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recomendacin que llevaba de don Juan de Austria, hizo pensar a sus captores
que Cervantes era una persona muy importante, y por quien podran conseguir un
buen rescate. Pidieron quinientos escudos de oro por su libertad.
En los cinco aos de aprisionamiento, Cervantes, un hombre con un fuerte
espritu y motivacin, trat de escapar en cuatro ocasiones. Para evitar
represalias en sus compaeros de cautiverio, se hizo responsable de todo ante
sus enemigos. Prefiri la tortura a la delacin. Gracias a la informacin oficial
(1612), existe posesin de noticias importantes sobre el cautiverio. Tales notas se
complementan con sus comedias Los tratos de Argel; Los baos de Argel y el
relato de la historia del Cautivo, que se incluye en la Primera parte del Quijote.
Sin embargo, desde hace tiempo se sabe que la obra publicada por Haedo no era
suya, algo que l mismo ya reconoce. Segn Emilio Sola, su autor fue Antonio de
Sosa, benedictino compaero de cautiverio de Cervantes y dialoguista de la
misma obra. Daniel Eisenberg ha propuesto que la obra no es de Sosa, quien no
era escritor, sino del gran escritor cautivo en Argel, con cuyos escritos la obra de
Haedo muestra muy extensas semejanzas. A ser cierto, la obra de Haedo deja de
ser confirmacin independiente de la conducta cervantina en Argel, sino uno ms
de los escritos del mismo Cervantes que ensalzan su herosmo.
El primer intento de fuga fracas, porque el moro que tena que conducir a
Cervantes y a sus compaeros a Orn, los abandon en la primera jornada. Los
presos tuvieron que regresar a Argel, donde fueron encadenados y vigilados ms
que antes. Mientras tanto, la madre de Cervantes haba conseguido reunir cierta
cantidad de ducados, con la esperanza de poder rescatar a sus dos hijos. En
1577 se concertaron los tratos, pero la cantidad no era suficiente para rescatar a
los dos. Miguel prefiri que fuera puesto en libertad su hermano Rodrigo, quien
regres a Espaa. Rodrigo llevaba un plan elaborado por su hermano para
liberarlo a l y a sus catorce o quince compaeros ms. Cervantes se reuni con
los otros presos en una cueva oculta, en espera de una galera espaola que
vendra a recogerlos. La galera, efectivamente, lleg e intent acercarse por dos
veces a la playa; pero, finalmente, fue apresada. Los cristianos escondidos en la
cueva tambin fueron descubiertos, debido a la delacin de un cmplice traidor,
apodado El Dorador. Cervantes se declar como nico responsable de organizar
la evasin e inducir a sus compaeros. El bey (gobernador turco) de Argel, lo
encerr en su bao o presidio, cargado de cadenas, donde permaneci durante
cinco meses.
El tercer intento de fuga, lo traz Cervantes con la finalidad de llegar por tierra
hasta Orn. Envi all un moro fiel con cartas para Martn de Crdoba, General de
aquella plaza, explicndole el plan y pidindole guas. Sin embargo, el mensajero
fue preso y las cartas descubiertas. En ellas se demostraba que era el propio
Miguel de Cervantes quien lo haba tramado todo. Fue condenado a recibir dos
mil palos, sentencia que no se realiz porque muchos fueron los que intercedieron
por l.
El ltimo intento de escapar se produjo gracias a una importante suma de dinero
que le entreg un mercader valenciano que estaba en Argel. Cervantes adquiri
una fragata capaz de transportar a sesenta cautivos cristianos. Cuando todo
estaba a punto de solucionarse, uno de los que deban ser liberados, el ex
dominico doctor Juan Blanco de Paz, revel todo el plan a Azn Baj. Como
recompensa el traidor recibi un escudo y una jarra de manteca. Azn Baj
traslad a Cervantes a una prisin ms segura, en su mismo palacio. Despus,
decidi llevarlo a Constantinopla, donde la fuga resultara una empresa casi
imposible de realizar. De nuevo, Cervantes asumi toda responsabilidad.
En mayo de 1580, llegaron a Argel los padres Trinitarios (esa orden se ocupaba
en tratar de liberar cautivos, incluso se cambiaban por ellos) fray Antonio de la
Bella y fray Juan Gil. Fray Antonio parti con una expedicin de rescatados. Fray
Juan Gil, que nicamente dispona de trescientos escudos, trat de rescatar a
Cervantes, por el cual se exigan quinientos. El fraile se ocup de recolectar entre
los mercaderes cristianos la cantidad que faltaba. La reuni cuando Cervantes
estaba ya en una de las galeras en que Azn Baj zarpara rumbo a
Constantinopla, atado con dos cadenas y un grillo. Gracias a los 500 escudos
tan arduamente reunidos, Cervantes es liberado el 19 de septiembre de 1580. El
24 de octubre regres, al fin, a Espaa con otros cautivos tambin rescatados.
Lleg a Denia, desde donde se traslad a Valencia. En noviembre o diciembre
regresa con su familia a Madrid.
Se establece en Sevilla. Posteriormente, trabaja como cobrador de impuestos,
empleo que le acarrear numerosos problemas y disputas puesto que era el
encargado de ir casa por casa recaudando impuestos, que en su mayora iban
destinados para cubrir las guerras en las que estaba inmiscuida Espaa. Es
encarcelado por segunda vez, en 1597 en la Crcel Real de Sevilla, tras la
quiebra del banco donde depositaba la recaudacin. Supuestamente Cervantes
se haba apropiado de dinero pblico y sera descubierto tras ser encontradas
varias irregularidades en las cuentas que llevaba. En la crcel engendra Don
Quijote de la Mancha, segn el prlogo a esta obra. No se sabe si con ese
trmino quiso decir que comenz a escribirlo mientras estaba preso o,
simplemente, que se le ocurri la idea all. El otro encarcelamiento (tercero)
documentado de Cervantes fue muy breve, en Castro del Ro (Crdoba). No
consta que haya estado nunca en la cueva de Medrano, en Argamasilla de Alba.
Desde 1604 se instala en Valladolid (por aquel entonces desde 1601 Corte
Real de Felipe III), y en 1605 publica la primera parte de la que ser su principal
obra: El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha. Ello marc el comienzo del
realismo como esttica literaria y cre el gnero literario de la novela moderna, la
novela polifnica, de amplsimo influjo posterior, mediante el cultivo de lo que
llam una escritura desatada en la que el artista poda mostrarse pico, lrico,
trgico, cmico en el crisol genuino de la parodia de todos los gneros. La
segunda parte no aparece hasta 1615: El ingenioso caballero don Quijote de la
Mancha. Ambas obras le ganan un puesto en la historia de la literatura universal y
convierten a su autor, junto con Dante Alighieri, William Shakespeare, Michel de
Montaigne y Goethe en un autor cannico de la literatura occidental.
3. PRESO CON CINCO ENTRADAS Y CON ANTECEDENTES DE TRES
FUGAS. EL PRECURSOR DE LA INDEPENDENCIA, DON ANTONIO NARIO
Antonio de la Santsima Concepcin Nario y lvarez (Naci en santaf de
Bogot, el 9 de abril de 1765 y muri en Villa de Leiva el, 13 de diciembre de
1823). Conocido junto con Francisco de Miranda como uno de los precursores de
la emancipacin americana del Imperio Espaol, fue uno de los lderes militares y
polticos ms comprometidos con la insurreccin y la independencia en Colombia,
entonces conocida como Virreinato de Nueva Granada. Fue el primero en traducir
al castellano, en la Amrica Hispana, los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Habiendo sido condenado Nario presentarse Espaa responder ante el
Rey de su conducta, el preso manifest que se conformaba ello con gusto
porque lejos de los miembros de la Audiencia de Santaf que le tenan odio y
mala voluntad podra defenderse mejor. Parti, pues, en el mes de Noviembre de
1795, despus de quince meses de prisin en Santaf.
Durante el viaje de mar comprendi que no tendra oportunidad de vindicarse en
Espaa, pues, como ya iba condenado presidio, lo sumiran en alguno de stos
sea en Espaa en frica, y jams podra defenderse; as es que resolvi
fugarse, si poda, al llegar al puerto, como efectivamente lo hizo. Cuando el barco
en que iba con sus compaeros de infortunio lleg la baha de Cdiz, muchos
barquichuelos rodearon el buque; viendo Nario la confusin que en aquellos
momentos reinaba abordo, comprendi que aquella era la oportunidad que
ansiaba, y mientras soltaban las anclas y entraban y salan los oficiales y
vigilantes que llegaban de tierra visitar el navo, Nario se apoder de una
cuerda, se descolg por ella y fue caer entre una falacha que atracaba cerca;
cerr la boca del dueo de la embarcacin ofrecindole una crecida propina si le
llevaba tierra y le guiaba la casa muy conocida de un comerciante con quien
haba tenido negocios, don Esteban de Amador.
All tom contacto con la Revolucin y probablemente se inici su adhesin al
centralismo poltico y administrativo. Aquel mismo ao se traslad a Gran
Bretaa, donde consigui apoyo para un proyecto de sublevacin independentista
de las colonias americanas, en el marco de la guerra hispano-britnica de 179697; fracas en el intento de sublevar Venezuela y fue encarcelado (1797-1803 y
1809-10).
En 1810 estall la rebelin independentista, aprovechando que la metrpoli
estaba ocupada por el ejrcito de Napolen; Nario no pudo participar, pero se
uni a los rebeldes tan pronto como stos le liberaron. En las confrontaciones
polticas, que enseguida degeneraron en guerra civil, Nario represent la opcin
centralista frente a los federalistas, mayoritarios en el Congreso de las
Provincias Unidas de Nueva Granada.
Consigui hacerse con la presidencia del Estado de Cundinamarca -la actual
Colombia-, autnomo desde 1811; en 1812 fue derrotado, pero al ao siguiente
recuper el control de Cundinamarca y la proclam independiente. No obstante,
dej la presidencia para ponerse al mando del ejrcito que intentaba hacer frente
al avance espaol desde el sur; los realistas le derrotaron en 1814 y le enviaron
de nuevo preso a Cdiz. El pronunciamiento liberal del general Riego le devolvi
la libertad en 1820.
El 23 de Noviembre de 1809, don Antonio Nario, quien sin duda pensaba que no
haba habido denuncios contra l, estaba tranquilamente en su casa cuando
recibi un recado del Mayor de la Plaza de Santaf de parte del Virrey quien le
notificaba que era preciso que le fuese ver Palacio; pero en lugar de
conducirle la morada del seor Amar le llevaron al cuartel que hoy se llama San
Agustn y era en donde se hallaban las fuerzas que acababan de llegar de
Cartagena. Sin descubrirle cul haba sido el motivo de su nueva prisin, le
trasladaron en altas horas de la noche, en medio de crecida escolta, al cuartel de
caballera, en donde haba pasado tantos aos encerrado. All se encontr con el
Oidor Miano, preso como l, y antes de que aclarase el da los sacaron ambos
en va para Cartagena, sin permitirle cambiar de vestido, pie y sin recursos
pecuniarios ningunos. Felizmente se apiad de l el Alferez que mandaba la
escolta, llamado ngel Gonzlez, y no tuvo inconveniente en que uno de sus hijos
le llevara un caballo, algn dinero que le envi su mujer y adems que le
acompaara en su viaje en va para la costa. En Honda supo que la Virreina le
aborreca tanto que haba dado orden de que le metieran en un calabozo de
Bocachica, privado de comunicacin con el mundo exterior y tambin de
alimentos hasta que muriese de hambre. Aquella noticia le hizo hacer todo
esfuerzo para fugarse en la navegacin del Magdalena, como lo hizo
efectivamente.
Durante una de aquellas noches de tempestad, que en esas regiones llenan de
espanto hasta los corazones ms valientes, la escolta que custodiaba los
prisioneros se descuid; aterrada con el fragor de lo rayos, cegada por las
descargas elctricas, ensordecida por el bramar del viento y del aguacero tropical,
no not ni ella ni su Comandante Gonzlez que Nario con su hijo haban
conseguido una exigua piragua, que se embarcaban en ella, se dejaban llevar por
la corriente y bajaban solos por el ro abajo, abandonando la embarcacin que l
custodiaba.
Cmo no zozobraron los arrojados prfugos? Esto parece realmente un milagro.
Al cabo de tres das, del Banco Santa Marta, Nario arribaba por los caos y
cinagas hasta aquella ciudad y se asilaba en la casa del Cura Prroco de la
poblacin que tan adicta fue los espaoles durante las guerras de la
independencia.
El desdichado Nario pensaba que estaba all seguro y que poda embarcarse en
va para el extranjero; pero la suerte nunca le fue propicia! Era el santafereo
ilustre demasiado conocido en el pas; no falt quien le viera y quien le denunciara
las autoridades espaolas; de manera que el 20 de Diciembre se vio
nuevamente preso en manos de crueles verdugos junto con el hijo que le
acompaaba. Fue conducido a un oscuro calabozo y remachados a pesados
grillos.
Como les haban despojado del poco dinero y prendas de algn valor que
llevaban consigo y sus carceleros se negaban alimentar los presos, tuvieron
que vender los vestidos que les cubran para sustentarse durante el trnsito de
Santa Marta Cartagena. Colocndole en un calabozo ftido y horrible, en donde
le caminaron los grillos de camino ms livianos y le remacharon otros que
pesaban treinta y seis libras. Como el calabozo era estrecho y no tena ms
destino que el de encerrar los grandes criminales condenados muerte,
soltaron al hijo de Nario y entonces permaneci solo en aquel lugar, en donde el
aire era tan ftido que los soldados que entraban reconocerle no permanecan
...... La mayor parte de los fiadores que present Nario tuvieron despus
grandsima parte en los trabajos de la Independencia. En vista de este memorial
Nario fue puesto en libertad, pero no se le permiti salir de Cartagena, como l
naturalmente lo deseara, sino que permaneci all con la ciudad por crcel.
4. CONDENADO A LA PENA DE MUERTE, LUEGO CONMUTADO A
TRABAJOS FORZADOS POR SUBVERSIVO, EN LA DURA CRCEL DE
SIBERIA RUSIA, EL ESCRITOR FEDOR DOSTOYEVSKI,
Habra de vivir el rigor del encierro, una de las plumas ms importantes de la
literatura universal, all retrato la realidad de lo que vivi, en su novela
MEMORIAS DE LA CASA MUERTA (LA CASA DE LOS MUERTOS), una de las
primeras obras clsicas del gnero carcelario, que servira aos despus, para
que los reformadores buscaran alternativas de humanizacin.
Dostoievski, Novelista escudri hasta el fondo de la mente y el corazn
humanos, y cuya obra narrativa ejerci una profunda influencia en todos los
mbitos de la cultura moderna. Naci en Mosc el 11 de noviembre de 1821. Su
infancia fue bastante triste y, cuando contaba slo diecisiete aos, su padre, que
era un mdico retirado del ejrcito, le envi a la Academia Militar de San
Petersburgo. Pero los estudios tcnicos le aburran y, al graduarse, decidi
dedicarse a la literatura.
En 1849, su carrera literaria qued fatalmente interrumpida. Se haba unido a un
grupo de jvenes intelectuales que lean y debatan las teoras de escritores
socialistas franceses, por aquel entonces prohibidos en la Rusia zarista. En sus
reuniones secretas se infiltr un informador de la polica, y todo el grupo fue
detenido y enviado a la prisin. En diciembre de 1849 se les condujo a un lugar en
que deban ser fusilados pero, en el ltimo momento, se les conmut la pena
mxima por otra de exilio. Dostoievski fue sentenciado a cuatro aos de trabajos
forzosos en Siberia y a servir a su pas, posteriormente, como soldado raso en
Mongolia. Las tensiones de ese periodo se materializaron en una epilepsia, que
sufrira durante el resto de su vida.
En Memorias de la casa muerta (1862), publicada en la revista que l mismo
fund en 1861, Dostoievski describi con todo detalle el sadismo, las condiciones
infrahumanas y la falta total de privacidad entre los presos, resultado de su
experiencia puesto que en la crcel le haban tratado a l, 'un caballero', con
desprecio. En l tambin se produjo un cambio espiritual y psicolgico. Sus
lecturas de aquel periodo, limitadas a la Biblia, le empujaron a rechazar el atesmo
socialista, de inspiracin occidental, que haba practicado en su juventud. Las
enseanzas de Jesucristo se convirtieron en la suprema confirmacin de las ideas
ticas y de la posibilidad de la salvacin a travs del sufrimiento. La brutalidad de
los delincuentes, salpicada a veces por gestos de valenta y generosidad, y por
sentimientos nobles, le ayud a profundizar en su conocimiento de la complejidad
del espritu humano.
En su revista public, en captulos, Memorias de la casa muerta, al igual que
Humillados y ofendidos (1861). En esta melodramtica historia, muy apreciada
por los lectores debido a su compasivo tratamiento de los desheredados, el autor
ruso presenta por primera vez el tema de la redencin y del logro de la felicidad a
travs del sufrimiento. La revista fue prohibida por las autoridades, por lo que
Fiodor Dostoievski junto a su hermano iniciaron una nueva publicacin, "poca",
que tendra una vida ms corta an. En 1964 muere su mujer y su hermano,
dejndole una deuda que lo llev a la ruina y hundindolo en una profunda
depresin. Escapando de sus acreedores, Fiodor Dostoievski se fue de Rusia,
continuando con su labor de escritor y retornando en 1873, con un reconocimiento
internacional. En 1880 particip en la inauguracin del monumento a Aleksandr
Pushkin en Mosc, donde pronunci un memorable discurso. En la obra de Fiodor
Mijailovich Dostoievski se percibe un inmenso inters por el hombre de su tiempo,
abordando temas actuales, con personajes inmersos en situaciones extremas,
llenos de conflictos interiores y con profundas motivaciones.
El verdadero dolor, el que nos hace sufrir profundamente, hace a veces serio y
constante hasta al hombre irreflexivo; incluso los pobres de espritu se vuelven
ms inteligentes despus de un gran dolor.
La gran aportacin de Dostoievski a la literatura universal consisti en dar un
nuevo enfoque a la novela segn el cual el narrador ya no est fuera de la obra
relatando acontecimientos ms o menos ajenos a l, sino que su presencia se
manifiesta con voz propia, como si de otro personaje se tratara, se destacan entre
otras obras, crimen y castigo, El Jugador, los endemoniados, los hermanos
Karamazou, el Idiota
5. ACUSADO Y CONDENADO POR EL TRIBUNAL DE LA INQUISICIN:
FRAY LUIS DE LEON, AUTO DE EL CANTAR DE LOS CANTARES Y EL
LIBRO DE JOB
Sus magnas obras de la literatura universal, tambin naceran en las Mazmorras
de San Marcos de Len. Este autor conocido por sus reflexiones sobre la envidia
que denomin como la lepra del alma, no permiti que el dolor y las
humillaciones, tocaran su corazn de escritor sensible.
Fray Lus naci en Belmonte en 1527. Su familia se traslad muy pronto a Madrid,
cuando cumpli los catorce aos, march a estudiar a Salamanca, ciudad que
constituy el centro de su vida intelectual como profesor de su universidad. All
ingres en la Orden de los Agustinos (Orden de San Agustn), profesando el 29
de enero de 1544. Estudi filosofa con Fray Juan de Guevara y teologa con
Melchor Cano. La exgesis bblica se la dirigi Cipriano de la Huerga, bachiller en
Toledo y doctor en Teologa por Salamanca.
Empez su lucha por las ctedras: la de la Biblia, la de Santo Toms Estuvo un
periodo en la crcel (en Valladolid, en la calle que ahora recibe el nombre Fray
Lus de Len) por traducir la Biblia a la lengua vulgar sin licencia; concretamente,
por su clebre versin del Cantar de los cantares. Encarcelado escribi De los
nombres de Cristo y varias poesas entre las cuales est Cancin a Nuestra
Seora. Tras su estancia en la crcel (del 27 de marzo de 1572 al 7 de diciembre
de 1574), fue nombrado profesor de Filosofa Moral y un ao ms tarde obtuvo la
ctedra de la Sagrada Escritura. En la universidad fue profesor de San Juan de la
Cruz, que se llamaba por entonces Fray Juan de Santo Mata.
Bosie, que haba heredado el carcter temperamental de su padre, volvi odio por
odio y utiliz a scar Wilde para enfrentarse a su padre.
La situacin comenz a complicarse cuando Bosie conoce a un macarra
barriobajero (Wood) al que invita a vivir a su casa una temporada. Wood descubre
la correspondencia de Bosie con Oscar Wilde y roba algunas cartas para
chantajear a Wilde. A partir de ese momento, Wilde vivir pendiente de la
extorsin continua de Wood y otros dos secuaces.
Por otro lado, la situacin entre Bosie y su padre cada vez se torna ms tensa.
Bosie ha roto con su padre y vive a expensas de Oscar Wilde derrochando en
poco menos de un ao casi toda su fortuna. Oscar Wilde est en la cima de su
popularidad con el estreno en 1895 de "El Abanico de Lady Windemere" y "La
importancia de llamarse Ernesto". El Marqus intenta acudir al estreno de "La
importancia de llamarse Ernesto" pero Oscar Wilde, que estaba advertido,
consigui que la polica le impidiera el paso. Cuatro das ms tarde, le deja una
tarjeta en el Club Albemarle: "To Oscar Wilde posing as a sodomite".
Empujado por la rabia de Bosie contra su padre, Oscar Wilde toma la peor
decisin de su vida: denuncia al Marqus de Queensberry por difamacin.
Apoyado en testigos falsos y, tras la aparicin de la famosa correspondencia
robada por Wood, el Marqus prueba fcilmente que no ha difamado y Wilde se
tiene que enfrentar a un juicio por sodoma. En apenas unas semanas es
condenado a dos aos de trabajos forzados en la Crcel de Reading. Al mismo
tiempo, todos sus acreedores a los que haba pedido dinero para costear los lujos
de Bosie, se echan encima de Wilde exigiendo su dinero y tiene que declararse
en bancarrota. Sus bienes se malvenden y queda en la ruina. Su mujer y sus dos
hijos tienen que cambiarse el apellido y huyen a Europa.
En atencin a su nombre y fama, Scotland Yard dicta la orden de arresto con el
tiempo suficiente para que Wilde pueda escapar tomando el ltimo tren hacia
Francia. Sin embargo, Wilde en otra decisin, extraa y en contra de la opinin de
sus amigos decide despedirse de Bosie e ingresa en prisin.
En la Crcel de Reading tiene que realizar trabajos manuales hasta la
extenuacin. El alcaide es muy estricto y no le permite escribir. Por mediacin de
sus amigos consiguen transferir al alcaide y el nuevo director de la prisin le
encarga del jardn y de la encuadernacin de la biblioteca. Por fin tiene acceso al
papel. En los dos aos que estuvo en la crcel escribi sus dos obras maestras:
"La balada de la crcel de Reading" y "De Produndis". La primera es una balada
sobre un prisionero condenado a muerte por haber matado a su amante y, a
travs del sentimiento trgico de su condena, proyecta la tragedia de su vida:
La otra gran obra que Wilde escribi en la crcel fue la carta ms extensa que se
conserva en toda la historia de la literatura (unas doscientas pginas). Es una
carta dirigida a Bosie donde cuenta la historia de ambos y reflexiona sobre la
condicin humana. Originalmente, scar Wilde la titul Epistola in Carcere et
Vinculis pero triunf el ttulo que le dio el editor de Wilde: De Profundis. En efecto,
esta carta extensa es la herencia espiritual de Wilde
Desengaado de la sociedad inglesa, en Mayo 1897, scar Wilde sale de la
crcel pero ya no ser sino una sombra de lo que fue. Vaga por Europa, de
ciudad en ciudad, alejado de su familia y sus amigos. Pas el resto de su vida en
Pars, y se traslada ese mismo da a un pueblito costero al norte de este pas,
viviendo bajo el nombre falso de Sebastian Melmoth. All, y de la mano de un
sacerdote irlands de la Iglesia de San Jos se convirti al catolicismo, fe en la
que muri. Muere en la soledad en 1900. En 1903 Max Reinhardt produjo Salom
en Berln y Richard Strauss estren su pera homnima con un libreto basado en
la obra de Wilde. Desde ese momento, el mito de Wilde comenz a esparcirse por
toda Europa.
7. POR AGITADOR PROFESIONAL. HEROE NACIONAL, PREDICADOR DE
LA TOLERANCIA Y DE LA RESISTENCIA AL IMPERIO BRITANICO: GANDI
Mohandas Karamchand Gandhi (Nacio en Porbandar, 2 de octubre de 1869
Muri en Nueva Delhi, 30 de enero de 1948) fue un abogado, pensador y poltico
indio. Se le conoce en todo el mundo con el sobrenombre de Mahatma Gandhi
(en snscrito e hindi, la palabra majtm significa gran alma). En India tambin
es conocido como Bapu Padre.
Desde 1918 figur abiertamente al frente del movimiento nacionalista indio.
Instaur nuevos mtodos de lucha (las huelgas y huelgas de hambre), y en sus
programas rechazaba la lucha armada y predicaba la no violencia como medio
para resistir al dominio britnico. Pregonaba la total fidelidad a los dictados de la
conciencia, llegando incluso a la desobediencia civil si fuese necesario; adems,
breg por el retorno a las viejas tradiciones indias. Mantuvo correspondencia con
Len Tolsti, quien influy en su concepto de resistencia no violenta. Destac la
Marcha de la sal, una manifestacin a travs del pas contra los impuestos a que
estaba sujeto este producto.
Encarcelado en varias ocasiones, pronto se convirti en un hroe nacional. En
1931 particip en la Conferencia de Londres, donde reclam la independencia de
la India. Se inclin a favor de la derecha del partido del Congreso, y tuvo
conflictos con su discpulo Nehru, que representaba a la izquierda. En 1942,
Londres envi como intermediario a Richard Stafford Cripps para negociar con los
nacionalistas, pero al no encontrarse una solucin satisfactoria, stos
radicalizaron sus posturas. Gandhi y su esposa Kasturba fueron encarcelados:
ella muri en la crcel, en tanto que l realizaba veintin das de ayuno.
Esa violencia llev a quemar vivos a policas ingleses que hicieron que Gandhi se
retractara y retirara la solicitud de independencia. Hubo muchas revueltas y miles
de indios llenaron las crceles, entre ellos el mismo Gandhi. Diez das despus de
esta famosa detencin comenz su juicio. Gandhi se declar culpable y declar
que era un honor cumplir la sentencia de seis aos en la crcel, y dijo: "La crcel
es el nico lugar seguro y honorable, porque consideramos injusto ser libres bajo
un gobierno cautivo", y se despidi del juicio con una reverencia al juez. Esto
ocurra en 1922.
Debido a una apendicitis sali a los dos aos, y pudo ver como la poltica haba
cambiado. Su partido, el Partido del Congreso se haba dividido entre hindes y
musulmanes. La lucha que haba antes de desobediencia civil ya no exista.