Guide to Scientific Writing

Guia para Escrita Cientfica

The Abstract and the Elevator Talk: A Tale of Two Summaries

Thomas M. Annesley

O Abstract e a Conversa de Elevador: Um Conto de Dois Resumos

Thomas M. Annesley

O que uma conversa de elevador, e o que

ela tem a ver com escrever um relatrio?
Muito. Imagine que voc o presidente da
Fundao sem fins lucrativos Luz a Soluo. A junta de diretores est se reunindo no
New York Hilton, e voc est esperando para pegar o elevador do trigsimo primeiro
andar para o saguo. As portas se abrem, e
voc subitamente se encontra de p com Bill
Gates, cuja filantrpica Fundao Gates est
se reunindo no mesmo hotel. Gates nota o
logo na sua camisa de uma criancinha lendo
um livro com a luz de uma lanterna e ele
pergunta a voc, O que isso? O que voc
faz?

mais rudimentares para recarregar as lanternas.

De fato, o que voc faz agora? Voc tem 30

andares, ou cerca de 1 min, para passar sua
mensagem. Ento voc explica que atividades normais de vida cessam em muitos pases no mundo depois que o sol se pe. Crianas no tm luz para ler livros, mes no
tm luz para cozinhar, pais no tm luz para
ganhar dinheiro. Com essa base, voc ento
explica que a Fundao Luz a Soluo tem
abordado esse problema desenvolvendo lanternas recarregveis que so de baixo custo,
possuem uma bateria com durao de 30 h, e
emitem luz equivalente a 3 lmpadas de 60W. Voc j distribuiu 4500 lanternas em um
pas e tem resultados mostrando que mais
crianas agora compartilham livros, estudam
juntas, e se graduam em uma taxa mais alta.
De fato, rendas mdias aumentaram em 20%
para famlias que receberam uma lanterna.
Voc concluiu que esse programa nico poderia ser expandido para qualquer pas que
tenha at mesmo a rede eltrica ou geradores

Ser auto-suficiente sem necessidade

de ler o paper
Declarar a hiptese, questo, ou objetivo do estudo
Completar a histria respondendo a
hiptese, questo, ou objetivo
Conter as mesmas palavras-chave e
termos que o ttulo e a introduo
Seguir o estilo e formatos corretos
Seguir a ordem do texto principal
(por exemplo, IMRAD)
Permanecer dentro da contagem permitida de palavras
No conter informaes ausentes desse
paper
No tirar concluses que no estejam
apoiadas em dados
Limitar o uso de abreviaes
No incluir referncias
No citar tabelas ou figuras

Essa uma conversa de elevador. A oportunidade de 1 minuto para resumir o que voc
faz, como faz, os resultados que voc produz, e o impacto que voc causa. Uma conversa de elevador bem desenvolvida seduz o
ouvinte para querer descobrir mais. Em muitas profisses, carreiras inteiras so feitas e
perdidas como resultado de conversas de
elevador.
Tabela 1.
Caractersticas de um abstract bem escrito.

A conversa de elevador e o abstract de um

relatrio cientfico tm muito em comum.
Embora escrito em vez de falado, o abstract
tambm fornece um resumo da informao
importante que um autor quer transmitir para

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o leitor, com o objetivo de seduzir o leitor a
querer descobrir mais. Em vez de uma limitao da quantidade de tempo, o autor tem
uma limitao do nmero de palavras. O desafio fazer o uso mais eficiente dessas palavras. Aqui eu forneo a voc algumas informaes bsicas sobre o abstract e saliento
as caractersticas de um abstract bem escrito
(Tabela 1)
Contar uma Histria Respondendo Perguntas
Um abstract um resumo ou, mais precisamente, uma verso condensada de seu relatrio. Seu propsito dizer ao leitor no
apenas as informaes bsicas ou dados contidos no relatrio mas tambm porque o relatrio foi escrito e que valor ele acrescenta.
Por exemplo, imagine voc escrevendo um
artigo sobre farmacogenmica. Voc imediatamente no pularia para as descries da
presente literatura sem primeiro dizer ao leitor porque a farmacogenmica pode ser importante para eles. Voc quer fornecer ao
leitor algum breve embasamento do porque
o campo existe s para comear. Nem voc
simplesmente pararia o artigo sem dizer ao
leitor para onde voc acredita que esse campo da medicina est direcionado e o que se
encontra frente.
Para relatrios de pesquisa original, o formato IMRAD (Introduo, Mtodos, Resultados, e Discusso) comumente seguido.
Embora diferente do formato de um artigo,
cada seo contribui para a histria toda respondendo uma ou mais perguntas:
Introduo - Que problema, pergunta, ou
hiptese est sendo estudada? O que seria de
interesse para o leitor?
Materiais e Mtodos - Como voc realizou o
estudo, testou a hiptese, ou respondeu a
pergunta?

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Resultados - O que voc descobriu? Voc
resolveu o problema, provou a hiptese, ou
respondeu a pergunta?
Discusso - O que significam os seus resultados? Que valor eles acrescentam literatura cientfica?
Um relatrio bem escrito conta uma histria,
at mesmo sendo em linguagem cientfica,
respondendo importantes perguntas. Um
abstract bem escrito deve contar a mesma
histria respondendo as mesmas perguntas.
Ele deve comear com 1 ou 2 sentenas
introduzindo o tpico e o objetivo do estudo
e deve terminar com 1 ou 2 sentenas dizendo ao leitor o que os seus resultados significam. Entre isso esto as mais importantes respostas para o leitor, que so como voc realizou o estudo e o que voc descobriu.
Desse modo, a maioria dos abstracts devem
incluir os mtodos usados e os resultados
obtidos.
Use Estilo e Formato Corretos
Abstracts podem ser escritos em 2 formatos
(simples/convencional e estruturado) e em 2
estilos (descritivo e informativo). Um abstract simples consiste de um nico pargrafo
narrativo que pode seguir o
formato
IMRAD sem especificamente associar o texto ou informao com qualquer um dos cabealhos do IMRAD listados acima; eles
podem ser descritivos ou informativos.
Exemplos de revistas cientficas que usam o
formato simples so Analytical Chemistry e
The American Journal of Pathology.
Em um abstract estruturado, o texto dividido sob cabealhos individuais, quase como
uma mini verso do relatrio. O autor fornece informao especfica sob cada cabealho. Clinical Chemistry requer abstracts estruturados com 4 cabealhos: Fundamentos,
Mtodos, Resultados, e Concluses. JAMA
usa um diferente grupo de cabealhos: Con-

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texto, Objetivo, Design, Cenrio, Pacientes/Participantes, Principais Medidas dos
Resultados, Resultados, e Concluses.
Abstracts descritivos, como o nome indica,
descrevem o contedo do relatrio, como
um pargrafo de resumo encontrado no fim
do relatrio. Um abstract descritivo responde antes as perguntas discutidas, mas o faz
em termos gerais. Ele no fornece detalhes
sobre o design dos experimentos ou os dados resultantes e frequentemente mais curto no comprimento (75150 palavras). O
abstract descritivo apropriado para artigos
tais como publicaes que no contenham
dados originais de pesquisa; entretanto, algumas revistas cientficas de alta visibilidade tais como Nature e Science possuem limites mais baixos de palavras e publicam
abstracts descritivos para relatrios de pesquisas tambm.
Abstracts informativos incluem detalhes reais do estudo da pesquisa, tais como design
do estudo, mtodos usados, resultados importantes, e concluses. Um abstract informativo inclui bastante material para servir
como um substituto para o relatrio todo.
Visto que a maioria dos estudos de pesquisa
segue protocolos detalhados, usa metodologias sofisticadas, e gera uma substancial
quantidade de dados, o abstract informativo
comum em publicaes cientficas.
Quase toda informao/instrues da revista
cientfica para os autores declaram que tipo
de abstract necessrio, portanto ignorncia
no desculpa para preparar um abstract
inadequadamente.
Crie um Abstract que Seja Auto-suficiente

Aps o ttulo, o abstract a segunda parte

mais comumente lida de um relatrio. Como
o ttulo, o abstract deve ser auto-suficiente.
Na era da publicao eletrnica, poucos relatrios esto sendo acessados virando as
pginas de uma cpia impressa de uma re-

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vista cientfica. Sites de internet tais como
PubMed mostram apenas o ttulo e o abstract para um relatrio publicado. Semelhantemente, muitos Web sites de revistas
cientficas permitem que no assinantes vejam apenas o abstract para um relatrio publicado, com uma opo de pay-per-view
para acesso ao relatrio todo. Desse modo, o
abstract deve ser auto-suficiente. Se os leitores no ficarem impressionados com a informao do abstract ou perceberem que o
estudo possa ser fraco porque o abstract
fraco, eles simplesmente iro para outro relatrio. Semelhantemente, editores e revisores tambm formam uma opinio incial sobre um relatrio submetido do que eles vem em um abstract.
Independente do estilo ou formato, qualquer
abstract deixa de atingir seu objetivo se ele
no tiver suficiente informao til. Autores
algumas vezes assumem que visto que nenhum abstract pode descrever toda a informao em um relatrio, indivduos levaro
tempo para ler todo o relatrio para descobrir o material ausente do abstract. Leitores
querem tanto detalhe quanto voc puder fornecer, dado o limite de palavras estabelecido
pela revista cientfica. Eles tambm querem
entender a lgica por trs do estudo e que
concluses podem ser tiradas dos resultados.
Escreva o Abstract aps Completar o
Texto Principal
Alguns autores acham que rascunhar o abstract cedo no processo ajuda a encapsular os
pontos principais sendo considerados para o
relatrio. J que o abstract uma verso
condensada do relatrio completo, entretanto, um tempo lgico para escrev-lo depois
que o resto do relatrio estiver completo.
Um abstract escrito cedo demais no processo
pode terminar contendo informao, dados,
ou declaraes no encontrados no texto
principal (ou o reverso). Eu me lembro che-

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car duas vezes os resultados numa tabela,
descobrindo que eles precisavam de modificao, e quase esquecendo de fazer a mesma
modificao no abstract.
Revisores e editores frequentemente pedem
a adio ou eliminao de texto, mais informao sobre experimentos, re-anlise dos
dados, re-interpretao dos resultados, modificao das concluses, e assim por diante.
Desse modo, importante se reavaliar o
contedo do abstract quando voc rev um
manuscrito para garantir que o abstract coincida com o texto revisado.
Outra razo para escrever o abstract depois
de completar o texto principal que isso
permite que voc ligue o abstract ao ttulo e
introduo, que um aspecto sutil, porm
importante de um bom relatrio. A mensagem principal sobre o estudo transmitida
atravs do ttulo deve ser transmitida novamente ao leitor no abstract. Semelhantemente, a informao de base contida no abstract
deve corresponder informao de base na
introduo. Voc pode pedir emprestadas
sentenas da introduo e as incluir no abstract. O uso dos mesmos substantivos, verbos, ou adjetivos no ttulo, no abstract, e na
introduo no apenas perfeitamente aceitvel mas tambm potencialmente benfico,
porque isso permite que voc use os termoschave para incluso nos servios de indexao (por exemplo, PubMed) e mecanismos
de procura (por exemplo, Google) mltiplas
vezes.
Evite Abreviaes
Um erro bastante comum que os autores
cometem usar abreviaes no abstract e
assumirem que o leitor consultar uma lista
separada de abreviaes ou o texto principal.
Lembre que os sites das revistas cientficas,
assim como PubMed, tipicamente fornecem
acesso ao abstract e no ao relatrio princi-

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pal. Algumas abreviaes so mais amplamente usadas do que os nomes escritos (por
exemplo, DNA, RNA, AIDS) e podem ser
usadas sem confundir os leitores. Se uma
doena com um longo nome, tal como esclerose lateral amiotrfica (ALS), for o foco do
relatrio e for mencionada mltiplas vezes
no abstract, a forma abreviada pode ser usada depois de ser definida pela primeira vez
que ela for usada no abstract. Caso contrrio, evite usar abreviaes.
Exerccio de Aprendizagem
Abaixo eu rascunhei um abstract para um
estudo hipottico. Com a informao apresentada nesse guia, tente identificar quaisquer fraquezas no abstract e que sugestes
voc tem para melhoras. Ento veja se a verso revisada fornecida no quadro, aps a lista de materiais de leitura adicionais selecionados, corrige qualquer um dos problemas
que voc identificou. Ambos os abstracts
contm 207 palavras.
Fundamentos: Doena aterosclertica uma
causa principal de morte nos Estados Unidos. Ns investigamos que analito, IL-6 ou
-selectina, seria um melhor marcador
prognstico para doena aterosclertica.
Mtodos: Ns dividimos os pacientes em 4
grupos. Espcimes de cada paciente foram
testados para interleucina-6 e -selectina e
combinados contra o grupo da doena do
paciente. Durante o perodo de estudo, esses
analitos foram medidos novamente para determinar se as concentraes mudaram com
a gravidade da doena. Mortalidade tambm
foi monitorada para cada grupo para investigar qualquer relao entre IL-6 ou selectina e o risco de morte.
Resultados: As concentraes de IL-6 eram
diferentes entre os grupos, com as concentraes de IL-6 significativamente diferentes

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entre os grupos 1 e 3, e 1 e 4. Embora as
concentraes de IL-6 e -selectina ambas
mudassem, -selectina mudou em apenas
10% a 30%. Mudanas na gravidade da
doena foram refletidas nas mudanas na IL6. Valores da IL-6 foram os mesmos para
homens e mulheres e no mostraram qualquer relao com a idade do paciente. Variao intraindividual para IL-6 foi muito mais
baixa do que aquela para -selectina.
Concluses: Concentraes de IL-6 e selectina mudam com uma mudana na gravidade da doena cardaca. Variao intraindividual da IL-6 tambm foi muito mais
baixa do que a da -selectina, posteiormente
validando o uso da IL-6 sobre a -selectina.
Trabalho adicional necessrio para confirmar essa observao.
Resumo
Ex-presidente dos Estados Unidos Woodrow
Wilson uma vez disse, Se eu tiver que falar
por dez minutos, eu preciso de uma semana

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de preparao; se quinze minutos, trs dias;
se trinta minutos, dois dias; se uma hora, eu
estou pronto agora. Se ele estivesse escrevendo um relatrio cientfico, eu prevejo
que ele teria tido os mesmos pensamentos
sobre desenvolver um abstract. Pginas inteiras de informaes podem ser escritas em
um curto tempo; o processo de condensar
aquela informao com palavras bem escolhidas leva muito mais tempo. Mas um bom
abstract vale a pena.
Leitura Adicional
Katz MJ. From research to manuscript. New
York: Springer; 2009.
Matthews JR, Matthews RW. Successful
scientific writing. New York: Cambridge
University Press; 2008.
Zeiger M. Essentials of writing biomedical
research papers. New York: McGraw Hill;
2000.

Resposta para o Exerccio de Aprendizagem

Fundamentos: Concentraes sricas do marcador de inflamao vascular -selectina se correlacionam com a gravidade da doena aterosclertica, contudo -selectina possui uma grande variao intraindividual. Ns investigamos se a interleucina-6 (IL-6), outro marcador da inflamao
vascular, poderia prever a gravidade da doena e o risco de mortalidade.
Mtodos: Pacientes externos consecutivos que se submeteram avaliao para doena vascular
perifrica (PVD) foram divididos em duas categorias variando de nenhum dano funcional (grupo
1) at dano funcional grave (grupo 4). Sangue foi coletado no incio e trimestralmente durante 3
anos. IL-6 e -selectina sricas foram quantificadas para calcular a variao intraindividual e
para avaliar as relaes desses marcadores com a gravidade da doena e a mortalidade.
Resultados: A mdia inicial das concentraes de IL-6 foram 12, 26, 96, e 144 g/L para categorias de 1 at 4, respectivamente (P [lt] 0.001 para categorias 3 e 4 contra 1) e descobriu-se
no estarem relacionadas com a idade ou sexo. Concentraes mdias de -selectina aumentaram 30% nas 4 categorias. Gravidade da doena e mortalidade elevadas estavam associadas
com concentraes mais altas de IL-6 (P [lt] 0.01 para ambas), mas no para -selectina. Variao intraindividual para o grupo 1 foi 14% para IL-6 e 36% para -selectina.

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Concluses: IL-6 parece ser um marcador melhor da gravidade da doena e da mortalidade do

que a -selectina em pacientes com PVD, com variao intraindividual mais baixa e significativas mudanas nas concentraes com crescente gravidade da doena.
This article has been translated with the permission of AACC. AACC is not responsible for the accuracy of the translation. The views presented are those of the authors and not necessarily those of the AACC or the Journal. Reprinted from
Clin Chem, 2010; 56 no. 4 521-524, by permission of AACC. Original copyright 2009 American Association for Clinical Chemistry, Inc. When citing this article, please refer to the original English publication source in the journal, Clinical
Chemistry.
Este artigo foi traduzido com a permisso da AACC. AACC no responsvel pela acurcia da traduo. Os pontos de
vista apresentados so aqueles dos autores e no necessariamente os da AACC ou do Jornal. Reimpresso da ClinChem,
2010; 56 no. 4 521-524, por permisso da AACC. Cpia original 2009 American Association for Clinical Chemistry,
Inc. Quando citar este artigo, por favor refira-se fonte de publicao original em ingls na revista,Clinical Chemistry.