SIGEP

Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

SIGEP 014

Tanques Fossilferos de Itapipoca, CE

Bebedouros e cemitrios de megafauna pr-histrica

Celso Lira Ximenes
- PETROBRAS Petrleo Brasileiro S.A./Unidade de Negcios da Bahia/Explorao/Avaliao e Acompanhamento
Geolgico. Salvador, BA. clximenes@petrobras.com.br
- Museu de Pr-histria de Itapipoca (MUPHI)/Curadoria de Paleontologia. Itapipoca, CE. clximenes@oi.com.br

Ximenes,C.L. 2008. Tanques Fossilferos de Itapipoca, CE - Bebedouros e cemitrios de

megafauna pr-histrica. In: Winge,M.; Schobbenhaus,C.; Souza,C.R.G.; Fernandes,A.C.S.;
Berbert-Born,M.; Queiroz,E.T.; (Edit.) Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil. Publicado
na Internet em 18/09/2008 no endereo http://www.unb.br/ig/sigep/sitio014/sitio014.pdf
[atualmente http://www.sigep.cprm.gov.br/sitio014/sitio014.pdf ]

[Ver fac simile da verso final do CAPTULO IMPRESSO em: Winge,M. (Ed.) et al.
2009. Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil. Braslia: CPRM, 2009. v. 2. 515 p. il. color.]

Tanques Fossilferos de Itapipoca, CE

Bebedouros e cemitrios de megafauna pr-histrica
SIGEP 014
1, 2
Celso Lira Ximenes
Os tanques naturais de Itapipoca, no Estado do Cear, formam a maior concentrao deste tipo de depsito
fossilfero no Nordeste do Brasil, representativos do Pleistoceno tardioHoloceno inicial. Foi nesse municpio,
em 1961, que se realizou a primeira escavao profissional, com sistemtica cientfica, em jazigos paleontolgicos
desta natureza, por pesquisadores do Museu Nacional do Rio de Janeiro. Desde aquela poca at hoje j foram
identificados mais de 50 tanques no territrio de Itapipoca, muitos ainda intocados, distribudos em cinco
conjuntos principais (stios paleontolgicos). Alguns deles j forneceram milhares de ossos e dentes fossilizados
de animais da megafauna pleistocnica e espcies associadas (pequenos animais), j tendo sido identificados 27
txons at o presente. Todo o material fossilfero coletado compe uma fabulosa coleo paleontolgica com
aproximadamente 8.000 peas, a maior parte depositada no Museu de Pr-histria de Itapipoca MUPHI e uma
menor parte no Museu Nacional. Paralelamente, esses depsitos fornecem elementos geolgicos (sedimentos)
que podem contribuir com os estudos paleoambientais da poca da extino da megafauna.
Palavras-chave: Quaternrio; Pleistoceno; Megafauna; Tanques Naturais; Itapipoca; Cear.

Fossiliferous Tanks of Itapipoca, State of

Cear, Brazil Drinking fountains and
cemeteries of prehistoric megafauna.

The natural tanks of Itapipoca, in the State of Cear, Brazil,

form the largest concentration of this kind of fossiliferous deposit
in Northeastern Brazil, representatives of the late Pleistocene
early Holocene. It was in that municipality, in 1961, held the
first excavation work, with systematic scientific, in
palaeontological deposits of this nature, by researchers from the
National Museum of Rio de Janeiro. Since that time until
today have been identified more than 50 tanks in the territory of
Itapipoca, many still untouched, divided into five main sets
(palaeontological sites). Some of them have supplied thousands
of fossilized bones and teeth of pleistocenic megafauna animals
and related species (small animals), having already been
identified 27 taxa up to the present moment. The whole collected
fossil material composes a fabulous paleontological collection
with approximately 8,000 pieces, most part deposited at the
Museum of Prehistory of Itapipoca MUPHI and a minor
part at the National Museum of Rio de Janeiro, Brazil.

Keywords: Quaternary; Pleistocene; Megafauna; Natural

Tanks; Itapipoca; Cear.

INTRODUO
Os tanques fossilferos so depresses naturais
que se formam na superfcie de rochas cristalinas de
idade pr-cambriana, sendo de ocorrncia muito
comum na Regio Nordeste do Brasil (Fig. 1).
Bigarella et al. (1994) destacam que alguns termos
encontrados na literatura, como depresses de
intemperismo, panelas de intemperismo, marmitas
(caldeires), cacimbas e gnamas, tm sido utilizados
para se referirem a essas feies.

Entretanto, Oliveira (1989) alerta que os tanques,

as cacimbas e os caldeires so feies topogrficas de
origens diferentes, portanto sendo coisas distintas e
tm que ser tratados como tal, mesmo que tenham
sido bastante divulgados na literatura geolgica e
paleontolgica. No caso das cacimbas, estas so
feies artificiais, produto de trabalho humano, que
consistem em um buraco cavado no sedimento at
atingir o nvel de gua subterrnea. Destaca ainda que
o termo Formao Cacimbas usado para os tanques
como unidade formal no deve ser utilizado como
uma unidade litoestratigrfica, por no preencher os
requisitos para tal.
Ximenes (2003) registra que tais depresses em
Itapipoca possuem tamanhos variados e formato, em
geral, elipsoidal, mas podem ser tambm circulares e
at de formatos irregulares e que sua gnese est
ligada a processos intempricos. So estruturas
geomorfolgicas peculiares que, sazonalmente,
acumulam guas pluviais e em vrios pontos do
municpio esto associados a pequenos inselbergs, de
grande beleza cnica (Fig. 2a). O espao gerado (Fig
2b) preenchido por sedimentos de idade quaternria
(Fig. 2c) e, freqentemente, h camadas fossilferas
preservadas, contendo restos de vertebrados,
principalmente de representantes dos grandes
mamferos extintos da chamada megafauna
pleistocnica (Fig. 3), mas tambm h restos de
pequenos mamferos, rpteis, aves, conchas de
gastrpodes e vegetais. Para efeito de individualizao
de uma rea de tanques em particular, por ter boa
representatividade e oferecer as melhores condies
para
preservao,
foi
escolhido
o
Stio
Paleontolgico Lajinhas, o maior conjunto desses
jazigos fossilferos em Itapipoca.

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Figura 1 Tanque natural do Stio Paleontolgico Lajinhas, durante a estao seca do ano. A parte mais clara marca o nvel
das guas pluviais acumuladas durante a estao chuvosa. Foto: C. L. Ximenes, 2007.
Figure 1 Natural tank of the Lajinhas Paleontological Site, during the dry season of the year. The clearest part marks the level of rainwater
accumulated during the rainy season. Photo by C. L. Ximenes, 2007.

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Figura 2 a) Tanque natural associado inselberg na localidade de Pedra dgua, em Itapipoca; b) espao gerado em um
tanque; c) preenchimento sedimentar em um tanque. Fotos: Fbio Arruda, 2005 (a) e C. L. Ximenes, 2007 e 2006 (b e c).
Figure 1 a) Natural tank associated a inselberg in locality Pedra dgua, in Itapipoca. b) space created in a tank; c) sedimentation in a
tank. Photos by Fbio Arruda, 2005 (a) and C. L. Ximenes, 2007 e 2006 (b and c).

Figura 3 Fsseis de megafauna no sedimento de um tanque em Itapipoca. Foto C. L. Ximenes, 2006.

Figure 3 Megafauna fossils in the sediment of a tank in Itapipoca. Photo by C. L. Ximenes, 2006.

LOCALIZAO
O Stio Paleontolgico Lajinhas est situado na
parte centro-oeste do territrio do Municpio de
Itapipoca, CE (Fig. 4). Cartograficamente, est

inserido na Folha Itapipoca (SA.24-Y-D-II) do DSG

(Ministrio do Exrcito), escala 1:100.000, nas
seguintes coordenadas: 032518 S e 394139 W. O
acesso ao stio a partir de Fortaleza, capital cearense,
feito pela rodovia federal BR-222, at a cidade de

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Umirim, e da pela rodovia estadual CE-354 at a

cidade de Itapipoca, totalizando um percurso de 130
km. O acesso a partir da sede municipal feito pela
CE-354 em direo a Amontada, por 12 km, at a
entrada para a localidade de Lagoa das Carnabas,
direita. Deste ponto, segue-se em estrada carroal por
mais 1,5 km at o primeiro povoado, onde h uma
bifurcao, na qual se deve seguir direita por mais
2,5 km, at o local chamado Cajazeiras.

Cear

Itapipoca

SPL
Brasil

Figura 4 Localizao do Stio Paleontolgico Lajinhas

(SPL) na carta-imagem do Municpio de Itapipoca, obtida
pelo satlite Landsat 7 ETM (adaptado de Ipece, 2008). O
crculo pontilhado amarelo delimita a sede municipal.
Figure 4 Localization of the Lajinhas Paleontological Site (SPL)
in image of the Municipality of Itapipoca, obtained by satellite
Landsat 7 ETM (adapted of Ipece, 2008). The yellow dotted circle
delimit the city of Itapipoca.

HISTRICO
O primeiro registro cientfico de megafauna em
Itapipoca foi feito por Paula Couto (1961) e Souza
Cunha (1961), que relatam a expedio do Museu
Nacional do Rio de Janeiro ao Estado do Cear, com
objetivo
especfico
de
realizar
escavaes
paleontolgicas em tanques daquela regio, o que
acabou ocorrendo em duas unidades do Stio
Paleontolgico Joo Cativo. Paula Couto (1962)
divulga as primeiras anlises daquela escavao,
juntamente com outra, a do Municpio de Tapero,
PB, identificando, preliminarmente, a presena de
mamferos fsseis dos grupos Marsupialia, Xenarthra,
Artiodactyla, Perissodactyla, Proboscidea e Carnivora,
alm de aves e rpteis indeterminados. O resultado do
estudo do material coletado em Joo Cativo descrito
mais detalhadamente por Paula Couto (1980), que
registra 24 txons, entre mamferos, rpteis e aves,
com destaque para um novo gnero e nova espcie de
preguia terrcola da Famlia Megalonychidae, o
Xenocnus cearensis, considerada, at o momento, como
endmica do Nordeste do Brasil.
Uma nova descoberta de fsseis nos tanques de
Itapipoca foi documentada por Bonfim Jnior (1984),

que registra o Stio Paleontolgico Pedra dgua, o

qual possui um dos maiores jazigos fossilferos j
descobertos na regio, com destaque para nova
ocorrncia da preguia terrcola gigante do gnero
Eremotherium e de mastodonte do gnero Haplomastodon
(= Stegomastodon) no Estado do Cear.
Ainda com material de Joo Cativo, Gomide et al.
(1987) analisam fsseis do feldeo Smilodon populator
(tigre dentes-de-sabre). Um estudo mais minucioso
dos fsseis daquele stio feito por Gomide (1989),
que descreve 563 peas esqueletais e dentrias,
identifica a presena de 16 txons na paleofauna de
Itapipoca e faz uma anlise paleoambiental da regio.
Posteriormente, Magalhes et al. (1992) fazem uma
anlise comparativa de fsseis de cervdeos
encontrados em quatro estados do Nordeste (Cear,
Rio Grande do Norte, Paraba e Pernambuco), entre
eles exemplares de Itapipoca.
A partir de 1989, pesquisas sistemticas sobre
mamferos fsseis do Cear, conduzidas por uma
equipe do Laboratrio de Paleontologia da
Universidade Federal do Cear, mapearam as
ocorrncias de megafauna no estado, com nfase em
prospeces na regio de Itapipoca (Ximenes, 1993).
As exploraes no municpio, neste projeto,
possibilitaram uma melhor compreenso sobre os
fatores geolgicos e geomorfolgicos que atuam na
gnese dos tanques e a descoberta do Stio
Paleontolgico Lagoa do Osso, no Municpio de
Tururu, vizinho a Itapipoca, em ambiente sedimentar
lacustre (Ximenes, 1996).
Uma nova fase de exploraes se iniciou a partir
de 2000 e mais quatro stios fossilferos foram
registrados em Itapipoca: Santa Rita, Coelho, Lajinhas
e Jirau, sendo o primeiro em ambiente sedimentar
fluvial. Ximenes (2003), trabalhando nos trs ltimos
stios descobertos, registra a coleta de uma grande
quantidade de material paleontolgico e prope uma
metodologia de resgate de fsseis dos tanques e seu
posterior aproveitamento como micro-reservatrios
alternativos de gua para o semi-rido brasileiro.
Em 2005 foi criado o Museu de Pr-histria de
Itapipoca MUPHI, vinculado Prefeitura Municipal
de Itapipoca, e todas as atividades de pesquisa e
conservao do patrimnio paleontolgico da regio
passaram a ser feitas por esta instituio. Desde ento,
uma coleo cientfica, composta por fsseis, rochas,
minerais, alm de artefatos arqueolgicos, foi formada
e um programa permanente de divulgao cientfica e
educao patrimonial passou a levar informaes
populao local e aos visitantes.
DESCRIO DO STIO
Aspectos geogrficos
O Stio Paleontolgico Lajinhas distribui-se por
uma rea de aproximadamente 2 km2, no ambiente

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natural denominado, por Oliveira et al. (2007), de

Depresso Semi-rida de Itapipoca, conhecido,
informalmente, como Serto. Geomorfologicamente
est inserido no domnio da Depresso Sertaneja (Fig.
5), unidade morfo-estrutural marcada pela primazia de

topografias planas ou levemente onduladas, em nveis

altimtricos inferiores a 400 m, elaboradas sob
condies climticas semi-ridas (Souza, 1988),
durante o Pleistoceno mdio e superior (Moreira &
Gatto, 1981).

Figura 5 Unidades Geossistmicas de Itapipoca. A rea em cinza a Depresso Sertaneja, onde se formam os tanques
naturais. Os nmeros representam os stios paleontolgicos conhecidos: 1) Santa Rita; 2) Jirau; 3) Coelho; 4) Lajinhas; 5)
Joo Cativo; 6) Pedra dgua; 7) Lagoa do Osso, no Municpio de Tururu (adaptado de Oliveira et al., 2007).
Figure 5 Geossystems Units of Itapipoca. The area in gray is the Depresso Sertaneja, where form the natural tanks. The numbers
represent the paleontological sites known: 1) Santa Rita; 2) Jirau; 3) Coelho; 4) Lajinhas; 5) Joo Cativo; 6) Pedra dgua; 7) Lagoa do
Osso, in Municipality of Tururu (adapted of Oliveira et al., 2007).

A paisagem local dominada pelos chamados

lajeados, ou lajedos, como so popularmente
conhecidos (Fig. 6), que correspondem a afloramentos
de rocha s na superfcie do solo, constituindo uma
rea de extenso variada (Guerra, 1993). Estas formas
residuais so testemunhos dos eventos erosivos
diferenciais que dissecaram as rochas cristalinas que

ocorrem em todo o Estado do Cear, num forte

processo de aplainamento (Souza, 1988).
Segundo a caracterizao de Oliveira (1998),
hidrograficamente a rea onde se encontra o Stio
Lajinhas est no contexto da Sub-bacia do Rio
Cruxati, a qual faz parte da Bacia Hidrogrfica do
Litoral. A vegetao predominante composta por

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espcies do bioma caatinga, de porte arbustivo e

arbreo, com ocorrncias ciliares de matas de
carnaba (Copernicia prunifera). O regime pluviomtrico
bastante irregular, com uma mdia anual de 1.078
mm (numa srie entre 1974 e 1997), concentrando
cerca de 91% desse total entre os meses de janeiro a
maio. Os solos, de acordo com Oliveira et al. (2007),
so uma associao de Argissolos VermelhoAmarelos, Planossolos Hplicos, Plintossolos
Argilvicos,
Neossolos
Litlicos,
Neossolos
Regolticos e Planossolos Ntricos.

Figura 6 Parte dos lajedos que predominam na paisagem

do Stio Paleontolgico Lajinhas. Foto: C. L. Ximenes,
2002.
Figure 6 Part of lajedos that predominate in the landscape of
the Lajinhas Paleontological Site. Photo by C. L. Ximenes, 2002.

Dentro do permetro do stio paleontolgico

ocorrem dezenas de tanques naturais. Os maiores
possuem dimenses que variam entre 10 e 20 m de
comprimento, 3 a 4 m de largura e profundidades de
at 6 m. Alguns j foram escavados e tiveram
resgatados seu contedo fossilfero, servindo hoje
como cisternas naturais de guas pluviais, porm ainda
h muitos outros em estado intocado (Ximenes,
2003).
Paleontologia
Os fsseis de vertebrados coletados nas diversas
campanhas de escavao j realizadas na regio de
Itapipoca so representados, na grande maioria, por
ossos cranianos e ps-cranianos, a maior parte
fragmentada, bem como por osteodermos e dentes
isolados, eventualmente encaixados em fragmentos de
mandbulas ou maxilas, sendo raras as peas
esqueletais inteiras ou articuladas (Fig. 7).
A razo de predominarem peas sseas
fragmentadas no interior dos tanques, bem como
ausncia de esqueletos completos, deve-se,
seguramente, aos processos tafonmicos. Os eventos
que se seguem aps a morte dos animais, como a ao
de carniceiros e a dinmica hidrulica do processo de
transporte e deposio do material esqueletal, so
determinantes para este fato. Paula Couto (1980)

disserta que os tanques naturais devem ter servido de

bebedouros naturais para os grandes animais e que os
restos mortais podem ter ido parar no interior dos
mesmos, ou por carem, na tentativa de terem acesso
gua, ou por morrerem nas proximidades e chuvas
torrenciais, cadas posteriormente, terem arrastado os
ossos desses esqueletos para o fundo das depresses,
juntamente com material sedimentar proveniente do
intemperismo das rochas cristalinas regionais.
A paleomastofauna da regio de Itapipoca
compreende espcies de pequeno, mdio e grande
porte, algumas ainda viventes, composta pelos txons
listados na Fig. 8, segundo Paula Couto (1980),
Gomide (1989) e Ximenes (2006). Completam a
paleofauna local alguns rpteis indeterminados
(ordens Chelonia, Crocodylia e Squamata, das subordens Lacertilia e Serpentes) e aves (gnero Rhea e
superordem Neognathae indet.).
Esta
paleofauna
apresenta
composio
taxonmica similar a de outros depsitos quaternrios
do Brasil, principalmente da Regio Nordeste.
Bergqvist et al. (1997) fazem um estudo comparativo
das faunas locais de mamferos de trs stios
paleontolgicos do tipo tanque (Itapipoca, no Cear, e
Tapero e Campina Grande, na Paraba) e concluem
que a de Itapipoca a mais diversificada e com maior
nmero de representantes recentes dentro da mesma
categoria genrica (cinco). Os autores interpretam que
essa alta diversidade pode estar relacionada a
condies ambientais mais favorveis (est mais
prxima da linha do Equador) ou a melhores
condies de fossilizao.
Bergqvist et al. (1997) afirmam que a estrutura das
comunidades estudadas se caracteriza por um
predomnio de formas herbvoras, principalmente
animais de grande porte, e com a presena de trs
espcies de carnvoros. As espcies com
correspondentes recentes foram divididas em pastador
(E. (A.) neogaeus e O. bezoarticus), podador (M.
Gouazoubira) e herbvoro-onvoro (T. Pecari). Os
autores concluem que a presena de animais grandes e
animais corredores e a ausncia de animais de habitats
midos sugerem um paleoambiente ao redor dos
tanques com cobertura vegetal do tipo savana. Esse
ecossistema, tpico da frica, comparado com
freqncia ao cerrado que ocorre na Amrica do Sul.
Esta interpretao concordante com o modelo
proposto por Cartelle (1999) para o final do
Pleistoceno e incio do Holoceno da regio
intertropical do Brasil no amaznico, que acredita
que, durante aquele perodo, o cerrado teria ocupado a
maior parte da rea conhecida como caatinga, a qual
naquele tempo era reduzida a habitats isolados, e
justifica sua concluso pela ausncia de formas
xeromrficas endmicas na fauna atual de mamferos
do Brasil.

___________________________________________________________Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

Figura 7 Fsseis da megafauna de Itapipoca, coleo MUPHI: a) dente de S. waringi; b) dente de E. laurillardi; c)
osteodermo de Dasipodidae; d) osteodermo de Panochtus; e) osteodermo de Glyptodon; f) dente de Toxodontidae; g, h, i, j)
respectivamente: mero, costela, ulna e vrtebra de E. laurillardi. Fotos: C. L. Ximenes, 2008.
Figure 7 Fossils of the megafauna of Itapipoca, MUPHI collection: a) tooth of S. waringi; b) tooth of E. laurillardi; c) isolated scutes of
Dasipodidae; d) isolated scutes of Panochtus; e) isolated scutes of Glyptodon; f) tooth of Toxodontidae; g, h, i, j) respectively: humerus, rib,
ulna and vertebra of E. laurillardi. Photos by C. L. Ximenes, 2008.

Ordem

Famlia

Pilosa

Cingulata

Notoungulata
Litopterna
Proboscidea
Perissodactyla

Artiodactyla

Carnvora

Megatheriidae
Mylodontidae

Megalonychidae

Glyptodontidae

Dasypodidae
Toxodontidae
Macraucheniidae
Gomphotheriidae
Equidae

Tayassuidae
Camelidae
Cervidae

Canidae

Felidae

Gnero (Subgnero)/
Espcie
Eremotherium laurillardi
Scelidodon (= Catonix) cuvieri
Glossotherium sp.
Nothrotherium maquinense
Xenocnus cearensis
Glyptodon clavipes
Panochthus sp.
Holmesina paulacoutoi
Toxodon platensis
Indeterminado (indito)
Stegomastodon waringi
Hippidion principale
Equus (Amerhippus) neogaeus
Tayassu pecari*
Palaeolama major
Mazama gouazubira*
Ozotoceros bezoarticus*
Cerdocyon thous*
Protocyon troglodytes
Smilodon populator
Felis sp.*

Denominao
no cientfica
Eremotrio
Catnix
Glossotrio
Notrotrio
Xenocnus
Gliptodonte
Gliptodonte
Pampatrio
Toxodonte
Macrauqunia
Mastodonte
Cavalo fssil
Cavalo fssil
Queixada
Paleolhama
Veado catingueiro
Veado campeiro
Raposa
Co das cavernas
Tigre dentes-de-sabre
Gato-do-mato

Descrio sumria
Preguia terrcola gigante, de at 5 t.
Preguia terrcola mdia, de at 500 kg.
Preguia terrcola mdia, de at 500 kg.
Pequena preguia terrcola, de at 50 kg.
Pequena preguia terrcola, de at 50 kg.
Animal encouraado, de porte gigante.
Animal encouraado, de porte gigante.
Um tatu gigante, encouraado.
Animal de grande porte, de at 2 t.
Semelhante a um camelo, com tromba.
Parente extinto dos atuais elefantes.
Pequeno cavalo extinto.
Pequeno cavalo extinto.
Um tipo de porco selvagem.
Um tipo de lhama extinta.
Pequeno cervdeo de habitats florestais.
Pequeno cervdeo do cerrado.
Pequeno candeo do cerrado e caatinga.
Pequeno cachorro selvagem.
Grande felino, com presas de 30 cm.
Pequeno felino.

Figura 8 Mamferos da paleofauna de Itapipoca. (*) Txons ainda viventes no Brasil.

Figure 8 Mammals of the paleofauna of Itapipoca. (*) Taxa still living in Brazil.

___________________________________________________________Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

O bioma caatinga ocupa hoje a maior parte do

Nordeste e uma pequena parte do norte do Estado de
Minas Gerais. Considerando que os grandes
mamferos extintos eram adaptados s reas abertas, o
Nordeste brasileiro durante o Pleistoceno deve ter
sido bastante atrativo para esses animais. De fato, a
megafauna ocupou praticamente toda essa regio,
como mostram as centenas de jazigos paleontolgicos
que ocorrem, principalmente, nos estados do Cear,
Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Alagoas,
Sergipe e Bahia, o que comprova a presena bem
estabelecida dos grandes mamferos e pode mostrar,
inclusive, possveis rotas migratrias por estes
territrios (Viana et al., 2007).
Sobre a idade dos fsseis, ainda no foi feita
nenhuma datao absoluta com material de Itapipoca.
Alis, no Brasil ainda so raras as investigaes
geocronolgicas com restos de megafauna. Dados
recentes, pelo mtodo de Ressonncia do Spin
Eletrnico (ESR), so apresentados por Kinoshita et
al. (2005) em duas amostras de dentes de
Haplomastodon (= Stegomastodon) e uma de
Xenorhinotherium (macrauqunia) do Estado da Paraba,
revelando idades entre 30 5 ka e 39 9 ka, o que
confirma a presena destas espcies no Pleistoceno
tardio da regio Nordeste. Faure et al. (1999)
apresentam duas dataes por Carbono 14 de
concentraes de matria orgnica associada a uma
assemblia de mamferos da megafauna e do recente
do Estado do Piau, obtendo idades de 8.490 120
BP e 6.890 60 BP, indicando a sobrevivncia de
alguns gneros de megafauna (Propraopus, Hoplophorus,
Glyptodon, Equus e Palaeolama) at o Holoceno.
Entretanto, idades mais antigas para megafauna
do Nordeste tm sido obtidas em materiais de
cavernas do Estado da Bahia, pelo mtodo da srie do
urnio, no diretamente de fsseis, mas de calcita de
espeleotemas sobrepondo restos fossilizados, dando
idades mnimas para os mesmos, algumas com mais
de 200.000 anos antes do presente (Auler et al., 2006),
o que estende o range da megafauna at o Pleistoceno
mdio.
Em algum momento da histria geolgica recente
essa fascinante fauna de gigantes desapareceu de toda
a Amrica do Sul. No h um consenso sobre a real
causa e vrias hipteses para tentar explicar o
fenmeno j foram propostas por diversos autores.
No entanto, certo que seja qual for a causa, ela
interferiu no equilbrio das condies de vida das
espcies. Cartelle (1999), ao tratar da questo das
extines, defende que a principal causa foi o clima e
que possivelmente havia uma relao entre estiagem e
reduo de produtividade vegetal, reduzindo as
chances de sobrevivncia dos grandes mamferos
pastadores, com conseqncias negativas para a sua
estratgia reprodutiva, sendo que a fauna endmica de
reas abertas do cerrado foi a mais prejudicada, tendo
experimentado a maior taxa de extino.

SINOPSE SOBRE A ORIGEM, EVOLUO

GEOLGICA E IMPORTNCIA DO STIO
As rochas cristalinas nas quais se formaram os
tanques do Stio Paleontolgico Lajinhas so
representadas, segundo Nascimento (2006), por
biotita gnaisses com hornblenda e por granodioritos,
ambas de colorao acinzentada, compostas,
macroscopicamente, por quartzo, plagioclsio e
biotita, apresentando estruturas de processos dcteis
e rpteis e situadas, geocronologicamente, no
Paleoproterozico.
Muitos autores que j realizaram trabalhos
paleontolgicos em tanques naturais tm citado que a
gnese dos mesmos estaria ligada a processos erosivos
fluviais, atravs de turbilhonamento em redemoinhos
de guas que carrearam fragmentos de rochas,
produzindo atrito sobre o cristalino, porm sem
nenhuma base em estudos especficos.
Oliveira & Hackspacher (1989) e Oliveira et al.
(1989), estudando tanques no Estado do Rio Grande
do
Norte,
aps
observaes
de
carter
sedimentolgico, geomorfolgico, estrutural e
geofsico (eletroresistividade e ssmica rasa de
refrao), concluram que os tanques nos locais
estudados se formaram pela eroso produzida ao
longo das fraturas por meio de ao fsica e qumica e
que os sedimentos em seu interior no so de origem
fluvial e sim de processos no convencionais de
sedimentao, muito localizados, sendo parte
resultantes do intemperismo fsico e qumico das
rochas subjacentes e parte carreadas para o interior
dos tanques atravs de guas pluviais durante as
estaes chuvosas e tambm pela ao elica, durante
as estaes secas.
Bigarella et al. (1994) afirmam que numa superfcie
plana de rocha cristalina, determinados pontos, com
ou sem diclases, podem sofrer maior ao da
umidade, originando pequenas depresses muito rasas
(poas) que evoluem em formas embaciadas de
larguras e profundidades progressivamente maiores.
Nas poas acumula-se periodicamente gua, a qual, na
presena de restos orgnicos, atua na alterao dos
silicatos, principalmente feldspatos. Com o aumento
da profundidade, a gua com cidos orgnicos passa a
atuar por tempo cada vez maior. Nas paredes da
depresso verifica-se uma ao corrosiva de
solapamento que faz com que a reao qumica atue
lateralmente para o interior da rocha, originando uma
forma de bacia com bordas negativas, assumindo
dimenses cada vez maiores e mantendo no seu
interior a gua.
Seguindo a linha de interpretao dos referidos
autores, um modelo de gnese e desenvolvimento dos
tanques naturais de Itapipoca apresentado por
Ximenes (1996), que destaca que na formao dos
mesmos h controle de ordens litolgica,
geomorfolgica e estrutural. O controle litolgico

___________________________________________________________Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

determinado pelas rochas de constituio grantica que

ocorrem na regio, pelo fato de que, na sua
composio, haver grandes percentuais de feldspatos e
micas, mais susceptveis ao do intemperismo
qumico provocado pela gua que se acumula no
interior dos tanques. Como controle geomorfolgico
o autor observa que as depresses ocorrem
freqentemente em campos de inselbergs. Por fim, o
controle estrutural dado pela presena de diclases e
esfoliaes na rocha grantica, as quais possibilitam a
percolao de gua, proporcionando as condies
para a alterao da rocha, tendo como conseqncia o
alargamento das fraturas.
Estes trs fatores em conjunto so os
responsveis pela existncia dos tanques naturais, num
processo muito lento. A partir deles, Ximenes (1996)
props seis estgios de desenvolvimento das
depresses, observados em Itapipoca (Fig. 9):
a) Estgio inicial: dissociao dos minerais da rocha
grantica a partir de uma diclase, gerando vrias
aberturas ao longo da mesma;

b) Estgio de alargamento: o intemperismo qumico

agindo na esfoliao da rocha faz com que as
pequenas aberturas aumentem na largura,
tomando uma forma elipsoidal;
c) Estgio de expanso: as diversas aberturas ao longo
da diclase se unem e aumentam a depresso no
comprimento, mas mantendo-a ainda muito rasa;
d) Estgio de aprofundamento: a depresso passa por
nova etapa dos processos anteriores que agiro no
fundo da mesma, tornando-a cada vez mais
profunda;
e) Estgio de maturidade: a depresso se tornou
profunda o suficiente para permitir a deposio de
fsseis. Suas formas mais comuns so:
arredondada, elipsoidal, alongada ou irregular.
Podem ainda ser totalmente fechadas ou abertas
em uma das extremidades;
f) Estgio avanado: nesta fase a depresso alcana
grandes dimenses. possvel que, com a
continuidade dos processos, ela evolua para uma
lagoa.

Figura 9 Estgios de desenvolvimento propostos para os tanques naturais de Itapipoca (Ximenes, 1996): a) Inicial; b)
Alargamento; c) Expanso; d) Aprofundamento; e) Maturidade; f) Avanado. Fotos: C.L.Ximenes, 1996, 1995 (d) e 1993 (e).
Figure 9 Development stages proposed for the natural tanks of Itapipoca (Ximenes, 1996): a) Initial; b) Enlargement c) Expansion d)
Deepening e) Maturity f) Advanced. Photos by C. L. Ximenes, 1996, 1995 (d) e 1993 (e).

Paula Couto (1980) afirma que a ao erosiva das

guas metericas sobre os tanques foi muito efetiva
durante o Pleistoceno final ao Sub-Recente na regio
Nordeste, coincidindo com as mudanas climticas de
condies midas para secas ocorridas entre o final do
Pleistoceno e o comeo do Holoceno, com a
conseqente extino das ricas savanas pleistocnicas
e da correspondente fauna de vertebrados. Para este
autor, os tanques foram os ltimos bebedouros
naturais na regio durante aquela fase de mudanas
climticas, constituindo-se em pontos naturais de

convergncia, ao mesmo tempo, dos vertebrados da

rica fauna daquela poca.
Os processos de preenchimento sedimentar dos
tanques no podem ser generalizados para toda a rea
de ocorrncia dos mesmos (regio Nordeste),
contudo, parece haver um padro de elementos
sedimentares, da base para o topo. Mabesoone et al.
(1990), estudando tanques no Estado do Rio Grande
do Norte, observam que os mesmos, independente de
conterem ou no fsseis, possuem um preenchimento
sedimentar uniforme e seu acamamento mostra uma
ntida diviso em trs unidades bem distintas: a) uma

___________________________________________________________Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

inferior, composta por uma massa arenosa grossa at

fina, que pelo aspecto trata-se de material grantico,
intemperizado mais por processos fsicos do que
qumicos; b) uma intermediria, que mostra uma
granulao variada, indo de pequenos seixos e
grnulos at areia fina e, em muitos casos, uma matriz
de silte e argila, podendo ocorrer tambm alguma
matria orgnica. nessa camada onde so
encontrados os ossos e dentes fossilizados.
Possivelmente esse material, inclusive os fsseis, foi
trazido por escoamentos em lenol, aps uma forte
precipitao pluvial, como uma enxurrada; c) uma
superior, onde o sedimento volta a mostrar traos
mais claros de intemperismo fsico, principalmente
das rochas nas quais os tanques se formaram. Por se
encontrar na superfcie, o material deve ter sofrido
tambm algum intemperismo qumico, dado o
aumento da porcentagem de argila. Em alguns tanques
possvel ocorrer um processo inicial de pedognese.
Ao analisar a grande concentrao de depsitos
fossilferos, o farto material paleontolgico resgatado
e a boa representatividade de espcies de

paleomamferos (Fig. 10), Ximenes (2006) denomina a

rea compreendida entre as sub-bacias hdricas dos
rios Cruxati e Munda, em Itapipoca, como Vale da
Megafauna. Este autor observa que o contexto
hidrogeogrfico local condicionante, atualmente, da
manuteno dos elementos ecolgicos favorveis ao
equilbrio da biodiversidade nativa, e que isso sugere
um quadro paleoecolgico anlogo.
Por estas observaes e pelo fato da regio de
Itapipoca sofrer influncias de chuvas orogrficas, que
mantm uma boa recarga dos recursos hdricos de
superfcie, acreditamos que o Vale da Megafauna
propiciava condies ecolgicas favorveis (pasto e
gua) para concentrao de grandes manadas de
animais pleistocnicos e que, possivelmente, poderia
ser uma das ltimas concentraes dessa fauna na
Amrica do Sul, uma hiptese ainda a ser investigada.
Por todos estes aspectos apresentados, os tanques
fossilferos de Itapipoca possuem grande importncia
de natureza paleontolgica (diversidade fossilfera),
geomorfolgica (formas de relevo peculiares) e
paleoambiental (paleorefgios ecolgicos).

c
b

e
d

Figura 10 Representaes artsticas das principais espcies de paleomamferos de Itapipoca (sem escala): a) mastodonte
(S. waringi); b) toxodonte (T. platensis); c) preguia gigante (E. laurillardi); d) gliptodonte (G. clavipes); c) tigre dentes-de-sabre
(S. populator); d) macrauqunia (macrauqueniidae). Fontes: a, b, c, d) Fundham (1998); e, f) Wikipdia (2008).
Figure 10 - Artistic representations of the main species of paleomammals of Itapipoca (no scale): a) mastodonte (S. waringi); b) toxodonte (T.
platensis); c) preguia gigante (E. laurillardi); d) gliptodonte (G. clavipes); c) tigre dentes-de-sabre (S. populator); d) macrauqunia
(macrauqueniidae). authorship: a, b, c, d) Fundham (1998); e, f) Wikipdia (2008).

MEDIDAS DE PROTEO
O Stio Paleontolgico Lajinhas est totalmente
inserido dentro dos limites do Assentamento Rural
Taboca-Lajinhas, de propriedade do Instituto
Nacional de Colonizao e Reforma Agrria
INCRA, com administrao da Associao dos
Assentados do Projeto de Assentamento TabocaLajinhas. Por ser uma propriedade da Unio, as aes
de proteo do stio paleontolgico ficam facilitadas.

A primeira atitude visando preservao do

patrimnio paleontolgico de Itapipoca teve a
iniciativa do Prof. Jos Paurilo Barroso, que ainda
jovem, em 1952, ciente da importncia dessas
ocorrncias e preocupado com a sua conservao,
procurou entrar em contato com pesquisadores de
instituies cientficas do pas para estudarem os
fsseis, o que teve incio em 1961, e contou inclusive
com a sua participao na primeira escavao
(Oliveira, 1971).

___________________________________________________________Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

10

Com o ato desse louvado cidado itapipoquense

teve incio todo o processo de pesquisa e conservao
que continua at os dias de hoje. No podemos deixar
de destacar a dedicao de outro filho de Itapipoca, o
pesquisador Antnio Slvio Teixeira dos Santos, que
motivado pelo mesmo esprito de cidadania, hoje
um guardio do patrimnio pr-histrico da regio.

e renda, para envolver mais a populao do municpio

e garantir a preservao deste patrimnio. Para o
futuro prximo, visando prevenir que a rea seja
requerida para pesquisas minerais, a equipe do
MUPHI pretende iniciar uma campanha pelo
tombamento do stio ou pela criao de uma unidade
de conservao.

Vulnerabilidade do stio a atividades

minerao ou degradao ambiental

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

de

A indstria de rochas ornamentais j fez pesquisas

geolgicas para avaliao do potencial mineral das
rochas granticas da regio de Itapipoca. Houve um
incio de explotao, porm no momento no h
nenhuma atividade mineral ativa com esse objetivo,
mas a ameaa existe. Tambm h interesses nas rochas
cristalinas da regio para a indstria da construo
civil, principalmente para produo de brita,
paraleleppedos e material para obras de audagem.
Outro fator de perigo o fato dos tanques naturais
servirem para acumulao de guas pluviais e isso
desperta o interesse dos moradores locais de
desentulharem os mesmos para aumentarem sua
capacidade de acumulao, promovendo a retirada
descontrolada de fsseis.
Medidas atuais
Com a criao do Museu de Pr-histria de
Itapipoca, em 2005, um programa permanente de
preservao do patrimnio, divulgao cientfica e
conscientizao tem sido executado, pela equipe do
museu, com a populao da regio e visitantes.
Exposies permanentes e itinerantes, palestras,
oficinas, publicaes em mdias diversas e reportagens
jornalsticas so recursos que tm sido amplamente
utilizados com esse objetivo. Paralelamente, parcerias
informais com rgos pblicos, como o
Departamento Nacional da Produo Mineral
(DNPM), vinculado ao Ministrio das Minas e
Energia e responsvel pela gesto do patrimnio
paleontolgico no Brasil, bem como com a Agncia
Brasileira de Inteligncia (ABIN), vinculada ao
Ministrio da Justia, tem garantido ao MUPHI uma
orientao nos casos relacionados depredao e
suspeitas de comercializao ilegal de fsseis na
regio.
Medidas previstas
Um projeto de turismo paleontolgico para o Stio
Lajinhas um dos objetivos da Secretaria de Cultura e
Turismo da Prefeitura de Itapipoca, o qual vem sendo
discutido com o INCRA, proprietrio do terreno, e
com a Associao do Assentamento Taboca-Lajinhas.
Esperamos com esta iniciativa usar os fsseis como
base de uma cadeia produtiva, gerando assim emprego

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___________________________________________________________Stios Geolgicos e Paleontolgicos do Brasil

12

1.

2.

PETROBRAS Petrleo Brasileiro S.A./Unidade de

Negcios
da
Bahia/Explorao/Avaliao
e
Acompanhamento
Geolgico.
Salvador,
BA.
clximenes@petrobras.com.br
Museu de Pr-histria de Itapipoca (MUPHI)/Curadoria de
Paleontologia. Itapipoca, CE. clximenes@oi.com.br

CURRCULUM SINPTICO DO AUTOR

Celso Lira Ximenes Natural de
So Paulo, SP, graduado em
Geologia pela Universidade Federal
do Cear (1995) e trabalha na
Petrobras como gelogo de campo.
Concluiu
Especializaes
em
Paleontologia pela Universidade
Federal do Rio Grande do Sul
(1997), em Geologia do Petrleo pela Universidade
Estadual do Rio de Janeiro (2006) e em Petrofsica
aplicada avaliao de formaes pela Universidade
de Campinas (2008), alm de Mestrado em
Desenvolvimento e Meio Ambiente pela Universidade
Federal do Cear (2003). Dedica-se s atividades de
conservao dos patrimnios paleontolgico e
espeleolgico do Cear e da Bahia, com nfase em
museografia paleontolgica, divulgao cientfica e
educao patrimonial. Foi o idealizador do Museu de
Pr-histria de Itapipoca e o curador de suas
colees paleontolgicas.

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