1.

INTRODUO

Um leo essencial pode ser definido como o material voltil presente nas plantas,
com odor e fragrncia caractersticos, que consiste de uma mistura complexa de terpenos,
terpenos oxigenados, sesquiterpenos e sesquiterpenos oxigenados. Podem conter tambm,
diterpenos e outros compostos especficos de cada planta. (FILLIPPIS, 2007)
Os leos essenciais constituem os elementos volteis contidos em muitos rgos
vegetais, e, esto relacionados com diversas funes necessrias sobrevivncia vegetal,
exercendo papel fundamental na defesa contra microrganismos. Ainda, tem sido estabelecido
cientificamente que cerca de 60% dos leos essenciais possuem propriedades antifngicas e
35% exibem propriedades antibacterianas. ( LIMA, et al., 2009)
Os leos essenciais vem apresentando um valor comercial relativamente estvel
h muitos anos, e sua produo muito explorada em regies pouco desenvolvidas em virtude
da agricultura primria envolvida em culturas menos exigentes. Assim que Guatemala,
ndia, China, Egito, Indonsia, Sri Lanka, Turquia e Brasil, entre outros, so tradicionais
exportadores

de

leos

essenciais.

(CRAVENO,

et

al.,

1993)

Estes vegetais so muito utilizados nas indstrias alimentcias, farmacuticas, de

cosmticos, perfumaria, higiene e limpeza. Na aromaterapiaa,a os leos essenciais podem ser
ingeridos em sua forma pura ou ento diludos em lcool, misturados com mel ou ainda em
preparados mdicos. Externamente, podem ser usados em frices, massagens e inalaes e,
como ingredientes de inmeros cosmticos e perfumes. (FILLIPPIS, 2007)

2. EXTRAO E ISOLAMENTO

De acordo com a demanda internacional dos leos essenciais obtidos de matriasprimas vegetais tem aumentado o interesse por novos processos de extrao, visando melhorar
a qualidade dos extratos obtidos das plantas. O mtodo de extrao utilizado influencia na
reproduo fiel das fragrncias naturais dos vegetais. (FILLIPPIS, 2007)
Os primeiros processos de extrao utilizados para a obteno de leos essenciais
foram de digesto de flores e condimentos em leos e gorduras. leos essenciais foram
obtidos por prensagem a frio (espremer a planta); seguiu-se a isso, a tcnica de extrao
chamada enfleurage, que consiste na absoro de substncias volteis de flores e plantas em
gorduras. Para outros produtos volteis pode-se utilizar a hidrodestilao, que consiste em

volatizar, e aps, condensar, uma mistura de vapor dgua com os componentes volteis da
matria-prima vegetal. Como os componentes volteis e gua so imiscveis, ocorre a
formao de duas fases que podem ser facilmente separadas. Este processo eficiente, a nvel
laboratorial, para a obteno de informaes para o processo industrial de destilao por
arraste a vapor. (FILLIPPIS, 2007)
Alm dos processos citados anteriormente, o processo de extrao por diversos
solventes orgnicos, como hexano, benzeno, metanol, etanol, propanol, acetona, pentano e
diversos solventes clorados, tambm so muitos utilizados. Aps a extrao, o solvente
removido por evaporao ou destilao, deixando um extrato denso e resinoso. O mtodo de
extrao com fluidos supercrticos (EFS), basicamente com dixido de carbono supercrtico e,
em escala artesanal, conquistou um lugar em destaque nos processos industriais, pois
geralmente mais rpida que a extrao liquido-liquido, melhora a qualidade dos produtos
extrados em relao aos outros processos, no causa danos ambientais quando usa CO2 no
estado supercrtico como solvente. (FILLIPPIS, 2007)

2.1 Extrao com Fluido Supercrtico (EFS)

Um fluido supercrtico definido como qualquer substncia que se encontra

acima de sua temperatura e presso crticas. A temperatura crtica (Tc) a temperatura
mxima na qual um vapor pode ser convertido em lquido por um aumento de presso. A
presso crtica (PC) a maior presso na qual um lquido pode ser convertido em vapor por um
aumento de temperatura. Estes valores de temperatura e presso definem um ponto crticos
que nico para cada substancia. Quando a temperatura e a presso de uma substncia so
elevadas acima dos valores do ponto crtico, ela passa para uma condio chamada de Estado
Fluido Supercrtico. (FILLIPPIS, 2007)
A extrao a partir deste mtodo muito facilitada devido as propriedades dos
fluidos no estado supercrtico, tais como: compressibilidade semelhante a um gs, densidade
semelhante de um lquido, capacidade de dissoluo de solutos como um lquido, variando
com a densidade. Ou seja, as propriedades de um fluido em condies prximas s condies
crticas muito sensvel a pequenas variaes de presso, temperatura e densidade.
(FILLIPPIS, 2007)

2.2 Prensagem a Frio

Prensagem a frio o mtodo mais empregado para a extrao de leos de frutos

ctricos, como bergamota, laranja, limo, grapefruit, entre outros. Este processo realizado
pelas unidades produtoras de suco, onde os frutos so despejados inteiros diretamente em uma
prensa hidrulica. Esta prensa, atravs do esmagamento, faz com que o suco e o leo essencial
sejam expelidos simultaneamente dos vegetais. O leo essencial , ento, removido por meio
de jatos dgua, formando uma emulso composta por 1 a 3% de leo essencial. Aps esta
etapa, o leo vai para um conjunto de centrifugas, para clarificao, no qual se obtm o
seguinte sistema ternrio: uma fase leve rica em leo, uma fase intermediaria rica em gua e
uma fase pesada rica em slidos insolveis. Por fim a frao leve, que contm 70 a 80% de
leo, ento concentrada por centrifugao, sendo conduzida para tanques decantadores onde
ocorre a separao final. (SILVEIRA, et al., 2012)

2.3 Enflorao (Enfleurage)

O mtodo de enflorao foi amplamente utilizado no passado, porm atualmente

empregado apenas para algumas indstrias de perfumes. Emprega-se este mtodo na extrao
de leos volteis de ptalas de flores como, por exemplo, do jasmim, da laranjeira e de rosas.
Esta tcnica empregada em flores que possuem baixo teor de leo essencial,
sendo este extemamente instvel, no podendo ser destilado por arraste a vapor, pois pode
sofrer perdas quase completas de seus compostos aromticos. (SILVEIRA, et al., 2012)
O mtodo consiste na deposio das ptalas temperatura ambiente sobre uma
camada de gordura durante certo perodo de tempo. Em seguida, estas ptalas esgotadas so
substitudas por novas at a saturao total, quando a gordura tratada com alccol; visando a
obteno de um leo voltil, o lcool destilado baixas temperaturas e o produto, assim
obtido, possui alto valor comercial. (SILVEIRA, et al., 2012)

2.4 Hidrodestilao

Os leos essenciais so muito volteis, ou seja, eles se vaporizam rapidamente sob

efeito do aumento da temperatura. Por isso o uso da tcnica de extrao por destilao se
disseminou tanto, para a grande maioria das plantas produtoras, especialmente quando o leo
extrado das folhas. (SILVEIRA, et al., 2012)
A hidrodestilao um mtodo antigo e verstil no qual o material vegetal
permanece em contato com a gua em ebulio, o vapor fora a abertura das paredes celulares

e ocorre a evaporao do leo que est entre as clulas da planta. O vapor, que consiste na
mistura de leo e gua, passa por um condensador, onde ocorre seu resfriamento e, como os
componentes volteis e a gua so imiscveis, ocorre a formao de duas fases lquidas que
podem ser separadas. (SILVEIRA, et al., 2012)

2.5 Extrao por solventes orgnicos

O processo de extrao utilizando solvente consiste em colocar um solvente

orgnico em contato com a matriz vegetal. Aps um intervalo de tempo, suficiente para que
ocorra a transferncia dos constituintes solveis presentes na planta, efetua-se a separao das
fases slida e lquida. O leo obtido pela evaporao do solvente presente na fase lquida.
(SILVEIRA, et al., 2012)
O efeito negativo na utilizao de solventes orgnicos a remoo de todo o
solvente residual e a extrao de compostos no volteis. A remoo destes necessita de muita
energia e alto custo de investimentos em equipamentos, alm disso, os solventes podem
provocar alteraes qumicas nas molculas e efeitos txicos nos consumidores. Sendo assim,
o solvente residual pode ser indesejvel devido a sua toxicidade, sua capacidade reagente ou
mesmo pela interferncia no sabor e no aroma do extrato. (SILVEIRA, et al., 2012)

3. LOCALIZAO NOS VEGETAIS

Os leos essenciais so encontrados em diversas plantas, nas flores, folhas, razes,

casca, caule e sementes. Encontram-se em formas de pequenas gotas entre as clulas das
plantas, onde agem como hormnios reguladores e catalisadores. Caracterizados por seus
odores, aparncia oleosa e facilidade para volatizar temperatura ambiente, os leos
essenciais so produtos de alto valor agregado, porm algumas substncias dessa mistura
complexa so facilmente termodegradveis. (FILLIPPIS, 2007)
De acordo com as condies ambientais, como altitude, clima e composio do
solo, a composio pode variar; estas condies influenciam no teor dos compostos qumicos
do leo essencial. A composio qumica determina o aroma e a aplicao do leo essencial.
A volatilidade e o odor so as propriedades que mais os caracterizam. Quando rompidas
naturalmente, as estruturas que contm os leos liberam a essncia. (CRAVENO, et al., 1993)

4. PROPRIEDADES FARMACOLOGICAS

As propriedades farmacolgicas atribudas aos leos essenciais so diversas e

algumas so preconizadas por apresentarem vantagens importantes, quando comparadas a
outros medicamentos, como por exemplo, a sua volatilidade, que os torna ideal para uso em
nebulizaes, banhos de imerso ou simplesmente em inalaes. A volatilidade e o baixo peso
molecular de seus componentes, possibilitando assim que eles sejam rapidamente eliminados
do organismo atravs das vias metablicas. ( BIZZO, et al., 2009)
Os leos essenciais apresentam diferentes propriedades biolgicas, como a ao
larvicida, atividade antioxidante, ao analgsica e anti-inflamatria, , fungicida, e atividade
antitumoral. Porm apresenta maiores vantagens quando utilizados com ao antibacteriana.
A ao antibacteriana de leos essenciais tem sido demonstrada atravs da
susceptibilidade de bactrias Gram positivas e negativas. Onde os leos essenciais causam lise
(quebra) e perda da integridade da membrana, devido sada de ons e inibio da respirao.
(MACHADO, 2011)

5. DROGAS VEGETAIS CLASSICAS

LEOS ESSENCIAIS DE EUCALIPTO

Estes leos so classificados em 3 grupos de acordo com sua aplicao, que so
fins industriais, perfumaria ou medicinal. Todas as espcies de eucalipto so ricas em
compostos monoternos, sendo as espcies com fins medicinais ricas em cineol, enquanto
aquelas de aplicao industrial destacam-se pelo teor de felandreno e piperitona e as de uso na
perfumaria so ricas em citronelal, citral ou acetato de geranila. No Brasil a principal espcie
produtora de leo medicinal a Eucalyptus globulus, enquanto que a espcie produtora de
leo para a perfumaria a E. citriodora, rica em citronelal, ao lado de E. staigeriana, rica em
citral. ( BIZZO, et al., 2009)
As espcies de eucalipto foram introduzidas no Brasil para fins de aproveitamento
da madeira, sendo muito utilizadas para a industria de celulose, serraria, postes, moures de
cercas e produo de carvo vegetal, com destaque para E. citriodora. ( BIZZO, et al., 2009)

LEO ESSENCIAL DE PAU-ROSA

O Brasil o nico fornecedor de OE de pau-rosa no mundo. Da espcie Aniba
roseaodora var amazonica Ducke extrai-se o leo da madeira por arraste a vapor, rico em
linalol. A histria deste leo confunde-se com a explorao indiscriminada das espcies

florestais da Amaznia. Foi o primeiro OE extrado em larga escala e exportado pelo Brasil.
Sua explorao comeou em 1925, inicialmente no Par e depois no Amazonas. ( BIZZO, et
al., 2009)

LEOS ESSENCIAIS DE VETIVER, CITRONELA E CAPIM-LIMO

Vetiver (Vetiveria zizamioides (L.) Nash), citronela (Cymbopogon winterianus
Jowitt) e capim-limo (Cymbopogon citratus (DC ex Ness) todos pertencentes famlia
Poaceae, j eram cultivados no pas nos anos 50. No caso do vetiver, houve problemas no
momento das primeiras colheitas, pois o solo no qual as plantas foram cultivadas era muito
compacto e as razes se romperam, permanecendo sob a terra, havendo necessidade de
revolver o solo para sua remoo, aumentando a demanda de mo de obra e reduzindo o
rendimento do leo essencial. A citronela, plantada tambm no interior de So Paulo, carecia
de solos mais frteis de modo a se obter mais de uma colheita anual. ( BIZZO, et al., 2009)

LEO ESSENCIAL DE MENTA

Embora sejam registradas movimentaes de diferentes tipos de leo de menta no
sistema ALICE-Web, a mais significativa em volume e valor est associada ao OE de
Mentha arvensis (menta japonesa).21 Esta cultura foi introduzida no Brasil por imigrantes
japoneses e se estabeleceu em So Paulo e no Paran, ainda nos anos 30.49 Com a Segunda
Guerra Mundial e a interrupo no fornecimento de mentol da sia, parte da demanda passou
a ser suprida pelo Brasil. Em 1943, a produo brasileira atingiu 80 t, enquanto que nos
primeiros anos da dcada de 50 a produo mdia foi de 300 t/ano, com uma exportao de
mentol de cerca de 150 t/ano para o mesmo perodo.15 Alm do mentol, o leo desmentolado
tambm era exportado. Este produto ainda contm de 35 a 50% de mentol residual em sua
composio. ( BIZZO, et al., 2009)

6. CONSIDERAES FINAIS

Os leos essenciais constituem os elementos volteis contidos em muitos rgos

vegetais, e, esto relacionados com diversas funes necessrias sobrevivncia vegetal,
exercendo papel fundamental na defesa contra microrganismos. Estes constitui uma mistura
complexa de terpenos, terpenos oxigenados, sesquiterpenos e sesquiterpenos oxigenados.
Esses OE so muito utilizados nas indstrias alimentcias, farmacuticas, de
cosmticos, perfumaria, higiene e limpeza. Porm sua maior utilizao em indstrias
farmacuticas, na produo de medicamentos antimicrobianos. O medicamento desenvolvido
a partir dos leos essenciais apresenta uma eficcia enorme, devido isso sua comercializao
no Brasil considerada uma das maiores.

7. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

BIZZO, H.R; HOVELL, A.M.C; REZENDE, C.M. leos Essenciais no Brasil: Aspectos
Gerais, Desenvolvimento e Perspectivas. Qumica Nova, Rio de Janeiro, v.32, n.3, p.588594, 2009. Disponvel em: < http://www.scielo.br/pdf/qn/v32n3/a05v32n3.pdf>

CRAVEIRO, A.A; QUEIROZ, D.C. leos Essenciais e Qumica Fina, Revista Qumica
Nova,

Fortaleza,

v.16,

n.3,

1993.

Disponvel

em:

<http://submission.quimicanova.sbq.org.br/qn/qnol/1993/vol16n3/v16_n3_%20(9).pdf>

FILLIPPIS, F.M. Extrao com CO2 Supercrtico de leos Essenciais de Hon-sho e Ho-sho
Experimentos e Modelagem. Universidade Federal do Rio Grande do Sul. Porto Alegre, 2007.
Disponvel

em:

<http://www.lume.ufrgs.br/bitstream/handle/10183/3161/000333226.pdf?sequence=1>

LIMA, I.G; OLIVEIRA, R.A.G; LIMA, E. D.O; FARIAS, N.M.P; SOUZA, E.L. Atividade
Antifngica de leos Essenciais sobre Espcies de Cndida. Revista Brasileira de
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<http://www.scielo.br/pdf/rbfar/v16n2/v16n2a11.pdf>

MACHADO, B.F.M.T; JUNIOR, A.F. leos Essenciais: Aspectos Gerais e Usos em Terapias

Naturais. Cadernos Acadmicos, So Paulo, v.3, n.2, p. 105-127, 2011. Disponvel em:
<http://www.portaldeperiodicos.unisul.br/index.php/Cadernos_Academicos/article/view/718#
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SILVEIRA, J.C; BUSATO, N.V; COSTA, A.O.S; JUNIOR, E.F.C. Levantamento e Anlise
de Mtodos de Extrao de leos Essenciais, Enciclopdia Biosfera, Goinia, v.8, n.15,
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2012.

Disponvel

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<http://www.conhecer.org.br/enciclop/2012b/ciencias%20exatas%20e%20da%20terra/levant
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