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ISSN: 0188-7742
politicaycultura@gmail.com
Universidad Autnoma Metropolitana Unidad
Xochimilco
Mxico
El sistema de evaluacin
de las IES en Mxico
Giovanna Valenti y Gonzalo Varela
Este
artculo nos presenta como desde finales de los aos ochenta existe una
profunda preocupacin de investigadores, gobierno y opinin pblica por mejorar la
calidad de la educacin superior en nuestro pas. De esta manera, se han planteado
una serie de mecanismos para evaluar los objetivos y los resultados de las instituciones
educativas; de tal suerte, la ampliacin en la asignacin de recursos se encuentra
estrechamente vinculada con el desarrollo de estos procesos.
I. Introduccin
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pblica de educacin superior experiment importantes transformaciones (Varela Petito: 1997). Estos cambios han generado orientaciones que difcilmente se revertirn:
a) la introduccin de procesos voluntarios de evaluacin de las IES para regular el
funcionamiento de stas, condicionando la provisin de financiamientos adicionales a
los normalmente entregados, a determinados parmetros y otros referentes de calidad definidos por la Comisin Nacional de Evaluacin (CONAEVA) o por las mismas
IES, en lugar del tradicional criterio de asignacin de fondos por nmero de matrcula;
b) una opinin pblica crecientemente crtica del grado de eficacia y eficiencia con el
que las universidades pblicas, utilizan los recursos que se les entregan en el desempeo de sus tareas, dada la importancia de stas en los procesos de desarrollo
de los pases.
Desde finales de la dcada de los ochenta, tanto la comunidad de investigadores y especialistas como la opinin pblica y el gobierno, coincidieron en priorizar el
mejoramiento de la calidad de la educacin superior. Sobre este tema, los debates y
propuestas han sido mltiples y diversos durante los ltimos quince aos. Se ha dado
cierta coincidencia en cuanto a que en la generacin y sostenimiento de la calidad de
los servicios educativos que ofrecen las IES intervienen, al menos, las siguientes dimensiones (Valenti y del Castillo: 1997a):
- Las caractersticas jurdico-organizativas de la institucin.
- El perfil acadmico de su cuerpo docente.
- La pertinencia y competitividad de la produccin cientfico-tecnolgica de la institucin.
-La amplitud, actualidad y capacidad innovadora de los perfiles de formacin
ofrecidos, tomando en cuenta la pertinencia profesional, la de tipo cientfico-tecnolgico y la social.
- La capacidad de planeacin estratgica y de gestin acadmico-administrativa
de los rganos de gobierno de la institucin.
- La capacidad de la institucin para absorber e impactar los mbitos extrauniversitarios.
Los aspectos antes enunciados colocan inevitablemente a la evaluacin en el
centro de las estrategias de desarrollo de la educacin superior, tanto en el nivel de
las instituciones como en el de las agencias gubernamentales y de financiamiento
internacional.
No son fortuitas, entonces, la expansin y multiplicacin que en aos recientes
han tenido los mecanismos y procesos de evaluacin. La gama es muy diversa: la
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autoevaluacin y evaluacin institucionales, la evaluacin de la productividad cientfico-tecnolgica, y la evaluacin del impacto (por ejemplo, estudios de seguimiento de
egresados). Las unidades de anlisis son, tambin, varias: desde los individuos (los
investigadores y profesores) y los programas de formacin (carreras, posgrados), hasta
las instituciones y los egresados.
Cada uno de estos mecanismos y procesos involucran a personas con estatus y
orgenes diversos (cientficos, autoridades universitarias y gubernamentales, especialistas en evaluacin nacionales y extranjeros, personalidades sobresalientes en su
disciplina, etc.). La misma afirmacin es vlida respecto a las metodologas aplicadas
o desarrolladas ad hoc, en lo relativo al enfoque cuantitativo o cualitativo que orienta
las indagaciones y la seleccin de las unidades de observacin (grfica 1).
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CONACYT en 1985 y 1987, que despus de 1990 adopt la modalidad del padrn de
excelencia de los posgrados de CONACYT (grfica 2).
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dad y sujetos a evaluaciones que pueden ser tomadas en cuenta por los organismos
gubernamentales proveedores de recursos pblicos. En segundo lugar, en la medida
en que existe una participacin ms activa de la autoridad gubernamental y los mecanismos de enlace gobierno-IES (ANUIES, CONPES, etc.) respecto a la orientacin
concreta de la educacin superior, los acadmicos, las autoridades y los analistas
estn ms pendientes de estas decisiones y, sobre todo, han comenzado a interesarse en propuestas alternativas en materia de evaluacin y de gestin acadmica.
En tercer lugar, la valoracin de la produccin, la formacin y la actualizacin de los
acadmicos ha llevado a que se rompan algunas de las inercias paralizantes que
aquejaban anteriormente a las IES.
Cules seran las principales limitaciones de tal estrategia? En primer orden, es
de sealar que los tiempos y los procedimientos de la evaluacin son, en general,
excesivos en papeleo y dbiles en cuanto a mecanismos de seguimiento. Como segunda limitante se observa que la evaluacin de los investigadores y docentes en la
medida en que opera muy directamente ligada a compensaciones econmicas lleva
a que los ingresos de los profesores, en funcin de su perfil acadmico y desempeo, tengan un horizonte de estabilidad a corto plazo.
La evaluacin institucional est an muy centrada en la relacin lES-gobierno,
es decir, an cuando existe un avance en cuanto a la orientacin de la importancia
de rendir cuentas de los resultados, predomina la evaluacin basada en criterios medibles de manera cuantitativa o bien la "evaluacin por requisitos". Est todava
pendiente el desarrollo de modelos ms amplios de evaluacin que ofrezcan informacin a la sociedad acerca de aspectos que resultan de inters y utilidad para entender
mejor la calidad de los servicios educativos de nivel superior (qu se ensea y cmo
y cunto aprenden), para lo cual habra que responder a algunas de las siguientes
interrogantes: cunto saben los estudiantes y egresados de lo que deberan saber?,
lo saben bien?, qu grado de vinculacin existe entre la formacin recibida y las
exigencias que le plantea su desempeo profesional posterior?, estn actualizados
los saberes tericos, metodolgicos y tcnicos que se han establecido como esenciales curricularmente?, su enseanza contempla la interaccin alumno-academia y
alumno-campo profesional?.
Tambin sera necesario que los procesos de evaluacin exploraran otras preguntas: cul es la pertinencia profesional, cientfico-tecnolgica y social de la
formacin ofrecida y de la produccin cientfico-tecnolgica y humanstica, a nivel individual, grupal e institucional?, cul es la competitividad nacional e internacional de
los saberes generados en los niveles disciplinario e interdisciplinario?.
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Del mismo modo, habra que conocer aquello que los empleadores y los
especialistas consideran como las caractersticas idneas de los perfiles de formacin.
En sntesis, lo que se sugiere es que la evaluacin debe apoyar ms las acciones y decisiones encaminadas a mejorar la calidad de la educacin superior. En este
sentido, habra que tener una informacin ms amplia acerca de que han hecho tanto
las IES como las autoridades educativas nacionales con los resultados de las evaluaciones practicadas. En otras palabras, qu claridad se tiene hoy acerca del
funcionamiento del Sistema Educativo Superior, de los tipos de instituciones que prevalecen, la pertinencia profesional, cientfica y social de la formacin profesional
ofrecida, los perfiles diferenciados de la formacin profesional y el grado de articulacin de ellos con el mercado de trabajo.
De ah la importancia de que en la consolidacin del Sistema Nacional de Evaluacin se garantice la existencia de un cuerpo tcnico muy especializado y respetuoso
de los valores acadmicos, adems de que los comits de pares y rganos de evaluacin se apoyen cada vez ms en investigaciones evaluativas que analicen algunos
de los temas aqu sugeridos.
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Dado que existe en Mxico un nmero importante de varias decenas de universidades pblicas, sera difcil y en parte arbitrario colocar con precisin a cada una
de las mismas en uno de los tres ejemplos que siguen. Adems, en instituciones de
gran tamao y complejidad como son muchas de estas instituciones, distintos segmentos o unidades acadmicas de las mismas podran incluirse en uno de los tres
casos sealados, producindose una combinacin de tipos en una misma organizacin. Por eso hemos preferido operar, en la siguiente seccin, con una metodologa
de tipos ideales que como es sabido son construcciones hechas con base en informacin emprica, si bien por lo regular no se ajustan a un caso emprico en particular2.
Es de destacar que la respuesta de las universidades a la poltica de educacin
superior no es uniforme, y las diferencias dependen de lo que podemos llamar los
sistemas polticos internos de cada IES. El enlace entre el gobierno y cada institucin
en concreto es hecho por las autoridades de cada universidad que deben convencer
a su vez a las comunidades acadmicas de asumir la prctica rutinaria de la evaluacin.
En ese sentido distinguimos tres posibilidades, de acuerdo a distintas comunidades acadmicas: evaluacin por consenso, por conflicto o por interaccin entre lites
de evaluadores y evaluados.
1. La evaluacin por consenso puede darse en instituciones con fuerte liderazgo
interno, siempre que las autoridades universitarias sean a la vez capaces de tener
tambin una buena relacin con el gobierno. En estos casos, los dirigentes universitarios, sin oponerse a las directivas generales acerca de la poltica de la evaluacin que
disea el estado, negocian en primer lugar con las autoridades gubernamentales los
criterios generales con que aplicarn en sus respectivas universidades los procedimientos tcnicos de evaluacin. Esto supone el hecho de que el gobierno no impone un
procedimiento de evaluacin institucional homogneo a cada universidad autnoma,
sino que estas tienen libertad para elegir, dentro de ciertos lmites, su propio modelo.
En el caso de la evaluacin por consenso, un logro central de las autoridades
universitarias en su negociacin con el gobierno, es lograr presentar un modelo de
autoevaluacin con la suficiente solidez tcnica como para que sea aceptada por el
estado. Ello supone por tanto que el modelo de evaluacin est a la altura de los
parmetros internacionales en la materia.
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investigacin, han sostenido desde hace mucho tiempo relaciones privilegiadas con
las autoridades educativas gubernamentales. Es ms, a menudo estos grupos de lite
acadmica han sido los responsables, en interaccin con los grupos de planeacin
educativa del gobierno, de disear y refinar algunos de los principales dispositivos de
las polticas educativas que se suceden en el tiempo. Estos grupos acadmicos de
alto nivel generalmente ejercen, adems, el liderazgo institucional en las universidades a las que pertenecen.
Este razonamiento es vlido tambin en materia de evaluacin. En las universidades pblicas que giran en torno a grupos cientficos de lite, la evaluacin de
actividades acadmicas al menos en la modalidad de evaluacin de productos del
trabajo individual de los profesores es una actividad ms frecuente y aceptada que
en las dems, y a menudo estas prcticas evaluatorias han precedido en el tiempo al
lanzamiento de una poltica general de evaluacin para toda la educacin superior, por
parte del gobierno. El hecho principal es que los grupos acadmicos de lite que
se destacan sobre todo en la investigacin en ciencias bsicas estn acostumbrados a ser evaluados de acuerdo con parmetros internacionales de calidad, dado que
regularmente presentan sus trabajos en congresos y seminarios internacionales, y los
publican tambin en revistas internacionales o nacionales de alta calidad. Adems tienen bien establecidas rutinas de trabajo en equipo, as como de seleccin y formacin
de su personal ms joven, de acuerdo con los mismos parmetros internacionales de
excelencia.
Dada la cercana y estrecho contacto con las autoridades educativas gubernamentales, estos grupos no tienen tampoco razones para desconfiar de las polticas
oficiales de evaluacin de la educacin superior, pues ellos mismos han contribuido a
generarlas. Sostienen peridicos contactos con las autoridades educativas, y stas
suelen convocar a miembros de estos grupos acadmicos de alto nivel como consultores de la poltica educativa y de desarrollo en ciencia y tecnologa, y tambin como
integrantes de los comits de pares que suelen revisar la pertinencia y calidad de los
programas acadmicos de educacin superior que solicitan financiamientos adicionales al gobierno.
Sin embargo cabe tener en cuenta que, a pesar de esta cercana interaccin,
nunca existe una identificacin total entre los grupos acadmicos y el gobierno. Se
mantienen distancias determinadas tanto por discrepancias en torno a ciertos aspectos concretos de la poltica de evaluacin (o de otras polticas educativas) como por
discrepancias concernientes al resultado de evaluaciones especficas de programas
o de instituciones, hechas por los comits gubernamentales de evaluacin. Esto da la
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pauta de que nunca existe una coincidencia de opiniones permanente o profunda entre gobierno y comunidades acadmicas, porque estas ltimas, en cualquiera de las
tres circunstancias que hemos expuesto en estas pginas, tratan de preservar de una
forma u otra la autonoma poltica y jurdica que es tpica de las universidades pblicas mexicanas y latinoamericanas.
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