Revises das efemrides negras nas memrias e Histria do Brasil

Por Maria Aparecida de Oliveira Lopes

(Artigo originalmente publicado na edio
nmero 15 da revista O Menelick 2o. Ato, disponvel em
http://issuu.com/omenelick2ato/docs/menelick_ed15_final_baixa)
Escrever para a revista O Menelick 2oAto um ato poltico e de satisfao por saber
que artistas, jornalistas, intelectuais, professores, enfim, que a equipe da revista,
continuou o trabalho dos ativistas l da antiga e promissora imprensa negra e seus
movimentos sociais.
O texto apresenta reflexes sobre as efemrides da Histria do Brasil. As efemrides
se referem as

datas de acontecimentos que envolvem a populao negra. No livro

Dicionrio de Datas da Histria do Brasil, organizado por Circe Bittencourt

encontram-se alguns textos que fazem referncia as efemrides negras. No sumrio
possvel encontrar um texto que consagra a efemride do Levante dos Mals em
Salvador (25 de janeiro de 1835), escrito por Joo Jos Reis. Outro referente a Nossa
Senhora Aparecida (12 de outubro de 1980) de Jaime Almeida. Mais um sobre o Dia
da Conscincia Negra (20 de novembro) de Marco Antonio de Oliveira. E por fim,
aquele da Revolta da Chibata (22 de novembro de 1910) de Regina Behar. Faltou
neste Dicionrio de Datas da Histria do Brasil uma anlise do dia 28 de setembro de
1871, lei do Ventre Livre, para no falar ainda da Lei de Sexagenrio, o dia 21 de
maro, entre outras.

Nesta mesma obra consta o captulo destinado a efemride 13 de maio de 1888. Nele
Antonia Terra informa que o 13 de maio estabeleceu a abolio, quando a populao
invadiu as ruas comemorando o fim de um sistema de trabalho de trs seculos e meio.
Na ocasio, quase oitocentos mil brasileiros foram libertados. Nos anos seguintes, ex
escravos retomaram as comemoraes. E em, 1890, o governo republicano instituiu o
13 de maio como o dia da Fraternidade entre os brasileiros. O sistema escravista foi
introduzido na Amrica pelos europeus. Envolveu populaes indgenas e, a partir de
1532, africanos. Em 1758, o marques de Pombal proibiu a submisso dos ndios, e a
escravido africana permaneceu lucrativa para senhores da terra, comerciantes
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brasileiros e europeus por mais de 130 anos. A produo das grandes propriedades de
acar, da explorao do ouro, no trabalho e na produo do caf, era baseada na mo
de obra escrava. Calcula-se que o Brasil tenha recebido entre quatro a seis milhes de
africanos escravizados. O pas foi o ltimo pas da Amrica a acabar com a
escravido. (BITTENCOURT, 2007: 135)
O objetivo aqui, na revista O Menelick 2o Ato no apenas discutir as leis de
libertao mas como, sobretudo, as vivncias das populaes negras instigaram
revises pela memria e pela Histria desta efemride, que logo deixou de ser
festejada de modo unnime. Parte das novas geraes passou a encarar a lei apenas
como uma conquista jurdica, j que a populao negra permaneceu em uma situao
desprivilegiada e com o encargo de lutar contra a discriminao racial. Neste espao
vislumbra-se ainda uma leitura das revises pela memria e pela histria de outras
efemrides negras, alm do 13 de maio.

Na luta contra o racismo, muitas crticas recaram sobre o 13 de maio, entendido como
uma data oficial que atribua princesa Isabel o papel de redentora, sem mencionar a
resistncia e a luta dos prprios escravos contra o cativeiro. Como contraponto, os
movimentos sociais negros e as organizaes, no sculo XX, criaram outras datas,
simbolizando outras lutas e outras memrias. O 13 de maio passou a ser o dia
nacional da denncia contra o racismo no Brasil; o 20 de novembro, data do
assassinato de Zumbi, o Dia da Conscincia Negra; e o 7 de julho o Dia Nacional
Contra o Racismo, o dia 21 de maro, o Dia Internacional da Luta Contra o Racismo.
Antes dos anos 30 alguns setores da sociedade paulista festejava o 13 de maio de
1888. Algumas comemoraes de carter festivo foram registradas pela historiadora
Eloza Silva, em sua dissertao sobre a histria de vida das mulheres das escolas de
samba paulistanas. Ela contou que havia a necessidade de criar locais de lazer para a
populao negra nos finais de semana ou em datas comemorativas como o 13 de
maio. A casa da Tia Olmpia (uma espcie de lenda feminina do samba paulistano) na
rua Anhanguera, Barra Funda, foi um dos locais de comemorao. A festa, realizada
em um terreno ao lado da sua casa, atraia parentes e amigos que realizavam rodas de
samba e batuques. O mesmo acontecia na casa do Z Soldado, morador do bairro do
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Jabaquara (Santos), onde se registrara um populoso quilombo no perodo que

precedeu a abolio. Havia tambm a festa de Santa Cruz, realizada no dia 13 de maio
na Baixada do Glicrio, que transcorria ao som de instrumentos musicais,
principalmente os de percusso como o bumbo e a zabumba. Por fim, Eloza Silva
concluiu que, embora esses eventos tivessem contribudo diretamente para a
organizao do carnaval negro da cidade, poucas foram as instituies formadas com
esta finalidade (SILVA, 2002: 343)

A ausncia de cidadania no impediu que surgissem estratgias de sobrevivncia em

lugares onde os negros construram seus prprios territrios de liberdade. Estes
espaos se transformaram em lugares privilegiados de elaborao e preservao da
memria negra e, conseqentemente, de luta pelo reconhecimento social. Em vrias
regies do pas surgiram associaes, entidades e clubes formados pela populao
negra, como O Clube Treze de Maio de Botucatu. As comunidades dos descendentes
de africanos praticavam o congo, o jongo ou o batuque de umbigada para celebrar a
liberdade e recordar os tristes tempos dos cativeiros. Por meio dos espaos de
socializao possvel pensar a formao da identidade negra e o modo como o treze
de maio de 1888 marcou a formao identitria, sendo preservado ou reinterpretado.

Nesta direo, outra obra instigante a dissertao de Ana Rita Araujo Machado, que
analisa a construo da memria social sobre as comemoraes do 13 de maio. A
autora estudou a Festa do Bemb do Largo do Mercado, que acontece na cidade de
Santo Amaro da Purificao, no Recncavo Baiano ao problematizar as lembranas da
comunidade que realiza a festa, os adeptos dos candombls, capoeiristas e
participantes de maculel. (MACHADO, 2009: 10)

Bemb uma festa realizada pelas comunidades de terreiro e comeou em 1889,

quando Joo de Ob pai de terreiro reuniu filhos e filhas de santo e armou um
barraco de pindoba, enfeitando-o com bandeirolas para comemorar o aniversrio da
abolio. Esta atitude de Joo de Ob refletia os costumes dos pescadores em
ofertarem flores e perfumes para a Me D'gua. Eles iam de canoas e saveiros
enfeitados at So Bento das Lajes para levar presentes para asguas. Esse ritual era
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acompanhado por toques de atabaques. Chegando ao encontro entre o rio e o mar, um

pescador experiente mergulhava para entregar as oferendas.

Os adeptos dos terreiros de candombls continuaram realizando os festejos do Bemb.

Nas dcadas de 1920 e 1930, alguns assumiram as realizaes dos preceitos, a
exemplo do Og Mininho. Neste perodo, os preceitos e rituais eram mantidos em
sigilo e somente as pessoas ligadas ao culto, a exemplo de Toninho do peixe, sabiam
dos fundamentos que caracterizavam o Bemb. Em razo da represso pela qual
passavam os candombls baianos, na dcada de 1950, era necessrio pedir autorizao
policial para a realizao da festa, que sempre era concedida. Entretanto, em 1956, um
delegado da cidade proibiu a realizao dos festejos do 13 de maio. Segundo
depoimento dos moradores da cidade, ele e sua famlia sofreram um acidente
automobilstico, sendo este episdio atribudo ao ato de proibio da festa. Em 1958,
aconteceu a exploso de duas barracas de fogos no largo do mercado, na vspera de
So Joo, fato que tambm foi associado pelos adeptos ao ato de "proibio.
Para Ana Rita Araujo o Bemb no carrega a lgica do catolicismo popular, a
exemplo da festa de nossa Senhora da Purificao que acontece no dia 2 de fevereiro,
com procisso, missa e cortejo da santa at a Igreja da Matriz. O Bemb caracteriza-se
pelos diversos rituais que compreendem o universo do culto aos orixs, sendo que o
calendrio da festa coincide com o da semana do dia 13 de maio. Nos primeiros dias
que antecedem essa data, comeam as cerimnias de preparao do Bemb. Os ritos
destinados aos ancestrais e a Exu so realizados nas vias que do acesso cidade. O
objetivo desse ritual evitar complicaes, propiciar bons acontecimentos e abrir
caminhos. Essa cerimnia restrita, pois as pessoas que dela participam so ligadas
aos terreiros e se responsabilizam pela organizao da festa. H uma seqncia na
realizao desses ritos e o de Iemanj um dos mais significativos, uma vez que a
festa em sua homenagem, mas tambm ocorrem oferendas para Oxum.

Iemanj uma divindade que concretiza, segundo a lgica cosmolgica, um dos

princpios geradores da vida, o princpio simbolizado pela gua que um dos aspectos
de manifestao do poder vital. Logo, se relaciona a Iemanj, a gestao existencial da
fertilidade. No Brasil, seu culto est associado s guas salgadas e visto como
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princpio feminino que d origem s diferentes formas de existncia, bem como

associado maternidade.

O evento histrico como o 13 de maio importante para a compreenso da cultura

negra brasileira, porque demonstra que os orixs, voduns ou inquices no so
entidades apenas religiosas, mas principalmente suportes simblicos, isto ,
condutores de regras de trocas sociais. Em outras palavras, festejar o 13 de maio, nos
termos da tradio das comunidades de terreiro, implica aderir a uma lgica de
pensamento, um sistema capaz de responder aos sentidos da existncia do grupo e
assegurar a identidade tnicocultural.

Existe uma infinidade de prticas e reflexes sobre o 13 de maio. Tais reflexes sobre
o 13 de maio podem ser aprofundadas no captulo Narrativas e significados das
efemrides para a Histria do Brasil, presente no livro O movimento negro, sob os
significados da justia social organizado por Amauri Pereira e Joselina da Silva.

Para finalizar, interessa dizer que a data que mais se contrape ao treze de maio o 20
de novembro. Este debate esteve e est presente nas comemoraes das organizaes
negras, na mdia e nos discurso de outros setores da sociedade. Destaco aqui as ideias
de Oliveira Silveira - referentes ao 20 de novembro - pela importncia do seu
pensamento e atuao poltica. No livro, Histrias do Movimento Negro no Brasil, h
uma passagem em que Oliveira Silveira narra que a ideia de sobrepor o dia 20 de
novembro ao 13 de maio surgiu na efervescncia das organizaes negras no Rio
Grande do Sul. Houve algumas apresentaes de teatro na dcada de 1960, como a
pea Orfeu da Conceio, uma montagem feita por dois grupos negros: a Sociedade
Aurora, chamado Teatro Novo Floresta Aurora, e o GTM, Grupo de Teatro
Marciliense. Estes grupos se uniram e fizeram uma pea, que foi apresentada no
Teatro So Pedro de Porto Alegre. A partir do contato com estas pessoas, como
Antonio Carlos Cortes, Oliveira Silveira passou a participar de uma associao
informal que se encontrava na rua da Praia e ali conversaram sobre questes da
negritude. Para Oliveira Silveria, Jorge Antonio dos Santos, outro ativista la do sul,
era um dos principais crticos do 13 de maio. (ALBERTI; PEREIRA, 2007: 134).
Conforme explicou Silveira a reivindicao pelo 20 de novembro foi
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anunciada em jornal, rdio e televiso. Considerou que a partir deste perodo as

manifestaes do 20 de novembro comearam a ganhar visibilidade nacional.
Percebe-se, ento, que uma parte dos ativistas negros transformou zumbi em um
smbolo da cultura negra e ainda em um personagem sntese da escravido. Numa
verso histrica engajada, evocar zumbi como smbolo significava pensar o negro
como agente da sua prpria histria, como responsvel pela conquista da sua prpria
liberdade. Como apontou Dcio Freitas, no livro Palmares, a guerra dos escravos,
essa revolta ocupa um lugar especial na histria. A conquista desse lugar se deve ao
fato desta revolta ter sido a primeira e a de maior invergadura. A rebelio projetou-se
como o acontecimento dominante da histria pernambucana e como um dos mais
srios problemas que a administrao colonial lusitana teve que enfrentar no Brasil.
Inmeras vezes a extino de Palmares assumiu importncia considervel a da
expulso dos holandeses, tanto que mais de 30 expedies marcharam contra o
quilombo. Este pesquisador admite que, na histria da Amrica, esta rebelio s
perdeu em importncia para a revolta escrava do Haiti (FREITAS, 1984: 1972)

Maria Aparecida de Oliveira Lopes. Mestre e Doutora em Histria. Professora da

Universidade Federal do Sul da Bahia, campus de Porto Seguro. Escreveu a tese
Histria e Memria do negro em So Paulo: efemrides, smbolos e identidade
(1945-1978). E a dissertao Beleza e ascenso social na imprensa negra paulistana,
1920-1940.
IMPRENSA NEGRA. Tratam-se de pequenas publicaes das associaes
danantes, culturais, recreativas e polticas que surgiram em 1904 no meio negro. As
associaes congregavam os membros dos clubes de negros, que se reuniam
normalmente aos finais de semana e serviam de convvio para as famlias negras. Elas
promoviam bailes, cursos de msica, literatura, culinria, beleza, alfabetizao, jogos,
palestras sobre cultura negra, etc. Essa imprensa teve por objetivo dar voz e espao
aos negros, o que era raro nos crculos das elites e da cultura letrada da cidade. Nestas
folhas os ativistas negros apresentavam seus interesses, projetos e concepes.

PARA LER

BITTENCOURT, Circe. Dicionrio de datas da Histria do Brasil. So Paulo:

Contexto: 2007.
LOPES, Maria Aparecida de Oliveira. Histria e memria do negro: efemrides,
6

smbolos e identidade. Tese do programa de Histria da Unesp, 2007.

-----------------------------. Narrativas e significados das efemrides para a Histria do
Brasil.In: MENDES, Amauri e SILVA, Joselina. O movimento negro, significados da
justia social. Belo Horizonte; Nandyala, 2009.
MACHADO, Ana Rita Arajo. Bembe do Largo do Mercado: Memria sobre o 13 de
maio. Salvador: Programa Multidisciplinar de Estudos tnicos e Africanos, UFBA,
2009.
ALBERTI, Verena; PEREIRA, Amilcar Araujo. Histrias do movimento negro no
Brasil. Rio de Janeiro: Pallas; CPDOC: FGV, 2007.
PRICE, Richard. Como palmares deveria ter sido.In: REIS, Joo J.; GOMES, Flvio
S. Liberdade por um fio, histria dos quilombos no Brasil. So Paulo: Companhia das
Letras, 1996.
QUEIROZ, Elizangela Mendes. Negros e batuques, ureos festejos. O 13 de maio nas
comunidades negras paulistas (1888-1910). So Paulo: USP, Iniciao Cientfica,
2009.
SILVA, Eloza Maria M. Histria de vida das mulheres negras: estudo elaborado a
partir das escolas de samba paulistanas. 2002. Dissertao (Mestrado em Histria
Social) Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade de So
Paulo, So Paulo.
FREITAS, Dcio. Palmares, a guerra dos escravos. Porto Alegre: Mercado Aberto,
1984.