Cor pulmonale

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Es una afeccin que causa insuficiencia del lado derecho del corazn. La hipertensin
arterial prolongada en las arterias pulmonares y en el ventrculo derecho del cora
zn puede provocar cor pulmonale.
Causas
La presin arterial alta en las arterias de los pulmones se denomina hipertensin pu
lmonar y es la causa ms comn de cor pulmonale.
En personas que tienen hipertensin pulmonar, los cambios en los pequeos vasos sang
uneos dentro de los pulmones pueden conducir al aumento de la presin arterial en e
l lado derecho del corazn. Esto hace que para el corazn sea ms difcil bombear sangre
a los pulmones. Si contina esta alta presin, esto ejerce tensin sobre el lado dere
cho del corazn. Esa tensin puede causar cor pulmonale.
Las afecciones pulmonares crnicas que causan niveles bajos de oxgeno en la sangre
durante un tiempo prolongado pueden llevar a que se presente cor pulmonale. Algu
nas de ellas abarcan:
Enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC).
Cogulos sanguneos crnicos en los pulmones.
Fibrosis qustica.
Cicatrizacin del tejido pulmonar (enfermedad pulmonar intersticial).
Curvatura marcada de la parte superior de la columna (cifoescoliosis).
Apnea obstructiva del sueo, en la cual se presentan pausas durante la respiracin d
ebido a inflamacin de las vas respiratorias.
Sntomas
La dificultad para respirar o el mareo durante la actividad con frecuencia es el
primer sntoma de cor pulmonale. Usted puede tener un latido cardaco rpido y sentir
como que su corazn est golpeteando.
Con el tiempo, los sntomas ocurren con la actividad ms suave o incluso mientras es
t en reposo. Algunos sntomas que usted puede tener son:
Episodios de desmayo con la actividad.
Molestia en el pecho, generalmente en la parte frontal.
Dolor torcico.
Hinchazn de los pies o los tobillos.
Sntomas de trastornos subyacentes como sibilancias o tos.
Labios y dedos de la mano que se ponen morados (cianosis).
Pruebas y exmenes
El mdico llevar a cabo un examen fsico, el cual puede mostrar:
Acumulacin anormal de lquido en el abdomen
Ruidos cardacos anormales
Coloracin morada de la piel
Hepatomegalia
Hinchazn de las venas del cuello que indica aumento de las presiones en la parte
derecha del corazn
Hinchazn de los tobillos
Exmenes que pueden ayudar a diagnosticar el cor pulmonale:
Exmenes de anticuerpos en la sangre
Examen de sangre para verificar una sustancia llamada pptido natriurtico cerebral
(BNP, por sus siglas en ingls)
Radiografa de trax
Tomografa computarizada del trax con o sin una inyeccin de un medio de contraste (t
inte)
Ecocardiografa (ECG, EKG)

Biopsia de pulmn (rara vez se hace)

Medicin del oxgeno en la sangre al examinar los gases arteriales (gasometra arteria
l)
Pruebas de la funcin pulmonar
Cateterismo cardaco derecho
Gammagrafa de ventilacin y perfusin de los pulmones (Gammagrafa V/Q)
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es controlar los sntomas. Es importante tratar los tr
astornos de salud que causan la hipertensin pulmonar porque pueden llevar a que s
e presente cor pulmonale.
Existen muchas opciones de tratamiento. Su mdico decidir qu medicamento es mejor pa
ra usted. En general, la causa de su cor pulmonale determinar cul tratamiento reci
bir.
Si su mdico le receta medicamentos, puede tomarlos por va oral, recibirlos a travs
de una sonda que va por dentro de una vena (intravenosa o IV) o inhalarlos. Se l
e vigilar de cerca durante el tratamiento para estar pendiente de los efectos sec
undarios y ver qu tan bien funciona el medicamento en su caso. Nunca deje de toma
r sus medicamentos sin hablar con su mdico.
Otros tratamientos pueden abarcar:
Anticoagulantes para reducir el riesgo de cogulos de sangre.
Oxigenoterapia en casa.
Un trasplante de pulmn o de corazn y pulmn si el medicamento no hace efecto.
Consejos importantes a seguir:
Evite las actividades extenuantes y el levantamiento de objetos pesados.
Evite viajar a grandes alturas.
Hgase aplicar la vacuna contra la gripe al igual que otras vacunas como contra la
neumona cada ao.
Si fuma, pare.
Use oxgeno si el mdico se lo receta.
Procure no quedar embarazada (mujeres).
Expectativas (pronstico)
El pronstico depende de la causa de su cor pulmonale.
A medida que su enfermedad empeore, usted necesitar hacer cambios en su hogar par
a que pueda manejarla lo mejor posible. Tambin necesitar ayuda en su casa.
Posibles complicaciones
El cor pulmonale puede llevar a:
Dificultad respiratoria potencialmente mortal
Retencin grave de lquidos en su cuerpo
Shock
Muerte
Cundo contactar a un profesional mdico
Llame al mdico o al personal de enfermera si experimenta dificultad respiratoria o
dolor torcico.
Prevencin
Evite fumar cigarrillo para ayudar a prevenir la enfermedad pulmonar, porque sta
puede conducir a cor pulmonale.
Nombres alternativos
Insuficiencia cardaca derecha