PRCTICA: PRECIPITACION

Objetivo: Calcular la precipitacin por el mtodo del polgono de Thiesen.

FUNDAMENTOS TERICOS:
Precipitacin
En meteorologa, la precipitacin es cualquier forma de hidrometeoro que cae de la atmsfera
y llega a la superficie terrestre. Este fenmeno
incluye lluvia, llovizna, nieve, aguanieve, granizo, pero no virga, neblina ni roco, que son
formas de condensacin y no de precipitacin. La cantidad de precipitacin sobre un punto de
la superficie terrestre es llamada pluviosidad, o monto pluviomtrico.
La precipitacin es una parte importante del ciclo hidrolgico, responsable del depsito de agua
dulce en el planeta y, por ende, de la vida en nuestro planeta, tanto de animales como de
vegetales, que requieren del agua para vivir. La precipitacin es generada por las nubes,
cuando alcanzan un punto de saturacin; en este punto las gotas de agua aumentan de
tamao hasta alcanzar el punto en que se precipitan por la fuerza de gravedad. Es
posible inseminar nubes para inducir la precipitacin rociando un polvo fino o un qumico
apropiado (como el nitrato de plata) dentro de la nube, acelerando la formacin de gotas de
agua e incrementando la probabilidad de precipitacin, aunque estas pruebas no han sido
satisfactorias, prcticamente en ningn caso.

Medicin de la precipitacin
Los valores de precipitacin, para que sean vlidos, deben ser cientficamente comparables.
Los instrumentos ms frecuentemente utilizados para la medicin de la lluvia y el granizo son
los pluvimetros y pluvigrafos, estos ltimos se utilizan para determinar las
precipitaciones pluviales de corta duracin y alta intensidad. Estos instrumentos deben ser
instalados en locales apropiados donde no se produzcan interferencias de edificaciones,
rboles, o elementos orogrficos como rocas elevadas.
La precipitacin pluvial se mide en mm, que equivale al espesor de la lmina de agua que se
formara, a causa de la precipitacin, sobre una superficie plana e impermeable.
A partir de 1980 se est popularizando cada vez ms la medicin de la lluvia por medio de
un radar meteorolgico, los que generalmente estn conectados directamente con modelos
matemticos que permiten determinar la lluvia en una zona y los caudales en tiempo real, en
una determinada seccin de un ro en dicha zona

Importancia de las precipitaciones en la ingeniera

Muchas obras de ingeniera civil son influenciadas profundamente por factores climticos, por
su importancia destacan las precipitaciones pluviales. En efecto, un correcto dimensionamiento
deldrenaje garantizar la vida til de una carretera, una va frrea, un aeropuerto. El
conocimiento de las precipitaciones pluviales extremas y el consecuencia el
dimensionamiento adecuado de las obras hidrulicas, as por ejemplo los vertedores de
excedencias de las presas, garantizar su correcto funcionamiento y la seguridad de las
poblaciones que se sitan aguas abajo. El clculo de las lluvias extremas, de corta duracin,

es muy importante para dimensionar el drenaje urbano, y as evacuar volmenes de agua que
podran producir inundaciones.
Las caractersticas de las precipitaciones pluviales que se deben conocer para estos casos
son:
La intensidad de la lluvia y duracin de la lluvia: estas dos caractersticas estn asociadas.
Para un mismo periodo de retorno, al aumentarse la duracin de la lluvia disminuye su
intensidad media, la formulacin de esta dependencia es emprica y se determina caso por
caso, con base a los datos observados directamente en el sitio de estudio o en otros sitios
prximos con las caractersticas hidrometeorolgicas similares. Dicha formulacin se conoce
como relacin Intensidad-Duracin-Frecuencia o comnmente conocidas como curvas IDF.
Las precipitaciones pluviales extremas Periodo de retorno de 2, 5, 10, 20, 50, 100, 500, 1 000 y
hasta 10 000 aos, para cada sitio particular o para una cuenca, o la precipitacin mxima
probable, o PMP, son determinadas con procedimientos estadsticos, con base a extensos
registros de lluvia.

Determinacin de la lluvia media en una cuenca

Las dimensiones de una cuenca hidrogrfica son muy variadas y las precipitaciones tambin
varan en el tiempo y en el espacio. Para tomar en cuenta stas diversidades y conocer el
comportamiento de las lluvias, as como su magnitud en tales condiciones, es frecuente que en
la misma se instalen varias estaciones pluviomtricas.
Para determinar la precipitacin media en la cuenca se elige un perodo de retorno
determinado, se determina la lluvia en cada estacin para el periodo de retorno seleccionado y
luego se calcula la lluvia media, para esto se utiliza alguno de los procedimientos
siguientes: mtodo aritmtico, polgonos de Thiessen y mtodo de las isoyetas.
Es comn encontrar regiones sin registros o con escasa informacin, por lo que se debe
recurrir a criterios de evaluacin regional. La hiptesis de la regionalizacin es que las lluvias
importantes se presentaron en sitios prximos, lo cual genera la ventaja de aprovechar los
datos de las estaciones donde si se registraron aquellos eventos

Cuenca hidrogrfica
Una cuenca hidrogrfica es un territorio drenado por un nico sistema de drenaje natural, es
decir, que drena sus aguas al mar a travs de un nico ro, o que vierte sus aguas a un nico
lago endorreico. Una cuenca hidrogrfica es delimitada por la lnea de las cumbres, tambin
llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrogrficas, y con miras al futuro las cuencas
hidrogrficas se perfilan como las unidades de divisin funcionales con ms coherencia,
permitiendo una verdadera integracin social y territorial por medio del agua. Tambin recibe
los nombres de hoya hidrogrfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrfera
Una cuenca y una cuenca hidrolgica se diferencian en que la cuenca se refiere
exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrolgica incluye las aguas
subterrneas (acuferos).

Partes de una cuenca

Una cuenca tiene tres partes:

Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el ro, el cual se desplaza por una
gran pendiente

Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material slido
que llega trado por la corriente y el material que sale. Visiblemente no hay erosin.

Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extrado de la parte alta se

deposita en lo que se llama cono de deyeccin.

Determinacin de la lluvia media en una cuenca

Las dimensiones de una cuenca hidrogrfica son muy variadas y las precipitaciones tambin
varan en el tiempo y en el espacio. Para tomar en cuenta stas diversidades y conocer el
comportamiento de las lluvias, as como su magnitud en tales condiciones, es frecuente que en
la misma se instalen varias estaciones pluviomtricas.
Para determinar la precipitacin media en la cuenca se elige un perodo de retorno
determinado, se determina la lluvia en cada estacin para el periodo de retorno seleccionado y
luego se calcula la lluvia media, para esto se utiliza alguno de los procedimientos
siguientes: mtodo aritmtico, polgonos de Thiessen y mtodo de las isoyetas.

Promedio aritmtico
Es el ms simple de los procedimientos para determinar la lluvia promedio sobre
un rea, se promedian las profundidades de lluvia que se registran en un nmero
dado de pluvimetros. Este mtodo es satisfactorio si los pluvimetros se
distribuyen uniformemente sobre el rea y sus mediciones individuales no varan
de manera considerable de la media.

donde:
Pm: precipitacin media
P1, P2,P3Pn: precipitacin en cada una de las estaciones
n: nmero de estaciones
Polgono de Thiessen
Este mtodo es aplicado a zonas con una distribucin irregular de las estaciones yen dnde los
accidentes topogrficos no juegan un papel importante en la distribucin de la precipitacin.
El clculo se inicia ubicando en los mapas las estaciones de precipitacin ubicadas en la
cuenca y en las reas circunvecinas. Se unen estas estaciones con trazos rectos, tratando de
formar tringulos, cuyos lados sean de la mnima longitud posible; despus de que los
tringulos hayan sido dibujados, se trazan las mediatrices de todos los lados, con lo que se
formarn unos polgonos alrededor de cada estacin.

Se determina el rea de cada polgono y, a partir de su relacin con el rea total, se obtiene un
coeficiente de ponderacin para cada estacin. La precipitacin media resultante de la
sumatoria de los productos de las lluvias registradas en cada estacin por su rea
correspondiente, entre el rea total:

para:
Ai: rea del polgono i
Pi: precipitacin en la estacin i
At: rea total de la cuenca
Pm: precipitacin media sobre la cuenca
n: nmero de polgonos
Mtodos de las Isoyetas
Utilizando las profundidades que se observan en los pluvimetros, e interpolando
entre pluvimetros adyacentes, se unen los puntos de igual profundidad de
precipitacin, (de modo semejante a como se trazan las curvas de nivel en
topografa).
Una vez que el mapa de Isoyetas se construye, se mide el rea Aj entre cada par
de Isoyetas en la cuenca y se multiplica por el promedio Pj de las profundidades de
la lluvia de las dos isoyetas adyacentes para calcular la precipitacin promedio
sobre el rea mediante la ecuacin:

donde:
Aj : rea entre cada par de Isoyetas
Pj : promedio de las profundidades de lluvia de dos isoyetas adyacentes.At : rea
total de la cuenca.
Pm: precipitacin media
N : nmero de isoyetas adyacentes
Ejemplo:

En la figura y cuadro adjuntos se muestran la ubicacin de 5 estaciones de

precipitacin de una cuenca dada, as como los valores de precipitacin anual, en
milmetros. Calcular la precipitacin media anual en la cuenca aplicando el mtodo
de polgonos de Thiessen, si cada cuadricula del grfico equivale a 1 kilmetro
cuadrado.

Estacin Precipitacin anual (mm)

P1
800
P2
600
P3
900
P4
400
P5
200

SOLUCIN
El primer paso para la solucin del problema es el trazado de los polgonos de
Thiessen, los mismos que se aprecian en el grfico adjunto.

Calculando las respectivas reas, se tiene:

Estaciones
P1
P2
P3
P4
P5

rea (Km2)
11.5
16.5
13
12.5
11.5
65

Precipitacin (mm)
800
600
900
400
200

A*P
9200
9900
11700
5000
2300
38100

Aplicando la ecuacin del polgono de Thiesen se obtiene:

Resolver el problema anterior por el mtodo de las isoyetas.

SOLUCIN
Con la informacin proporcionada se construyen las isoyetas, tal como se muestra
en el grfico. Luego se mide el rea encerrada por cada par de las isoyetas
adyacentes, como por ejemplo la correspondiente a los valores 800 y 900 mm que
se destaca en la figura.

De esta forma, puede elaborarse el cuadro siguiente, en el cul el valor de la

columna precipitacin corresponde al promedio de los valores de las isoyetas
adyacentes:
Isoyetas
(mm)
900
900-800
800-700
700-600
600-500

reas
(Km2)
6
8
9
7
8.5

Precipitacin
(mm)
900
850
750
650
550

Area*Precipitacin
(Km2*mm)
5400
6800
6750
4550
4675

500-400
400-300
300-200
200

8.5
8
6
4
65

450
350
250
200

3825
2800
1500
800
37100

Aplicando ahora la ecuacin de las isoyetas se tiene:

1. Problema:

En la figura, las lneas delgadas identifican la delimitacin de la cuenca y

subcuencas que como puede apreciarse son tres: SC1, SC2 y SC3. Cada
cuadricula del grfico puede asumirse igual a 1 Km2. Empleando el mtodo de los
polgonos de Thiessen, se pide calcular el volumen total de agua precipitada en
cada una de las subcuencas.
Precipitacin (mm)
Estacin
1
2
3
4

Mes 1
170
70
50
35

Mes 2
54
30
9.1
4.6

Mes 3
49.6
22
7.5
3.1

Mes 4
30
21
10.3

2. Calcule la precipitacin media de la cuenca, que tiene las siguientes isoyetas,

(lnea punteada), cada cuadro de la cuadricula vale 1 Km 2.

MATERIALES:

Separatas
Una cuenca o microcuenca hidrogrfica
Datos de precipitacin de varias estaciones meteorolgicas
Carta nacional
Escalmetro
Cmara fotogrfica

PROCEDIMIENTOS:
1) Primeramente delimite la cuenca a trabajar y de acuerdo a una escala de trabajo.
2) Ubique los valores de las pp de las estaciones meteorolgicas de trabajo dentro de la
cuenca.
3) Use el mtodo del polgono de Thiesen y de las isoyetas para calcular la pp total de la
cuenca.
4) Discuta sus resultados.