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1. Introduccin
El presente artculo incorpora comentarios del autor sobre dos documentos presentados
a este Seminario (reas econmicas locales y mercado de trabajo en Argentina:
estudio de tres casos, de X. Mazorra; A. Filippo y D. Schleser (CEPAL, Santiago de
Chile, 2004); y Uma caracterizaao de arranjos produtivos locais de micro e pequenas
empresas, de Jos E. Cassiolato y Marina Szapiro), a lo cual se ha aadido sobre el
tema de fondo de la presente sesin del Seminario.
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Esta forma de razonar, fue matizada como es bien sabido- por Alfred Marshall, quien a
finales del siglo XIX, al examinar la concentracin geogrfica de la industria, propuso
como unidad de estudio del desarrollo econmico una entidad de base territorial
(distrito). De manera que la teora de la organizacin industrial marshalliana y su
concepto de organizacin (que no puede reducirse nicamente a capacidad empresarial)
ofrecen una clave terica fundamental para el enfoque del desarrollo econmico local,
al reincorporar el territorio como unidad de anlisis. Este enfoque de la organizacin
industrial se contrapone, por lo tanto, a la teora de la localizacin industrial de raz
neoclsica, ya que la centralidad de la empresa en esta ltima es sustituida en aquella
por el entorno territorial y el agrupamiento o aglomeracin (cluster) donde se encuentra
la empresa. Del mismo modo, las economas internas de escala ligadas a la dimensin
empresarial son acompaadas por las economas externas generadas por las
interdependencias locales.
Como vemos, este enfoque de la organizacin industrial es un planteamiento estructural
o sistmico, ya que no es posible considerar una parte aislada de un sistema, ignorando
las relaciones de interdependencia que existen entre ella y el todo al que est integrada.
La organizacin no es nicamente capacidad empresarial sino interdependencia dentro
de la empresa, entre la empresa y el resto del agrupamiento de empresas del que forma
parte, y con el territorio donde se encuentra el sistema local de empresas.
En pocas palabras, no compite la empresa aislada, sino la red y el territorio. Por tanto,
en trminos marshallianos, las economas alcanzadas en la produccin no son
nicamente las economas internas a la empresa individualmente considerada sino que
existen tambin las economas externas generales (del agrupamiento de empresas del
que forma parte) y las economas externas locales, correspondientes al territorio
concreto donde se sitan las empresas.
Los sistemas productivos locales son, pues, los referentes territoriales o unidades en los
que las economas de produccin dentro de las empresas se funden con las economas
externas locales, superando as el anlisis segn tipos de empresa, ya que lo importante
es la interaccin de las diversas economas locales. As pues, junto a las relaciones
econmicas y tcnicas de produccin resultan esenciales para el desarrollo econmico
local las relaciones sociales y el fomento de la cultura emprendedora, la formacin de
redes asociativas entre actores locales y la construccin de lo que hoy denominamos
capital social.
5. Algunos criterios para la poltica de desarrollo econmico local a partir de
la experiencia latinoamericana
a) Desarrollo local y desarrollo municipal
Como vemos, las polticas de desarrollo local no se limitan nicamente al desarrollo
municipal. A veces el mbito local de accin abarca varios municipios con
caractersticas econmicas, laborales y medioambientales similares. As pues, las
fronteras de los sistemas productivos locales no tienen por qu coincidir con las
fronteras municipales. Es importante entonces, identificar las unidades de accin
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A veces, los criterios que definen las actividades que pueden ser atendidas por los
fondos existentes dan prioridad a las inversiones tangibles y de carcter social, y
postergan las relacionadas con la construccin de entornos territoriales innovadores.
Hay que insistir en que hoy este tipo de inversiones intangibles son tan importantes
como lo fueron la construccin de carreteras o la inversin en nuevas tecnologas de la
informacin y telecomunicaciones, pues en conjunto permiten establecer las
condiciones para lograr la competitividad sistmica territorial.
i) Eficiente coordinacin interinstitucional
Muchas de las iniciativas de desarrollo econmico local tropiezan con la dificultad de
lograr una coordinacin eficaz y eficiente entre las instituciones de los distintos niveles
territoriales (central, provincial y municipal) de la administracin pblica y entre los
diferentes ministerios o entidades sectoriales.
Se advierte tambin la necesidad de superar la lgica de actuaciones dispersas movidas
por la perspectiva del desarrollo asistencial. El desarrollo econmico local no es
solamente desarrollo social. Se trata de alentar la introduccin de innovaciones
tecnolgicas, de gestin, sociales, e institucionales en el seno de los sistemas
productivos locales, a fin de generar condiciones de creacin de empleo e ingresos de
forma viable y sostenida.
La prioridad de atencin a la microempresa y pequea empresa y el fortalecimiento de
los gobiernos locales para la promocin del desarrollo econmico local deben
incorporarse, pues, a una estrategia de desarrollo en los diferentes territorios, a fin de
lograr resultados ms consistentes que la suma de esfuerzos loables pero excesivamente
aislados. En las instancias locales debe haber, pues, instituciones capaces de coordinar
las actuaciones dispersas de la economa social.
j) La necesaria complementariedad entre los objetivos de la economa
social y la promocin del desarrollo econmico local
Finalmente, hay que sealar que los fondos de inversin social y las inversiones de
fomento productivo son complementarios, pero es errneo pensar que slo hay que
ocuparse de estas ltimas cuando ya han sido cubiertas las necesidades de carcter
social. En efecto, de poco sirven las inversiones en instalaciones de salud o en escuelas
rurales si la gente debe emigrar para buscar un empleo. La atencin a las inversiones
sociales sin incorporar al mismo tiempo un enfoque de desarrollo econmico local es un
contrasentido.
Ambas cosas deben abordarse de forma integral, ya que muchas de las inversiones
sociales (salud, educacin, vivienda, entre otras) son tambin inversiones en desarrollo.
La calificacin de los recursos humanos resulta crucial en cualquier estrategia de
desarrollo y an ms en la actual sociedad del conocimiento. Las polticas sociales,
por lo tanto, no pueden considerarse ajenas a las polticas de desarrollo.
La ausencia de fondos para alentar iniciativas de desarrollo econmico local que sean
complementarias de los fondos de inversin social es, pues, una carencia importante en
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Amrica Latina, lo que contrasta con lo que se observa en los pases desarrollados. En
este sentido, los organismos multilaterales influyentes en Amrica Latina y el Caribe
estn muy retrasados respecto a la funcin de promocin del desarrollo econmico local
y regional que se advierte en otros escenarios como el de la Unin Europea, e insisten
en un diseo muy tradicional que sigue combinando la vieja receta de infraestructuras e
inversin social, en lugar de abordar de forma ms decidida actuaciones de apoyo al
desarrollo econmico local y regional, tratando de compensar as las limitaciones del
enfoque asistencial de los fondos de inversin social en Amrica Latina.
Es importante insistir en que el desarrollo econmico local es un enfoque alternativo al
de las polticas asistenciales de superacin de la pobreza, que busca incidir en la
generacin de empleo e ingresos mediante la mejora de la productividad y
competitividad de los diferentes sistemas productivos locales. Esto supone avanzar
desde un diseo asistencial a un planteamiento de desarrollo econmico, y desde una
perspectiva sectorial a una de carcter horizontal e integrada, segn las caractersticas,
actores y capital social de cada territorio. Es en el mbito local donde se define la
demanda de modernizacin del tejido de empresas existente, y a partir de esa demanda
debe construirse la oferta apropiada de servicios de formacin de recursos humanos y de
innovacin y capacitacin tcnica y empresarial para el fomento productivo local y la
generacin de empleo.
Quiero concluir mostrando mi felicitacin mas sincera a los autores/as de estos dos
trabajos, que se sitan en uno de los componentes ms sentidos entre los operadores en
terreno en la promocin del Desarrollo Econmico Local y fomento de pequeas y
medianas empresas para la generacin de empleo. Esta felicitacin es tambin extensiva
a la Divisin de Desarrollo Productivo y Empresarial de la CEPAL en Santiago de
Chile, la Oficina de CEPAL de Buenos Aires y la Subsecretara de Programacin
Tcnica y Estudios del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social.
Francisco Alburquerque
Experto Senior DEL
OIT Argentina
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