Una propiedad comn a prcticamente todos los materiales, es la

de permitir, en algn grado, la conduccin de la corriente

elctrica,

pero

as

como

algunos materiales son

buenos conductores, otros son malos conductores de dicha

corriente. Desde este punto de vista, los materiales pueden
clasificarse en conductores y no conductores.
Un material

es

conductor cuando

funcin

un

circuito,

en

puede

independiente

desempear

del

valor

esa

de

su

conductividad. Los conductores en general pueden clasificarse

en: metlicos, electrolticos y gaseosos.
En los conductores metlicos la conduccin es electrnica, es decir, los portadores de cargas
son electrones libres. Pertenecen a este grupo los metales y aleaciones. Se suele hablar en estos
casos de conduccin metlica.
En los conductores electrolticos la conduccin es inica; pertenecen a este grupo los
llamados electrolitos, es decir, los cidos (bases o sales, disueltos o fundidos). Las molculas de
estas sustancias, cuando se disuelven o funden, de disocian total o parcialmente formando iones
positivos o negativos, y estos iones son portadores de cargas. En estos casos, el paso de la
corriente elctrica corresponde a un desplazamiento de material, y viene acompaada de una
reaccin qumica.
En los conductores metlicos la electricidad circula a travs de la materia, mientras que en los
conductores electrolitos circula con la materia. Los gases pertenecen a un tercer grupo de
conductores, los conductores gaseosos; en estado normal, los gases no son conductores, pero
pueden convertirse relativamente en buenos conductores cuando estn ionizados. Normalmente
no se utilizan los gases para conducir corriente, salvo en casos muy especiales. La conduccin a
travs de los gases no cumple con la Ley de Ohm.

Ley de ohm
La ley de Ohm dice que la intensidad de la corriente que circula entre dos puntos de
un circuito elctrico es proporcional a la tensin elctrica entre dichos puntos. Esta
constante es la conductancia elctrica, que es la inversa de la resistencia elctrica.
La intensidad de corriente que circula por un circuito dado es directamente
proporcional a la tensin aplicada e inversamente proporcional a la resistencia del
mismo. Cabe recordar que esta ley es una propiedad especfica de ciertos materiales y
no es una ley general del electromagnetismo como la ley de Gauss,
La ecuacin matemtica que describe esta relacin es:

Donde, I es la corriente que pasa a travs del objeto en amperios, V es la diferencia de

potencial de las terminales del objeto en voltios, G es la conductancia
en siemens y R es la resistencia en ohmios (). Especficamente, la ley de Ohm dice
que R en esta relacin es constante, independientemente de la corriente.