Oposiciones Secundaria Geografa e Historia

Temario Especfico Tema 32

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Ignacio Martn Jimnez, 2001

TEMA 32: LA CULTURA RENACENTISTA.

POLTICORELIGIOSOS DEL SIGLO XVI.

LOS

ENFRENTAMIENTOS

1 EL RENACIMIENTO: UN CONCEPTO EN REVISIN.

2 RENACIMIENTO Y "RENACIMIENTOS".
3 FLORENCIA.
4 POLTICA Y CULTURA.
5 LA VUELTA AL MUNDO ANTIGUO.
6 HUMANISMO Y CIENCIA.
7 EL HOMBRE NUEVO.
8 EXTENSIN DEL RENACIMIENTO.
9 EL PLATONISMO.
10 LA REFORMA PROTESTANTE.
11 LA CONTRARREFORMA.
12 LOS ENFRENTAMIENTOS BLICOS DE TRASFONDO RELIGIOSO DEL
SIGLO XVI.
13- BIBLIOGRAFA

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1 El Renacimiento: un concepto en revisin.

Originariamente, el trmino Renacimiento se utiliz para designar el movimiento que,
en el siglo XV y XVI intent resucitar en la cultura europea los valores formales y espirituales
de la Antigedad. Al parecer, fue usado por primera vez por Balzac en 1829. Cabe pensar
que dicho autor se haca eco de un trmino que estaba en uso en los ambientes intelectuales y
la sociedad de aquellos aos, antes de que fuera usado por Jules Michelet con criterio
cientfico: vea este perodo como la anttesis de la Edad Media, cuando la naturaleza y la
ciencia fueron proscritas y el hombre abdic de su libertad; mientras el Renacimiento, por el
contrario, permiti desde el siglo XV a personajes como Bruneleschi o Leonardo reconciliar
la naturaleza y la razn con el arte, mientras que los humanistas recuperaban la sabidura
antigua: el descubrimiento del mundo y el descubrimiento del hombre, que se entenda como la
esencia del espritu moderno.
Mayor alcance tiene la obra de Jacob Bruchkhardt Die Kultur der Renaisance in
Italien, que vio la luz en 1860: para l, el Renacimiento fue exclusivamente italiano,
representando una vuelta a la ms vieja tradicin histrica; se trataba de una civilizacin nueva
que comenzaba en el siglo XIV y terminaba en el XVI, asentada sobre ideas como la
consideracin del El Estado como obra de arte, el Desarrollo del individuo, el
Descubrimiento del Mundo, etc. Se trataba, realmente, de una propuesta sugerente, por lo
que su idea renacentista se convertira pronto en la idea dominante de Renacimiento. Sin
embargo, esta concepcin se vio afectada por la crisis general de la conciencia y de la cultura
europeas en torno a 1900, y por el desarrollo de la historiografa, que trajo consigo un mejor
y ms profundo conocimiento del Medioevo y del Renacimiento, en aspectos poco conocidos
por el citado autor, como historia econmica, pensamiento filosfico y cientfico, etc.: se
llegar a romper con la idea renacentista anterior.
As surgen anlisis como los de W.K. Ferguson, que valora el Renacimiento como
una transicin entre la Edad Media y la poca Moderna, durante el cual los aspectos feudal y
eclesistico del mundo medieval fueron gradual pero firmemente transformados en Italia y
luego en el resto de Europa, desarrollndose el capitalismo y la sociedad urbana.
Al hilo de esta periodizacin, Garin se ha interesado por la Edad Media, la etapa de
las tinieblas, necesario contrapunto del concepto de Renacimiento, poniendo el acento en la
determinacin del momento preciso en que se abre la brecha entre ambos y abogando por un
conocimiento serio de la distinta valoracin que tiene la Edad Media para los autores italianos
del siglo XV. As se rompa con el tpico de la oposicin tinieblas/luz,
corrupcin/regeneracin, que durante tanto tiempo ha sido lugar comn. Efectivamente, los
elementos de continuidad son mltiples: los lazos de la Antigedad clsica con el perodo
medieval, por dbiles que fueran, son evidentes, mientras que tambin existieron movimientos
vigorosos de renovadores de tono menor ante de la Gran renovacin que culmin en la poca
de los Mdicis.
E. Panofsky cre oportuno tratar de responder a las preguntas de si hubo realmente
un Renacimiento que, iniciado en Italia en la primera mitad el siglo XIV, extendi sus
tendencias clasicistas a las artes visuales durante el XV y a partir de entonces dej marcada su
huella sobre todas las actividades culturales del resto de Europa. Y, al mismo tiempo, se
cuestion si puede hablarse de un solo Renacimiento.
Ha sido ampliamente aceptado que la idea bsica de una renovacin bajo la influencia
de los modelos clsicos fue concebida y formulada por Petrarca. Con anterioridad, las

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tinieblas se concretaban en el logicismo y fsica aristotelizante, con su pretensin de invadir

todo el campo del a cultural. En contrapartida, y desde un perspectiva ms humana de las
cosas, se defenda el valor de la poesa, por lo general entendida como teologa potica;
frente a los modernos se propugnaba un retorno a aquellos autores antiqui que haban
dominado el panorama durante el siglo XIII: los filsofos de Chartres y Alaian de Lille. Y esta
ser la poesa del telogo Dante. La transformacin de las corrientes iniciales del movimiento
fue posible por una serie de circunstancias, entre las que cabe destacar la aparicin de la
figura de Petrarca, que no slo dio un nuevo mpetu al movimiento original, sino que acab
por mutarlo en sus propias races.
Conmovido por la contemplacin de las ruinas de Roma, y dolorosamente consciente
del contraste entre un pasado de cuya magnificencia daban an testimonio los vestigios de su
arte y literatura y el recuerdo de sus instituciones, y un presente deplorable que le colmaba de
indignacin, Francesco Petrarca elabor una nueva teora de la historia de consecuencias
duraderas. Abandonado el concepto providencialista de la Historia, dividi sta en dos
perodos, la Antigedad, fundamentalmente la Roma monrquica, republicana e imperial, y la
poca de la decadencia y las tinieblas. Esta se haba iniciado cuando el nombre de Cristo
empez a ser venerado en Roma, y supuso, en realidad, el inicio de una edad oscura. Se
haca preciso, pues, recuperar una tradicin cultural perdida, lo cual comportaba la idea de
resurreccin, de un volver a nacer. Y los antiguos ya no seran los viejos autores del siglo
XII, sino los grecorromanos.
A mediados del siglo XIV, Petrarca era consciente, pues, de la sima que se abra
entre su generacin y la de los escritores antiguos a quienes l admiraba. Petrarca imaginaba la
nueva era fundamentalmente en trminos de regeneracin poltica y, sobre todo, de una
depuracin de la diccin y gramtica latinas, restauracin del griego y vuelta de los
compiladores, comentaristas y autores de la Edad Media a los textos clsicos antiguos. Se
trataba de una estrecha definicin del Renacimiento, que con el paso del tiempo fue
ampliando, en primer lugar gracias a la pintura.
Durante mucho tiempo, poesa y pintura fueron consideradas artes hermanas, al estar
dotadas de una afinidad natural. A principios del Trecento, Dante concret esta idea y la puso
de actualidad en sus famosos versos sobre la transitoriedad de la fama humana. Giotto ser el
reformador de la pintura, Lorenzo Valla llevar los descubrimientos pictricos al campo de la
arquitectura, y Marsilio Ficino al incorporar la gramtica y la msica al grupo de las artes
renovadas segn la idea renacentista.
2 Renacimiento y "renacimientos".
No cabe dudar de la significacin de la renovatio carolingia o el protohumanismo del
siglo XIII. Cuando Carlomagno se propuso reforma las administraciones poltica y
eclesistica, las comunicaciones y el calendario, el arte y la literatura, su idea rectora era la
renovatio imperi romani. As ocurre, por ejemplo, en la obra de Eginardo, caracterizada
por su elegancia de pensamiento y la exquisitez en la hilacin de ideas que tanto admiraba en
los autores clsicos. La renovatio carolingia se extendi a todo el Imperio, y afect a todas
las esferas de la civilizacin. Pero fue limitada en cuanto que no transcendi de un impulso
monstico y administrativo, dependiente de la Corona. Entre sus actividades artsticas no
figura la escultura de gran tamao en piedra, sino ms bien se cultiva en las artes menores, y
tomando como modelo los valores estticos propios de los siglos IV y V d.C. Los valores
clsicos, en ltima instancia, no fueron reactivados, sino simplemente copiados en aspectos
parciales.

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La renovacin clasicista de los siglos XIV y XV, por otra parte, penetr en muchos
estratos de la sociedad. En el arte, busc y logr la monumentalidad, escogiendo modelos de
mayor antigedad, pero represent slo una corriente especial dentro del caudal ms amplio
de la civilizacin, y estuvo restringida a determinadas regiones. Centauros, sirenas o cupidos
fueron asociados a una significacin cristiana, como e bien sabido. Se trata de lo que
Panofsky ha denominado principio de disyuncin: cada vez que en la Edad Media, plena o
tarda, una obra de arte toma su forma de un modelo clsico, esta forma es casi siempre
investida de una significacin no clsica, sino cristiana; cada vez que una obra de arte toma su
tema de la poesa, la leyenda o la mitologa clsicas, este tema es representado en una forma
no clsica.
As ocurri en la Mantua del siglo XIII, que cuando quiso homenajear a su patrono
Virgilio, el poeta fue retratado en forma de erudito medieval sentado en su mesa de trabajo y
afanado en escribir; pero cuando en el siglo XV se pidi a Mantegna que diseara la estatua
de Virgilio, destinada a sustituir a otro momento, el artista imagin una figura muy clsica,
erguida, envuelta en una toga y dirigindose al espectador con la dignidad intemporal de un
Sfocles o un Demstenes.
Correspondi, en consecuencia, al Renacimiento italiano la tarea de reintegrar los
elementos separados, darles mayor amplitud, cultivar la devocin por la Antigedad clsica
(en parte inventada). Es decir, dar a la renovacin cultural un carcter ms integral,
estructurado, basado en una difusin previa de los ideales clsicos entre los espectadores,
abarcando a las distintas disciplinas del pensamiento. No por ello hemos de desdear el
talante de los intentos previos.
Carlomagno probablemente se vea a s mismo como un emperador romano, y su
aprecio del arte antiguo no estara exento de implicaciones polticas. Cabe pensar que cuando
pidi autorizacin al papa para transportar mrmoles y columnas de Rvena para embellecer
su capilla palatina de Aquisgrn, no haca sino afirmar en trminos artsticos la legitimidad de
su gobierno. Y para acentuar su sentido imperial, hizo traer una estatua ecuestre romana y la
coloc a las puertas de su palacio.
Los emperadores no llegaron a establecerse de forma permanente en Roma, pero s
lo hicieron los papas, al menos hasta que se trasladaron precipitadamente a Avin a
comienzos del siglo XIV. Les movan los mismos intereses que a sus rivales seculares, y hubo
por lo menos dos de ellos que se hicieron enterrar en sarcfagos ya usado en la Roma
imperial.
3 Florencia.
Recuperada del horror causado por la Peste Negra, Florencia se encuentra hacia
1360 entre las numerosos Comunes independientes de la pennsula italiana. Se localiza en el
corazn de una zona muy fragmentada polticamente, y en el interior de ella cada cual no deja
escapar jams las ocasiones que se les presenten para ampliar su territorio. La mayor
preocupacin del Comn radica en garantizar la libertad y la seguridad de las vas de
comunicacin que le unen a una amplia rea econmica.
El podero econmico de Florencia no se manifest hasta el siglo XIII, expandindose
a lo largo del XIV en proporciones que no tuvieron paralelo en ninguna otra parte de Italia ni
de Europa. Y lo hizo en una triple direccin: la industria de la lana y de la seda, el comercio de

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tejidos y otros productos y las operaciones bancarias.

Los industriales de la ciudad, adems de tener el control del proceso productivo,
llegaron a monopolizar el comercio de sus productos, adems de traficar con otros artculos.
Este comercio estaba organizado a gran escala, con amplios programas de compra y venta en
el extranjero, y una vasta red de contactos que abarcaban la mayor parte del mundo cristiano
y del islmico. En todas las ciudades importantes, particularmente en Inglaterra, Francia y
Flandes, tenan los mercaderes de Florencia sus agencias y sucursales. Aun ms, por lo que
respecta a Italia, el comercio de buena parte del pas estaba en manos florentinas. Expertos en
finanzas tanto como en comercio, adoptaron la moneda oro y, gracias a su constante reserva,
el florn desplaz a las fluctuantes piezas de plata como moneda internacional en el mercado
mundial. As Florencia se despleg como ningn otro punto cristiano en cuanto al comercio.
La reorientacin del negocio por parte de los Mdicis tras la crisis de la industria de la lana es
buena prueba de ello.
La oficinas comerciales de las industrias florentinas diseminadas pro todo el mundo
eran a la vez bancos de cambio. Todo era manejado por las mismas manos: produccin,
comercio y prstamos. En esta combinacin se basaba el extraordinario poder de la clase
media alta florentina, dando como resultado que el capital activo de las grandes empresas
pudiera ser aumentado y los riegos distribuidos equitativamente. Tambin incrementaron su
riqueza con la adquisicin de extensas propiedades en el campo, elevando as su prestigio, al
tiempo que colocaban sus capitales de la nica forma segura posible en tiempos de crisis.
Ahora bien, el verdadero negocio era el bancario. Los Mdicis, por ejemplo, remuneraban las
sumas que les haban sido confiadas por sus clientes con un inters que oscilaba entre el 8 y
10%. Era sta una cifra superior a la del rendimiento medio de las propiedades rurales de la
Toscana; sin embargo, el que cobran por sus prstamos fcilmente llegaba al 25%.
Florencia era en el siglo XV un hormiguero de bancos de toda clase, especializadas en
prstamos semanales, dedicados al trfico de joyas, etc. Luego estaban los cambistas, que
especulaban sobre la diferencia en curso de las mltiples monedas en las mismas plazas
interesadas en cada operacin. Finalmente aparecan los verdaderos mercaderesbanqueros,
cuyo nmero tendi a ser cada vez menor y ms concentrados sus negocios. Seran un grupo
de unos 72 en 1422, para quedar reducidos a 33 medio siglo despus.
La concentracin de riqueza tajo consigo la del poder poltico, concentrado en trono
a los Albizzi miembros de la lana y grandes terratenientes y los Strozzi o los Mdicis,
banqueros. Y cuando no ejercan el poder directamente lo hacan a travs de miembros
afectos.
Al mismo tiempo, el gobierno oligrquico encaminaba a la Repblica ciudadana por la
va del Estado territorial. En estos aos, el territorio florentino adquiri una extensin que no
haba tenido nunca, con la toma de San Miniato en 1364, Pisa en 1406, Cortona y Livorno
algo despus.... La repblica consegua no slo duplicar la extensin de sus territorios, sino,
sobre todo, obtener al fin un acceso independiente de salida al mar para buscar la apertura de
nuevas rutas comerciales. Las clases medias altas, victoriosas dentro y fuera del pas,
demostraban su orgullo en todos los sentidos.
En el terreno de las ideas, los portavoces de estas clase dirigente fueron, en principio,
los mismos grandes mercaderes y hombres de negocios, los Villamini, Morelli...; pero ms
tarde, y a ritmo creciente, lo fueron intelectuales profesionales, esto es, los humanistas que
dependan de ellos.

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4 Poltica y cultura.
El Humanismo era un movimiento literario e intelectual, cuyo principal objetivo era el
estudio de la literatura clsica. Como tal, no tena contactos inmediatos con la vida poltica.
Pero dado que los studia humanitatis se ocupaban de la Historia Antigua, Filosofa Moral y
Retrica, tambin podan utilizarse con fines polticos. En este sentido, fue la Cancillera la que
facilit esta relacin. Desde all, y a la vez que descubran el pathos republicano y libertador
de ciertos autores latinos, los intelectuales profesionales fueron capaces de elaborar una teora
coherente de acuerdo con las necesidades del momento.
En Florencia se llamaba Canciller a un notario inscrito en la corporacin de jueces y
notarios que tena como misin mantener las relaciones de poltica exterior; se trataba, en
realidad, de una especie de secretario de Estado que desempeaba una delicada funcin,
pues en su tarea entraba en juego no slo la ciencia jurdica, sentido poltico y habilidad en la
negociacin, sino tambin, y en alto grado, la perspicacia psicolgica, el valor y eficiencia
literarios y la capacidad propagandstica. Estas eran las condiciones que reuna Coluccio
Salutati cuando fue nombrado canciller el 15 de abril de 1373, cargo que desempeara con
sabidura durante ms de 30 aos.
Salutati represent un elemento de continuidad poltica, pero a la vez ayud a apuntar
la vinculacin entre una va cultural renovador y una precisa y definida vocacin civil. Por eso,
tanto en la guerra con el Papado como en la lucha a muerte con Gian Galeazzo Visconti,
Salttati elabora una imagen persuasiva de Florencia como bastin de la libertad contra la
opresin desptica. En nombre de la libertad, en decir, del nico valor que convierte a la vida
en digna de ser vivida, Florencia se convierte en la patria ideal de los hombres, maestra y
ejemplo de la propia Roma moderna y de todas las gentes de Italia. El mito de Roma y el mito
de Florencia, su hija y heredera, nuevo Estadogua de la pennsula italiana, tienen pues un
significado sumamente preciso cargado de consecuencias para el futuro. El hecho de que
Salutati expusiese este ideario en centenares de cartas enviadas a cancilleres y magistrados
para toda Europa, fue decisivo para el triunfo del Humanismo.
En realidad, la idea no era nueva, pero el uso de la retrica clsica y la referencia a la
Historia romana como vivencia pretrita ejemplar, le proprocionaron una slidas base, y de su
eficacia nos habla el hecho de que el propio Visconti manifestase temer ms a las invectivas de
Salutati que a un destacamento de caballera florentino.
Leonardo Bruni, que fue canciller de manera ininterrumpida entre 1427 y 1444, dio un
paso ms al abogar por una vida activa, por la participacin de los ciudadanos en los negocios
pblicos. Su mundo intelectual era la expresin ideolgica ms clara de la potencialidad de la
repblica florentina, apareciendo notablemente influido por el estoicismo romanos. No poda
ser de otra manera, pues para Bruni, Roma haba terminado sus das con la llegada al poder
de los Csares. Csar haba sido un hombre excepcional, pero slo con pensar en la crueldad
de Tiberio o la rabia de Nern, no tendremos la menor duda en confesar, seala Bruni, que la
grandeza de los romanos comenz a declinar cuando el nombre de Csar entre en la
ciudad de Roma. La libertad dio lugar a la potencia del Imperio, y cuando se destruy la
libertad se consumi la virtud.
En la poca de Bruni, la corriente racionalista ms antigua del estoicismo romano
transmitida por Cicern con su elogio de la Constitucin de la repblica romana fue la que
ms influencia ejerci.

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Bruni vivi el triunfo de Cosme de Mdicis, y con ello la transformacin de toda la

vida florentina, que se acentuara en la segunda mitad del siglo. Con Carlo Marsuppini, que le
sucedi, las obligaciones del canciller quedan reducidas a redactar en buen latn
deliberaciones y rdenes. Progresivamente, la figura del canciller dej de tener tanto poder e
iniciativa ideolgica: el centro de la poltica florentina progresivamente se fue trasladando
desde el palacio de la Seora (sede del canciller) a la casa de los Mdicis. El canciller es un
mero funcionario; la corte rodea a Lorenzo y en ella viven, convertidos asimismo en
cortesanos, los intelectuales de fama. Lejanos estaban los tiempos de humanismo heroico, los
tiempos de la estrecha conexin entre la poltica y la cultura, la poca de Salutati.
5 La vuelta al mundo antiguo.
Salutatia fue maestro y gua de una generacin de florentinos en los studia
humanitatis y el grupo de amigos que reuni a su alrededor comprenda jvenes patricios
como Niccolo Niccoli y profesionales como Bruni o Poggio. Heredero de Petrarca, reuni
una notable biblioteca de textos clsicos, y propici su estudio de manera fervorosa y con
solemnidad. Tambin fue el responsable de la resurreccin de los estudios griegos en
Florencia, transformando su casa y ciudad en templos dedicados a su estudio. Las clases del
bizantino Manuel Crisoloras comenzaron en marzo de 1397, y enseguida se hicieron
populares causando un impacto extraordinario: fue suficiente para establecer el estudio del
griego sobre una base permanente. Los clsicos fueron usados al mismo tiempo como
educadores del pueblo y alimento de una nueva prctica poltica: se buscaba en ellos nuevos
puntos de referencia, apoyo y orientacin. Esta es la razn del retorno a los autores antiguos
latinos y griegos, de la compulsiva bsqueda y recuperacin de originales en todos los gneros
y materias poesa, historia, filosofa moral, tcnicas y disciplinas cientficas y orientaciones
filosficas. Originales que inmediatamente se comentan, se copian y se difunden en los
crculos abiertos a la nueva cultura, se imprimen y sobre todo son objeto de estudio y atencin
filolgica con vistas a la eliminacin de los elementos espreos y errneos que se haban
aadido con el paso de los siglos.
Este proceso de recuperacin y asimilacin de textos, y del saber contenido en ellos,
era una de las aportaciones bsicas de la cultura humanista, fundamental en la gnesis del
pensamiento moderno, tanto por las pautas mentales que de por s conllevaba crtica,
conciencia histrica, ruptura con el principio de autoridad y el texto cannico... como por
haber planteado, gracias a la nuevas fuentes a esa nueva actitud, un distinto marco para la
reflexin filosfica y cientfica.
Al igual que Bruni, Poggio perteneca ya ala tercera generacin de humanistas tras
las de Petrarca y Salutati, la que madura en los primeros decenios del siglo XV y con la que
esta cultura alcanza la plenitud de sus medios y puede decirse que conquista a laos mejores
hombres de letras italianos. A los citados se unirn el romano Lorenzo Valla, Gasparino
Barsizza de Brgamo, el verons Guarino Vittorio de Feltre, etc. Y aunque muchas ciudades
de Italia, y casi todas las cortes principales favorecieron a los humanistas, ninguna lo hizo
como Florencia.
Hasta 1430 aproximadamente, la funcin dominante de estos hombres de letras era
filolgica y didctica; se estudiaban atentamente el lxico de los distintos autores, se
comentaban sus obras, se preparaban sus gramticas, se empleaban mtodos de enseanza
distintos de los tradicionales. Pero poco a poco el inters de los intelectuales se abre a nuevas
disciplinas como reflejo de la unidad de la cultura renacentista.

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As ocurre con la recopilacin de cdices antiguos y medievales que llevara a cabo el

florentino Filippo Pieruzzi: Euclides, Arqumides, Ptolomeo, los grandes cientficos rabes
como Alkwasari, etc. Que este material fuera accesible a los crculos doctos de florentinos
es un hecho que no ha de olvidarse: recopilados por un notario, la sntesis de los intereses
cientficos y humansticos pone de manifiesto que la oposicin humanismo/ciencia carece de
todo sentido, pues al recuperar las fuentes latinas y sobre todo griegas, puso los fundamentos
para la revolucin conceptual y cientfica que vendra ms tarde.
6 Humanismo y ciencia.
El domino de la lengua griega se convirti, tambin en este caso, en requisito
indispensable para acceder a las bibliotecas cientficas, ms conocidas hasta entonces. As
ocurri en el caso de Antonio Benivieni, fundador de la anatoma patolgica, quien, gracia a
su conocimiento del griego, pudo leer los grande manuales cientficos y sustituir las modestas y
deformadas compilaciones arbigolatinas por sus originales. Benivieni, por lo dems,
ejemplifica a la perfeccin el modelo de un hombre de ciencia de la segunda mitad del siglo
XV, al combinar la lectura de los antiguos y la experiencia directa.
La actividad de los humanistas en el campo de la ciencia cabe ser entendida como
una potente fuerza renovadora, y no slo por su descubrimiento de la popularidad de las
doctrinas y de las concepciones de las cosas y la consiguiente crisis de la teora de la ciencia
depositada en un solo autor, en un solo libro, de modo similar a cmo la Biblia o el Corn
recogan las enseanzas de la fe.
En la Edad Media tarda, los esfuerzos estaban encaminados a enmarcar la
construccin de las ciencias en las pautas del aristotelismo, ajustndola sus presupuestos
metdicos y metafsicos y delimitada por su empirismo terreno y sus esferas celestes. De ah
los intentos de reducir cualquier otra doctrina a los esquemas aristotlicos o a calificarla de
errnea.
En los siglos XV y XVI, la constante presencia de los textos de Demcrito, Epicuro,
Lucrecio y otros que les siguieron, propici una compleja visin del mundo muy alejada, por
lo dems, del cosmos aristotlico. Los citados, junto a Platn, ayudaron a poner de manifiesto
que la teora de Aristteles no era ms que una de las muchas hiptesis generales sobre la
realidad, y que sus libros no era la fsica, sino una fsica entre otras. Finalmente, Aristteles
acabara siendo derrotado por los otros filsofos y cientficos, griegos y por sus propios
comentaristas.
En este mbito hay que incluir los dos hechos de que de acuerdo con los testimonios
de la poca, gozaron de un carcter ms revolucionario en la renovacin del marco intelectual
de la nueva poca. Se trata del descubrimiento del Nuevo Mundo y del progresivo
derrumbamiento del sistema geocntrico. Dos afectos del mismo proceso de transformacin
radical de las relaciones entre el hombre y el mundo.
Del descubrimiento del Nuevo Mundo, derivar una nueva visin de la Naturaleza,
distinta de una regin a otra, plantendose, en consecuencia nuevos y grandes problemas
relativos a la historia tradicional del Diluvio. Es entonces cuando, partiendo de una visin
transformada de la naturaleza, se empieza verdaderamente a estudiar la distribucin geogrfica
de las plantas y animales.

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El segundo de los aspectos es lo que se ha dado en llamar revolucin

coperniquiana. Con ella cambiaba la visin del cosmos y toda la tradicin bblica, desde
Isaas a Josu, fue puesta en tela de juicio. Aquello significaba, sin duda, una ruptura de
notable importancia con la tradicin, una nueva visin de las relaciones hombremundo,
adems de lo que supona como posicin a los principios mecnicos aristotlicos.
Coprnico no slo arremete contra Aristteles, fundamentndose en Pitgoras y
Platn, y citando a Herclides, Aristarco de Samos, sino que el dcimo captulo de su De
revolutionibus, convierte la idea de la armona universal en el centro de su argumentacin. De
nuevo hay que remitirse al papel desempeado por los humanistas en su ruptura de la imagen
de centralidad de la Tierra, llevada a cabo por metafsicos. En todo caso, la historia de la
filosofa y la de la ciencia se integran en una visin unitaria de la cultura: el Renacimiento.
Cabe aadir que no se comprende la apertura cientfica si no se examina la apertura
mental relativa a la tcnica. Porque desde el siglo XV, hay todo un florecimiento de aquellas
artes que la Edad Media haba considerado mecnicas. Ejemplar es el caso de Brunelleschi.
Frente a las tcnicas artesanales de los constructores de las catedrales gticas, de notable
tosquedad, Brunelleschi emprende el estudio de la matemtica con uno de los grandes
cultivadores de la poca, Toscanelli, y se traslada a Roma para examinar los procedimientos
empleados por los antiguos ingenieros. De ese modo, en la construccin de la cpula de Santa
Mara de las Flores en Florencia se consigue el clculo terico y previo de su magnitud. Los
pintores, por su parte, estudian la teora de la perspectiva y elaboran nuevas tcnicas para su
aplicacin.
El descubrimiento del sistema de perspectiva en Florencia en los primeros aos del
siglo X, considerado como una recuperacin de lo antiguo, surge como el instrumento que
hace posible la representacin de la naturaleza y el desarrollo de la idea tridimensional del
espacio. Con ello se rompe con el sistema aperspectivo medieval y la concepcin del espacio
como referencia transcendente y simblica.
En el sistema figurativo tridimensional, todo se refiere a un sistema externo al cuadro:
es la visin de la naturaleza desde un punto en el que nuestra visin justifica su valor y
existencia. As, el espacio surge como un fenmeno mensurable reducido a principios
regulares, lo que supone una relacin de dimensiones de medidas, de distancias y escalas, de
todas las cosas de las que el hombres es su medida y referencia. A travs de la perspectiva,
se destaca el valor de individuo que percibe frente al mundo representado, al margen de la
concepciones providencialistas de la Historia y de cualquier planteamiento simblico de la
imagen y del espacio.
El desarrollo inicial de este mtodo de representacin no surgi de la formulacin
matemtica de sus principios, contenidos en un tratado, sino de la verificacin de una reflexin
terica. Buena parte de los grandes cuadros renacentistas contienen en realidad postulados
tericos que precisan ser verificados. Brunelleschi, Alberti, Leonardo, son ante todo
cientficos. Alberti ser quien en 1435, en su obra De pictura codifique de forma sistemtica
las experiencias anteriores y formule una teora de efectos duraderos que tendra su prctica
expresa en artistas como Piero della Francesca. En La Flagelacin, de 1455, dise de
acuerdo con su formacin de matemtico el emplazamiento arquitectnico con tal exactitud,
que es posible reconstruir el plano del terreno y situar sobre l las figuras con precisin.
La perspectiva es una representacin racional del espacio, pero de un espacio
pensado como dimensin de la relacin y, por tanto, de la accin humana. Era, en fin, la

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relacin del hombre con el mundo. De su xito nos habla el que permaneciese durante siglos
como la base de la pintura occidental.
7 El hombre nuevo.
Junto a los intelectuales profesiones, patricios florentinos se incorporaron tambin a
los nuevos estudios. As, Donato Acciauouli, junto al desempeo de sus muchos cargos en la
ciudad y fuera de ello, tuvo tiempo de componer entre otras obras un comentario a la tica
de Aristteles y una vida de Carlomagno. Junto con Alamanno Montefeltro fue uno de los
principales gestores del nombramiento en 1456 del sabio Juan Argyopolus para la ctedra de
griego de la Universidad, el ilustre bizantino educ durante muchos aos a la juventud de
Florencia con la ayuda de un programa sistemtico de estudios filosficos. De este modo se
apartaba el enfoque de los primeros humanistas y preparaba el terreno para la Academia
Platnica de Ficino.
Toda la vida se iba conformando de acuerdo con lo antiguo; Niccolo Nicoli beba en
copas antiguas y se rodeaba de objetos preciosos de las excavaciones, mientras se extasiaba
ante los cdices que haba localizado y copiado. Figuras relevantes asumieron,
conscientemente, en la vida cotidiana modelos griegos y romanos, como Lorenzo el
Magnfico. Los bailes de disfraces traban de incorporar a todas las divinidades del mundo
clsico.
Sin embargo, las letras humanas, la retrica de Quintiliano y el pensamiento de Platn
no prorcionaban un contenido que nicamente hubieses que repetir, sino un crisol en el cual se
haba de formar el hombre pleno, libre, fuerte, capaz de vencer con la virtu al destino, como
lo haban hecho los griegos y romanos.
Escritores y hombres pblicos hicieron hincapi en la exaltacin de la vida civil y de
los valores del Estado, del ciudadano que combate y muere por la patria y as consigue la
gloria terrenal y el horno que en los cielos le tienen reservado al que as se conduce; pero
tambin insistieron en la necesidad de vivir la vida como una obra laboriosa en el reino de los
hombres.
La exaltacin del trabajo, til y fecundo, contribuye a la vez a hacer comprender la
funcin social del dinero, de la economa, en que se revela y se traduce en algo tangible uno
de los aspectos del poder constructivo del trabajo. La riqueza, lejos de ser despreciada, es
condenada slo cuando es acumulada de manera estril; pues si se hace circular se convierte
en un instrumento de liberalidad y magnificencia, que figuran entre las dotes constantemente
loada por los hombres nuevos. As ocurra con los Mdicis, que al gastar sus fortunas
embelleciendo ciudades y construyendo edificios alcanzaron una excelente estimacin entre los
hombres.
En su conjunto, el Humanismo constituy un fenmeno de gran envergadura, siendo la
primera vez que se opona un frente slido al monopolio eclesistico. La sociedad que lo
sustentaba era predominantemente burguesa y, en cuanto a s misma y su quehacer humano,
ha rechazado ya la cultura eclesistica. Se trata, por lo dems, de una sociedad que no pone
en duda el cristianismo, sino que se considera diferente de aquella que todo lo encierra en la
teologa o la piedad religiosa. El Humanismo de los siglos XIV y XV es, en consecuencia, la
estructuracin cultural de una nueva sociedad profana europea, pues es precisamente la fuerza
viva de lo humano, en palabras de Tenenti, su saber indestructible.

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8 Extensin del Renacimiento.

Hacia 1450, los Este de Ferrara lograron disponer del artista Roger Van de Weyden,
Segismundo Malatesta, tirano de Rmini, hizo que Alberti le diseara un monumento de corte
clsico y humanista, el Templo Malatestiano, y que Piero della Francesca pintura en su clebre
retrato en el ao 1451. Alberti se traslad a Mantua, donde trabaj para los Gonzaga, y Piero
de la Francesa fue a Urbino, a la corte de Federico I de Montefeltro.
Sera en Urbino donde Castiglione escribiera su famoso libro sobre la vida cortesana,
donde se instruy Bramante, el arquitecto de San Pedro, y donde naci el gran Rafael. Se
pudo decir entonces que los humanistas haban alcanzado la cumbre de su esplendor, no slo
en Florencia sino en el resto de Italia, y que las capas ms elevadas de la sociedad podan
complacerse por haber conducido su sistema de vida casi a la perfeccin. Mantua, Urbino o
Ferrara fueron cortes brillantes donde eriz plenamente la renovacin humanista, pero ni las
citadas, ni oras que se extendan por Italia, pusieron en duda la supremaca de la de Lorenzo
el Magnfico, excelente muestrario de la trayectoria de Florencia en el ltimo tercio de siglo.
En los ltimos treinta aos del siglo XV, el arte florentino abandona la trayectoria
experimental y cientfica que haba posibilitado la configuracin de un nuevo lenguaje plstico.
Los artistas que asumen un papel hegemnico en la ciudad, como Botticelli, Verrocchio o
Ghilandaio, se orientan ms hacia una serie de proposiciones racionalistas de la generacin
anterior. Y es la configuracin de nuevos temas, como el del mito acometido por Botticelli, o
el desarrollo de un nuevo sentido literario del discurso pictrico, como el elaborado por
Ghilandaio, donde se concentra la atencin y esfuerzos de los artistas. Por otra parte, el
mecenazgo pasa a ser ms interesado: concebido ms que antes como una exhibicin de
poder y lustre, los artistas pintan muchas veces a encargo, como sucede en la capilla de Sixto
IV en Roma o las mansiones de los Borgia en Florencia.
Lorenzo el Magnfico estuvo ms interesado por enviar a los artistas florentinos al
extranjero que ocuparlos en Florencia: manda a Npoles a Maiano, Fancelli y Giuliano da
Sangallo, a Portugal a Sansovino, a Roma a Botticelli, Signorelli y otros pintores para decora
la Capilla Sixtina. Se trata de una preocupacin manifiesta por extender el prestigio de
Florencia por doquier, a lo que se aada la propaganda interior, visible en objetos como la
tumba que encarga a Filippino Lippi, etc. A nivel personal, la que un mecenas organizador,
con el paso de los aos se le vio preocupado por completar la galera de obras de la
Antigedad y objetos preciosos legados por su abuelo Cosme.
9 El platonismo.
A la altura de 1485 el platonismo dominaba el panorama cultural florentino de manera
abrumadora; de hecho, su hegemona se extendi a lo largo del perodo que va desde la
muerte de Cosme de Mdicis en 1464 a la revolucin de treinta aos despus; y aunque hubo
algunas figuras importantes como Alamanno Rinuccini o el poeta Pulci que consiguieron
sustraerse a su influencia, no ha de dudarse de su xito, debido en buena medida a Marsilio
Ficino, quien se convertir en el centro de la Academia Platnica. Articul un crculo de
discpulos que se reunan peridicamente con el deseo de asistir a un renacimiento de la
escuela platnica y celebraban el aniversario de Platn con un solemne banquete.
Conversaciones improvisadas con amigos y visitantes, lecciones pblicas impartidas por
Ficino en Santa Mara de los ngeles, as como una abundante correspondencia, hicieron
posible que la popularidad y prestigio de la Academia se prolongara durante siglos.

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En este crculo figuraban estudios que a veces tenan intereses propios, como
Poliziano, ms preocupado por la poesa y la filologa, o Pico della Mirndola que, aunque a
su llegada a Florencia se sinti fascinado por los misterios platnicos y hermticos, ms tarde
entabl contacto con la escolstico parisiense.
Ficino lleg hasta sus ltimas consecuencias el renacimiento de un Platn cristiano. Su
platonismo, en cuanto metafsica basada en la razn y la tradicin platnica, pudo satisfacer
las necesidades espirituales de los que estaban acostumbrados e inclinados a permanecer
firmemente anclados en el cristianismo y a estudiar al mismo tiempo a los antiguos, y que
buscaban una nueva justificacin histrica y filosfica a su doble empeo. No separ a la
religin cristiana y a la ciencia de la poca, sino tendi a complementarlas. El resultado de esta
eleccin marc el final de la primera oleada humanista fundamentada en la actividad que
despliega el hombre en este mundo, en la dignidad de la vida activa, tendiendo ahora a una
perspectiva ms desprendida del horizonte terrenal y centrada en sus destino csmicos y
metafsicos. Marsilio Ficino quiso realizar una religin inteligente para una elite cultivada,
socialmente suficiente y cada vez menos implicada en los asuntos de Estado.
La fascinacin de la obra ficiana reside en su invitacin a mirar ms all de la opaca
superficie de la realidad para captar tras ella el sello de una armona oculta que todo lo anima
y unifica. No debe buscarse en el universo el cuerpo, sino su alma; slo quien ve el alma ve el
hombre, todas las cosas tienen una verdad, un alma. La verdad no es nunca un trmino lgico,
una abstraccin conceptual, sino un alma o, lo que es lo mismo, un principio activo de la vida,
de orden y de gracia.
El xito de Ficino fue indudable al imponer su horizonte especulativo por toda Europa
a lo largo del siglo XVI. Su influjo se bas en su atractivo individual, siendo en este sentido
ms profundo si cabe, si se tiene en cuenta que afect a loa mayora de los pensadores y
escritores importantes, incluidos algunos de los que no se suelen catalogar entre los platnicos,
como Bruno, Galileo, Kepler y Descartes. Sin Ficino, seran incomprensibles dentro la cultura
europea aquel renovador sentido de la interioridad y los nuevos tonos que asume la vida moral
durante los siglos XVII y XVIII.
Vemos, pues, cmo tratando de hacerse universal, la cultura humanista florentina se
desprenda de sus energas, vivas an, de su marco ciudadano y de sus problemas ms
concretos. La separacin que estableca entre la religin de los doctos y la del pueblo, iba a la
parte con el desinters de algunas grandes familias por el estancamiento de la vida ciudadana y
con el republicanismo en retroceso ante el empujo principesco. De hecho, el neoplatonismo
era una filosofa de la crisis: crisis de los grandes valores afirmados por el humanismo desde
comienzos de siglo, pero tambin de las grandes aspiraciones polticas y culturales de
Florencia.
Por primera vez durante el Renacimiento se habla expresamente de la dignidad del
hombre, trmino que en la Edad Media nunca haba sido utilizado. El humanista italiano Pico
della Mirandolla titula una de sus obras ms famosas "Discurso sobre la dignidad del hombre".
Ahora bien, esta exaltacin que se hace del ser humano no significa paganismos, pues
la mayor parte de los humanistas son profundamente cristianos. Sin embargo, ya existen
algunos escritos y filsofos, especialmente en Italia, que adoptan frente a la religin una
postura poco clara, y sealan que pueden existir contradicciones entre la razn y la fe,
llegando a inventar una teora de la "doble verdad": una para la fe y otra para razn:

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Pomponaci dice que como cristiano cree en la inmortalidad del alma, pero como cientfico no
puede creer en ella por ella, pues la existencia de otra vida despus no puede ser demostrada
de forma cientfica.
El Renacimiento y el Humanismo no fueron fenmenos de masas. Se trata slo de
cierta cultura elistista. El bajo pueblo continu tan al margen de la cultura como en los siglos
anteriores. Incluso parece que, si los humanistas y cientficos de la poca utilizaron en sus
obras el latn, se deba entre otras cosas al deseo de que sus escritos no fuesen conocidos por
las masas populares.
10 La Reforma protestante.
En el siglo XVI se haba producido un hecho decisivo sin el cual no sera posible
entender el surgimiento de la Edad Moderna en Europa: la Reforma y la consiguiente escisin
de la Iglesia universal en confesiones distintas. Este fue un acontecimiento no slo en la historia
de la religin, ya que fue sustentado por los intereses ms diversos, y estuvo estrechamente
ligado al nacimiento del primer Estado Moderno y tuvo una gran influencia n el desarrollo
poltico y social, en la cultura intelectual e incluso en la vida cotidiana de campesinos,
burgueses y nobles. De la importancia universal del cisma y la confesionalizacin de la religin
no se puede sin embargo deducir que en el siglo XVI las creencias individuales coincidieran
con el credo de la Iglesia respectiva. Los lmites entre las diferentes confesiones habran de
ser durante mucho tiempo difusos.
A lo largo de la historia del cristianismo haban ido apareciendo diversas herejas y
movimientos heterodoxos que, en ocasiones, estuvieron a punto de romper la unidad de la
Iglesia. Sin embargo, esos intentos herticos siempre fracasaron, de tal manera que la unidad
religiosa de Europa se mantuvo. Pero a comienzos del siglo XVI esa situacin cambia, y la
unidad religiosa se rompe. Las causas de la reforma protestante son mltiples:
Corrupcin del clero: el clero renacentista se encontraba en estado de sealada decadencia,
con escndalo del pueblo fiel: los obispos eran, en algunos casos, simples seores feudales,
ms preocupados por la caza, la guerra y la poltica que por el inters religioso de su dicesis.
Se lleg a producir el caso de obispos nombrados siendo verdaderos nios (14 aos), lo que
da idea del estatus mercantilizado del cargo. El bajo clero se mezclaba con frecuencia con las
clases populares, y su incultura les impeda en algunos casos hasta decir misa por no conocer
el latn. En cuanto a los conventos, reinaba en ellos a veces la ms absoluta indisciplina. El
sobradamente conocido el caso de los eclesisticosjuglarjuglar que constituyen los
goliardos (como se refleja en obras como el Carmina Burana). Antes estos males, que nunca
fueron comunes a toda la Iglesia ni impidieron que siguiera siendo el modelo de
comportamiento de la poblacin, los cristianos honestos deseaban una nueva reforma de la
Iglesia (perdidos ya los efectos de la cluniacense), y se hallaban por tanto dispuestos a
escuchar al primer reformador que surgiese. La relajacin haba llegado a extremo de
particular gravedad sobre todo en el centro de Europa.
Separacin entre los humanistas y la Iglesia. La "semilla" intelectual lanzada por la cultura
humanista del Renacimiento germinar, llevando a sus ltimas consecuencias sus principios
laicistas y racionalistas: la Iglesia "oficial" ya no responda a las nuevas exigencias intelectuales;
era una Iglesia un tanto "ritualizada", por cuanto daba excesiva importancia al culto y los
aspectos sacramentales externos (misas, peregrinaciones, indulgencias y reliquias). Frente a
esto, los humanistas sealaban que lo importante era la unin personal con Dios y la lectura
del Evangelio.

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Transformaciones del Pontificado: los Papas del Renacimiento, que eran a la vez soberanos
temporales de Roma, se portaban cada vez ms como monarcas absolutos e intentaban
centralizar toda la vida de la Iglesia a su alrededor. Pero el cristiano de los siglos anteriores
nunca haba sido centralista, sino que los obispos y las iglesias locales haban gozado siempre
de relativa independencia; estas iglesias locales se resisten ahora al centralismo papal y se
sienten, en cierto modo, oprimidas en algunos casos por los Pontfices romanos.
Conflicto polticoeconmico entre el Pontificado y las naciones. Desde finales de la Edad
Media, el Pontificado era una gran potencia financiera. A Roma aflua dinero de toda Europa
en forma de bulas, limosnas y diezmos. La principal fuente de ingresos que tenan los Papas
era el llamado "Impuesto de la Cruzadas", contribucin que deban pagar todos los cristianos
y que en teora debera servir para financiera expediciones guerreras a "Tierra Santa". Ahora
bien, cuando se inicia la Edad Moderna, ya haca mucho tiempo que la cruzadas haban
terminado, con lo que el dinero del "Impuesto" lo utilizaban los Pontfices para otros fines
(frecuentemente para su propia poltica temporal), lo que provocaba un fuerte descontento
hacia Roma.
Martn Lutero (14831546) fue un telogo y monje agustino que, en contra de la
ortodoxia cristiana, comenz a ensear que las "buenas obras" (base de la religiosidad y
piedad medieval, como bien queda reflejado en la obra de Berceo) no tenan ningn valor y
que el hombre slo se salvaba por la gracia divina. Utilizando de forma sesgada algunos textos
de San Agustn y de San Pablo, lleg a la conclusin de que el ser humano est absolutamente
corrompido, y que por tanto sus obra son perversas y pecaminosas. No obstante, a pesar de
sus pecados, si cree en Dios se salvar. Su doctrina se articula en varios puntos:
El "cristiano es libre" para interpretar de acuerdo con su conciencia las Sagradas Escrituras:
"Libre Examen".
La verdadera Iglesia es invisible y est dentro de cada hombre. La Iglesia visible o exterior
es creacin humana, no divina.
No hay distincin espiritual entre clrigos y laicos: todo cristiano por el mero hecho de serlo
constituye un sacerdote. Lgicamente, esta idea supona acabar con los privilegios
tradicionales del clero como estamento.
Se rechazan las ideas del purgatorio (base de ese generossimo sistema de compensaciones
a la Iglesia por las penas que deben ser purgadas, de las bulas, etc.) y las indulgencias papales
(es frecuente la venta de puestos en el cielo a quienes puedan costear las elevadas
cotizaciones), y slo se admiten los tres sacramentos bsicos: el Bautismo, la Comunin
(respecto a la cual se admite que la Hostia es consubstanciada, no transubstanciada) y
Penitencia (basta con el arrepentimiento para que sea efectiva)
Nadie puede ser perseguido por sus creencias. Los gobernantes debe dejar a sus sbditos
libertad religiosa, pues los prncipes slo tienen poder sobre los cuerpos y no sobre las almas.
Sin embargo, este punto ser pronto cambiado en la doctrina luterana.
Como profesor de la Universidad de Wittembergs, comenz a exponer sus doctrinas
a partir de 1517, con mucho xito entre los estudiantes y humanistas alemanes. Sintindose
respaldado por ellos, dio un paso ms en su teologa con la afirmacin de que el papa y los
concilios podan equivocarse y, por tanto, slo el Evangelio era infalible.

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En octubre de 1517 fij en su residencia del castillo de Wittenberg, de cuyo prncipe

haba tenido proteccin, sus 95 tesis condenando la venta de indulgencias.
En 1520 por la bula "Exurge Domine" el papa excomulg a Lutero, pero ste se neg
a retractarse y quem pblicamente la bula. A partir de entonces ya puede hablarse de una
nueva Iglesia, la Luterana, que se extender por Alemania.
Los campesinos alemanes en su mayora eran siervos y estaban oprimidos por los
nobles. Cuando Lutero seal que el "cristiano era libre", las masas campesinas lo
interpretaron en el sentido social, no espiritual, y se sublevaron contra la nobleza. La
insurreccin se extendi rpidamente por toda Alemania, produciendo una serie de saqueos,
asesinatos y castillo. Lutero, horrorizado porque pens que este desorden poda acabar con
sus doctrinas, incit a la aristocracia a que aplastase la revuelta campesina. De esta forma, se
organiz un ejrcito nobiliario, que aplast el levantamiento y llev a cabo una represin
implacable.
Estos acontecimientos tuvieron una importante consecuencia: Lutero sealo que no
era posible la libertad religiosa, y que los prncipes deban convertirse, al objeto de evitar
disturbios, en cabezas de la nueva Iglesia. As, en Alemania, el luteranismo qued muy unido a
la nobleza. Estos nobles, considerndose ya, no slo jefes polticos sino tambin religiosos,
comenzaron a apropiarse de los bienes y riquezas de las iglesias y conventos.
Pero la reforma se extender pronto a otros lugares. Calvino (15091564) fue un
prroco francs que, al romper con el catolicismo, tuvo que huir de Francia y refugiarse en
Ginebra, donde alcanz como predicador enorme popularidad. Su doctrina se extendi por
toda Suiza, buena parte de Francia y ciertas zonas de Inglaterra.
La teologa calvinista puede resumirse as: nada debe empequeecer a Dios, pues
Dios est infinitamente por encima del hombre. De acuerdo con esto, a la Dinividad no debe
representrsele con imgenes, y nadie ni siquiera el papa o los sacerdotes, pueden
comprenderlo o interpretarlo. Por su inmensa altura, el hombre no puede conocer a Dios,
pero como Dios quiere ser conocido, nos ha entregado la Biblia, a travs de la cual vemos
algo as como su sombra (idea neoplatnica). Gracias al Antiguo Testamento, hemos
conocido el pecado original: pecado que ha corrompido por completo al hombre de tal
manera que este slo puede hacer obras malas; por tanto, el ser humano, por s slo, est
condenado al infierno. Pero Cristo ha muerto por salvar a algunos, aunque no a todo. Esto
significa la creencia en la predestinacin: hay hombres a los que Dios salva y otros a los que
condena, hagan lo que hicieron.
El calvinismo atrajo fundamentalmente a la burguesa adinerada capitalista. La Iglesia
Catlica no permita el "prstamo con intereses", dado que estaba vigente en su teologa la
idea del "justiprecio" (precio ajustado al trabajo que una labor haba supuesto para quien la ha
realizado). En la prctica, esta idea impeda el capitalismo, la maximalizacin de los beneficios,
la plena lgica del mercado (el precio es funcin de algo tan abstracto y voluble como la
oferta y la demanda). Tambin el luteranismo es contrario inicialmente a la usura y a inters.
Esto inquietaba a la conciencia burguesa. En cambio, Calvino les tranquilizar: el dinero es
algo despreciable, y su doctrina autorizaba todo tipo de prstamo. Es ms, para esta nueva
religin, la riqueza era un signo del favor divino: el hombre que se enriquece es aquel al que
Dios premia, y pertenece por tanto al grupo de los elegidos para la salvacin. Por otra parte,
ese modelo familiar y austero de vida que impone el calvinismo es tendente al ahorro, frente a

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esa forma propia del catolicismo y mundo de valores nobles, dado a la ostentacin, el lujo, el
protocolo social (muy oneroso).
El anglicanismo es el resultado de la introduccin de la Reforma Protestante en
Inglaterra. Pero existen dos diferencias fundamentales con el protestantismo continental:
mientras ste es un movimiento en cierto modo popular (empieza en el pueblo y gana despus
a los prncipes), en Inglaterra es un movimiento "de arriba abajo": surge de la voluntad de un
rey autoritario, que la impone a sus sbditos; en Europa, el protestantismo sigue una lnea muy
clara, sin experimentar alteraciones doctrinales, mientras en Inglaterra sufre continuas
fluctuaciones entre el calvinismo, el luteranismo y el catolicismo.
Enrique VIII (15091547), deseoso de casarse con Ana Bolena, solicit del papa la
anulacin de su matrimonio con Catalina de Aragn. El papa no accedi a sus deseos. La
anulacin fue decretada por Cranner, arzobispo de Canterbury. El papa excomulg al rey en
1533, y por el Acta de Supremaca, Enrique VIII se nombr a s mismo jefe de la Iglesia
anglicana, disolviendo todos los monasterios, cuyos bienes fueron sacados a subasta pblica.
Sin embargo, inicialmente slo existe un cisma con la Iglesia de Roma, pero el ritual y teologa
no han variado. Los obispos eran nombrados por el rey, y por tanto cuando ste rompi con
Roma, le siguieron sin oponerse. Adems, se beneficiaban de la descentralizacin respecto a
Roma, que amenazaba con acabar con su tradicional independencia. El bajo clero pens que
al depende de Enrique VIII su situacin mejorara, convertidos en una especie de
funcionariado. Para la nobleza, la desamortizacin decretada supuso incrementar sus
posesiones en ventajosas condiciones, por lo que apoy la decisin real.
Pero la penetracin de ideas protestantes, sobre todo calvinistas, tambin conducir
hacia una nueva forma protestante. Eduardo IV, sucesor de Enrique VII, se consideraba fiel
discpulo de Calvino. Durante el reinado de Mara Tudor (15531558) existi una vuelta al
catolicismo, que acabar con la muerte de la propia reina, y a la que muestran reticencias el
clero y la nobleza. Isabel I (15581603) representan el apartamiento definitivo de la fe
catlica. Esta soberana era una intelectual humanista, a la que traan sin cuidado la cuestiones
religiosas; pero, en cambio, andaba muy preocupada por la unidad poltica del reino. En el
momento de subir al trono, existan en Inglaterra tres grupos religiosos distintos: cismticos,
calvinistas y catlicos. Ello, a juicio de la reina, poda originar disturbios. Para evitarlo,
estableci como religin nica el anglicanismo: sntesis de teologa calvinista y catlica. As, se
mantuvo la jerarqua eclesistica (cardenales, obispos, cannigos, prrocos, etc.) y en
apariencia, el culto catlico; pero se permiti el matrimonio de los clrigos, se rechaz el culto
de las reliquias y las imgenes y, siguiendo con la doctrina de Calvino, se consider a la
Eucarista como un smbolo, y no como la presencia real de Cristo bajo las especies del pan y
del vino.
11 La Contrarreforma.
La extensin del protestantismo por amplias regiones de Europa provoc al reaccin
de la Iglesia catlica: Contrarreforma. Se trata de lograr una reforma interior de l Iglesia, y por
otra lado luchar con el luteranismo y calvinismo, tanto por medios pacficos (convencimiento)
como por medios violentos (combatir a muerte a los herejes).
La obra clave de la Contrarreforma fue el Concilio de Trento. Los catlicos pretenden
una vuelta a la disciplina y unidad de criterio, convocando al efecto una asamblea ecumnica.
Paradjicamente, el mayor obstculo a la celebracin del Concilio provena de los papas,
temerosos de perder su autoritarismo. Pero Paulo III no tuvo ms remedio que convocar el

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Concilio en Trento, entre 1545 y 1563, con varias interrupciones por las guerras entre Espaa
y Francia y las epidemias de peste. En dicho concilio se debate sobre cul deba ser el papel
del papa en la Iglesia. Algunos obispos se negaban a reconocer la supremaca papal, pero la
mayora logr que se aprobase el principio de la superioridad del obispo de Roma (lo que no
debe ser confundido con el dogma de la infabilidad del papa, que se promulg en 1871, en el
Vaticano I). En el plano teologal, se aprueba que la traicin es tambin base de la fe (en
contra del "libre examen" luterano); se reconocen siete sacramentos; para salvarse son
necesarias al fe y las obras; los hombres se salvan o no segn su propia voluntad.
Se oblig a los obispos a la residencia (es decir, vivir en sus dicesis, y que stas no fuesen un
mero "cargo"); se fij edad mnima para ocupar cargos eclesisticos, y se orden la fundacin
de los seminarios para educar a los futuros sacerdotes.
Como complemento, Pi IV estableci el "ndice" de libros prohibidos (inicio de la
tradicin de censura eclesistica), y Gregorio XIII reform el calendario catlico (Calendario
Gregoriano), fund una universidad para clrigos y estableci seminario en Roma.
La Compaa de Jess, fundada por Ignacio de Loyola y aprobada por Paulo III en
1540, fue concebida como un ejrcito para defensa del catolicismo. Se exiga a los que
ingresaban la obediencia absoluta al superior, con miras a conseguir la mxima eficacia, y altas
cualidades morales, intelectuales y fsicas. Los ayunos, penitencias y contemplacin fueron
reducidos al mnimo, para dedicarse especialmente al apostolado. A los Jesuitas, antes de
ordenarse se les exiga dos aos de noviciado y diez de formacin intelectual.
En el siglo XVI, la Compaa de Jess se propuso hacer retroceder la hereja y
terminar con la libertad intelectual que haba caracterizado el humanismo, pues se pensaba que
era la causa del triunfo del protestantismo. Para ello, se orientaron fundamentalmente hacia la
enseanza. Toda la Europa catlica se llen de sus colegios, destinados sobre todo a la clase
noble. Del humanismo se coga la tcnica pedaggica, pero no el fondo de sus ideas. En
muchas regiones, como Baviera, Hungra y Polonia, el catolicismo recuper el terreno
perdido.
La Inquisicin fue fundada por Paulo III en 1542, siguiendo el modelo de la
Inquisicin espaola de tiempo de los Reyes Catlicos. Su finalidad fue la extirpacin fsica de
la hereja, con mtodos por lo dems no muy distintos a los de la justicia ordinaria del
momento.
Los reyes de Espaa, especialmente Felipe III y Felipe IV, se convirtieron en el brazo
armando de la contrarreforma, al luchar contra soberanos y prncipes herejes; pero, al mismo
tiempo, utilizaron el espritu contrarreformismo para su imperialismo en Europa, de tal manera
que resulta difcil establecer una relacin causaefecto entre defensa del catolicismo e
imperialismo.
12 Los enfrentamientos blicos de trasfondo religioso del siglo XVI.
Los enfrentamientos acaecidos durante el siglo XVI, con trasfondo poltico, seran los
siguientes:
Desde 1519 a 1559 Francia y el Imperio, cuya cabeza era Carlos I de Espaa, se
enfrentaron por el dominio de regiones italianas como el Milanesado, Saboya, la Toscana, etc.
Felipe II hered esa rivalidad y en 1557 los tercios espaoles les vencieron en San Quintn
(Francia); batalla en cuyo honor erigi el Monasterio de San Lorenzo del Escorial. En el

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Tratado de Cateau Cambresis (1559), Francia renunci a sus pretensiones sobre la Pennsula
italiana.
Guerra de rebelin de los Pases Bajos contra la Corona espaola (15561598)
Guerra de los Tres Enrique en la Francia de fines del siglo XVI. Acab con la instauracin
de la dinasta de Borbn en el trono francs, que sustituy a la dinasta ValoisOrleans
Angulema.
Guerra AngloEspaola de 15871604.
Guerras entre Dinamarca y Suecia (15631570)
En el siglo XVII el enfrentamiento religioso tendr su continuidad en la Guerra de los Treinta
Aos (16181648).
En Francia, la primera parte del movimiento reformador estuvo representada por un
grupo de humanistas que se reunieron alrededor del erudito Guillaume Brionnet, obispo de
Meaux. Durante un tiempo goz de la proteccin de la hermana del rey, la futura Margarita de
Navarra, y del propio Francisco I. El orden establecido tuvo tambin apoyo de la nobleza y la
burguesa. La poltica del rey Francisco I vacilar entre la represin y la tolerancia, de
acuerdo con las exigencias de sus conflictos con Carlos V. Ni por conviccin ni por poltica,
el monarca tena un inters reformista ms all de la rectificacin de algunos abusos
eclesisticos. Pero cada vez adoptar ms represin frente a los estallidos reformistas de Pars
y otras ciudades Francesas. Durante el reinado de su hijo Enrique I (15471559) aument la
violencia de la persecucin y las chambres ardentes aplicaban la penas de muerte al hereje
confeso. La Reforma persistir sin embargo entre los pequeos artesano y comerciantes de la
ciudad y el clero humilde.
La primera Iglesia reformada de Pars fue fundada en 1556, y en 1559 se organiz un
snodo nacional, que redact una confesin de fe calvinista. Fue perseguida, pese a lo cual se
extendi por las ciudades y a lo largo de la costa. Al unirse con la gran nobleza, se form el
movimiento llamado hugonote, en el que juntan aspiraciones polticas. Los burgueses, que
luchaban contra la burocracia real por la reformas administrativas y econmicas, y nos nobles,
que es oponan a los avances reales contra sus privilegios, se unieron al amparo de la bandera
reformista, contra la familia catlica Guisa, que cada vez tena ms influencia en la corte de los
Valois.
Los hugonotes hallaron resistencia armada. En Francia se form la Liga catlica,
aprobada por el papa, y con la colaboracin del rey. Los Borbones, en sus aspiraciones al
trono, asumen la bandera del protestantismo, lo que se traducir en ocho guerras religiosas,
que en realidad constituyen una prolongada y violenta guerra civil, entre 1562 y 1589, con
episodios genocidas como la matanza de San Bartolom contra los "herejes", y que se salda
con la victoria hugonote durante bastante tiempo. El edicto de Nantes de 1598 sancion algn
tipo de tolerancia religiosa, concediendo privilegios a los hugonotes, al tiempo que se corona a
Enrique IV rey de Francia: toler que los hugonotes fueran una especie de poder
independiente en la Francia catlica.
En los pases bajos el eventual triunfo de los calvinistas se vincul con el movimiento
neerlands para liberarse del dominio espaol. Inspirada por el seuelo humanista de una
religin ms intelectual, la religin zuinglianista supuso una interpretacin de la eucarista como

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algo totalmente simblico, difundindose esta doctrina entre la burguesa. Si bien Carlos V
intent reprimir la disensin religiosa de los Pases Bajos creando la Inquisicin en 1532 y
promulgando edictos, actu de un modo que no lesionaba los privilegios tradicionales de las
provincias, a las que consideraba una entidad diferente a Espaa.
Pero en tiempos de Felipe II esta distincin no existe, a ojos del rey. Los intentos por
afirmar una religin catlica en los Pases Bajos provocan la hostilidad de buena parte de la
nobleza, tropezando su aplicacin de la Inquisicin con la oposicin general. La orden de
aplicar los decretos del concilio de Trento fue tomada como un avasallamiento de los
privilegios provinciales. Felipe se identific as con el calvinismo.
Entretanto, el calvinismo se fue extendiendo sobre todo en el norte. La doctrina
calvinista predica la supremaca de la "Palabra de Dios" respecto a la del gobernante. Esta
doctrina atraa al sentimiento patritico cada vez ms acentuado, pues justificaba la resistencia
al soberano. La oposicin cristaliz en el compromiso de Breda de 1566, en el que ms de
2.000 individuos reclaman la eliminacin de la Inquisicin. Entre los firmantes haba muchos
catlicos. En el acuerdo de pacificacin de Gante de 1576 se acord adoptar una actitud de
tolerancia entre las distintas ramas protestantes, como base de una lucha contra el invasor
comn: de ah nace la Unin de Utrech, que aglutina a las siete provincias protestante del
norte, que abjuran de la fidelidad a Felipe en 1581, convirtindose en las Provincias Unidas,
aunque no vern reconocida su existencia hasta 1648 con la paz de Westfalia.
Tambin se produce una guerra con trasfondo religioso en Hungra y Polonia (donde
finalmente la Conferencia de Varsovia de 1573 supuso una pacificacin, extendiendo de
nuevo los jesuitas el terreno que ha perdido el catolicismo entre la poblacin). En Hungra tras
la batalla de Mohcs de 1526, se produjo una divisin: la Hungra real, la dominada por los
turcos, donde se expander el protestantismo.
En Austria, el problema del conflicto religioso y el particularismo de los prncipes
continu siendo un problema con los sucesores de Carlos V. Su hermano Fernando I fue un
defensor de la conciliacin y el compromiso, pese a ser catlico. Sin embargo, con la llegada
al trono de su hijo, el catolicismo adoptar una posicin ms militante.
La Reforma haba provocado guerras civiles desde el principio, como ocurri en
Suiza y Dinamarca. Pero el conflicto internacional en gran escala no se convirti en factor
decisivo en el curso de la Reforma hasta que Carlos V intent reprimir, mediante la fuerza, el
protestantismo alemn. De ese modo inici un siglo de choques armados, que ms tarde o
ms temprano comprendieron a toda la cristiandad. Comenzaron con la guerra de
Schmalkaden en 1546 y terminaron con la guerra de los Treinta Aos de 1648. En estas
luchas las rivalidades polticas cortaron al travs las lneas religiosas e impidieron la accin
coordinada de los que presuntamente deba apoyar la misma causa religiosa. Donde las
razones prcticas lo imponan, lucharon junto a los catlicos otros protestantes, y viceversa.
Los prncipes alemanes, desde 1552 en la persona de Mauricio, vieron en Francia a
su protector frente al dominio Habsburgo. La paz religiosa de Ausburgo de 1555 proclamar
la libertad religiosa en el Imperio para los gobernantes luteranos y catlicos, pero no para
otros credos.
El esfuerzo de restauracin de la unidad religiosa se produjo con la llegada de Felipe
II. En Espaa, donde los intereses particularistas y las restricciones constitucionales no eran
tan vigorosos como en el Imperio, Carlos haba podido imponer y voluntad soberana, y su
hijo hered un dominio centralizado en el cual la Inquisicin impona la uniformidad religiosa.

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El matrimonio de Felipe con Mara Tudor fue impopular, y su poltica de restauracin catlica
fracasar. Para impedir el apoyo de Inglaterra a los Pases Bajos, atacar a dicho pas,
provocando el desastre de la Armada Invencible en 1588. Tambin fracasar en la eliminacin
de los protestantes de los Pases Bajos, provocando la independencia de las Provincias
Unidas. El temor al triunfo protestante en Francia llev a intervenir en las guerras de religin;
pero la eterna competencia de ambos por la supremaca continental determin que Felipe se
resistiese a apoyar eficazmente al bando catlico. Cuando Enrique IV venza en Francia,
obligar a Felipe a ceder todas sus conquistas francesas (1598).

13- BIBLIOGRAFA
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