D.E.L.T.A., Vol.

15, N 2, 1999 (355-359)

RESENHA/REVIEW
SIGNORINI, I. e M. C. CAVALCANTI (orgs.) (1998) Lingstica Aplicada e
Transdisciplinaridade: Questes e Perspectivas. Campinas: Mercado de
Letras. ISBN 85-85725-33-8. Pp. 216.
Resenhado por Kanavillil RAJAGOPALAN
(Universidade Estadual de Campinas)
K E Y WORDS : Introduction to Linguistics; Applied Linguistics;
Transdisciplinarity.
P ALAVRAS - CHAVE : Introduo Lingstica, Lingstica Aplicada;
Transdisciplinaridade.
So, ao todo, 10 artigos, divididos em 4 partes, que compem o presente
volume. E o tema aglutinador algo que tem despertado muita ateno entre
os estudiosos nos ltimos tempos, tanto aqui no Brasil como l fora a saber,
a questo da natureza exata da Lingstica Aplicada (LA) enquanto disciplina
acadmica. Tendo conseguido, j h algum tempo, sua autonomia institucional,
a LA continua buscando melhor compreenso da sua identidade e
especificidade enquanto rea do saber. Os pesquisadores no se contentam
mais encarando a LA como o ponto de encontro de vrias outras disciplinas,
viso essa que veio a suplantar a chamada postura Brumfit-Widdowson,
que procurava frisar a emancipao da disciplina em relao lingstica terica.
Lars Sigred Evensen, em sua contribuio ao volume, resume a atual tendncia
nas seguintes palavras: Estamos atuando em um campo multidisciplinar (no
sentido mais estrito desse termo) ou participamos do desenvolvimento de
uma transdisciplina emergente (de uma cincia exclusiva, em termos notecnolgicos)? Se tal, quais so as caractersticas dessa determinada
transdisciplina? (pp. 81-2). A palavra transdisciplinaridade ou uma de suas
variantes morfolgicas est presente nos ttulos de nada menos que 4 dos 10
trabalhos e tambm nos ttulos da metade das 4 partes, e todos os autores,
sem exceo, tocam no assunto direta ou indiretamente, no decorrer dos seus
textos. Isso no s justifica o ttulo dado ao prprio volume, como tambm
demonstra grande interesse, por parte dos pesquisadores que contriburam
para o volume, de interrogar a constituio e o estatuto da LA e os rumos que
ela deve tomar daqui em diante.
As 4 partes do volume tm os seguintes ttulos: LA: Agendas em

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Discusso, Do Disciplinar ao Transdisciplinar em LA, Significados Atribudos

Transdisciplinaridade, e Dois Congressos e o Mesmo Tema. Dois trabalhos,
de autoria, respectivamente de Alastair Pennycook e de Angela B. Kleiman,
compem a 1 Parte. O de Pennycook, originalmente publicado em 1990 na
revista Issues in Applied Linguistics, pleiteia uma postura abertamente crtica,
ao passo que o segundo se preocupa mais em rastrear o percurso trilhado pela
LA desde o comeo da sua existncia como disciplina autnoma.
A Parte 2 do volume tambm contm dois trabalhos. O primeiro, assinado
por Lars Sigfred Evensen, discute a questo da transdisciplinaridade da LA e
conclui apontando para a mudana de enfoque em curso na LA de teoria para
problemas especficos e ressaltando a necessidade de compreender melhor a
relao dialtica existente entre a pesquisa bsica e a pesquisa aplicada. O
trecho citado no incio desta resenha foi extrado desse trabalho do autor, que
foi originalmente apresentado no Congresso da AILA em 1966. O segundo
artigo, da autoria de Ins Signorini, procura definir o objeto das pesquisas em
LA. A autora v uma clara vantagem em se ter um objeto mltiplo e complexo
(p. 107) porque isso tem como conseqncia a inevitvel exposio
multiplicidade de paradigmas que constituem o universo cientfico
contemporneo (p.108).
Os 3 artigos que compem a Parte 3 do volume so assinados,
respectivamente, por Luiz Paulo da Moita Lopes, Maria Antonieta Alba
Celani, e Silvana Serrani-Infante. Cada um procura analisar o prprio conceito
de transdisciplinaridade e a sua pertinncia s pesquisas feitas em LA. Moita
Lopes coloca em discusso a possibilidade de a LA vir a ser genuinamente
transdisciplinar. O autor faz restries caracterizao apressada da LA como
transdisciplinar e lana mo da hiptese de que a atual situao da indefinio
talvez deva ao fato da LA ser ainda uma rea de investigao relativamente
nova(p. 127). Com base em sua ampla experincia como pesquisadora e
pioneira no campo, Celani se mostra mais segura e confiante ao reivindicar o
carter transdisciplinar da LA, tese j defendida em outras oportunidades
como em (Celani, 1992). Em suas palavras, A Lingstica Aplicada parece ter
vocao para uma atitude transdisciplinar. Essa preocupao com o social,
com o humano, h tempos tem sido objeto de pesquisas em Lingstica
Aplicada e, de fato, componente fundamental na definio da
disciplina(p.133). O trabalho de Serrani-Infante discute a questo da articulao
teoria-prtica luz dos resultados parciais de um projeto de pesquisa em
curso na UNICAMP.

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A Parte 4 composta de 3 artigos de depoimento que relatam as

experincias dos autores em recentes congressos na rea de LA. A primeira,
da autoria de Ins Signorini, faz um apanhado do IV Congresso Brasileiro de
Lingstica Aplicada, realizado em 1995 na UNICAMP. Os ltimos dois, de
Diane Larsen-Freeman e Marilda C. Cavalcanti, discutem o 11 Congresso
Internacional de Lingstica Aplicada (AILA) que ocorreu em Jyvskyla,
Finlndia, em 1996. Ambas as autoras destacam a grande disperso e
heterogeneidade que atualmente caracterizam as pesquisas em LA. Diz LarsenFreeman: Uma idia que parece ser propagada, atualmente, a concepo de
que as coisas esto interligadas de maneiras extremamente complicadas e
sensveis (p. 187). Cavalcanti frisa o carter eminentemente poltico da diviso
do bolo de conhecimento em disciplinas e assinala que A Lingstica Aplicada
mostra faces diferentes em pases diferentes e, como em outras reas, isso se
deve maneira como a segmentao de conhecimento politicamente decidida
nas universidades (p. 207).
Sem sombra de dvida, livros como este so bem-vindos sobretudo
diante das incertezas e falta de definio que ainda pairam sobre LA. Os
autores, cada um do seu ponto de vista, se esforam para formular um certo
posicionamento em relao transdisciplinaridade que a palavra de ordem,
j h algum tempo. A falta de unanimidade no , como alguns podem pensar,
necessariamente sinal de imaturidade, nem tampouco, fenmeno tpico que se
observa em disciplinas recm-emancipadas. Muito pelo contrrio, sou de
opinio de que justamente a ausncia de dissenso, de diferenas
fundamentais, que sinaliza estado moribundo e preocupante de um campo de
conhecimento.
A meu ver, as discusses aparentemente infindveis e inconclusivas
sobre a prpria natureza de uma disciplina so sintomticas de algo muito
mais srio que clama ateno urgente. No caso da LA, uma dessas questes
urgentes ainda a sua situao face Lingstica Terica. Apesar de gozar de
plena autonomia em relao Lingstica, a questo de como demarcar as
fronteiras em relao disciplina matriz continua a preocupar muitos
estudiosos ainda. Vejamos o que diz Wilkins em artigo recente: Para
entendermos a natureza da lingstica aplicada, necessrio considerar suas
origens, suas metas, a relao da lingstica aplicada com a teoria
lingstica, o tipo de questes com as quais a pesquisa na lingstica aplicada
se preocupa, e os mtodos de investig-las, e a relao da lingstica com
prtica profissional em diversos domnios. (nfase acrescida) (Wilkins, 1998:
35). Alguns dos autores da presente coletnea claramente evidenciam a

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preocupao e, ou fazem questo de definir sua posio a respeito, ou deixam

escapar uma certa viso sobre o assunto, que pode at no corresponder
postura que est sendo explicitamente assumida. A ttulo de exemplos, vejamos
o que tem a dizer Kleiman a respeito: Considero que a Lingstica Aplicada
tem tanto, ou to pouco, a ver com a lingstica, como a pesquisa mdica
clnica sobre a senescncia tem a ver a neuroanatomia. (p. 53). J as prprias
organizadoras do volume assumem uma postura bastante diferente quando,
logo no inicio de sua Introduo, se referem LA como mais uma subrea
do conhecimento, originalmente circunscrita e perifrica, que explodiu ao
longo dos anos 90 (p. 7). Se por um lado, Kleiman se apressa, logo aps a
frase acima citada, para acrescentar que a discusso dessas relaes quase
sempre estril quando se fundamenta em questes de ordem poltica (ibid.),
por outro lado, Moita Lopes, trilhando a mesma linha de raciocnio que
Cavalcanti, faz questo de nos lembrar que a caracterizao da LA como uma
subrea da Lingstica parte das regras do jogo que a esto, regras essas
que atualmente norteiam as polticas dos rgos financiadores de pesquisa
no pas como CNPq e a CAPES, com claras implicaes relativas ao
desenvolvimento de carreiras universitrias, como tambm distribuio de
verbas para pesquisa(p.115), observando ainda que quem tenta operar de
forma interdisciplinar, paga o preo da INdisciplina (p. 116). no contexto
dessa discusso que a pergunta final com a qual Celani termina seu artigo [...]
h lugar para reinos no domnio do saber? adquire suma importncia. (p. 142).
Talvez mais importante ainda do que a questo da demarcao das
fronteiras e a concesso ou no do direito de livre passagem seja a questo da
possibilidade ou desejabilidade de tomar atitude crtica em relao aos
trabalhos feitos em reas conexas. H duas formas de encarar as possveis
imbricaes entre LA e as reas conexas. Ou elas podem estar participando de
uma ampla integrao de vrios campos do saber, ou podem estar entrando em
francos atritos entre si, fazendo que cada rea seja constantemente obrigada
a rever suas metas. Num artigo que gerou bastante polmica e continua a fazla (cf. Rajagopalan, no prelo 1 e 2), Ben Rampton (1997) se identifica claramente
com a segunda opo. Segundo este autor, a atitude crtica absolutamente
necessria em LA e, em verdade decorre de uma certa disposio inicial para
levar a srio a necessidade de se dialogar (Rampton, 1997:12). Rampton
argumenta em seguida que a LA deve desvencilhar-se da sua atitude
subserviente em relao Lingstica e assumir abertamente a sua vocao
que , segundo o autor, a de contribuir de forma decisiva para que a prpria
Lingstica reveja alguns dos seus mais consagrados postulados, dentre os
quais, o da famigerada neutralidade cientfica. A prpria construo de teorias

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, pois, uma atividade que se desenvolve no mundo real, e, portanto, passa

por uma questo de ordem indiscutivelmente prtica. O artigo de Pennycook,
o primeiro no volume em discusso, merece destaque nesse sentido. Sob o
ttulo de A Lingistica Aplicada dos anos 90: em defesa de uma abordagem
crtica, o autor adota com pano de fundo a viso psmoderna da cincia e da
produo e distribuio de conhecimento e advoga uma postura abertamente
crtica. Suas palavras so extremamente importantes no contexto de marasmo
tico-moral que se verifica em muitas das reas acadmicas. Diz ele, O uso da
palavra crtica no pretende se referir a uma concepo de criticismo somente
em termos dos argumentos contra o cnone do pensamento reconhecido; ao
invs disso, a palavra crtica usada com a inteno de incluir uma concepo
de crtica transformadora. Isto significa que ns, na qualidade de intelectuais
e professores, precisamos assumir posturas morais e crticas a fim de tentar
melhorar e mudar um mundo estruturado na desigualdade. (p. 42).
A futurologia no est ao alcance de nenhum de ns mortais comuns;
mas vale a pena, acredito eu, arriscar a hiptese de que a prxima revoluo
interna (ou, em termos kuhnianos, a mudana de paradigma) espera da
Lingstica acarretar sua auto-conscientizao enquanto uma rea do saber
ideologicamente compromissada (alis, como qualquer outra). Uma pequena
(porm, decisiva) ajuda advinda da subrea chamada LA que est, segundo
as organizadoras do volume, prestes para explodir seria, com certeza, bem
vinda, por que no? Sou da opinio de que o campo da LA hoje se coloca
como lugar privilegiado para darmos incio a tal empreitada. (A esse respeito,
ver Rajagopalan, no prelo 1 e 2).
(Recebido em fevereiro de 1999. Aceito em abril de 1999)
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CELANI, M.A.A. (1992) Afinal, o que Lingstica Aplicada?. In: PASCHOAL,
M. S. Z. de e M.A.A.CELANI (orgs.) (1992) Lingstica Aplicada: da
Aplicao da Lingstica Lingstica Transdisciplinar. So Paulo:
Educ. 15-23.
RAJAGOPALAN, K. (no prelo-1). Tuning up amidst the din of discordant notes:
on a recent bout of identity crisis in applied linguistics. International
Journal of Applied Linguistics. Vol. 9.n 1.
_____ (no prelo 2). Critical approaches and their raison dtre; a rejoinder
to Brumfit and Widdowson. International Journal of Applied
Linguistics. Vol. 9.n 1.
RAMPTON, B. (1997). Retuning in applied linguistics. Internatinal Journal of