Ciclismo

El ciclismo es un deporte que implica el uso de la bicicleta para recorrer circuitos al aire
libre, en pista cubierta, o que engloba diferentes especialidades como las que se
menciona abajo.
El ciclismo es el nombre por el cual se identifica a varios tipos de deportes en los que
se usa una bicicleta. Es una actividad muy popular que ha alcanzado fama mundial al
lograr introducir varias modalidades a los Juegos Olmpicos.
El ciclismo como deporte nace en 1890 pero la bicicleta tiene un origen mucha ms
antiguo en China, India y Egipto. Sin embargo, se considera que deriva directamente
del celerfero, que era una barra con dos ruedas de madera y que se impulsaba por los
pies de quien lo montaba. La bicicleta, como se conoce hoy, se complet, despus de
muchas mejoras, en 1865.
La primera carrera de ciclismo en carretera fue en Italia en 1870. Entre 1890 y 1900 se
crean muchas pruebas que hoy se consideran clsicas. El primer campeonato mundial
se realiz en 1893 con pruebas de velocidad y medio fondo.
Los elementos que un ciclista debe tener son la camiseta que represente a su equipo o
pas; el culotte, que es un pantaln ajustado y acolchado que llega casi hasta las
rodillas; zapatillas especiales que encajan en los pedales y el casco que es obligatorio
en competencias de aficionados y opcional para profesionales.
Entre las modalidades de ciclismo, el ms importante es el Ciclismo en Ruta. Consiste
en carreras en carretera que pueden ser clsicas, por etapa, contrarreloj individual y
contrarreloj por equipo. Las clsicas son las que se realizan en un solo da y son parte
de las carreras en lnea. Las carreas clsicas ms importantes son Miln-San Remo,
Tour de Flandes, Pars-Roubaix, Lieja-Bastoa-Lieja, Pars Tours y Giro de Lombarda.
Las carreras por etapas se realizan en varios das y en varias partes en las que se
cuenta el tiempo de cada etapa para establecer una clasificacin general por tiempo.
Las carreras ms importantes son Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a Espaa,
tambin conocidas como Grandes Vueltas. Las carreras contrarreloj se realizan en
forma individual o por equipo; los competidores salen con 1, 2 o 3 minutos de diferencia
segn sea la distancia a recorrer. Las carreras ms importantes que incluyen esta
modalidad son el Campeonato del Mundo, las Grandes Vueltas y el Gran Premio de las
Naciones.
Los deportistas ms destacados de ciclismo en ruta son Eddy Merckx, Bernard Hinault,
Felice Gimondi, Jacques Anquetil y Stephen Roche, entre muchos otros grandes. Otra
modalidad destacada es el Ciclismo en Pista, que consiste en pruebas realizadas en un
veldromo y con bicicletas pisteras que son ms altas que las de ruta. Entre las
pruebas se encuentran velocidad individual, velocidad por equipos, kilmetro
contrarreloj, persecucin individual, persecucin por equipos, carrera por puntos, keirin,
scratch y madison.

Bicicleta
La construccin de la primera bicicleta con pedales se atribuye al escocs Kirkpatrick
Macmillan, en el ao 1839. Una copia de la bicicleta de Macmillan se exhibe en el
Museo de Ciencias en Londres, Inglaterra. Macmillan nunca patent el invento, que
posteriormente fue copiado en 1846 por Gavin Dalzell de Lesmahagow, quien lo
difundi tan ampliamente que fue considerado durante cincuenta aos el inventor de la
bicicleta.6
Cerca de 1890, el ingls John Boyd Dunlop (aficionado al ciclismo y creador de la
empresa homnima) invent una cmara de tela y caucho, que se inflaba con aire y se
colocaba en la llanta. Para evitar pinchazos, Dunlop invent adems una cubierta
tambin de caucho. Estos inventos de Dunlop casi no han sufrido variaciones
significativas desde su invencin.