En materia tributaria, el Delito Tributario, o el ilcito
tributario, no tiene simplemente connotaciones de tipo jurdico, para Jacinto Tarantino (1976), el tema del Delito Tributario tiene implicaciones de carcter interdisciplinario, pues involucra materias de orden Jurdico, Econmico y Financiero. De lo manifestado por Tarantino, puede concluirse diciendo que al ser el ilcito tributario, parte del Derecho Tributario, aunque en estrecha relacin con el Derecho Penal, y por tanto con una connotacin econmica importante, no puede suponerse que lo relacionado a los delitos y la ilicitud en materia tributaria, sea una materia que permanezca esttica como lo es en el Derecho Penal, sino que tendr que irse adecuando paulatinamente a las nuevas realidades econmicas, que al final son las que determinan los campos de la tributacin. Finalmente, cabe hacer una declaracin en torno a que consideramos, que el Derecho Penal Tributario, Derecho Penal Fiscal, o como se lo quiera llamar, goza de autonoma, en cuanto ha logrado desarrollar su propio acervo doctrinario y de tipo jurisprudencial.
CONFIGURACIN DEL ILICITO TRIBUTARIO.
Una vez que se han hecho algunas precisiones sobre el ilcito tributario, conviene ahora llegar a determinar de qu manera se configura dicho ilcito. Nuestro Cdigo Tributario, en el captulo referente al ilcito tributario, seala que son aplicables las normas de dicho captulo, a las infracciones tributarias en general. No se refiere nuestro cdigo, a los delitos nicamente, sino que la intencin del legislador ha sido, dotarle al cuerpo legal, de la amplitud suficiente para sancionar todo tipo de infracciones, dentro de las que tendremos entonces, a los delitos, es decir las conductas en las cuales se ha obrado con dolo o culpa, y las infracciones en las que se ha obrado sin que existan estas circunstancias. Nuestra Ley pasa luego a dar una definicin de lo que es la infraccin tributaria. En el Art. 340 del Cdigo Tributario se establece que infraccin tributaria es: ...toda accin u omisin que implique violacin de normas tributarias sustantivas o adjetivas sancionadas con pena..., con lo que se deja sealado que el carcter de infraccin viene dado por
el hecho de violar las disposiciones legales tributarias,
sin hacerse alusin al tipo de conducta de quien comete dicha violacin. Recin al determinar las diferentes clases de infracciones, el Cdigo Tributario entra a hacer referencia al delito tributario en s, al sealar en el Art. 341 que las infracciones tributarias se clasifican en delitos, contravenciones y faltas reglamentarias. Empecemos entonces analizando lo referente a las contravenciones y las faltas reglamentarias, para luego, analizar a profundidad lo relacionado con el delito tributario. El tercer inciso del Art. 341 del Cdigo Tributario seala que son contravenciones, aquellas violaciones de normas adjetivas o de deberes formales, sancionados como tales por las leyes. Las sanciones a este tipo de infracciones se determinan en la misma ley que ha sido violada, y generalmente constituyen multas u otro tipo de sanciones de carcter pecuniario en contra del contribuyente. Luego el Cdigo Tributario, en el mismo artculo que antes se ha dejado sealado, en el inciso siguiente,
determina que las faltas reglamentarias son aquellas
conductas violatorias de reglamentos o normas secundarias de obligatoriedad general, que no se encuentren tipificadas como delitos o contravenciones. Se pasa luego a enumerar una serie de situaciones que se consideran infracciones, sin embargo de no ser estas las nicas posibles, sino que se constituyen nicamente en un ejemplo enumerativo. Lo importante de los dos supuestos sealados hasta aqu, referentes a las infracciones tributarias, es que la conducta en si tiene que comportar nicamente una trasgresin de la norma. Ahora s, entremos en materia de Delito Tributario. El mencionado Art. 341 del Cdigo Tributario, en el segundo inciso, detalla cuales son los tipos de delitos tributarios, siendo estos, segn la redaccin del Cdigo Tributario, el contrabando y la defraudacin. La Ley seala adems que para que exista delito, es decir para que la figura delictuosa se configure como tal, ser necesaria la presencia de dolo o culpa en el actuar del contribuyente. Adems la Ley presume que el actuar de quien comete el delito tributario, es una conducta consciente y voluntaria, de la cual no se
admitir prueba en contrario, por lo tanto esta
presuncin es una presuncin de Derecho. Al hablar de ilcito tributario debe hacerse una diferencia clara entre lo que es la evasin fiscal y la elusin fiscal, situaciones en las que se produce defraudacin, pues solamente en la primera de ellas existe verdaderamente dolo, mientras que en la segunda lo que existe es un actuar, no prohibido por la ley, que produce el mismo efecto econmico que la evasin. El autor Alemn empieza su estudio manifestando que bajo tres supuestos, se obtiene el mismo resultado, esto es, la sustraccin de la obligacin Tributaria. Estos tres supuestos son: El ahorro de impuestos, la evasin fiscal y la elusin fiscal. En que se diferencian estas tres formas de actuar: En el caso del ahorro, lo que sucede es que el contribuyente no realiza, de forma voluntaria, el supuesto sealado en la norma para constituir la obligacin tributaria. Esta conducta en ninguna manera est prohibida por la ley, sino que se debe entender como enmarcada dentro de la libertad de actuar de la persona.
El segundo supuesto, esto es, el de la evasin fiscal,
si rene las caractersticas propias de ilcito tributario, pues la conducta que asume el contribuyente, es tal que, realiza maniobras tendientes a violar la ley y con ello obtener el resultado de no hacer nacer la obligacin tributaria. En el tercer supuesto, en el que se trata de la elusin fiscal, a mi entender, no hay delito tributario como tal, pues, no existe por parte del contribuyente la intencin dolosa de defraudar al fisco. Si bien la intencin en si es evitar el pago del tributo, sin embargo no hay dolo, pues no existe quebrantamiento intencionado de la norma. Lo que hay es una conducta, por la cual, se cumple una serie de actos encaminados a esquivar el alcance de la norma tributaria, de manera que no se llegue a estar inmerso dentro del presupuesto de hecho establecido por el legislador como constitutivo del tributo. Es quiz por la razn expuesta que Wilhelm Kruse afirma que en la elusin el comportamiento es subdoloso, aunque extiende esta consideracin tambin a la evasin, situacin que personalmente no compartimos del todo.
Luego de lo anotado en lneas anteriores, podemos
concluir diciendo que segn nuestro criterio personal, es en la evasin fiscal en donde efectivamente se pone de manifiesto la intencin del contribuyentes de falsear la norma jurdica tributaria, de manera que le permita obtener o bien el no nacimiento de la obligacin tributaria, o bien la disminucin de la prestacin que, en virtud de la obligacin tributaria, est obligado a erogar. No podemos dejar de considerar, para llegar a determinar con exactitud en que consiste la evasin, a la definicin misma de la palabra. As, evadir es evitar, eludir. Jacinto Tarantino, en un trabajo sobre la evasin de capitales, que se encuentra dentro de la Enciclopedia, manifiesta que la evasin significar haber violado lo que imperativamente se ha ordenado. Sin embargo el mismo autor, en el mismo trabajo que hemos citado, hace una clara diferencia entre la evasin como medio, y la evasin calificada por el resultado, nosotros no entraremos a tocar profundamente este aspecto, pues segn nuestro pensamiento, la evasin es en s la violacin voluntaria de la norma, con el fin de no cumplir en todo o en parte, con el pago del
tributo, por lo que lejos de nuestra intencin est el
discurrir sobre estos aspectos tratados por el autor. Aqu creo conveniente transcribir lo que sobre evasin manifiesta Heinrich Wilhelm Kruse: La evasin fiscal es un delito material. Tal presupuesto se pone en movimiento cuando la incidencia del impuesto se reduzca o se hayan obtenido ventajas fiscales no previstas de manera legal. Naturalmente dicho delito material se configura nicamente cuando las ventajas se obtiene de manera no prevista legalmente, pues si se diera dicho caso estaramos simplemente ante el ahorro de impuesto permitido por la Ley. La institucin de la elusin es en cambio diferente. La elusin fiscal consiste en ese conjunto de actos que realiza el contribuyente, de manera que logra obtener los mismos resultados que los que habra obtenido realizando el supuesto de hecho, pero sin realizarlo, y por tanto sin dar lugar al nacimiento de la obligacin jurdico tributaria. El autor alemn que hemos citado, muy grficamente dice que, la elusin, o el fraude a la ley como el la
llega a calificar, rodea a la norma y mantiene intacta la
letra, pero impide su aplicacin. . Partiendo de la cita anterior, podemos decir entonces que la elusin fiscal es la conducta que rodea la norma, sin tocarla, sin afectarla, y que impide su aplicacin al caso del que se trate. Entonces, la elusin consiste, en realizar actos, que no son los que la ley seala como supuestos de hecho, y por tanto, no se llega a estar inmerso en dichos supuestos legales; lo que provoca que dicha norma no se llegue a aplicar, pero que en cuanto al resultado, nos permite obtener el mismo que se habra obtenido realizando el supuesto de hecho de la norma. Es importante sin embargo tener presente lo que el mismo maestro alemn manifiesta. No todas las conductas que no se adecuen a la norma tributaria, sern elusivas. Para que tengan esa calificacin, deben permitirle al contribuyente beneficiarse de una carga fiscal ms leve, o del no nacimiento de la carga fiscal. Una vez que se han hecho estas precisiones sobre la evasin y la elusin, hace falta resaltar otra
caracterstica propia de la elusin, y que al mismo
tiempo es una diferencia sustancial con relacin a la evasin. Mientras en la evasin fiscal, dicha conducta es susceptible de ser sancionada, y en efecto, en la legislacin tributaria ecuatoriana, es penada, la elusin sin embargo no es susceptible de sancionarse. Esto se debe lgicamente al hecho de que no se llega en ningn momento a violentar la norma jurdica; y por otra parte a que, la conducta que se realiza al margen del supuesto de la norma, sin embargo no llega a contrariarla, y al mismo tiempo no est expresamente prohibida por la ley, pues en ese caso estaramos ya frente a un caso de evasin. Concordamos con lo manifestado por Wilhelm Kruse al que hemos venido citando, en el sentido de que la evasin es entonces un fraude fiscal, mientras la elusin es un fraude a la Ley. Una nota comn en cambio a los dos tipos de conducta, es que, no solamente el contribuyente es el eventual reo sea de evasin o de elusin, sino todos aquellos terceros que tengan la posibilidad de darle a la Administracin Tributaria la informacin necesaria
para evitar este tipo de conductas, y que sin embargo
no llega a prestrsela. Mucho puede escribirse acerca del ilcito tributario. Sin embargo, la naturaleza del trabajo que hemos desarrollado, y que tiene mas bien carcter monogrfico, no permite que se ahonde en su estudio. Adems, mucho tiempo se requerira para tratar a fondo el asunto, lo que podra hacerse ya en el desarrollo de una tesis de pregrado o de postgrado mismo.