enlistar los
problemas ms frecuentes de
salud?
r/
r'
Gaptulo 15 Desarrollo
473
tle la nrayoria de los denrirs paiscs industrializados de Occidente. Couren u.enos lrutils y
verluras y rns dulccs, chocolates. bebidas carbonatadas y otros alilnentos chatarra cotllo
pizza y patas fr-itas. que son altos en colesterol. grasa y caloras y bajos en nutr'ientes
(Areicn Fleart Asscciation l ot..2AA6, Vereecken y Maes. 2000). Las dellciencias de
caicie. zic y lricllo son couluncs r esta edad (Lloyd et u1.,1993, Brttrrcr, Jotlt. Duggan.
Ca-sella y Brandt. 1996).
Al nivel munrjial. la nutricin deficiente es nls coun err pobiaciones (lc biuos lecursos o aislacias. Sin enrbargo. tarbin puede ser lesultado de la preocuracin por la inlagen
corporl y el control de peso (Veleecken y jVlaes. 2000). Los trasfor'los clc la conducta
alitcntrria, incluyendo la obcsidad o sobrepeso, sorl nts 'ecuentes en las sociedades
idustrializatlas, clonde lr conridi es abundartte y cl atractivo se equirara con la dclgadez:
no obstrnte, parece que estos trlstornos esthn aunteutando en paises no occidcntales (Makino. Tsuboi y Denrrerstcin. 2004).
Obesidad/sobrepeso
La clolescete pl'o'nedio necesita ccrca de 2 200 caloras por da; el adolesc.ente prometlio
necesita cerca de 2 800 calorrs. Muchos adolesceutes ingieren nts calorrs de las quc
gastan y, et'! collsecuencia, acut'uulatt ttll exceso <Ie grasa corporal.
El porcentaje de aclolescentes estadouriderrses cotr sobrepeso ha alcanzado llris tlel
5ol a l7"l' (Ogden u ct l. .
1
lrecttellte cnlre aquellos
es
50'%
Iis
el
sobrepeso
utayores,
adolescenles
los
2006). EDtre
y los adtllescetrtes
(Miech
rlc.ricoestadotrnidetses
Los
at
ol..2A0O.
frilirs
rlc
tobres
alroestadorrniclenscs. rue tiencien a ser ms pobrcs que sus pl'es. tienen una probabilidad
1.5 veccs urilyor <je padccel sobrepe-so ciue los adolescentes de raza blarrca no hispantis
iNCHS.2005).
Los aijglcsccrtes de Estdos Unidos tienen tna probabili<J:r<i dos veces tttayor'cle (erier soblepeso que sus contemtoliiltcos el otros i4 paises industrializados. scgn autoinlirr:cs cle estatur-a li peso <1e29 212 vrroncs v rli-las eutle l3 y l5 arios. Cerca de26'i",'t
11"/,, de los adolescentes estadounidenses tierclt utr lidice de I'l1asa corporat (IMC) e lttre o
su;erior a los pelcentiles 85 y 95 de su cdad y scxo. ert comparacin cotr el protuedio de l5
474
Pate
Adolescencia: sinopsis
1:;:::
Este patrn es nrs comn entre las nias que entre los varones y es nrenos probable que el
ploblerna de peso sea real.
Debido a que las lrias tienen un rumento normal dc grasa corporal durante la pubcrtad, mttchas de ellas. en especial si tienen un desarrollo puber"al avanzado, se sienten
infelices con su apirriencia. lo ctral refleja el nfasis cultural en los atributos sicos de lrs
mujeres (Susntan y Rogol, 2004). La insatisfaccin de las nirias con su cuerpo aumenta durante el curso de la adolescencia temprana a media, en tanto que los varones, que estn adquiriendo ms mtrsculatura, se sienten ms satisfechos con su cuerpo (Feingold y Mazella,
1998; Rosenblum y Leu,is, 1999; Swarr y Richards, 1996). Para los I5 aos de edad, ms
de Ia rnitad de las nias de l6 aos de una rlruestra obtenida en I6 pirses estaban a dieta
o pensaban que deberian estarlo. Estrdos Unidos estaba al tope de la lista, con 47olo de las
nias de I I aos y 62'A de las nias de I 5 aos que estaban preocupadas por el sobrepeso
(Vereecken y Maes, 2000). En general, las adolescentes atioestadounidenses estn ms satisfectrascon su cuerpo y menos preocupadascon el peso y las dietas que las nias de raza
blanca (Kelly, Wall, Eisenberg, Story y Nervmark-Sztainer, 2004; Wardle et a\.,2004).
Segn un amplio estudio prospectivo de cohortes, las actitudes de los padres y las inrgenes de los medios de comunicacin representan uu papel ms irnportante que las
influencias de los pares para alentar las preocupaciones sobre el peso. Las chicas que intentan parecerse a las nrode!os irrealmente delgadas que veu en los nredios desarrollan unr
preocupacin excesiva por el peso y pueden tener trastornos de la conducta alimelrtaria
(Striegel-Moore y Bulik, 2007). Adems, tanto las nias conro los varones que creen que
la delgadez es importante para sr,ts padres, en especial para el padre. realizan dietas constantes (Field et a|..2001).
pasrn
208 adolescentes internzrdos en un hospital psiquitrico, que no estaban recibiendo tratamiento especifico paru esos problemas. se encontr que un tercio tena graves preocupaciones por el peso y la imagen corporal, y tendan a ser mts ansiosos. depresivos y suicidas
que los otros adolescents con trastornos rnentales (Dyl. Kittler Phillips y Hrrnt, 2006).
La preocupacin excesiva por el peso y la irnagen corporal pueden ser siqnos de anorexio nerviosa o de bulimict nerviosa. Ambos trastornos implican patrons anormales de
ingesta de alimentos (Harvard Medical School, 2002), como alimentacin errtica, inanicin autoimpuesta o atracones de comida seguidos de vmito autoinducido o uso de
laxautes para purgar el sistema. Irnicamente, tales esfuerzos radicales de control de peso
pueden dar por resultado un aumento en lugar de una prdida de peso, debido a que tales
prcticas alteran el apetito normal y los patrones metablicos (Stice et o1.,2005).
Estos trastornos crnicos afectan mayormente a las mujeres adolescentes (StriegelMoore y Bulik, 2007). Son especialmente comunes en nias presionadas a tener xito en el
ballet, competencias de nado, crn'eras dc larga distancia, patinaje de figuras 1,gimnasia:
en las hijas de padres solteros o divorciados, y en nias que con frecuencia comen solas
("Eating Disorders-Part II", 1997; Martnez-Gonzlezet a\.,2003; Skolnick, 1993). Los
estudios con gemelos han encontrado una heredabi!idad elevada dc cerca de 50% para
arr]b1 (S!.riegelMoore i Bulik. 2007).
Anorexia nerviosa
La anorexia nerviosa es un trrstorno que tpicamente comienza en la adolescencia y que
caracteriza por una preocupacin obsesiva por estar delgado. Existen dos tipos de anorexia. Una se caracteriza por la inanicin autoirnpuesta, que a menudo se aconrpaa de
ejercicios compulsivos y excesivos. El otro tipo se caacteriza por atracones de comida,
conducta purgativa o ambos (Yzrger y Andersen, 2005)- Las personas con anorexia tienen
una imagen corporal distorsionada. aunque esln cuando meros en un l5'% por debajo
de su peso corporal natural (McGilley y Pryor, I998), piensan que estn demasiado gorse
Capitulo
l5
adolescencia 475
476
Parte
Bulimia nerviosct
En la bulimia nerviosa, ulla persona realiza atracones de comida con regularidad durant
n periodo corto, en gener"id. dos horas o menos, y luego intenta deshacer la etevada inrgesia calrica con vmito autoinducido. dietas o ayunos estrictos, ejercicio excesivamente
vigoroso, o laxantes, enemas o diurticos para purgar al organismo (APA, 1994).
Adolescencia: sinoPsis
',J
La bulimia difiere de la forma de anorexia con atracones y purgas en que las personas
que presentan la primera no son anormalmente delgadas. Algunas personas pasan de la
anorexia a la bulimia y de regreso a medida que cambian sus patrones de alimentacin y
peso (McGilley y Pryoq 1998). Sin embargo, son dos trastornos independientes Un ,rs-
firno alirnentqrio por atracn, que se relaciona con los anteriores, implica atracones frecuentes, pero sin el ayuno, ejerccio o vmito subsiguientes; es el trastot'no ms frecucnte
de la alimentacin entre los adultos estadouniJenses y es un lactor en la elevacin de la
obesidad (Hudson, Hiripi, Pope y Kessler, 2007).
La bulinria y el trastorno alimentrrio por atracn son rnucho ms conunes que la
anorexia. Cerca de -l% de las mujeres y 0.3%de los hornbres han <lesarrollado bulimia o
trastornb alimentario por atracr: en algn ntomento de sus vidas y cantidades mucho
mayores de personas l.ienen un episodio ocasional (Harvard Medical School, 2002; McGilley y Pryor, 1998). A diferencia de la anorexia, existe poca evidencia de la presencia de
bulin"ia. ya sea cn trminos histricos o en culturas que no estn sujetas a la influencia
occidcntal. Es posible que las razones sean que la ingesta alincnticia por atracn, a <1iferencia de la ar.rorexia, lequiere de una abundancia de alirnentos y que las purgas seran
dificiles de ocultar sin un sistema noderno de instalacin sanitaria (Keel y Klump, 2003).
Las personas con bulimia estn obsesionadas con su peso y ligura. Se sienten abrunadaq cott vergenza, desprecio hacia s mismas y depresin por sus hbitos alimenticios.
Tienen baja autoestima (al igual que las personas con anorexia) y antecedentes de amplias
fluctuaciones en el pe.so, dietas o ejercicios frecuentes (Kendler et al., l99l).
Al igual que en la anorexia, la bulimia parece tener un origen multifactorial (McGilley
y Pryor, I998). La bulimia parece relacionarse con bajos niveles de la sustancia qumica
cerebrai serotonina ("Eating Disorders-Part I", i997; K. A. Smith, Fairburn y Co',ven,
1999). Es posible que comparta races genticas con la depresin mayor o con las lobias y
el trastorno de angustia (Keel et a1.,2003). Tambin es posible que exista una explicacin
psicoanaltica: se piensa que las personas con bulimia ansan Ia comida paia satisfacer
su hambre de amor y atncin ("Eating Disorders-Part I", 199?). como ocurre con la
anorexia. ciertas complicaciones del nacimiento o de los primeros dias de vida se asocian
con la bulimia: muerte piacentaria parcial, bajo peso y estatura al nacer, baja reactividad
neonatal" y dicultades tempranas con la alimentacin (Favaro at aI.,2006).
La terapia cognitiva conductual es el tratamiento ms ehcaz para la bulimia. Los
pacientes Ilevan un diario de sus patrones-alimentarios y se les ensean maneras de evitar
la tentacin de un atracn. Debido a que estos pacientes estn en riesgo de depresin y
suicidio, es posible combinar antidepresivos con la psicoterapia (Harvard Medical School,
2002; McCailum y Bruton, 2003). La fluoxetina ha tenido xito bien documentado para el
tratamiento de la bulimia (Crow, 2006). Las tasas de recuperacin en este padecirniento alcanzan un promedio de 50% despus de seis meses a cirico aos (Harvard Medical School,
2002). Sin embargo, cerca de 30Y, de los pacientes tienen una rpida recada y hasta 40%
de ellos tienen sntomas continuos (McGilley y pryo 1998).
y' resumir las necesidades nutricionales normales y las deficiencias dietticas tpicas de
los varones y nias adolescentes?
y'
Figura
l5-2
BO
::
:
60
ltincs 12 meses.
Decimosegundo grado
.91
ca
4rJ
:..,j
&
":J
20 ---Octavo rado
ltllllllllllll
Olllllltllltllllll
po'es- Sin
las percepciones de sus peligros y de una recluccin de la desaprobacin tnt'e
en
los
ltillos
ilicitas
uso
drogas
de
El
a
revertirsc.
conrenzado
ha
emargo, esa tenderlcia
grado.
una
cuarla
rrios
octavo
de
entre
los
tercio
de
un
en
cerca
l2 mes s ha disnrinuido
parte entre los nios de dcinro grado y cerca de un octavo erltre jvenes de decintosenluy poi arriba de su punto ms bajo en
lunAo grado dede 1996, pero an sigue estundo
tSlZ 1:t ntton. O'Maliey, Bachman y Schulenberg, 2007; gura I 5-2)'
Estos hallazgos provienen de la ltinta de una serie dc encuestas anuales gubernalnentales con gna muestra nacionalntcnte representativa de 48 40 estudiantes de octavo, d-
cinroydecimosegundograclosen4l0escuelasdeEstadosUnidos(Johnston
ctal.'2007}
porque
Es probable que estas encuestas subestimen el uso de drogas eltre los adolescentes
edude
que
sus
estudios
abandonAn
alumnos
a
los
y
no
incluyen
," uron en autoinforntes
progreso
continuo
El
utilizar
drogas.
de
probabilidad
mayor
rienen
quienes
cacin media,
en la eliminacin del abuso de drogas es lento porque entre las nuevas generaciones se
irtroducen o redescubren de manera cotlstanle nuevas drogas y losjvenes no necesariamente generalizan las consecuencias adversas de una droga a otra (Johnston et u\.,2006).
,Cul es ia
474
Parte
Adolescencia: sinoPsis
:'
,
ladrogailcitaquenrirsseutilizaenEstaclosunidos.En2006,
ll.J,,l,<lclosnios<lcoc-
lis
actividades diarias
y.,,rrn.
r;;;;;;;;i;
;",;;';;,i"
14.5%, c los alurnnos de dcitrro grado \'21 -6'y;, de los alurnnos de decinosegun<J
grado son funradores irctualcs (en
el ltinro mes) (Johnston et t\..2007). Los jvcnes afioestadounirenses
tienden a limrr
nlenos' pero rnetabolizan Iis letltanlcnte la ricotinr qr.re
los jvencs cle raza blanca, rs
qtle srl cuerpo requiere nrtis tiempo para librarse de
Ia sirstancia y se vuelven epertlientes
con mayor facilidad (Moolclian. Ftanken y
-laszyna_Gasior. 200).
en ra
adolescencia 4rg
'
.-:.
.-
_- l:s_-'
-i .
'
Calificacin Promedo
Fgura l5-3
Calificacin promedio
AoB
o menos
1000
27.5
32.9
42.3
8Oo/o
.::
6OVo
:1.:',:t:::
a:a);
4Oo/o
'!7,2.-5
67.1
''57,.v
2oo/o
::;
Oo/a
ltimo
o)
Uso excesivo
de
de alcohol en
alcohol en el
ltimr: mes, pero el ltimo mes
de
el
mes
Uso
Sin uso
alcohol en
no uso excesivo
Calificacin Promedio
Ao
.1009o
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Calificacin promedio
C o menos
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27.8
42.O
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Sin uso
Uso de
Uso de
de
el rnarihuana marihuana
mes uno a cuatro das cinco a ms das
marihuana en
ltimo
b)
del ltimo
mes
en el ltimo mes
irtgt'esan a la educacin inCon frecuencia, el uso de clrogas colllienza cuancjo los nios
los
vuhrerables a la presin cie sus pares- Es posible que
4ao
Parte
Adolescencia: srnoPsrs
-f
de los
trais.2005).
serotonina) sorr el nico
Los ISRS (ir:hibidores selectivos de la recaptacil'r de
actuah.l]enle para su uso
aprobados
que
estn
tipo de lr.eclicamentos antidepre sivos
el
uso de ISRS en nios'
que
con
i-sual
al
embarg,
con nios y adolescentes' Sin
en el ca-'o de los adofrmacos
estos
de
la
seguiidad
de
existe preotupacin acerca
la U.S- Food arld Drug Adminislescentes. Como se mencion en cicaptulo 14,
productos se acoltlpae de una
tration requiere que la distribucin y venta de estos
advertencia (Leslie. Newnran. Chesney y Perrin, 2005)'
un anilisis de todos los
La nica otra opcin de tratamiento es la psicoterapia.
plazo
de la psicoterapia'
a
corto
estudios disponiblesencontr una eficacia modesta
(Weisz' McCarty
at'io
un
de
mis
que
no.durau
.gnitiru o no cog'itiva. con efectos
antide presivos'
meCicantentos
de
los
eficacia
y-f..i, 2006). E; r,ista de la mayor
(Sociedad
dc Medicina
Medicine
Adolescent
especialnente la fluo4etina, la Sociely for
y
justicado
clinicanlente
est
cuando
rolescentes
Adolescete) apoya Su enrpleo con
2005)'
o p.ru. de los riesgos (Lock. Walker. Rickert y Katzman.
Ua;o rigilancia Lsirecha.
Muerte en la adolescencia
No
(Hoy.r,, H..on,
de la de
clifererlcir
-a
2006)'-pero
y
Kung'
Murphy
Al'rne-
gene
ral-
no por completo'
de
delas muertes entre'personas de 10 a 24 aos son resultado
intetlciollales. honricidio y
.troques en vehiculos automotores- otras ,o,., pot lesiones no
etario refleja
e n este
-urupo
suicidio (Eaton et at.,ZnOe1. La lrecuencir de muertes violentas
que
adolescentes
irrrnadurez de los
una cultura <ie violencia, ai igual que la iexperiencia e
l.tranera inlprudente'
con lrecueucia tiendeu a asuurir riesgos y a comportarse de
En Estarlos unidos,
ll'1,
4B.2
Parte
Adotescencia: sinoPsis
estts
ott.n". u
arma en este pais (AAP Committee on Injury ancl Poison Prevenrion, 2000). Sin embargo,
las tasas de nrortalidtd por arma de hrego entre los jvenes ha dismituido desde l9-91
(AAP Committee on Injtiry and Poison Prevention. 20t)0: NCHS, 2005). ao a prrir de!
cual Ia polica ha eslrtjo cortfiscando tlrlras en Ir cailc (Ctrle. 1999 y rncnos jvces las
han portado (USDHHS, 1999b).
Suicidio
La disponibilidad dc arnras tambin es un factor importu'rte en el suicidio aclolescentq
que es la tercera cattsa de nruerie entre aclolescentes de l5 a I9 aos en Estados Uniclos
(Anderson y Smith, 2005). Las armas de fuego son el mtodo e legido para el suiciio en
52'k de lcs casos (NCIpC, 2001 ). La reduccin de25,l,en las tasirs ge,eialcs de suiciclio de
jvenes dc l0 a l9 aos entre 1992 y 2001 quiz se deba erl partc a las restlicciones
para el
rcceso de los nilos a Is armas de hrego (Lubell. Swafrn, Crosby y Kegle 2004).
Ctsi l7'A de los estudiantes de educacin media y nredia super.ior en Estados Unidos informan haber considerado serirn'ente el suicirlio y 8.5"/n haberlo nteutado (NCHS,
2005)- Atrnque la mayora de los jvenes que intentan suicidarse lo hacen utilizando pastillas o ingiriendo otras sttstancias, es ms probtrble qtre quicnes "tienen xito" emplecn
arnas de fuego (Borowsky, Ileland y Resnick. 2001 ). Por esa razn. los varones r<Jolescentes, que son nrs plopensos l usrr rrmas, tienen una probabilidacl cinco veces nttyor que
las mujeres jr'enes de tener xito er suicidarse, aunquc es ms probable que las nrjeies
adolescentes consideren o intenren suicilarse (NCHS, 2004, 2005).
Aunque el suicidio ocurre en todos los grupos tnios. Ios vrrones nativos estadounidenses tienen las tasas rnlts e levadas, en tanto que las nruchrchas afroesta<Jouniclenses
tienen Ia miis baja. Los jvenes
lesbianas y bisexualet quc tienen elevadils tasas de
-eay,
depresin, tambin tienen trsls innsualmente altas cle suicidio e intento cte suicidio (AAp
comnlittee on Adolcscerrce. 2000; Remafedi, Frerch. Story. Resnick y tslum, l99g).
Los jvenes que consider-an o intentan suicidarse tienderr l tener antecedentes de enfermedad emociotral. Es probable que sean perpetradores o vctimas de violencia y qe
tengan problemas en la escuela, ya sean acadn'ricos o conclucturles. Nluclos han
sufrido
dc nraltrato en su inlarcia y tienen graves problemas en las relacioncs. Tienen un atoconcepto pobre, se sienten desesperanzados y tienen un deficiente control de irupulsos y
baja
tolerancia a la frustracin y al estrs Es frecuente que estosjvenes estn nti;oao, .
srs
padresy que no tellgan a nadie ftrera de su fanrilia a quien solicitrr ayuda. Trmbin
suelen
haber intentado suicidarse antes o tener amigos o fanriliares que lo Larr hecho (Borowsky
et al.. 20Al: Brenr y Mann. 2006; Garland y Ziegler. 1993; Johnso n er (t1.,2002a;
NIMH,
1999; "Suicide-Part I". 1995: Srve<jo ct al.,l99l). EI alcohol ha contribuido a
la nitad de
todos los stlicidios en lr adolescencia (AAP Comnritlee on Adolesceuce, 2000).
euizir el
factor eserlcitl sea utra tendencia hacia la a,gresin impulsiva. Los estudios porr,rort.*
con inrgenes cerebrales de las personas que harr lograclo o intentado suiciclars.
han identicado alteraciones en las regiones de la cortezr prefrontal implicadas en lr enrocin,
regulacin e inhibicin conductual (Brent y Mann. 2006). Los faitores de proteccin
qu
reducen el riesgo de suicidio incluyerr una sensacin de conexir con la iamilia
y ta escttela. bienestar e*rocionrl y lo-eros aca<Jmicos (Bororvsky er ut..2001).
Los centios de atencir telefonicr critica son cl ripo nrs conn dc intervecin
e
suicidio para los :tdolescentes, pero su ecacia parece ser rninra (Borowsky et al.,2A0l:
Garland y Ziglet- 1993)- Los pl'ogramas escolares de deteccin han proliferldo
er aos
recientes y tienen sus dcf'ensores (Friedman.2006). Aunque u algurros
obscrvador-es les
preocupa que tales pro-qralnas puedan darles ideas a los jvenes, ul estrtdioalertoriocontroltdo con 2 342 estudiantes le educacil media y media superior en
el estado e Nueva
York tro cncotltr bases ptrra csa prcocupacin (Gould et al.. ZOOS). Si embargo.
existe
poca evidencia de que tales prograrnas reduzcan el riesgo de suicidiq q1e
o
nrotive a los
tdolescentes qtle estn pensando en suicirlarse a buscar ayuda (Harvarcl
Medical School.
2003). Resulta de igual importancia atacar los lactores de riesgo por medio
e progranras
ig'
Captulo
443
,y
*11
para reducir el abuso de sustancias, la violencia y ei acceso a las arnras de fuego, y pll'a
(Bororvsky" el n/.,
lortalecer a las lanrilias y rrrejorar las habilidades de criarrza inlantil
2001: Car'land Y Zigler, 1993).
y'
El desarrollo tle los adolescentcs, como el de los tios rTrs pequeos, 'to ocurre eu el
vaco. Conro hcuos visto. cl alrbiente en la fanlilia y en la escttela representa una parte
importirnte en la salud sica y nlentalUn esturjio con I2ll8 estudiantes de sptimo hasta decirnosegundo grado er una
rruestra aleatoria ije 134 escuclas en Estados Unidos (Resnick et a\.,1997) exanrin los
lactores dc ricsgo y {c pr'oteccin que afectan ios ctlatro principales aspectos de la salud
y bienestar en kr a{olescecia. -stos fucron la angustia en'ocional y el cor.nportaluienicr
suicida: la participacin en peleas. at'ncnazas de violencia o uso de arnras de fue-so; uso
de tabaco. ilcohol o rrihurna, y experiencia sexual. incluyendo e<jad de inicio dc las
relrcior.tcs sexuales y cualquier antecedcnte <le erbarazo. Los estrdirntes respondieron
las pora cuestioarios y se sontetieron a entrevistas de 90 nrinutos en su hogar- Durante
audpor
de
r.nedio
preguntas
jvenes
las
escttchrror
los
entrevista,
la
de
ciones clelicadas
escolares
Los
adminisfradores
loptop.
conlputadoras
en
respuestaS
Sus
y
anotalon
lonos
cencia?
'
y' nombrar
las tres causas principales'Pe muerte entre adolesntes Y dscutir los Peligros de las lesiones Por arma
de fuego?
r'
r/
Reencuadre
AI rcconsidcrar la inlornaci(:ln ircerca de r\rnc Frank elt la virieta de Encuatlrc al prirlcipio tlel
captulo:
tpicos dc la :ubcrtad describi Atrne cn stt
diario? Cmt.l le afectron psicologicarncnte esos canlbios?
.Qu canrbios
rlcsan'ollo nloral'/
A pesar {e los pcli-rrrt>s {c la a<Jolesccncia, la tllayoria rlc los jvcncS ellergcn de csos aos coll
o.ganisnrgs,r",,iduro, y sitnos y corl clrtusittsmo por Ia vidr. Sirs mentcs tanlbin lran continuado
tlcsarrOllint',cse, conlo lcrclllos cn c) captulo 16.
trminos
cido su inicio y lin; dura cerca de una dcrda. entrc los I I o
Qu cs la atlolcsccncia
y qu
oportunidades y
484
Parte
Adolescencia: sinoPsis
'
riesgos inrplica?
csti
=:ET
.
.
.
.
.
y rEonados.
.
.
.
Ia
El cerebro adolescente
Indicarlor3 Qu clesarrollos cerebrales ocurrcn duraltte
Debido a que sus cerebros estn en desarrollo, los adolescentes son particularnlente vulncrables a los e l'ectos del
alcohol y a las drogas adictivas.
El subdcsarlollo dc los sistcrlras corticales fronta'les rciacionados con la nrorivacin, impulsividad -v adiccin quizr
ayudc a explicar la terdencia de los adolcsce utes itacia los
comportaltlicntos dc riesgo.
Durante Ia pubertad, lanto val'oues como nias experinrcnan cl estirn de lir adolescencia. Una tendencia sccrilar hacia cl alcance nrs temprano dc la estatura y rrradurez scxual
adulla cornenz hace cerca de 100 aos, probablernente
debi<lo a una nrcjoria en cl estndar de vida.
-u**'t'
':' \
hr
aumerrtado.
La marihrrana. el alcohol y el tabaco sor las irogas nrs populares entre los adolescentes. Todas irnplican _gruves riesgos.
La marihuana puede scr el punto de inicio para drogas ms
[uertes.
suicidio.
anorcxia ncrviosa (475) bulirrria ncrviosa (47) abuso de sustancias
({77) dependcncia de sustancias (4?7)