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La contaminacin es el deterioro del ambiente como consecuencia de la presencia de

sustancias perjudiciales o del aumento exagerado de algunas sustancias que forman


parte del medio. Las sustancias que causan el desequilibrio del ambiente se
denominan contaminantes y pueden encontrarse en el aire, en el agua y en el suelo.
La contaminacin es la alteracin del estado de equilibrio de un ecosistema por la
adicin de sustancias que en condiciones normales no se encuentran presentes, o
que, si lo estn, han aumentado o disminuido significativamente su cantidad normal.
Estas sustancias pueden ser humos, gases o vapores txicos.
El problema de la contaminacin se plantea en la actualidad, de modo ms agudo que
en pocas pasadas, porque gran parte de los desechos tienen origen inorgnico y no
son atacados por las bacterias desintegradoras.
El empeo de encontrar una solucin se ve dificultado por el incremento demogrfico y
por el vertiginoso desarrollo industrial.

Aguas servidas,
contaminantes.

La contaminacin puede ser artificial o natural.


La contaminacin natural se puede deber, por ejemplo, a los incendios forestales, erupciones volcnicas,
tormentas, terremotos y otros, pero es la que existe siempre, originada por restos animales y vegetales y por
minerales y sustancias que se disuelven cuando los cuerpos de agua atraviesan diferentes terrenos.
Con esta contaminacin ha vivido el ser humano desde hace miles de aos sin graves consecuencias, y no es
posible evitarla, slo se pueden prever sus consecuencias y minimizar sus efectos.
La contaminacin artificial, en cambio, puede deberse a un derrame de petrleo o al escape de gases txicos.
Ambas afectan al medio ambiente y sus subsistemas; es decir, podemos hablar de
contaminacin del suelo, atmosfrica, acstica, e hdrica.
En lo que se refiere a la contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas (ros,
lagos, embalses, acuferos y mar), tiene su origen en diversos factores como la
precipitacin atmosfrica (el agua de lluvia arrastra y disuelve componentes del aire y
de las plantas), escorrenta agrcola y de zonas verdes (que puede arrastrar
componentes del suelo como abonos, plaguicidas, etctera), escorrenta superficial de
zonas urbanizadas, vertidos de aguas procedentes de usos domsticos, o descargas de
vertidos industriales.
Las dos primeras causas se podran considerar, en circunstancias normales (ausencia
de contaminacin atmosfrica o actividad agrcola no intensiva), como "contaminacin
natural" del agua.
Humos txicos,
contaminantes.

LA NO CONTAMINACION
Iluminar las casas con basura, echar a andar mquinas con estircol y sol, y usar buses
rpidos para proteger las cosechas? Aunque suene estrambtico, esas son algunas de las
soluciones simples pero efectivas para que el planeta reduzca a sus emisiones de gases que
generan el efecto invernadero, responsables del calentamiento global que vivimos en la
actualidad.

Un nuevo estudio muestra que las polticas pblicas pueden contribuir de manera significativa
a lograr que el planeta disminuya su huella de carbono, aplicando stas y otras medidas. Y el
impacto es enorme. Los resultados de aplicar estas medidas equivalen a sacar de circulacin
2 mil millones de vehculos y las emisiones que producen.
stas representan el 30% de la reduccin que sera necesaria para evitar un aumento de ms
de 2 grados centgrados en la temperatura promedio del planeta hacia el 2030. De ocurrir el
incremento, el mundo enfrentara sequas y olas de calor sin precedente o inundaciones
devastadoras, entre otros impactos.
Y no se trata solamente de la temperatura. Las polticas que permiten reducir las emisiones
de gases de efecto invernadero y otros contaminantes climticos de corta vida pueden
generan claros beneficios econmicos, sanitarios y sociales de otro tipo, se estipula en el
informe.
Por ejemplo, una poltica que promueva un transporte ms eficiente lo que incluye
vehculos con bajo consumo de combustible y sistemas eficaces de trnsito pblico
permitir ahorrar combustible y tiempo, con la consiguiente mejora de la seguridad energtica
y la productividad laboral, agrega.
El estudio se basa en una simulacin en seis lugares del mundo -Estados Unidos, China, la
Unin Europea, India, Mxico y Brasil- para medir la magnitud del impacto de implementar
regulaciones, incentivos o impuestos para estimular el transporte limpio y ms eficiencia
energtica en las industrias y hogares.
Segn los expertos, hay varias formas para evitar las emisiones que pueden parecer
sorprendentes pero son efectivas y adems crean empleos:

1. Iluminar las casas con basura


Se calcula que si Brasil produjese electricidad con el metano o biogs emitido por toda la
basura que produce, se crearan 44 mil empleos y se aportaran 13,3 mil millones de dlares
al Producto Interno Bruto en 20 aos. Adems, se evitara la emisin de entre 158 y 315
millones de toneladas de CO2 en dos dcadas. Por ejemplo, en Monterrey, Mxico, la energa
producida por un basurero se usa para alimentar el metro y el alumbrado pblico de la ciudad.

2. Mquinas que funcionan con estircol y sol


Si el 90% de las granjas de cerdos y vacas en Mxico usaran biodigestores los tanques
donde se almacenan las heces de los animales para capturar el metano y transformarlo en
electricidad- y si nueve de cada 10 granjas bovinas usaran energa solar, se podra ahorrar el
11% de la demanda de electricidad agrcola. Tambin se dejaran de emitir 103 millones de
toneladas de gases contaminantes como el metano para el ao 2030. Ya hay ms de 300
granjas en Mxico que cuentan con un biodigestor.

3. Salvar las cosechas usando buses de va rpida


Si la India construyera 1,000 kilmetros adicionales de sendas de trnsito rpido por autobs,
podran preservarse ms de 27 mil vidas, gracias a la reduccin de los accidentes y la menor
contaminacin del aire, y crearse 128 mil puestos de trabajo. Por la reduccin de emisiones
tambin se salvaran alrededor de 28 mil toneladas de alimentos en 20 aos.
Ms de 50 ciudades en Amrica Latina ya tienen sistemas de buses de transito rpido, como
el Metrobs, en Mxico, o el Transmilenio, en Bogot. Algunos sistemas funcionan incluso con
gas natural comprimido, menos contaminante que el disel. Es tambin la regin que mayor
cantidad de pasajeros traslada a travs de este sistema: 6 de cada 10 personas que eligen
este medio de transporte, con un total de 19 millones de pasajeros por da.

4. Hacer la comida sin perder la vida


Muchas personas en el mundo usan todava carbn o lea para cocinar, lo que contribuye a la
contaminacin del aire y daa a la salud de aquellos que estn cerca de la estufa. En China, si
el pas distribuyera 70 millones de cocinas menos contaminantes, el beneficio econmico
sera de 11 mil millones de dlares, y en 20 aos se salvaran ms de 1 milln de vidas por la
reduccin de la contaminacin interior. Estufas ms eficientes y menos contaminantes pueden
tambin evitar considerablemente las muertes prematuras, advierte el reporte.
En Guatemala, donde todava se cocina mucho sobre fuego abierto, el humo en las casas
causa la muerte a ms de 5.000 personas cada ao, cifra que asciende a casi 37 mil en todo
Centroamrica, segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud. Una iniciativa en esta
regin, apoyada por el Banco Mundial, busca incentivar el uso de estufas que usan menos
lea y que, adems, tienen una chimenea para canalizar el humo fuera de las viviendas.

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