Aprender a comer bien s tiene que ver

con el buen desarrollo del lenguaje

La alimentacin implica varios procesos
que ayudan a entrenar los msculos.

La buena alimentacin de los nios no es

preocupante solo desde el punto de vista nutricional, resulta que la razn por la cual
muchos nios que acuden a consulta por problemas de lenguaje, especficamente del
habla, es por un mal proceso a la hora de comer.
Mnica Morales Piedrahta, fonoaudiloga de la Universidad del Rosario con magster en
educacin y nfasis en cognicin y lenguaje, advierte que la alimentacin, como
proceso de deglutir o tragar, est relacionada con la posibilidad de hablar claramente,
porque ambas actividades las realizan las mismas partes orales y faciales.
Es decir, el acto de tragar sirve para entrenar los msculos del habla y, aunque cada
proceso requiere diferentes movimientos, finalmente se suplen uno al otro.
Si bien todo esto es un proceso natural, es importante que los padres lo respeten y
permitan que el nio evolucione. Este viene diseado para vivirlo y usted no puede
entorpecerlo.
DESDE EL NACIMIENTO
El beb nace dotado de reflejos que le permiten mantenerse con vida y reaccionar ante
los estmulos del mundo. Los orales, como la succin, la deglucin, la mordedura y la
masticacin, le permiten alimentarse y establecer comunicacin con su madre.
La succin: tomar leche materna succionando favorece el desarrollo de la musculatura
oral y facial, ayuda a que la lengua del beb tenga la posicin y funcin adecuada que
determina un buen crecimiento dentario, previene, adems, malos hbitos que
deforman y alteran la mordida correcta, que es cuando los dientes del maxilar superior
quedan dos o tres milmetros sobre el inferior, ni ms ni menos es lo ideal.
Durante la succin, el beb tiene que coordinar un gran nmero de msculos y
estructuras que le permiten extraer la leche del seno de su madre. Por ejemplo, la
posibilidad de acanalar la lengua, como lo que hacemos cuando tomamos de pitillo y
hacemos un cierre en la parte posterior de la boca, o el movimiento armnico de la
lengua, los huesos y los labios, dice Morales.
Las madres que, por una u otra razn, no pudieron amantar a sus bebs, segn la
fonoaudiloga, pueden buscar un tetero con goteo adecuado para la edad de su hijo y
alternar con el uso de la cuchara y del vaso a la hora de alimentarlo, para evitar
eventuales problemas relacionados con el habla.

La deglucin: hacia los tres meses, cuando desaparece el reflejo de bsqueda del
pezn, el de succin se coordina con la deglucin o el tragar. Esto permite que en dicho
momento disminuya el riesgo de que el beb se ahogue y se atragante con la leche o el
alimento. La coordinacin de succin, deglucin y respiracin es lo que har que el nio
pueda alimentarse mejor y permanecer as hasta la etapa adulta.
La mordedura: otro reflejo que deben adquirir los bebs es el de mordedura; se
observa cuando se estimulan sus encas y automticamente cierran las mandbulas.
Este reflejo evolucionar para permitir movimientos laterales de masticacin.
Responsable junto con la lengua de la formacin del bolo alimenticio.
Esta es una funcin muy favorable para nios que han recibido lactancia materna,
mientras que a los alimentados con leche artificial se les retarda el crecimiento
mandibular, casi siempre, pues la succin activa el proceso de manera diferente; no
tenerla puede derivar en una inadecuada mordida que afecta la esttica, la funcin
dental, facial del nio y trastornos articulatorios o del habla, dice Morales.
La masticacin: a los cinco o seis meses se logra el control de la masticacin.
Simultneamente, con la erupcin de los primeros dientes, la masticacin le permitir
coordinar el movimiento de labios, lengua, mandbula y mejillas, junto con la
respiracin, para poder manejar los alimentos, tragarlos y digerirlos.
La masticacin implica movimientos laterales del cierre de los labios, la lengua se
encarga de formar el bolo alimenticio junto con la saliva, se requiere gran fuerza de los
msculos de las mejillas y la posibilidad de alinear los dientes. Este proceso sirve para
cortar y triturar los alimentos. Todo para mantener la comida dentro de la boca y
facilitar su paso a la faringe.
Entonces, lo que hace la masticacin es permitir que la lengua tenga movimientos,
como elevar, deprimir, desplazarse hacia adelante y hacia los lados. Con los labios,
unirlos, separarlos, moverlos lateralmente o hacia el frente.
Al tiempo, la mandbula podr hacer movimientos de ascenso y descenso, y a los lados.
Cuando esta se mueve libremente, horizontal o vertical, favorece la produccin
adecuada de sonidos voclicos y permite que se d una buena resonancia, proceso
necesario para que su voz tenga un buen timbre e intensidad. Esto apoyar la claridad
en la articulacin de los sonidos del habla.
Cada una de esas posibilidades de aprendizaje motor a nivel de los labios, lengua,
maxilar superior e inferior y mejillas, le dan al nio las posibilidades para producir
sonidos parecidos a los del adulto.
TIPS PARA LAS CONSISTENCIAS
No todas las consistencias y texturas son fciles de comer para los nios. Empiece
con texturas suaves, pero avance a trozos que deba morder y masticar precisamente
para ejercitar la musculatura. Una vez pueda masticar trozos pequeos, evite licuar los
alimentos.

 La secuencia de texturas corresponde a: 0-6 meses: lquidos, lactancia materna. A

partir de los seis meses con la dieta que indique el pediatra, purs y macerados. A
partir de los 8 meses, comidas molidas, bien picadas o pequeos trozos.
Los utensilios que usa el nio tambin favorecen este ejercicio oral: alterne entre
bibern (si lo usa), cuchara, vaso abierto, pitillo.
SEALES DE ALERTA
Usted debe considerar consultar a un fonoaudilogo si:
El nio almacena alimentos dentro de su boca y no los puede pasar.
El nio tose, vomita o se ahoga con frecuencia cuando est comiendo.
El nio tiene hbitos orofaciales (chupar dedo, una sbana, un lpiz, un esfero) y le
causa dificultades para comer por la mala posicin de la lengua.
El nio no habla claro para su edad, en trminos de articulacin, mximo cinco aos.
El nio no puede mantener el alimento dentro de su boca cuando come. Saliva
demasiado y tiene que botar el alimento.
Cuando tiene que estirar el cuello para pasar, seguramente no est formando
adecuadamente el bolo alimenticio.
Tarda demasiado tiempo en pasar, y si a pesar de esto le quedan restos de comida
dentro de la boca.
Hay regurgitacin nasal u oral del alimento (que el alimento se devuelva por una de
estas vas).
Salivacin y babeo excesivo por demora en la deglucin.