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Tierra (planeta), tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamao de los nueve
planetas
principales. La distancia media de la Tierra al Sol es
de
149.503.000 km. Es el nico planeta conocido que
tiene vida, aunque algunos de los otros planetas
tienen
atmsferas
y
contienen
agua.
La Tierra no es una esfera perfecta, sino que
tiene forma de pera. Clculos basados en las
perturbaciones de las rbitas de los satlites
artificiales revelan que la Tierra es una esfera
imperfecta porque el ecuador se engrosa
21 km; el polo norte est dilatado 10 m y el polo
sur
est hundido unos 31 metros.
LOS
MOVIMIENTOS
DE
LA
TIERRA.En su movimient
o de traslacin describe una rbita con forma de elipse
alrededor del Sol, tardando 365 das (lo que llamamos un ao) y un cuarto de da en
dar una vuelta completa. El cuarto de da de diferencia, hace que cada 4 aos
tengamos que contar con uno de 366 das (ao bisiesto).
El movimiento de rotacin de la Tierra en torno a su eje dura 24 horas, y da lugar a la
sucesin de los das y de las noches: cuando el lugar de la Tierra en que nos
encontramos est de cara al Sol, ser de da, y segn esta vaya girando (van pasando
las horas), las sombras nos invadirn hasta hacerse de noche.
MERIDIANOS Y PARALELOS.- Sistema de referencia fijo de la Tierra basado en
lneas imaginarias infinitas que se pueden representar en un mapa y permiten
posicionar un lugar cualquiera de la superficie terrestre.
Los paralelos son crculos menores que discurren de forma paralela al ecuador. El
ecuador es un crculo mximo (su centro es tambin el centro de la Tierra), imaginario,
perpendicular al eje de rotacin de la Tierra y equidistante de los polos; mide unos
40.000 km y divide a la Tierra en dos hemisferios: el norte o septentrional, y el sur o
meridional. Los paralelos estn numerados de 0, en el ecuador, a 90, en los polos, y
reducen su radio a medida que se acercan a los polos. Van de este a oeste y son
lneas de latitud; el ecuador es la lnea de latitud cero y sirve para medir la distancia
angular de cualquier punto de la superficie terrestre en direccin norte o sur. En cada
hemisferio hay dos paralelos importantes: el trpico de Cncer y el crculo polar rtico,
en el hemisferio norte, y el trpico de Capricornio y el crculo polar antrtico, en el sur;
los trpicos son paralelos situados a una distancia angular de 2327 del ecuador y los
crculos polares distan esa misma distancia de los polos. Por cualquier punto de la
superficie terrestre pasa siempre un paralelo. Los paralelos son perpendiculares a los
meridianos.
Los meridianos son semicrculos mximos, que miden unos 20.000 km y se numeran
de 0 a 180 tanto hacia el este como hacia el oeste, a partir del meridiano de
Greenwich u origen (meridiano cero), que es el que divide ala Tierra en dos
Tercero D