MANA 14(2): 597-607, 2008

RESENHAS

Galman, Sally Campbell (texto e ilustrao). 2007. Shane, the lone ethnographer. A beginners guide to ethnography. Lanham: Altamira Press. 113pp.

Soraya Fleischer
Doutora em Antropologia Social pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Centro
Feminista de Estudos e Assessoria

Shane uma jovem aluna de antropologia, possivelmente no nvel de mestrado.

No momento, ela est completamente
perdida, sem saber por onde comear a
organizar seu primeiro projeto de pesquisa. Esta crise inicitica uma realidade
muito familiar para ns, alunos e professores, e consiste justamente no mote que
inaugura o livro Shane, the lone ethnographer. A beginners guide to ethnography.
Este curto livro, diagramado em amplas
folhas tamanho A4, mais um manual
estadunidense para ensinar antropologia.
Contudo, h no mnimo dois aspectos
que o diferenciam deste filo. Primeiro, a
antroploga cartunista e professora da
School of Education (University of Massachussets), Sally Campbell Galman
escolheu com bastante originalidade
a prosa em quadrinhos para contar a
histria da estudante Shane. Segundo, a
autora parte das inseguranas concretas
e pessoais vividas pela personagem para
apresentar os principais dilemas enfrentados nas etapas de formao. A esttica
e a linguagem, joviais e informais, e a

experincia narrada em primeira pessoa

so caractersticas que contribuem para
criar, com maior facilidade, o vnculo
entre leitor/a e personagem. Ns nos
reconhecemos e/ou reconhecemos nossos
alunos nos passos dados por Shane e
somos impelidos a continuar a leitura.
Como tarefa final de alguma disciplina generalista e/ou introdutria, Shane
precisa realizar uma pesquisa e, para
tanto, deve decidir qual metodologia ir
adotar. Ela a nica aluna da turma a
escolher a etnografia e, portanto, lhe restar trabalhar sozinha. Alm da solido,
Shane alimenta o mito do herosmo quase
colonialista dos primrdios da antropologia. Como etngrafa, ela se imagina
chegando s pores amplas e ermas do
Velho Oeste dos Estados Unidos, pronta
para desvendar os segredos ainda velados
para os olhos ocidentais. Em seus delrios,
est montada a cavalo, porta chapu,
casaco e estrela de xerife. Cactus e um
sol inclemente so vistos ao fundo do
quadrinho. Este retrato comea a mudar
quando Sanjay, colega de turma, telefona
para ela oferecendo ajuda para planejar
a pesquisa. Ele desconstri este quadro
mtico e ultrapassado e lana-lhe o primeiro desafio: Shane, mais importante
do que escolher o lugar onde a pesquisa
vai acontecer, voc precisa ter em mente
uma pergunta, um problema.
A partir da, os olhos de Shane se
abrem para o mundo, curiosos sobre
questes, atores, cenrios que meream
receber uma reflexo mais detida. Voltan-

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do tarde da noite para casa, a mocinha de

culos e cabelos negros e curtos nota que
ainda h luzes acesas no prdio de sua
escola. Ela se inquieta com o sero extra
de seus professores e decide que vai conhecer melhor essa rotina de trabalho.
Com um problema de pesquisa a mo,
o prximo passo, explica Sanjay, escolher qual paradigma cientfico seguir
(quantitativo e objetivo, qualitativo
e interpretativista ou crtico e terico
so os trs mencionados no livro) e tambm dominar o que j foi produzido pela
literatura. Paradigma e teoria devem ser
os pontos de partida. Shane debrua-se
a partir da sobre a extensa bibliografia,
varando horas na biblioteca. E comeam
a aparecer, em sonhos, Ruth Benedict,
Franz Boas e Bronislaw Malinowski com
ensinamentos que ajudam a responder e
a contextualizar as dvidas que a assombram e quase a paralisam. Eles tambm
sugerem que os conceitos encontrados
nos livros pela protagonista componham,
de alguma forma, uma genealogia intelectual, um legado cumulativo da disciplina. O amigo Sanjay alerta, porm, ser necessrio posicionar-se criticamente diante
dos conceitos e saber justificar a escolha
de um ou de outro. E embora apaream
e sejam dadivosos em suas maestrias, os
gurus e o amigo a deixam repetidamente
sozinha. Galman, a autora da HQ, parece
insinuar que mesmo sendo fundamental o
dilogo, a construo da etnografia um
exerccio marcado pelo amadurecimento
e pela autoria individuais.
A prxima tarefa submeter o projeto
de pesquisa ao comit de tica, momento
em que Shane descobre as razes histricas que justificaram a criao destas
instncias de controle e avaliao das
pesquisas. Com a aprovao de tal chancela, Shane finalmente vai a campo. Em
mais um encontro no caf francfono de
sempre, o amigo Sanjay pergunta-lhe que
instrumentos ela vai utilizar em campo.

Observao participante, entrevistas e

coleta de material so as tcnicas escolhidas pela etngrafa aprendiz. E voc
mesma!, diz Sanjay, provocativo. Shane
percebe que ela prpria uma, digamos,
ferramenta em campo e os dois colegas
iniciam uma discusso sobre a inevitabilidade da subjetividade na empreitada
etnogrfica. Princpios ticos da observao participante, tcnicas para conduzir
entrevistas estruturadas ou no, imperativo do registro escrito aps cada imerso
em campo, devoluo de resultados aos
informantes so questes apresentadas
no captulo seguinte.
Por fim, e sob a inspiradora visita de
Clifford Geertz, Shane vai enfrentar o
desafio de organizar o material de campo
(como descries no dirio, anotaes
esparsas, entrevistas transcritas, fotos
etc.) para, s ento, comear a escrever.
Diante da pgina em branco, Geertz
sugere que ela seja uma contadora de
histrias, com um plot, personagens,
dados analisados, perguntas/temas de
pesquisa originais e muita experincia
de campo. O finado clssico explica
Shane: When you write and do
ethnography, youre not boiling down
youre telling the whole story: context,
life and meaning (:93).
Embora vrios setores geralmente
cannicos da antropologia brasileira tenham resistido a adotar manuais em suas
bibliografias de cursos de ps-graduao,
percebo que muitos de ns sentimos a
necessidade de avanar a discusso sobre
os limites, as platias e as possibilidades
deste tipo de livro. No mnimo, um manual inspira reflexes epistemolgicas,
j que evidencia as prioridades metodolgicas, conceituais e tericas que uma
linhagem prev para seus sucessores.
Alguns assuntos destacados neste livro
de Galman servem especialmente como
pistas para se conhecer algo da antropologia estadunidense no momento. Por

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exemplo, a naturalizao dos comits de

tica e dos consentimentos informados,
a proibio radical de que haja sexo em
campo (com nativos ou no), o pnico de
intoxicao alimentar e doenas tropicais,
a enumerao exclusiva de papas da Europa ocidental e dos EUA, a reduo das
possibilidades tericas s trs principais
linhas supracitadas so alguns assuntos. No entanto, positivo que Shane,
no final das contas, tenha escolhido o
prprio quintal para estudar (i.e, seus
professores), indicando como o pas tem
se aberto para seus temas e problemas
(inclusive suas relaes de poder), ao
invs de manter a tradio de mirar
fronteiras internacionais. Ao cabo, Shane
percebe que o herosmo do etngrafo e
o distanciamento fsico dificilmente so
condicionantes suficientes para produzir
uma boa etnografia.
O livro, como reza seu ttulo, um
beginner s guide to ethnography .
Os temas so tratados de forma superficial e rpida, como qualquer guia
se prope a fazer. Contudo, o livro pode
funcionar como uma proposta inovadora
para atrair a ateno dos alunos em sala
de aula e, assim, servir de pontap para
leituras complementares e discusses
mais complexas. No pas, vimos recentemente a boa repercusso de Casa grande
& senzala, de Freyre, como histria em
quadrinhos. O bom humor, a imagem
e a histria de uma antroploga novata
(mesmo que ficcional) podem ser profcuos recursos didticos para driblar os
desafios bem conhecidos da experincia
docente em antropologia no Brasil, tanto
em universidades pblicas quanto em
particulares, tanto nos cursos de cincias
sociais quanto nos inmeros outros nos
quais nos desdobramos para atingir as
metas interdisciplinares.

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