Triste condicin de la vida de los perros!

Ser modelo de lealtad i siempre victima de la

ingratitud!
Aproximacin a los perros callejeros a travs de una obra de Juan Rafael Allende1
Matas Martnez Morales2

La presente investigacin tiene como objetivo realizar una aproximacin hacia la presencia
de los perros callejeros en Santiago de finales del siglo XIX. Para esto se realiza un anlisis
del discurso de la obra narrativa Memorias de un perro escritas por su propia pata (1893)
escrita por Juan Rafael Allende. Nuestro autor es considerado como un sujeto
extraordinario dentro del mundo popular, y a travs de su obra, genera dos representaciones
en torno al perro callejero. La primera es una asimilacin entre el sujeto popular y el perro
callejero, esto conlleva una identificacin con el can. La segunda es una crtica a la
violencia ejercida sobre los perros. Se realizan a la par contrastes con obras historiogrficas
que tratan temas referentes a la poca. Consideramos que los perros callejeros forman parte
del mundo cultural del sujeto popular en Chile y por lo tanto, debe ser rastreado a travs de
todas las estrategias de la historia cultural.

Palabras claves: sujeto popular-discurso-representacin-identidad

El presente artculo es una adaptacin del primer captulo de la tesis en construccin Aproximaciones hacia
el perro callejero en Santiago (1880-1910). Representaciones e identidades. Tesis para optar al grado de
Licenciado en Educacin. Universidad Bernardo Ohiggins, 2014
2
Tesista de Pedagoga en historia geografa y ciencias sociales en educacin media, Universidad Bernardo
Ohiggins 2014.

La presencia de los perros callejeros en la cotidianeidad occidental, proviene de los tiempos

clsicos de Grecia y Roma hacia adelante. Lo destacable, es que durante el Renacimiento
considerando la pintura de ese perodo como soporte privilegiado para indagar en los
imaginarios, se puede constatar que a partir de este periodo los perros adquieren
importancia no slo en tanto estatus social o como medio para plasmar simblicamente
algn motivo al interior de las obras, sino que, adems, alcanzan una notoria preeminencia
en tanto animales de compaa, comenzando a consolidar, a partir de este momento, su
ingreso al interior de la vida privada de hogares y cortes. Si nos situamos en el continente
americano, a pesar de los relatos que mencionan a los perros, como instrumentos de
castigos bestiales sobre los indgenas, es posible rastrear una visin que ve a un perro como
un animal mudo, inofensivo y domesticado3. Esta investigacin busca rescatar al perro
callejero como un sujeto de continuidad en el habitar del Santiago republicano a travs de
una perspectiva antropolgica-histrica (cultural). Siguiendo los postulados tericos de
Edward Palmer Thompson, los perros callejeros son vistos como un sujeto que transita,
vive, come, muere en la cotidianeidad, y, el sujeto popular en su experiencia con l, va
construyendo su identidad. Desde una perspectiva antropolgica el cientfico social est
condicionado a indagar a un nivel horizontal, dilatando ciertos eventos, como un embudo,
para obtener hechos representativos de dinmicas de mayor aliento la persistencia de los
perros callejeros- como los momentos de peligro, de conflicto, la violencia, los rituales, la
fiesta, exteriorizan ideas e imgenes que permanecen escondidas en la cotidianidad, en la
armona4.
En los estudios histricos que se enmarcan en la historia cultural la utilizacin de fuentes
diferentes a los archivos se ha tornado una necesidad para poder realizar una investigacin
de elementos culturales que en muchas ocasiones pueden pasar desapercibidos. Desde esta
perspectiva el uso de la novela, a pesar de ciertas reticencias y reservas que pueda provocar
es un elemento rico para poder analizar las maneras de representacin. Es innegable que la
obra literaria es una creacin predominantemente subjetiva, pero debemos considerar el
ingente universo de nuestra cultura, el cual se sostiene en un frgil albur, cuya potencia
3

Megumi Andrade, Representaciones e imaginarios perrunos: desde Grecia hasta la Conquista de Amrica,
Universum, n26, vol2, 2011, pp47
4
Miguel ngel Daz Perera, Antropologa e historia un dilogo necesario? Edward Palmer Thompson: una
revisin. Relaciones, N99, Vol XXV, 2004, pp295

mirada con la perspectiva de dos siglos constituye, por ahora, un lmite insuperable de
nuestro pensamiento: la subjetividad5. Asumiendo esto, el documento debe pensarse como
toda fuente de informacin de la cual el historiador o investigador, enfocndola desde el
ngulo del interrogante que formulo, puede obtener algo que contribuya al conocimiento
del pasado del hombre y su medio. Por esta razn resulta imposible, evidentemente, fijar
sus lmites. Por contigidad termina por abarcar textos, imgenes, objetos, monumentos y
observaciones de todo orden6. Siguiendo lo planteado podramos mencionar que tambin
cada fuente es una construccin subjetiva, puesto que, la historia es vista como una
construccin donde la realidad debe ser entendida como un constructo de los hombres, los
que a su vez, al encontrarse insertos dentro de una cultura que tambin es construida,
posean una estructura mental que los preconceba al enfrentar la realidad de ciertas formas
establecidas (y no establecidas), o si se quiere decir de otro modo, ver al mundo desde
ciertos ojos, con ciertas normas, ciertas costumbres, ciertos modelos y con ciertas
percepciones de lo real, pero tambin de lo posible7.
En el presente estudio realizamos un anlisis de la obra de Juan Rafael Allende, memorias
de un perro escritas por su propia pata de 1893. Esta obra narrativa apareci primeramente
en el peridico editado por l, Poncio Pilato, pero fue tal su xito, que se edito en una
edicin de libro y con ilustraciones del mismo autor. Consideramos que este libro es una
fuente importante a la hora de interpretar como se vean los perros callejeros en el Santiago
de cambio de siglo. En este sentido nos enmarcamos en la historia cultural y su enfoque en
la representacin. Mas all de dar cuenta de una existencia, que consideramos que forma
parte de toda la historia de Chile, donde el perro ha sido un compaero en la cotidianeidad,
consideramos importante dar cuenta de cmo los sujetos observaban a este sujeto si era
visibilizado, si era considerado, si formaba parte para ellos, de su diario vivir8.
En el curso de la argumentacin de nuestro trabajo no nos circunscribiremos al
pensamiento de un solo autor o las ideas de una corriente en especfico. Al contrario,
5

Juan Samuel Lpez, La ciudad como discurso. Una deconstruccin de la ciudad como instancia de
subjetivacin, Escaparate ediciones, Chile, 2006, pp 14
6
Henry Marrou, El conocimiento histrico, Buenos Aires, Per abbat editora, 1985, pp50.
7
Daniel Nieto Orriols, Acercamientos a la historia cultural: el problema de la realidad, su deconstruccin y
su representacin, Cuadernos de Historia Cultural, Crtica y Reflexin, vol. 1, Via del Mar, 2011, pp.23
8
Roger Chartier, El mundo como representacin estudios sobre historia cultural, Gedisa, Barcelona, 1992

pretendimos situarnos desde una perspectiva crtica desde la cual podamos realizar un
acopio de antecedentes diversos que permitan articular adecuadamente la comprensin de
el fenmeno cultural a tratar. Nuestra investigacin se posiciona desde un enfoque
multidisciplinario, que busca dar con las practicas constructivas del mundo social, la
dinmica de las comunicaciones textuales, el mbito de la identidades y los cuerpos
institucionales por los que se representan, por tal razn las representaciones siempre se dan
en un campo social que debe ser dilucidado. Por lo tanto mas que observar la realidad
histrica en si es decir un estudio histrico sobre la presencia real de los perros callejeros
en el Santiago de cambio de siglo- nuestro trabajo busca la representacin, no estudiaremos
el sujeto, sino las observaciones realizadas sobre ese sujeto y las representaciones de esa
realidad9.
Las diferenciaciones culturales que se puedan realizar con respecto al perro callejero y con
respecto a cualquier fenmeno cultural no son estticas y fijas, sino que procesos
sumamente dinmicos. La aceptacin que pueda recibir el libro de Allende puede conllevar
interpretaciones inditas del pblico al cual se enfoco el texto, por otra parte, puede
conllevar una identificacin que de cuenta de elementos distintivos de un grupo sociocultural en particular. Con esto queremos decir que nuestro trabajo no es objetivo y exacto,
es optimo para un entendimiento del fenmeno a estudiar y siempre estar abierto a nuevas
interrogantes y perspectivas. La utilizacin de memorias de un perro escritas por su propia
pata tal como mencionamos busca dar cuenta de las representaciones, pero tambin de los
procesos de identificacin que se puedan generar entre el autor, como portavoz de una
representacin colectiva, entendida esta, como el conjunto de ideas que un pueblo o grupo
social tiene de si mismo y de su mundo, de su propia identidad y de su entorno, las cuales
se encuentran en relacin con las estructuras sociales y , por lo tanto, con las formas de
comportamiento individual que estn predeterminadas por prejuicios y valores ya
asimilados. Esto no quiere dar cuenta de un estructuralismo, sino que, se destaca el hecho
de que las costumbres han de ser peculiares segn el conjunto de creencias y turinas propias
del universo cultural de cada individuo. Estas representaciones colectivas se sitan en el

Daniel Guzmn Vsquez, La historia cultural como representacin y las representaciones de la historia
cultural, Cuadernos de historia cultural, n2, via del mar, 2013, pp25

individuo en su cotidianeidad, donde el sujeto participa con todos los aspectos de su

individualidad y su personalidad10.
Para poder situar a nuestro texto como una representacin, y tambin un proceso de
identificacin debemos abordarlo con rigurosidad, partiendo del supuesto de que nuestra
obra literaria, mas all de su propuesta esttica la cual es bastante buena- as como de la
tcnica potica y narrativa; da cuenta de la visin que tiene el autor en su tiempo, su mundo
y contexto, con lo cual recrea relatos paralelos a la realidad11. Siguiendo esta idea debemos
posicionarnos desde la propuesta de Paul Ricoeur, quien seala la importancia de abordar al
texto y al autor en sus respectivos contextos temporal, poltico y cultural12.
Pero en esta investigacin utilizaremos una idea de contexto de Teun A. van Dijk, es decir,
no utilizaremos una nocin cotidiana, que lo significara como situacin, ambiente, entorno,
etc. Nuestra nocin ser utilizar el trmino contexto para referirnos a la situacin social del
lenguaje en general, o a la situacin especfica de un determinado fragmento del texto de
conversacin. En otras palabras, el contexto se refiere a aquellas propiedades de la
situacin comunicativa que son relevantes para el discurso, y luego estipularemos que esto
es as para los hablantes, y, por ende para la produccin del discurso, o para los receptores,
y por lo tanto, para la comprensin del discurso. Un segundo elemento puede ser polmico,
Van Dijk plantea que los contextos definidos como las propiedades relevantes de las
situaciones sociales no influyen en absoluto en el discurso, o sea, no existe una relacin
directa entre los aspectos de la situacin social y el discurso. No existe una influencia
directa, porque las propiedades sociales de la situacin no estn directamente involucradas
con los procesos cognitivos de la produccin y la interpretacin del discurso. Entonces
Cmo relacionamos las situaciones sociales y el discurso? La respuesta que nos da Van
Djick es que, los contextos no son objetivos sino subjetivos. No son una seleccin relevante
de las propiedades sociales objetivas de la situacin, sino una definicin subjetiva de esa
situacin. En pocas palabras, el contexto es lo que los propios participantes de una situacin

10

Pilar Gonzalbo Aizpuru, Introduccin a la historia de la vida cotidiana, Mxico, El colegio de Mxico centro
de estudios histricos, 2006, pp 27
11
Valeria Soledad Cortes, La quinta modelo. La novela como fuente histrica del Mxico decimonnico,
Fuentes Humansticas, n43, Mxico, 2011, pp32
12
Paul Ricoeur, Ensayos de hermenutica, pp127-256

social definen como relevante13. La ventaja y asimilacin con nuestro enfoque cultural, es
que las definiciones subjetivas de la situacin de los participantes son objetos cognitivos, es
decir, representaciones mentales. Siguiendo con esta perspectiva debemos adentrarnos en
lo que es un modelo mental, el cual es definido como una representacin subjetiva de un
episodio. Estos explican el hecho de que las personas construyan sus propias
representaciones personales de un evento, con su propia perspectiva, sus intereses, sus
evaluacines, sus emociones y otros elementos, basndose en su singular historia personal y
subjetiva. En resumen, los modelos mentales representan o construyen subjetivamente las
situaciones en las que hablamos o acerca de las cuales hablamos14
Pero no debemos solo quedarnos en la singularidad, tal como lo plantea Van Dijk, aunque
los modelos de eventos especficos son subjetivos y singulares, no son total o
exclusivamente

personales,

tambin

tienen

importantes

dimensiones

sociales

intersubjetivas. Desde sus primeras interacciones en la comunicacin cotidiana y, en

general, por su proceso de socializacin, los usuarios del lenguaje han adquirido diversas
clases de conocimientos y creencias compartidas. Estas creencias generales y sociales
compartidas influyen en la construccin

de nuevos modelos cuyas dimensiones

intersubjetivas permiten la interaccin y la comprensin mutua. Por todo lo mencionado

podemos decir, que el contexto no es una situacin social, sino un modelo mental subjetivo
de esa situacin. La funcin central de los modelos de contexto sugeridos por Van Dijk es
producir el discurso de manera tal que resulte ptimamente apropiado en la situacin
social15.
Asumiendo esta conceptualizacin de Van Dijk se pueden generar muchas dudas o crticas
por utilizar elementos tan heterogneos para realizar un anlisis de corte histrico y son
sumamente validas. Aun as, siguiendo a Robert Darnton ser un historiador cultural
conlleva una responsabilidad con la gente comn y sus maneras de representar el mundo.
Buscar su cosmologa, como organizan y reorganizan su mente y como expresan sus

13

Teun A. van Dijk, Sociedad y discurso, editorial Gedisa, 2011, Barcelona, pp 19-20
Van DIjk, op citt, pp22
15
Op citt, pp23
14

vivencias16. Debemos dilucidar cules son sus estrategias de subsistencia y su habitar en la

ciudad, ah, con los perros callejeros. Para tal motivo consideramos que es necesario utilizar
todas las herramientas posibles, siguiendo a Gayatri Spivak, podramos utilizar su misma
auto identificacin como bricoleur; concepto extrado de Levis Strauss.
Juan Rafael Allende y la stira popular
Dentro del relato historiogrfico que estudia el desenvolvimiento poltico de las capas
populares del Chile Republicano hay un consenso en cuanto dar una importancia para
desenvolvimiento popular a un partido poltico fundado a fines del siglo XIX . El 7 de
Noviembre de 1887 se reunieron en la Sociedad Filarmnica de Obreros de Chile,
artesanos, jvenes radicales y obreros que tras una discusin apoyaron la idea de Malaquas
Concha de fundar un partido popular que abandonara el terreno poltico religioso, para
dedicarse a cuestiones poltico-sociales y econmicas. Tres das mas tarde cerca de
doscientas personas aprobaron el primer directorio del nuevo Partido Democrtico, que
una a los trabajadores manuales con intelectuales de capas medias. Dentro de ese directorio
se encontraba un periodista, perteneciente a la joven intelectualidad radical: Juan Rafael
Allende, quien realizo una revolucin cultural en su tiempo, participando en la prensa
satrica, en obras de teatro que representaban las condiciones y cualidades del mundo
popular y en la poesa que buscaba retratar el sentir de las clases bajas17.
Juan Rafael Allende fue un periodista, dramaturgo y poeta popular santiaguino. Naci en la
Chimba de Santiago el 24 de Octubre de 1848 y falleci en la misma ciudad el 20 de junio
de 190918. La Chimba es una zona suburbana donde se alternaban cuarteras baratas y
quintas de mediano tamao, era la patria de la Colchona y de todos los brujos que podran
haber. Sus vecinos eran principalmente de origen campesino, por lo que el ambiente ruralurbano tena una conformacin popular19. Curs su primera enseanza en el Colegio de la

16

Robert Darnton, La gran matanza de gatos y otros episodios en la historia de la cultura francesa, Fondo de
cultura econmica, Mexico, 2002, pp11
17
Sergio Grez, De la regeneracin del pueblo a la huelga general. Genesis y evolucin histrica del
movimiento popular en Chile (1810-1910), DIBAM RIL editores, Santiago, pp671
18
Maximiliano Salinas Campos, Juan Rafael Allende, El Pequen, y los rasgos carnavalescos de la literatura
popular chilena del siglo XIX, Historia, N37, Vol I, 2004, pp 209
19
Valentina Ascencio Altamirano, Juan Rafael Allende, el intelectual popular del siglo XIX, tesis para optar al
grado de licenciada en lengua y literatura hispnica, mencin literatura Universidad de Chile, pp 18

Seora Ruedas, y luego fue al Colegio San Luis donde aprendi latn y conoci al escritor
Zorobabel Rodrguez; completo sus estudios ms tarde en el Instituto Nacional. En su
proceso de aprendizaje desde los nueve aos revel talento en la literatura y desde los
veintiuno comenz a publicar en diarios20. Dentro de su desenvolvimiento poltico aparte
de fundar el Partido Democrtico fue candidato a diputado por Antofagasta, durante todo el
ao 1900 recorri Antofagasta, Calama, Taltal, Iquique, Pisagua, Alto Hospicio, Dolores y
varias oficinas salitreras y en 1901 dej el trabajo en Santiago por tres meses para viajar, en
su calidad de presidente honorario de la Sociedad Defensora de Trabajadores y Socorros
Mutuos, a Iquique a ver a mi familia, refirindose a su gran familia pampina21.
Nuestro autor perteneci a la cultura cmica popular que logr slo en contadas ocasiones
producir peridicos que por sus ttulos reflejaban ya un mundo no-serio, contradictorio
con el de la elite. Entre los ms destacados habra que nombrar El Aj, publicado entre 1889
y 1893 por el obrero tipgrafo Hipolito Olivares, y an ms reconocido, El Jos Arnero,
publicado entre 1905 y 1914 por el poeta popular nacido en Lo Caas Juan Bautista Peralta.
Dentro de este conglomerado de autores populares Juan Rafael Allende se destaco, al
sacudir al Santiago burgus del siglo XIX, quien con su literatura pintoresca y bufonesca
desobedeci a los cdigos del habla seria de la Ilustracin. Esta produccin potente y
desenfadada nace de los cdigos ms profundos de habla popular chilena conformada
durante la colonia (siglos XVI-XVII-XVIII) y fue disparada en el siglo XIX contra el
Estado oligrquico que mantuvo parmetros de dominacin absolutista22. La contradiccin
entre Allende y el mundo de la elite partidaria del Occidente decimonnico era
fundamental, ya que tras intentar imponer un estilo de vida oligrquico y antipopular, tal
como lo mencionamos, revelaron un ethos por completo falto de humor23.
Para comprender la satrica de Allende debemos remontarnos a una tradicin literaria que
se entronca con el espritu de la Edad Media hispanorabe y la picaresca espaola. Al
comienzo de los tiempos modernos, esta tradicin fue combatida hasta cierto punto como
20

Valentina Ascencio, op citt, pp19

Daniel Palma Alvarado, Las andanzas de Juan Rafael Allende por la ciudad de los palacios marmreos y
las cazuelas deleitosas. Santiago de Chile, 1880-1910, Revista de historia social y de las mentalidades, n13,
vol I, pp 12
22
Maximiliano Salinas Campos, I no se rien de este leso porque es dueo de millones!El asedio comico y
popular de Juan Rafael Allende a la burguesa chilena del siglo XIX, Historia, 39, vol I, pp 235
23
Salinas, op citt, 234
21

un mundo de proposiciones escandalosas, malsonantes, injuriosas y censurables. Con la

llegada de los valores democrticos y libertarios en el siglo XIX chileno, esta stira de
origen oral y popular encontr un mayor espacio para poder expresar una crtica social y
poltica. Teniendo en consideracin las dos ltimas dcadas de este siglo, con el avance de
un movimiento de sociabilidad popular por un lado y, la guerra civil de 1891 por otro,
Allende dio a conocer una visin que criticaba el espritu burgus, propio de la elite del
momento24. Por otra parte, su ideal esttico fue una reivindicacin carnavalesca del cuerpo
ocultado y silenciado por la cultura de elite- desde la condicin plebeya. Sus referentes
literarios fueron Bocaccio y Quevedo, dos autores que fueron condenados y prohibidos por
la cultura de la Inquisicin del siglo XVI y XVII. Al cuestionar los parmetros morales de
la Inglaterra victoriana o de la iglesia catlica, Allende desacreditaba la cultura de la elite
decimonnica por carecer de fuerza y de vigor25.
Maximiliano Salinas categoriza a Juan Rafael Allende como un sujeto que se encuentra a
medio camino es decir- entre la prensa seria de la elite oligrquica y las formas de la
cultura cmica popular. En este sentido se podra decir que nuestra figura literaria conoci
los dos cdigos, sus simpatas estuvieron con el pueblo pero para Salinas las huellas de la
Ilustracin quedaron marcadas en su estilo26. Entendiendo este doble posicionamiento, es
posible categorizar a Juan Rafael Allende como un sujeto del mundo popular? para dar
respuesta a la interrogante nosotros entendemos a Juan Rafael Allende como un sujeto
extraordinario, que para integrarlo al heterogneo mundo popular nos apoyamos en aquellas
experiencias macro que afectan por igual al sujeto pueblo las cuales se insertan en
tendencias de largo aliento. Una de estas experiencias es la pobreza, condicin que da un
estatus de larga duracin a la precariedad popular. El otro elemento de largo aliento, es la
dominacin y las formas de subordinacin social que cruzan nuestra historia republicana27.
Por esto, es posible situar a nuestro autor dentro del complejo mundo popular, ya que vive
las dos condiciones macro-estructurantes. Un elemento identificador ms importante, por su
posicin como comunicador social-popular es que cumple la funcin de dar cuenta de la
24

Salinas, Y no se ren..op citt, pp261

Maximiliano Salinas Campos, Juan Rafael Allende, El Pequen, y los rasgos carnavalescos de la literatura
popular chilena del siglo XIX, Historia, N37, Vol I, 2004, pp 216
26
Maximiliano Salinas Campos, Los que ren ultimocaricaturas y poesas en la prensa humorstica chilena
del siglo XIX, DIBAM, Santiago, 2001, pp 55
27
Julio Pinto y Gabriel Salazar, Historia contempornea de Chile Vol II, LOM, Santiago, 1999, pp 66
25

anttesis de proyecto oligrquico de exclusin y que marginaliza s los sujetos subalternos28.

Esta visin opuesta del mundo, del hombre y de las relaciones humanas es totalmente
diferente, deliberadamente no-oficial. El relato de Juan Rafael Allende se inscribe en la
construccin de un segundo mundo, con una segunda vida al lado del mundo oficial. El
sentido carnavalesco y humorstico propio de sus producciones literarias y periodsticas
establecen el triunfo de una especie de liberacin transitoria, ms all de la rbita de la
concepcin dominante, la abolicin provisional de las relaciones jerrquicas, privilegios,
reglas y tabes. La liberacin se genera en concordancia con la risa carnavalesca, que en s,
es un patrimonio del pueblo, la risa es general, totalizante que da cuenta de una jocosidad
pero al mismo tiempo, sarcstica. Esta creacin de una especie de dualidad da cuenta de
una visin universalista y utpica de unas estructuras sociales, que se posicionan al revs29.
Por su formacin educativa y sus relaciones sociales, priman en l las ideas liberales
ilustradas y polticas muy propias de la prensa satrica, pero la forma de transmitir sus
mensajes esta ligada a la utilizacin de un lenguaje ms popular, distinto al de la stira a la
que hicimos mencin anteriormente, que ostenta un lenguaje culto que no corresponde al
habla popular y que se enfoca solo en temas polticos. Allende, dentro de su repertorio
aadir otros temas, como por ejemplo, las fiestas populares y las injusticias para con el
pueblo, yendo ms all de la mera oposicin poltica o al ataque de ciertas figuras pblicas.
[tesis, 27]. El dar cuenta de una visin carnavalesca y de humor satrico va de la mano con
una cercana a la vida cotidiana del pueblo. Siguiendo a Salinas, en Chile el Estado
portaliano genero una distancia tremenda entre los rotos, solo comprendidos por la elite
como un oportunista peso de la noche, mientras que Juan Rafael Allende vio en ellos a
seres de carne y hueso, con sus penas y alegras, con su palpable humanidad, con defectos y
virtudes. La elite no quiso saber de la cotidianeidad del mundo popular, la ignoro y
mantuvo una actitud de lejana constante hacia los pobres y la realidad nacional30.

28

Maria Angelica Illanes, Marginalizacin y des-marginalizacin en el movimiento popular, proposiciones,

N24, 1994, pp222
29
Mijail bajtin, La cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento. El contexto de Francois Rabelais,
editorial Alianza, Buenos Aires, 1994, pp 17
30
Maximiliano Salinas Campos, Los que rien ultimocaricaturas y poesas en la prensa humorstica chilena
del siglo XIX, DIBAM, Santiago, 2001, pp 57

Desde esta posicin reivindicativa de la cultura popular, Allende observo las importantes
transformaciones burguesas en la sociedad chilena iniciadas principalmente en la dcada de
1870. La elite republicana levantaba con orgullo y satisfaccin su propia institucionalidad
moderna. Aun a pesar de esto, la modernizacin no fue acompaada por una
democratizacin del sistema poltico. Tal como plante el Partido Democrtico, lo que
exista en Chile era una Bancocracia. La modernizacin conllevo una mayor accin a la
hora de identificar lo que no es moderno, es decir, generar una mayor exclusin y
marginacin para con los sectores populares y su cultura, acosndola y arrancndola de sus
espacios31. Las crticas a la modernizacin burguesa van acompaadas de fuertes criticas al
pensamiento catlico. Sus escritos eran daosos a la fe y a la pureza de las costumbres. Era
la prensa impa e inmoral, que deba ser aplacada incluso con peticiones e intercesiones
pblicas. Allende era el redactor del peridico mas sucio y mas miserablemente canalla de
chile32. Ricardo Donoso comenta que nadie podr disputarle el lugar que ocupa entre los
ms mordaces, agudos e incisivo escritores satricos de Chile33.
Las obras de Juan Rafael Allende nos hablan de una cotidianeidad santiaguina que esta
teida de imgenes rurales y pueblerinas. Tal como lo menciona Daniel Palma, la obra de
Allende nos expone un mundo popular con muchos animales extraviados en las callejuelas
que vagaban por ellas, buscando algo para comer, especialmente perros. En la obra que
analizaremos se muestra la visibilidad de estos habitantes del mundo popular y tambin los
intentos de acabar con ellos a toda costa por parte del Estado utilizando la estricnina un
veneno mortal. Los perros eran peligrosos, pero tambin eran inseparables de los
vendedores ambulantes, de los nios de la calle, de los conventillos, de las plazas y
baratillos34.

31

Salinas Campos, Juan Rafael Allende, El Pequen, y los rasgos carnavalescos de la literatura popular
chilena del siglo XIX, Historia, N37, Vol I, 2004, pp215
32
Maximiliano Salinas Campos, I no se ren de este leso porque es dueo de millones!El asedio cmico y
popular de Juan Rafael Allende a la burguesa chilena del siglo XIX, Historia, 39, vol I, pp244
33
Ricardo Donoso, La stira poltica en Chile, Imprenta Universitaria, Santiago, 1950, pp128
34
Daniel Palma Alvarado, Las andanzas de Juan Rafael Allende por la ciudad de los palacios marmreos y
las cazuelas deleitosas. Santiago de Chile, 1880-1910, Revista de historia social y de las mentalidades, n13,
vol I, pp132

Rompecadenas y las representaciones en sus memorias

Tal como mencionamos, analizaremos la obra de Juan Rafael Allende; Memorias de un
perro escritas por su propia pata. Nuestro autor mas all de dejar un texto con
caractersticas estticas y poticas, busco representar algo, ya que, cualquier aspecto de la
cultura puede convertirse en un fenmeno dotado de significacin 35. Nuestro enfoque
histrico busca construir la significacin, la historia de las representaciones y las prcticas,
la historia de las formas y mecanismos por los cuales las comunidades perciben y
comprenden su sociedad y su historia; en sntesis, la historia de los modos de articulacin
entre las obras o las prcticas y el mundo social, sensibles a la vez a la pluralidad de
divergencias que atraviesa una sociedad y a la diversidad de empleo de materiales o
cdigos compartidos. En ello el concepto de representacin se torna central en su
formulacin36.
Las significaciones presentes de manera implcita en el texto son dos. Consideramos que el
autor ficcionaliz un animal para generar un discurso desde su posicin social y cultural.
Consider los elementos significantes de su contexto y los plasmo en la novela
mencionada. La primera significacin, es una representacin de su posicin, como sujeto
que verbaliza el sentir popular en medios de comunicacin, en total identificacin con el
perro callejero. El sujeto popular y el perro callejero serian parte del mismo mundo plebeyo
y viviran las mismas condiciones estructurantes de su condicin, la pobreza y la
dominacin. Allende al configurar un artificio donde posiciona su voz en el protagonista
de las memorias, genera una crtica inherente a las caractersticas socio-polticas de finales
del siglo XIX en el Chile Republicano. La obra literaria tiene alusiones directas que hacen
referencia a una sociedad sumamente desigual y a una estructura poltica deficiente, lo cual
es denunciado durante todo el libro. As se representa la manera como vea el mundo Juan
Rafael Allende, desde su posicin ambigua pero de compromiso popular. Por ltimo el
autor genera una representacin critica de la violencia, como elemento identitario de los
sectores populares. Desde la obra, el autor genera una crtica contra la violencia hacia los
3535

Juan Samuel Lpez, La ciudad como discurso. Una deconstruccin de la ciudad como instancia de
subjetivacin, Escaparate ediciones, Chile, 2006, pp25
36
Juan Carlos Ruiz, Representaciones colectivas, mentalidades e historia cultural: a propsito de Chartier y el
mundo como representacin, Relaciones, n 93, Vol 24, 2003, pp 58

animales, dando cuenta de una visibilizacin y de una incipiente conciencia animal. La

violencia ejercida hacia los perros callejeros principalmente hacia el protagonista
Rompecadenas- es reiterativo durante toda la creacin literaria. Estas dos representaciones
las consideramos relevantes, para poder tener antecedentes culturales e histricos sobre la
presencia de los perros callejeros en Santiago. Pasaremos a la explicacin de cada
representacin
El perro callejero como una representacin del sujeto popular
Uno de los diagnsticos mas importantes de el presente trabajo es la configuracin de una
analoga entre el sujeto popular y el perro callejero. Juan Rafael Allende ha sido
caracterizado como un defensor del pueblo y las clases bajas, posicionado como un
intelectual y utilizando la cultura popular y la escritura satrica, cuestiono los parmetros
culturales de la elite y las prcticas polticas de la misma. Las representaciones que
construimos son en base a los lugares fsicos narrados en la construccin literaria y las
caractersticas del protagonista, perro quiltro llamado Rompecadenas. Para entender las
significaciones de representacin debemos tener una conceptualizacin de que lo
entendemos por identidad y tambin, que entendemos por identidad popular.
La identidad es un concepto que ha pasado por un proceso de deconstruccin, lo cual lo
dejo bajo borradura. La deconstruccin al someterse a conceptos claves de las Ciencias
Sociales los inutiliza para ayudarnos a pensar, pero como no lograron ser superados
dialcticamente y no hay otros conceptos diferentes que puedan reemplazarlos, no hay mas
remedio que seguir pensando con ellos, aunque ahora, luego de la deconstruccin, sus
formas se encuentran destotalizadas y no funcionan dentro del paradigma en el cual se
generaron37. En este sentido la identidad ya no puede usarse como antes, con una seguridad
epistemolgica, pero tampoco podemos dejarlo de lado, puesto que nos ayuda a entender
cuestiones claves. La identidad la veremos desde un paradigma discursivo y por lo tanto
como una construccin, un proceso que nunca termina, que se encuentra siempre en
proceso y por lo cual los sujetos siempre sern inacabados.

37

Stuart Hall, Quin necesita identidad?, en: Stuart Hall y Paul du Gay (comp), Cuestiones de identidad
cultural, Amorrurtu editores, Buenos Aires, 2003, pp13-14

En consecuencia las identidades tienen que ver con las cosas referidas al uso de los recursos
de la lengua, las tradiciones, la cultura y la historia en el proceso de devenir de proceso- y
no de ser; no se trata de quines somos o de dnde venimos sino en que podramos
transformarnos, mas importante aun, como nos han representado y cul sera el modo que
utilizaramos para representarnos a nosotros mismos. Las identidades en este sentido se
constituyen dentro y no fuera de la representacin 38. Cuando Rompecadenas se presenta al
comenzar la obra, esta dando caractersticas que inherentemente son para el autor propias
de la construccin cultural del sujeto popular, forman parte de su construccin como
tradicin plebeya:
Soi humilde, i como tal no niego a mis progenitores. Soy hijo de una gran perro i de un
perro no muy grande39.
La humildad junto con la aceptacin del origen social, dan cuenta de una representacin
discursiva de lo que tradicionalmente se ha visto como un valor de los sectores populares.
En consecuencia, las identidades se construyen dentro del discurso y debemos considerarlas
producidas en mbitos histricos e institucionales especficos en el interior de formaciones
y practicas discursivas especificas, mediante estrategias enunciativas especificas 40 y
adems, bajo la subjetividad y la construccin mental y discursiva del contexto del autor,
quien escoge lo relevante en su discurso, es decir, una caracterstica positiva
tradicionalmente popular, y los parmetros culturales en los cuales se inserta. Por lo tanto
cuando Rompecadenas nos habla de los derechos, nos hace una alusin a los derechos que
puedan tener los sectores populares. En este sentido, tal parece que solo existe un solo
derecho:
I no se enojaran porque pataleamos? Le pregunte. No, respondiome, porque el nico
derecho que tenemos en Chile los perros i los dictatoriales es el derecho de pataleo41.
Las identidades en su construccin constante toman en consideracin la diferencia, no estn
al margen de ella. Esto implica aunque sea radicalmente perturbador, que el significado
38

Hall, op, citt, pp17-18

Juan Rafael Allende, memorias de un perro escritas por su propia pata, imprenta B. Vicua Mackenna,
Santiago, 1893, pp5
40
Op, citt, 18
41
Allende, Op citt, pp18-19
39

positivo de cualquier termino y con ello su identidad, solo puede construirse a travs de una
relacin con el otro, con lo que no es, con lo que justamente le falta, eso que se denomina el
afuera constitutivo42. Entonces si asumimos que Allende representa al sujeto popular en
analoga con el perro callejero tiene mucho sentido el doble control moral denunciado y que
da sentido a la oposicin con un otro en nuestra obra:
Sigamos la corriente, i mucho cuidado no mas con los pacos, que son mui celosos con la
moral perruna, no asi con la moral humana43.
La mirada de la elite sobre los sectores populares en general era categrica con respecto a
su desmoralizacin. El vicio se encuentra arraigado y existe una imposibilidad para
desarrollar un control interno, por este diagnostico la elite se vuelca hacia una vigilancia y
una mano preventiva y correctora para con las clases subalternas44. La configuracin de una
identidad popular que se plasma en el perro callejero, da cuenta de los elementos propias de
la misma. A pesar de la heterogeneidad del mundo popular, nos apoyamos en aquellas
experiencias que han sido describidas como macro, las cuales afectan por igual al sujeto
pueblo y son tendencias de largo aliento. Una de esas experiencias es la pobreza como
condicin econmica y social, el otro elemento de largo aliento es la dominacin y las
formas de subordinacin social que abarcan todos los aspectos de la vida y cruzan el
recorrido de nuestra historia nacional45. De todas maneras, no debe entenderse como
totalmente autnoma o aislada del resto de los grupos sociales, existe una lucha continua
irregular y desigual, por parte de la cultura dominante cuyo propsito es desorganizar y reorganizar constantemente a la cultura popular. En este sentido buscan encerrar y confinar
las definiciones y conceptualizaciones de los sectores populares, pero existen puntos de
resistencia. Siguiendo a Stuart Hall, hay una dialctica cultural. En consecuencia debemos
asumir a la cultura popular con una concepcin que contemple aquellas formas y
actividades cuyas races estn en las condiciones sociales y materiales determinadas
(pobreza y dominacin), que hayan quedados incorporadas a tradiciones y practicas
populares (resistencias e insubordinaciones). Lo esencial son las relaciones que definen la
42

Hall, op citt, 18
Allende, op citt, pp17
44
Luis Alberto Romero, Qu hacer con los pobres? Elites y sectores populares en Santiago de Chile 18401895, Ariadna ediciones, Santiago, 2007,pp 230
45
Julio Pinto y Gabriel Salazar, Historia contempornea de Chile Vol II, LOM, Santiago, 1999, pp 66
43

cultura popular en tensin continua con la cultura dominante. Es un concepto de la cultura

que este polarizado alrededor de esta dialctica cultural. Las formas y actividades culturales
pertenecen a un campo que cambia constantemente46.
Si la conformacin de una economa nacional hacia afuera exitosa y en constante
crecimiento era el orgullo de la elite, esta se haba conseguido por una guerra con pases
vecinos por las disputas en lo que es el Norte de nuestro pas. Durante la Guerra del
Pacifico, se genero un sentimiento de nacionalidad, fue incluso, una instancia importante
para empapar a los sectores subalternos de amor a la patria y a la bandera. Tras esta
germinacin nacionalista, muchas personas de escasos recursos fueron a la guerra, tanto por
deseos de luchar como por una opcin para poder vivir del pago y las raciones que daban
en los cuarteles. Llegada la victoria para Chile, los veteranos no recibieron lo que merecan
y tal como se a sealado en varias investigaciones, recibieron el pago de Chile. En este
sentido muchos veteranos cayeron en la miseria, tanto porque se haban alejado de sus
unidades productivas o, porque haban quedado invlidos o con secuelas que los
imposibilitaban a trabajar47. El relato es significativo en este aspecto:
Un dia vi pasar a un soldado invalido, i me fui detrs de elYo me hacia esta refleccion:
este pobre invalido, que ha perdido una pierna i un brazo por darle territorios i gloria a su
patria, vivir a racion de hambre, como viven todos los buenos servidores de esta tierra;
pero , al menos, en su tugurio podre roer un hueso con honradez i dignidad48.
Una de las condiciones dominantes en la conformacin social de los grupos plebeyos de
Santiago fue su descomposicin familiar, es decir, un desgarro al tejido del ncleo familiar
popular. Tal como lo plantea Gabriel Salazar, la familia popular chilena del siglo XIX
sufri el abandono paternal por presiones laborales y una vida errante constante del
peonaje, las mujeres debieron arrancharse y en muchas ocasiones recurrir a la prostitucin
para sustentar su precaria economa. Hacia dnde poda arrancar un huacho sino que a la
calle en el 1900? En este sentido, cada integrante de la familia subalterna deba buscar su
46

Stuart Hall, Notas sobre la desconstruccion de lo popular, en Stuart hall en discurso y poder,
originalmente: Publicado en SAMUEL, Ralph (ed.). Historia popular y teora socialista, Crtica, Barcelona,
1984, pp 194
47
Carlos Mendez, Hroes del silencio. Los veteranos de la Guerra del Pacifico. Centro de estudios
bicentenario, Santiago, 2004
48
Allende, Op citt, pp8-9

propia suerte y salir en busca de mejores condiciones49. Si esta fue una caracterstica
orgnica de la familia popular, tambin lo fue para Rompecadenas, quien por las
circunstancias econmicas tuvo que separarse de su familia:
Perrita linda, le dije a mi cara mitad: bisquese usted ocupacin con Torquemada [el hijo]
en otra parte, porque entiendo que en el chiribitil del ciego, apenas si habr algunos
mendrugos para mi. Vete tras de mi para que ustedes sepan mi nuevo alojamientoi para
que, en el prximo agosto, me hagas una visita y echemos un paloteo. En ello convinimos,
despidindonos con las lagrimas en los ojos50.
A fines del siglo XIX esta desintegracin conllevo a una situacin crtica de nios
abandonados y delincuentes que deambulaban por Santiago. Aunque la defensa de la
moralidad fue importante, la visin higienista propia de este periodo hacia ver a la
delincuencia infantil como una enfermedad social que deba ser extirpada. Era para la elite
una infeccin51.
Si la delincuencia infantil y la inmoralidad popular eran vistos como una infeccin, el foco
principal era el conventillo, lugar donde los sujetos plebeyos vivan en condiciones
precarias y de hacinamiento. El conventillo era la habitacin popular ms habitual hacia
1870, se trataba de un conjunto de piezas alineadas, con un pequeo alero al frente; entre
dos hileras de piezas haba un patio angosto y largo, que constitua el espacio comn. Los
problemas de espacio iban de la mano con problemas de salubridad ya que era habitual,
arrojar todo directamente a la acequia ms prxima, lo cual generaba en ms de una ocasin
el rebalse de desechos hacia las habitaciones52. Nuestro perro callejero, Rompecadenas
tambin fue a parar a estos complejos habitacionales populares, que dems no est decirlo,
eran propiedad de especuladores de los sectores de elite:

49

Gabriel Salazar, Ser nio huacho en la historia de Chile (siglo XIX, Proposiciones, n19, 1990. Ver tambin
del mismo autor, Labradores Peones y proletarios, LOM, Santiago, 2006
50
Allende, Op,citt pp59 Las corcheas son nuestras.
51
Jorge Rojas Flores, Historia de la infancia en el Chile republicano 1810-2010, editado por JUNJI, Santiago,
2010, pp210
52
Luis Alberto Romero, Qu hacer con los pobres? Elites y sectores populares en Santiago de Chile 18401895, Ariadna ediciones, Santiago, 2007,pp 161

Cuando quera hacer lo preciso, los malditos muchachos del conventillo se encadenaban
por el dedo meique i me dejaban a mi en agonas de muerte53.
Con estos elementos discursivos analizados es posible sealar que Allende cre un artificio
por el cual le dio voz al sujeto popular a travs del perro callejero, identificando al segundo
con el primero. Esta significacin da cuenta de un proceso de construccin identitaria, en el
cual Allende utilizo los recursos que tena desde su experiencia y cultura. Es en el perro
donde nuestro autor, encarna a la pobreza en su mxima expresin.
Al cambiar el siglo, la sociedad popular enfrentaba, en realidad, una de sus ms agudas
crisis histricas. Se agotaban, por una parte, los caminos de subsistencia peonal y
trashumante cuando fue perdiendo sentido emigrar a las fiebres de oro que llegaban a su
fin. Por otra parte, las condiciones de vida en las grandes ciudades se haban francamente
deteriorado en los conventillos de 190054. Los procesos de proletarizacin forzada y el
acoso a la vida errante de los peones semi-urbanos genero una tensin en los sectores
subalternos. El desgarro familiar tambin se produca por la hambruna que asolaba al
pueblo, los nios eran arrojados a la calle, no podan mantenerlos con sus propias manos.
Estas caractersticas de las situaciones socio-econmicas de los sectores plebeyos tenia
diferentes causas, exista por una parte una crisis del modelo exportador chileno, la
economa liberal que se sustentaba en la especulacin mercantil y financiera encareca la
subsistencia de los pobres55.
Juan Rafael Allende fue un intelectual que revalorizo y plasmo en sus diferentes obras a la
cultura popular, mientras que dejo una crtica importante sobre la sociabilidad y el
desempeo poltico de la elite santiaguina. Esta representacin de una sociedad donde las
desigualdades eran patentes, pero por sobre todo, el desempeo poltico de la oligarqua era
deficiente tambin fue parte de la pluma de nuestro memorista:
Mi nuevo amo me bautizo con el nombre de Chorrilloseste cambio de nombres es
corriente entre los racionales, por lo cual no me avergonzaba, ya que en Chile es tan

53

Allende, Op citt, pp12

Mario Garces, Crisis social y motines populares en el 1900, LOM, Santiago, 2003, pp84
55
Maria Angelica Illanes, Ausente seorita el nio chileno, la escuela para pobres y el auxilio 1890-1990,
editado por JUNAEB, Santiago, 1991, pp 24
54

frecuente que uno que ayer se llamaba radical o liberal, maana se llame monttvarista o
conservador56.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, buena parte de los debates entre liberales y
conservadores estuvieron marcados por temas asociados a la educacin, la poltica
inmigratoria, la accin del gobierno frente a los conflictos sociales y la relacin del Estado
con la Iglesia; pero nunca se cuestion el modelo social que se impuso en el pas despus
de la Independencia. De la misma manera las discusiones en economa fueron menores. El
xito del modelo de crecimiento hacia fuera y las riquezas que procur a la elite opac
cualquier duda al respecto. Tanto liberales como conservadores dependan de las mismas
actividades econmicas: la agricultura, minera y el comercio (incluido el del dinero cuando
aparecen los bancos desde la dcada de 1860) favorecidas por un modelo liberal que fren
el desarrollo de la industria. Hubo partidarios de polticas proteccionistas y, aun, se tomaron
medidas en esa direccin. Sin embargo, tuvo mucho mayor peso la importancia para la elite
del modelo exportador de materias primas en el modelo que imper sin contrapeso,
transformando al erario en un ente dependiente de los ingresos aduaneros. La elite, cuyos
debates polticos alcanzaron cierto grado de aspereza, pudo as soslayar el sostenimiento
del Estado, viviendo de los ingresos que generaban los productos que exportaba, sin pagar
impuestos y sin modernizar sus faenas agrcolas y mineras. Toda la modernizacin poltica,
que adquiri por momentos ciertos tintes sociales, tena un lmite: el de los intereses
econmicos de liberales y conservadores, miembros todos de una elite que dispuso de un
pas para su propio beneficio57. Es por estos antecedentes que no exista para
Rompecadenas muchas diferencias entre un liberal y un Monttvarista, puesto que, ambos
reciban los mismos beneficios.
Critica hacia la violencia ejercida contra los perros callejeros en la pluma de Allende
La configuracin identitaria de los sectores populares a sido abordada de manera
consistente por la historiografa chilena, principalmente los ltimos 40 aos se han
generado una gran cantidad de investigaciones con respecto a los grupos y sujetos

56
57

Allende, Op citt, pp 9
Julio Pinto, Proyectos de la elite chilena del siglo XIX (segunda parte, ALPHA, n27, 2008, pp 138

populares. Siguiendo las investigaciones de Salazar y Pinto58 los sujetos populares dentro
de procesos de autogestin pero tambin de revuelta y subversin van construyendo sus
identidades ms que de clase, de sujetos. De todas maneras estas expresiones de violencia
han sido trabajadas de una manera ms profunda por Igor Goicovic, quien seala que los
sectores populares intervinieron recurrentemente de manera violenta en el escenario social
del periodo en estudio. La violencia por los sectores populares desplegada pone de
manifiesto que las formas que tenan de relacin con el Estado y con las elites gobernantes
estuvieron permanentemente conflictuadas, y en este contexto, la expresin mas radical de
resistencia sociocultural fue el levantamiento social. Que se manifest en tres fenmenos
clsicos: el motn urbano, el levantamiento minero y el bandolerismo rural59. Siguiendo a
Bazan cada grupo social, mediante mecanismos de socializacin, impone a todos sus
integrantes unos valores, unas creencias y unos smbolos, de tal forma que se produce en
ellos una nivelacin y uniformidad de conductas; es decir, participan de un modelo
conductual de conformidad o normalidad60.
En este sentido, consideramos que Allende realiza una visualizacin de los perros
callejeros, realizando una crtica encubierta hacia la configuracin de violencia realizada
sobre los caninos. Ya que nuestra perspectiva liga la representacin del autor con una
identificacin del perro callejero con el sujeto popular, consideramos que la violencia como
elemento identitario es criticado por Juan Rafael Allende. Nuestro sujeto en cuestin,
Rompecadenas, sufre reiteradamente violencia por parte de humanos. La representacin,
entendida como una parte esencial del proceso mediante el cual se produce el sentido y se
intercambia entre los miembros la cultura, es realizada por Allende para realizar una critica
sobre el maltrato animal, sobre todo, emanada de los sectores populares61 :

58

Gabriel Salazar, Labradores peones y proletarios, LOM, Santiago, 2006. Tambin, Julio Pinto, desgarros y
utopas en la pampa salitrera, LOM, Santiago, 2009
59
Igor Goicovic, Consideraciones tericas sobre la violencia social en Chile 1850-1930, Ultima Dcada, n21,
2004, pp127-128,
60
Iaki Bazan, La historia social de las mentalidades y la criminalidad, 1995. En Carlos Barros (edit): Historia
debate. Retorno del sujeto, Vol 2, Espaa.
61
Stuart Hall, el trabajo de la representacin, pp 2. En Stuart Hall (edit) (ed.), Representation: Cultural
Representations and Signifying Practices. London, Sage Publications, 1997. Cap. 1,

El veterano era un terrible instructor. Cuando yo, aquejado por dolores de riones i
caderas, largaba el fusil i caia sobre mis cuatro patas, rendido de cansancio, con la pierna
de palo me propinaba un puntapis que me hacia ver estrellas a medio dia62.
La violencia ejercida sobre Rompecadenas es reiterativa durante todo el relato. Realzar al
perro callejero como un sujeto que recibe esa violencia y aun as, debe seguir al lado del
hombre como compaero, es una configuracin de la representacin de lealtad animal. Aun
as Rompecadenas se cuestiona:
Porque esa crueldad conmigo?63
La violencia ejercida sobre los perros callejeros desde este sentido se torna mas que una
manera de dar cuenta de una realidad propia del contexto construido por Allende, de una
denuncia, que puede atravesar todos los estratos sociales:
El veterano era terrible instructor. Cuando yo, aquejado por dolores de riones y caderas,
largaba el fusil i caia sobre mis cuatro patas, rendido de cansancio, con la pierna de palo
me propinaba un puntapis que me hacia ver estrellas a medio dia64
El complejo escenario de la sociabilidad del mundo popular, o en el hablar decimonnico la
gente rota, nos enfrenta al juego semntico de la ruptura de estas formas de relacin
interpersonal entre los sujetos subalternos. Si entendemos la sociabilidad como la manera
en que los hombres viven sus relaciones interpersonales en el lugar que los rodea y vara en
los medios sociales. El estudio de la sociabilidad, entendida como la forma en que las
personas se relacionan al interior de un grupo social y en un contexto histrico
determinado, nos conduce a pensar en las consecuentes rupturas de estas acciones y
maneras constructivas de relaciones sociales que supone el espacio festivo, entendido este
como uno predominante del mundo popular, una realidad de celebracin y alegra que el
alcohol convierte, poco a poco, en el momento en que los participantes se enfrentan a la
realidad de sus vidas, alienadas y con altas frustraciones e injusticias cotidianas, con largas

62

Allende, Op citt, pp 10
Op, citt, pp6
64
Op citt pp10
63

jornadas de amnesia etlica que hacen aflorar los oscuros pasadizos de la violencia que
impregna el ambiente social65.
No dire que fuerza de puntapis sino que a fuerza de puntapalos, pues que le invalido me
pegaba con la pierna postiza, aprendi a marchar en dos patas66.
Esta violencia propia de la construccin de identidad, propia de las consecuencias del
alcohol, propias de la condicin de alienacin y frustracin de estos mismos sectores
populares para Allende, se expresaba en un desquite o forma de tratar a los perros
callejeros, compaeros de los sujetos populares, pero no vistos como igual por ellos:
Yo ladre como para advertir a mi amo que su tesoro corra peligro. Pero el me dio un palo
i me dijo mal humorado: calla perro bruto! 67Pp61
Mas all de dar cuenta de la violencia ejercida por los sectores populares, la representacin
de este accionar tambin toca a los sectores de elite o sectores medios. Rompecadenas
dentro de sus aventuras va a parar a un monasterio, donde es acogido como un perro divino
por pararse en dos patas, cosa que haba sido enseada por el veterano del conventillo. Aun
a pesar de las condiciones religiosas de los sujetos pertenecientes al conventillo, no escapan
de las actividades violentas contra los perros callejeros, de esto el relato es sustancial:
Cuando cantaba el coro, el director de orquesta solia darme con la batuta un golpe en la
cabeza como para advertirme que deba entrar a compas. Pero el palo me arrancaba un
doloroso aullido, i el concierto de los frailes se converta en un verdadero concierto de
animales a lo Iriarte68.
Con esto queremos decir que la representacin de la cultura popular y la actitud de los
sujetos subalternos, es parte de una visualizacin mayor en el texto, la violencia por parte
de todos los sectores y sujetos contra los caninos no domiciliados. Los perros en este
sentido, ms all de vivir en un conventillo, en un palacio o en un monasterio, viviran
situaciones de violencia y ataque por parte de los humanos:
65

Milton Godoy Orellana, Fiesta, borrachera y violencia entre los mineros del norte chico (1849-1900),
Revista de historia social y de las mentalidades, n7, 2003, pp100
66
Allende, Op citt pp11
67
Op, citt, pp61
68
Op citt, pp31

Yo estaba echado a sus pies, i al hacer un movimiento me piso una pata. Fue tan agudo el
dolor que me produjo el pisotn, que le di una tarascada en un tobillo. A su vez, el maestro
me dio un puntapi que me hizo ver candelillas69.
Ya sealamos las actitudes individuales y las representaciones de tales, nos cabe
preguntarnos Eran visualizados por parte de los rganos de poder tanto polticos, sociales,
educacionales, de salubridad, etc. Los perros callejeros de Santiago? La respuesta de la cual
no tenemos muchos antecedentes nos las da Allende, quien representa un accionar que nos
hace entender a los perros no como un problema del cual se deba tomar una actitud de
responsabilidad, sino, como un problema a eliminar
En una de aquellas marimorenas, nos vimos rodeados por siete y ocho pacos. Adis mi
plata! Dije para mi coleto: esta noche vamos a parar a la crcel! De seguro estos
jendarmes nos han tomado por dictatoriales, por conspiradores; i, si no nos fusilan, nos
llevan a la penitenciariaaquellos amables serenos, en vez de pensar en reducirnos a
prisin, sabiendo que los enamorados no comen i viven de puro amor, con la mayor
amabilidad nos invitaban a comer unas albondiguitas, preparadas de ex-profeso para
nosotros. I diran que el gobierno es malo! Les da de comer hasta a los perros! E ibaya a
servirme yo mi racion, cuando el quiltrillo que me enrolo en la leva me dijo al odo: no
coma usted.- Por qu despreciar a estos caballeros su obsequio? Obsequio! Esas
albndigas tienen estrielina70, i si usted las prueba, en el acto se envenena. Finja usted que
se las come i despus se hace el muerto, si quiere escapar vivo71
Con este relato Allende nos da cuenta de las medidas tomadas para acabar con los perros
callejeros en Santiago, medidas que para nada tenan relacin con una tenencia responsable
o la bsqueda de hogares por parte del Estado, actitud que aun se mantiene, sino la
69

Allende, Op citt, pp30

Lo ms probable es que Allende quiera decir estricnina, el cual es un alcaloide de la nuez vmica y de
otras especies del gnero Strychnos. En altas dosis produce una gran estimulacin de todo el sistema
nervioso central, agitacin, dificultad para respirar, orina oscura y convulsiones, pudiendo llevar a un fallo
respiratorio y la muerte cerebral. En dosis mayores de 25 miligramos puede producir la muerte por asfixia
debido a la contractura de los msculos torcicos. La dosis letal es de 15 a 30 mg. Las manifestaciones
clnicas aparecen de 10 a 30 minutos despus de haberlo ingerido. Rubn Hallu, decano de la Facultad de
Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires (UBA) sostiene que la muerte por intoxicacin con estricnina
es atroz: "Al animal se le contraen todos los msculos. No puede respirar y muere por asfixia. Pero lo terrible
es que est consciente en todo momento.
71
Allende, op citt, pp18
70

eliminacin masiva de los canes. En este sentido, los perros vivian bajo un contexto de
violencia generalizada y ms aun, aceptada, sobre ellos. Tanto desde el gobierno y las
polticas pblicas como desde las individualidades, los animales deban someterse y
soportar el maltrato:
Al fin, este nos descubri. Nunca he recibido una paliza igual, i sobre la paliza un balde de
agua fra72.
Rompecadenas asume su posicin y su rol dentro de la cultura popular, es decir, dentro de
las formas de sociabilidad de los sectores subalternos. Ms aun, mantiene una conciencia,
que es en s, la conciencia del autor de la obra, que tras una ficcionalizacion pone de
manifiesto su crtica pero tambin, su conciencia animal sobre la realidad de los canes y
quizs de cuantos animales ms durante finales del siglo XIX:
triste condicin de la vida de los perros! ser modelo de lealtad i siempre victima de la
ingratitud! 73
Al finalizar el relato, nuestro protagonista se encuentra con un hombre, soltero, el cual le
cura sus heridas y enfermedades y lo acoge. Rompecadenas se da cuenta que aquel sujeto
tenia corrales para caballos, yerbateros y burros. Tena perros y gatos, aves y bueyes sin
cuernos que para cualquiera de la poca eran intiles para el servicio. Ficcionaliza un
personaje que tiene conciencia sobre el sentir de los animales, mas all de dar cuenta de un
final considerablemente optimista, da cuenta de lo que proyecta o quiere proyectar Allende
para la sociedad de cambio de siglo, y si entendemos que es un intelectual que critica a la
elite, principalmente busca dar un ejemplo a los sectores populares de cmo actuar frente a
los animales. Es por esta razn que terminando el relato, se genera una crtica reflexiva que
engloba toda la representacin de violencia descrita:
Querido amigo, escriba usted sus memorias para que los hombres sepan que los perros
piensan i sienten como ellos, i para que puedan alguna vez avergonzarse al saber que los

72
73

Allende, Op citt, pp16

Op citt, pp 54

miembros de la raza canina son mas nobles i caballeros que muchos de los que, por andar
en dos patas, se creen los reyes de la creacin74.
Reflexiones finales
Durante este recorrido, nos propusimos realizar un rescate de ese sujeto75 que transita
durante toda la poca republicana en las calles de Santiago y de las regiones del pas.
Consideramos que en los tiempos contemporneos, donde se ha generado desde los medios
y la sociedad civil una actitud de visualizacin hacia los perros callejeros es necesario
contribuir desde la vereda de la historia a este debate. Desde una perspectiva histrica es
necesario visualizar a los canes, pues desde un punto de vista humanitario, estos animales
han visto afectada su calidad de vida, ya que estn expuestos a contraer enfermedades, mala
alimentacin, ser vctimas de atropellos o causales de accidentes automovilsticos, etc.76
Las representaciones que pesquisamos en la obra de Juan Rafael Allende son producto de
su construccin cultural y so contexto socio-construido. Consideramos que el tema de los
perros callejeros debe seguir profundizndose porque forman parte de una expresin de las
dinamicas del mundo popular, y hoy, de toda la poblacin. Para finalizar quizs sea
necesario hacer referencia a Rudolfo Philippi quien seala que este silencio (de la presencia
de los perros callejeros) puede ser producto de una creencia que se sustenta en una
naturalidad del perro, que acompaa al hombre en todas partes como su mas fuel amigo, era
tambin compaero del araucano y no vale la pena decirlo expresamente77. pero tal como
menciona un afamado doctor del siglo XIX, este silencio puede ser producto de una
creencia que se sustenta en una naturalidad del perro, que acompaa al hombre en todas
partes como su ms fiel amigo, era tambin el compaero del araucano y no vale la pena
decirlo expresamente (Philippi, 1885). Si el perro es el mejor amigo del hombre,
reivindiqumoslo como tal.

74

Op, citt pp 74
El concepto sujeto para el perro callejero es utilizado desde una perspectiva animalista, reemplazando el
concepto objeto.
76
Alejandra Soto, Anlisis de un problema pblico no abordado el caso de los perros vagabundos y callejeros
en Chile, tesis para optar al grado de magister en gestin y polticas pblicas, Universidad de Chile, 2013,
pp9
77
Rudolfo Philippi, Sobre los animales introducidos en Chile. Desde su conquista por los espaoles, Imprenta
nacional moneda, Santiago, 1885, pp5
75

Bibliografa
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