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Tradicionalmente, los seres vivos se incluan en dos reinos, Animal (estudiado por
los zologos) y Vegetal (por los botnicos). Los hongos pertenecan a este ltimo, dentro del
subreino Talobionta (las talofitas, o plantas con talo). Se crea que descendan de algn grupo
de las algas rojas (rodofceas). Se agrupaban del siguiente modo (tomado de un libro de texto
clsico: La III edicin en espaol de El reino Vegetal, de Scagel et al., traducida en 1980):
La
Divisin Myxomycota. Como se ve, los mixos y afines se seguan considerando una
divisin
bien
distinta
del
resto
de
los
hongos.
Se
distinguan
7
clases: Protosteliomycetes, Ceratiomyxomycetes, Dictiosteliomycetes, Acrasiomycetes,
Myxomycetes, Plasmodiophoromycetes y Labyrinthulomycetes.
SubD. Deuteromycotina.
Coelomycetes.
Se
distinguan
clases: Hyphomycetes
Reino Protozoa: Protozoos. Es un reino que incluye a seres tan conocidos como los
paramecios o las
amebas.
Casi todos
los
integrantes
de la
antigua
divisin Myxomycota se agrupan aqu. Son organismos que no presentan pared celular y
se alimentan por fagocitosis. Se distinguan 4 filos (obsrvese cmo ya se prefiere usar
el trmino filo al de divisin, tpico de los botnicos). Muchos autores, como
Alexopoulos et al. (1996), dudaban que los distintos grupos de hongos ameboides
fueran monofilticos:
o
Filo Acrasiomycota.
F. Dictiosteliomycota.
F. Myxomycota.
F. Plasmodiophoromycota.
llamados mastigonemas. Aqu se pueden encontrar las algas pardas, las diatomeas...
y algunos hongos, que en realidad descienden de algas que han perdido la clorofila. En
general, las paredes celulares de estos seres no presentan quitina ni glucanos.
Alexopoulos et al. (1996) denominan a este reino Stramenopila. Se distinguan 3 filos:
F. Hyphochytriomycota.
F. Oomycota.
R. Fungi: Son los hongos verdaderos, con paredes celulares de quitina y glucanos.
Estn ms emparentados con los animales que con las plantas. Se incluyen 4 filos. Los
hongos imperfectos o mitospricos (asexuales) ya no constituyen un grupo aparte,
sino que se conectan con grupos ya existentes:
o
F. Zygomycota.
La IX edicin del Dictionary (2001) muestra pocos cambios respecto a la VIII. Se sigue
manteniendo el uso de estos 3 reinos, aunque los avances en Taxonoma Molecular han
permitido precisar y modificar algunos puntos:
Reino Fungi. Se mantienen los 4 filos. De nuevo, y gracias a los ltimos avances en la
investigacin, se pueden proponer clases dentro de Ascomycota.
Ascomycota
Es el grupo ms grande. Estos hongos poseen formas muy variadas: de copa, botn, disco,
colmena y dedos, entre otras. Agrupa una gran cantidad de hongos patgenos de plantas y
animales y aquellos que crecen sobre alimentos, adems algunos que se pueden encontrar sobre
cuero, tela, papel, vidrio, lentes de cmaras, paredes, etc.
Dibujo de Basidio
con esporas
ascas estn formadas por una clula especializada con forma de saco en cuyo
interior se forman las esporas. A las esporas producidas por los ascos tambin
se les llama ascosporas. Los lquenes pertenecen al reino de los Hongos porque
tienen el mismo tipo de reproduccin y el 99% de las especies conocidas
pertenecen al Filo Ascomycota (Ascolquenes) y solamente 1% al Filo
Basidiomycota.
Basidiomycota
Incluye aquellos hongos con forma de sombrilla, de coral, las orejas de palo, los gelatinosos,
globosos y algunas levaduras, entre otros. Tambin incluye los que tienen aspecto polvoriento o
como manchas y crecen sobre diversas estructuras de las plantas (flores, frutos, hojas, tallo o
races). Algunos tienen importancia econmica, como las royas y los carbones.
A nivel microscpico su caracterstica principal es la presencia de estructuras reproductoras
especializadas o basidios, las cuales dan origen a las esporas pero en forma externa,
generalmente en grupos de cuatro, aunque en algunas especies pueden encontrarse dos y seis
esporas por basidio. Las esporas se conocen como basidisporas.
Chytridiomycota
Grupo formado principalmente por hongos acuticos microscpicos, aunque algunos pueden
crecer tambin sobre materia orgnica en descomposicin u organismos vivos como gusanos,
insectos, plantas y otros hongos. En este caso, las esporas, llamadas "zoosporas",
poseen flagelos que les permiten moverse en medios lquidos. Este grupo no ha sido tomado en
cuenta hasta el momento en el presente Inventario de Hongos de Costa Rica.
Zygomycota
Compuesto por hongos microscpicos que pueden desarrollarse sobre materia orgnica en
descomposicin, aunque tambin se pueden encontrar en el tracto digestivo de algunas especies
de artrpodos, como los insectos. Este grupo no ha sido tomado en cuenta hasta el momento en
el presente Inventario de Hongos de Costa Rica.