POBREZA POLTICA (POBREZA HUMANA)

Pedro Demo

Pobreza poltica no outra pobreza, mas o mesmo fenmeno considerado em sua

complexidade no linear. A realidade social no se restringe sua face emprica
mensurvel, mas inclui outras dimenses metodologicamente mais difceis de reconstruir,
mas, nem por isso, menos relevantes para a vida das sociedades e pessoas. Estamos
habituados a ver pobreza como carncia material, no plano do ter: pobre quem no tem
renda, emprego, habitao, alimentos, etc. Esta dimenso crucial e no poderia, em
momento algum, ser secundarizada. Mas a dinmica da pobreza no se restringe esfera
material do ter. Avana na esfera do ser e, possivelmente, alcana a intensidades ainda
mais comprometedoras. Mais drstico do que no ter mnimos materiais para sobreviver
no ser nada na vida. O PNUD, desde o RDH de 1997, maneja o conceito de pobreza
humana, para indicar por mais incipiente que a discusso ainda seja que, ao lado da
pobreza material, existem outras dimenses importantes, sinalizadas na noo de pobreza
humana. O aspecto mais desenvolvido at ao momento o da democracia e regimes
democrticos, mas espera-se que este conceito possa desdobrar-se em anlises mais
pertinentes da complexidade no linear da pobreza e tornar-se referncia ainda mais
explicativa desta realidade to desafiadora hoje.
Sugere-se que pobreza tem seu fulcro mais renitente na dinmica poltica que a
envolve, por mais que, primeira vista, parea reduzir-se a carncias materiais j bem
conhecidas nos estudos recorrentes. Cada vez mais se aceita que pobreza tem, por trs, o
problema da desigualdade social, o que implica reconhecer que se trata substancialmente
de dinmica poltica. Ser desigual quer dizer vrias coisas, mas o centro mais duro da
questo estaria no confronto entre minorias que comandam a cena e maiorias que
sustentam os privilgios dessas minorias. Este jargo , em poucas palavras, o resumo mais
consistente da histria humana conhecida. Em sociedade no disputamos apenas bens
materiais escassos. Disputamos talvez ainda mais poder, prestgio, vantagens, liderana,
oportunidades, no s porque somos, biologicamente falando, score keepers, mas
sobretudo porque historicamente falando nos organizamos em espaos dialticos de poder.
por isso que muitos abandonam a pretenso de igualdade social, a no ser como utopia
crtica negativa, preferindo a noo de igualitarismo. Aquela exageradamente linear, como
se fosse possvel alinhar a todos em padres reversveis, enquanto este mais realista,
medida que aceita a unidade de contrrios: as pessoas querem ser, simultaneamente, iguais
e diferentes. Carncia material, em si, no implica necessariamente desigualdade, se for a
mesma para todos. Quando h seca, temos carncia de chuva, mas no necessariamente
desigualdade, a menos que surja a indstria da seca, ou seja, a transformao poltica de

uma carncia material em fonte de privilgios para minorias. Para resolver este problema,
sequer bastaria fazer chover, porque, mesmo havendo gua para todos, alguns saberiam
tornar seu acesso um privilgio social. Teramos que mudar tambm e, possivelmente,
sobretudo, as relaes de acesso a poder. Assim, no existe propriamente desigualdade
econmica, porque bens materiais no so agentes histricos desigualdade somente
aflora entre agentes histricos que disputam poder e outras dimenses correlatas, como
prestgio, oportunidade, vantagens, liderana.
Em educao, Paulo Freire cunhou o termo politicidade, para designar que a se
trava confronto substancialmente poltico entre includos e excludos, no se restringindo a
disputa a coisas materiais, mas implicando principalmente a habilidade de conduzir com
autonomia seu prprio destino. Enquanto o oprimido esperar sua libertao do opressor, no
ser o construtor e gestor de sua prpria vida, j que oprimido no apenas quem no tem
bens materiais, principalmente quem no capaz de se governar. O oprimido no pode,
assim, ser apenas objeto de distribuio de bens na condio de simples beneficirio,
porque isto no desfaz o n mais duro desta dinmica: ser massa de manobra. Por isso,
toda estratgia de combate pobreza supe que o pobre se torne sujeito crucial da
alternativa. Enquanto for apenas objeto, est merc de foras polticas que no domina e,
muitas vezes, sequer tem idia delas. O conceito de desenvolvimento como oportunidade
j acena para esta dimenso e, no por acaso, o indicador primeiro educao. A guinada
mais efetiva desta conceituao foi mudar a perspectiva de anlise para dimenses
polticas, mais do que para dimenses materiais. Ao fundo da dinmica da pobreza no
existem apenas carncias, mas principalmente rugem confrontos desiguais entre minorias
privilegiadas e maiorias subordinadas. Aceitando-se esta politicidade da realidade social,
segue que as sociedades podero ser mais igualitrias, mas no propriamente iguais, o que,
alis, sempre foi a pretenso das democracias: instaurar sociedades que sabem negociar as
oportunidades dentro de regras de jogo de um Estado de direito. Isto supe que toda
democracia gerencia conflitos, no harmonias, mas os gerencia de maneira democrtica, ou
seja, dentro de perspectivas igualitrias. Igualdade de oportunidades , no fundo, algo
contraditrio, porque desfaz-se a noo de oportunidade que sempre est imersa em
expectativas de vantagens relativas. Talvez fosse mais realista, na histria conhecida, falar
de igualitarismo de oportunidades: todos tm direito s mesmas chances, mas, mesmo que
estas fossem as mesmas, os disputantes e suas condies sociais e pessoais nunca so os
mesmos, do que segue que o resultado da disputa sempre diverso e tambm desigual. Isto
tambm pode fundamentar o multiculturalismo, medida que se consagra tanto o direito a
ser igual, quanto a ser diferente. O termo igualitrio poderia enfeixar esta idia
democrtica: a sociedade na qual as pessoas podem ser, ao mesmo tempo, iguais e
diferentes. Evidentemente, trata-se de obra da mais refinada arte conseguir este tipo de

negociao, que supe a autoridade do argumento, nunca o argumento de autoridade.

Pode-se convencer sem vencer.
Politicidade , entre as razes humanas, talvez a mais humana, porque sinaliza que a
histria pode ser relativamente prpria, medida que for possvel conquistar autonomia
crescente. Nunca somos totalmente autnomos, porque nossa autonomia invariavelmente
se choca com a autonomia dos outros, sendo este um dos traos mais relevantes desta
complexidade no linear. O eurocentrismo sempre pretendeu autonomia exagerada,
predatria, s custas da autonomia dos outros. Entretanto, possvel alargar a autonomia
humana, por mais dbia que seja esta trajetria histrica, atravs principalmente da
capacidade de aprender e conhecer, ao lado de se organizar politicamente para construir e
impor alternativas. Conhecemos principalmente a tecnologia como ttica de dominao da
natureza, porque inegvel o quanto soubemos mudar as condies de vida em sociedade
em to pequeno espao de tempo: h 40 mil anos habitvamos cavernas; hoje habitamos
Nova York. A autonomia cresceu astronomicamente, mas no para desfrute de todos. A
est sua ambigidade, porque est fundada, vastamente, na dinmica do conhecimento
disruptivo e no menos ambguo: quem sabe pensar, geralmente no aprecia que outros
tambm saibam pensar. A habilidade de mudar sempre foi disputada ferozmente, porque
no esto em jogo propriamente a mudana, mas os privilgios da mudana. Saber pensar
, possivelmente, o recurso mais escasso e disputado na histria da humanidade e que
determinou, mais que outros fatores, as desigualdades hoje persistentes no planeta. Por
isso, para combater a pobreza, possivelmente, poltica social do conhecimento ser
estratgia das mais agudas, porque principalmente neste patamar que se condicionam as
oportunidades. A dimenso material no se torna secundria, apenas se toma em
considerao a dinmica das desigualdades em sua complexidade no linear. O lado mais
alvissareiro desta noo que, tendo sido pobreza forjada na histria, o que histrico pode
ser mudado. Mesmo que no possamos, tomando-se em conta a histria conhecida, fundar
sociedades iguais, podemos negociar sociedades igualitrias, democrticas, desde que
todos os seus membros possam participar da disputa por oportunidades dentro de regras de
jogo que tomam o bem comum como fulcro central, no o mercado. Este essencial, mas
meio.
Pobreza poltica comea, geralmente, com a ignorncia. No se trata de ignorncia
cultural, pois esta no existe, j que todos estamos includos em contextos de patrimnios
culturais, possumos lngua prpria e saberes compartilhados. Trata-se da ignorncia
historicamente cultivada, atravs da qual se mantm grandes maiorias como massa de
manobra, cujo destino est lavrado na sustentao dos privilgios de minorias cada vez
mais minoritrias. Assim, pobreza pode ser mais bem definida, no como apenas carncia
material, mas como represso do acesso a oportunidades disponveis em cada sociedade.
, pois, causada, mantida, cultivada historicamente, fazendo parte de legados passados e

dinmicas presentes, atravs dos quais se manieta a populao na condio de objeto de

manipulao poltica. Politicamente pobre o escravo que se vangloria da riqueza de seu
patro, no atinando que esta riqueza lhe devida, pelo menos em parte; o oprimido que
espera sua libertao do opressor; o ser humano reduzido a objeto e que mendiga direitos;
quem faz a histria do outro, a riqueza do outro, os privilgios do outro e, com isso,
coibido de histria prpria. No s destitudo de ter, principalmente destitudo de ser,
ainda que no seja o caso interpor qualquer dicotomia entre ter e ser. Presume-se, porm,
que a esfera do ser mais profunda e comprometedora, donde segue que o conceito de
pobreza poltica certamente mais explicativo desta complexidade. O contrrio de pobreza
poltica qualidade poltica, designando em especial a dinmica da cidadania individual e
sobretudo coletiva. Entende-se a capacidade de construir conscincia crtica histrica,
organizar-se politicamente de modo a emergir sujeito capaz de histria prpria, e arquitetar e
impor projeto alternativo de sociedade. Esses trs passos nutrem-se, em grande parte, da
habilidade de saber pensar, compreendido tanto como capacidade crtica, quanto como
capacidade prtica: conceber e realizar alternativas e oportunidades. Mas, para a construo
de adequada qualidade poltica existem outras dimenses fundamentais, ao lado do papel
da educao e do associativismo, como acesso informao, comunicao social, cultivo
de identidades e oportunidades culturais e de esfera pblica de discusso e negociao
democrtica, sem falar no papel do Estado, no como promotor e menos ainda condutor da
cidadania, mas como instncia delegada de servio pblico, cuja qualidade depende, antes
de tudo, do controle democrtico. A sociedade que minimamente capaz de controle
democrtico pode privilegiar o bem comum acima do mercado e do Estado. Este foi tambm
o feito maior no incio do welfare state, a par do boom econmico provocado pelo Plano
Marshall, quando foi relativamente possvel, em particular pela organizao sindical efetiva e
ampla dos trabalhadores, colocar Estado e em particular mercado como meios, no como
fins da sociedade.
Para definir mais concretamente pobreza poltica, destacam-se algumas dimenses
mais proeminentes:
a) quem politicamente pobre no sabe que pobre e coibido de saber que
pobre; est submetido a processo histrico de ignorncia cultivada e que tem como
resultado mais palpvel uma populao imbecilizada, marginalizada e manipulada; a
populao no imbecil, mas imbecilizada, geralmente atravs de polticas sociais
assistencialistas que conseguem, em troca de migalhas materiais, comprar a adeso poltica
do pobre; surge a o fenmeno esdrxulo de minorias majoritrias, quando se definem como
minoria populaes como negros, mulheres e outros; esta condio de ignorncia permite
polticas pobres para os pobres, bem como aceitao de rendas mnimas quase invisveis,
sem falar na tendncia de esperar a libertao do prprio algoz; esta ignorncia cultivada
de vrias maneiras, desde a opresso do professor bsico em sistemas educacionais

corruptos e ineficientes, passando pela falta de informao e comunicao, restries e

manipulaes do associativismo, at destruio de identidades culturais;
b) quem politicamente pobre massa de manobra, objeto de manipulao; isto
reflete a tendncia histrica de minorias privilegiadas conseguirem colocar grandes maiorias
a servio de privilgios concentrados, por vezes sob o sarcasmo dos direitos adquiridos;
no raro o pobre v a concentrao de riqueza como mrito, sabedoria, superioridade, sem
atinar para a parte que lhe deveria tocar, por conta de seu trabalho; a condio de massa de
manobra faculta o surgimento e manuteno de famlias reais na esfera poltica, medida
que tendencialmente os mesmos se elegem e reelegem, comandam presente, passado e
futuro da sociedade, revelia de processos pretensamente democrticos de acesso ao
poder; faculta tambm ilhas da fantasia em termos de condies de trabalho e acesso
oramentrio, como so os casos notrios das remuneraes de deputados, senadores,
juzes e seus funcionrios elevados; faculta a corrupo generalizada dos recursos pblicos,
porque torna-se impraticvel mnimo controle democrtico debaixo para cima; faculta que
poltica vire, vastamente, politicagem, como uso na maioria das sociedades em
desenvolvimento;
c) quem politicamente pobre no cidado, porque no se organiza politicamente
para poder impor mudanas; primeiro, no constri conscincia crtica adequada, porque,
em geral, no sabe pensar; segundo, no chega a perceber a importncia do associativismo,
para potencializar as foras e conseguir volume de presso; terceiro, no concebe, nem
impe alternativas, porque ainda no se constituiu sujeito capaz de histria prpria; tal
condio leva o oprimido a esperar a libertao do opressor ou pelo menos a esperar a
soluo de um bom prncipe, que v como salvador da ptria; trabalha para os outros, sem
contar com os frutos de seu trabalho; sustenta privilgios alheios, sem capacidade de
reivindicar os mesmos direitos; o dficit de cidadania espelha-se facilmente em polticas
sociais de cima para baixo, de tendncia avassaladoramente assistencialista, reservando
para os pobres sobras oramentrias, enquanto se cuida assdua e subservientemente do
mercado; meios viram fins e fins viram meios, porque o no cidado, por falta de saber
pensar, literalmente pensado por outros;
d) quem politicamente pobre massacrado como sujeito, restando-lhe a condio
de objeto, por vezes como maioria residual; comparece assim a maior indignidade social
imaginvel, quando no se permite que as sociedades e pessoas tenham histria prpria,
disputem oportunidades, organizem-se como sujeitos; a incluso se d na margem, dentro
do processo dialtico da necessidade de tantos pobres para to poucos ricos; o pobre
emerge como beneficirio apenas, na artimanha clssica de induzir que ele aceite ser
cuidado pelo Estado e governos, e mesmo pela elite; faz parte desta mesma artimanha
manipular estatsticas de tal sorte que o nmero de pobres e sobretudo sua condio
marginalizada sejam escamoteados, colocar Estado e governos como patronos da cidadania

popular, em particular colocar a elite econmica e poltica como garante da equidade, brincar
de transferncia de renda, como se renda estivesse alegremente disponvel, oferecer coisa
pobre para o pobre, formular polticas sociais que se destinam acima de tudo a domesticar
os pobres; como resultado, o pobre agradece e vota, no mais escancarado po e circo;
e) quem pobre politicamente no descobre e tem direitos, porque continua esmoler;
por vezes, esta condio to drstica, que o pobre parece pedir permisso para ter
direitos, pois considera natural sua excluso e at mesmo, por razes religiosas tortas,
merecida; tende a ver pobreza como sina, destino, vontade de Deus, ordem natural das
coisas; facilmente se resigna, mostrando docilidade histrica assustadora; tem a histria do
outro, nela sobrevive e por vezes parasita, sem chance de histria prpria; por fora dos
meios de comunicao, freqente que o pobre tenha escutado sobre direitos e ouvido de
politiqueiros usuais, mas no sabe de que se trata efetivamente, sobretudo aguarda que os
direitos lhe sejam doados; no constri a noo essencial de que sua libertao s pode ser
obra sua, embora isto no descarte outras estratgias, nas quais se inclui o papel do Estado
democrtico em primeiro lugar; o pobre no reivindica, pressiona, toma iniciativa, mas
espera que tudo se resolva de cima para baixo, caindo na armadilha mais indigna da
sociedade: imbecilizar o marginalizado a ponto de o convencer que seu lugar na margem;
f) quem politicamente pobre vive de cidadania tutelada, no mximo assistida;
cidadania tutelada , em si, sua prpria negao, quando o pobre se submete tutela de
elites que conservam sua propenso escravocrata quase intacta na histria; cidadania
assistida pode representar ganho histrico de causa, porque assistncia poltica social
necessria para enfrentar riscos de sobrevivncia; mas, ao restringir-se a este gesto
assistencial, torna-se assistencialista, porque oblitera as expectativas de auto-sustentao
(insero no mercado) e autogesto (cidadania); resultado principal deste processo histrico
de tutela e assistncia o refreamento do controle democrtico e, em particular, o
escamoteamento do confronto social, indispensvel para se combater a pobreza poltica;
enquanto Estado e mercado no so controlados, subsiste impvida a sempre mesma elite,
com ares de mrito histrico intocvel.
Embora seja visvel a recenticidade e incipincia desta discusso, cabe assinalar que
poderia desvendar horizontes mais promissores de enfrentamento da pobreza. Em primeiro
lugar, torna-se claro que, para enfrentar a pobreza, mister acertar seu fulcro poltico e isto
quer dizer, sem tirar nem por, que no possvel fugir do confronto. Este termo parece
excessivamente agressivo, mas quer apenas denotar sua dialtica intrnseca poltica. Se o
pobre no souber confrontar-se, entra no cenrio como massa de manobra e disto no sai
mais. Confrontar-se a habilidade da cidadania democrtica, feita dentro de regras de jogo
do Estado de direito, mas plantada na capacidade do pobre de fazer histria prpria. No se
combate a pobreza sem o pobre no comando deste processo. Em segundo lugar, no basta
distribuir, imprescindvel redistribuir renda, tocando decisivamente no espectro das

desigualdades vigentes. Os pobres no so pobres apenas porque produzem pouco, so

desqualificados, heterogneos, mas principalmente porque so desiguais, ou seja,
espoliados, marginalizados, imbecilizados. preciso tocar nesta chaga e virar o sentido
histrico do acesso s oportunidades. Redistribuir renda implica necessariamente retirar de
quem tem demais, equalizar oportunidades, privilegiar os desprivilegiados, o que coloca
outro sentido ao debate sobre focalizao das polticas sociais. Quando feita de cima, a
focalizao acaba em coisa pobre para o pobre, inapelavelmente. Quando o pobre figura
central e comanda a focalizao, pode ter como resultado iniciativas redistributivas de renda
e poder.
Sobre este pano de fundo, o combate pobreza poderia ser organizado em trs
dimenses hierrquicas e essenciais:
a) primeiro, mister haver assistncia social, porque o direito sobrevivncia um
direito radical; sem ele, no h nada depois; todavia, o mais imediato nem sempre mais
importante;
b) segundo, mister haver insero no mercado, para que o pobre se auto-sustente,
ande com pernas prprias, tenha projeto de vida;
c) terceiro, mister haver cidadania, para que o pobre assuma seu destino com
devida autonomia.
Todos os trs componentes so essenciais, mas h uma hierarquia entre eles: o mais
decisivo a cidadania, seguindo-se a insero no mercado, e, por fim, assistncia. No
cenrio atual, poltica social tende a reduzir-se a assistncia, se tanto. Esta capitulao
perante o neoliberalismo est na raiz da incapacidade de confronto.