Pontificia Universidad Catlica del Per

Facultad de Ciencias Sociales

Ciclo: 2015-1
Curso: Temas en Antropologa 1. Antropologa del Estado (ANT-219)

Imaginando la comunidad peruana

Luis Gustavo Gonzales Salazar.

Correo: gustavo.gonzaless@pucp.pe
Cdigo de matrcula: 20102292

2015-1

ndice
1 Introduccin ......................................................................................................................................... 1
2 Protonacin y Estado-nacin ............................................................................................................ 1
3 La construccin de los sujetos nacionales en Latinoamrica ........................................................... 3
4 La construccin post-colonial de la nacin peruana ............................................................................ 4
5 Conclusiones finales ............................................................................................................................. 7
6 Bibliografa............................................................................................................................................ 8

1 Introduccin

El presente ensayo se enmarca en el tema tratado en el curso sobre las dimensiones en la

formacin del Estado: instituciones e imaginarios sociales y espacializacin territorial, se
centrar en la formacin del Estado-nacin postcolonial del Per. De esta manera, reflexionar
sobre las ideas discutidas en el curso sobre Estado-nacin, imaginarios y culturas nacionales y
la construccin del Estado desde arriba y desde abajo.
En esta oportunidad analizar los conceptos de comunidades imaginadas y nacin de Benedict
Anderson y Eric Hobswabm; as como las obras de Mark Thurner con respecto a los imaginarios
nacionales para el caso peruano y la construccin del Estado desde abajo y desde arriba.
De esta forma, en el presente ensayo se tratar de abordar el tema de la construccin del Estadonacin postcolonial peruano tratando de responder a la siguiente pregunta: Cul fue el proceso
y quines llevaron a cabo la construccin postcolonial de la nacin peruana?
Para fines de resolver esta cuestin, tratar de argumentar a lo largo de este documento que el
proceso de construccin nacional postcolonial en el Per fue, sobre todo, un proyecto
imaginado desde las lites criollas asentadas en Lima, es decir, fue predominantemente una
construccin del Estado-nacin desde arriba, desde las lites criollas y donde la poblacin
indgena representaba un obstculo para la consolidacin nacional y, al mismo tiempo, la
misin de las lites criollas llamadas a redimir al indio.
Para ello en primer lugar hablar acerca de las diferencias entre los conceptos de Protonacin
y Estado-nacin; asimismo, muy brevemente hablar sobre los procesos de homogenizacin
poblacional. En segundo lugar, hablar sobre el tema central de este ensayo, el cual es la
construccin del Estado-nacin postcolonial peruano centrndome sobre todo en el siglo XIX
e inicios del XX presentado a los principales actores que participaron en la construccin de
los imaginarios nacionales y cules eran sus discursos, narrativas y prcticas. Finalmente,
presentar una breve conclusin sobre el contenido expuesto a lo largo del ensayo.

2 Protonacin y Estado-nacin

El Estado-nacin es un sistema poltico de gobierno que nace en Europa a fines del siglo XVIII
e inicios del siglo XIX. Durante la poca medieval, el sistema poltico que organizaba a la
sociedad europea occidental fue la agrupacin de los sbditos y campesinos en torno a las
familias y linajes donde el patriarca o jefe de la familia quedaba representado en la figura del
monarca. Estamos hablando de Estados con capacidades muy limitadas, estrechamente
vinculados, sobre todas las cosas, a la figura del rey. La fidelidad, en ese contexto, era hacia la
familia, el clan o linaje.
Hacia el siglo XVII y XVIII van surgiendo transformaciones en las formas de organizacin
poltica, social, cultural y econmica que, finalmente, terminaran consolidndose en el siglo
XIX. Las monarquas europeas estaban principalmente compuestas por sbditos y campesinos
cuya fidelidad, como ya se explic, responda, en primer lugar, al linaje. Las transformaciones
que se dieron durante los siglos mencionados fueron bsicamente el desenclave de los
campesino de sus tierras, las migraciones y las conformaciones de burgos que propiciaron que
la gente empiece a perder el inters en la lealtad hacia la familia de la manera antigua. De esta
forma, los linajes empiezan a perder importancia en la estructura social, dando lugar a nuevas
formas de adscripcin como el lugar de origen, la lengua, la identidad o la cultura, lo que Eric
Hobsbawm denomina como protonaciones. Esta nueva forma de adscripcin empieza a tomar,
cada vez, mayor relevancia; los grupos empiezan a reconocerse por una historia comn, la
cotidianidad, la convivencia van generando el sentido de comunidad, de personas que se van
reconociendo entre s como iguales. Para Hobsbawm, estas formas de adscripcin que aparecen
como fruto de las transformaciones a nivel social, cultural, poltico y econmico son, de alguna
manera, ms democrticas y horizontales, en el sentido que son formas que se van construyendo
desde abajo, desde la cotidianidad y convivencia de las personas. Con la aparicin de estas
nuevas formas de organizacin social, que podemos denominar como protonaciones, empiezan
a aparecer un sinnmero de revoluciones que buscan autonoma y reconocimiento, estas luchas
hacen que las monarquas tiemblen y que tengan que negociar su continuidad como rgano
rector de gobierno, aceptando volverse constitucionales o, en algunos, casos desapareciendo.
Sin embargo, la etapa de las protonaciones representa un preludio de lo que vendran a ser los
Estados-nacin ms adelante. Las naciones que se iban construyendo y consolidando deban
tener una figura central que los represente dando lugar al nacimiento de los Estados-nacin,
cuya tarea principal fue consolidar los proyectos nacionales y establecer sus lmites a travs de
una lengua, un territorio, una cultura y una historia. Con la aparicin de estas nuevas formas de
gobierno empiezan grandes procesos de homogenizacin poblacional, debido a las
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caractersticas que se enunciaron lneas arriba como imprescindibles para todo nuevo Estadonacin. En muchos casos, estos procesos de conformacin de los Estados se convierten en
radicales genocidios, sobre todo de la diversidad de lenguas que cohabitaban en un mismo
territorio. El proyecto nacional e imaginar la nacin se convierten de esta forma en la tarea por
excelencia de los Estados, su razn de ser, que por lo general, son construcciones llevadas a
cabo por las lites que detentaban el poder.

3 La construccin de los sujetos nacionales en Latinoamrica

Si revisamos la historia de formacin del Estado-nacin peruano encontramos enormes

similitudes y puntos de convergencia con los procesos que se llevaron a cabo en el resto de
pases latinoamericanos. Quizs estas semejanzas respondan a que se tratan de pases que
haban sido colonias por casi tres siglos; por ello, que el proceso de formacin de los Estadosnacin latinoamericanos represent una larga lucha de inclusin y exclusin de distintos
sectores que conformaban las sociedades latinoamericanas y la imposicin de proyectos e
imaginarios. Estos proyectos nacionales, por lo general, fueron dirigidos por las lites criollas,
quienes excluyeron de su comunidad imaginada a las poblaciones indgenas y
afrodescendientes, que no tuvieron espacio en el imaginario nacional de estas nuevas repblicas
en formacin. Las lites buscaron construir una nacionalidad dentro de sus lmites territoriales,
ellas imaginaron los contenidos y contornos de estas nuevas repblicas, cuyos proyectos
derivaron en procesos violentos y radicales de homogenizacin poblacional o la marginacin y
exterminio de las sociedades indgenas.
Quizs los procesos ms violentos y radicales de exterminacin de la poblacin indgena se
dieron en los pases como Argentina y Chile aunque con matices muy distintos en donde se
desplegaron polticas estatales para eliminar a las sociedades indgenas que durante
generaciones haban habitado las nuevas Repblicas. A travs de campaas militares como la
Conquista del Desierto en Argentina o la Pacificacin de la Araucana en Chile, la
poblacin nativa fue reducida o arrinconada debido a que fueron externalizados dentro de los
proyectos nacionales.
Proyectos distintos ocurrieron en pases como Mxico y Brasil. En Mxico, el proyecto nacional
perciba la inclusin o asimilacin de la poblacin indgena, pero slo a travs de su
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mexicanizacin, es decir, a travs de la introduccin de los patrones culturales nacionales

como la lengua, la cultura, el modo de produccin, etc. Se buscaba eliminar la diversida, ya que
esta era vista como el principal obstculo para crear una nacin, para forjar patria en trminos
de Manuel Gamio. Es as que desde el Estado se desplegaron intensos procesos de aculturacin
de la poblacin indgena a travs de la escuela, de los medios de comunicacin, del mercado,
entre otros.
Por su parte en Brasil, el proyecto nacional alegaba una supuesta democracia racial que ya se
haba alcanzado desde el periodo colonial, caracterizado por el encuentro y fusin de los
distintos grupos que componan la sociedad brasilera. De esta manera, se crea el mito nacional
brasilero de la armona, del encuentro y la fusin, de la superacin de los problemas que
entraaba la diversidad.

4 La construccin post-colonial de la nacin peruana

Quisiera empezar este segmento del ensayo con un clebre decreto de Jos de San Martn,
militar argentino, conocido como el gran libertador del Per, quien el 27 de agosto de 1821
decret lo siguiente: En adelante, no se denominarn los aborgenes Indios o Naturales; ellos
son hijos y ciudadanos del Per y con el nombre de Peruanos deben ser conocidos.
Este cambio de categora reflejaba en cierta medida los deseos democrticos que guardaba en
s el establecimiento de una repblica de iguales. La categora indio denotaba un pasado
marcado por el servilismo, la injusticia y la degradacin de la poblacin indgena que tena que
cumplir con trabajos forzados en las mitas mineras y con el pago de tributos a causa de su
condicin tnica y social. El discurso reflejaba, asimismo, el dilema postcolonial de las lites
criollas sobre cmo crear peruanos en la novel repblica. Para consolidar una nacin, para crear
sujetos peruanos dentro del Per se dispuso la creacin de una Historiografa nacional.
Esta dio lugar a un inicio de la vida republicana marcada por un movimiento revolucionario y
radical que busc romper con todo vestigio y vnculo que la una con la madre patria. Este
deseo eufrico dio lugar a un periodo de redenominacin de muchos espacios pblicos, leyes e
instituciones que guardaban etiquetas de origen colonial, por nombres que marcasen el inici
de la nueva vida republicana. Por ejemplo, la Plaza de la Inquisicin fue rebautizada con el
nombre de Plaza de la Constitucin. Asimismo, en 1822 se orden la construccin de una
columna trajana que sirviera de memoria de los eventos ms importantes de la nueva nacin
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peruana. Estos intentos tuvieron como premisa narrativizar el pasado para la tarea cvicopoltica de crear ex sujetos coloniales, sbditos del Rey, en ciudadanos republicanos del Per.
Sin embargo, fueron las lites criollas, asentadas en Lima, las que imaginaron la nacin peruana,
creando los contornos y estableciendo los contenidos de su nacionalidad. La concepcin criolla
de nacin se consolid, al ser ellos los que controlaban el poder poltico y, en gran medida,
econmico de la nueva repblica. Las estrategias, narrativas, discursos y prcticas que
impusieron y utilizaron los criollos consisti, sobre todo, en una violenta escisin de la
historicidad nativa.
La concepcin criolla de nacin gener discursos que caracterizaron el pasado colonial como
un periodo negro de la historia, marcado por el flagelo, la injusticia, la explotacin, el poco de
desarrollo industrial a manos de una ilegtima ocupacin de una potencia extranjera. Este hecho
nefasto, haba marcado el presente marginal de la poblacin indgena peruana, caracterizada
por las lites como una raza inferior e incapaz de alcanzar la civilizacin. Al respecto, me
gustara presentar un segmento de lo expresado por unos de los intelectuales peruanos ms
influyentes de finales del siglo XIX e inicios del siglo XX, refirindose a la poblacin nativa
del Per:
raza embrutecida por la decrepitud, es por su innata condicin inferior, y por los vicios de
embriaguez y lujuria, un factor intilLos elementos intiles deben desaparecer y desaparecen.
A medida que la civilizacin vaya internndose en la sierra y las montaas, el elemento indgena
puro ir desapareciendo, como sucede en Estados Unidos con los pieles rojasHaba un medio
para ayudar a la accin evolutiva de las razas: el medio empleado en Estados Unidos, pero ese
medio es cruel, justificable en nombre del progreso, pero censurable en nombre de la
filantropaese medio es la exterminacin de esa raza intil, de ese deshecho de raza. Con otro
carcter menos idealista y ms prctico, con una superabundancia de poblacin superior con que
cubrir el vaco que dejara esa raza infortunada, que de todos modos representa un recuerdo
histrico, indudablemente que ese sera el mtodo ms expeditivo.1

Este prrafo claramente refleja el sentido comn de un periodo en el cual la exclusin y

discriminacin de la poblacin indgena era justificada en base a una maquinaria ideolgica que
degradaba la condicin humana de la poblacin indgena y que adems representaba un
problema nacional para los criollos.

Clemente Palma (1897). El porvenir de las razas en el Per.

Paralelamente a estos discursos sobre una raza inferior, incivilizada y degradada por la
historia, se exalt la memoria y pasado del periodo Inca, que sirvi como fuente y base de la
nueva nacin peruana. La civilizacin que representaban los incas, a ojos de los criollos, estaba
al mismo nivel de las grandes civilizaciones del mundo, como el Imperio romano y los griegos
de la antigedad. Nuestros Incas fue comn en la retrica de las lites criollas que
peruanizaron a los incas y los convirtieron en el referente de la nacionalidad peruana. Los
vestigios arquitectnicos y arqueolgicos que quedaron de esta civilizacin, eran muestras
fidedignas de una gloriosa civilizacin tan grande como las del Imperio Romano y los griegos.
Como ya se dijo se produjo una maquinaria ideolgica, e incluso cientfica si se puede
llamar as que sustent la escisin entre el pasado incaico y el presente indgena2. Esta
degradacin histrica cuyo producto final eran las poblaciones indgenas del presente, se
sustentaba en el pasado colonial, cuyos aos de explotacin, injusticia y servidumbre haban
causado un dao irreversible en esta poblacin.
De esta forma, la poblacin indgena representaba un obstculo para el progreso del pas y la
razn de ser de las lites criollas. Se plantearon diversos dilemas para el proyecto nacional:
qu hacer con el indio? Fue una pregunta clave para el futuro nacional. De esta problemtica
surgen diversas soluciones desde las lites como: proyectos de genocidio; fomentar el mestizaje
para la desaparicin de la raza indgena; desaparecer las comunidades indgenas e insertar
nociones de propiedad privada; la educacin como va para civilizar y peruanizar a los indios;
mejora racial mediante cambios en los modos de vida; etc.
En palabras de Mark Thurner, la construccin postcolonial del Estado-nacin peruano trajo
consigo el nacimiento de toda una ciencia patritica literaria, pedaggica y poltica de patria
y nacin que tom como referencia las crnicas e historias del periodo colonial temprano.
Dentro del imaginario nacional, los incas ocupan un lugar especial, colocndolos como
cimiento de la sociedad peruana. Tan fuerte fue el intento por incorporar a los incas a la historia
nacional que se acriollaron a los incas, pero los indgenas, por su inferioridad, eran vestigios
arcaicos del pasado. De esta manera la cuestin del indio se convierte en un asunto clave en
la formacin de la nacin. El indio en la nacin criolla ocupaba dos espacios ambiguos y
2

Morton, Samuel George (1829). Crania Americana: a Comparative View Skulls of Various Aboriginal Nations of
North and South America. En este estudio Morton compara crneos de incas y de peruano comn. El
primero con ngulo facial mucho mayor que el segundo (chato, de escaso
carcter intelectual, muestra signos irrefutables de estupidez).

contradictorios, desde la retrica de las lites, por un lado era marginal; y, por el otro, era un
sujeto potencialmente peruanizable.
La pregunta que rondaba entre los intelectuales de la poca fue sobre cmo pudo erigirse un
glorioso imperio, si los indios son inferiores. Este cuestionamiento alcanz niveles
inimaginables, tanto as que los intelectuales criollos especularon sobre un posible origen
extranjero de la civilizacin inca (se empez a especular sobre un origen europeo o asitico).
La lite criolla no imaginaba posibilidad alguna de que los monarcas incas fueran originarios
de estas tierras, debido a esta brecha esquizofrnica que divida el pasado inca con el presente
indgena.
No obstante, esta pretensin criolla de exaltar el pasado incaico, no represent una aparicin
novedosa de la novel repblica peruana, ya que en tiempos virreinales hubieron expresiones
que situaron a Lima como sitio oficial de sntesis de dos dinastas en una la genealoga incaespaola que representa los intereses de no solo peruanizar a los reyes espaoles, sino tambin
a los reyes incas (Thurner 2009: 440).
Es as que Mark Thurner seala que las estructuras genealgicas de las narrativas histricas
nacionales fueron: cercenar el pasado arcaico y glorioso del presente primitivo nativo para
justificar el poder del grupo dominante; y, en este sentido, situar a los criollos como los
llamados a liberar del despreciable estado en el que viven a los indgenas (Thurner 2009).

5 Conclusiones finales

Los Estados-nacin son, por lo general, proyectos llevados a cabo por las lites que, a partir de
su control del poder poltico y econmico, establecen los contenidos y contornos de lo nacional.
As hemos visto que la exaltacin del pasado represent la dramtica tarea de los criollos por
generar una idea de nacin, pero este ideal, tena que escindir la continuidad nativa: desvincular
el pasado lejano y esplendoroso de los incas con el presente miserable de los indios. Este
discurso encontr sustento en una caracterizacin del periodo colonial como una etapa nefasta
para la historia nacional, debido a la degradacin sistemtica de nuestra raza indgena. Desde
los discursos criollos, los indgenas haban quedado averiados y atrofiados por la historia del
colonialismo espaol.

El proyecto nacional criollo no tena dentro de sus contornos a la poblacin indgena, a pesar
de estar siempre presente como obstculo para el progreso de la nacin ; y legitimar la tarea
y misin de las lites criollas en el poder.
Hemos visto, asimismo, como la construccin del Estado-nacin peruano fue, por sobre todas
las cosas, una produccin desde arriba por parte de las lites criollas, intelectuales y polticas,
quienes establecieron los contornos de lo peruano y permearon, a partir de sus propias
caractersticas y fantasas, la nacionalidad peruana.

6 Bibliografa

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Lima: Pontificia Universidad Catlica del Per.

2015

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Repensando la subalternidad: miradas crticas desde/sobre Amrica Latina.
Lima: Instituto de Estadios Peruano (IEP), pp. 419-460.